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Guerras Napolenicas
Batalla de Austerlitz.
Batalla de Waterloo.
Beligerantes
Fuerzas de la Coalicin Imperio Francs y aliados
Comandantes
Arthur Wellesley Napolon I Bonaparte
Horacio Nelson Jean Antoine Verdier
Francisco I Jos I
Archiduque Carlos L. Alexandre Berthier
C. F. de Schwarzenberg Louis Nicolas Davout
Arch. Juan de Austria Jean Lannes
Alejandro I Andr Massna
Mijal Kutzov Michel Ney
Mijal Barclay de Tolly Jean de Dieu Soult
Gebhard von Blcher Pierre Villeneuve
duque de Brunswick Luis Bonaparte
Prncipe de Hohenlohe Eugne de Beauharnais
Francisco Castaos Joaqun I Napolen
Miguel Ricardo de lava Federico Augusto I
Po VII Jzef A. Poniatowski
Mara I Maximiliano I
Fernando I Jernimo Bonaparte
Gustavo IV Adolfo Federico I
Prncipe Carlos Juanm Selim III
Carl August von Alten
Federico Guillermo
Luis XVIII
Estadounidense de 1812.
1812.
3. Volver arriba Tanto Austria como Prusia se aliaron con
Bonaparte.
Imperio ruso.
Das en 1815.
de Etruria en 1807.
Varsovia en 1807.
ndice
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El general Klber.
La Tercera Coalicin[editar]
Artculo principal: Tercera Coalicin
Napolen plane la invasin de las islas britnicas, y reuni 180 000 soldados
en Boulogne. Sin embargo, necesitaba conseguir antes la superioridad naval para llevarla
a cabo, o al menos, alejar a la flota britnica del canal de la Mancha. Se elabor un
complejo plan para distraer a los britnicos, amenazando sus posesiones en las Indias
Occidentales, pero este plan fall cuando la flota franco-espaola al mando del
almirante Villeneuve se retir tras una accin poco decidida de ste en la batalla del Cabo
Finisterre (1805). Villeneuve se vio bloqueado en Cdiz hasta que la flota combinada sali
de nuevo el 19 de octubre con destino a Npoles. Esta flota fue vencida en la batalla de
Trafalgar el 21 de octubre por la armada inglesa al mando de Horatio Nelson. Napolen
haba enviado nueve planes diferentes a Villeneuve, pero ste vacil constantemente,
provocando este desastroso resultado.
Tras este contratiempo, Napolen abandon (aunque no olvid) sus planes para invadir las
islas britnicas, y volvi su atencin a sus enemigos en el Continente. El ejrcito francs
dej Boulogne y se traslad a Austria.
La serie de conflictos navales y coloniales, incluyendo la llamada Accin de 1805, donde
tres barcos franceses atacaron a un navo de lnea y un carguero ingls, fueron la tnica
de esos meses, y llevaron a Napolen a su decisin de abortar sus planes de invadir
Inglaterra. Esto era tambin una clara seal de la nueva naturaleza de la guerra. Los
conflictos en el Caribe podan tener un efecto inmediato y directo sobre el conflicto
europeo, y batallas dadas a miles de kilmetros influan el resultado de las otras. Esto era
tal vez un signo de que las Guerras Napolenicas haban llegado a un punto en el que se
haban convertido en una guerra mundial. El nico precedente de un conflicto tan amplio y
a tal escala fue la guerra de los Siete Aos.
Napolen acepta la rendicin del general Mack y del ejrcito austraco en Ulm. Pintura de Charles
Thvenin.
En abril de 1805, el Reino Unido y Rusia firmaron un tratado para expulsar a los franceses
de los Pases Bajos y Suiza. Austria se uni a la alianza tras la anexin de Gnova y la
proclamacin de Napolen como Rey de Italia. Los austriacos comenzaron la guerra
invadiendo Baviera con un ejrcito de unos 70 000 hombres bajo el mando de Karl Mack
von Leiberich, y el ejrcito francs sali de Boulogne a fines de julio de 1805 para
enfrentarse a ellos. En la batalla de Ulm (25 de septiembre al 20 de octubre), Napolen
trat de vencer al ejrcito de Mack con una brillante maniobra envolvente, forzando su
rendicin sin sustanciales prdidas. Con el ejrcito principal de Austria al norte de
los Alpes vencido (otro ejrcito bajo el mando del Archiduque Carlos de Austria haba
acosado el ejrcito de Andr Massna en Italia con resultados poco concluyentes),
Napolen ocup Viena. Lejos de sus lneas de suministro, se enfrent con un ejrcito
austro-ruso superior al suyo y bajo el mando de Mijal Kutzov, con los
emperadores Francisco II, Sacro Emperador Romano y Alejandro I de Rusia presentes. En
lo que es usualmente considerado su mayor victoria, el 2 de diciembre Napolen destroz
al ejrcito combinado austro-ruso en la batalla de Austerlitz, en Moravia. Infligi un total de
25 000 bajas a un ejrcito numricamente superior mientras tuvo menos de 7000 en sus
propias filas. Tras Austerlitz, Austria firm el Tratado de Pressburg, dejando la coalicin.
Esto le cost a Austria ceder Venecia al Reino de Italia (Napolenico) y el Tirol a Baviera.
Con la retirada de Austria de la guerra sobrevino un estancamiento. El ejrcito napolenico
tena un rcord de victorias imbatibles en tierra, pero la fuerza total del ejrcito ruso an no
haba entrado en juego.
La Cuarta Coalicin[editar]
La Cuarta Coalicin (1806-1807) de Prusia, Sajonia y Rusia contra Francia se form solo
unos meses despus del colapso de la coalicin precedente. En julio de 1806, el
Emperador de Francia haba creado la Confederacin del Rin, ignorando a los minsculos
estados alemanes del valle del Rin y del interior de Alemania. Muchos de los estados ms
pequeos se anexionaron a electorados, ducados y reinos ms grandes para hacer del
gobierno de la Alemania no prusiana una labor ms sencilla. Los mayores estados
fueron Sajonia y Baviera, cuyos gobernantes fueron elevados al rango de reyes por
Napolen.
En agosto, el rey de Prusia Federico Guillermo III tom la decisin de ir a la guerra
independientemente de las otras grandes potencias. El curso de los acontecimientos ms
sensato hubiera sido declarar la guerra el ao anterior y unirse a Austria y Rusia. Esto
podra haber contenido a Napolen y prevenido el desastre aliado en la batalla de
Austerlitz. As las cosas, el ejrcito ruso, un aliado de Prusia, se encontraba bastante lejos
cuando Guillermo hizo su declaracin de guerra. En septiembre, Napolen lanz a todas
las fuerzas francesas sobre el Rin. Eran alrededor de 160 000 hombres, cifra que aument
a medida que la campaa se desarrollaba, contra Prusia, y se movieron con tal velocidad
que virtualmente aniquilaron al ejrcito Prusiano de unos 250 000 hombres. Prusia tuvo
que soportar la muerte de 25 000 de ellos, 150 000 fueron hechos prisioneros y los
franceses se apropiaron de unas 4000 piezas de artillera y 100 000 mosquetes, que
fueron almacenados en Berln. El ejrcito prusiano fue definitivamente vencido por
Napolen en la batalla de Jena, y por el mariscal Louis Nicolas Davout en la batalla de
Auerstdt (14 de octubre de 1806). Esta ltima batalla enfrent a un simple cuerpo del
ejrcito francs que derrot al grueso del ejrcito prusiano. En Jena, Napolen nicamente
luch contra un destacamento.
Napolen entr en Berln el da 27, y visit la tumba de Federico II el Grande, ordenando a
sus mariscales quitarse el sombrero y diciendo: Si l estuviera vivo, nosotros no
estaramos aqu hoy. En total, a Napolen haba tardado solamente 19 das desde el
comienzo de su ataque sobre Prusia hasta el final de la guerra con la cada de Berln y la
destruccin de sus principales ejrcitos en Jena y Auerstdt. Como contraste, Prusia haba
luchado durante tres aos en la guerra de la Primera Coalicin.
En Berln, Napolen promulg una serie de decretos, que entraron en vigor el 21 de
noviembre de 1806, llevando a efecto el Bloqueo Continental, que pretenda eliminar la
amenaza britnica a travs de medidas econmicas. Como se explic al principio de este
artculo, el ejrcito britnico era una pequea amenaza para Francia. El Reino
Unidomantena un ejrcito regular de solo 220 000 hombres en el momento lgido de las
Guerras Napolenicas, cuando las fuerzas francesas superaban la cifra de un milln y
medio, adems de los ejrcitos de numerosos aliados y muchos cientos de miles de
guardias que podan ser agregados al ejrcito en caso necesario. La Armada Real
britnica era problemtica en lo concerniente al comercio extra-continental de Francia,
pero no poda hacer nada contra el comercio francs continental, y no supona una
amenaza para el territorio de Francia. Por otro lado, la poblacin y la capacidad de
produccin francesa eran abrumadoramente superiores a la britnica; sin embargo, el
dominio de los mares del Reino Unido le permiti consolidar una considerable fuerza
econmica, que era suficiente para asegurar que Francia nunca podra consolidar la paz
por las coaliciones que Inglaterra levantaba contra ella. Los gobernantes franceses, en
cambio, crean que aislar a Inglaterra del continente acabara con su influencia econmica
sobre Europa. Esta era la base del llamado Bloqueo Continental, que fue el que se impuso.
La siguiente etapa de la guerra llev a la expulsin de tropas rusas de Polonia y la
creacin del nuevo Gran Ducado de Varsovia. Napolen entonces tom rumbo norte para
enfrentarse a los restos del ejrcito ruso e intentar capturar la nueva capital prusiana
de Knigsberg. Tras varios encuentros poco concluyentes durante el invierno de 1806 -
1807, la sangrienta batalla de Eylau, entre el 7 y el 8 de febrero, en la que Napolen por
momentos estuvo cerca de una derrota, solo signific un punto muerto. Napolen se volvi
a medir con el ejrcito ruso en la batalla de Friedland, el 14 de junio logrando la victoria
est vez. Tras esta derrota, Alejandro se vio forzado a firmar la paz con Napolen en Tilsit,
el 7 de julio de 1807.
En el Congreso de Erfurt (1808), Napolen y el zar Alejandro I acordaron que Rusia deba
forzar a Suecia a unirse al Bloqueo Continental, lo cual condujo a la Guerra Finlandesa y a
la divisin de Suecia por el golfo de Botnia. La parte oriental fue anexionada por Rusia en
el Gran Ducado de Finlandia.
La Quinta Coalicin[editar]
La Quinta Coalicin (1809) del Reino Unido y Austria contra Francia se form mientras
Espaa se enfrentaba con Francia en la guerra de la Independencia espaola.
El alzamiento popular contra la invasin francesa el 2 de mayo de 1808 dio lugar a
la guerra de la Independencia espaola, que finaliz en 1814 con la expulsin del trono
de Jos Bonaparte y la restauracin de la monarqua borbnica en la figura de Fernando
VII.
De nuevo, el Reino Unido se haba quedado solo, lo que se deba en gran parte al hecho
de que Gran Bretaa nunca haba entrado en un conflicto a gran escala con Francia, al
contrario que sus aliados continentales. La actividad militar britnica se haba reducido a
una sucesin de pequeas victorias en las colonias francesas y otras victorias navales
en Copenhague (2 de septiembre de 1807). En tierra, solo se intent la
desastrosa Expedicin Walcheren (1809). La lucha se centr entonces en la guerra
econmica Bloqueo Continental contra el bloqueo naval. Ambos lados entraron en
combate tratando de reforzar sus bloqueos; los ingleses combatieron a los Estados
Unidos en la guerra de 1812, y los franceses se enfrentaron en la guerra de
Independencia en Espaa (1808-1814). El conflicto en la pennsula ibrica comenz
cuando Portugal continu comerciando con Inglaterra a pesar de las restricciones
francesas. Cuando tropas espaolas vencieron a los franceses en la batalla de Bailn,
demostrando que una parte importante del pueblo espaol no quera mantener su alianza
con Francia, las tropas francesas ocuparon gradualmente su territorio hasta entrar
en Madrid, lo que propici la intervencin inglesa.
El 3 de mayo en Madrid, leo de Francisco de Goya, de 1814, que simboliza a los fusilamientos del
3 de mayo de 1808.
La Sexta Coalicin[editar]
Mapa de Europa en 1812, en rojo la Sexta Coalicin.
La Sexta Coalicin (1812-1814) consisti en la alianza del Reino Unido, Rusia, Prusia,
Suecia, Austria y cierto nmero de estados alemanes contra Francia.
En 1812, Napolen invadi Rusia para obligar al Emperador Alejandro I de Rusia a
permanecer en el Bloqueo Continental y eliminar el peligro inminente de una invasin rusa
de Polonia. La Grande Arme, 650 000 hombres (270 000 franceses y muchos soldados
de pases aliados o sbditos), cruzaron el ro Niemen el 23 de junio de 1812. Rusia
proclam la Guerra Patritica, mientras Napolen proclamaba una Segunda Guerra
Polaca, pero en contra de las expectativas de los polacos, que suministraron casi 100 000
soldados para la fuerza invasora, Napolen evit dar concesin alguna a Polonia, teniendo
en mente las posteriores negociaciones con Rusia. El ejrcito ruso contaba en su frontera
occidental con solo un ejrcito de 250 000 hombres. Por esta razn Rusia mantuvo la
tctica de atacar y luego retirarse, para que el ejrcito francs se internara cada vez ms al
territorio ruso, y ste tuviese el tiempo necesario de engrosar las filas de su ejrcito que
era sustancialmente menor que el ejrcito francs. Basado en su superioridad numrica,
Napolen esperaba destruir de una sola vez al ejrcito ruso en la batalla de Borodin, pero
los rusos evitaron el enfrentamiento en grande, de esta manera atacaban y retrocedan,
pues el propsito final era que se unieran las tropas de Barclay de Tolly, que peleaban en
ese momento contra Napolen y las tropas de Bagratin, que al comienzo de la invasin
napolenica se encontraban en territorio de Bielorrusia. Si bien el ejrcito ruso retroceda
cediendo territorio a Napolen, el ejrcito francs no encontraba alimentos ni agua para su
ejrcito, esta estrategia rusa desmoralizaba a Napolen y a los soldados del Gran Ejrcito.
Otra de las caractersticas de la defensa del pueblo ruso, fue que los nobles y los
comerciantes, organizaron con dinero propio un ejrcito de milicianos, integrados por
hombres y mujeres campesinas, que en su totalidad llegaron a ser cerca de 300 000 y que
contrapesaron la inicial superioridad francesa y que jugaron un papel decisivo en la victoria
rusa sobre Napolen. El 1 de septiembre de 1812 Kutuzov da la orden de abandonar
Mosc y no dar batalla a Napolen, de esta manera el 2 de septiembre el ejrcito ruso
abandona Mosc seguido de todos los habitantes moscovitas. El ejrcito de Napolen
ingresa ese mismo da a Mosc y solo encuentra una ciudad totalmente abandonada y
vaca. Napolen esper durante horas la rendicin que nunca lleg, y en su lugar comenz
un atroz incendi que dur varios das y destruy casi toda la ciudad. Napolen envi a un
emisario a Kutuzov para pedir la firma de un tratado de paz con Alejandro I, Kutuzov se
neg a hablar del tema y envi de vuelta al emisario.
El 7 de septiembre agobiado por los sucesos, Napolen ordena abandonar la destruida
ciudad de Mosc. As comenzaba la desastrosa derrota del Gran Ejrcito. En la batalla de
Maloyaroslvets, los Cosacos y por poco apresaron a Napolen; despus de ese hecho,
Napolen carg en su cuello un saquito con veneno. El 4 de noviembre de 1812, la
retirada se convirti en huida del ejrcito de Napolen. Por su parte Napolen abandona a
su ejrcito y huye en un trineo a Pars. Del temible ejrcito de 650 000 soldados armados
hasta los dientes que ingresaron en junio a territorio ruso, ya en noviembre apenas llegaba
a la triste cifra de 27 000 hombres. La victoria total en esta ocasin, fue de los rusos.
Al mismo tiempo, en la guerra espaola, en la batalla de Vitoria (21 de junio de 1813), la
ocupacin francesa de Espaa se acab definitivamente por la victoria de sir Arthur
Wellesley sobre Jos Bonaparte, y los franceses se vieron forzados a abandonar Espaa
cruzando los Pirineos.
Viendo una oportunidad en esta histrica derrota de Napolen, Prusia volvi a la guerra,
Napolen crey que podra crear un nuevo ejrcito tan grande como el que haba enviado
a Rusia, y reforz rpidamente sus fuerzas en el este de 30 000 a 130 000 hombres, que
posteriormente llegaron a los 400 000. Napolen infligi 40 000 bajas en las fuerzas
aliadas en la batalla de Ltzen (2 de mayo de 1813), y en la batalla de Bautzen (20 de
mayo al 21 de mayo).
El armisticio se declar el 4 de junio y continu hasta el 13 de agosto, tiempo durante el
cual ambas partes trataron de recuperar el cuarto de milln de bajas que
aproximadamente tuvieron desde abril. Tambin en este periodo los aliados negociaron
para llevar a Austria a un enfrentamiento abierto con Francia. Se formaron dos ejrcitos
austriacos que tenan alrededor de 800 000 tropas fronterizas en el frente alemn, con una
reserva estratgica de 350 000, formada para apoyar las operaciones fronterizas.
Napolen pudo llevar el grueso de las fuerzas imperiales en la regin hasta alrededor de
650 000 hombres, aunque solo 250 000 estaban bajo su mando directo, con otros 120 000
bajo el mando de Nicolas Charles Oudinot y 30 000 bajo el mando de Davout.
La Confederacin del Rin equip a Napolen con el grueso de las fuerzas restantes,
siendo Sajonia y Baviera los principales cooperantes. Adems, el Reino de Npoles de
Murat en el sur y el Reino de Italia de Eugne de Beauharnais tenan una fuerza
combinada total de 100 000 hombres, y entre 150 000 y 200 000 tropas procedentes de
Espaa haban sido forzadas a retirarse por las fuerzas espaolas y britnicas que
alcanzaban un nmero de alrededor de 150 000. Por lo tanto, 900 000 soldados franceses
en total se opusieron en todos los frentes de batalla a alrededor de un milln de efectivos
aliados (sin incluir las reservas estratgicas que se estaban formando en Alemania). Las
apariencias, sin embargo, engaaban un poco ya que muchos de los soldados alemanes
que luchaban en el bando francs no eran nada fiables, y siempre estaban dispuestos a
desertar al bando aliado. Es razonable entonces decir que Napolen no poda contar con
ms de 450 000 hombres en Alemania, lo cual significaba que a pesar de todos sus
intentos y propsitos, era superado en una relacin de dos sobre uno.
Tras el fin del armisticio, Napolen pareca haber recuperado finalmente la iniciativa
en Dresde, donde venci a un ejrcito aliado numricamente superior, y le infligi enormes
prdidas, mientras los franceses haban sufrido relativamente pocas. Sin embargo, los
fallos de sus mariscales y una falta de seguridad en el resto de la ofensiva por su parte les
cost la ventaja parcial que esta significativa victoria les pudo haber asegurado.
En la batalla de Leipzig en Sajonia (16 de octubre al 19 de octubre de 1813), tambin
llamada batalla de las Naciones, 191 000 franceses lucharon contra ms de 450 000
aliados, y los franceses fueron derrotados y forzados a retirarse a Francia. Napolen luch
en una serie de batallas, incluyendo la batalla de Arcis-sur-Aube, en Francia, pero poco a
poco fue forzado a retroceder frente la superioridad de sus oponentes.
La Sptima Coalicin[editar]
La Sptima Coalicin (1815) uni a Reino Unido, Rusia, Prusia, Suecia, Austria, los Pases
Bajos y cierto nmero de estados alemanes contra Francia.
El periodo conocido como los Cien Das comenz cuando Napolen abandon Elba y
desembarc en Cannes, el 1 de marzo de 1815. A medida que se trasladaba hacia Pars,
fue recabando apoyos por donde pasaba, y finalmente derroc al recin restaurado Luis
XVIII sin haber disparado un solo tiro, siendo llevado en hombros hasta el palacio de las
Tulleras por la multitud enardecida. Los aliados prepararon de inmediato sus ejrcitos
para enfrentarse a l de nuevo. Napolen alist a 280 000 hombres, divididos en muchos
ejrcitos. Antes de su llegada haba un ejrcito de 90 000 hombres, y consigui reunir a
ms de un cuarto de milln, veteranos de pasadas campaas, y promulg un decreto para
movilizar alrededor de 2,5 millones de hombres en el ejrcito francs.
Esto fue lo que dispuso frente a un ejrcito aliado inicial de alrededor de 700 000 soldados,
aunque los planes de campaa aliados tenan previsto el refuerzo de un milln de efectivos
en las tropas fronterizas, apoyadas por unos 200 000 soldados de guarnicin, logstica y
personal auxiliar. Se pretenda que esta fuerza sobrepasara abrumadoramente al
numricamente inferior ejrcito imperial francs, el cual nunca lleg a aproximarse ni de
lejos al nmero de efectivos de 2,5 millones pretendido por Napolen.
Mapa de la campaa de Waterloo.
Napolen condujo a unos 124 000 hombres del ejrcito al norte en una maniobra
preventiva para atacar a los aliados en Blgica. Su intencin era atacar a los ejrcitos
aliados antes de que llegaran a unirse, con la esperanza de echar a los ingleses al mar y
echar a los prusianos de la guerra. Su marcha a la frontera tuvo el efecto sorpresa que
haba esperado. Forz a los prusianos a luchar en la batalla de Ligny el 16 de junio,
derrotndolos y hacindoles retroceder en una desordenada desbandada. Ese mismo da,
el ala izquierda del ejrcito, bajo el mando del mariscal Michel Ney, detuvo con xito a
todas las fuerzas que Wellington enviaba en ayuda del comandante prusiano Blcher, con
una accin de bloqueo en la batalla de Quatre Bras. Sin embargo, Ney no pudo despejar
los cruces, y Wellington reforz su posicin. Con los prusianos en retirada, Wellington se
vio forzado a retirarse tambin. Se reagrup en una posicin que haba reconocido
previamente en una ladera del monte Saint Jean, a pocas millas al sur de la villa
de Waterloo (Blgica), en Blgica. Napolen llev sus reservas al norte, y reuni a sus
fuerzas con las de Ney para perseguir al ejrcito de Wellington, pero no sin antes ordenar
al mariscal Grouchy que se desviara al ala derecha y detuviera la reorganizacin del
ejrcito prusiano. Grouchy fall en este empeo, porque aunque venci a la retaguardia
prusiana bajo el mando del teniente general von Thielmann en la batalla de Wavre (del 18
de junio al 19 de junio), el resto del ejrcito prusiano march bajo el sonido de los
caones en Waterloo.
El principio de la batalla de Waterloo, en la maana del 18 de junio de 1815, se retras
durante muchas horas, ya que Napolen estaba esperando que el suelo se secara tras la
lluvia de la noche anterior. A ltimas horas de la tarde, el ejrcito francs no haba podido
expulsar a las tropas de Wellington de la ladera escarpada donde estaban. Cuando
llegaron los prusianos y atacaron el flanco derecho francs en nmero cada vez mayor, la
estrategia de Napolen de mantener a los aliados divididos haba fallado, y su ejrcito se
encontr en una confusa retirada, empujado por un avance combinado de los aliados.
Grouchy se redimi en parte al organizar con xito una retirada en orden hacia Pars,
donde el mariscal Davout tena 117 000 hombres preparados para hacer retroceder a los
116 000 hombres de Blcher y Wellington. Esto hubiera sido militarmente posible, pero fue
la poltica finalmente la que precipit la cada del Emperador.
Al llegar a Pars, tres das despus de Waterloo, Napolen todava se aferraba a la
esperanza de la resistencia nacional, pero los cargos polticos, y el pblico en general, le
haba retirado su apoyo. Napolen fue forzado a abdicar de nuevo el 22 de junio de 1815.
Los aliados le exiliaron entonces a la remota isla Santa Helena, en el Atlntico Sur.
Repercusiones[editar]
Las Guerras Napolenicas tuvieron grandes repercusiones sobre el continente europeo: