Gesto da Informao / Preservao da Memria na era

ps-custodial: um equilbrio precrio?

Fernanda Ribeiro

Resumo
Tradicionalmente, bibliotecas e arquivos tm sido considerados locais privilegiados de
conservao da memria, ideia intimamente associada guarda/custdia de documentos
(suportes materiais de informao, predominantemente em papel), com o fim supremo de servir
interesses culturais e de investigao (especialmente a histrica). Esta viso historicista e
patrimonial foi, contudo, posta irreversivelmente em causa por efeito da revoluo tecnolgica
iniciada ainda no sculo XIX (surgimento do telgrafo, do telefone, da fotografia, da rdio, do
cinema) e acelerada dramaticamente no ps Segunda Guerra Mundial por efeito das
Tecnologias da Informao e da Comunicao, atingindo o seu auge com a introduo do
digital e da Internet nas duas ltimas dcadas. Ao paradigma tradicional comea a contrapor-
se uma nova perspectiva, centrada na Informao como objecto de trabalho e de estudo, o que
legitimou o termo era ps-custodial.
Neste texto discute-se a necessidade/possibilidade de continuar a preservar a memria
(informacional) num tempo em que a Informao se gera e se gere a ritmos vertiginosos. Ser
que possvel compatibilizar a gesto da informao com a conservao da memria? Ou no
ser esta conservao parte indissocivel de uma gesto da informao com qualidade?

Abstract
Traditionally, libraries and archives has been seen as repositories of memory, and this
idea is connected with the custody of documents (physical media of information, mainly in
paper) with the purpose of serving cultural and research interests (specially the historical ones).
This historical and cultural heritage perspective has been, however, contested definitively by
effect of the technological revolution which began in 19th century (the appearance of telegraph,
telephone, photography, radio, cinema), increased after World War II because of Information
and Communication Technologies and reached its highest point with the introduction of digital
technology and the World Wide Web, during the last two decades. Face to face with the
traditional paradigm emerges a new perspective, whose object of study and work is Information,
legitimating therefore the term post-custodial era.
In this text there is discussed the need/possibility of keeping on preserving memory
(informational one) in a time where Information is generated and managed at a crazy rhythm.
Shall it be possible to make information management compatible with preservation of memory?
Or shall this preservation be an inseparable part of information management with quality?

Professora Auxiliar, Departamento de Cincias e Tcnicas do Patrimnio, Faculdade de Letras da

Universidade do Porto

1
1. A Tradio: guardar informao / documentos para conservar a memria

A viso tradicional que temos relativamente s bibliotecas e aos arquivos a de

que tais instituies/servios se assumem como locais privilegiados para conservar a
produo de registos escritos, grficos, sonoros, audiovisuais, electrnicos, etc., que
formam uma memria que importante preservar, pelo facto de constituir factor de
identidade nacional. Contudo, esta perspectiva relativamente recente, se comparada
com a longevidade das bibliotecas e dos arquivos, encarados como repositrios de
informao, pois ela um produto da Modernidade, herdeiro das concepes
iluministas e dos ideais da Revoluo Francesa.
Nas origens (grosso modo coincidentes com a inveno da escrita), os
repositrios de informao que, mais tarde, vieram a ser designados por bibliotecas e
arquivos no tinham um objectivo definido; foram surgindo e ganhando uma estrutura
cada vez mais complexa por razes meramente pragmticas e como consequncia
natural da actividade humana e social. A inveno da escrita veio permitir registar num
suporte exterior mente e voz humanas a informao que o Homem produzia desde
que comeou a existir e a comunicar. Este registo ocorre, pode-se dizer, de forma
espontnea, apenas porque a informao tem um uso recorrente e a memorizao em
suporte exterior ao ser humano, seu produtor, constitui uma garantia mais eficaz da sua
perdurabilidade e potencia um uso repetido e dilatado no tempo. A conservao da
informao (ou dos documentos, querendo este termo significar informao registada
num suporte fsico) como memria surge, pois, como uma necessidade e no como um
objectivo em si mesmo.
Desde os tempos mais remotos (poca das chamadas civilizaes pr-clssicas)
que se comearam a guardar em lugares importantes e seguros (templos, santurios,
palcios reais) os registos de informao considerados relevantes para a
administrao financeira, as relaes diplomticas ou as funes jurdicas das diversas
sociedades, reinos ou cidades poderosas, ou ainda para a educao literria, religiosa ou
filosfica dos governantes e dos membros das classes dirigentes. Os ncleos
informacionais assim constitudos no eram ainda apelidados de bibliotecas ou arquivos

2
(a distino muito mais tardia) mas podiam ser designados, luz da terminologia
actual, de sistemas de informao1.
Com o desenvolvimento das estruturas sociais e das administraes pblicas e
privadas, em estreita ligao com o poder poltico das classes dominantes, a necessidade
de organizao da informao tornou-se indispensvel. Arquivos e bibliotecas foram
concentrando/conservando informao, o que implicou a sua classificao e arrumao
ordenada, bem como a elaborao de instrumentos de acesso ndices, inventrios,
catlogos, etc. destinados a viabilizar a recuperao dos registos informacionais para
fins operativos das prprias administraes. Foi-se, pois, apurando a prtica arquivstica
e biblioteconmica, fruto da experincia e das novas realidades que iam surgindo. A
inveno da imprensa, em meados do sculo XV, foi, porventura, um dos
acontecimentos que mais desafios colocaram, desencadeando uma verdadeira revoluo
e provocando mltiplas consequncias aos mais diversos nveis da sociedade, em
particular no que se refere produo, uso e conservao da informao.
Contudo, a evoluo dos sistemas de informao, pblicos e privados, desde as
origens Revoluo Francesa, pode-se considerar que seguiu uma certa linearidade,
sem rupturas estruturais e sem desvios muito significativos. A concentrao de
informao/documentos em depsitos apropriados, e mais tarde, em servios/unidades
orgnicas dentro das instituies produtoras da informao que alm dos cuidados da
conservao fsica tambm se encarregavam de gerir o acesso e o uso dessa informao
ocorreu sempre por razes instrumentais e operativas, servindo os interesses dos seus
utilizadores mais frequentes, em regra, as respectivas entidades produtoras.
Esta evoluo sem sobressaltos sofreu um abalo estrutural aps a Revoluo
Francesa e por influncia do racionalismo iluminista. A ideia de Nao e,
consequentemente, a preocupao em nacionalizar os bens das classes dominantes do
Antigo Regime, estiveram na gnese do paradigma custodial, histrico-tecnicista e
documentalista, que se afirmou e consolidou ao longo do sculo XIX e grande parte do

1
Sobre as origens e a evoluo, na Antiguidade, dos sistemas de informao (arquivos e bibliotecas)
pode-se ver, por exemplo: HARRIS, Michael H. - History of libraries in the western world. 4th ed.
Lanham; London : The Scarecrow Press, cop. 1995. ISBN 0-8108-2972-X; SILVA, Armando Malheiro
da [et al.] - Arquivstica : teoria e prtica de uma cincia da informao. Porto : Edies Afrontamento,
1999. (Biblioteca das Cincias do Homem. Plural; 2). ISBN 972-36-0483-3. vol. 1, cap. 2.

3
sculo XX2. A conservao da informao/dos documentos passou a constituir um
objectivo da nova ordem liberal, mas agora com a finalidade de servir outros interesses
(historiogrficos, culturais) que no os dos respectivos produtores. O valor dado
prova documental pela Histria positivista e respectivas cincias auxiliares,
contando-se, entre elas, a Arquivologia, a Bibliologia, a Paleografia e a Diplomtica,
contribuiu para a poltica concentracionista, que transferiu para as mos do Estado
volumes incomensurveis de documentao considerada fundamental para o estudo e a
investigao sobre o passado da Nao. Este modelo francs propagou-se por vrios
pases da Europa, seguidores da ideologia liberal, e continua a dominar at aos dias de
hoje, sendo a viso patrimonialista preponderante, particularmente na rea dos arquivos.
Contudo, um modelo inspirado por um paradigma em crise, que comeou a ser
ameaado pela discreta revoluo tecnolgica, iniciada ainda na centria de
Oitocentos, com o telgrafo, o telefone, a mquina de escrever, a rdio, o cinema e
acelerada aps a Segunda Guerra Mundial com o aparecimento e disseminao da
televiso, dos computadores, das comunicaes por satlite, enfim, com a recente
revoluo digital. A viso tradicional entrou definitivamente em colapso e a tecnologia
est na gnese de um novo paradigma em que o objecto documento bem valorizvel
na categoria de patrimnio, que importa conservar como testemunho material no s
porque contm informao, mas tambm porque constitui um artefacto inserido na
cultura de uma dada poca est rapidamente a ser substitudo pelo objecto
informao, entendida como fenmeno humano e social, que se torna cognoscvel e
potenciador da produo de conhecimento cientfico sobre si prprio.

2. A Era ps-custodial: preservar a memria por efeito de uma gesto

de informao com qualidade

O novo paradigma emergente j se faz sentir desde a dcada de sessenta do

sculo XX na actividade dos profissionais da informao e obrigou-os a apostar no
reforo da sua identidade epistemolgica, atravs do investimento acadmico na Cincia
da Informao (C. I.), jovem rea cientfica, ainda em construo, e no totalmente

2
Sobre a caracterizao do paradigma tradicional, no que se refere aos arquivos, ver: RIBEIRO, Fernan-
da - Archival Science and changes in the paradigm. Archival Science : international journal on recorded
information. Dordrecht [etc.]. ISSN 1389-0166. 1:3 (2001) 295-310.

4
isenta de polmicas e de debates controversos. Com efeito, a simbiose entre a
informao e a tecnologia digital veio pr em causa a noo esttica e clssica de
documento como conceito operatrio e como objecto de conhecimento e assinalou a
entrada dos Arquivos e das Bibliotecas na chamada era ps-custodial3, passando a
Informao a afirmar-se como objecto em torno do qual se produz conhecimento
cientfico numa rea que, em 1958, nos Estados Unidos da Amrica, foi baptizada com
o nome de Information Science.
A emergngia da C. I. no surge de modo espontneo, mas resulta de um
processo evolutivo com origens remotas na Biblioteconomia e na Documentao, cujo
principal mentor foi Paul Otlet, um advogado belga que, em finais do sculo XIX, j
aspirava a construir um centro de documentao que tornasse possvel o controlo e a
referenciao de toda a produo bibliogrfica escala mundial, a que dera o
significativo nome de Mundaneum4. O sistema de informao concebido por Paul Otlet,
com a colaborao, entre outros, de Henri La Fontaine, j no era uma biblioteca
tradicional onde se reuniam fisicamente documentos, maioritariamente livros e
publicaes peridicas, mas sim um centro acumulador e difusor de informao, em que
os aspectos do acesso e da partilha de recursos eram absolutamente predominantes5.
A evoluo, na continuidade, das ideias e das prticas defendidas por Paul Otlet,
que se consubstanciavam na noo de Documentao por ele perfilhada, conduziu ao
nascimento da Information Science6, paradigmaticamente definida por Harold Borko,
em 1968, num artigo clssico intitulado Information Science - what is it?7, da seguinte
forma:

3
O termo era ps-custodial comeou a vulgarizar-se a partir de um texto de autoria do conhecido
arquivista canadiano Terry Cook (cf.: COOK, Terry - The Concept of archival fonds : theory, description
and provenance in the post-custodial era. In The Archival fonds : from theory to practice. Ed. by Terry
Eastwood. [S. l.] : Bureau of Canadian Archivists, 1992. ISBN 0-9690797-6-1. p. 31-85.
4
Sobre o Mundaneum e a sua actividade, ver: RIEUSSET-LEMARI, Isabelle - P. Otlets Mundaneum
and the international perspective in the history of documentation and information science. JASIS - Journal
of the American Society for Information Science. New York. ISSN 0002-8231. 48:4 (Apr. 1997) 301-309.
5
A este propsito, ver: RAYWARD, W. Boyd - The Origins of information science and the International
Institute of Bibliography / International Federation for Information and Documentation (FID). JASIS -
Journal of the American Society for Information Science. New York. ISSN 0002-8231. 48:4 (Apr. 1997)
289-300.
6
Sobre a origem e evoluo da Cincia da Informao, ver: SILVA, Armando Malheiro da; RIBEIRO,
Fernanda - Das "Cincias" Documentais Cincia da Informao : ensaio epistemolgico para um novo
modelo curricular. Porto : Edies Afrontamento, 2002. ISBN 972-36-0622-4. cap. 2, ponto 1.
7
BORKO, Harold - Information Science - what is it? American Documentation. Washington. 19:1 (Jan.
1968) 3-5.

5
 Cincia da Informao - a disciplina que investiga as propriedades e
o comportamento da informao, as foras que regem o fluxo
informacional e os meios de processamento da informao para a
optimizao do acesso e uso. Est relacionada com um corpo de
conhecimento que abrange a origem, colecta, organizao,
armazenamento, recuperao, interpretao, transmisso, transfor-
mao e utilizao da informao. Isto inclui a investigao, as
representaes da informao tanto no sistema natural, como no
artificial, o uso de cdigos para uma eficiente transmisso de mensagens
e o estudo dos servios e tcnicas de processamento da informao e
seus sistemas de programao. Trata-se de uma cincia interdisciplinar
derivada e relacionada com vrios campos como a matemtica, a lgica,
a lingustica, a psicologia, a tecnologia computacional, as operaes de
pesquisa, as artes grficas, as comunicaes, a biblioteconomia, a gesto
e outros campos similares. Tem tanto uma componente de cincia pura,
que indaga o assunto sem ter em conta a sua aplicao, como uma
componente de cincia aplicada, que desenvolve servios e produtos8.

A esta definio, extensa e englobante, acrescenta ainda a significativa

afirmao: () a biblioteconomia e a documentao so aspectos aplicados da cincia
da informao.
A partir dos anos sessenta do sculo XX, a construo cientfica da C. I., que
toma como objecto de estudo a Informao, tem-se feito de uma forma no isenta de
controvrsia e de ambiguidade, quer quanto ao seu carcter inter, multi ou
transdisciplinar, quer quanto identidade dos profissionais com ela conotados. No
cabendo aqui um desenvolvimento sobre esta problemtica9, importa contudo anotar
alguns aspectos que evidenciam a incipiente fundamentao epistemolgica e terica

8
Citado e traduzido de: FROEHLICH, Thomas J. - Challenges to curriculum development in Information
Science. In CONGRESSO NACIONAL DE BIBLIOTECRIOS, ARQUIVISTAS E DOCUMENTA-
LISTAS, 1, Porto, 1985 - A Informao em tempo de mudana : actas. Porto : BAD, 1985. vol. 2, p. 488.
De notar que a definio de Harold Borko retoma, aperfeioando-a com ligeiras, mas significativas
alteraes, a definio surgida nas conferncias do Georgia Institute of Technology, realizadas em
Outubro de 1961 e Abril de 1962, a qual pode ser vista em: SHERA, Jesse H.; CLEVELAND, Donald B.
- History and foundations of Information Science. Annual Review of Information Science and Technology.
Washington. 12 (1977) 249-275.
9
Sobre o assunto, ver: SILVA, Armando Malheiro da; RIBEIRO, Fernanda - Op. cit.

6
desta rea do saber, levando diversos autores a consider-la como uma cincia ainda
emergente e, portanto, no consolidada: a) por um lado, tem-se assistido a uma
marginalizao (ou mesmo auto-marginalizao) da Arquivstica e dos arquivistas no
processo evolutivo da Cincia da Informao, numa procura de afirmao de identidade
cientfica, sem uma slida base terica de sustentao; b) por outro lado, tambm no h
consenso cientfico sobre a unidade epistemolgica da rea, o que favorece posies de
entendimento da C. I. como uma interdisciplina; c) por outro lado ainda, permanecem
vises sustentadas pelo paradigma tradicional, que aceita apenas a Informao registada
(Documentao) como objecto de estudo10, reduzindo assim toda a compreenso do
fenmeno informacional a um epifenmeno do mesmo, o que produz necessariamente
efeitos perversos de um ponto de vista cientfico.
Apesar deste quadro multi-facetado, que brevemente enuncimos e que nos leva
ao entendimento da C. I. como uma rea ainda jovem ou mesmo emergente, no restam
dvidas quanto s caractersticas dos novos contextos em que socialmente se gera,
manipula e conserva a Informao, nem quanto ao facto de isso estar a conduzir a uma
mudana de paradigma.
Definir Informao, com rigor e com consequncias directas a nvel formativo e
aplicacional, torna-se, pois, indispensvel para repensar e reorientar epistemolo-
gicamente uma rea de cariz prtico e assente num saber emprico. Assim, se definirmos
Informao como um conjunto estruturado de representaes mentais codificadas
(smbolos significantes) socialmente contextualizadas e passveis de serem
registadas num qualquer suporte material (papel, filme, banda magntica, disco
compacto, etc.) e, portanto, comunicadas de forma assncrona e multi-
direccionada11, somos obrigados a rever criticamente a noo de documento e a tirar
da mltiplas consequncias, que afectam directamente as profisses de Arquivista e de
Bibliotecrio. Estes no podem continuar a ser apenas guardies de memria, que
conservam, arrumam e disponibilizam documentos ao servio dos investigadores, mas

10
A "escola" espanhola, personificada por Jos Lpez Yepes e seus seguidores, um exemplo
paradigmtico desta perspectiva (ver, por exemplo: LPEZ YEPES, Jos - La Documentacin como
disciplina : teora y historia. 2 ed. actualizada y ampliada. Pamplona : Ediciones Universidad de
Navarra, 1995. ISBN 84-313-1328-5; LPEZ YEPES, Jos; ROS GARCIA, Juan - Qu es
documentacin? : teora y histria del concepto en Espaa. Madrid : Editorial Sntesis, 1993. ISBN 84-
7738-213-1.
11
Ver: SILVA, Armando Malheiro da; RIBEIRO, Fernanda Das "Cincias" Documentais Cincia da
Informao (op. cit.) p. 37.

7
tm, forosamente, de se assumir como estruturadores e gestores de Informao em
qualquer contexto orgnico produtor de fluxo informacional.
Nos novos contextos da Sociedade da Informao coloca-se, hoje, com a maior
pertinncia, o problema da conservao da memria e sua compatibilizao com uma
Gesto da Informao de qualidade. Ser possvel harmonizar estes dois factores? At
que ponto coexistem num equilbrio precrio?
Estas questes ligam-se, obviamente, com a do papel/desempenho dos
profissionais da Informao e constituem um dos maiores desafios que esses
profissionais tm de enfrentar. Dado o volume incomensurvel de Informao
produzida e a rapidez com que a mesma se reproduz graas s facilidades da tecnologia,
inquestionvel que se torna impossvel conservar tudo. A ideia clssica que associa
inequivocamente memria com patrimnio, pressupondo uma materializao dos
registos informacionais em suportes estticos e permanentes, de que o papel o
exemplo mais comum, dificilmente se mantm na era da informao digital. O
documento tradicional (objecto que se guardava em instituies destinadas a preservar a
memria) deu j lugar a uma realidade virtual, que se constri e reconstri
permanentemente, que se transfere de lugar e de suporte fsico em fraces de segundos
e que se reproduz sem limites passando a localizar-se, simultaneamente, numa
pluralidade de espaos e tempos.
A deciso sobre a conservao da memria deixou de ser um problema que se
pe a posteriori, isto , muito tempo depois da informao ser produzida e aps uma
anlise do seu valor como bem cultural, como fonte para a investigao e como objecto
museolgico (no caso dos livros raros, belos e de confeco cuidada e aprimorada). Na
era do digital, a conservao da memria passou a ser um imperativo imediato, uma
deciso a tomar no acto da criao da prpria informao, sob pena de, posteriormente,
no ser possvel mant-la, em condies de integridade. E a duplicao exagerada que a
tecnologia proporciona e propicia (fotocpias, faxes, cpias do mesmo texto em n
computadores, nas caixas de e-mail de n pessoas, em simultneo com verses em papel,
com cpias de segurana em disquete ou CD) tornou impraticvel, absolutamente
redundante e economicamente invivel a conservao de todos estes exemplares do
mesmo texto.

8
 A conservao da memria, hoje, torna imperioso fazer eliminaes com base
em critrios de seleco objectivos e rigorosos, que implicam o estabelecimento de
princpios fundamentadores para essa seleco, bem como o domnio das tecnologias
para garantir uma migrao sucessiva de suportes, necessria devido rpida
obsolescncia do hardware e do software. Ou, dito de outra forma, torna-se quase
inevitvel que a deciso sobre o que se vai conservar seja tomada logo no momento da
criao, implicando isso que, ao nvel tecnolgico, sejam respeitados os requisitos
necessrios para garantir a perdurabilidade a longo termo, em condies de leitura
adequadas. Caso contrrio, teremos registos de informao obsoletos, impossveis de
descodificar, a no ser que se guardem as mquinas tal qual peas de museu.
Estas preocupaes so, nos dias de hoje, aspectos essenciais do desempenho
profissional dos gestores de informao/conservadores da memria, mas a caminhada
est ainda a comear e o debate promete ser difcil e complexo!