ESCOCESES Y YORKINOS: LA CRISIS DE 1827

Y EL PRONUNCIAMIENTO DE JOS RINCN

EN EL PUERTO DE VERACRUZ

CARMEN BLZQVEZ DOMNGUEZ*

El escenario de 1827

En los primeros meses de 1827 fue evidente que Mxico, a escasos 5

aos de su independencia, no haba logrado recuperar la estabilidad y el
progreso esperados por aquellos que impulsaron el Plan de Iguala como
una forma de resolver los problemas derivados de la lucha insurgente. En
consecuencia, si bien hacia el exterior Mxico daba la impresin de un
Estado consolidado, en el interior constitua un abigarrado conjunto de
regiones, de grupos sociales con intereses heterogneos y contradictorios
cuyos desacuerdos y pugnas, acerca de la forma de gobierno y sociedad
que deseaban construir, provocaron el clima de efervescencia y agitacin
en medio de los cuales se desarrollaron los procesos formalvos>^.la
nacin mexicana.
La desaparicin del imperio iturbidista y el surgimiento de la repblica
federal de 1824 slo evidenciaron con mayor fuerza las discrepancias
entre las nuevas oligarquas regionales y la vieja oligarqua indiana, y
dieron paso a que las diversas disputas, que implicaban la defensa de
intereses econmicos y sociales especficos, se expresaran a travs de las
primeras formas polticas de agrupamiento: las logias masnicas.

* Centro de Investigaciones Histricas del Instituto de Investigaciones Humansticas

de la Universidad Veracruzana.

17
 Las logias yorkinas eran firmes partidarias de la autonoma regional.
Contaban entre sus partidarios a importantes polticos de provincia,
miembros de las oligarquas regionales, y sus filas se nutran con
integrantes de Jos estratos medios de la sociedad como burcratas,
profesionistas medios, empleados del comercio y pequeos propietarios
de tiendas y talleres artesanales con espectativas de ascenso social. Por el
contrario, las logias escocesas tenan como principal eje social de poder a
la antigua oligarqua indiana y defendan una opcin de reorganizacin
centralista. Grupos de propietarios, junto con altas jerarquas eclesisticas
y militares, pretendan la centrali/acin de poder poltico como condicin
indispensable para concentrar a su vez los flujos mercantiles que haban
controlado desde la ciudad de Mxico en los tiempos coloniales.
Dentro de la sociedad nacional, y por ende dentro de las sociedades
regionales, las diferencias que tuvieron lugar en la dcada de los 20s
y 30s entre polticos, comerciantes, empresarios, propietarios urbanos,
hacendados, funcionarios, profesionistas, clrigos, militares, etc..., que
condujeron a decretar la expulsin de espaoles de los otrora dominios
hispanos, pueden entenderse mejor en funcin del esquema descrito y
si no se pierde de vista que las filiaciones potincas no estaban an dadas,
como aconteci en las ltimas dcadas del siglo XIX, que durante la etapa
independiente existi una vasta gama de criterios y opiniones, que los
intereses regionales y de grupos determinaron en gran medida el xito
o el fracaso de los proyectos polticos, que no haba un poder central
consolidado, y que el ejrcito y los caudillos militares se transformaron,
por la fuerza de las circunstancias, en Arbitros de los destinos del pas.
As pues, la ingerencia de las logias masnicas en la vida poltica, tanto
a nivel nacional como local, fue evidente desde los acontecimientos que
llevaron a la firma del Plan de Casa Mata, y con el tiempo sus actividades
afectaron cada vez con mayor fuerza la tranquilidad pblica.
Para abril de 1827 era de todos conocida la notoria influencia que los
yorkinos ejercan en el gobierno federal, y la preponderancia alcanzada
por dicha faccin, respaldada por las oligarquas regionales y los estratos
medios, marc el inicio de una "ofensiva" contra funcionarios espaoles
que permiti dar rienda suelta al sentimiento antiespaol latente desde
los Tratados de Crdoba, cuando la permanencia de la antigua jerarqua
econmica y burocrtica motiv el descontento de esos contratos medios
al fi ustar sus espectativas de ascenso en la escala social.

18
 La inquietud poltica y la deficiente burocracia incrementaron la
codicia por los empleos pblicos ocupados por los espaoles. El problema
de la malversacin de fondo, heredado de la administracin colonial, y el
hecho de que los espaoles siguieron viviendo a expensas del gobierno
independiente, aument a tal grado el descontento en el pas que el
gobierno enfrent con frecuencia reacciones populares en su contra.
En todas partes se manifest el "odio" anti-hispano v ese resentimiento,
aprovechado por los polticos yorkinos que buscaban afianzar su poder, se
vio reforzado por la negativa de Espaa de reconocer la independencia de
su antigua colonia. La capitulacin de las tropas espaolas de la fortaleza
de San Juan de LHa, en noviembre de 1825, no mejor la situacin de los
espaoles radicados en Mxico y las amenazas de invasin condicionaron
por varios aos la vida en la sociedad mexicana. 1
Para unos, ante el furor y la violencia que presagiaban las pugnas
polticas, la emigracin constituy la nica alternativa viable; para otros, la
salida del pas ftie slo una ausencia temporal que no signific la ruptura
de relaciones econmicas y polticas ni la prdida de la posicin \ <le
la influencia sociales, sino una etapa mas en el proceso de acumulacin
de capitales que haban comenzado a desarrollar desde las primeras
dcadas de la centuria decimonnica. Son los estudios monogrficos de
corte regional los que, paulatinamente, permitirn conocer las variadas
formas en que la expulsin de espaoles afect realmente el desarrollo
econmico-poltico de un rea geogrfica determinada, y el impacto que
tuvo dentro de las oligarquas regionales integradas, .i final de cuentas,
por individuos de ascendencia hispana.
Podra decirse que los yorkinos e n c a u z a r o n el ataque contra los
espaoles contando con el apoyo popular. I.a lucha aument de tono a
travs de las campaas partidistas que se realizaron en la prensa, y la
xenofobia encontr justificacin frente a conspiraciones como la del padre
Joaqun Arenas, clrigo dieguino de origen espaol, que en la noche del
18 de enero de 1827 se entrevist con Ignacio de Mora, militar y poltico
nativo del puerto de Veracruz, comandante general del Distrito Federal y
del estado de Mxico de filiacin yorkina, 2 para invitarlo a participar en
una revuelta destinada a restaurar la soberana espaola sobre la Nueva

1
Vase Costeloc, 1983; Sims, 1984.
2
Ramrez Lavoignet, 1976, Vol. II, pp. 188-192.

19
Espaa. El movimiento comenzara el 20 de enero.* En poco tiempo
Mora revel al presidente en turno, Guadalupe Victoria, lo que pareca
constituir un peligro inminente para la independencia de la nacin, y
d urantc los meses siguientes la que lleg a ser conocida como conspiracin
de Arenas fue motivo de prolongada y acerba controversia.
La detencin de verdaderos o supuestos conspiradores, entre ellos
los generales veracruzanos Pedro Celestino Negrete y Jos Antonio
Echavarr, seal el punto lgido de varias semanas de expeculacin y
ruinorcs. A pesar de los esfuerzos realizados por Victoria para evitar que la
conspiracin se convirtiera en un nuevo foco de contienda partidista, era
inevitable que los yorkinos ms radicales intentaran usarla para impulsar
la campaa anticspaola, puesto que les proporcionaba la oportunidad de
excitar la hostilidad pblica contra los espaoles y los escoceses. Por ello
no es de extraar que, tanto Negrete como Erhvarri, fueran detenidos
por una orden de arresto en base a una simple demanda fiscal girada por
yorkinos, uno de ellos Mora. Las personas que firmaron las denuncias
contra ambos militares eran de filiacin yorkina, al igual que los oficiales
que los custodiaron y los fiscales que los juzgaron. El propio Vicente
Guerrero, cabeza de la Logia yorkina en Mxico, el mismo da del arresto
de los conspiradores, se "vanaglorio" de que haba requerido 4 das
para lograr, finalmente, el consentimiento de Victoria para actuar en
consecuencia. 1
El uso poltico que se dio a la conspiracin de Arenas, es decir, la
tentativa de destruir el rito escocs, puso de relieve la profundidad y la
naturaleza de la divisin entre los partidos masones. Las masas fueron
incitadas a exigir de nueva cuenta los puestos de los "gachupines" y la
expulsin de los espaoles. Ya el 22 de enero, slo dos das despus del
descubrimiento de la conjura, el problema de los residentes volvi a ser
objeto de discusin por parte del pblico y del Congreso federal, como lo
haba sido meses antes, para finalizar con la aprobacin, el 10 de mayo de
este ao, de la Ley de Empleos.
El decreto prohibi a los espaoles el ejercicio de cualquier cargo
pblico, civil o militar de jurisdiccin federal mientras Espaa no
reconociera la independencia mexicana, prohibicin en la que tambin

s.ms. 10Mb,pp. 37-38; Surcz y Navarro, 1850-1851. Vol. I, pp. 79, 390-394.
' Siins. 10Mb, pp. 11-53.

20
quedaron incluidos los miembros del clero regidar y secular de naturaleza
econmica, administrativa y judicial, excluyndose solamente a los
obispos. Los empleados suspendidos disfrutaran del cobro completo de
sus salarios, los puestos vacantes se cubriran de modo provisional con
aquellos que siguieran en el escalafn y los nacidos en Espaa de padres
mexicanos quedaban exceptuados de las provisiones de la ley.5
Durante las semanas que siguieron a la publicacin d e la Ley de
Empleos, los gobiernos estatales discutieron la posibilidad de adoptar
decretos similares. Pero, como resultado del rgimen federalista, cada
entidad debi decidir que hacer con los espaoles que tenan puestos no
federales dentro de sus lmites territoriales. A principios de mayo O B M
se convirti en el primer estado que pas una ley de empleos y, entre
finales de este mes y diciembre, por lo menos otros siete hicieron lo mismo.
Y aunque en trminos generales dichas leyes eran similares a la federal,
contenan tambin algunas diferencias notables. 6
Empero, ninguna de las disposiciones logr mucho en cuanto a
satisfacer el sentimiento antiespaol que se extenda a lo largo del pas.
A pesar de haber sido despojados de sus puestos, los espaoles retenan
propiedades y capitales, y si bien algunos aspirantes a cargos pblicos
vieron sus anhelos coronados con el xito, militares y polticos, y tal vez
pblico, se sintieron frustados en sus deseos. En consecuencia, aunque en
apariencia los nimos se haban "enfriado", casi siete meses despus, en
diciembre de 1827, se exigieron medidas ms radicales.
La aprobacin de la Ley de Empleos fue, por otro lado, una derrota
para los partidarios de la logia escocesa que en su mayora se haban
opuesto a su confirmacin en el Congreso. El fracaso de su posicin
poltica pareca indicar la decadencia de su influencia y prestigio,
adems, de que su directa asociacin con la "causa de los espaoles"
ya era innegable. El resultado fue que, a lo largo del verano de 1827,
concentraron sus actividades en el estado y en el puerto de Vera< ni/.,
ltimo baluarte que les quedaba, en donde pronto corrieron rumores de
una nueva conspiracin escocesa.

5
Dubln y Lozano, 1876-1904, Vol. II, p. 12.
6
Sims, 1982, pp. 26-27.

21
Los escoceses veracruzanos y el caso Esteva

Para ese entonces la gubernatura de Veracruz estaba regida por uno de los
principales polticos escoceses, Miguel Barragn. Originario de Ciudad
del Maz, San Luis Potos, comenz su carrera militar desde temprana
edad participando en hechos de armas y movimientos polticos. Con el
grado de coronel de Ins fuerzas realistas combati a los insurgentes bajo
las rdenes de Agustn de Iturbide, form parte del Ejrcito Trigarante,
apoy el primer Imperio y posteriormente se pronunci en favor de la
Repblica. En 1821, por decreto del 20 de mayo, el Congreso veracruzano
lo nombr gobernador constitucional mientras Manuel Rincn, general
de filiacin yorkina, ocupaba el cargo de vice-gobernador. 7
De manera similar a lo acontecido en el plano nacional, la contienda
partidista entre yorkinos y escocesc veracruzanos haba sido belicosa
y amarga. Un gobernante claramente identificado como escocs, una
Legislatura dominada por escoceses mientras el gobierno federal era en
su mayor parte yorkino, y un grupo de descontentos militares yorkinos
entre los que se distinguan Jos Rincn, hermano del vice-gobernador,
y Manuel Santa Ana, hermano del caudillo, no podan presagiar tiempo
de paz y calma. I.a hostilidad cristaliz, como era de esperarse, en un
movimiento armado, en julio del 27, cuando los nimos se hallaban
mucho ms exaltados tras los espaoles, anunciando los eventos que se
presentaran en diciembre del mismo ao, cuando se dio a conocer el
Plan de Montano.
En confidencia con la campaa antiespaola y con las detenciones
derivadas del descubrimiento de la conspiracin de Arenas, comenzaron a
circular rumores relativos a que la "Grao Logia" escocesa haba ordenado
a Barragn la organizacin de una nueva revuelta contra el gobierno
federal l a concent racin de espaoles y de dinero espaol, que desde
el mes tic abril se haba registrado en el puerto de Veracruz y zonas
circundantes, contribuy a incrementar esos rumores, as como el hecho
de que una gran parte de los senadores y diputados veracruzanos
lucran escoceses y criollos "europeos", es decir, individuos impregnados
de la cultera Ibrica que compartan intereses econmicos, polticos y
sociales con los hispanos residentes en la entidad y en el Altiplano, a

7
Blzquei, 1986, Vol. XXII, p. 12298; Costelc*, 1983, pp. 104-105.

22
diferencia de los crillos "americanos" que, pese a su ascendencia hispana,
se incorporaron de algn modo al pensamiento americano hasta llegar
a idenficarse con los intereses "nativos" rechazando el dominio espaol
que impeda su desenvolvimiento. 8 Ademas, casi todos los comerciantes
espaoles residentes en la plaza portea pertenecan a la logia escocesa o
haban mostrado su preferencia por esta sociedad.
La actividad desplegada por los diputados locales hizo considerar a la
opinin pblica que la Legislatura veracruzana acabara por encabezar
un prximo movimiento rebelde. La efervescencia reinante llevaron
al gobernador Barragn a publicar un manifiesto a propsito de la
conspiracin de Arenas, el 28 de enero de 1827, en el que aseguraba su
deseo de conservar la paz y la estabilidad de la entidad, al mismo tiempo
que declaraba su lealtad al sistema y a las instituciones federales.

"Frmense los ilusos detestables planes; complzcanse un unto con sus perversas
intenciones. F.l gobierno supremo de la Federacin y Us autoridades de los estados velan
incesantemente; la nacin jams dejar de serlo; la ley ni por un momento dejar de
ser respetada, y caern bajo su cuchilla cuantos maquinen la destruccin de los caros e
inapreciables intereses de la Patria."

Insisti en que los veracruzanos deban vivir "tranquilos", entregados a

sus "tareas" sin que nada alterara su "quietud" y aadi:

"Si algunas disposiciones del gobierno os han llamado en estos das la atencin, en ellas
debis mirar la ms segura garanta de que el decoro nacion.il se c onservar ileso de todas
las ocasiones... Una sea vuestra divisa: no deis odos a rivalidades de ninguna especie...

Y para finalizar aadi que respetara la "independencia y la ley" an ,t

costa de combatir por conservarlos si ello fuera necesario.*
Sin embargo, en contradiccin con las declaraciones de Barragan, poco
ms de dos meses despus, la Legislatura local prohibi las sociedades
secretas. El 18 de abril los diputados veracruzanos decretaron que no
se permitira en el estado de Veracruz ningn rito masnico, fuere cual
fuere su denominacin; seran desterrados por 5 aos quienes, pasados
60 das de la publicacin de la ley, an pertenecieran a cualquiera de ellos
o asistieran a sus reuniones, mientras los empleados de la administracin

8
Gonzlez Hermoslo, 1984, pp. 230-231; Zavala, 1969, p. 326.
9
Trens, 1950, Vol. III, pp. 567-568.

23
pblica estatal que se hallaran en dicho caso perderan adems su empleo;
y aquel que facilitara local para celebrar sesiones sufrira 4 aos de
presidio. 10 En la misma fecha se adopt otra importante disposicin
legal por medio de la cual se facultaba a las autoridades veracruzanas a
detener y juzgar, en un trmino de 48 horas, a todo "sedicioso" que con
cualquier pretexto formara o siguiera partidos que peturbaran el orden
y la tranquilidad de la entidad."
El primero de estos decretos fue aplaudido por los yorkinos porque se
consideraba que, dada la preponderancia de los escoceses en Veracruz,
la nica sociedad afectada sera la escocesa. Empero, las declaraciones
yorkinas reflexaban ms esperanza que convencimiento; las medidas
decretadas no eran sino un mero sntoma de los serios acontecimientos
que iban a producirse. Aunque en algunos aspectos los hechos se
presentaban confusos, la realidad era que, en el primer semestre de 1827,
yorkinos y escoceses se enfrascaron en un enfrentamiento a travs de la
prensa local similar en acritud al del Distrito Federal.
As pues, los medios informativos tuvieron un activo papel en
las pugnas que se examinan. El Veracruzano Libre y El Cometi de
Veracmz, ubicados en el puerto de Veracruz, se caracterizaron por su
sello escocs mientras El Mercurio, tambin porteo, benefici a los
yorkinos provocando el resentimiento de los masones escoceses y de los
comerciantes espaoles ricos de todo el estado. Por su parte el Noticioso
Comercial y Cientfico, igualmente situado en la plaza portea, eligi un
tono moderado para tratar los temas polticos, como lo hizo El Oriente,
de Xalapa, propiedad de Sebastian Camacho, originario del puerto de
Veracruz pero radicado en la poblacin xalapea y vinculado a los grupos
oligrquicos de ambos puntos. 12
Dos peridicos estaban involucrados, El Veracruzano Libre, publicacin
"inflamatoria" y "subversiva" en opinin de los yorkinos, y El Mercurio,
peridico proyorkino dirigido por Ramn Ceruti. Por ese entonces los
redactores del primero eran Pedro Landero, Juan Soto, militares hijos
de comerciantes integrantes de la oligarqua portea, y Toms Pastoriza,
miembro del ayuntamiento del puerto de Veracruz, con Eugenio de
Aviraneta como colaborador prominente. El segundo fue adquirido por
10
Gobierno de Veracruz, 1889, Vol. 1827, pp. 83-8-1.
" Ibid, pp. 81-82.
'* Ramrez Lavoignet, 1976, Vol. I, pp. 193-198; Sims, 1984a, p. 67.

24
Antonio Lpez de Santa Anna en 1827, pero al parecer su direccin
qued, como se ha mencionado, en las manos de Ceruti sin qvie el caudillo
interviniera en la poltica del peridico."
Se afirma que el crecido ritmo de la contienda partidista fue
concebido como una medida preliminar, como un pretexto para el
futuro levantamiento escocs. En el mes de marzo ya se haba producido
una revuelta en Durango que pretenda deponer a una Legislatura
yorkina. 14 El pronunciamiento no se extendi, pero los rumores en torno
a la posibilidad de un movimiento similar en el estado de Veracru/,
indispensable para el gobierno federal desde el punto de vista fical,
constituyeron un motivo de preocupacin y dieron por resultado en envo
a la entidad, en mayo de 1827, de Jos Ignacio Esteva.
Esteva, otro poltico yorkino integrante de una acaudalada familia
de comerciantes de origen cataln, alto dignatario de la masonera
yorkina, 15 se haba desempeado como ministro de Hacienda en el
gabinete presidencial de Victoria hasta principios de marzo de 1827, fecha
en que renunci a su cargo para aceptar el nombramiento federal de
comisario general del estado de Veracruz. Mantena una estrecha amistad
con el presidente, que databa de la poca en que Victoria haba estado en
la plaza portea al frente de la comandancia militar, y haba cooperado
para difund ir con eficacia y rapidez en tierras veracru zanas el rito yorkino,
de manera que es muy probable que su comisin se relacionara con
la necesidad de fortalecer la posicin yorkina y neutralizar los manejos
escoceses. Jos Ma. Tornel seala que el regreso a su estado nativo se
apresur

"... por las frecuentes noticias que se reciban de estarse preparando una revolucin
contra el gobierno, y an se aseguraba que contra las instituciones, por los jefe del
partido escocs, a cuya cabeza se encontraba Barragn..."*

Fue natural que la Lcgistura local reaccionase con prontitud y sensacio-

nalismo, tratando de bloquear la proyectada llegada a la entidad de un
yorkino de reconocido prestigio e influencia en una de las plazas ms hn-

13
AMV, Actas de Cabildo, 1 enero 1827; CaUcott, 1964, p. 61; Lerdo de Tejada, 1850,
Vol. II, p. 294; Pasquel. 1981. pp. 181-182, 375-378.
14
Costeloe. 1983. pp. 121-122.
15
Pasquel, 1981,pp. 107-111; Sims, 1984a, p. 68.
16
Tornel, 1852. p. 130.

25
portantes, el puerto de Veracniz, cuya designacin se vea respaldada por
la prensa partidista. Tal parece que El Mercurio dio a la luz pblica una
comunicacin ministerial, en la cual Victoria indicaba a Esteva que haba
aceptado su renuncia al ministerio de Hacienda "por las muy reiterada
instancias" del Congreso de Veracruz, para que ocupara la comisara ge-
neral de la entidad. 17 Los diputados locales respondieron con vehemencia
negando la informacin periodstica y aprobando, el 17 del mismo mes,
un decreto por medio del cual refutaban los supuestos trabajos en favor
de Esteva."
Pese a las protestas, la designacin de Esteva fue hecha y ste
lleg a Xalapa el 25 de mayo. Ese mismo da el Consejo de Gobierno,
compuesto por los senadores Jos Antonio Sastre y Joaqun Cowley y
los diputados Javier Echeverra y Sebastian Palma, acordaron convocar
a sesin extraordinaria para el 29 con el pretexto de dictar medidas
para conservar la "tranquilidad pblica", sentar la pauta de futuros
comicios, discutir un plan general de instruccin pblica, reglamentar
el alistamiento de la milicia activa del estado y discutir el arreglo de la
administracin de justicia. El 30 de mayo, en tanto el nuevo comisario
general se ocupaba de asuntos inherentes a su cargo, la Legislatura
de Veracruz acord su salida inmediata del territorio de la entidad. El
decreto fue publicado por Barragan quien, al comunicarlo a Esteva,
manifest su resolucin de cumplirlo y an de usar la fuerza en caso
necesario. '*
Paralelamente a los eventos desarrollados por los diputados locales y
el gobernador, la prensa escocesa lanz una serie de ataques contra el
propio Esteva y contra Jos Rincn, para entonces comandante militar
de la plaza de Veracruz y de la fortaleza de San Juan de Ula. El I o
de junio la presin fue tal que el peridico yorkino El Mercurio dej de
publicarse. El 2 del mismo mes El Veracrumno Libre atac rudamente a
Esleva atribuyndole la difusin de ideas "malignas" por influencia de sus
redactores, principalmente de Landcro, y de Ciraco Vzquez, Manuel de
la Portilla y Manuel I-pez de Santa Anna. Mientra* tanto, Antonio Lpez
de Santa Anna al parecer se pronunci, en medio de la efervescencia y de

17
Tren. 1950. Vol. III, pp. 570-571.
" Gobierno <le Veracruz, 1889, Vol. 1827, pp. 47-19.
,9
Ibid.pp. 177-178; Rivera Camba, 1869, Vol. II. pp. 426-427; Sim, 1984a, pp. 68-69;
rren. 1950, Vol. 111,. pp. 572-573.

1C
la confusin polticas, por el extraamiento de Esteva ofreciendo sostener,
frente al gobierno federal, el acuerdo de la Legislatura. 20
Por ltimo, Jos Ma. Esteva abandon Veracruz el 2 de junio. Una
serie de cartas signadas por Miguel Barragn y otros militares avalaban
su conducta. El 7, desde Perote, dio a conocer una exposicin sobre las
"ocurrencias" que haban motivado su salida de la entidad asegurando
que "no conoca otro partido que el de la ley", ni otro sistema que el
"sabio" que rega al pas. Saba que su presencia era molesta para algunas
personas "auxiliares" del partido que lo persegua y calumniaba.

"Cartas, calumnias, escritos, annimos, entr todo en el horno de las pasiones, donde
sin cesar arrojan combustible los enemigos de nuestro soriego; y asi fue que creyndose
el estado en peligro, y sorprendida la buena fe de algunos de sus gobernantes, se
pidi convocatoria a sesiones extraordinarias..."

En su opinin, tales "aparatos" creaban en la imaginacin de los "poco

reflexivos" peligros que no existan. Por ello, algunos oficiales de "poca
edad y menos sindresis" se haban trasladado precipitadamente de
Xalapa a Veracruz, "ostentndose defensores de la Patria" que, segn
decan, estaba amenazada. Y puesto que no quera impulsar las "pasiones
agitadas" abandonaba el territorio del estado no por cumplir el decreto
legislativo, que consideraba anticonstitucional, sino para no alterar el
orden pblico. 21
Por otro lado, el 19 de junio se dio a conocer un extenso manifiesto
del Congreso veracruzano firmado por Jos Julin Torncl, Joaqun de
Ilerrasti y Alva, Nemesio Iberri y Jos Joaqun Cowley, en donde los
legisladores trataron de justificar sus actos. En trminos glolxtles el
documento represent un ataque a los yorkinos, pero tambin llam a
finalizar la violencia de las pugnas de partido solicitando la aplicacin de
las leyes antimasnicas que ya estaban en funciones.**
Podra decirse que, formalmente ladesignacin de Esteva era, sin duda,
competencia del gobierno federal, pero tambin implicaba una auu-u.i/.i
para la preponderancia escocesa, y no es de extraar que la accin de los
legisladores veracruzanos tuviera todos los visos de un desacato directo a
la autoridad de Guadalupe Victoria y a la Federacin. La victoria escocesa

20
Rivera, 1832.
21
Esteva, 1827.
22
Gobierno de Veracruz, 1889, Vol. 1827, pp. 178-205.

27
asombr a los yorkinos poique se haban logrado dos objetivos: silenciar
a la prensa yorkina y expulsar de Veracruz a uno de sus principales
exponentes. Sin embargo, las noticias de los acontecimientos parecan
justificar las reiteradas acusaciones yorkinas de que sus contrarios se
disponan a destruir el sistema federal. Fue a partir de este momento,
cuando la situacin poltica local se puso realmente seria porque el
conflicto armado entre los bandos contendientes lleg a verse como una
clara posibilidad.

El pronunciamiento yorkino de Jos Rincn

El enfrentamiento, prcticamente inevitable pero no inesperado, se

produjo de una forma sin precedentes, y de nueva cuenta los ataques
periodsticos condujeron a una situacin que ya no pudo resolverse con
la expedicin de un decreto. Los continuados ataques realizados por El
Veracnitano Libre provocaron, como se ha dicho, la suspensin del rgano
rival, El Mercurio, el 2 de junio, y la partida de su editor, Ccruti. Se dijo que
haba recibido amenazas de muerte que lo obligaron a cerrar y a huir del
estado, y que ello fue resultado de la accin combinada de comerciantes
espaoles pudientes, de los hermanos Santa Anna y de las autoridades
estatales. 23 Poco despus, el 25 de julio, por la noche, aduciendo las
acusaciones y acervas crticas lanzadas por los escoceses, varios oficiales
del 9 o Batalln de Infantera del puerto de Veracruz irrumpieron en los
locales de El Veaavzano Libre y destruyeron las prensas. Segn El Correo,
de corte yorkino, era un hecho lamentable pero justificado dadas las
circunstancias. Habra que agregar que permiti a los yorkinos iniciar un
movimiento armado que vino a frustar un proyecto de rebelin escocesa.
Es decir, Barragn y sus partidarios no se limitaron a la publicacin de
manifiestos y a la campaa partidista de la prensa, sobre todo despus
de los acontecimientos que rodearon a la expulsin de Jos Ma. Esteva.
Para entonces haban hecho a un lado la polca moderada y se lanzaron
a la lucha en busca de objetivos especficos: supresin del rito yorkino en
Veracruz y destitucin de Rincn del puesto que ocupaba.
En la noche del mismo 25 de julio, a las 10, el jefe del Departamento

85
Lerdo de Tejada, 1850, Vol. III, pp. 295-296; Sims, 1984a, p. 70.

28
de Veracruz, Manuel Ma. Prez, presionado por los redactores del
peridico atacado, convoc en sesin extraordinaria a los integrantes
del ayuntamiento porteo para hacer de su conocimiento no slo la
destruccin de la imprenta de El Veracruzano Libre, denunciada ante
los muncipes por los coroneles Jos Mara Portilla, Manuel Santa
Anna, Pedro Landero y Ciraco Vzquez, de filiacin yorkina, quienes
declaraban que haba sido realizada por una "pandilla de zaragates
cobardes", sino tambin el ataque sufrido por Eugenio Aviraneta a manos
de un oficial del regimiento ya sealado. 24
Los sucesos fueron comunicados al gobernador Barragn por el propio
Prez al da siguiente, 26 de julio, indicando, en su nombre y en el
de los capitulares del puerto de Veracruz, que a dicho mandatario
corresponda "... el pronto, eficaz y constante remedio de males de tal
tamao...". Al mismo tiempo inform el descontento de los militares
y los insultos de "todas clases" que se proferan a los espaoles. 21 Sin
embargo, Barragn opt por no hacer nada y cinco das despus, el 81
del mismo mes, el comandante del puerto, coronel Jos Rincn, rompi la
hostilidades al pronunciarse con la fuerza a su mando, el 9 o Batalln de
Infantera, desconociendo la autoridad de los funcionarios del estado.
El y sus hombres, declar, slo obedeceran las instrucciones emanadas
directamente del gobierno federal. 26
El plan de Rincn fue publicado en El Correo y segn escribi AMMMI
Bustamante en su diario, el 5 de agosto, nadie dudaba de que dicho
militar estaba actuando en combinacin con la Federacin. Con todo, las
razones precisas de su actuacin son oscuras, y probablemente se mezclan
en ellas no slo su filiacin yorkina, sino sus intereses polticos y militares.
Segn Jos Ma. Tornel y Mendvil los escoceses de la ciudad de Mxico,
despus de la agresin a El Veacnizano Libre pcrpretada por los hombres
de Rincn, pretendieron que Barragn lo destituyera de su cargo, pero
ste, enterado con anticipacin de la "maniobra", se pronunci.* 7 Por su
parte Lorenzo de Zavala sostiene una versin diferente con implicaciones
ms serias: los trabajos de Antonio Lpez de Santa Anna y del propio
Barragn, junto con otro militar de nombre Berdejo, para rebelarse

24
AMV, Actas de Cabildo, 25 julio 1827.
25
lbid., 26 julio 1827.
26
/Wd, 31 de julio 1827.
27
Tornel, 1852, pp. 130-132.

29
contra el gobierno con el pretexto de destruir a las sociedades secretas.
En opinin del autor, los rumores de que estallaran revueltas escocesas
en Xalapa, la Joya y Vcracruz provocaron el movimiento de Jos Rincn. 28
El hecho concreto de que la guarnicin de una de las poblaciones
portuarias ms relevantes del pas se hallaba en rebelda apoyada por
elementos yorkinos, y las constantes murmuraciones sobre conspiraciones
escocesas, forzaron la designacin, el 4 de agosto, de Vicente Guerrero,
yorkino para pacificar la regin veracruzana en calidad de Comandante
General de la entidad. Posteriormente, el 6 de ese mes, .Antonio Lpez de
Santa Anna, cuya ingerencia en los eventos del verano del 27 es difusa,
fue nombrado comandante del puerto de Vcracruz en lugar de Rincn. 59
Ambos nombramientos seran de vital importancia.
La eleccin del caudillo santanista puso de manifiesto la poca importan-
cia que Victoria pareci dar a las versiones que lo relacionaban con la inmi-
nente revolucin escocesa. Y como llegara a ser costumbre en aos poste-
riores, los eventos revelaron el carisma que comenzaba a cultivar asi como
su gusto por las proclamas. En sesin del mismo 6, el cabildo porteo evi-
denci su "contento" ante el grandilocuente comunicado santanista que
anunciaba el nuevo encargo, y se pronunci por agradecerle un "... com-
portamiento noble y propio de un general cuyos servicios [eran] de tanto
aprecio y estimacin para la repblica mexicana, y muy particularmente
para este cuerpo..."' 0
El 9 de agosto de I827 Antonio Lpez de Santa Anna asumi su nuevo
puesto declarando su "fidelidad" al sistema federal mientras criticaba
la actuacin de Rincn," actitud que pareci reforzar el punto de vista
escocs de que el plan del antiguo comandante era mas un nstrument
de defensa personal que una accin dictada por el inters nacional.
Das ms tarde, el 1 -I de agosto, Guerrero entr en la ciudad de Xalapa
y orden el traslado a esta poblacin de Rincn y sus fuerzas, as como de
los cuatro redactores de El Veraavzano Ubre. Jos Rincn hizo su arribo el
28 y al parecer present documentacin proporcionada por uno de sus
oficiales, Juan Soto, que incriminaba a Manuel Santa Anna, hermano del
caudillo, en los planes de una rebelin en curso y que motiv su arresto

w
Zavala, 1969, pp. 326-327.
** Costeloe, 1983, pp. 126-127; Sims, 1984a, p. 74; TVcns, 1950, Vol. III, pp. 586-587.
80
AMV, Actas de Cabdo, 6 agosto 1827.
51
Costrloe, 1983, pp. 128-129.

30
no obstante el disgusto familiar. Desde el puerto de Veracruz, Santa Anna
escribi sin xito en defensa de Manuel manifestando su enojo; exigi que
el abogado fiscal de la causa, Pablo Linda, escocs, fuera sustituido, y
aadi que era "escandaloso" que al "verdadero criminal", Rincn, se le
hubiera tributado un "clido" recibimiento a su llegada a Xalapa. 52
Una semana despus, el 8 de septiembre de 1827, Antonio Lpez
de Santa Anna renunci a su cargo pretextando (alta de salud. En una
proclama fechada en este da declar al ayuntamiento porteo que, desde
el momento de su llegada a la plaza, su "fsico" haba sufrido una "notable
mutacin" que lo obligaba, por recomendacin de los facultativos, a
trasladarse a un clima ms benigno, como lo era el de Xalapa. Expresaba
el "sentimiento" que su salida le produca, porque lo alejaba del "pas
natal" que tanto "apreciaba", y terminaba indicando que recibira con
"particular distincin" las insinuaciones de los capitulares "cualquier que
[fuera] el lugar y las circunstancias" en que pudiera dedicarse a su
"obsequio". 55 En respuesta los muncipes agradecieron sus "protestas"
y lamentaron el motivo que lo separaba de "...un pueblo que jams
[dejara] de admirar el civismo y virtudes patrias que [adornaban] a tan
benemrito compatriota".* 4 As pues, march para la poblacin xalapea
el mismo da en que hizo pblica esta proclama y no tard en ser elegido
vicegobernador por la Legislatura local. Pero Vicente Guerrero haba,
ms o menos, acabado con el asunto de Rincn y por el momento, al
menos en apariencia, se recuper cierto orden en las tierras veraeruzanas.
La efervescencia y la agitacin generadas por los eventos que tuvieron
lugar en el puerto de Veracruz, estrechamente vinculados con Xalapa.
fueron producto de las campaas partidistas impulsadas por las logias. Y
cualquiera que pudiera ser su significado ms amplio, es innegable que
permitieron resaltar dos futuras personalidades claves de la lucha por
la presidencia: Guerrero y Santa Anna. A travs de su actuacin en la
resolucin de los acontecimientos veracruzanos, el primero fortaleci su
imagen pblica y afianz sus apoyos. Pero ni escoceses ni yorkinos podan
haber previsto la significacin del retorno a la vida pblica del enigmtico
caudillo santanista.
Desde su participacin en los hechos que condujeron a la cada del

52
Loe. ai.
33
AMV, Actas de Cabildo, 8 septiembre 1827.
54
Loe. CU.

31
primer Imperio y a la instauracin de la Repblica, Antonio Lpez de
Santa Anna haba permanecido en aparente y oscuro retiro como "hidalgo
rural", segn nos dice W.H. Callcot, en su Hacienda Manga de Clavo,
hasta su designacin como comandante del puerto de Veracruz. No
parece haber tomado una parte muy activa y notoria en los inicios de
Lis facciones masnicas, y ha sido difcil para sus bigrafos definir sus
simpatas por uno u otro partido. Pero las crticas a Rincn, el respaldo
que le otorg el ayuntamiento porteo relacionado con comerciantes
espaoles, la defensa de su hermano Manuel mezclado en conspiraciones
escocesas, y su eleccin como vicegobernador por una Legislatura
integrada por diputados escoceses, llevan al concluir que, por lo menos en
el verano de 1827, sus intereses y ambiciones lo inclinaron por la faccin
escocesa, a pesar de sus proclamas de tinte federalista. Podra decirse que
sali de los eventos que r a l e a r o n el pronunciamiento de Jos Rincn con
su reputacin intacta, si no acrecentada, en una posicin poltica ventajosa
y dispuesto a intervenir personalmente en el poder pblico. Todo lo que
le haca falta era una ocasin adecuada y esta se la iban a brindar las
elecciones presidenciales de 1828.

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