EL PROCESO LABORAL VENEZOLANO EN PRIMERA INSTANCIA

El proceso laboral venezolano en primera Instancia se desarrolla a travs del Sistema de audiencias: Audiencia
preliminar (Fase de Sustanciacin) y la Audiencia de juicio (Fase de Juicio)

En primera instancia los Tribunales Laborales estn integrados por los Tribunales de Sustanciacin, Mediacin y
Ejecucin del Trabajo y los tribunales de Juicio del Trabajo, todos ellos integrados por un Juez Unipersonal y un
Secretario.

En cuanto a la jurisdiccin y la competencia lo nico que seala la ley adjetiva del trabajo es que las demandas sern
propuestas ante el Juez de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin del Trabajo competente por el territorio que
corresponda, se considera competentes, los tribunales del lugar donde se prest el servicio, donde se culmin la
relacin laboral, en el que se celebr el contrato de trabajo o el domicilio del demandante.

El artculo 126 de la Ley Orgnica Procesal del Trabajo nos seala que toda demanda laboral deber presentarse ante
el Juez de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin, la cual deber ser redactada por escrito y deber cumplir con los
requisitos a mencionar:

"Nombre, apellido y domicilio del demandante y del demandado. Si el demandante fuere una organizacin sindical, la
demanda la intentar quin ejerza la personera jurdica de este organizacin sindical, conforme a la ley y sus
estatutos

Si se demandar a una persona jurdica, los datos concernientes a su denominacin, domicilio y los relativos al
nombre y apellido de cualesquiera de los representantes estatutarios o judiciales

El objeto de la demanda, es decir, lo que se pide o reclama

Una narrativa de los hechos en que se apoye la demanda

La direccin del demandante y del demandado, para la notificacin a la que se refiere el artculo 126 de esta ley"

Cuando se trate de demandas concernientes a los accidentes de trabajo o enfermedades profesionales, adems de lo
indicado anteriormente, deber contener los siguientes datos:

Naturaleza del accidente o enfermedad.

El tratamiento mdico o clnico que recibe

El centro asistencial donde recibe o recibi el tratamiento mdico.

Naturaleza y consecuencias probables de la lesin

Descripcin breve de las circunstancias del accidente"

En el artculo 49 de la Ley Orgnica Procesal del Trabajo se establece que en materia laboral al igual que en otras
ramas jurdicas se admite la institucin del litisconsorcio que puede definirse de la siguiente forma:

El litisconsorcio se configura cuando existe un grupo de demandantes que actan contra un sujeto (litisconsorcio
activo) o cuando un sujeto acciona contra varias personas (litisconsorcio pasivo).

Luego de incoar la demanda, el Juez tiene dos das para admitir la demanda, en el caso de no admitirla por existir
algn vicio en el escrito libelar, el juez deber otorgarle a la parte actora dos das para subsanar y luego de que el
mismo realice la correccin, el Tribunal tendr cinco das para pronunciarse acerca de su admisin.

En caso de no admitir la demanda la parte demandante tendr cinco das para apelar en dos efectos ante el Tribunal
Superior del Trabajo.

La apelacin aqu se interpondr ante el Juez de Sustanciacin segn la frmula usual del artculo 302, por diligencia o
escrito donde se manifieste sucintamente la inconformidad con la decisin de inadmisibilidad de la demanda bajo la
simple manifestacin

Admitida la demanda se ordenar la notificacin al demandado o los demandados, definiendo a la notificacin como
el "acto procesal por medio del cual se impone a una parte del contenido de una decisin judicial, copia de la cual se
entrega o se le pone de manifiesto" bajo cualquiera de las modalidades contenidas en la ley adjetiva del trabajo en
sus artculos 126,127 y 128.

Debiendo tener en cuenta que: "la notificacin difiere de la citacin ya que esta ltima supone una orden de
comparecencia a un acto del proceso, en tanto que la primera comporta la simple participacin de la ocurrencia de
algn acto de procedimiento" www.tsj.gov.ve Sentencia N 592 de Sala de Casacin Social, Expediente N 02-147 de
fecha 23/10/2002)

Se colige de lo anterior, que en el procedimiento laboral estamos frente a un acto de notificacin que difiere de la
tradicional citacin del proceso civil en su mbito escrito y oral, en razn de que la notificacin es un acto que
conmina a la parte a asistir al proceso en tanto que la citacin es una simple invitacin de cortesa.

LA AUDIENCIA PRELIMINAR

El demandado y el demandante, debern comparecer al dcimo da hbil desde que conste en autos la notificacin de
aquel o del ltimo si fueren varios (Art. 128 LOPT) para la celebracin de la audiencia preliminar

La Audiencia Preliminar es un acto procesal concentrado, que se desarrolla en forma oral y que tiene lugar una vez
que se ha instruido la causa, con la finalidad de depurar el proceso a los efectos del juicio oral o del logro de una
decisin compositiva anticipada

Por consiguiente el fin principal de la Audiencia Preliminar Laboral es lograr que las partes negocien y logren a travs
de la mediacin del Juez llegar a un acuerdo para poner fin al proceso.

Otro aspecto a resaltar es que en la Audiencia Preliminar Laboral no se permite la sustanciacin de la incidencia de
cuestiones previas como se realiza en el proceso civil, aunque si se puede denunciar la existencia de alguno de estos
vicios en el proceso, tales como falta de jurisdiccin, defecto de forma, no se tramitan como cuestiones previas, por
ello la ley en su artculo 129 expresa que no se admite la oposicin de cuestiones previas.

Si el demandante no acude a la Audiencia Preliminar se presume que ha desistido del procedimiento, mientras que si
el demandado no asiste a la Audiencia se tiene como si hubiese admitido los hechos, y ambas decisiones se reducirn
a un acta, sin embargo tanto el demandante en el caso del desistimiento, como el demandado en el caso de la
admisin de hechos, tienen el derecho de apelar dicha decisin ambos efectos ante el Tribunal Superior del Trabajo.

La Audiencia Preliminar no podr exceder de cuatro meses, as lo dispone el artculo 136 de la Ley Orgnica Procesal
del Trabajo:

"El Juez de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin al da siguiente de transcurrido el lapso para contestar la demanda
remitir el expediente al Tribunal de juicio, a los fines de la decisin de la causa. La Audiencia Preliminar en ningn
caso podr exceder de cuatro (04) meses"

En esta Audiencia Preliminar las partes deben promocionar las pruebas a evacuar en la Audiencia de Juicio, porque es
la nica oportunidad que tienen para hacerlo de conformidad con lo establecido en el Artculo 73 de la Ley Orgnica
Procesal del Trabajo.

Luego de concluida la Audiencia Preliminar nos encontramos frente a dos hiptesis una de ellas es que si se lograse
arribar a una solucin producto de la mediacin, el Juez dar por concluido el proceso, pero la otra hiptesis plantea
que de no llegar a un acuerdo mediado el Juez deber realizar el despacho saneador, a instancia de parte o de oficio.

El DESPACHO SANEADOR

El Despacho Sanador tiene como propsito depurar al proceso de todos los vicios que puedan afectar al
procedimiento y que el mismo continu.

Es de hacer notar que para admitir la demanda se realiza un Despacho saneador de apretura o inicial contemplado en
el contenido del Artculo 124 de la Ley Orgnica Procesal del Trabajo. De conformidad con lo previsto en el citado
artculo, si el juez de sustanciacin, mediacin y ejecucin comprueba que el escrito liberado cumple con los
requisitos exigidos en el mismo proceder a la admisin de la demanda dentro de los dos (2) das hbiles siguientes a
su recibo, en caso contrario, ordenar al solicitante con apercibimiento de perencin que corrija el libelo de la
demanda dentro del lapso de dos (2) das hbiles siguientes a la fecha de su notificacin. En todo caso la demanda
deber ser admitida o declarada inadmisible dentro de los cinco das hbiles siguientes, al recibo del libelo por el
Tribunal que conoce de la misma.

El artculo referido contempla el Despacho Saneador de Apertura o Inicial, es decir, la potestad correctora del juez
tendente a garantizar que el libelo de demanda satisfaga plenamente los requisitos legalmente exigidos, enervando
vicios que pudieran comprometer el buen desenvolvimiento del proceso

El despacho saneador constituye un filtro para purgar al proceso de los vicios o anomalas que atenten contra su
normal desarrollo. Pero, an con todas estas previsiones legales, es posible que en su trmite surja algn error y es
por eso que de no llegarse a un acuerdo entre las partes en la Audiencia preliminar el Juez deber realizar el
despacho saneador, a instancia de parte o de oficio, tal como lo establece el Artculo 134 de la LOPT Si no fuera
posible la conciliacin, el Juez de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin deber, a travs del despacho saneador,
resolver en forma oral todos los vicios procesales que pudiere detectar, sea de oficio o a peticin de parte, todo lo
cual reducir en un acta

En virtud a lo anterior expuesto, los Jueces de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin tienen la facultad de dictar
despachos saneadores, cuando a su juicio fuere necesario, desde el inicio de la controversia hasta justo antes de
enviar la causa a juicio, en aquellos casos en los cuales no haya sido posible la mediacin entre las partes y con el
despacho saneador poner la causa en estado de entrar al mrito del asunto, sin que existan, como ya se dijo,
obstculos que impidan el conocimiento del fondo del mismo.

AUDIENCIA DE JUICIO

Concluido el lapso de la Audiencia Preliminar, se le otorgaran al demandado cinco das hbiles para dar contestacin a
la demanda por escrito y de no dar contestacin a la demanda se le tendr por confeso y se enviar el expediente al
Juez de Juicio para que sentencie al tercer da de recibidas las actas procesales. (Art 135 LOPT)

En caso de hacer la contestacin se enviara el expediente al Juez de Juicio, quin al quinto da hbil siguiente deber
fijar la audiencia de juicio, la cual no podr fijar sino dentro de los treinta das siguientes al da que dict el auto. (Art
150 LOPT)

Llegado en da de la Audiencia Oral, debern asistir ambas partes con sus abogados y de no asistir el demandante se
tendr como si hubiese desistido de la accin y si no comparece el demandado se entender como confeso, contra
dichas presunciones existe recurso de apelacin en dos efectos. Si ambas partes asisten a la Audiencia cada una
deber exponer sus alegatos y no se permite alegar nuevos hechos al proceso.

Seguidamente debern evacuar las pruebas cada una de las partes, en esta Audiencia no se permite la lectura o
presentacin de escritos, salvo que se trate de documentos promovidos en la Audiencia Preliminar y sea necesario
mencionar dentro de la exposicin oral, se debern presentar los testigos promovidos para declarar de los hechos
debatidos y stos podrn ser repreguntados por la contraparte, sin notificacin alguna.

As mismo debern presentarse los expertos promovidos y si no comparecen y no justifican su ausencia, en caso de
ser Funcionario Pblico ser destituido y en supuesto de ser perito privado, se entender su contumacia como un
desacato a las rdenes del Tribunal y podr ser multado hasta con diez unidades tributarias.

Evacuada la prueba de una parte, el Juez conceder un tiempo breve a la parte contraria a fin de que realice las
observaciones que a bien tenga por realizar, en el ejercicio del derecho a la defensa.

Concluida la evacuacin de las pruebas de ambas partes, el juez deber retirarse de la Sala para hacer un estudio de
todo lo acaecido en el proceso y as decidir de conformidad a lo alegado y mostrado por las partes, dicha decisin
deber realizarla en un tiempo mximo de sesenta minutos.
Luego de sentenciar en forma oral y pblica en presencia de las partes, se le concede al Juez de Juicio, un lapso de
cinco (5) das para reproducir la decisin dictada por escrito en una publicacin que deber agregar a las actas, con el
objeto de que el Juez en dicha acta le presente al Auditorio la motivacin del fallo dictado.

Finalmente de esta sentencia podr apelar la parte afectada en un lapso de cinco das y existe recurso de casacin en
las causas cuyo objeto principal sea valorado por una cantidad que exceda las tres mil unidades tributarias.

DIFERENCIAS ENTRE EL PROCESO CIVIL Y EL PROCESO LABORAL

Diferencias entre ambos procesos

- En cuanto a la jurisdiccin y la competencia lo nico que seala la ley adjetiva en materia laboral es que las
demandas sern propuestas ante el juez de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin del Trabajo competente por el
territorio que corresponda, se considera competentes, los tribunales del lugar donde se prest el servicio, donde
culmin la relacin laboral, el lugar de celebracin del contrato de trabajo o el domicilio del demandado , en cambio,
en materia civil pudieren conocer los Juzgados de Municipios y los de Primera Instancia de acuerdo a la competencia
por la cuanta y por el territorio que corresponda.

- Otra diferencia que existe entre la jurisdiccin civil y la laboral radica en que en Primera Instancia en la Jurisdiccin
laboral est integrado por los Tribunales de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin del trabajo y por los Tribunales de
Juicio del Trabajo, todos ellos integrados por un Juez Unipersonal y un Secretario, es decir, que en primera instancia
conocen dos tribunales, a diferencia de los civiles que solo conocen los Juzgados de Municipio o los de Primera
Instancia dependiendo de la cuanta en el libelo de la demanda.

- Luego de incoar la demanda, el juez laboral tiene 2 das hbiles para admitirla segn el 124 L.O.P.T., en cambio, el
juez civil tiene 3 das para admitirla de conformidad con lo establecido en el artculo 10 C.P.C., siempre y cuando estn
llenos los extremos de ley y que no sea contrario al orden pblico, a las buenas costumbres o a una disposicin legal.

- Otra diferencia radica en que en el procedimiento laboral utiliza el trmino de notificacin del demandado, como
medio de llamar a la contraparte al proceso en vez de la citacin del demandado como lo establece el procedimiento
oral civil.

- En el procedimiento laboral, en lo que refiere a la notificacin del demandado, no se le hace entrega de la copia del
libelo de demanda sino que se le entrega una copia de la notificacin para la celebracin de la audiencia preliminar,
en el da y hora fijado para tal evento y esta deber llevarse a cabo al dcimo da hbil siguiente de constar en auto de
la notificacin del demandado o de los demandados si fuere el caso, en cambio, en el procedimiento civil, se le
entrega una copia del libelo de la demanda al demandado para que venga al proceso a defenderse de las pretensiones
del actor, bien sea proponiendo cuestiones previas o como contestacin de la demanda, que deber realizarla dentro
de los 20 das siguiente a la constancia en auto por el secretario de dicha citacin.

- En el procedimiento laboral a diferencia del procedimiento civil no existe sustanciacin de cuestiones previa, es
decir, no se admiten las cuestiones previas previstas en el artculo 346 C.P.C., a cambio de ello, si no fuese posible
conciliar a las partes en la audiencia preliminar por parte del Juez de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin del
Trabajo, deber a travs de un despacho saneador, resolver en forma oral todos los vicios procesales y se reducir en
un acta, a los fines de depurar el proceso.

- En el proceso civil la contestacin se celebra antes de llevarse a efecto la Audiencia Preliminar mientras que en el
proceso laboral el demandado contesta la demanda luego de concluida la Audiencia Preliminar

-En el proceso civil el Juez nicamente podr declarar como inadmisible una demanda cuanto esta sea contraria a la
Ley, el orden pblico y las buenas costumbres como se desprende de la lectura del Artculo 341 del Cdigo de
Procedimiento Civil, mientras que en el proceso laboral el Juez puede negar la admisin de una demanda porque en la
misma no se llenan los extremos de ley del Articulo 126 de la ley adjetiva laboral

-En el Proceso Laboral el demandado es notificado para comparecer a la Audiencia Preliminar en tanto que en el
proceso civil es citado para dar contestacin a la demanda.