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Definicin.
Los cereales son plantas de la familia de las gramneas cuyos frutos, ricos en almidn,
sirven para la alimentacin del hombre y los animales. Los ms importantes son el
trigo, centeno, arroz, maz, cebada, mijo y avena. Los cereales se encuentran entre
los vegetales que antes comenz a cultivar el hombre, su cultivo tiene unos 8 mil aos
de antigedad. Constituye la base de la alimentacin humana y suministran entre el
50 y 65 % del aporte energtico recibido por el total de la poblacin humana. Los
cereales contienen, adems de almidn, importantes cantidades de protenas, sales
minerales y vitaminas. Tras la molturacin que los transforma en harina sirven para la
fabricacin de pan, pastas alimenticias, pasteles, etc.; constituyen tambin la materia
prima para la industria cervecera y para la obtencin de almidn y de diversas bebidas
alcohlicas elaboradas en destileras.
a. Micotoxinas
Se ha demostrado que un elevado nmero de mohos produce sustancias txicas
denominadas micotoxinas. Unas son mutgenas y cancergenas; otras son txicas
para determinados rganos, y otras se comportan como txicas por medio de otros
mecanismos. Si bien por lo que se refiere a algunas micotoxinas no ha sido
comprobada una clara toxicidad para las personas el efecto en animales
experimentales es realmente txico.
Las micotoxinas son producidas como metabolitos secundarios. Los metabolitos
primarios de los hongos, y tambin los de otros microorganismos, son aquellos
compuestos que son indispensables para su crecimiento. Los metabolitos secundarios
son producidos al final de la fase de crecimiento exponencial y carecen de importancia
aparente para el microorganismo los producen con respecto a su crecimiento o a su
metabolismo. En general parece ser que el microorganismo los produce cuando se
acumulan grandes reservas de precursores de metabolitos primarios tales como
aminocidos, acetato, piruvato, etc., y la sntesis de sus necesidades de micotoxinas
representa un mecanismo que posee el hongo para reducir la reserva de precursores
metabolitos que sus necesidades metablicas ya no demandan.
La actividad de agua y la temperatura son los factores ambientales ms importantes
que influyen tanto en la alteracin de los cereales por mohos como en la posible
produccin de micotoxinas.
Hongos de campo:
Los principales hongos de campo encontrados en los granos de los cereales son de
los gneros Cladospodum, Alternaria y Fusarium.
Causan la decoloracin de los granos de los cereales, lo que a menudo se observa
cuando los granos quedan expuestos a la excesiva humedad de las cosechas. A
dems de afectar la a apariencia del grano, los hongos de campo pueden ocasionar
una disminucin del poder germinativo de las semillas.
Hongos de Almacn:
Los daos causados por los hongos de almacn, son mayores que los producidos por
los hongos de campo. Las esporas de algunos hongos de almacenaje estn presentes
en los granos antes de la cosecha. Bajo condiciones favorables de temperatura y
humedad, las esporas crecen y los granos son invadidos por los hongos. Las
condiciones que afectan el desarrollo de los hongos en los granos son:
a.- humedad elevadas del grano
b.- temperatura relativamente alta del grano
c.- condicin del grano (partido, sucio, etc.)
d.- cantidad de materia extraas en el grano, y
e.- presencia de organismos extraos
Contenido de humedad del grano y temperatura. Ninguna especie de hongo se
desarrolla a una humedad relativa inferior la 60%. Los hongos de la especie
Aspergillus, la ms resistente a ambientes secos, entre los hongos de granos
almacenados, crece a 65% de humedad relativa. Como muchas especies se
desarrollan a ms de 70% de humedad relativa, un grano a 27C estar expuesto a la
invasin de hongos de almacn mientras el nivel de humedad est por encima del
12.5 al 13.4%.
Es importante notar que una medicin de la humedad promedio dentro del almacn
no determina ni garantiza el periodo del almacenaje de los cereales.
El deterioro puede presentarse en lugares aislados del almacn, donde la humedad
del grano es alta. El grano almacenado con un nivel de humedad promedio del 13%,
pero que presenta una variacin entre el 10 y 16%, no es seguro para un
almacenamiento a largo plazo, debido a que en alguna parte del lote existen granos
con 16 % humedad (fig.69).
- ROYAS:
Enfermedades producidas por especies del genero Puccinas. La roya amarilla es
difundida por las corrientes de aire y ataca a las plantas del cereal. Apareciendo
en las hojas manchas brillantes, anaranjados amarillentas por las esporas, las
manchas aumentan de tamao, numero y eventualmente bloquean la fotosntesis
de la hoja con lo que la planta muere de hambre.
- TIZON COMUN:
El hongo Ustilago muda, afecta a las plantas de trigo en le momento de la
floracin. Esta enfermedad tiene importancia para el agricultor porque las plantas
infectadas no producen grano.
- MILDEN:
Es el hongo Erysiphe graminis infecta las hojas del cereal durante la estacin
hmeda produciendo manchas blancas grisceas de esporas Mildew. La
superficie de la hoja queda obliterada por le hongo. Impide la fotosntesis y se
incapacitan las plantas para granar normalmente.
GRANOS INFECTADOS
AGENTES:
Insectos:
- Prdidas econmicas
- Perdidas nutritivas causando reduccin de.
- Protenas
- Grasas
- Vitaminas
- Riboflavinas
- Material mineral
Tipos de infeccin:
Moderada no afecta
ALMACENAMIENTO DE GRANOS
FUNCIONES:
- Guardar los granos mediante periodos ms o menos largos.
FUNCIONES:
- Inhibir la germinacin de semillas.
- Reducir el porcentaje de humedad hasta un nivel que impida el crecimiento del
hongo.
Aspergillus
13.5 14.5 14.0 14.5 12.0 12.5
restrictas
Aspergillus
14.5 15.0 12.5 13.0 14.0 14.5
glaricus
Aspergillus
16.0 16.5 14.5 15.0 15.0 15.5
candidus
o De eficacia reconocida:
o De eficacia virtual:
o De reconocida eficacia:
o De eficacia virtual:
1.- MUESTRO
3.- EXTRACCIN
Para micotoxinas.
* Los ms destacados
1. Tcnica a la luz negra
2. color de los hongos (mtodo presuntiva)
3. mtodos semi cuantitativos la cromatografa de capa fina.
4. mtodo cuantitativos la cromatografa liquida y plana.
5. mtodo de inmunoenzimatico
METODOS DESCONTAMINANTES
Especie aw mnima
Hongos de campo
Fusarium culmarium 0.89
Fusarium gramineariun 0.89
Alternaria alternala 0.88
Cladosporium berbarium 0.85
Aunque mohos xerfilos tales como Eurotium spp. y Aspergillus restrictus pueden
crecer muy lentamente en el lmite ms bajo de su escala de actividad de agua (0.71
que corresponde con un contenido de agua de aproximadamente el 14% en el trigo a
25 C), una vez han empezado a crecer y a metabolizar, producirn agua de
respiracin y la actividad de agua local aumentar constantemente permitiendo que
crezcan con mayor rapidez. En realidad podra aumentar suficientemente para permitir
que germinen y crezcan las esporas de los mohos mesfilos siendo el proceso, en
cierto modo, autocataltico.
Micotoxinas en productos cereales y hongos que las
originan
Toxina Hongo productor Presencia en
Aflatoxina Aspergillus flavus Cereales (productos)
Aspergillus parasiticus cacahuate
Acido cladosporico Cladosporium sp. cereales
Fusariogenina Fusarium roseum Cereales, harina, pan.
Fusarium graminearum
Gliotoxina Gliocladium fimbriatum piensos
Tricbodermaviride
Islanditoxina Penicillum islandicum arroz
Luteoskirina Penicillum islandicum Arroz, piensos
Maltoricina Aspergillus oryzae Malta germinada
Ocratoxina Aspergillus ocbraceus Cereales(maiz)
Penicillum sp.
Patulina Penicillium urticae Malta, arroz.
Penicillium expansum
Aspergillus clavatus
Rubratoxina Penicillium rubrum Cereales
Rugulsina Penicillium rugulosum Arroz
Esterigmatocistina Aspergillus versicolor Harina, piensos
Aspergillus nidulands
Bipolares sp.
Tricotecina Tricbotbecium roseum Harina de maiz, nueces
cerealenon Gibberella zea maiz
citrinina Penicillium citrinum arroz
Aspergillus terreus
- HARINAS.
Segn el cdigo alimentario espaol, deber entenderse por harina sin otro
calificativo, el producto de molturar el trigo industrialmente limpio. Las harinas de otros
cereales y leguminosas deber llevar, junto a su nombre genrico, indicacin del
grano del cual procede.
Al igual que sucede con los granos de cereales, la practica totalidad de las alteraciones
que sufre la harina acontecen durante su almacenamiento, si este no se a llevado a
cabo en buenas condiciones.
Las caractersticas organolpticas pueden modificarse desagradablemente a causa
de un exceso de humedad en los locales de almacenamiento o por la actuacin de
microorganismos. As, por ejemplo la harina puede aparecer sabores cidos y olores
extraos tras la actividad microbiana.
Mencin aparte merecen los cambios en el color y en las propiedades panificable.
PANIFICACION
En la preparacin de algunos productos, ciertos microorganismos ayudan a que la
masa levante, le da consistencia poroso y elaboran productos aromticos como
tambin existentes microorganismos que deterioran su calidad y terminador
inutilizarlos.
ENMOHECIMIENTO
- Los mohos llegan a la superficie del pan o penetran en su interior despus de cocido.
- Comienzan generalmente a desarrollarse en la corteza del pan o entre las rebanadas
del que se vende ya cortado.
MICROORGANISMOS
PAN YESOSO
o Por hongos Endomyces siguliger y trichosporum variable.
o Presenta ciertas manchas blanquecinas con aspectos de tiza o yeso.
CAUSAS:
o contaminacin abundante despus de la coccin, por ejemplo por periodos del
enfriamiento muy prolongado con aire cargado de esporas.
o Troceado, por introducir aire en los panes, contaminacin de los equipos como
los cuchillos.
o Falta de acidez, favorece el desarrollo del Bacillus subtilis.
o Envoltura, especialmente si el pan se haya aun caliente al envolverlo.
o Almacenamiento en una atmsfera hmeda y caliente.
PREVENCION:
o Eliminando posibles focos de contaminacin por esporas de mohos, como el
pan atrasado o los residuos de paredes y equipos.
o Enfriamiento rpido y adecuado de los panes.
o Irradiacin UV tambin en la superficie del pan como los instrumentos de
contacto directo.
FINALIDAD, SITUACION Y APLICACION DE LOS PROCEDIMIENTOS
APLICADOS ANTES Y DESPUES DE LA COSECHA Y EN EL CURSO DE ESTA
PARA ELIMINAR MICOTOXINAS DE ALIMENTOS Y PIENSOS
PROCEDIMIENTOS MICOTOXINAS PRODUCTOS FINALIDAD /
SITUACIN/
APLICACIN
ANTES DE LA COSECHA
OTROS PRODUCTOS
Microbiologa Asociada
Microbiologa de los cereales
El contenido de agua de estos productos no debe ser la necesaria para permitir el
desarrollo principalmente de mohos. Si durante la postcosecha de los granos de
cereales aumenta un poco la humedad del grano, esto permitir el desarrollo
principalmente de mohos, pero si esta es abundante no slo se desarrollaran mohos
sino adems bacterias y levaduras.
Por lo general los microorganismos que contaminan a los cereales, se encuentran
en la parte externa de los granos que han sido cosechados; estos microorganismos
pertenecen a la flora natural en la que se encontraba el grano o tambin estos son
contaminados por factores extrnsecos como son los contaminantes del suelo, aire,
agua, animales, entre otros.
La contaminacin de los granos depende de algunos factores como son la limpieza,
lavado y en los productos en proceso de las operaciones a que es sometido el grano
como la molienda, el blanqueo, etc. Las principales bacterias contaminantes de los
granos son: los gneros Bacillus, Flavobacterium, Achomobacter, Micrococcus,
Sarcina, Serratia y Alcalgenas. Las esporas de mohos que pueden llegar a
contaminar a los granos son del gnero: Aspergillus, Penicillium, Alternara, Mucor,
Cladosporium, Rhizopus y Fusarium.
De otra parte si los cereales o sus derivados se almacenan en bodegas con
excesiva humedad o en condiciones extremas de calor, se pueden contaminar con
mohos que producen micotoxinas, como la aflotoxina y la ocratoxina. En el caso del
arroz frecuentemente se torna amarillo, indicando la presencia del Penicillium
islamdicum, islandioxina y cicloclorotina.
Carrillo L 85 Las bacterias, pero estos organismos pueden sobrevivir durante la
molienda y contaminar las harinas (2)
.
El nmero de microorganismos de las harinas de cereales es relativamente bajo
debido a los agentes blanqueadores. Cuando las condiciones de humedad
favorecen el crecimiento aparecen por lo comn las bacterias del gnero Bacillus y
diversos tipos de mohos. Varias especies aerbicas formadoras de endosporos, son
capaces de producir amilasa, la que les permite usar la harina y productos
relacionados. Con una humedad algo menor puede haber crecimiento micelial y
formacin de esporas fngicas (1)
.
Los panes caseros pueden presentar una alteracin limosa debida a especies
amiloliticas de B. subtilis y ocasionalmente B. licheniformis, B. cereus, B. firmus y
B. firmus provenientes de la harina (4)
.
Los panes producidos comercialmente carecen de humedad suficiente para permitir
el crecimiento de microorganismos, excepto los mohos. stos aparecen cuando el
pan es almacenado en un ambiente hmedo o envuelto mientras an est caliente,
los ms comunes son Rhizopus stolonifer que crece a una Aw > 0,93 y Neurosporas
sitophila, pero tambin suelen desarrollar especies de Penicillium o Aspergillus
cuyas esporas germinan a una aw entre 0,90 y 0,84(1)
.
Las levaduras amiloliticas de los gneros Saccharomycodes e Hyphopichia
producen el pan yesoso (5). El deterioro de los productos de pastelera refrigerados,
por ejemplo la masa de pizza, es causado principalmente por bacterias lcticas
(Lactobacillus, Leuconostoc) y en menor proporcin Streptococcus), alcanzando
valores de 108 ufc/g en los productos alterados, pero los mohos se hallan en bajo
nmero. Las tortas, en cambio, rara vez sufren un deterioro bacteriano debido a la
alta concentracin de azcares pero son alteradas por los mohos; stos provienen
de cualquiera de los ingredientes (1)
.
ANALISIS MICROBIOLOGICO
La microbiota normal de los granos de cereales comprende mohos (102 - 104/g),
levaduras y hongos levaduriformes (102- 104/g), bacterias aerobias (102- 106/g),
coliformes (102 - 104/g), E. coli (<102 - 103/g), actinomicetos (103 -106/g).
Carrillo L 87 vendidas dentro de las 48 hs son Salmonella ausente en 25 g y
S. aureus coagulasa positiva < 103 ufc/g, y para las rellenas adems de estos
valores, clostridios sulfito-reductores < 103 ufc/g. Las pastas frescas adicionadas
de propionato o sorbato, con o sin relleno, deben cumplir (art 721) con mohos y
levaduras < 104 ufc/g, adems las pautas establecidas en el art anterior. Otras
bacterias esporuladas anaerobias sulfito-reductoras adems de C. perfringens, son
C. absonum, C. baratii, C. celatum, C.bifermentans, C.botulinum, C. sporogenes (2).
Los mohos crecen bien en cualquier alimento, a valores bajos de actividad del agua (aw)
y pH cido, mientras que mayora de las bacterias se desarrollan a valores altos de aw
y pH cercano a la neutralidad [3,4]. El predominio de poblaciones fngicas en los cereales
est determinado por las condiciones ambientales imperantes en la pre y postcosecha,
zona geogrfica, prcticas culturales y por las asociaciones con otros hongos
contaminantes. La contaminacin fngica de los alimentos puede causar problemas a
travs de la sntesis de metabolitos txicos llamados micotoxinas, las cuales son
mutagnicas, teratognicas y carcinognicas para los humanos y animales [5].
Por otra parte, el grupo de bacterias coliformes ha sido siempre el principal indicador de
calidad de los distintos alimentos y del agua; su cantidad en una muestra se usa como
criterio de contaminacin y por lo tanto, de calidad sanitaria de la misma. Los coliformes,
entre los que se incluye los gneros Escherichia, Enterobacter,Citrobacter y Klebsiella,
proveen informacin importante sobre la fuente y el tipo de contaminacin presente [3-
5]. As, la presencia de coliformes indica que los alimentos podran estar contaminados
con heces fecales humanas o de animales. Estos patgenos podran representar un
riesgo a la salud, especialmente para infantes y personas con sistemas inmunolgicos
gravemente comprometidos [3].
La flora microbiana en masa de cereales, puede tener su origen en el suelo, aire, agua,
en el medio ambiente del almacn o en la fase de manipulacin y elaboracin. Los
microorganismos presentes en la harina de maz son relativamente escasos, pero una
vez que ha sido hidratada se crean condiciones de actividad acuosa favorables para el
crecimiento de bacterias, mohos y levaduras [4].
En los anlisis de muestras de granos de maz provenientes de varios estados de
Venezuela, se han encontrado altos niveles de incidencia fngica y contaminacin con
micotoxinas [2,6-9]. As mismo, en harina de maz precocida integral y no integral se
han detectado mohos y levaduras [10,11].
Insectos y roedores: Es importante evitar el dao de los granos por insectos (estos
se reproducen en muy poco tiempo, una infestacin del grano puede destruir parcial
o total el grano), no debe haber presencia de roedores en los sitios de
almacenamiento de granos ya que son la principal difusin de epidemias y pestes,
adems de las prdidas que ocasionan, ya que consumen una parte del producto,
contaminan y daan el empaque.
Conservacin
La descomposicin o deterioro de alimento se le denomina a todo alimento que segn la conformidad
con los hbitos, costumbres y diferencias individuales no resulte apropiado para el consumo humano.
Es un concepto relativo y esta ligado a hbitos y costumbres de los pueblos.
En general los alimentos son perecederos, por lo que necesitan ciertas condiciones de tratamiento,
conservacin y manipulacin. Su principal causa de deterioro es el ataque por diferentes tipos de
microorganismos (bacterias, levaduras y mohos). Esto tiene implicaciones econmicas evidentes,
tanto para los fabricantes (deterioro de materias primas y productos elaborados antes de su
comercializacin, prdida de la imagen de marca, etc.) como para distribuidores y consumidores
(deterioro de productos despus de su adquisicin y antes de su consumo). Se calcula que ms del
20% de todos los alimentos producidos en el mundo se pierden por accin de los microorganismos.
Deterioro por microorganismos. Principalmente se producen por bacterias, levaduras y mohos.
Los alimentos pueden contaminarse por el propio alimento, el hombre y las superficies.
Mtodos de conservacin de alimentos
Empleo de bajas temperaturas, desecacin, fermentacin, curado salazn -
ahumado, liofilizacin, irradiacin.
Bajas temperaturas
Aunque el hombre prehistrico almacenaba la carne en cuevas de hielo, la industria
de congelados tiene un origen ms reciente que la de envasado. El proceso de
congelacin fue utilizado comercialmente por primera vez en 1842, pero la
conservacin de alimentos a gran escala por congelacin comenz a finales del
siglo XIX con la aparicin de la refrigeracin mecnica.
La congelacin conserva los alimentos impidiendo la multiplicacin de los
microorganismos. Dado que el proceso no destruye a todos los tipos de bacterias,
aquellos que sobreviven se reaniman en la comida al descongelarse y a menudo se
multiplican mucho ms rpido que antes de la congelacin.
Los alimentos pueden permanecer en un congelador domstico entre 3 y 12 meses
con toda seguridad y sin que su calidad se vea afectada Muchos de los mtodos
empleados para preservar los alimentos se basan, no en la destruccin o
eliminacin de los microorganismos sino en retrasar su germinacin o impedir su
crecimiento. En estos casos la conservacin es temporal, debido a que solo se
inhibe la actividad de los microorganismos.
Los mtodos industriales de conservacin de alimentos hacen uso de altas y bajas
temperaturas, desecacin, productos qumicos, presiones osmticas altas,
fermentacin, salazn, ahumados y modernamente las radiaciones ionizantes.
Las bajas temperaturas retardan las reacciones qumicas, la accin de las enzimas
y retrasan o inhiben el crecimiento y actividad de los microorganismos. Cuanto mas
baja sea la temperatura ms lenta sern las reacciones qumicas, la accin
enzimtica y el crecimiento bacteriano.
Se admite que cualquier alimento de origen vegetal o animal contiene un nmero
variable de bacterias, levaduras y moho que para alterarlo solo necesitan
condiciones de crecimiento adecuadas. Cada uno de los microorganismos tiene una
temperatura de crecimiento ptima y otra mnima por debajo de la cual no puede
multiplicarse.
A medida que la temperatura desciende por debajo de la optima, el ritmo de
crecimiento del microorganismo decrece, siendo mnimo a la temperatura de
crecimiento mnimo. Las temperaturas ms fras previenen el crecimiento, pero
aunque lentamente contina la actividad metablica.
Por tanto rebajar la temperatura produce efectos diferentes en los distintos
microorganismos. Una disminucin de 10 grados, puede detener el crecimiento de
unos y retrasar el de otros.
Las bajas temperaturas salvo en algunas ocasiones no destruye los
microorganismos, solo inhiben su accin y cuando el producto es retirado de la
refrigeracin o descongelado, los grmenes recobran su actividad y lo deterioran.
Conservacin a bajas temperaturas
Existen dos formas de conservacin a bajas temperaturas:
Refrigeracin
Mantiene el alimento por debajo de la temperatura de multiplicacin bacteriana.
Conserva el alimento slo a corto plazo, ya que la humedad favorece la proliferacin
de hongos y bacterias. La conservacin por refrigeracin se lleva a acabo con
temperatura por encima de 0 grados (generalmente entre 2 y 5 C en frigorficos
industriales, y entre 8 y 15C en frigorficos domsticos).
Este tipo de conservacin es temporal y se debe considerar la temperatura del
almacn, su humedad relativa, velocidad del aire, composicin de la atmsfera, etc.
La temperatura debe mantenerse uniforme durante el periodo de conservacin,
dentro de los lmites de tolerancia admitidos, en su caso, y ser la apropiada para
cada tipo de producto.
Existen alimentos como por ejemplo los pltanos que se deben conservar a 15
grados. Las carnes se conservan durante varias semanas a 2 - 3C bajo cero,
siempre que se tenga humedad relativa y temperatura controladas. De este modo
no se distingue de una carne recin sacrificada.
Congelacin
La industria de la alimentacin ha desarrollado cada vez ms las tcnicas de
congelacin para una gran variedad de alimentos: frutas, verduras, carnes,
pescados y alimentos precocinados de muy diversos tipos. Para ello se someten a
un enfriamiento muy rpido, a temperaturas del orden de -30C con el fin de que no
se lleguen a formar macrocristales de hielo que romperan la estructura y apariencia
del alimento.
Con frecuencia envasados al vaco, pueden conservarse durante meses en
cmaras de congelacin a temperaturas del orden de -18 a -20C, manteniendo su
aspecto, valor nutritivo y contenido vitamnico.
El fundamento de la congelacin es someter a los alimentos a temperaturas iguales
o inferiores a las necesarias de mantenimiento, para congelar la mayor parte posible
del agua que contienen. Durante el perodo de conservacin, la temperatura se
mantendr uniforme de acuerdo con las exigencias y tolerancias permitidas para
cada producto. Detiene la vida orgnica, ya que enfra el alimento hasta los 20 bajo
cero (en congeladores industriales llega hasta 40 bajo cero). Es un buen mtodo,
aunque la rapidez en el proceso influir en la calidad de la congelacin.
La congelacin se efecta sometiendo los alimentos a temperatura inferior a su
punto de congelacin. Usualmente es de -2.2grados. La temperatura de 10 grados
tiene mucha significacin ya que marca la lnea bajo la cual los mohos y las
levaduras apenas se reproducen, algunas bacterias pueden multiplicarse muy
lentamente a estas temperaturas pero no causa prejuicios.
Si las bacterias, mohos y levaduras no fueran los nicos agentes que causan
descomposicin, no habra necesidad de mantener los alimentos por debajo de 10
grados, pero a esa temperatura pueden ocurre transformaciones ocasionadas por
la accin de las enzimas, muchas de las cuales oxidan los alimentos, cambian su
sabor, destruyen las vitaminas y otros valores nutritivos. Por tanto la temperatura de
congelacin es de 18 a 25 grados.
Procedimientos de congelacin
Congelacin lenta. Se refiere a la congelacin en aire circulante, o en algunos casos
el aire puede estar movido por ventiladores elctricos. La temperatura suele ser de
23 grados, variando entre -15 y 29 grados, teniendo lugar la congelacin entre
3 y 12 horas. Produce cambios de textura y valor nutritivo.
Congelacin rpida. Es el proceso en que el producto se va congelando a razn de
0,3 cm por minuto o mas rpido o es la congelacin que se produce en menos de
90 minutos. Mantiene las caractersticas nutritivas y organolpticas.
Mtodos de congelacin rpida
Sistema por contacto directo Se emplean soluciones incongelables (salmuera,
jarabes) que se enfran a temperaturas muy bajas En unos casos los alimentos se
sumergen en la solucin y en otros la solucin se pulveriza sobre el alimento. En
ambos casos el producto esta sin envasar.
Sistema por contacto indirecto En este sistema hay varias variantes:
El producto envasado se congela entre dos planchas refrigeradas.
El producto envasado se congela por medio de una lluvia de salmuera
incongelable
Inmersin del producto envasado en solucin incongelable.
Ventajas de la congelacin rpida
El producto llega ms rpidamente a la temperatura en que el desarrollo de
los microorganismos deteriorantes es nulo, as como se inhibe la actividad
enzimtica.
El producto cuando se descongela, esta sujeto a menos prdida de lquido,
en muchos casos se asemeja al producto original.
El producto permanece menos tiempo en la zona de mxima formacin de
cristal. Esta zona esta situada entre 0 y 3,88 grados, y en ellos los cristales de
hielo formados sobre la base de la humedad del producto aumentan de tamao.
Importancia sanitaria de la conservacin a bajas temperaturas
Epidemiologa. Al imposibilitar el desarrollo de los microorganismos
previenen los brotes de intoxicacin alimentaria y contribuye a evitar que los
alimentos sean mantenidos en condiciones que puedan permitir que una ligera
contaminacin inicial pudiera incrementarse a niveles que hicieran peligroso su
consumo.
Microbiologa. La ausencia de brotes de fiebre tifoidea atribuidos a
alimentos congelados parece indicar que hay poco peligro de que los alimentos
conservados por este procedimiento sean fuente de origen de esta enfermedad, a
menos que la contaminacin sea masiva.
Investigaciones realizadas con cepas de salmonellas han demostrado que la
refrigeracin a 5 grados o menos debe emplearse para asegurar que estos
microorganismos no se desarrollen en los alimentos. Por debajo deesta temperatura
estos microorganismos disminuyen rpidamente.
Valor nutritivo. No afecta el valor nutritivo excepto alguna de las vitaminas
en cantidades mnimas. Hay ligera prdida de la humedad en los alimentos
congelados. El goteo de alimentos que han sido inapropiadamente descongelados
ocasiona alguna perdida de nutrientes.
Medidas de control
Debe vigilarse la temperatura de las neveras, congeladores, transportes, etc,
mantenindola al nivel apropiado y evitando fluctuaciones.
Los alimentos a refrigerar o congelar deben estar en ptimas condiciones.
Las neveras deben recibir una limpieza adecuada, las paredes y techos
deben pintarse con pinturas a prueba de mohos.
Deben evitarse la recongelacin de alimentos que se hayandescongelado.
Mtodo de conservacin por desecacin
Este mtodo se funda en la reduccin del contenido de agua de constitucin de los
alimentos a niveles que se hace imposible o extremadamente difcil el desarrollo y
multiplicacin de la flora microbiana. Es uno de los mtodos ms antiguos.
Mtodos de desecacin
Desecacin natural al sol. Consiste en colocar las frutas y otros vegetales en
bandejas que ofrecen gran superficie de evaporacin.
Desecacin artificial. Se emplean secadores mecnicos de varios tipos que
dependen de la naturaleza del producto que va a ser deshidratado, la economa y
las condiciones de operacin.
Tipos de secadores mecnicos
Secador de tambor ( leche, ciertos jugos, de vegetales y de frutas)
Cmara de secado al vaco (jugos ctricos, tomate)
Secador continuo al vaco (frutas y vegetales)
Secador de bandas continuas (vegetales)
Liofilizador ( prcticamente todos los alimentos)
Secador por aspersin (leche, huevos, slidos solubles de caf, entre otros)
Secador de cabina o compartimiento (frutas y vegetales)
Horno secador ( manzanas y algunos vegetales)
Secador de tnel (frutas y vegetales)
Tratamiento de los alimentos antes de la desecacin
Seleccin y clasificacin atendiendo al tamao, grado de madurez y estado
sanitario
Lavado de frutas y hortalizas
Descortezado de frutas y hortalizas
Cortando en rodajas, mitades o trozos pequeos.
Escaldado de hortalizas
Azufrado de frutas y ciertas hortalizas.
Tratamiento despus de la desecacin
Empaquetado. Se debe realizar inmediatamente despus de la desecacin para
protegerlos de la humedad, contaminacin microbiana, infestacin por insectos.
Pasteurizacin. Se limita a las frutas secas; destruye todos los microorganismos
patgenos. Las frutas se pasteurizan en paquetes de 30 a 60 minutos y a
temperatura de 65 a 85 grados.
Importancia sanitaria de la desecacin
* Microbiologa. Se evitan contaminaciones por grmenes que requieren de gran
humedad para multiplicarse como son hongos (moho por almacenamiento),
bacterias, levaduras. La sal utilizada sirve como medio de conservacin y si es
superior al 5% previene el crecimiento de microorganismos de la putrefaccin, y es
til en el control del crecimiento microbiano durante los procesos de desecacin
solar y deshidrataciones, ej secado de carnes (tasajo) y pescados (bacalao). La
liofilizacin produce una disminucin lenta y constante de los grmenes
sobrevivientes.
* Epidemiologa. La contaminacin durante el envasado constituye un problema de
salud, se han detectado brotes atribuidos al uso de leche en polvo y pescados
salados. El empleo de la pasteurizacin de las frutas y vegetales evita las
contaminaciones.
*Influencia de la deshidratacin sobre el valor nutritivo. Al perder la humedad
aumenta la concentracin de nutrientes.
Medidas de control
Control higinico de las fbricas donde se realiza la desecacin (local,
equipos, utensilios, materia prima, operaciones, transporte y almacenamiento del
producto terminado.
Evitar las posibles fuentes de contaminacin de los productos ya que muchos
no requieren coccin.
Control de los vectores
Eliminacin de residuales
Estado de salud e higiene de los manipuladores
Garantizar condiciones adecuadas de envasado
Mtodo de conservacin por fermentacin
Sirve para uno o ambos objetivos siguientes: Producir sabores y caractersticas
fsicas nuevas y deseables y ayudar a la conservacin del alimento.
La conservacin por fermentacin depende de la conversin de azucares a cidos
por la accin de los microorganismos y de la imposibilidad de las bacterias de crecer
en un medio cido. Aqu es necesario inhibir el desarrollo de los microorganismos
capaces de provocar la putrefaccin. El cloruro de sodio (sal comn) es muy til,
limita el crecimiento de grmenes putrefactos e inhibe el crecimiento de grmenes
indeseables en el proceso de la fermentacin.
No obstante hay ciertas bacterias que soportan grandes concentraciones de sal y
crecen en las mismas. Las fermentaciones pueden estar producidas por bacterias,
levaduras, mohos o ambas. El pan, vinos, vinagre, cerveza, quesos, encurtidos son
producto de un proceso de fermentacin por algunos de estos microorganismos.
El encurtido combina el salado y la fermentacin. Se utiliza en la conservacin de
pepinos, coles, aceitunas algunos vegetales y frutas. En este proceso parte de los
carbohidratos del producto se transforman en cidos mediante una fermentacin
bacteriana controlada.
Causas probables de descomposicin de productos fermentados
Malas condiciones durante la fermentacin
Oxidacin del cido lctico y otros cidos del producto fermentado
ocasionados por levaduras y mohos que permiten el desarrollo de otros microbios y
afectan el aspecto, sabor, textura, y color del producto.
El almacenamiento en fro de los productos fermentados y encurtidos le
proporciona mejor estabilidad por varios meses y para los largos periodos de
almacenamiento se demanda una proteccin mas completa y se utiliza el proceso
de enlatado.
Mtodo de conservacin por curado salazn ahumado
Tiene su mayor aplicacin para la conservacin de productos crnicos.
Ventajas
Da un color y sabor agradable al alimento.
Tiene un apreciable valor preservativo.
Curado
Agentes autorizados para el curado de carnes
Cloruro de sodio
Azcar
Nitrato de sodio
Nitrito de sodio
Vinagre.
Procedimientos para el curado de las carnes
Seco. Los ingredientes secos se frotan fuertemente sobre la carne. Adobado:Las
carnes se sumergen en una solucin de los ingredientes. Inyeccin. Se inyecta por
las venas, arterias o en las diferentes partes del tejido muscular una solucin
concentrada de los ingredientes. Adicin directa. Los agentes de curado se
aaden directamente a la carnefinamente triturada como ocurre con los embutidos.
Efectos indeseables de los productos curados
Decoloracin del producto terminado
Crecimiento en la superficie externa de los embutidos cuando la humedad es
alta como son las levaduras y los micrococos que forman una capa de limo.
El enverdecimiento de los embutidos prximo a la tripa por produccin de
peroxido por lacto bacilo.
Color gris por la accin de algunas bacterias.
Formacin de gas (dixido de carbono) que hincha los embutidos
La alteracin mas frecuente es el agriado dando un repugnante olor
especialmente en zonas prximas al hueso.
Almacenamiento
Debe almacenarse refrigerado a una temperatura menor de 5 grados para impedir
su deterioro microbiano.
Ahumados
Se utiliza a menudo para la conservacin del pescado, el jamn y las salchichas. El
humo se obtiene por la combustin de madera, con una aportacin limitada de aire.
En este caso, parte de la accin preservadora se debe a agentes bactericidas
presentes en el humo, como el metanal y la creosota, as como por la deshidratacin
que se produce durante el proceso. El ahumado suele tener como finalidad dar
sabor al producto, adems de conservarlo. La temperatura del ahumado varia entre
43 y 71 grado y el tiempo entre pocas horas y varios das.
Salazn
Se pueden usar otros mtodos o combinaciones de mtodos para conservar los
alimentos. La salazn del pescado y el cerdo es una prctica muy antigua. La sal
penetra en los tejidos y a todos los efectos, fija el agua, inhibiendo as el desarrollo
de las bacterias que deterioran los alimentos. Se emplea como medio de
preservacin de pescados, carnes y vegetales con el objetivo de:
Destruir muchos microorganismos
Inhibir la accin cataltica de las enzimas que produzcan una descomposicin
lenta
Le confiere al producto actitud comercial por largo tiempo.
Modo de aplicacin
Se le aade sal al alimento y esta extrae el liquido del mismo penetrando en los
tejidos del alimento contrayendo el mismo.
La concentracin de sal necesaria para inhibir el crecimiento de los
microorganismos depende de:
Ph
Temperatura
Contenido proteico
Presencia de sustancias inhibidoras como los cidos.
Contenido acuoso.
Procedimiento
Salazn en seco: Cuando el alimento se pone en una cantidad suficiente de
sal.Salazn por salmuera: Cuando se sumerge el alimento en una salmuera
suficientemente concentrada.
Efectos indeseables de los productos salados
Ej pescados
Enrojecimiento de la superficie que le da aspecto desagradable por el
crecimiento bacteriano.
Manchas moteadas que son de color caf y llegan a cubrir toda la superficie
por accin de un hongo.
Contaminacin por moscas cuando se esta en el proceso desecado
Olor y sabor rancio por reacciones qumicas
Importancia sanitaria
* Epidemiologa. Estos mtodos estn encaminados a impedir el desarrollo de
microorganismos o a destruirlos pero no siempre se logra y se han asociado con la
aparicin de brotes de ETA. *Microbiologa. Estos productos no son estriles por
lo que en mayor o menor grado existe la posibilidad de que si la materia prima este
contaminada los microorganismos sobrevivan a los procesos de conservacin entre
los que se encuentran E coli, Salmonelas, proteus. La salazn no es un proceso
bactericida sino bacteriosttico para unas pocas especies de microorganismos.
Medidas de control
Control higinico de los productos desde la obtencin de la materia prima
hasta el consumo de los alimentos que reciben este tratamiento ya que muchos de
ellos se consumen sin previa coccin y en otros las toxinas son resistentes al calor.
En la fbrica: control de los manipuladores, de los vectores y de equipos y
utensilios
Control estricto de los tiempos y temperaturas del proceso as como de las
concentraciones de soluciones e curas, empleo de aditivitos, nitritos y nitratos.
Hongos Las levaduras son organismos eucariontes, y como tales tienen el material
gentico en el ncleo, cuentan con organelas y sistema de membranas
(mitocondrias, retculos, etc), y tienen pared celular. La levadura ms conocida y
utilizada para la mayora de los procesos fermentativos es Saccharomyces
cerevisiae (ver Cuaderno 50). Con ella se produce el pan, el vino y la mayora de
las dems bebidas alcohlicas
Existen otros tipos de hongos asociados a los alimentos y que no son levaduras. Se
trata de los hongos filamentosos, pluricelulares que presentan regiones del cuerpo
diferenciadas. Sus clulas son eucariontes, con pared celular. Dentro del grupo de
los hongos filamentosos se encuentran aquellos que son fuente de enzimas
comerciales (amilasas, proteasas, pectinasas), cidos orgnicos (ctrico, lctico),
quesos especiales (Camembert, Roquefort) y de las setas.
La fabricacin de cerveza.
Microbiologa Asociada
Microbiologa de los cereales
El contenido de agua de estos productos no debe ser la necesaria para
permitir el desarrollo principalmente de mohos. Si durante la postcosecha de
los granos de cereales aumenta un poco la humedad del grano, esto permitir
el desarrollo principalmente de mohos, pero si esta es abundante no slo se
desarrollaran mohos sino adems bacterias y levaduras.
Por lo general los microorganismos que contaminan a los cereales, se
encuentran en la parte externa de los granos que han sido cosechados; estos
microorganismos pertenecen a la flora natural en la que se encontraba el
grano o tambin estos son contaminados por factores extrnsecos como son
los contaminantes del suelo, aire, agua, animales, entre otros.
La contaminacin de los granos depende de algunos factores como son la
limpieza, lavado y en los productos en proceso de las operaciones a que es
sometido el grano como la molienda, el blanqueo, etc. Las principales
bacterias contaminantes de los granos son: los gneros Bacillus,
Flavobacterium, Achomobacter, Micrococcus, Sarcina, Serratia y Alcalgenas.
Las esporas de mohos que pueden llegar a contaminar a los granos son del
gnero: Aspergillus, Penicillium, Alternara, Mucor, Cladosporium, Rhizopus
y Fusarium.
De otra parte si los cereales o sus derivados se almacenan en bodegas con
excesiva humedad o en condiciones extremas de calor, se pueden contaminar
con mohos que producen micotoxinas, como la aflotoxina y la ocratoxina. En
el caso del arroz frecuentemente se torna amarillo, indicando la presencia del
Penicillium islamdicum, islandioxina y cicloclorotina.
Carrillo L 85 Las bacterias, pero estos organismos pueden sobrevivir durante
la molienda y contaminar las harinas (2)
.
El nmero de microorganismos de las harinas de cereales es relativamente
bajo debido a los agentes blanqueadores. Cuando las condiciones de
humedad favorecen el crecimiento aparecen por lo comn las bacterias del
gnero Bacillus y diversos tipos de mohos. Varias especies aerbicas
formadoras de endosporos, son capaces de producir amilasa, la que les
permite usar la harina y productos relacionados. Con una humedad algo
menor puede haber crecimiento micelial y formacin de esporas fngicas (1)
.
Los panes caseros pueden presentar una alteracin limosa debida a especies
amiloliticas de B. subtilis y ocasionalmente B. licheniformis, B. cereus, B.
firmus y B. firmus provenientes de la harina (4)
.
Los panes producidos comercialmente carecen de humedad suficiente para
permitir el crecimiento de microorganismos, excepto los mohos. stos
aparecen cuando el pan es almacenado en un ambiente hmedo o envuelto
mientras an est caliente, los ms comunes son Rhizopus stolonifer que
crece a una Aw > 0,93 y Neurosporas sitophila, pero tambin suelen
desarrollar especies de Penicillium o Aspergillus cuyas esporas germinan a
una aw entre 0,90 y 0,84(1)
.
Las levaduras amiloliticas de los gneros Saccharomycodes e Hyphopichia
producen el pan yesoso (5). El deterioro de los productos de pastelera
refrigerados, por ejemplo la masa de pizza, es causado principalmente por
bacterias lcticas (Lactobacillus, Leuconostoc) y en menor proporcin
Streptococcus), alcanzando valores de 108 ufc/g en los productos alterados,
pero los mohos se hallan en bajo nmero. Las tortas, en cambio, rara vez
sufren un deterioro bacteriano debido a la alta concentracin de azcares
pero son alteradas por los mohos; stos provienen de cualquiera de los
ingredientes (1)
.
ANALISIS MICROBIOLOGICO
La microbiota normal de los granos de cereales comprende mohos (102 -
104/g), levaduras y hongos levaduriformes (102- 104/g), bacterias aerobias
(102- 106/g), coliformes (102 - 104/g), E. coli (<102 - 103/g), actinomicetos (103
-106/g).
Carrillo L 87 vendidas dentro de las 48 hs son Salmonella ausente en 25 g y
S. aureus coagulasa positiva < 103 ufc/g, y para las rellenas adems de estos
valores, clostridios sulfito-reductores < 103 ufc/g. Las pastas frescas
adicionadas de propionato o sorbato, con o sin relleno, deben cumplir (art
721) con mohos y levaduras < 104 ufc/g, adems las pautas establecidas en el
art anterior. Otras bacterias esporuladas anaerobias sulfito-reductoras
adems de C. perfringens, son C. absonum, C. baratii, C. celatum,
C.bifermentans, C.botulinum, C. sporogenes (2).
Los mohos crecen bien en cualquier alimento, a valores bajos de actividad del
agua (aw) y pH cido, mientras que mayora de las bacterias se desarrollan a
valores altos de aw y pH cercano a la neutralidad [3,4]. El predominio de
poblaciones fngicas en los cereales est determinado por las condiciones
ambientales imperantes en la pre y postcosecha, zona geogrfica, prcticas
culturales y por las asociaciones con otros hongos contaminantes. La
contaminacin fngica de los alimentos puede causar problemas a travs de
la sntesis de metabolitos txicos llamados micotoxinas, las cuales son
mutagnicas, teratognicas y carcinognicas para los humanos y animales
[5].
Por otra parte, el grupo de bacterias coliformes ha sido siempre el principal
indicador de calidad de los distintos alimentos y del agua; su cantidad en una
muestra se usa como criterio de contaminacin y por lo tanto, de calidad
sanitaria de la misma. Los coliformes, entre los que se incluye los gneros
Escherichia, Enterobacter, Citrobacter y Klebsiella, proveen informacin
importante sobre la fuente y el tipo de contaminacin presente [3-5]. As, la
presencia de coliformes indica que los alimentos podran estar contaminados
con heces fecales humanas o de animales. Estos patgenos podran
representar un riesgo a la salud, especialmente para infantes y personas con
sistemas inmunolgicos gravemente comprometidos [3].
La flora microbiana en masa de cereales, puede tener su origen en el suelo,
aire, agua, en el medio ambiente del almacn o en la fase de manipulacin y
elaboracin. Los microorganismos presentes en la harina de maz son
relativamente escasos, pero una vez que ha sido hidratada se crean
condiciones de actividad acuosa favorables para el crecimiento de bacterias,
mohos y levaduras [4].
En los anlisis de muestras de granos de maz provenientes de varios estados
de Venezuela, se han encontrado altos niveles de incidencia fngica y
contaminacin con micotoxinas [2,6-9]. As mismo, en harina de maz
precocida integral y no integral se han detectado mohos y levaduras [10,11].
Conservacin
La descomposicin o deterioro de alimento se le denomina a todo alimento
que segn la conformidad con los hbitos, costumbres y diferencias
individuales no resulte apropiado para el consumo humano. Es un concepto
relativo y esta ligado a hbitos y costumbres de los pueblos.
En general los alimentos son perecederos, por lo que necesitan ciertas
condiciones de tratamiento, conservacin y manipulacin. Su principal causa
de deterioro es el ataque por diferentes tipos de microorganismos (bacterias,
levaduras y mohos). Esto tiene implicaciones econmicas evidentes, tanto
para los fabricantes (deterioro de materias primas y productos elaborados
antes de su comercializacin, prdida de la imagen de marca, etc.) como para
distribuidores y consumidores (deterioro de productos despus de su
adquisicin y antes de su consumo). Se calcula que ms del 20% de todos los
alimentos producidos en el mundo se pierden por accin de los
microorganismos.
Deterioro por microorganismos. Principalmente se producen por bacterias,
levaduras y mohos. Los alimentos pueden contaminarse por el propio
alimento, el hombre y las superficies.
Mtodos de conservacin de alimentos
Empleo de bajas temperaturas, desecacin, fermentacin, curado salazn -
ahumado, liofilizacin, irradiacin.
Bajas temperaturas
Aunque el hombre prehistrico almacenaba la carne en cuevas de hielo, la
industria de congelados tiene un origen ms reciente que la de envasado. El
proceso de congelacin fue utilizado comercialmente por primera vez en 1842,
pero la conservacin de alimentos a gran escala por congelacin comenz a
finales del siglo XIX con la aparicin de la refrigeracin mecnica.
La congelacin conserva los alimentos impidiendo la multiplicacin de los
microorganismos. Dado que el proceso no destruye a todos los tipos de
bacterias, aquellos que sobreviven se reaniman en la comida al descongelarse
y a menudo se multiplican mucho ms rpido que antes de la congelacin.
Los alimentos pueden permanecer en un congelador domstico entre 3 y 12
meses con toda seguridad y sin que su calidad se vea afectada Muchos de los
mtodos empleados para preservar los alimentos se basan, no en la
destruccin o eliminacin de los microorganismos sino en retrasar su
germinacin o impedir su crecimiento. En estos casos la conservacin es
temporal, debido a que solo se inhibe la actividad de los microorganismos.
Los mtodos industriales de conservacin de alimentos hacen uso de altas y
bajas temperaturas, desecacin, productos qumicos, presiones osmticas
altas, fermentacin, salazn, ahumados y modernamente las radiaciones
ionizantes.
Las bajas temperaturas retardan las reacciones qumicas, la accin de las
enzimas y retrasan o inhiben el crecimiento y actividad de los
microorganismos. Cuanto mas baja sea la temperatura ms lenta sern las
reacciones qumicas, la accin enzimtica y el crecimiento bacteriano.
Se admite que cualquier alimento de origen vegetal o animal contiene un
nmero variable de bacterias, levaduras y moho que para alterarlo solo
necesitan condiciones de crecimiento adecuadas. Cada uno de los
microorganismos tiene una temperatura de crecimiento ptima y otra mnima
por debajo de la cual no puede multiplicarse.
A medida que la temperatura desciende por debajo de la optima, el ritmo de
crecimiento del microorganismo decrece, siendo mnimo a la temperatura de
crecimiento mnimo. Las temperaturas ms fras previenen el crecimiento,
pero aunque lentamente contina la actividad metablica.
Por tanto rebajar la temperatura produce efectos diferentes en los distintos
microorganismos. Una disminucin de 10 grados, puede detener el
crecimiento de unos y retrasar el de otros.
Las bajas temperaturas salvo en algunas ocasiones no destruye los
microorganismos, solo inhiben su accin y cuando el producto es retirado de
la refrigeracin o descongelado, los grmenes recobran su actividad y lo
deterioran.
Conservacin a bajas temperaturas
Existen dos formas de conservacin a bajas temperaturas:
Refrigeracin
Mantiene el alimento por debajo de la temperatura de multiplicacin
bacteriana. Conserva el alimento slo a corto plazo, ya que la humedad
favorece la proliferacin de hongos y bacterias. La conservacin por
refrigeracin se lleva a acabo con temperatura por encima de 0 grados
(generalmente entre 2 y 5 C en frigorficos industriales, y entre 8 y 15C en
frigorficos domsticos).
Este tipo de conservacin es temporal y se debe considerar la temperatura del
almacn, su humedad relativa, velocidad del aire, composicin de la
atmsfera, etc. La temperatura debe mantenerse uniforme durante el periodo
de conservacin, dentro de los lmites de tolerancia admitidos, en su caso, y
ser la apropiada para cada tipo de producto.
Existen alimentos como por ejemplo los pltanos que se deben conservar a
15 grados. Las carnes se conservan durante varias semanas a 2 - 3C bajo
cero, siempre que se tenga humedad relativa y temperatura controladas. De
este modo no se distingue de una carne recin sacrificada.
Congelacin
La industria de la alimentacin ha desarrollado cada vez ms las tcnicas de
congelacin para una gran variedad de alimentos: frutas, verduras, carnes,
pescados y alimentos precocinados de muy diversos tipos. Para ello se
someten a un enfriamiento muy rpido, a temperaturas del orden de -30C con
el fin de que no se lleguen a formar macrocristales de hielo que romperan la
estructura y apariencia del alimento.
Con frecuencia envasados al vaco, pueden conservarse durante meses en
cmaras de congelacin a temperaturas del orden de -18 a -20C, manteniendo
su aspecto, valor nutritivo y contenido vitamnico.
El fundamento de la congelacin es someter a los alimentos a temperaturas
iguales o inferiores a las necesarias de mantenimiento, para congelar la mayor
parte posible del agua que contienen. Durante el perodo de conservacin, la
temperatura se mantendr uniforme de acuerdo con las exigencias y
tolerancias permitidas para cada producto. Detiene la vida orgnica, ya que
enfra el alimento hasta los 20 bajo cero (en congeladores industriales llega
hasta 40 bajo cero). Es un buen mtodo, aunque la rapidez en el proceso
influir en la calidad de la congelacin.
La congelacin se efecta sometiendo los alimentos a temperatura inferior a
su punto de congelacin. Usualmente es de -2.2grados. La temperatura de
10 grados tiene mucha significacin ya que marca la lnea bajo la cual los
mohos y las levaduras apenas se reproducen, algunas bacterias pueden
multiplicarse muy lentamente a estas temperaturas pero no causa prejuicios.
Si las bacterias, mohos y levaduras no fueran los nicos agentes que causan
descomposicin, no habra necesidad de mantener los alimentos por debajo
de 10 grados, pero a esa temperatura pueden ocurre transformaciones
ocasionadas por la accin de las enzimas, muchas de las cuales oxidan los
alimentos, cambian su sabor, destruyen las vitaminas y otros valores
nutritivos. Por tanto la temperatura de congelacin es de 18 a 25 grados.
Procedimientos de congelacin
Congelacin lenta. Se refiere a la congelacin en aire circulante, o en algunos
casos el aire puede estar movido por ventiladores elctricos. La temperatura
suele ser de 23 grados, variando entre -15 y 29 grados, teniendo lugar la
congelacin entre 3 y 12 horas. Produce cambios de textura y valor nutritivo.
Congelacin rpida. Es el proceso en que el producto se va congelando a
razn de 0,3 cm por minuto o mas rpido o es la congelacin que se produce
en menos de 90 minutos. Mantiene las caractersticas nutritivas y
organolpticas.
Mtodos de congelacin rpida
Sistema por contacto directo Se emplean soluciones incongelables (salmuera,
jarabes) que se enfran a temperaturas muy bajas En unos casos los alimentos
se sumergen en la solucin y en otros la solucin se pulveriza sobre el
alimento. En ambos casos el producto esta sin envasar.
Sistema por contacto indirecto En este sistema hay varias variantes:
El producto envasado se congela entre dos planchas refrigeradas.
El producto envasado se congela por medio de una lluvia de salmuera
incongelable
Inmersin del producto envasado en solucin incongelable.
Ventajas de la congelacin rpida
El producto llega ms rpidamente a la temperatura en que el desarrollo de
los microorganismos deteriorantes es nulo, as como se inhibe la actividad
enzimtica.
El producto cuando se descongela, esta sujeto a menos prdida de lquido, en
muchos casos se asemeja al producto original.
El producto permanece menos tiempo en la zona de mxima formacin de
cristal. Esta zona esta situada entre 0 y 3,88 grados, y en ellos los cristales
de hielo formados sobre la base de la humedad del producto aumentan de
tamao.
Importancia sanitaria de la conservacin a bajas temperaturas
Epidemiologa. Al imposibilitar el desarrollo de los microorganismos
previenen los brotes de intoxicacin alimentaria y contribuye a evitar que los
alimentos sean mantenidos en condiciones que puedan permitir que una
ligera contaminacin inicial pudiera incrementarse a niveles que hicieran
peligroso su consumo.
Microbiologa. La ausencia de brotes de fiebre tifoidea atribuidos a alimentos
congelados parece indicar que hay poco peligro de que los alimentos
conservados por este procedimiento sean fuente de origen de esta
enfermedad, a menos que la contaminacin sea masiva.
Investigaciones realizadas con cepas de salmonellas han demostrado que la
refrigeracin a 5 grados o menos debe emplearse para asegurar que estos
microorganismos no se desarrollen en los alimentos. Por debajo deesta
temperatura estos microorganismos disminuyen rpidamente.
Valor nutritivo. No afecta el valor nutritivo excepto alguna de las vitaminas en
cantidades mnimas. Hay ligera prdida de la humedad en los alimentos
congelados. El goteo de alimentos que han sido inapropiadamente
descongelados ocasiona alguna perdida de nutrientes.
Medidas de control
Debe vigilarse la temperatura de las neveras, congeladores, transportes, etc,
mantenindola al nivel apropiado y evitando fluctuaciones.
Los alimentos a refrigerar o congelar deben estar en ptimas condiciones.
Las neveras deben recibir una limpieza adecuada, las paredes y techos deben
pintarse con pinturas a prueba de mohos.
Deben evitarse la recongelacin de alimentos que se hayandescongelado.
Mtodo de conservacin por desecacin
Este mtodo se funda en la reduccin del contenido de agua de constitucin
de los alimentos a niveles que se hace imposible o extremadamente difcil el
desarrollo y multiplicacin de la flora microbiana. Es uno de los mtodos ms
antiguos.
Mtodos de desecacin
Desecacin natural al sol. Consiste en colocar las frutas y otros vegetales en
bandejas que ofrecen gran superficie de evaporacin.
Desecacin artificial. Se emplean secadores mecnicos de varios tipos que
dependen de la naturaleza del producto que va a ser deshidratado, la
economa y las condiciones de operacin.
Tipos de secadores mecnicos
Secador de tambor ( leche, ciertos jugos, de vegetales y de frutas)
Cmara de secado al vaco (jugos ctricos, tomate)
Secador continuo al vaco (frutas y vegetales)
Secador de bandas continuas (vegetales)
Liofilizador ( prcticamente todos los alimentos)
Secador por aspersin (leche, huevos, slidos solubles de caf, entre otros)
Secador de cabina o compartimiento (frutas y vegetales)
Horno secador ( manzanas y algunos vegetales)
Secador de tnel (frutas y vegetales)
Tratamiento de los alimentos antes de la desecacin
Seleccin y clasificacin atendiendo al tamao, grado de madurez y estado
sanitario
Lavado de frutas y hortalizas
Descortezado de frutas y hortalizas
Cortando en rodajas, mitades o trozos pequeos.
Escaldado de hortalizas
Azufrado de frutas y ciertas hortalizas.
Tratamiento despus de la desecacin
Empaquetado. Se debe realizar inmediatamente despus de la desecacin
para protegerlos de la humedad, contaminacin microbiana, infestacin por
insectos.
Pasteurizacin. Se limita a las frutas secas; destruye todos los
microorganismos patgenos. Las frutas se pasteurizan en paquetes de 30 a
60 minutos y a temperatura de 65 a 85 grados.
Importancia sanitaria de la desecacin
* Microbiologa. Se evitan contaminaciones por grmenes que requieren de
gran humedad para multiplicarse como son hongos (moho por
almacenamiento), bacterias, levaduras. La sal utilizada sirve como medio de
conservacin y si es superior al 5% previene el crecimiento de
microorganismos de la putrefaccin, y es til en el control del crecimiento
microbiano durante los procesos de desecacin solar y deshidrataciones, ej
secado de carnes (tasajo) y pescados (bacalao). La liofilizacin produce una
disminucin lenta y constante de los grmenes sobrevivientes.
* Epidemiologa. La contaminacin durante el envasado constituye un
problema de salud, se han detectado brotes atribuidos al uso de leche en
polvo y pescados salados. El empleo de la pasteurizacin de las frutas y
vegetales evita las contaminaciones.
*Influencia de la deshidratacin sobre el valor nutritivo. Al perder la humedad
aumenta la concentracin de nutrientes.
Medidas de control
Control higinico de las fbricas donde se realiza la desecacin (local,
equipos, utensilios, materia prima, operaciones, transporte y almacenamiento
del producto terminado.
Evitar las posibles fuentes de contaminacin de los productos ya que muchos
no requieren coccin.
Control de los vectores
Eliminacin de residuales
Estado de salud e higiene de los manipuladores
Garantizar condiciones adecuadas de envasado
Mtodo de conservacin por fermentacin
Sirve para uno o ambos objetivos siguientes: Producir sabores y
caractersticas fsicas nuevas y deseables y ayudar a la conservacin del
alimento.
La conservacin por fermentacin depende de la conversin de azucares a
cidos por la accin de los microorganismos y de la imposibilidad de las
bacterias de crecer en un medio cido. Aqu es necesario inhibir el desarrollo
de los microorganismos capaces de provocar la putrefaccin. El cloruro de
sodio (sal comn) es muy til, limita el crecimiento de grmenes putrefactos
e inhibe el crecimiento de grmenes indeseables en el proceso de la
fermentacin.
No obstante hay ciertas bacterias que soportan grandes concentraciones de
sal y crecen en las mismas. Las fermentaciones pueden estar producidas por
bacterias, levaduras, mohos o ambas. El pan, vinos, vinagre, cerveza, quesos,
encurtidos son producto de un proceso de fermentacin por algunos de estos
microorganismos.
El encurtido combina el salado y la fermentacin. Se utiliza en la conservacin
de pepinos, coles, aceitunas algunos vegetales y frutas. En este proceso parte
de los carbohidratos del producto se transforman en cidos mediante una
fermentacin bacteriana controlada.
Causas probables de descomposicin de productos fermentados
Malas condiciones durante la fermentacin
Oxidacin del cido lctico y otros cidos del producto fermentado
ocasionados por levaduras y mohos que permiten el desarrollo de otros
microbios y afectan el aspecto, sabor, textura, y color del producto.
El almacenamiento en fro de los productos fermentados y encurtidos le
proporciona mejor estabilidad por varios meses y para los largos periodos de
almacenamiento se demanda una proteccin mas completa y se utiliza el
proceso de enlatado.
Mtodo de conservacin por curado salazn ahumado
Tiene su mayor aplicacin para la conservacin de productos crnicos.
Ventajas
Da un color y sabor agradable al alimento.
Tiene un apreciable valor preservativo.
Curado
Agentes autorizados para el curado de carnes
Cloruro de sodio
Azcar
Nitrato de sodio
Nitrito de sodio
Vinagre.
Procedimientos para el curado de las carnes
Seco. Los ingredientes secos se frotan fuertemente sobre la carne. Adobado:
Las carnes se sumergen en una solucin de los ingredientes. Inyeccin. Se
inyecta por las venas, arterias o en las diferentes partes del tejido muscular
una solucin concentrada de los ingredientes. Adicin directa. Los agentes
de curado se aaden directamente a la carnefinamente triturada como ocurre
con los embutidos.
Efectos indeseables de los productos curados
Decoloracin del producto terminado
Crecimiento en la superficie externa de los embutidos cuando la humedad es
alta como son las levaduras y los micrococos que forman una capa de limo.
El enverdecimiento de los embutidos prximo a la tripa por produccin de
peroxido por lacto bacilo.
Color gris por la accin de algunas bacterias.
Formacin de gas (dixido de carbono) que hincha los embutidos
La alteracin mas frecuente es el agriado dando un repugnante olor
especialmente en zonas prximas al hueso.
Almacenamiento
Debe almacenarse refrigerado a una temperatura menor de 5 grados para
impedir su deterioro microbiano.
Ahumados
Se utiliza a menudo para la conservacin del pescado, el jamn y las
salchichas. El humo se obtiene por la combustin de madera, con una
aportacin limitada de aire. En este caso, parte de la accin preservadora se
debe a agentes bactericidas presentes en el humo, como el metanal y la
creosota, as como por la deshidratacin que se produce durante el proceso.
El ahumado suele tener como finalidad dar sabor al producto, adems de
conservarlo. La temperatura del ahumado varia entre 43 y 71 grado y el tiempo
entre pocas horas y varios das.
Salazn
Se pueden usar otros mtodos o combinaciones de mtodos para conservar
los alimentos. La salazn del pescado y el cerdo es una prctica muy antigua.
La sal penetra en los tejidos y a todos los efectos, fija el agua, inhibiendo as
el desarrollo de las bacterias que deterioran los alimentos. Se emplea como
medio de preservacin de pescados, carnes y vegetales con el objetivo de:
Destruir muchos microorganismos
Inhibir la accin cataltica de las enzimas que produzcan una descomposicin
lenta
Le confiere al producto actitud comercial por largo tiempo.
Modo de aplicacin
Se le aade sal al alimento y esta extrae el liquido del mismo penetrando en
los tejidos del alimento contrayendo el mismo.
La concentracin de sal necesaria para inhibir el crecimiento de los
microorganismos depende de:
Ph
Temperatura
Contenido proteico
Presencia de sustancias inhibidoras como los cidos.
Contenido acuoso.
Procedimiento
Salazn en seco: Cuando el alimento se pone en una cantidad suficiente de
sal. Salazn por salmuera: Cuando se sumerge el alimento en una salmuera
suficientemente concentrada.
Efectos indeseables de los productos salados
Ej pescados
Enrojecimiento de la superficie que le da aspecto desagradable por el
crecimiento bacteriano.
Manchas moteadas que son de color caf y llegan a cubrir toda la superficie
por accin de un hongo.
Contaminacin por moscas cuando se esta en el proceso desecado
Olor y sabor rancio por reacciones qumicas
Importancia sanitaria
* Epidemiologa. Estos mtodos estn encaminados a impedir el desarrollo de
microorganismos o a destruirlos pero no siempre se logra y se han asociado
con la aparicin de brotes de ETA. *Microbiologa. Estos productos no son
estriles por lo que en mayor o menor grado existe la posibilidad de que si la
materia prima este contaminada los microorganismos sobrevivan a los
procesos de conservacin entre los que se encuentran E coli, Salmonelas,
proteus. La salazn no es un proceso bactericida sino bacteriosttico para
unas pocas especies de microorganismos.
Medidas de control
Control higinico de los productos desde la obtencin de la materia prima
hasta el consumo de los alimentos que reciben este tratamiento ya que
muchos de ellos se consumen sin previa coccin y en otros las toxinas son
resistentes al calor.
En la fbrica: control de los manipuladores, de los vectores y de equipos y
utensilios
Control estricto de los tiempos y temperaturas del proceso as como de las
concentraciones de soluciones e curas, empleo de aditivitos, nitritos y
nitratos.
El proceso comn que interviene en la fabricacin del pan, el vino y los quesos
(por citar slo algunos alimentos), es la fermentacin que realizan los
microorganismos presentes en la materia prima. El trmino fermentacin es
entendido de forma distinta en el contexto de la biologa celular que en el
contexto industrial.
En el sentido biolgico la fermentacin es un proceso de obtencin de energa
en condiciones anaerbicas (ausencia de oxgeno) que puede generar como
producto final cido lctico (fermentacin lctica, por las bacterias cido-
lcticas) o etanol (fermentacin alcohlica por levaduras).
La fabricacin de cerveza.
La cerveza se obtiene por fermentacin de cereales malteados. Las levaduras
no pueden fermentar directamente el almidn de los cereales, por lo tanto
primero se prepara la malta con los granos de cereal y enzimas que digieren
el almidn de los granos y lo convierten en azcar. La obtencin del lquido
fermentable a partir del cual se fabrican las cervezas se prepara en un proceso
denominado amasado, en el cual los cereales se cuecen y dejan macerar a
temperatura templada. Dependiendo de los cereales utilizados, la temperatura
y el tiempo de amasado, se obtendrn productos finales con distintas
caractersticas. A los cereales se le agrega tambin lpulo, que da el aroma y
el sabor amargo, y acta como antisptico impidiendo su alteracin.
Durante el perodo de calentamiento, las enzimas de la malta digieren los
almidones y liberan azcares simples que son fermentados por las levaduras.
Despus de cocido, este mosto de cerveza es filtrado y sometido a varios
procesos fsicos y qumicos para llegar al espumoso producto final. Las
levaduras que se utilizan habitualmente en la produccin de cerveza se
denominan Saccharomyces carlsbergensis y Saccharomyces cerevisiae.