CRTICA FEMINISTA:

Uma contribuio para a histria da literatura

Cecil Jeanine Albert Zinani (PPGLET/UCS)

INTRODUO

A histria da literatura, aps um perodo de dominao nos estudos literrios,

iniciou um processo de decadncia que coincidiu com a ascenso da crtica e da teoria
literria. No entanto, correntes literrias que se desenvolveram durante o sculo XX, tais
como formalismo e esttica da recepo, possibilitaram a revitalizao desses estudos
que se desenvolveram substantivamente, com a contribuio de conhecimentos
advindos de vrios campos, entre eles a Nova Histria e os Estudos Culturais.
Atualmente, as relaes entre histria, crtica e teoria tm sido muito produtivas para
todas essas reas, na medida em que cada uma delas contribui para o avano das
demais. Assim, a histria da literatura se vale da crtica literria e da teoria para
estabelecer parmetros de valor mais adequados que referendem a formao do cnone,
no mais como conjunto de obras escritas por autores que pertencem a uma casta
privilegiada, mas aberto a mltiplas possibilidades.
A crtica feminista desenvolveu-se, mais precisamente, na segunda metade do
sculo XX. Aponta-se, em geral, duas modalidades de desenvolvimento da crtica
feminista, uma visa ao resgate de obras escritas por mulheres e que, no decorrer do
tempo, foram relegadas ao ostracismo; a outra tem por meta fazer uma releitura de obras
literrias, independentemente da autoria, considerando a experincia da mulher ou seja,
procura detectar, atravs do estilo, da temtica e das diferentes vozes do texto, a
relevncia da voz feminina e os traos de patriarcalismo que perpassam a obra. Dessa
maneira, pretende-se apresentar, neste texto, como a crtica literria feminista pode ser
um dado que subsidie a escrita de uma nova histria da literatura sob o signo do gnero.

1 HISTRIA DA LITERATURA

A histria da literatura, na contemporaneidade, tem apresentado orientaes

diferentes daquelas que tradicionalmente eram atribudas disciplina. Incorporando

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novas maneiras de entender a literatura, como o formalismo, na dcada de vinte e,
posteriormente, a esttica da recepo, nos anos sessenta do sculo XX, questes
fundamentais, tais como a estruturao do cnone, passaram a ser questionadas,
modificando-se o modo de ser da prpria disciplina. O avano dos estudos culturais
tambm contribuiu para a transformao dessa rea.
Pode-se situar o incio da histria da literatura, de acordo com Aczelo de Souza
(2006), em torno de 1500. O percurso da disciplina comportou uma srie de
modificaes, desde os primrdios quando consistia na escrita de crnicas sobre autores
e obras ou na compilao de textos, tais como ocorria com os mltiplos Florilgios e
Parnasos, at ser constituda com a utilizao da metodologia da cincia histrica, cujo
pice ocorreu no sculo XIX. Souza (2006: 91) aponta como requisitos essenciais para a
construo de uma histria da literatura: a completude da narrativa, a explicao de uma
poca atravs das relaes de causalidade; a utilizao, nas obras, da lngua nacional.
Esses aspectos esto relacionados, em certa medida, s questes do nacionalismo, tema
relevante ao Romantismo, o que fomentou a criao de histrias da literatura
fundamentadas no conceito de nao.
No sculo XIX, preponderavam modelos filosficos com base cientificista, tais
como evolucionismo, determinismo, positivismo, os quais exerceram significativa
influncia nas cincias de um modo geral e, em especial, na histria. Elevada a uma
posio dominante, a histria estendeu a outras reas sua metodologia o que, no caso da
literatura, oportunizou a organizao da histria da literatura. A histria da literatura,
para estudar autores e obras, incorporou conhecimentos de cincias que se estavam
organizando, tais como a sociologia, a psicologia e a filologia. Franoise Perus (1997)
aponta como aspecto relevante para essa modalidade de conhecimento, o conceito de
literatura como disciplina autnoma com caratersticas prprias. Aczelo de Souza
(2003) define a histria da literatura oitocentista como uma narrativa pica, centrada no
projeto nacionalista, cuja motivao consistia na construo da nacionalidade atravs do
processo cultural, lembrando que essa era a misso dos escritores romnticos.
Um dos aspectos relevantes dos estudos de histria da literatura diz respeito ao
cnone, conjunto de autores e obras reconhecidos pela academia, a partir de critrios
nacionalistas e religiosos, tornando-se marco referencial para os estudos literrios.
Maria Eunice Moreira (2004) chama a ateno para o interesse dessa disciplina no
estudo do esprito do pas, constitudo por costumes, religio, leis da ptria, portanto, a

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organizao da histria da literatura e do cnone no levava em considerao o valor
esttico das obras.
Com o desprestgio do paradigma historicista, ocorrido no final do sculo XIX e
incio do sculo XX, a histria da literatura entrou em decadncia. Alm do mais, nessa
poca, surgiram duas disciplinas que se propunham estudar a literatura de uma
perspectiva menos globalizante, porm mais efetiva, so elas a teoria da literatura e a
crtica literria. Se, por um lado, a lingustica contribuiu para o questionamento do
paradigma historicista, por outro, tambm ampliou o entendimento dos fatos sociais.
Assim,
a partir da percepo de que os fatos sociais constituem construes
lingusticas, efeitos de discurso, verificou-se uma renovao
metodolgica, promovendo o aporte terico adequado que
possibilitou a revitalizao da histria da literatura dentro de
perspectivas condizentes com os novos tempos (ZINANI, 2010: 71)

Aczelo de Souza (2003), ao discorrer sobre histria da literatura, considera trs

questes fundamentais: a preferncia pelo gnero narrativo, partindo do pressuposto que
toda a histria uma narrao; o condicionamento ao quadro epistemolgico da
histria, ignorando tanto a abordagem sistmica quanto a estrutural; e a organizao de
um cnone prescritivo e elitista, negando outras vozes que no as referendadas
institucionalmente.
No entanto, a histria da literatura recebeu um novo alento, primeiramente, a
partir dos estudos emanados do Formalismo, na dcada de 20, do sculo XX. Tynianov,
em 1927, publicou um ensaio denominado Da evoluo literria (1973), apresentando
a concepo de literatura como um sistema que se comunica com outros sistemas.
Partindo do princpio de que a literariedade constituda pelo estranhamento ou a
desautomatizao de formas j consagradas, uma histria literria seria formada pela
ruptura da tradio. Na relao dialtica entre ruptura e tradio localiza-se o elo
histrico que une um procedimento ao sistema literrio, ao texto e literatura
(COMPAGNON, 2003: 208). O sistema literrio tem como correlato o sistema social, e
ambos so interligados pelo sistema lingustico. Essa perspectiva sistmica, de base
construtivista, pode ser desenvolvida a partir dos estudos de Niklas Luhmann que
considera os sistemas literrios como autopoiticos, constitudos por eventos
(comunicaes) e no por objetos (obras de arte).
Outro evento relevante na recuperao da histria da literatura foi a Esttica da
Recepo. No final da dcada de sessenta (sculo XX), Hans Robert Jauss leu, na

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Universidade de Constana, a conferncia A histria da literatura como provocao
cincia literria que viria modificar substantivamente a maneira de ler a literatura.
Reconhecendo o leitor como foco de interesse, Jauss props uma mudana radical de
paradigmas, na poca em que pontificavam o estruturalismo francs e marxismo.
Incorporando o conceito de horizonte de expectativas, originrio na hermenutica, o
autor procura reabilitar a histria da literatura, recuperando, nessa trajetria a figura do
leitor (ZILBERMAN, 1989), o qual se constitui em objeto de reflexes de W. Iser
(1996) quando elabora sua teoria do efeito esttico. Ao desenvolver seus estudos, o
autor apresenta a concepo de leitor implcito, o qual se deduz do texto e pelo qual o
pblico deve ser orientado. [...] o leitor, apreendido dessa forma se funda em outro
substrato, ou seja, na estrutura do texto e no no testemunho de um leitor real (ISER,
1996, p. 65).
Se Jauss vale-se da hermenutica de Gadamer para fundamentar a esttica da
recepo, Iser parte da vertente fenomenolgica da Ingarden para criar sua teoria, na
qual a obra considerada como um esquema cujas lacunas devem ser preenchidas pelo
leitor. A histria da literatura poderia, ento, ser elaborada a partir da histria da
recepo dos textos.
Os estudos culturais, associados ao ps-modernismo, englobam uma srie de
disciplinas, entre elas as relacionadas literatura. Associados aos movimentos de
vanguarda, valorizaram expresses culturais normalmente marginalizadas, tais como a
cultura popular ou a cultura urbana. Essa abertura proporcionou vrios questionamentos
relativamente histria da literatura e ao cnone como registro de obras consagradas e
referendadas pela academia. Na medida em que foi atribudo valor a obras que no
pertenciam ao cnone, suas normas foram questionadas, validando-se novas abordagens,
o que destituiu a unicidade do cnone e da prpria histria da literatura, ambos, agora,
caracterizando-se pela pluralidade.
Os estudos de gnero passaram a se desenvolver sob a gide dos estudos
culturais. Atualmente, como se admite escrita de histria da literatura a partir de
determinado signo, os estudos culturais de gnero possibilitam a contruo de uma nova
histria da literatura sob o signo do gnero.

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2 CRTICA LITERRIA FEMINISTA

Jonathan Culler, na obra Sobre a desconstruo (1997), discute experincias de

leitura, mostrando a diferena de atitude do leitor homem para a leitora mulher diante
do mesmo texto, apontando como uma cena significativa para a fantasia masculina, que
desperte a cumplicidade dos pares pode constituir, para as mulheres, um retrato
degradado da situao feminina.
Tambm considera o autor:

Nesse primeiro momento da crtica feminista, o conceito de uma

mulher leitora leva a assero de uma continuidade entre a
experincia das mulheres nas estruturas sociais e familiares e suas
experincias como leitoras. A crtica formulada sobre esse postulado
de continuidade interessa-se notavelmente pelas situaes e pela
psicologia das personagens femininas investigando as atitudes em
relao s mulheres ou investigando as imagens de mulher, nas
obras de um autor, um gnero ou um perodo (CULLER, 1997: 56).

Assim, a anlise de personagens femininas em autores consagrados, a partir da

experincia da mulher, pode analisar a complexidade, ou no, de sua construo, bem
como sua relevncia na hierarquia dos acontecimentos. Bonicci (2007), a esse
propsito, exemplifica com a leitura de um trecho do Paraso perdido, de Milton, em
que Eva se ausenta quando o conhecimento transmitido a Ado pelos anjos, pois
prefere ouvir a verso do homem, em vez de priorizar a fonte original, o que demonstra
cabalmente a subordinao da mulher.
O autor aponta alguns aspectos que devem ser observados na leitura feminina,
tais como, a no neutralidade nas representaes masculinas e femininas, muito embora
o ponto de vista do autor no possa ser atribudo a qualquer voz narrativa, ou seja, o
leitor (ou leitora) constri o significado das representaes; desvela os esteretipos
masculinos e femininos presentes na obra; desentranha a ideologia patriarcal inclusa no
texto; analisa a representao das personagens femininas atravs do ponto de vista
masculino; promove o questionamento sobre como o texto constri a sua leitora.
Historicamente, pode-se apresentar o movimento feminista em trs grande
perodos ou ondas, como mais conhecido, referindo-se militncia nos campos
literrio, cultural e poltico. Assim, pode-se afirmar que a crtica feminista sempre
esteve inserida no movimento, acompanhando sua evoluo. A Primeira Onda, de
acordo com Bonnici (2007), corresponde ao perodo que vai desde as ltimas dcadas

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do sculo XIX, quando se tornou mais expressiva a luta pelos direitos humanos, at as
primeiras do sculo XX, com o movimento das sufragistas, que defendiam direito ao
voto feminino. Ainda em sua pr-histria, a literatura feminista conquistou um marco
poderoso com a publicao, em 1792, da obra A vindication of the rights of woman,
escrita por Mary Wollstonecraft, em que defendia o direito das mulheres educao e a
igualdade entre homens e mulheres. Essa obra foi traduzida, livremente, no Brasil por
Nsia Floresta Brasileira Augusta que a denominou Direitos das mulheres e injustias
dos homens, publicada em 1832. No incio do sculo XX, destacou-se, sobremaneira, a
produo literria e ensastica de Virginia Woolf, que denota uma conscincia especial
quanto situao da mulher. Na obra Um teto todo seu (1980), a autora atribui a
relativamente pouca produo literria feminina s condies materiais das mulheres,
considerando o precrio acesso educao, s experincias da vida e renda, o que
restringe sua liberdade intelectual. No entanto, j sinaliza a ocorrncia de
transformaes na sociedade dos anos vinte (sc. XX) o que abre possibilidades para a
escrita literria feminina. Uma vez que o escritor detm maior sensibilidade frente
realidade que outras pessoas, destaca a relevncia da transmisso da experincia de vida
das mulheres para as demais pessoas..
A Segunda Onda teve incio com a publicao de O segundo sexo, de Simone de
Beauvoir, em 1949, obra que aponta, entre outros e relevantes aspectos, os mitos sobre a
mulher criados por escritores renomados, entre eles, Stendhal e D. H. Lawrence
(BEAUVOIR, 1980). Partindo da considerao de que a mulher nunca o Um, mas
sempre o Outro, aponta a subordinao feminina como uma questo ontolgica: o
inessencial que no retorna ao essencial. Essa obra foi um marco no pensamento
feminista, discutindo a questo da mulher atravs de vrios ngulos: da biologia, da
psicanlise, do materialismo histrico, a fim de demonstrar como a realidade feminina
se constitui como o Outro e quais as consequncias desse posicionamento. Para a
autora, o estatuto feminino uma conquista, j que abre o segundo volume de sua obra
com a frase emblemtica: Ningum nasce mulher: torna-se mulher. (BEOUVOIR,
1980: 9) Nesse perodo de profundo descontentatmento com a situao das mulheres
depois da guerra, fez muito sucesso uma obra escrita por Betty Friedan, intitulada The
feminine mistique. Autora muito significativa, especialmente na crtica, Kate Millett,
cuja obra Sexual politics discute as relaes de poder entre os sexos (MOI, 1989). Na
dcada de oitenta do sculo XX, ressalta o trabalho de Elaine Showalter A crtica
feminista no territrio selvagem, no qual discute fundamentos dessa crtica. A autora

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considera duas modalidades de crtica, a ideolgica que se refere leitora, tambm
denominada leitura feminista ou crtica feminista, que privilegia imagens e esteretipos
de mulher veiculados pela literatura, independentemente da autoria. Essa forma pode ter
cunho libertador, uma vez que pode desconstruir os modelos veiculados pela literatura.
A segunda modalidade refere-se mulher como escritora, e seus tpicos so a histria,
os estilos, os temas, os gneros e as estruturas dos escritos de mulheres (SHOWALTER,
1994, p. 29). Esse aspecto possibilitou o desenvolvimento de um trabalho de pesquisa
muito significativo no sentido de resgatar e analisar produes literrias femininas
publicadas no sculo XIX e incio do sculo XX.
A Terceira Onda Feminista surgiu, de acordo com Bonnici (2007), em torno de
1990, nos Estados Unidos, derivada da necessidade de renovao do movimento, devido
a problemas de ordem legal, enfrentados nos Estados Unidos; da crtica masculina que
atribui a reduo de direitos dos homens paralelamente igualdade adquirida pelas
mulheres; e da crtica conservadora de ps-feministas de que as mulheres tm todas as
garantias sociais e legais para viver em paridade na sociedade contempornea
(BONICCI, 2007: 252). A Terceira Onda apresenta uma pauta de reivindicaes mais
ampla do que o grupo da Segunda Onda, uma vez que engloba a teoria queer, a
conscientizao da negra, o ps-colonialismo, a teoria crtica, o transnacionalismo,
entre outros. Aponta como aspecto relevante a auto-estima sexual, uma vez que a
sexualidade tambm uma modalidade de poder. Feministas marginalizadas,
anteriormente, contribuem para estabelecer a identidade dessa onda que acredita ser a
contradio e a negociao das diferenas uma das caractersticas mais significativas do
feminismo contemporneo. Essas posies, no entanto, no so aceitas pelas feministas
da Segunda Onda, que criticam uma imagem distorcida do feminismo transmitidas
pela mdia (BONICCI, 2007: 253).
Essas questes, entre outras, constituem o substrato de uma crtica feminista que
procura desconstruir os processos ideolgicos tradicionais, discutindo as representaes
masculinas e femininas, a fim de colocar em evidncia as questes de identidade de
gnero. Essa hiptese de leitura faculta uma abertura para as possibilidades de mudana
na escrita literria e na sua interpretao.

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CONCLUSO

A crtica posterior histria da literatura, porm sua contribuio aos estudos

literrios muito significativa, tendo em vista as diferentes abordagens que possibilita.
A crtica literria feminista um dos elementos que concorreu para a discusso do
cnone, ao levantar questes sobre o apagamento de autoras cuja produo apresentava
qualidade esttica suficiente para referendar sua incluso nessa categoria. Os trabalhos
de resgate e de anlise de obras dessas autoras silenciadas redimensionaram os
parmetros de incluso no cnone. Outro aspecto importante da crtica feminista foi a
possibilidade de propor uma nova leitura de obras literrias, independentemente da
autoria, considerando o ponto de vista feminino. Essas novas leituras podem contribuir,
de maneira significativa, para a escrita de uma nova histria da literatura, utilizando
como signo maior os estudos de gnero.

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