MASTITIS

Por: Nicols Ramrez V.

Docente de la Ctedra de Medicina y Clnicas del Ganado
Escuela de Medicina Veterinaria
Universidad de Antioquia

Definicin

Segn el grupo de expertos A2 de la Federacin Internacional de Lechera, mastitis se

define como una reaccin inflamatoria de la glndula mamaria y su etiologa puede ser
infecciosa traumtica o txica (1).

La mastitis segn la sintomatologa se divide en clnica y subclnica, y segn su

etiologa en infecciosa y no infecciosa.

Mastitis Clnica es aquella en la cual observamos sntomas de inflamacin en glndula

mamaria como calor. dolor, rubor, tumor y prdida parcial de la funcin.

Mastitis subclnica es aquella en la cual no encontramos sntomas de inflamacin y la

detectamos por pruebas de campo indicadoras del nivel de clulas somticas en la leche,
un ejemplo de estas pruebas es el California Mastitis Test, CMT.

Mastitis infecciosa se define como aquella en la cual hay diagnstico positivo al cultivo
microbiolgico de la leche.

Mastitis no infecciosa se define como aquella en la cual no hay diagnstico positivo al

cultivo microbiolgico de la leche.

De acuerdo al tiempo de evolucin la mastitis vara de estados agudos a crnicos.

En mastitis aguda la inflamacin se caracteriza por inicio sbito, mientras que la
duracin larga es caracterstica de la mastitis crnica. Se caracteriza la forma aguda por
la presentacin de los signos clsicos de la inflamacin como calor, dolor, rubor, tumor
y prdida parcial de la funcin, tambin se observan frecuentemente cambios en el
aspecto de la leche. Tambin puede observarse reacciones locales o sistmicas.

En la mastitis crnica hay usualmente un desarrollo progresivo de tejido fibroso y esta

puede tener la forma clnica o subclnica.

Mastitis clnica crnica: la cual es caracterizada por cambios morfolgicos en tamao,

forma y cambios a la palpacin del tejido de la ubre y/o cambios macrscopicos de la
secrecin.

Mastitis subclnica crnica: es caracterizada por reaccin inflamatoria slo detectable

por pruebas de laboratorio y pueden haber episodios de mastitis clnica aguda o crnica
separados en el tiempo (1).
 2

Etiologa

Agentes especficos
Los patgenos que causan mastitis en el bovino se dividen en patgenos contagiosos y
ambientales.

Patgenos contagiosos: Son transmitidos por fmites infectados durante el

ordeo, estos incluyen las bacteria invasivas Gram positivas como el
Staphylococcus aureus, Streptococcus agalactiae, Estafilococo coagulasa
negativo, Mycoplasma, Corynebacterium bovis y Streptococcus dysgalactiae.

Patgenos ambientales: El ambiente de la vaca es el primer reservorio para este

grupo de bacterias que incluyen a

E. coli, Pseudomonas spp, Klebsiella, Enterobacter, S. uberis, Pasteurella,

hongos y levaduras. Tambin estn incluidas otras especies estreptococcicas no
agalactiae debido a su prevalencia ambiental (8)

Patgenos especficos de la glndula mamaria

Especies de Staphylococcus

Staphylococcus aureus

Esta bacteria causa predominantemente mastitis subclnica pero pueden ocurrir casos
peragudos, el principal origen de la infeccin es la ubre infectada, aunque se pueden
colonizar lesiones en los pezones que pueden servir como reservorios. Algunas
estrategias que se pueden usar para eliminar este microorganismo del hato son:
descartando la vaca, con la higiene del ordeo, y la desinfeccin del pezn. El
Staphylococcus puede sobrevivir dentro de las clulas fagocticas y epiteliales e induce
la formacin de microabscesos como resultado de la accin de la toxina, Puede
presentarse gangrena debido a trombosis. Se puede presentar la infeccin de una forma
crnica con eliminacin cclica de la bacteria (3).

Estafilococos coagulada negativo y otras especies de Staphylococcus

Pertenecen a este grupo S. epidermidis, S. xylosus y otros Staphylococcus que tienen
baja virulencia y son considerados causantes oportunistas de mastitis que pueden causar
lesiones microscpicas de la glndula mamaria. Segn algunos autores, la colonizacin
del conducto del pezn por estas bacterias puede prevenir la infeccin por patgenos
ms importantes, sin embargo este concepto est en debate actualmente. Se presenta
usualmente un aumento moderado del conteo de clulas somticas CCS que puede
afectar la calidad de la misma para la venta en el mercado (3).
 3

Especies de Streptococcus

S. agalactiae
S. agalactiae es un patgeno obligado de la glndula mamaria bovina que causa
principalmente mastitis subclnica (9). Estas bacterias forman cadenas de esferas de ah
su nombre strepto (cadenas) y agalactiae (falta de leche o sin leche) (10). La principal
fuente de infeccin es la ubre infectada, luego del episodio febril ocurre inflamacin
persistente y crisis infecciosas repetidas. La infeccin puede ser clnica o subclnica y de
corta duracin, se puede lograr la eliminacin por desinfeccin de pezones y tratamiento
de la vaca en el perodo seco (3).

S. uberis
Esta bacteria se encuentra en el ambiente que rodea la vaca y en la vaca misma como en
la piel, epitelio, heces, rumen, pezones, entre otras partes (11). Se ha relacionado en
otros pases con infecciones en el perodo seco, la infeccin clnica ocurre
principalmente durante la parte inicial de la lactancia, sin embargo la susceptibilidad a
la infeccin es ms alta en el perodo seco. Algunas vacas son portadoras crnicas de la
infeccin y eliminan la bacteria en la heces produciendo gran contaminacin ambiental,
la infeccin es clnicamente similar a la producida por el S. agalactiae (3).

S. dysgalactiae
S. dysgalactiae reside principalmente en la ubre de la vaca y en las lesiones del pezn
pero tambin en otras partes de la vaca (11). Es considerada un patgeno intermedio
entre contagioso y ambiental (12). La infeccin por esta bacteria puede ser aguda y
resultar en enfermedad sistmica. La transmisin vaca a vaca es importante con Str.
agalactiae y el incremento en las lesiones del pezn se asocia con los brotes. La
desinfeccin y al higiene en el hato son controles efectivos. El tratamiento antibitico es
efectivo (3).

Corynebacterium bovis
Es un agente causal comn de mastitis con sintomatologa moderada (13). La
colonizacin del ducto del pezn con este microorganismo resulta en una elevacin
moderada del RCS sin cambios en la produccin de leche o en la composicin de la
leche por lo que debe ser considerado un comensal de la ubre bovina (14).

Agentes gram negativos (coliformes)

Estn involucrados en este tipo de mastitis bacterias como E. coli, Klebsiella spp. y
Enterobacter aerogenes. Los coliformes son habitantes normales de la flora colonica y
se diseminan al medio ambiente a travs de la materia fecal. Los coliformes no son
contagiosos en el sentido que ellos se puedan diseminar de una ubre a otra. Los
coliformes no colonizan los ductos como lo hacen los Staphylococcus y Streptococcus.
Los coliformes penetran a la glndula mamaria va canal del pezn cuando la materia
fecal es impulsada a travs de l al interior de la ubre, por lo anterior es importante
evitar que la vaca se eche inmediatamente luego del ordeo cuando el orificio externo
est todava abierto. Los coliformes no sobreviven por largo tiempo dentro de la
glndula mamaria, la respuesta inflamatoria con signos clnicos severos es disparada por
la liberacin de endotoxinas por la bacteria (2).
 4

Otros agentes infecciosos

Especies de Micoplasma
Causada por el M. bovis, son patgenos intermedios en tamao entre bacterias y virus
(10). Se afectan varios cuartos y son refractarios al tratamiento. El inicio de la infeccin
es rpida y la produccin de leche disminuye rpidamente. La secrecin es inicialmente
cortada y luego pasa a espesa y purulenta. Se piensa que la diseminacin se da por la
contaminacin de los pezones durante el ordeo. Las vacas de todas las edades y
estados de lactancia son susceptibles. El control se da por la eliminacin de animales
infectados, desinfeccin de pezones e higiene cuando se usen infusiones intramamarias
(3)

Especies de Pasteurella
Pasteurella es habitante normal del tracto respiratorio de la vaca, pero puede ser
introducida a la ubre por terneros en amamantamiento. Las infecciones son comnmente
clnicas y en casos severos puede haber compromiso sistmico llevando a la muerte de
la vaca (10)

Hongos y levaduras
Es rara pero puede ser introducida por infusiones intramamarias contaminadas. La
terapia antibitica puede estimular la infeccin, puede ocurrir enfermedad sistmica y la
infeccin de la glndula mamaria es prominente las especies implicadas estn
Trichosporum spp, Cryptococcus neoformans y Candida spp.

Agentes ms frecuentes en nuestro medio

En un estudio realizado por el autor en el Altiplano norte de Antioquia, se detect una
prevalencia de mastitis por cuarto de 14,7%, basado en el resultado al Californian
Mastitis Test (CMT), en donde el resultado ms frecuentemente hallado fue el de una
cruz con 6,0%, en los cuartos muestreados para cultivo la bacteria ms frecuentemente
hallada fue el Streptococcus agalactiae, seguida por el Estafilococo coagulasa negativo
y el Corynebacterium bovis con un 34,3%, 17,5% y 13,1%.

Patogenia de la infeccin
El establecimiento de la infeccin es el producto de la interaccin entre la bacteria
patgena y la respuesta inmune del husped. Para que la bacteria se establezca las
defensas de la ubre deben estar bajas. Una vez se alcanza el canal los alvolos son
colonizados en minutos por difusin y la entrada al epitelio ocurre en minutos, tambin
se puede presentar la diseminacin hematgena (3). Los patgenos usualmente entran
va el canal del pezn, aunque puede haber una ruta hematgena para algunos
microorganismos. La reaccin inicial de la glndula mamaria luego de la invasin por la
ruta galactognica es en los conductos y el tejido conectivo, los cuales sufren edema y
rpida fibroplasia. Hay oclusin de los conductos intralobulares lo que lleva a la
congestin de la secrecin y a involucin rpida del epitelio secretor (1). El incremento
de la permeabilidad en el tejido inflamado resulta en cambios en la concentracin en la
leche de sodio, cloro, protenas sricas, clulas somticas y otros productos del proceso
secretor. Cuando es muy severa la inflamacin la composicin de la secrecin parece
similar al suero sanguneo.

El curso de mastitis vara considerablemente. Ella puede sanar con restauracin o con
reacondicionamiento y subsiguiente regeneracin. Como consecuencia de involucin
 5

inflamatoria ocurre fibrosis. La fibrosis puede pasar a esclerosis debido a la

degeneracin e hialinizacin de las fibras de colgeno este es un estado posinflamatorio
en contraste a la mastitis fibrosa la cual es un fenmeno progresivo. La inflamacin
intramamaria en la mastitis infecciosa se debe distinguir de la colonizacin del canal del
pezn la cual se caracteriza por patgenos que se multiplican en el canal del pezn o en
el orificio del mismo pero no en el tejido mamario (1)

Signos clnicos
La glndula mamaria infectada puede desplegar ninguno o todos los signos cardinales
de la inflamacin, calor, dolor, rubor, tumor, prdida parcial de la funcin, dependiendo
de la interaccin entre las defensas del husped, virulencia del agente, y el ambiente. Se
puede presentar la enfermedad sistmica. Puede ocurrir extensiva fibrosis y abscedacin
que bloquean los conductos secretorios y alvolos glandulares, incrementando as la
presin intraglandular, el dolor y la produccin de toxinas y mediadores de la
inflamacin. La destruccin del tejido en general y la prdida del epitelio secretorio
llevan a la depresin de la funcin productiva. Dependiendo del agente se pueden
observar en la leche algunos cambios como grumos o cogulos de fibrina o contener
sangre. (3). En las tablas 1, 2 y 3 se puede observar algunos puntos importantes en el
examen Clnico orientado a la evaluacin de la inflamacin de la glndula mamaria.

Examen clnico
Tabla 1. Puntos a considerar durante el examen clnico

Punto a observar Hallazgos y conclusiones

Ubre
Forma Forma defectuosa puede predisponer a mastitis
Distancia de Los pezones que cuelgan cerca del piso son susceptibles de
pezones al suelo infecciones
Simetra Asimetra puede indicar mastitis
rea Los ganglios linfticos pueden reaccionar durante la mastitis
supramamaria
Pezones
Posicin Los pezones proyectados hacia fuera se pueden lesionar
Las injurias predisponen la vaca a mastitis
Condicin de la El canal del pezn prolapsado predispone la vaca a mastitis
piel y pice
Aplomos Las cojeras y la mala correccin de pezuas predisponen la vaca
a mastitis
Adaptado de (2)

Tabla 2. Puntos a ser considerados a la palpacin de la glndula mamaria

Blanco Hallazgos
Ubre Consistencia (palpacin despus del ordeo)
Aumento de tamao
Fibrosis
Comparacin de los cuartos
rea supramamaria Ndulos linfticos locales
Pezones reas fibrticas en el pice del pezn
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Tabla 3. Inspeccin de la leche y puntos a ser considerados

Mtodo Puntos de nfasis

Ordeo Un flujo de leche reducido o disperso indica injuria crnica
Inspeccin Cogulos o grumos y una apariencia de la leche serosa o similar a pus
indica mastitis. Secrecin en la vaca seca es serosa y de consistencia
similar a la miel
Olor Olor desagradable de la secrecin indica presencia de bacterias anaerobias
Prueba de CMT Perodo de lactancia y la edad influencian el resultado
Los cuartos anormales se detectan comparando las pocetas de la paleta
pH pH aumentado indica mastitis
En el calostro el pH es ms bajo que en la leche normal

Algunas pruebas de campo para el diagnstico de mastitis

CMT
El CMT es un mtodo simple para determinar el contenido de DNA de la leche. El
CMT se basa en la adicin de un detergente aninico, laurel sulfato de sodio (SDS), el
cual disuelve las membranas celulares y el ncleo. Como consecuencia el DNA es
liberado y forma un gel transitorio con el detergente. A ms DNA hay en la muestra,
ms viscosidad del gel (2). En la tabla 4 se observa la clasificacin de los resultados del
CMT, variacin en el conteo de clulas y promedios en cada clase.

Procedimiento
Volmenes iguales de leche y de lauryl sulfato de Na al 3%, 2 3 mL de cada uno, se
mezclan en el plato de diagnstico que tiene pocetas para cada cuarto de la vaca. La
formacin del gel se evala a medida que se rota suavemente el plato. El resultado se
evala despus de 5 segundos. Unos segundos despus el gel comienza a deteriorarse.
Como la mayor cantidad de DNA se forma de las clulas somticas, el CMT se refleja
la cantidad de clulas somticas presentes en la clula. El resultado se interpreta
visualmente, se recomienda comparacin intercuarto (2).

Cambio inico
Las concentraciones de Na y Cl en la leche se incrementan como consecuencia de la
respuesta inflamatoria. El contenido de potasio cae paralelamente y el pH se incrementa.
El contenido inico aumentado puede ser detectado midiendo la conductividad elctrica.
El incremento en la conductividad es causada por el aumento del contenido inico y la
disminucin en crema, disminucin en grasa. Este ltimo fenmeno permite un
movimiento directo de iones hacia los electrodos (2).
 7

Tabla 4. Clasificacin de los resultados del CMT, variacin en el conteo de clulas y

promedios en cada clase

Sistema de clasificacin Clasificacin Rango de conteo celular Media del conteo

escandinavo (CMT) equivalente en U.S. correspondiente celular
1 Negativo <200.000 100.000
2 Trazas (sospechoso) 150.000 500.000 300.000
3 1 (+) 400.000 1.500.000 900.000
4 2 (++) 800.000 5.000.000 2.700.000
5 3 (+++) > 5.000.000 8.100.000

Patologa clnica
En muestras de leche se puede realizar conteo de clulas somticas en el laboratorio,
cultivo y antibiograma de las muestras.

Tratamiento de la mastitis
La terapia antibitica debe apuntar al uso correcto de frmacos efectivos segn la
susceptibilidad en el antibiograma. La identificacin del organismo causal determina si
la terapia antibitica tiene posibilidades de xito o si se deben usar otras opciones,
ejemplo; terapia de soporte, secado de la vaca, tratamiento en el secado de la vaca o
descarte. La meta es mejorar el bienestar del animal, la productividad y la calidad del
producto, mientras se salvaguarda la salud del ser humano. Se sabe actualmente que en
general la mastitis clnica debe tratarse en el momento que se detecte de la lactancia,
mientras que los casos de mastitis subclnica se debe tratar al momento del secado. En
la tabla 5 se hallan datos de la distribucin en glndula mamaria de algunos
antibacteriales.

Terapia de soporte
La oxitocina sola o en conjunto con otras terapias a mostrado efectos clnicos positivos
ya que mejora el drenaje durante la infeccin, disminuyendo el acumulo de mediadores
de la inflamacin y ayudando a la evacuacin del organismo causal. El ordeo frecuente
de la glndula afectada es benfico por las mismas razones.
El shock endotoxico es el resultado de la infeccin por Gram negativos y la terapia con
fluidos es importante para combatir este grave estado.
Los frmacos antiinflamatorios mejoran el estado general y ayuda a minimizar el dao
del parnquima.

Tabla 5. Clasificacin de los antibiticos de acuerdo a su distribucin

potencial en la ubre luego de la administracin parenteral o intramamaria

Distribucin Parenteral Intramamaria

Buena Quinolonas Quinolonas
Sulfaniamida Sulfaniamida
Eritromicina Eritromicina
Tilosina Tilosina
Espiramicina Espiramicina
Lincomicina Lincomicina
Trimetoprim Trimetoprim
Penetamato Ampicilina
Amoxacilina
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Distribucin Parenteral Intramamaria

Moderada Penicilina G Penicilina G
Cloxacilina Cloxacilina
Ampicilina Oxacilina
Amoxacilina Cefoxazol
Cefalosporinas Cefalonium
Tetraciclina Cefapirina
Cefacetril
Tetraciclinas
Pobre Dihidroestreptomicina Bacitracina
Neomicina Dihidroestreptomicina
Kanamicina Neomicina
Gentamicina Kanamicina
Polimixina Gentamicina
Polimixina
Fuente: modificado de (15)

PROFILAXIS

Desinfeccin de pezones
Desinfeccin de los pezones postordeo es la forma ms importante de prevenir nuevas
infecciones intramamarias en las vacas en lactancia. La accin bactericida rpida en el
tiempo en que las mimas alcanzan y colonizan los pezones previene la penetracin del
orificio del pezn el cual puede permanecer abierto hasta 2 horas despus del ordeo.

La desinfeccin preordeo disminuye el conteo bacterial de la leche y as el potencial

para diseminar la infeccin. Los pezones deben ser secados antes del ordeo para evitar
la contaminacin de la leche.

Terapia en perodo seco

La infusin de antibiticos en todos los cuartos de todas las vacas al momento del
secado ha demostrado reducir la incidencia de nuevas infecciones en el perodo seco y
resulta en tasas de curacin altas de infecciones existentes.

Descarte y segregacin
Las vacas que no responden y que presentan infecciones crnicas, se deben descartar ya
que son un peligro para el hato. Aquellas vacas infectadas que son susceptibles de
tratamiento deben ser segregadas e identificadas claramente para evitar contaminar otras
vacas. Esto tambin reduce el peligro potencial de residuos en leche.

Manejo del ordeo

El agua para desinfeccin de los pezones debe ser limpia. En ordeo manual debe haber
una correcta higiene de las manos del ordeador. Los pezones se deben secar
individualmente con toallas desechables. En situaciones de brote se debe realizar una
buena desinfeccin de los pezones y desinfeccin de los clusters en ordeo mecnico, o
manos del ordeador, en ordeo manual, entre vaca y vaca.

Mantenimiento del equipo

Se debe hacer mantenimiento del equipo regularmente, se debe mantener un nivel
correcto de pulsaciones y se debe mantener el vaco.
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Vacunacin
La vacuna ideal contra mastitis debera eliminar infecciones crnicas y evitar las
nuevas. Al menos debera reducir la incidencia y severidad de infecciones
intramamarias nuevas. Hasta la fecha no hay vacunas que cumplan con las anteriores
premisas debido a la proteccin inconsistente y la inhabilidad para reversar cambios
glandulares patolgicos.
Las vacunas contra S. aureus se basan en antgenos capsulares y exotoxinas con
resultados variables. Debido a que las vacas infectadas son reservorios de la infeccin
las vacunas pueden ser parte del programa de control solamente. Las vacunas contra S.
agalactiae generan respuestas humorales no protectoras y este organismo es fcilmente
tratado. Otros Streptococcus spp. con reservorios ambientales son susceptibles de
vacunacin.
En resumen es preferible el control y la erradicacin de patgenos contagiosos por
vacunacin. La inmunidad contra factores virulentos tales como la toxina del St.
aureus previene dao tisular, donde los patogenos contagiosos han sido eliminados la
vacunacin contra patgenos ambientales ha sido benfica (3).

Salud general y nutricin

Se sabe que la nutricin inadecuada incrementa la susceptibilidad a la enfermedad. Las
vitaminas y los elementos trazas juegan un papel importante en la respuesta inmune
especfica y no especfica. La aplicacin de mtodos nutricionales en el control de
mastitis consiste, en general, en mantener una dieta balanceada que garantice una buena
nutricin y por ende una adecuada condicin corporal en el animal especialmente en
aquellos perodos crticos de altos requerimientos nutricionales como lo son los de la
etapa de transicin y la lactancia temprana.

Seleccin gentica
La resistencia a mastitis est basada en factores morfolgicos, inmunolgicos y
fisiolgicos por ejemplo, profundidad de la ubre, longitud de la ubre, forma del orificio
del pezn, keratinizacin del canal, lisozima, lactoferrina, inmunoglobulinas y
respuestas leucocitarias, cuando son comparados con la produccin de leche y su
composicin esos factores tienen poca influencia gentica y fuerte influencia ambiental
en la resistencia a mastitis (3).

En la tabla 6 se encuentran el efecto preventivo de algunas medidas de manejo del hato

para reducir la incidencia de mastitis

PRDIDAS ECONMICAS

Dentro de todas las infecciones bovinas la mastitis es considerada como una de las
enfermedades ms costosas para la ganadera lechera. Las prdidas causadas por la
mastitis en lo Estados Unidos se estimaban en $ 2 billones por ao (5). En trminos de
prdidas econmicas es sin duda la enfermedad ms importante a la que tiene que
enfrentarse la industria lechera, la prdida se debe a la reduccin en la produccin de
leche en los cuartos afectados ms que a las prdidas saciadas a mortalidad (6).
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Tabla 6. Efecto preventivo de algunas medidas de manejo del hato para reducir la
incidencia de mastitis

Bacteria Higiene Calidad Maquina Higiene Desinfeccin Tratamiento Descarte

Del Del de en el del pezn en perodo
establo Agua ordeo ordeo seco
Staphylococcus - - + + + + +
Str. uberis + - (+) + - (+) (+)
Str. agalactiae - - + + + + (+)
Coniformes + + (+) + - - -
Pseudomonas + + (+) + - - (+)
A. pyogenes (+) - (+) (+) (+) (+) +
Adaptado de (2)
- = sin efecto significativo
+ = Efecto considerable
(+) = Algn efecto

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