EL ANLISIS DE LA CORTESA VERBAL

Henk Haverkate
1. ETIMOLOGA

El origen del trmino cortesa est en la palabra corte. Su uso se remonta a la edad
media, donde el rey se reuna con sus oficiales y vasallos para dictaminar los casos del
da. Entonces a la persona que se portaba bien en la corte se le llamaba corts. De
esta manera los cortesanos tenan un sistema de modales que serva como pauta
social distintiva. As tambin la etiqueta hace referencia a las formas de
comportamiento pblico y privado. Se le asigna a la etiqueta tiene una importancia
sociocultural muy grande, por esta razn los padres de familia se esfuerzan en
inculcar a sus hijos las normas vigentes de cortesa. Esto guarda relacin con el
prejuicio de que la falta de buenos modales es una caracterstica de las personas que
llevan un estilo de vida humilde.

2. ANLISIS DE LA CORTESA

Por otro lado el anlisis de la cortesa puede realizarse desde dos perspectivas, que
son: la dimensin diacrnica o la dimensin sincrnica del fenmeno. El foco de
inters desde la ltima dimensin hace alusin al estudio de las relaciones entre
elementos coexistentes sin tomar en cuenta la intervencin del tiempo.

3. DIFERENCIAS SOCIOCULTURALES EN LA CORTESA

La cortesa es una forma de comportamiento humano universal sin embargo las

normas de cortesa pueden variar de cultura a cultura, es decir que existen
diferencias socioculturales.

Como ejemplo se pueden citar a la cultura tamul del sur de la india donde se
considera descorts preguntar a una persona a dnde va, cosa que no es considerado
como descorts en la cultura occidental. Esto est relacionado con que esta pregunta
se considera como un tab porque involucra ciertos conceptos escatolgicos acerca
del destino del hombre, a los que los tamules no se refieren explcitamente.

Otro ejemplo es el de la cultura japonesa donde existe el uso de un sistema de

interaccin honorfico segn la relacin social que exista entre los interlocutores. De
esta manera la conjugacin del verbo en el japons revela distintos grados de cortesa.

4. DEFINICIN
De acuerdo a la Real Academia de la Lengua Espaola la cortesa es una
demostracin o acto con que se manifiesta la atencin, respeto o afecto que una
persona tiene hacia otra. Sin embargo esta definicin no hace alusin a las
convenciones socioculturales que determinan el comportamiento corts.

Otra definicin ofrecida por Moliner es que la cortesa son el conjunto de reglas
mantenidas en el trato social, con las que las personas se muestran entre s
consideracin y respeto. Pero es necesario sealar que el uso del trmino reglas puede
ser aplicado a sociedades como la japonesa pero no tanto a otras sociedades, ya que
en estas ltimas se habla de normas de cortesa que pueden ser flexibles.

Desde la perspectiva de la pragmalingstica Fraser indica que la cortesa verbal

reside en el contrato conversacional. Este ltimo son aquellos derechos y
obligaciones mutuas que las personas que entablan una conversacin tienen. Es as
que de acuerdo a la ndole de conversacin que se establezca se fijan frmulas de
tratamiento ya sean implcita o explcitamente. Fraser tambin indica que una
locucin es cortes en el sentido de que el hablante, a juicio del oyente, no ha violado
los derechos u obligaciones vigentes en ese momento en que la profiere.

Las normas de cortesa determinan el estilo de la interaccin verbal, pero estas no

afectan el contenido proposicional de lo que se comunica. Por esto el expresar cortesa
no es un acto autnomo; es un acto que se efecta como sub-acto del habla. Las
normas de cortesa funcionan como reglas regulativas, es decir, como reglas que
regulan formas de comportamiento humano que existan ya antes de crearse las reglas.
Esta es la razn por la cual la comunicacin verbal podra darse sin ningn problema
sin necesidad de que se apliquen las normas de cortesa. Pero esto no sucede con las
reglas constitutivas que funcionan como reglas gramaticales, por lo tanto la
comunicacin verbal sera imposible sin estas reglas.

5. ESTRATEGIAS VERBALES

De acuerdo a Lakoff el hablante corts utiliza estrategias verbales, las tres que
menciona esta autora las formula en forma de mximas, y son:

(I) No impongas tu voluntad al interlocutor.

(II) Indica opciones.
(III) Haz que tu interlocutor se sienta bien; s amable.
Las dos primeras estrategias o mximas se utilizan para prevenir que el interlocutor
se sienta amenazado por el acto exhortativo; es decir, el hablante da a entender al
interlocutor que respeta su libertad de accin. Este es un tipo de cortesa exhortativa
ya que el hablante expresa en forma de ruego y no de mandato algo. Es importante
notar que la segunda estrategia hace eco en exhortaciones disyuntivas como: vamos al
cine a ver una pelcula o quieres quedarte en casa? Asimismo la cortesa que se
manifiesta a travs de la mxima (I) y (II) es conocida como cortesa negativa.

La tercera estrategia se utiliza para crear en el interlocutor la impresin de que se le

considera como una persona respetable y apreciable. La cortesa que se manifiesta a
travs de la mxima (III) es conocida como cortesa positiva.

Por ltimo es importante sealar que ningn hablante, independientemente de su

lengua madre, es capaz de expresarse de forma neutra. Por lo tanto sus locuciones
son corteses o no lo son, ya que no existen trminos medios. Esto se debe a la misma
naturaleza del comportamiento humano en general ya que no existen
comportamientos neutros.