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Elmore Leonard
Raylan
Raylan Givens - 4
ePub r1.1
Titivillus 14.01.15
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Ttulo original: Raylan
Elmore Leonard, 2011
Traduccin: Catalina Martnez-Muoz
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Para Graham y Tim
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Captulo uno
Raylan Givens tena en la mano una orden judicial contra un traficante de marihuana
conocido como ngel Arenas, de cuarenta y siete aos, nacido en Estados Unidos,
pero cien por cien hispano.
Lo conoc un da, cuando estaba de guardia en los juzgados de Miami dijo
Raylan. Lo trincaron por vender cat, esa planta rabe que mastica la gente para
colocarse.
Tampoco coloca tanto contest Rachel Brooks, sentada en el asiento del
copiloto del SUV[1], con el sol de la maana asomando a sus espaldas. El cat est
empezando a ponerse de moda. Se cultiva en California y la consumen mucho en San
Diego los africanos de verdad.
La buena es la que se ha recogido el mismo da dijo Raylan. Da un
subidn que dura el da entero.
Tengo amigos que la toman de vez en cuando. Nunca se ponen tontos. Solo se
divierten y estn de buen rollo.
Flipan un poco dijo Raylan.
Cunto le cay a ngel?
Cumpli treinta y seis meses de cuarenta y volvi a vender hierba. Viol la
condicional. Por lo visto hizo un pacto. Ese rastafari que dirige la iglesia intercedi
por l.
El Templo de J. C. el Hermoso y el Pacificador seal Rachel. S, se
llama Israel Fendi, lleva rastas y es jamaicano de origen etope. l tambin estaba en
el negocio?
Qu va! Pero un colgado delat a ngel para que lo soltaran. Jura que ngel
recibi un pedido ayer por la noche. Yo no me creo que vayamos a encontrarlo
sentado encima de su cargamento.
Tim Gutterson, que iba detrs, habl por primera vez.
Esta vez le caern veinte aos dijo. Iba revisando un expediente con fotos de
ngel Arenas. Mira qu careto tan sonriente! No parece un delincuente armado y
peligroso.
Nunca va armado, que yo sepa dijo Raylan. Y tampoco lleva matones
armados.
Circulaban por el este de Kentucky, camuflados en el SUV detrs de los coches
patrulla, por la orilla de un lago que cruzaba la frontera de Tennesse serpenteando
como un ro. Minutos antes de las seis llegaron a Cumberland Inn.
Los cuatro agentes de los coches patrulla vieron que Raylan y sus compaeros se
ponan los chalecos antibalas debajo de la chaqueta del uniforme de la polica judicial
y se ajustaban las armas en los costados. Raylan dijo que no crea que ngel ofreciera
resistencia, aunque nunca se saba a ciencia cierta.
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Si os disparos, venid corriendo, entendido? orden Raylan.
Quieres que reventemos la puerta? pregunt uno de los agentes.
Ya s que lo estis deseando, pero prefiero pasar por recepcin y pedir una
llave contest Raylan.
Tuvieron que aguantar el tirn de orejas del polica judicial que haba trabajado
en las minas de carbn de Harlan County, pero que hablaba y se comportaba como un
servidor del orden. Estaban a punto de verlo irrumpir en la habitacin de un motel
para detener a un delincuente fugitivo sin sacar el arma.
Solo se oa el zumbido del aire acondicionado. El sol que entraba por las ventanas
se haba acostado en la cama revuelta, aunque la colcha estaba echada por encima de
las sbanas y las almohadas. Raylan mir a Rachel y seal con la cabeza hacia la
cama. Se acerc a la puerta del cuarto de bao, que estaba entornada, y escuch un
momento antes de abrirla.
La cabeza de ngel Arenas reposaba en el borde de la baera, sumergida hasta
ms all de la barbilla, con el pelo flotando y los ojos cerrados, desnudo y tendido en
el agua llena de cubitos de hielo que empezaba a teirse de rosa.
ngel? dijo Raylan. Al no obtener respuesta se arrodill junto a la baera y
busc el pulso de ngel en la garganta. Se est congelando, pero an respira
dijo. Y oy la voz de Rachel a su espalda:
Raylan, la cama est llena de sangre. Parece como si hubiera estado matando
pollos dijo Rachel. Y al ver a ngel contuvo la respiracin y exclam: Ay, Dios
mo!
Raylan quit el tapn de la baera, y el agua empez a descender alrededor de
ngel. La barriga se convirti en una isla rodeada de aguas heladas y manchada de
sangre en dos zonas.
Le han hecho algo dijo Raylan. Tiene unos cortes cosidos con grapas. O
lo han operado?
Le han pegado un tiro dijo Tim.
Creo que no contest Raylan, examinando las incisiones.
A mi madre le hicieron lo mismo el ao pasado en el hospital dijo Rachel.
Un corte debajo de las costillas y otro debajo del ombligo. Le pregunt por qu
abrieron por ah en vez de por la espalda.
Vas a decirnos de qu la operaron? pregunt Tim.
Le extirparon los riones. Los dos, y ese mismo da le implantaron un par casi
nuevo, de un nio que se haba ahogado.
Envolvieron a ngel en una manta, lo llevaron a la habitacin y lo acostaron en la
cama. No paraba de temblar y apenas respiraba.
Qu me ha pasado? le pregunt a Raylan, sin abrir los ojos.
Ests aqu para hacer un negocio?
ngel titube antes de responder.
Dos tos a los que conozco. Cultivan hierba. Tomamos una copa
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Y terminaste en la baera dijo Raylan. Cunto les pagas?
Eso no es asunto tuyo.
Te dejaron la hierba?
La que ves contest ngel.
Aqu no hay nada.
ngel abri los ojos.
Compr cincuenta kilos, veintids mil pavos dijo. La vi y prob un poco.
Pues te han timado dijo Raylan. Te han dormido y se han largado con la
pasta y la hierba.
ngel cerr los ojos.
Esto duele mucho, to dijo. Y meti las manos por debajo de la manta para
tocarse el vientre. Qu me han hecho?
A eso de medioda, Art Mullen, el jefe de la polica judicial de Harlan County, lleg
al motel y encontr a Raylan merodeando todava por la habitacin.
Sabes lo que ests buscando? pregunt Art.
Los tcnicos ya lo han registrado todo. Se han llevado la ropa de ngel, las
gasas empapadas de sangre, las grapas quirrgicas y un paquete de tabaco vaco,
marca Mail Pouch. Pero no han encontrado ni rastro de los riones. Cmo est
ngel?
Est en cuidados intensivos, aguantando el tirn.
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Saldr de esta?
Creo que si sigue vivo es por el cabreo que tiene con los que le han robado.
Segn dice, se largaron con la pasta que les pag por la hierba y lo dejaron aqu
desangrndose dijo Art.
No ha dicho que se llevaron sus riones?
He sacado el tema varias veces. Dinos quines son esos tos y te
devolveremos tus riones. Pero empez a tener problemas para respirar y la
enfermera me ech de all. El que le quit los riones saba muy bien lo que haca.
Los extirparon por delante seal Raylan.
Ahora se extirpan por delante, aunque es una tcnica muy reciente. La incisin
es ms pequea y no hay peligro de cortar ningn msculo.
Me gustara ver a ngel dijo Raylan, si no te importa. Lo conozco desde
que lo detuvieron por vender cat. Ese da yo estaba de guardia en el juzgado de
Miami. Nos llevamos bastante bien. Creo que piensa que le salv la vida.
Y puede que tenga razn.
Es posible que a m me cuente algo.
Est en el Cumberland Regional dijo Art. No s si te dejarn verlo. Y tus
compaeros?
No haba nada urgente y les dije que volvieran a Harlan.
Se han llevado el SUV. Cmo piensas moverte?
Tenemos el BMW de ngel dijo Raylan.
ngel estaba tumbado, con los ojos cerrados. Raylan se inclin y le apart el pelo de
la cara. Not el aliento de hospital y le susurr al odo:
Soy tu colega del juzgado de Miami, Raylan Givens ngel abri los ojos.
Nos conocimos cuando te llevaron all por vender cat.
ngel trat de sonrer.
Sabes que esta maana te he salvado la vida? Cinco minutos ms en el agua
helada y te habras congelado. Gracias a Dios que llegu a tiempo.
A tiempo de qu? De detenerme?
Ests vivo, colega. Eso es lo principal. Solo un poco plido.
Plido. Lo cierto es que pareca un cadver.
Me han conectado a una mquina para limpiarme las impurezas de la sangre
dijo ngel. Seguir vivo si aguanto hasta que consigan un rin. O si un familiar
est dispuesto a darme el suyo. Un hermano, por ejemplo.
Tienes un hermano?
Tengo algo mejor.
Sonri.
Ya sabes que si no quieres no dir de dnde vas a sacar ese rin dijo
Raylan.
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En el hospital lo sabe todo el mundo. Me han mandado un fax. Te lo puedes
creer? La enfermera ha venido a lermelo. Tanya, se llama. Es muy guapa. Parece
que tiene la piel muy suave. Tanya, to. Le he pedido que se venga conmigo a
Lexington cuando me encuentre mejor. Siempre me han gustado las enfermeras. No
se andan con gilipolleces.
En ese fax Cunto te pedan por los riones?
Cien de los grandes dijo ngel. Esa es la oferta. Qu huevos tienen esos
paletos! Anoche llegaron con un cirujano para que me quitara los putos riones, y me
rajaron dos veces. Eso sin contar lo que me han robado. Dicen que aunque solo quiera
un rin sern cien de los grandes.
En el hospital lo saben? pregunt Raylan.
Ya te lo he dicho. Lo sabe todo el mundo. Los mdicos, las enfermeras,
Tanya Primero mandan el fax y luego uno de ellos llama al hospital para hacer el
trato. Nadie ve quin trae los riones.
Y en el hospital saben que son tuyos?
Por qu no te entra en la cabeza?
Y no dicen nada?
Qu quieres que hagan? Que me dejen morir? Ellos no estn pagando por los
riones.
Cundo tienes que darles el dinero?
Han dicho que me darn un respiro. Una semana o as.
T conoces a esos tipos. Dime quines son.
No tengo ganas de que me maten. Quiero seguir aqu.
Y recuperar tus riones dijo Raylan. Creo que esto no lo haba odo nunca.
Sabes que el hospital ha avisado a la polica?
La polica ya ha hablado conmigo. Les he dicho que no conozco a esos tos.
Que no los haba visto nunca dijo ngel.
Y que tampoco sabes para quin trabajan.
No te entiendo.
T crees que eso se les ha ocurrido a ellos solos? Podran haber cogido a
cualquiera en la calle, mientras el mdico se preparaba para la operacin dijo
Raylan. Por qu iban a esperar a que les saliera una entrega de hierba para actuar?
Hizo una pausa y aadi: Puedo ayudarte, si quieres.
Por qu? Encontraste hierba en el motel? Soy la vctima de un delito, to. Y
t quieres meterme en el trullo?
Por fin llegaron a un acuerdo, cuando a ngel se lo llevaban al quirfano en una
camilla. Raylan iba andando a su lado.
Dame un nombre dijo. Te juro por mi estrella que no tendrs que pagar
por tus riones.
ngel neg con la cabeza.
T no los conoces dijo.
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Los conocer si me dices quines son.
Tendrs que ir al bosque a buscarlos.
Pues claro, colega, a eso me dedico Llegaron a unas puertas batientes.
Solo tengo que llamar a Lexington y dar los nombres para que me enven su
expediente por correo electrnico. Puede que incluso los conozca.
Cultivan hierba dijo ngel. Desde aqu hasta Virginia del Oeste.
Son los Crowe, verdad? dijo Raylan.
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Captulo dos
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De dnde sale usted? pregunt Pervis. No conozco a ningn juez que
dicte ms de un par de aos.
Eso no es cosa ma replic Raylan. Por casualidad es usted pariente de
los Crowe de Florida?
Pariente lejano. Cmo les va?
Estn muertos o cumpliendo condena. A uno lo mand a Starke, cuando
trabajaba all. Ese tal Dewey Crowe es de su familia? Uno que lleva un collar de
dientes de cocodrilo y es miembro del club Heil Hitler? Me dijo que era de Belle
Glade.
Puede que haya odo hablar de l asinti Pervis, pero no me interesa.
Quiere que sepa usted que es un chico malo dijo Raylan, pero an no ha
tenido la oportunidad de demostrarlo. Me gustara conocer a sus hijos.
Mis hijos estn hechos de otra pasta dijo Pervis. Se ponen ropa limpia
todos los das y conducen un Chevrolet.
Furgoneta asinti Raylan. Con un 30.30 montado en la luneta trasera.
Otras veces van en Cadillac. No me importara hablar con ellos, aunque no he venido
para eso. Quera comprar una birra para recordar los viejos tiempos. Voy camino de
Evarts y luego sigo hasta Eastover. Cuando era joven trabaj all, sacando carbn.
Y veo que ha podido salir de ese agujero antes de coger malas costumbres
dijo Pervis.
Tuve suerte. No me disgustaba el colegio. Descubr que me diverta leer
historias.
Si hubiera seguido all ahora lo estaran buscando por atracar farmacias
sentenci Pervis. Estara robando analgsicos para vendrselos a gente que quiere
estar siempre atontada para no pensar.
Trata usted con gente as?
Conozco a algunos que cultivan hierba en el patio de su casa. Cuando venden
la cosecha vienen a pagar las deudas con billetes de cien pavos.
Puedo preguntarle por qu lo llaman El Veloz? dijo Raylan.
Pervis era nervudo y un poco encorvado, deba de rondar los setenta y llevaba un
postizo que no estaba mal, aunque se notaba que se lo pona en la cabeza todas las
maanas. Una parte del pelo era autntica. Pervis frunci el ceo, y la cara se llen de
arrugas profundas. No haba sonredo desde que Raylan entr en la tienda.
Venda whisky de noventa grados, cristalino como el agua de la fuente, sin una
mota de carbn. Haca el reparto en una Ford que era como mi tienda ambulante. Me
pasaba el da corriendo por esas montaas, y por eso me pusieron El Veloz. De eso
hace ya cincuenta aos. Iba como una bala por caminos de tierra y quise probar suerte
en las carreras de coches. Cuando conoc a Junior Johnson comprend que mi futuro
estaba en el remolque.
Y ahora vende comestibles dijo Raylan. Y sus hijos se ocupan de otros
negocios.
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Por fin nos vamos entendiendo, eh?
No soy de la brigada antidroga. Si ellos no tienen nada contra ustedes, yo
tampoco. Pero me han dicho que tienen plantaciones de marihuana, varios miles de
hectreas. Por lo visto llegan hasta Virginia del Oeste.
Y usted cree que eso es un buen negocio? La ley se queda con la tercera parte,
los ladrones con otro tanto, y lo que queda hay que vendrselo a los traficantes. Son
ellos quienes se llevan los beneficios. Se lo cuento para que no perdamos el tiempo
con mentiras. A su padre no llegu a conocerlo, pero siempre tuve una fe ciega en su
abuelo. Estuve cinco aos viniendo a Harlan para vender el alcohol que l fabricaba,
y nos llevbamos mejor que bien.
Creo que era predicador dijo Raylan.
Entre semana fabricaba y el domingo predicaba asinti Pervis. Ni siquiera
conoces a los tuyos, chico.
Conoc a su hijo Coover en el colegio, hasta que lo dej para vagar por el
mundo y hacer lo que le daba la gana. Y Richard?
Todo el mundo lo llama Dickie desde que era pequeo.
Le explicar la situacin dijo Raylan. Me han dicho que sus hijos cobraron
por un pedido de hierba que no llegaron a entregar.
Se ocupa usted de la atencin al cliente? Me suena haber odo algo de eso. Un
to de la DEA viene por aqu de vez en cuando con sus zapatos de etiqueta y paga el
producto por adelantado. Siempre est nervioso, con mucha prisa por recibir el
material. Parece como si se hubiese tirado un pedo con algo ms que gas y se hubiera
cagado encima. De verdad dice usted que mis hijos han timado a ese menda?
S que quiere mucho a sus hijos dijo Raylan, sin alterar su expresin. De
vez en cuando se da cuenta de que han crecido y se han convertido en lo que son.
Pero lo ha odo usted mal. No era un agente federal el que hizo el pedido, era un
delincuente. Fui a buscarlo a un motel con una orden de detencin.
Raylan dio tiempo a Pervis para que dijera algo, pero el viejo no contest.
Encontr a ngel Arenas en la habitacin. Sin riones aadi.
Esper de nuevo, mientras Pervis lo miraba fijamente.
Estaba desnudo en una baera llena de hielo.
Se ha quedado sin riones?
Le han pedido cien mil dlares para recuperarlos. Est en el hospital.
Volvi a esperar.
Pero no tendr que pagar por ellos dijo.
Pervis no pregunt por qu, no dijo ni media palabra.
El caso est en manos de la polica judicial continu Raylan. Queremos
parar este nuevo negocio.
Me est diciendo a la cara que mis hijos abrieron a ese to y le quitaron los
riones?
Creo que iban con alguien que saba cmo hacerlo. Sea quien sea lo encontrar.
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Esta vez Pervis sac una cajetilla de Camel del bolsillo de la camisa, encendi un
cigarrillo y solt el humo como si intentara tranquilizarse.
Bueno, yo s que no fueron mis hijos dijo. Quin le ha contado eso?
El hombre que est esperando que le devuelvan sus riones contest Raylan.
Nombr a mis hijos?
Al cabo de un rato.
Minti, al ver que ellos no cumplieron el trato. Mis hijos cultivan hierba, no
van por ah abriendo a la gente para extirparle los rganos. Aunque supieran hacerlo.
Saben matar un ciervo y despiezarlo dijo Raylan.
Le estaba poniendo nervioso aquel anciano que haba sido contrabandista de
alcohol y sostena el cigarrillo entre el pulgar y el ndice sin dejar de mirarlo.
Seor Crowe dijo, comprendo cmo se siente, pero tengo que hablar con
sus hijos, en su presencia si usted quiere. Dgales que vengan maana, de lo contrario
tendr que ir a por ellos.
Llevamos veinte aos viviendo aqu, y siempre nos las hemos arreglado bien.
Yo estoy satisfecho con lo que tengo. Y usted me dice que nos hemos metido en el
negocio de vender rganos?
Usted ha llegado hasta aqu vendiendo marihuana al por mayor dijo Raylan
. En la brigada antidroga saben que sus hijos son granjeros de la era tecnolgica.
Conducen Cadillacs y tienen telfonos mviles.
Si va a acusar a mis hijos a la cara dijo Pervis, sacando una botella de
alcohol ilegal de debajo del mostrador, con un melocotn flotando en el whisky,
esto le aliviar el dolor.
Pervis se puso el sombrero gris de ala corta que haba llevado buena parte de su vida
y subi por la escalera de su casa, una granja blanca de dos plantas que mand pintar
cuando empez a deteriorarse. Entr en el bao, ech una meada, se la sacudi y
volvi a mearse, maldita sea.
Rita estaba en el sof viendo Days of Our Lives. Pervis se acerc lo suficiente
para ver que se haba quedado dormida con su uniforme de criada. La falda solo le
cubra hasta las caderas.
Rita era negra, negra como el bano, la Reina de frica, y Pervis la vio un da
esperando en la cola de los que buscaban trabajo.
No tienes adnde ir? dijo Pervis. Sabes recolectar? Da igual. Sabes
cocinar?
Qu tienes en mente? contest Rita.
Era su criada y cocinaba muy bien, sobre todo comida mexicana. Pervis le pagaba
cien dlares al da, todos los das, a la hora de cenar.
Cunto tienes en la maleta? le pregunt un da. Esa que est en tu
armario? Se qued un momento pensativo y exclam: Joder, debes de tener lo
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menos cien mil!
Ciento cinco mil dijo Rita. Pero no est en la maleta.
Piensas dejarme?
Tengo que hacer algo, invertirlo todo en hierba. T me la venders ms barata,
por el cario que nos tenemos. Quin te lleva a la cama al menos una vez a la
semana, cuando te entran cosquillas en la polla?
Quieres vender hierba? dijo Pervis, como si no se lo creyera. Nada ms?
Quieres establecerte por tu cuenta? Dime qu quieres.
Se sinti mejor, ms tranquilo. Estaba dispuesto a ayudarla si se quedaba con l.
Ya hablaran del asunto. Ahora tena que ver a Bob Valdez. Se sent al lado del
telfono y marc el nmero de Bob. Lo dej sonar varias veces, colg, esper un
minuto y volvi a marcar.
Esta vez contestaron.
Bob Valdez a tu servicio.
Bob, lleva siempre el mvil encima. No te lo he dicho ya? Me parece que s
Sin darle la oportunidad de abrir la boca, aadi: No te muevas de ah, voy a
verte y colg el telfono.
Bob Valdez, el nombre que usaba en ese momento, trabajaba para Pervis por
cortesa de la mafia mexicana as se hacan llamar ellos mismos como vigilante
de seguridad: cuidaba de las plantaciones y supervisaba la recoleccin. Pervis decidi
aguantarlo temporalmente. El tal Bob Valdez haba sido pistolero de los dueos de las
minas en la poca de las huelgas. Tena su propia plantacin y conduca un Mercedes
negro de cuatro puertas. Tambin tena un ATV rectificado, un todoterreno pequeo
que trepaba de maravilla por las laderas de las montaas. Bob haba nacido en
Estados Unidos, pero prefera las costumbres mexicanas. Pervis iba a hablarle de ese
polica judicial que lo estaba molestando.
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Has visto a los hijos de Pervis? pregunt Art.
Todava no.
Su padre ya los habr avisado. Ya puedes ir despidindote de tu BMW. Los de
la DEA tienen un Mercedes. Quiz te lo presten.
A Raylan le gustaba cmo estaba trascurriendo el desayuno.
A m quien me interesa es el mdico, y solo puedo llegar a l a travs de los
Crowe. Necesito que me digan quin es. Se dedicar a esto porque le han recortado
el sueldo? O cogieron al primero que encontraron en la calle? En el hospital dicen
que el trabajo es obra de un profesional. Emple la tcnica ms moderna para extirpar
los riones y saba perfectamente por dnde abrir, aunque luego no se molest en
cerrar. Fue otro quien puso las grapas. Uno de los Crowe? Quiero hablar con ellos en
un sitio pblico, para que no me peguen un tiro o me den una paliza.
Podemos mandar a la polica estatal para que los presionen hasta que digan
quin es el mdico.
No s dijo Raylan. Empiezo a pensar que el mdico es quien dirige el
espectculo y llama a los Crowe cuando tiene que cargar peso.
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Esta vez Pervis fue a decirle a Bob:
Quiero que hagas una cosa para m.
Aqu me tienes dijo Bob.
Un polica judicial ha venido a verme. Se llama Raylan Givens. Lo conoces?
Perfectamente. Lleva un sombrero muy guapo.
No quiero que se acerque a mis hijos.
Y eso por qu? Es un pervertido? dijo Bob, tratando de parecer serio.
Quieres que haga de canguro de Coover y Dickie?
Pervis lo fulmin con la mirada.
En esta zona de Estados Unidos tengo una influencia enorme. Mucha ms que
tu mafia mexicana. Cuento con jueces que me hacen favores y con polis entre mis
mejores amigos. Si les digo que vayan a por ti estars en chirona en menos de una
hora. Eso haremos contigo si vuelves a hacerte el gracioso conmigo, Bob.
Oye, colega, estaba de coa.
Haz que ese polica no se acerque a mis hijos o tendr que contratar a otro.
Subi a su destartalada Ford V8 y se larg petardeando.
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Captulo tres
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Raylan iba al volante de un Audi Quattro que le haban prestado los de la DEA en
Harlan, con Rachel Brooks a su lado.
Tuve este coche una vez dijo Raylan. Me gustaba bastante, aunque el cap
vibraba un poco cuando te ponas a ciento cuarenta.
Por estas carreteras? pregunt Rachel.
De cero a sesenta en cinco segundos.
Adnde vamos?
A un cementerio que est ah arriba y tiene vistas al almacn de Pervis. Si no
quiere facilitarnos un encuentro con sus hijos tendremos que esperar a que vengan a
ver a su papi.
Salieron de la carretera en la confluencia del Stinking Creek con el Buckeye y
subieron despacio hasta el cementerio, donde todas las lpidas llevaban los apellidos
MILLS y MESSER.
Algunos llevan ms de ciento cincuenta aos enterrados dijo Raylan. Mira
ese, John Mills: Se ha retirado a las mansiones del reposo. Qu te gustara que
pusiera en tu lpida?
No s dijo Rachel. Me das unos aos para que lo piense?
En la de Gobel Messer dice: Te espero en el cielo. Deba de ser un hombre
seguro de s mismo Raylan arranc el coche y fue hasta el otro extremo del
cementerio. Ahora mira al frente. Eso que se ve entre los rboles es el almacn de
Pervis. Calculo que est a unos sesenta metros.
Rachel sac los prismticos.
Estoy dentro de la tienda dijo. No hay nadie comprando. Hay un hombre
en el umbral de la puerta, encendiendo un cigarrillo.
Un Camel asinti Raylan. Ese es Pervis. Los chicos tendrn que aparecer
para darle a pap su parte del pastel.
De qu pastel?
Del dinero que le quitaron a ngel.
Cmo lo sabemos? pregunt Rachel, sin dejar de vigilar el almacn.
Los de la DEA dicen que Pervis dirige el negocio, es el pez gordo. Los chicos
andan por ah colocndose y persiguiendo a las tas hasta que pap les da una orden.
Ha contratado a unos mexicanos para dirigir las plantaciones. Lo controla todo desde
ese almacn de mala muerte. Es el rey de la marihuana del este de Kentucky, pero los
de la DEA no pueden echarle el guante.
Y ahora ha entrado en el negocio del trfico de rganos?
No, y tampoco cree que hayan sido sus hijos dijo Raylan. Se neg a
aceptar lo que le cont de los riones. No par de negar con la cabeza. Dijo que sus
hijos nunca abriran un cuerpo humano y tampoco se quedaran mirando mientras
otro lo abre.
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Y t te lo crees?
S. No le cabe en la cabeza. Le dije: Pero saben despiezar un ciervo, verdad?
Limpiarlo?. Si hubiese tenido un arma me habra pegado un tiro. Fue una chorrada
decirle eso.
Rachel segua vigilando.
Por fin viene alguien dijo. Parece uno de los hermanos, en un Cadillac. Va
solo en el coche.
Le pas los prismticos a Raylan.
Los de la DEA dicen que ese to est con los chicos desde hace solo un par de
semanas. Es el chfer de Coover y Dickie. Se llama Cuba no s cuntos. Tengo su
foto entre mis notas dijo Raylan mientras miraba por los prismticos.
Rachel abri la carpeta de Raylan.
Cuba Franks, cuarenta y cinco aos, afroamericano ley Rachel. Venga
ya! Ese to tiene por lo menos sesenta! Mira las arrugas y las cicatrices! Detenido en
cinco ocasiones y condenado dos veces. Delgado, con pinta de chulo vio que Cuba
sala del coche y abra el maletero.
Fjate en el pelo dijo Raylan, pasndole los prismticos. Has visto alguna
vez a un negrata con un pelo tan liso?
Por aqu no.
Debe de tener un buen puado de genes blancos, aunque no los suficientes para
pasar la prueba.
Quiz la pas, pero le trae sin cuidado dijo Rachel.
Ha perdido un poco el sentido del ritmo seal Raylan, pero sigue siendo
un to guay.
Y lo sabe dijo Rachel. El pauelo que lleva en la cabeza hace juego con la
camisa. Te has fijado en la raya de los pantalones? Tendr que ponrselos con
mucho cuidado para no cortarse.
Qu crees que har para los chicos?
Adems de llevarlos por ah?
Al poco de aparecer Cuba los chicos empiezan a robar riones
Rachel se qued pensativa.
Quieres saber quin trabaja para quin? dijo Rachel.
No quiero dejar ningn cabo suelto contest Raylan.
Volvi a coger los prismticos y vio que el to de nombre raro sacaba del maletero
una caja de Budweiser y la cargaba con una mano, apoyndola contra la pierna,
mientras cerraba el maletero con la otra mano. Cuando ech a andar hacia el almacn
volvi a coger la caja con las dos manos y llam con el pie a la puerta mosquitera.
Raylan baj los prismticos.
Qu llevar en esa caja de cerveza?
Budweiser no parece dijo Rachel, por cmo la ha levantado.
Yo dira que es la parte de pap. Vamos a esperar a Cuba en la carretera.
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Eso hicieron. Fueron hasta la hoz del Buckeye y pararon el coche en la parte ms
estrecha del camino.
Los Crowe tienen coche propio desde los doce aos. Les gusta la velocidad
dijo Rachel.
As es asinti Raylan.
Entonces, por qu ahora prefieren sentarse detrs y decirle a su chfer adnde
tiene que llevarlos?
A lo mejor es l quien les dice a ellos cosas de las que nunca han odo hablar.
Cmo rganos del cuerpo humano? pregunt Rachel. Qu quieres
decir?
Ya est aqu dijo Raylan, al ver una nube de polvo entre los rboles. El
Cadillac se detuvo a unos diez metros del Audi. Est esperando que nos
acerquemos al coche. Para vernos bien.
Rachel mir por los prismticos.
Ha sacado el mvil y est haciendo una llamada dijo.
A quin crees que estar llamando?
A los hermanos. A Coover y a Dickie, quiero decir, no a los hermanos
negros.
Se quedaron esperando en el coche hasta que Cuba baj del Cadillac y ech a
andar con parsimonia.
Mira cmo anda dijo Rachel.
Se nota que es muy presumido.
No me importara probarlo, si no se dedicara a robar coches.
Enciende la grabadora dijo Raylan. Se va a acercar por tu ventanilla.
Eso hizo Cuba, sonriendo a Rachel al inclinarse y apoyarse en la puerta.
Algn problema con el coche? pregunt.
Seor Franks, nos gustara hacerle unas preguntas y ver su carn de conducir
dijo Rachel. Le ense la estrella que llevaba colgada al cuello de una cadena.
Cuba vio la insignia, se incorpor y mir al cielo antes de volver a inclinarse en la
ventanilla.
Qu he hecho? Por qu estn encima de m desde que empec a trabajar?
Somos de la polica judicial. Es la DEA quien no le deja en paz contest
Rachel.
Da lo mismo. Yo no he hecho nada. Solo trabajo como chfer.
Raylan se apoy en el volante para mirar a Cuba.
Tiene licencia de chfer?
La estoy tramitando dijo Cuba.
Mientras lleva a los chicos de la marihuana?
Yo no s nada de sus negocios. Si me entero de que estn metidos en eso de la
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hierba me largo.
Cuba le dio a Rachel el carn de conducir.
Cmo es que trabaja aqu y vive en Memphis? pregunt ella.
All est mi casa. Cuando puedo voy a ver a mi madre.
Yo ira por las costillas terci Raylan.
Eso es verdad dijo Cuba. Las mejores costillas del mundo estn en la
parrilla de Germantown.
La Germantown Commisary asinti Raylan. A m me gustan las de
Corkys.
Me encantan las de Corkys dijo Rachel. La paletilla de cerdo es increble.
T eres de Memphis? le pregunt Raylan.
De Tupelo, en Misisipi dijo ella. Viva en frente de Elvis, al otro lado de
las vas del tren.
Lo viste alguna vez? sonri Raylan.
Ya se haba ido cuando yo nac. Me puse a limpiar casas y una mujer blanca
dijo que tena que ir a la universidad. Me pag los cuatro aos de estudios en Ole
Miss.
Tengo entendido que las chicas de Ole Miss son las universitarias ms guapas
del pas. Ni siquiera las de Vanderbilt las superan. Con un notable alto se libran de la
prueba de aptitudes acadmicas.
Perdonen dijo Cuba, si tienen asuntos que discutir mejor me voy.
Por qu no subes al coche, Cuba, para que podamos charlar tranquilamente?
dijo Raylan.
Mi nombre se pronuncia Cooba. Pero yo no he hecho nada. Estoy limpio. Ya
he cumplido condena.
Cooba? dijo Raylan. Abre la puerta y sube al coche.
Cooba obedeci y Raylan ajust el retrovisor.
Qu haces con los Crowe?
Los llevo a donde me piden. Yo tambin corra en las carreras, como su padre.
Medio kilmetro en pista de tierra, derrapando en las curvas. Los Crowe se tenan por
buenos conductores. Les gusta la velocidad. Pero se han cagado de miedo al ver lo
que es conducir de verdad. Meter la marcha atrs, pisar a fondo, tirar del freno de
mano y empezar a dar vueltas.
Oye, Cooba dijo Raylan, aqu en Harlan County todos los chicos saben ir
a ciento ochenta en marcha atrs. Les ensearon sus abuelos. Cmo es que los
Crowe te han contratado?
Supongo que para ir sentados detrs, ms cmodos.
Raylan lo mir por el retrovisor.
Te contrataron ellos o los contrataste t? Necesitabas a un par de capullos
para cargar peso?
S, yo soy el jefe dijo Cuba. Los espero en el coche mientras ellos se
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divierten. Pongo la radio y escucho a Loretta Lynn.
Y te llaman chico?
Si hacen eso me largo.
Es una buena coartada dijo Raylan, eso de ser su chfer. Si a ellos no los
detienen a ti tampoco. Seguro que les has hecho creer que son tus socios, pero eres t
quien da las rdenes.
Cuba mir a Raylan en el retrovisor sin decir nada.
Cunto les diste por ayudarte con ngel? Por meterlo en la baera despus
de que el mdico le quitara los riones?
Esta vez Cuba frunci el ceo.
No hagas como si no supieras de qu estoy hablando dijo Raylan. T no
pintabas nada all. A menos que llevaras al mdico al motel. Fue as? Yo creo que el
mdico te contrat. Te pill robndole el coche y te reclut. Y t buscaste a un par de
tolis blancos y contrataste a los Crowe.
Me est diciendo que tengo algo que ver en eso de quitarle los riones a la
gente para venderlos?
Creo que eres el intermediario entre el mdico y los Crowe.
Quiere hablar con Coover y Dickie? Preguntarles si venden riones? dijo
Cuba. Me encantara verlo.
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Captulo cuatro
Coover y Dickie Crowe seguan siendo unos chavales de cuarenta aos. Cuando no
salan a dar una vuelta en el coche, en busca de algn coito, se quedaban en casa de
Dickie, al otro lado de la montaa, viendo porno. La casa de Coover era una pocilga y
ola fatal. Dickie estaba clasificando su coleccin de recuerdos de Elvis Presley.
Cincuenta y siete fotografas de Elvis en el cuarto de estar, psters en el pasillo y
en la cocina; cabezones de Elvis; una pipa de agua con la cara de Elvis; un jarrn con
tierra del jardn de Graceland; una foto de una formacin de nubes que se pareca a
Elvis, por la que Dickie haba pagado cien pavos; y un par de toallas que Elvis haba
usado para secarse el sudor en las actuaciones, que ahora servan de reposabrazos en
una butaca de La-Z-Boys.
Crea que ibas a deshacerte de toda esta mierda de Elvis, que estabas harto de
verla dijo Coover.
Lo har cuando llegue el momento dijo Dickie.
Dsela al negro. l podr venderla.
He dicho que lo har cuando llegue el momento.
Dickie tena un pelo lamentable. Se lo peinaba hacia atrs y se levantaba el tup
con mucha laca. Llevaba camisas blancas almidonadas, con cuellos de punta que le
llegaban hasta los lbulos de las orejas. Se haba comprado una docena en Las Vegas,
por un dlar la pieza.
Coover era greudo y nunca se peinaba. Las chicas le decan que no le hara dao
ducharse de vez en cuando, limpiar la casa o al menos lavar el montn de platos
sucios. Decan que iba a llenrsele la cocina de ratas. Y l contestaba: Ya hay unas
cuantas. Llevaba camisetas de Ed Hardy o una cazadora de Death and Glory con
una calavera y una daga.
Nadie dira que eran hermanos. Dickie era manitico, de facciones huesudas y con
cara de pocos amigos. Coover siempre estaba colocado y haca lo que le daba la gana.
Es la ltima vez que te lo digo: o te lavas o te pego un tiro en el culo cuando
ests durmiendo dijo Dickie.
Y de dnde vas a sacar los huevos para hacer eso? contest Coover. Se
hablaban as a todas horas.
Has hablado con pap? pregunt Dickie.
Se puso a hablarme de riones y le dije: Qu ests diciendo que he hecho?
Te has vuelto loco?.
Yo lo mir muy ofendido y le pregunt: T crees que Coover y yo haramos
una cosa as? le dijo Dickie.
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Yo le dije que si haba vuelto a beber.
No quiere ni pensar que somos capaces de rajar a alguien dijo Dickie,
aunque no le parece mal que vendamos riones. Me dijo: Te das cuenta de que hay
cientos de personas que necesitan un rin?. Y me pregunt si saba cunto pagaban
por ellos. Dijo que miles de dlares. Ya sabes lo que intenta decirnos, verdad?
Que no le importa que entremos en el negocio dijo Coover, siempre y
cuando le demos su parte.
Es imposible no querer a pap, eh? sonri Dickie.
Coover le haba dejado su coche a Cuba Franks para que le llevase a Pervis diez mil
pavos, su parte de lo que le haban sacado a ngel. Eso significaba que Dickie tuvo
que ir a casa de su hermano esa maana y sentarse en aquella cocina repugnante para
hablar de las cosas que se traan entre manos, como el asunto de los riones. A Dickie
no le haca mucha gracia.
Coover entr en la cocina desde el cuarto de estar.
Me cago en todo! Las ratas han vuelto a lamer los platos sucios dijo, y abri
el primer cajn de una alacena vieja.
Qu ests buscando?
Mi Smith, joder.
Quera preguntarte si te molest meter a ngel en la baera pregunt Dickie.
Si me molest?
Por la sangre.
No era nuestra Coover sac una Smith & Wesson cromada, del 44. Tena
que coserlo y lo cos. No quiero volver a hablar de eso.
Tardamos demasiado. Hasta para rajarlo.
Qu te dije? Si quieres rajarlo por qu no traes unas tijeras? Pero ya sabes lo
que pienso dijo Coover. En cuanto lo veamos unas cuantas veces aprenderemos
a sacar un rin. Y nos repartiremos la pasta entre los dos.
Y si el to se nos muere?
Puede que la primera vez cortemos donde no debemos, pero seguiremos
teniendo los riones. Mantendremos con vida al cabrn, le venderemos sus propios
riones y listo.
No vayamos a cagarla con tantas prisas dijo Dickie.
Mralo como aprender un oficio contest Coover, girando el tambor del
revlver para comprobar cuntas balas tena.
Dickie fue a abrir la puerta para que entrase un poco de aire. Se asom un
momento.
Ya ha vuelto Cuba dijo, al ver que el Cadillac entraba en el patio de tierra.
Eh, y viene otro coche con l.
Coover entr en la cocina con la Smith en la mano, sin asomarse a mirar.
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Acababan de salir de los rboles y de entrar en el patio, Raylan detrs del Cadillac,
cuando oyeron dos disparos, ese inconfundible sonido seco y potente, y otros dos a
continuacin. Raylan dio un volantazo.
Dnde est? grit Rachel.
No nos est disparando a nosotros dijo Raylan.
Cuba Franks se acerc con el Cadillac y sali del coche diciendo lo mismo.
No pasa nada. Coover est limpiando la casa con su revlver de seis balas.
Raylan ya estaba en el porche y Rachel detrs de l, cubrindole las espaldas.
Cuba Franks subi los escalones con sus andares de chulo, aunque se notaba que
estaba nervioso. Sin apartar la vista de Raylan, Rachel vio que Dickie sala al porche
con su camisa blanca. Tena la misma pinta que en las fotos. Oy que le deca a
Raylan:
Yo habra jurado que t tenas un Beamer.
Rachel se fij en cmo estiraba los dedos a lo largo de los muslos y los acercaba
luego a los bolsillos de los Levis.
En ese momento sali Coover, con el revlver reluciente en una mano, extendida
junto a la pierna, y una rata muerta en la otra mano, sujeta por la cola.
Tanto disparar dijo Dickie y solo has matado una?
Coover mir a Raylan con mal gesto.
Todava queda otra cabrona en la cocina. Quieres intentarlo t?
De pequeo mataba ratas dijo Raylan. Las echaba de las casas llenas de
mierda. Lo que tienes que hacer es limpiar la cocina.
De qu te conozco? pregunt Coover, parpadeando.
Son policas judiciales dijo Dickie. l y la negra.
Coover mir a Cuba.
Trae esas sillas de jardn Deben de estar por ah Para que podamos
sentarnos a charlar y, mirando a Raylan, aadi: Me vas a preguntar si cultivo
hierba y te dir que no. Pero primero yo te preguntar lo que me d la gana. Qu te
parece?
Solo tengo una pregunta dijo Raylan. Cmo os habis metido tu hermano
y t en el negocio de los riones?
Rachel segua al lado del coche, vigilando a Raylan, y este atento al espectculo. Vio
que Raylan se fijaba en la pistola que Coover tena pegada a la pierna. Vio que
Coover balanceaba a la rata sujetndola de la cola y la lanzaba contra el cap del
Audi. Rachel no se movi. Raylan tampoco; ni siquiera volvi la cabeza. Pero s dijo:
Coover, has tirado una rata muerta encima de mi coche. Qu intentas decirme?
Rachel abri el corchete de la pistolera que llevaba en la cadera.
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Puedes entenderlo como quieras, siempre que sepas que voy en serio dijo
Coover.
Me ests diciendo que eres un hijo de puta dijo Raylan mirndolo a los ojos
. Sabes cuntos delincuentes me han mirado as? Si digo mil me quedo corto.
Algunos se ponen tontos cuando los esposo; son demasiado lentos. Otros incluso
intentan acercarse, te lo juro. Solo quiero saber por qu le quitasteis los riones a
ngel.
Dickie mir a Cuba.
A l ya se lo he preguntado dijo Raylan. Me dijo que hablara con vosotros.
No le sigas el rollo dijo Cuba. Yo le he dicho que lo nico que hago con
los riones es comrmelos.
Coover volvi a parpadear, esta vez para mirar a Cuba.
Quiero saber qu le has contado dijo.
Qu dices? protest Cuba. Yo no le he dicho nada. Por qu no te entra
en la cabeza?
Raylan estaba viendo a un nuevo Cuba Franks.
Cuba, te he grabado dicindome que hablase con los Crowe le advirti
Raylan.
Fuiste t el que dijo que queras hablar con ellos. Yo solo dije que adelante, que
no iba a impedrtelo.
S que estuviste en el motel dijo Raylan, pero te cuidaste mucho de que
ngel no te viera. No como estos dos memos. Solo quiero el nombre del mdico.
Coover puede seguir matando ratas y t haciendo lo que quieras, hasta maana.
Cmo te atreves a venir aqu sin una orden judicial y hablarnos as? dijo
Dickie.
Os estoy facilitando las cosas dijo Raylan. Si lo prefieres puedo llevaros
ante el gran jurado. O nos decs el nombre del mdico o vais a la crcel.
Has odo eso, Coover? Nos est amenazando dijo Dickie.
Lleva un arma debajo de la chaqueta seal Coover.
Y t la llevas en la mano, no me jodas contest Dickie.
Raylan volvi la cabeza para mirar a Rachel.
Ests oyendo a estos sujetos?
Ya lo creo que s dijo Rachel.
Si Coover levanta el arma, dispara orden Raylan.
Tendrs que apartarte contest ella.
Raylan se apart.
Yo me encargo de Dickie dijo.
Oye, to protest Dickie, levantando las manos. Ni siquiera voy armado.
Esta es mi oferta dijo Raylan. Dadme el nombre del mdico, si no queris
que vuelva maana con una orden judicial. A ti y a tu hermano, cuando el juez vea lo
tontos que sois, quiz os caigan solo cuarenta meses. Cuba ya ha cumplido condena,
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y por lo visto no ha escarmentado. A l le caern otros doscientos, adems de los
cuarenta.
Por qu no me dices lo que he hecho? dijo Cuba.
Ya lo vers en la orden judicial contest Raylan, y mir a Coover: Qu
quiere hacer el asesino de ratas? Seguro que la hierba te est dando consejos, eh? Si
es que te crees lo que te dice la hierba Se volvi de nuevo a Dickie. Entonces
qu, nos vemos maana?
Rachel sostena la Glock con las dos manos, cubriendo la escena.
Raylan se acerc al Audi sin dejar de mirarla. Rachel esper a que Raylan entrara
y arrancase el motor antes de abrir la puerta.
Te has expuesto demasiado. Solo te ha faltado darle una patada en los huevos
dijo.
No est en condiciones contest Raylan. Est colocado. Eso le dir a su
hermano.
Y si hubiera levantado el arma?
T habras disparado dijo Raylan.
Se escaparn y se escondern dijo Raylan cuando salieron del patio. Hizo una
pausa y aadi: O se pondrn en contacto con el mdico. Coover es un colgado
crnico. Y Dickie
No quiere mancharse las manos dijo Rachel.
Es a Dickie a quien hay que vigilar. Es muy escurridizo. Cuba ahora mismo
est decidiendo si le conviene relacionarse con ese par de idiotas.
Art querr saber lo que estamos haciendo.
Le diremos que los estamos siguiendo y que llamaremos si necesitamos ayuda
dijo Raylan.
No vamos a pedir una orden judicial?
Ni siquiera se me ha pasado por la cabeza. Mejor que eso, pediremos a la
polica estatal que los siga. As sabremos adnde van.
Crees que nos llevarn hasta el mdico? pregunt Rachel.
T no?
Tengo serias dudas.
Si no lo hacen, le pedir a san Cristbal que nos ayude a encontrarlo dijo
Raylan.
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Captulo cinco
Los Crowe seguan en el porche. Cuba haba entrado a llamar por telfono y Dickie
le estaba diciendo a su hermano:
Lo nico que tenas que hacer Joder, Coover, te estoy hablando! Lo nico
que tenas que hacer era doblar el brazo, apretar el gatillo y pegarle un tiro en el
corazn. Y a la negra lo mismo. Luego ponemos a Cuba a cavar y nadie vuelve a
verlos.
Coover mir a su hermano.
Qu?
Ests fumando de la hierba de pap? Eso es combustible para cohetes
espaciales. Fuma solo Bitty. Pap le puso el nombre de mam cuando cay enferma.
Te acuerdas de que la llamaba su pequea Bitty? Era muy bueno con ella, verdad?
Menos cuando volva borracho con ganas de juerga. Una vez mam le ech
gasolina para prenderle fuego contest Coover, sonriendo. No par de darle
palizas hasta que dej de beber. Despus nunca volvi a ponerle la mano encima, que
yo sepa.
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traficante, se tachar su nombre de la lista.
Seguro que Leela se lo vende al traficante por menos de lo que podra pedirle al
enfermo dijo Dickie, como si acabara de ocurrrsele.
El traficante est para que no te expongas vendindolo t le explic Cuba al
pobre gilipollas. Pero si quieres puedes seguir haciendo un trabajo cada noche.
Ha hablado Leela alguna vez de hacrselo a una ta? dijo Coover. De
meterla desnuda en la baera? A una que tenga las tetas grandes.
Ya las ests viendo flotar en el agua helada con los pezones de punta dijo
Dickie.
Le he contado que la polica ha estado aqu y que volver maana con una
orden judicial dijo Cuba.
Nos escondemos?
Ha dicho que nos alejemos de la ley temporalmente.
La ley dijo Dickie, pensativo. No se llama Leela. Se llama Laley, verdad?
Cuba baj al patio para llamar desde el mvil, mirando los rboles y viendo pasar
las nubes por encima de las montaas.
Cmo te va? Preparada para el prximo trabajo?
No quiero que vuelvan a intervenir esos tos. Dan ms trabajo del que levantan.
Quieres librarte de ellos?
Saben quin soy.
Todava no se han aprendido tu nombre.
Busca la manera de deshacerte de ellos dijo Layla. De acuerdo?
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Captulo seis
Meses antes de asociarse con los Crowe, Cuba conoci a Layla, su Lady Dragon.
Fue en el Blue Grass Room de Keeneland, en el hipdromo de las afueras de
Lexington. Su jefe, Harry Burgoyne, le dijo a Cuba:
Ve al bar y espera all hasta que te avise para salir a escena.
Eso significaba que el jefe y el africano tonto iban a interpretar uno de sus
numeritos. Harry se acerc a las mesas de amantes de los caballos que aplaudan al
ganador de la Makers Mark Mile, un purasangre de trescientos mil dlares, de su
propiedad, que acababa de ganar la carrera haca menos de una hora.
Wizzie, la chica que estaba sentada en la barra al lado de Cuba, hija de uno de los
entrenadores, termin de tomarse su Collins.
No te cabrea que ese caballo se llame Black Boy?
Tenan que llamarlo Black Boy contest Cuba. Qu mejor nombre para
un semental que tiene a todas las yeguas sacudiendo la cola?
La chica se rio de la respuesta y Cuba se qued mirando a Lady Dragon, que
estaba enfrente de l, con unas gafas oscuras y un impermeable de charol negro.
Perdona, puedes decirme qu hora es? dijo Cuba, poniendo ese acento
africano copiado de los taxistas de Atlanta.
Layla desliz las gafas de sol hasta la punta de la nariz, aunque era una tarde de
abril bastante nublada, y lo mir con unos ojos castaos como balas. Sonri, y sus
ojos cobraron una expresin ms dulce.
Tiene gracia lo que le has dicho a Weezie.
Cuba se fij en la nariz y en la boca de Layla, muy bonitas. Tena un labio inferior
que daban ganas de morder.
Aunque no lo dijiste con acento africano observ.
Tena razn. Se haba olvidado de poner ese acento al tirarse el rollo con Wizzie
hablando del puetero Black Boy. Poda preguntarle cmo es que reconoca el acento,
pero no quera. Al final no pudo aguantarse:
De frica oriental o de frica occidental?
Del oeste, de Nigeria dijo ella. Pas un ao en Lagos trabajando con un
equipo de trasplantes y luego volv a mi base, al UK Medical.
Una vez llev all al seor Burgoyne dijo Cuba. Anda fastidiado de los
riones.
Los riones an le funcionan dijo Layla. Es su hgado lo que necesita un
descanso.
Le gusta la priva. Cuando se toma unas copas se convierte en un ser humano
dijo Cuba. As que, eres enfermera?
Y por qu no mdico?
Porque si lo fueras no estaras tonteando conmigo.
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Dijo que era enfermera de trasplantes.
Te gusta toquetear los rganos de la gente? dijo Cuba.
Cuando puedo. Eso depende de quin sea el cirujano. Llevo tanto tiempo
practicando como los mdicos ms veteranos, once aos ya. He visto tantos
trasplantes de rin que puedo hacer la operacin y cerrar la herida yo solita. Uno de
los ms jvenes solo quiere que le pase el instrumental y que me acueste con l.
A ti te van ms los mayores, no?
No has entendido lo principal. El joven sale del quirfano creyndose Dios.
Acaba de salvar la vida de un paciente y espera que yo le recompense.
Y?
Yo le digo que estoy reventada. Que llevo doce horas trabajando, atendiendo
pre y posoperatorios adems de la operacin. Estoy fundida. Y l no entiende que lo
rechace. Tomamos caf un par de veces y me dijo que lo llamase Howie. Me dice:
Venga, tengo una habitacin vaca esperando. Podemos echar uno rpido o hacer
otras cosas.
Y t lo complaces?
Por qu no me escuchas? Yo soy capaz de hacer el mismo trabajo que el
doctor Mamada, pero l gana cerca de un milln al ao mientras que a m me pagan
ochenta y siete mil. Eso significa que tengo que arrodillarme ante l?
Cuba tuvo que hacer un esfuerzo para prestar atencin a Layla y dejar de pensar
en morderle el labio inferior. Pareca cabreada, y Cuba lleg a la conclusin de que
no haba querido ponrsela dura a ese cirujano. Layla se interes por Cuba y le
pregunt a qu se dedicaba antes de convertirse en el chico para todo de Harry
Burgoyne. l le cont que conduca, que competa en rallyes, que traficaba con
alcohol ilegal y que venda un poco de hierba.
Cunto tiempo has pasado en la crcel? pregunt Layla.
Cuba la vea venir.
Perd unos cuantos aos. Quieres ver mi expediente? Intentar conseguirte una
copia. Cumpl condena por robar coches caros dijo, convencido de que era lo que
ella quera or.
Pens que le recordaba a esa ta del tebeo de Terry y los piratas. Terry, ese
blanquito que nunca se despeinaba. A Cuba solo le interesaba cuando se estaba
follando a Lady Dragon.
Layla se haba tranquilizado y lo miraba con aquellos ojos como balas que eran
capaces de volverse dulces.
Cuba? dijo Layla.
Qu?
Estoy cansada de los hospitales. T de qu ests cansado?
Cuba vio que Harry le haca una seal con la mano.
Ahora mismo lo vas a ver dijo.
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Haba llegado el momento del numerito. Harry indic a Cuba que se acercara a las
mesas de los amantes de los caballos. Tena una copa en la mano y estaba listo para
demostrar a sus amigos lo que segn l era un to simptico. Al ver que Cuba se
acercaba, empez a fruncir el ceo. Eso formaba parte del espectculo, que Cuba
apareciese con su traje negro, su camisa negra y su pajarita lavanda en contraste con
el atuendo oscuro.
Harry: Quin te ha dicho que lleves los colores de mis cuadras en el uniforme de
chfer?
Cuba se concentr para hablar con acento africano. Si un da apareca un africano
de verdad estaba jodido.
Cuba: Su mujer, jefe y esper un par de compases antes de aadir: Es su
mujer quien me viste.
(Carcajadas de los amantes de los caballos).
Harry: La seora Burgoyne te ha dicho que te pongas los colores de mi equipo
de carreras?
Cuba: Porque cuando salimos usted me hace correr para llevarlo al lavabo, por
eso tengo que llevar sus colores.
Harry: Y cundo te he dicho yo eso?
Cuba: Nunca, jefe, pero creo que lo piensa.
Harry (al auditorio): Ya le he explicado a Cuba que llamar Black Boy al ganador
de hoy no es un insulto racial.
Cuba: S, seor.
Harry: Diles a mis amigos qu te parece el nombre de Black Boy.
Cuba: Estoy orgulloso de que ese caballo se llame as por m, porque gana todas
las putas carreras.
(Carcajadas).
Harry: Cuba, no hables en africano en presencia de personas educadas.
(Ms risas, aunque no tantas como antes).
Layla observaba la actuacin desde la barra. Acababa de decirle a Cuba que estaba
cansada de los hospitales, y estaba viendo de qu estaba cansado l: de interpretar el
papel de negro agradecido y rerle las gracias a ese gilipollas mientras recitaba su
parte del guin.
Harry estaba diciendo a la concurrencia del Blue Grass que era una lstima que
Tom, su chfer de toda la vida, hubiese enfermado y muerto. Tom, bendito sea, de
pronto le cogi miedo al trfico y no se atreva a levantar el pie del freno.
Haba que armarse de paciencia para no volverse loco dijo Harry. Hizo una
pausa para que la concurrencia pudiera rerse amablemente. Pero ahora tengo a
Cuba. Pone el pie en el acelerador y no lo levanta. Una vez le pregunt: Oye, Cuba,
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por casualidad no habrs sido ladrn de coches?. Y qu me dijiste?
Cuba: Creo que le dije que no, jefe. Que era una de las cosas que el diablo nunca
me haba ordenado.
Harry le dio una palmadita en el hombro.
Lrgate dijo.
Los amantes de los caballos volvieron a rer y Harry se sent a una mesa donde le
hicieron sitio.
Cuba volvi a la barra levantando la mano mientras la gente aplauda, asintiendo con
la cabeza y sonriendo, hasta que Layla le ofreci su copa. Cuba se bebi el vaso de
vodka de un trago sin mirar alrededor.
Sabes cuntas veces he tenido que hacer de negrito agradecido?
Lo has hecho muy bien dijo Layla.
Eso que ha dicho de Tom es una milonga. Me contrat a m y despidi al viejo.
Por eso enferm y muri.
Mientras vea tu parodia he pensado que un da de estos vas a agarrar a Harry
del cuello y a estrangularlo delante de sus amigos. Creern que es parte de la funcin
dijo Layla.
Cuando lo llevo en el Rolls, a veces me imagino que tomo una curva a toda
hostia para volcar. Yo salgo ileso y l la palma. Los dems coches chocan y explotan
como en las pelis. Aunque en la vida real las explosiones no son para tanto. Sube al
coche y al momento le entran ganas de mear. Voy con las largas puestas y veo un
trecho de carretera que empieza a subir, con un barranco muy profundo a un lado Y
le digo: Seor Burgoyne, vaya sacando la polla que ya casi hemos llegado.
Layla lo mir con dulzura.
Ceo que me estoy enamorando de ti dijo.
Ponme a prueba; no le har dao a nadie contest Cuba.
Layla sac un paquete de cigarrillos y un mechero del bolsillo del impermeable
que pareca muy caro y Cuba esper a que lo encendiera.
Aqu no se puede fumar seal.
Solo si te pillan contest ella.
Te gusta montar escenas?
Si dicen algo, doy una ltima calada y lo apago se acerc a Cuba: Quera
contarte una cosa de los riones de Harry
De cundo lo llev al hospital?
Va por all un par de veces al ao.
Tiene que mear cada veinte o treinta minutos. Hay que cronometrarlo.
Eso es la prstata. Los riones no los tiene tan mal. Tiene un pinzamiento
lumbar.
S, le est jodiendo el sacroilaco dijo Cuba. Yo tambin lo tuve. Me pas
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varios das en la cama hasta que me vio un quiroprctico.
Harry nos ha pedido que tengamos preparados a los donantes compatibles con
su tipo sanguneo.
Yo crea que para conseguir un rin haba que ponerse en lista de espera.
Harry dona un milln al ao al hospital. Al donante le dan cien mil pavos en
mano.
Pues si tanto quiere un rin que se lo den.
O que se lo quiten y se lo vuelvan a poner dijo Layla.
Saldr del hospital como nuevo sonri Cuba.
Eso mismo pienso yo dijo ella, justo cuando Harry se levant de la mesa.
Cuba la oy, pero sigui mirando a su jefe, que estaba dando la mano a sus
amigos.
Espero verte muy pronto, ahora que somos amantes dijo.
Qu tal esta noche? pregunt Layla.
Sin vacilacin.
Podra ser tarde, termino molido despus de llevarlo de un lado a otro.
Ven a cualquier hora. Si me he acostado dejar una luz encendida.
Dime adnde tengo que ir asinti Cuba.
Layla desliz una servilleta doblada por encima de la barra.
Ah est todo, con una llave para que puedas entrar dijo.
A Cuba le gustaban lo dulces que se volvan los ojos de Layla cuando lo miraba.
Era una mujer fra y de malas costumbres. De la mejor especie.
Por qu no le quitas los riones al doctor Mamada? dijo Cuba. No, no
puede ser. Es demasiado cercano. Y me temo que Harry tambin.
Se me ha ocurrido una idea para hacrselo a Harry contest Layla.
Ests revelando tus intenciones a un amante?
En cuanto o tu acento africano supe que eras mi hombre.
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Captulo siete
Te quedas sin gasolina dijo Art Mullen. Vas camino de Lexington y te quedas
sin gasolina. Eso despus de azuzar a la polica estatal para que busquen a los Crowe.
Estaban en el despacho de Harlan, Art de pie y Raylan sentado, atrapado en la
silla.
Qu te hizo pensar que iran a Lexington? pregunt Art.
Iran a donde estuviera el mdico.
Cmo lo sabes?
Porque es all donde hacen los trasplantes.
Pero por qu fueron corriendo a ver al mdico?
Porque l es quien dirige la funcin y les dice lo que tienen que hacer.
Y t pensaste todo eso y decidiste no pedir una orden judicial. Pero no se te
ocurri comprobar si necesitabas gasolina.
Crea que me quedaban por lo menos cuatro litros.
Sabes que Rachel no quera ir a Lexington?
Que yo recuerde no dijo por qu.
Porque te encomendaste a san Cristbal para encontrar al mdico, y san
Cristbal no existe ni ha existido nunca. Alguien se lo invent.
T lo sabas? pregunt Raylan.
S. Por eso nunca le he pedido que me ayude a encontrar a nadie. Dices que
san Cristbal te dijo que fueras a Lexington?
Se me ocurri que poda ser buena idea, mientras no tuviera nada ms concreto.
No sabes que all hay un hospital de trasplantes famoso en el mundo entero? El UK
Medical. Se pasan el da trasplantando riones, a ciento cincuenta kilmetros de
donde se los quitaron a ngel.
Y te dejaste guiar por eso?
Tuve un presentimiento. T no los tienes?
Cuntos presentimientos han servido de algo? contest Art.
Vale, sabemos que los Crowe estn implicados. Los cogemos, hablamos con
ellos y les ofrecemos un trato a cambio de que digan quin es el mdico.
Si trabaja en el hospital lo encontraremos all cuando queramos ir a buscarlo.
Tenemos que ocuparnos de otro asunto, de una asamblea en Harlan County. Han dado
permiso para explotar la cima de la montaa.
La volarn para extraer el carbn dijo Raylan y el polvo caer encima de
la gente que vive debajo. Si yo fuera minero les dira a los dueos: Es que no
ganis suficiente? De verdad tenis que volar montaas?.
Puedes decrselo si quieres dijo Art. Vendrn dentro de una semana,
cuando Carol Conlan vuelva de las Bahamas.
Ests de coa? Una mujer?
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Es la abogada de M-T Mining. Tienen la sede central en Lexington.
Y est preparada para enfrentarse a la gente de Harlan? dijo Raylan.
Cuando esa mujer dice que quiere algo, todo el mundo se lleva la mano al
sombrero y contesta: S, seora.
Y mientras espero, podra asustar un poco a los Crowe?
Solo si los traes aqu. Si los matas nunca sabrs quin es el mdico.
Estaban en la habitacin del motel de Layla, en Corbin. Layla ya haba hecho las
maletas para regresar al UK Medical, tras dos semanas de vacaciones. Cuba quera
hablar con ella en persona.
Me has dicho que me libre de los Crowe dijo Cuba. Quieres que los
liquide?
Estaban sentados a la mesa, tomando un caf con coac que Cuba haba subido de
la cafetera.
Primero tendras que preguntarme si alguna vez he matado a alguien porque
pensaba que iba a quitarme algo, como mi coche o la vida. No es lo mismo que
pedirme que me los cargue sin ms. Entiendes lo que quiero decir? Te metes en una
pandilla y te piden que vayas a cepillarte a uno de otra pandilla. Para demostrar que
tienes cojones. Esos chicos se pasan la vida haciendo lo mismo, hasta que alguien se
los carga a ellos. Yo nunca he estado en una pandilla. Evito el derramamiento de
sangre si no es imprescindible para seguir con vida. La nica vez que us un arma
tengo una Sig de nueve milmetros fue porque dos capullos intentaron quitarme el
Mercedes que yo acababa de robar. Eran un par de negros colgados de crack.
Llegaron con unos bates de bisbol y me dijeron que si no sala del coche lo
destrozaban. Tendra que haberme quedado sentado. Despus ca en la cuenta de que
no robaran un coche con las ventanillas rotas. Pero pens que tena que defenderme.
Saqu la Sig y les pegu un tiro a esos hijos de puta. Los dej tirados en la calle.
Me lo imagino dijo Layla, sin inmutarse. Los diste por muertos? Se
inclin sobre la mesa para acariciar la mano de Cuba. Pero si no te libras de los
Crowe nos delatarn. Cuando se empieza un negocio siempre surgen imprevistos. Si
los cogen nos entregarn. Lo sabes.
Supongo que s. Pero nunca me he cargado a un to con el que he hecho
negocios. Nunca me he metido en nada si no estaba seguro de que vala la pena.
Esto es como aprender una tcnica nueva dijo Layla. Solo hay que cogerle
el tranquillo. La primera semana hicimos dos trabajos sin contratiempos. Cuatro
riones a diez mil la pieza. Estoy contenta de haber encontrado un buen brker.
Podemos negociar con algunos del hospital, pero cuando se trabaja por cuenta propia
hay que saber a quin dirigirse. Si hacemos un trabajo a la semana durante un ao,
extirpando los dos riones, sabes cunto ganaramos? Un milln de pavos. Y
mientras tanto el doctor Mamada tendr que partirse el culo cinco das a la semana.
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Me gusta tu idea de ponernos mscaras dijo Cuba. Tiene un toque teatral.
El to llega al motel cansado, despus de pasarse todo el da conduciendo. Se
encuentra con esas caras y
Eran perfectas dijo Layla.
El pobre cabrn no entiende qu est pasando. Sonre cuando le doy la mano.
T le clavas la aguja y yo lo sujeto antes de que se caiga redondo.
Nos empezamos a rer dijo Layla. Supongo que de alivio. Te acuerdas?
Fue divertido asinti Cuba. Nos remos con las mscaras puestas porque
era divertido. Siempre he pensado que si uno no se lo pasa bien delinquiendo ms
vale dedicarse a otra cosa.
Layla sonri.
Si hubiera sabido que ngel conoca a los hermanos
Ya te dije que los conoca. T solo estabas pensando en vender los riones el
mismo da por cien mil pavos. Quiz podramos hacerlo as con Harry. Veo que
sigues dando vueltas a ese asunto dijo Cuba.
S. He estado pensando. Sabemos que Harry puede pagar lo que pidamos. Qu
tal medio milln por el par?
Suena bastante bien.
Pero cmo se los quitamos sin exponernos? dijo Layla.
Yo he pensado que podramos quitarles los riones a los Crowe.
No es mala idea. Esos chicos tendrn que valer para algo.
Les quitamos los riones y nos olvidamos de llamar al hospital dijo Cuba.
Y nos libramos del problema. Dejar morir a una persona no es lo mismo que
matarla. O s?
Claro que no. Son dos cosas distintas.
A m me vale cualquiera de las dos contest Layla.
Raylan tuvo que esperar mientras Art hablaba por telfono con Lexington, eso
pareca. Art se mostraba muy respetuoso con su interlocutor. S, seor, ya estamos
en ello. Ahora mismo acabo de discutir la situacin con Raylan Raylan Givens
No, seor, est haciendo su trabajo. Muy bien, se lo dir. Colg el telfono y mir a
Raylan desde el otro lado de la mesa.
Qu quieres hacer?
Buscar a los Crowe. Qu te han preguntado?
Si habas matado a alguien esta semana Art cogi una foto de la mesa y se la
pas a Raylan. Tenemos una orden de detencin contra Bob Valdez. Es el jefe de
seguridad de Pervis Crowe, aunque en realidad trabaja para la mafia mexicana.
As se hacen llamar. Pervis los llama la Taco Mafia dijo Raylan. Por qu
les permitimos cultivar hierba aqu, en Estados Unidos?
No lo s dijo Art. Por qu lo hacen bien?
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Raylan examin la fotografa en color de un hombre llamado Ed McCready, un
minero despedido.
McCready tena una plantacin de marihuana detrs de su casa dijo Art.
Bob Valdez le peg un tiro en la pierna Te lo imaginas con una toalla en el muslo
para contener la hemorragia? El otro le puso un cepo en el pie. Ed consigui
quitrselo, pero ya ves cmo tiene el pie.
Quin hizo las fotos?
Su hija Loretta, de catorce aos. Sigue yendo al colegio y se ocupa de la casa
desde que muri su madre, hace cuatro aos Art le pas a Raylan varias fotos ms
. Ese es Ed, mientras estaban esperando al mdico. El mdico no lleg a tiempo.
Estaba atendiendo un parto. Loretta sabe conducir, aunque no tiene carn. Llev a su
padre a la ciudad.
Conoc a Loretta en la tienda de Pervis. Se estaba tomando una cola RC. Me
pregunt si me parecera un descaro preguntarme cmo me gano la vida. Esa chica
tendr problemas con los chicos. Le va a costar encontrar uno que est a su altura.
Manda a un par de polis a que interroguen a Bob y que le tomen declaracin
dijo Art.
Si Loretta dice que Bob dispar contra su padre y tiene fotos del incidente
Por qu no lo detenemos? Que declare Loretta en vez de Bob. Es una chica muy
lista.
Haz lo que te digo. Hemos sabido que dos jvenes, los dos representantes de
comercio, se han despertado en un hospital sin riones. Uno en Lexington y el otro en
Richmond, con dos das de diferencia, una semana antes de que le hicieran lo mismo
a ngel.
Creo que lo vi en las noticias dijo Raylan, pero no lo relacion con ningn
caso hasta que encontramos a ngel en la baera. Al principio no me di cuenta de
que le haban quitado los riones. Fuiste t quien me lo dijo. No, me lo dijo Rachel. A
su madre le hicieron un trasplante. Entonces se me ocurri que quiz los Crowe
tambin haban intervenido en los otros dos casos, aunque las dos veces fue un
mdico quien cerr las incisiones. El que le puso las grapas a ngel hizo una
chapuza. Creo que fueron los Crowe, Coover concretamente. Por qu no lo hizo el
mdico? Quiz estaba harto de los hermanos y quera largarse cuanto antes.
De dnde te sacas eso? dijo Art.
Es lo que yo habra hecho, conociendo a ese par de capullos. El mdico est
trabajando bajo presin en la habitacin de un motel, se harta de ellos y les deja que
cierren la incisin. Lo que no entiendo es por qu los habr contratado.
Para cargar con los cuerpos dijo Art.
Para eso tiene a Cuba Frank.
Lo que sabemos con seguridad es que no eran los Crowe los que llevaban las
mscaras. Las dos vctimas dijeron que eran un hombre y una mujer.
El presidente Obama y su mujer divirtindose un rato dijo Raylan. Se
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ganan veinte mil pavos cada vez que se ponen la careta. Te imaginas que abres la
puerta y te encuentras con los Obama? Quin har el papel de Michelle?
Quiz el doctor se llev a una enfermera
Quin? Cuba Franks?
Art neg con la cabeza.
Lo que no entiendo dijo. Y concluy: Michelle Obama es el mdico.
No puede ser nadie ms asinti Raylan. No tenemos grabadas las
declaraciones de las vctimas?
Te parecen crebles?
A m me suena bien. Michelle Obama entra en la habitacin y le planta al to un
beso en la boca.
Los dos dijeron ms o menos lo mismo. Que se acerc mucho dijo Raylan
Y se levant la mscara para darle un beso. Lo ltimo que recuerda es que se
puso cachondo. Y mientras ella le quita los riones l suea que est morreando a la
primera dama.
Ser negra? dijo Art.
Raylan neg con la cabeza.
Los dos dijeron que era blanca.
Art se haba preguntado un par de veces si el mdico sera una mujer. Raylan se
haba hecho la misma pregunta, pero no se imaginaba a una mujer robando riones en
un motel. Ni siquiera a una mujer muy cabreada porque le hubieran retirado la
licencia.
Estoy deseando conocerla dijo Raylan.
Primero ocpate de Bob Valdez. Son rdenes de arriba. Luego quiero que
traigas a los Crowe mientras yo consigo la orden judicial.
Eso si das con un buen juez.
Tengo mis recursos dijo Art. Seora, solo espero que un agente de la ley
no sea abatido en el cumplimiento de su deber por un par de colgados mientras se
dicta la orden judicial.
Y te pondr una multa por pasarte de listo.
Si no encuentras a los Crowe, ve a ver a Pervis dijo Art. Esta tarde a
ltima hora, cuando no haya clientes. Puedes amenazarlo con quemar sus
plantaciones si sus hijos no aparecen.
Raylan se estaba pellizcando un callo que tena en la palma de la mano con la que
empuaba la pistola. Dej de pellizcarse y levant la cabeza para mirar a su jefe con
expresin de asombro.
Seguro que estn all, en casa de Pervis.
Los has amenazado y se han ido corriendo a casa de pap dijo Art.
No s por qu no se me ha ocurrido antes.
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Si se te hubiera ocurrido no te habras quedado sin gasolina.
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Captulo ocho
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Te ha tocado alguna vez tus partes ntimas? pregunt Raylan.
Ese panchito le ha pegado un tiro a mi padre, y usted quiere saber si me ha
metido mano?
Me dejas que te de un consejo?
Que no los llame panchitos?
Que cuando empieces a ir en serio con los chicos
Est de coa? Ya voy en serio.
Solo espero que tengas paciencia con ellos dijo Raylan.
Observ el campamento desde un montculo y vio entre los rboles una franja de
patio y el granero donde los recolectores mexicanos dorman en sus hamacas. Unos
cuantos estaban comiendo en las dos mesas de picnic colocadas en la puerta del
granero. Bob Valdez ocupaba el extremo de la mesa ms alejado del hornillo. Raylan
escudri a Bob con los prismticos: el sombrero calado hasta las cejas y una mano
en el trasero de la chica que le estaba sirviendo el arroz con frijoles. Dirigi los
prismticos hacia unos edificios pintados de blanco cerca de los prados. Los establos
de las vacas.
En el interior, tambin blanco, Pervis tena su cultivo hidropnico, perfectamente
atendido para conservar el grado exacto de temperatura, ventilacin y nutrientes en el
agua, iluminado con focos de cuatrocientos vatios que se dejaban encendidos las
veinticuatro horas mientras las plantas germinaban y doce horas durante el perodo de
crecimiento. Esas cien plantas, una vez cosechadas, producan alrededor de 300
gramos de marihuana de la mxima calidad. Pervis sacaba una cosecha cada tres o
cuatro meses y se embolsaba unos cincuenta mil dlares.
Raylan se pregunt si esa hierba era de la que te haca rer por cualquier cosa.
No saba si Bob haba molestado a Loretta, pero le haba pegado un tiro a
McCready cuando estaba sentado en zapatillas delante de su hija, y ella haba hecho
fotos con el mvil. Raylan poda enserselas a Bob en caso necesario. No en ese
momento, porque estaba comiendo con la cuadrilla, pero s ms tarde, cerca de los
establos. Le haban dicho que Pervis haba puesto all carteles de advertencia:
AUTORIZADO POR LA LEGISLACIN FEDERAL. PROHIBIDO EL PASO. As
evitaba Pervis que le robaran o lo detuvieran. O amenazaba con la ley o se liaba a tiro
limpio.
Decidi bajar hasta el patio en el Audi Pero de verdad quera enfrentarse con
Bob delante de todos? Darle la oportunidad de hacerse el fanfarrn delante de la
cuadrilla? Se imagin que Bob actuara para su pblico: Qu me ests diciendo?
Qu le he pegado un tiro a un viejo porque me daba miedo?.
Avanz por un camino de curvas muy cerradas hasta que entr en una explanada,
torci hacia el granero y las mesas todos los que estaban comiendo se quedaron
mirndolo, salud a Bob Valdez con la mano y sigui hasta los prados, donde los
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establos blancos se alzaban bajo el sol.
Boyd lleg en una furgoneta, acompaado de otro hombre, y aparc al lado del Audi.
Raylan estaba a unos veinte metros del coche, de espaldas al prado, cuando los
dos bajaron de la furgoneta y echaron a andar hacia l: Bob Valdez con el 44
apuntando al suelo; el otro, tambin mexicano, con un sombrero de paja y una doce
milmetros debajo del brazo, como si fuera a matar pjaros, tranquilamente, a un paso
por detrs de Bob. Pareca cansado. O estaba fumado.
A unos trece metros de Raylan, Bob se detuvo y sonri.
Yo no he sido. Sea lo que sea lo que ests pensando dijo.
Tengo fotos tuyas disparando contra Ed McCready Raylan mir al otro
hombre fijamente y aadi: Y tuyas, ponindole un cepo de mapaches a Ed en el
pie. Loretta hizo las fotos con el mvil. Lo sabais? Me bastan para esposaros y
llevaros conmigo.
S? dijo Bob. Y por qu no lo haces?
Estoy ocupado. Tengo otras cosas que hacer.
Ah dijo Bob. Ms importantes que yo?
Solo he venido a deciros que replantis la parcela de Ed y le deis quinientos
dlares por haberle pegado un tiro en la pierna y haberle destrozado el pie, para que
no tenga que vender a Loretta a los traficantes de esclavos. Y no quiero que te
acerques a ella. Si cumples el trato, estamos en paz. Si no lo cumples, te enchirono.
No me jodas! dijo Bob. Pareca sorprendido. Somos dos. Llevas un arma
en alguna parte?
Si desenfundo te meter una bala en el corazn antes de que puedas subir la
mano. A tu amigo lo dejar tranquilo hasta que se espabile. Para qu lo has trado?
Bob mir al to que lo acompaaba. Est colocado dijo Raylan. Dime que
vas a pagar a Ed y volver a mi trabajo. Estoy buscando a una mujer que roba riones
y luego los vende.
S? He odo hablar de eso. Cunto se saca por un rin?
El precio de salida ronda los diez mil.
Yo no podra hacer eso, to dijo Bob. Neg con la cabeza y se cal el
sombrero. Rajar un cuerpo!
Yo tampoco asinti Raylan. Qu clase de persona hara una cosa as?
Bob se encogi de hombros, quiz pensando que l sera capaz.
T has podido pegarle un tiro a un hombre y destrozarle su plantacin, Bob.
Ese to tiene que ganarse la vida.
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Captulo nueve
Cuba estaba buscando el modo de deshacerse de los Crowe sin que su padre se le
echara encima. El problema es que se haban instalado en su casa, eso crea Cuba,
con la esperanza de que pap los protegera y los librara de la crcel. Si no fueran sus
hijos, Pervis ya les habra prendido fuego. Cuando Cuba los hubiera liquidado, el
viejo quiz le dara las gracias por haberle quitado esa carga de encima, aunque
entornara los ojos y jurara encontrar a quien haba hecho eso. Cuba pens que
podra consolarlo dicindole: Al menos no estn en la crcel enculados por los
negros.
Mejor esperar.
O cargarse primero al padre para no tener que preocuparse por l?
Tuvo que parar tres veces en las escaleras de casa de Pervis para descansar las
piernas. Pas primero por la tienda, pensando que el viejo an estara all, y la
encontr cerrada. Haba decidido cargarse a los tres Crowe. El orden le daba lo
mismo, aunque esperaba que el padre fuese el primero. Una vez muerto el viejo, lo
dems no importaba.
Pero qu hara con Rita, la criada de Pervis? Cuba no la haba visto nunca,
aunque haba odo decir que estaba buensima. La liquidaba tambin a ella? Lleg a
la casa y oli a hierba en cuanto puso un pie en el porche.
Vio a Dickie y a Coover sentados en el sof. Le extra que los dems asientos de
la sala de estar estuviesen vacos. Los dos hermanos estaban compartiendo una pipa
de agua: ponan la hierba, tapaban el agujero con un dedo y aspiraban con fuerza.
Coover levant la vista, vio a Cuba en la puerta mosquitera y le indic que entrase.
Parecan muy ciegos y sonrieron a Cuba como si se alegraran de verlo. El aire
estaba lleno de humo dulce.
Menuda fiesta, tos! Y pap? Est en casa o ha salido?
Arriba, dndose un bao dijo Dickie, levantando la pipa. Quieres una
calada?
Cuando termine mi trabajo. Y Rita, enjabonando al viejo?
Creo que hoy no les toca dijo Dickie. Est en la cocina, preparando algo
rico.
Tenis antojo de dulce?
Una tarta de fresa dijo Dickie.
Qu tal es Rita? Es dulce?
Coover intent tirrsela una vez
Hace aos dijo Coover.
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Pap le dio una paliza con un palo, uno verde que es como un ltigo.
Duele de la hostia dijo Coover.
Para dejar bien claro que es la chica de pap dijo Cuba. Cunto hace que
est aqu?
Unos tres aos dijo Dickie, con voz de colgado, aguantando la respiracin.
Tanto? Y por qu no se larga?
El viejo le paga una pasta por echarle un polvo dijo Coover.
Coover ha estado buscando el botn, pero Rita lo tiene muy bien escondido.
Lo ha escondido en la casa? Cunto le paga?
Cien al da dijo Dickie.
Joder! Y no lo encontris? pregunt Cuba. Pens en asomarse a la cocina
para echar un vistazo a la tal Rita, pero dijo: Qu tal os va aqu escondidos?
Nadie nos est buscando dijo Dickie.
Vuestro padre tiene amigos asinti Cuba.
O ese poli no ha conseguido la orden judicial.
A eso me refiero. Es bueno tener amigos que te hagan favores dijo Cuba.
Y pens que ya estaba bien de charla social.
Busc con las manos por debajo de la chaqueta de algodn para sacar la Sig Sauer
de 9 milmetros que llevaba en la espalda, mientras los dos tarados lo miraban con
cara de lelos.
Qu te trae por aqu, tronco? dijo Coover.
Cuba apunt con la Sig desde el centro de la habitacin y les meti una bala en el
pecho. Primero a Coover: bang!, y revent la pipa que tena en la mano. Luego a
Dickie: bang!, que grit algo parecido a No!. Esper a que el ruido de los
disparos se apagara y aguz el odo. Se acerc a los hermanos despatarrados en el
sof, volvi a la puerta, abri la mosquitera y cerr de un portazo. Centr entonces la
atencin en las escaleras, pensando que el viejo quiz se haba asomado a una
ventana para ver quin sala.
Uy, uy. Estaba bajando en pelotas, apuntando con un revolver muy grande, lo
menos del 44. Tena una buena panza, aunque por lo dems era todo costillas, piernas
flacas y blancas y una calva reluciente. Era la primera vez que Cuba vea a Pervis sin
su postizo.
Qu pasa, viejo? dijo. Le oblig a mirarlo y dispar. A Pervis se le cay el
arma de las manos cuando intent sujetarse a la barandilla y rod nueve escalones
hasta que aterriz en el suelo. Cuba esper a ver si el cuerpo desnudo se mova.
Haba cado de bruces y estaba encharcando la alfombra de sangre, con el brazo
izquierdo retorcido de una forma muy rara, como si se lo hubiese roto. Esper unos
momentos, volvi al pasillo que llevaba a la cocina y llam: Rita? Volvi a
esperar y dijo: Dnde ests, chica?
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Rita sali de la cocina secndose las manos con un trapo. Mir a los hermanos
tirados en el sof y se par al lado del viejo. Cuba se fij en el trasero que se
adivinaba bajo la enagua blanca sobre la piel negra. Tena el culito cachondo de las
negras delgadas que arquean la espalda para ensearlo bien. La vio agacharse para
cubrir el rostro del viejo con el trapo de cocina y pens que era el momento de
pegarle un tiro y acabar cuanto antes. Pero tena ganas de decir algo.
Me parece que se ha roto el brazo dijo.
Nada ms? contest Rita. Yo habra jurado que te has cargado al mster y
a los chicos. A todos. Eso est muy bien. No entiendo por qu has matado al viejo, a
menos que alguien te haya pagado un montn de pasta. No podas conformarte con
los chicos? Deja de apuntarme con ese chisme. Aprtalo. Yo no te conozco y t no
me conoces, vale?
Cmo s que no vas a llamar a la polica? dijo Cuba. Y se sinti idiota por
hacer esa pregunta. Como el personaje serio de una pareja de cmicos.
Qu tal si llamo y digo que quiero denunciar un par de homicidios? Me
preguntarn quin soy. Les dir que soy la que est sacando droga de las farmacias
con las recetas que me hace un mdico a cambio de mi coito. Les dir que miren mi
foto, que la tienen en la pared. Vers, guapo, el mster fue mi salvador, pero est
muerto y estamos en paz.
Tenas que acostarte con l?
Solo una vez a la semana, cuando se le levantaba. Grua como si intentara
sacar el coche de un barrizal.
Pero vala la pena dijo Cuba. Tengo entendido que te daba cien pavos al
da, con polvo o sin polvo. Desde hace tres aos. Cunto es eso?
Aunque me revientes la mano con la puerta del coche, no te dir dnde lo he
escondido. Tendrs que matarme y entonces no sabrs dnde tengo el dinero. Si me
lo quitas, me importar un carajo lo que hagas.
Oye, somos amigos, confiamos el uno en el otro. La verdad es que tengo un
rollo con una ta que mola, pero reconozco que t me tientas.
Es tu novia?
Estamos juntos.
Es blanca, eh? Eres de los que se cree especial por follar con una blanca?
Me la mama dijo Cuba. Y se echaron a rer los dos. Es una ta guay.
Tiene pasta?
En eso estamos. En ganar pasta.
Con drogas?
Riones dijo Cuba, para que se callara.
Pero Rita no se call.
Genial dijo, seria, pensativa. Les quitis los riones y los dejis morir?
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Se los vendemos al da siguiente.
Cmo mola! Por cunto?
Tengo que irme dijo Cuba. Lo ms lejos posible. Y t deberas hacer lo
mismo si dices que te estn buscando.
No s dijo Rita. Ya se me ocurrir algo. Mndame una postal y me cuentas
cmo te va, vale?
Le dio un beso que no estuvo nada mal. Saba besar.
Rita cerr la puerta por dentro cuando Cuba se march, se acerc corriendo al
mster, peg su cara a la de l y oy su respiracin. Estaba segura. Bicho malo nunca
muere.
No te muevas, cielo le dijo. Voy a llevarte al hospital.
El hospital de Knox County avis a la polica estatal y esta se ocup del caso de
Pervis. Se puso en contacto con la polica judicial para comunicar a Raylan que los
tos a los que estaba buscando haban sido vctimas de un homicidio. Raylan visit el
lugar del crimen y vio a Coover y a Dickie muertos en el sof, adems de la alfombra
ensangrentada donde haba cado Pervis. En el hospital le dijeron que una chica negra
haba llevado a Pervis y se haba esfumado. No saban quin era, y Pervis se negaba a
identificar tanto a la chica como al hombre que quiso matarlo.
Me dio por muerto le cont a Raylan, que estaba sentado junto a su cama.
La bala me fractur una costilla y me fastidi algo por dentro Levant el brazo
escayolado y dijo: Me lo romp al caer por las escaleras.
Por qu no vemos lo que puedo hacer mientras usted siga en cama? dijo
Raylan. Fue Cuba Franks, verdad? Se cans de utilizar a sus hijos, y a usted le
peg un tiro porque dio la casualidad de que estaba all. Pero Rita lo trajo al hospital.
Por qu se ha ido?
Por qu me da la chapa si ya lo sabe todo? dijo Pervis.
Se acuerda de que le dije que estaban quitando riones a gente viva?
Pervis no respondi.
Es usted un viejo muy cabezota, aunque comprendo sus sentimientos. Pero no
quiero que termine en la crcel por cepillarse a Cuba.
Es el momento de hacer algo por mis hijos dijo Pervis.
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A la baera de ngel dijo Art. Tres extirpaciones en las ltimas semanas.
Pero solo a ngel le ofrecieron comprar los riones. Le dije que le rezara a san
Cristbal si quera recuperarlos. Y ha dado resultado.
Me ests diciendo que san Cristbal ha jodido a Dickie y a Coover para que
ngel no tuviera que pagar por sus riones?
Ms o menos.
Estamos buscando a Cuba Franks. Sabemos lo que ha estado haciendo desde
que cumpli condena. Hace un ao trabaj de chfer para un rico que tiene caballos.
Cuba Franks dice que es de Nigeria. Dej el trabajo a los nueve meses.
No ganaba suficiente?
Se hart de poner acento africano. Eso dijo la seora Burgoyne. Y Harry
Burgoyne dijo: Todos hacen lo mismo. Te dejan plantado. Al nico afroamericano
que le pondra buena nota es al pobre Tom. Se muri en mis brazos.
Yo s por qu Cuba dej el trabajo dijo Raylan.
Nuestra gente sigue buscndolo por los alrededores. En nueve meses tuvo
tiempo de integrarse.
Tiene amigos en la zona. No creers que?
Qu tiene un amigo mdico en el centro de trasplantes? Una mujer? dijo
Art.
De verdad lo crees?
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Captulo diez
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Llegas a un punto en el que tienes que disparar
Y sabes que ms vale disparar a matar concluy Raylan.
Nichols asinti.
Se entendan bien.
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coche.
No necesita implantarlos, o s?
Eso es verdad dijo Nichols. No, si los extirpa para luego venderlos. Pero
no me imagino a un mdico haciendo eso.
Yo tampoco. Aunque me gustara ver cmo hace los trasplantes.
Trabaja con un mdico y lo ve intercambiar los rganos tres veces a la semana,
unas ciento cincuenta veces al ao. Le seca el sudor de la frente debajo de los focos y
a l le gusta sentir el tacto de su piel. Se lan y l se la tira de pie en el cuarto de la
ropa.
S? dijo Raylan.
As es la vida en los hospitales. l est jugando a los mdicos con su enfermera
guapa.
Quieres decir que por eso la enfermera guapa se dedica a extirpar riones en
los moteles?
Solo estoy esbozando un escenario dijo Nichols. Que se la folle en el
cuarto de la ropa tiene algo que ver con robar riones? Ella sabe extirparlos y
encuentra la manera de venderlos. Su mvil es el dinero. Ve que puede hacerse rica
ponindose la careta de Michelle Obama una vez a la semana. De todos modos, me
gusta la idea de que haya sexo de por medio. Lo de hacerlo de pie me parece muy
bien.
Haban llegado a Athens-Walnut Hill, donde se encontraba el criadero de
Burgoyne. Diran que estaban all para hablar de un antiguo empleado, si les
disculpaban la intromisin.
T te ocupas de Harry y yo de Elizabeth dijo Raylan. Dice que tiene
cincuenta y cinco aos. Lleva diecisis aos casada con Harry. Es el segundo
matrimonio de los dos.
Si te encargas t de Harry te hablar de los afroamericanos y te divertirs un
rato.
Es mi caso dijo Raylan. Yo me ocupo de Elizabeth.
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Creemos que est vendiendo riones contest Raylan, para ver qu cara
pona.
De verdad? dijo. Se qued un momento callada y pregunt: Qu
prefiere un t helado o un martini?
Lo que tome usted dijo Raylan. Y ella levant dos dedos para dar la orden a
la doncella de uniforme amarillo. Raylan estaba seguro de que les traeran dos
martinis.
Me gustara saber su opinin sobre un detalle dijo. Todos mis amigos de
aqu me llaman Beth. Creo que es porque mi madre me llama as cuando viene a
verme. Pero mis amigos antiguos, de una vida distinta, podramos decir, me llaman
Liz. Usted qu cree que soy: Beth o Liz?
Est poniendo a prueba mi capacidad de observacin dijo Raylan.
Vamos, dgame. Qu soy?
Liz.
Por qu?
Porque se diverta ms con sus amigos de antes que con los aficionados a los
caballos dijo Raylan. Cincuenta y cinco? No pareca tener ms de cuarenta. Se
retorca entre los dedos el pelo largo y oscuro. Los echa de menos aadi. No
me importara saber de dnde viene y cmo conoci a Harry. Seguro que es una
historia interesante. Pero necesito informacin sobre Cuba. Tengo entendido que
usted lleg a conocerlo mejor que su marido.
Harry no sabe tratar a la gente dijo Liz. Tiene una personalidad que aleja a
los dems. Parece inmutable. Aunque cuando bebe es menos estirado y bastante
menos aburrido. Yo creo que le encantara ser un semental y pasarse el da entero con
las yeguas.
Y usted qu hace? Tomar el t?
S. Me encanta el t y se volvi a la doncella, que en ese momento volva
con una jarra de martini y un cuenco de aceitunas rellenas de anchoas.
Se sentaron en el sof con las bebidas, separados por un asiento. Liz sigui
hablando de Harry.
Cuando se tomaba unas copas le gustaba hacer la funcin del Amo y el Negrito
con Cuba. Harry le regaaba por cmo iba vestido y Cuba deca: Pero, jefe, es su
mujer quien me viste. Y todos los que estn en el Keeneland se moran de risa.
Cmo es que la gente de aqu no se acostumbra a llamarla Liz?
No queda bien. Suena a Liz Taylor en La gata sobre el tejado de zinc. Tena ese
acento sureo que tanto gusta en Hollywood, como todo el que viene de Virgina.
A usted le gusta fingir que est un poco chalada dijo Raylan. Y a Cuba
tambin, a juzgar por las cosas en las que anda metido.
Era divertido dijo Liz. Tenamos todo el da para charlar si queramos.
Harry siempre est en los establos. No nos acostbamos, si es eso lo que est
pensando.
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Raylan lo estaba pensando, pero neg con la cabeza.
Cuba era muy divertido repiti Liz.
Seguro que s.
Ser sincera con usted. Lo hacamos de vez en cuando, no por sistema. A
veces, ya sabe, simplemente pasaba. Empezbamos a tontear y era absurdo parar.
He tenido esa experiencia asinti Raylan.
Lo comprende. Cuba es un hombre de la calle, pero lo lleva con mucha
naturalidad. Nunca tuve que preguntarle qu quera decir. Me cont cmo era la vida
en la crcel. Cuando estbamos en la cama me hablaba de las diferencias entre las
negras y las blancas Sonri y dijo: Me cont que haba conocido a una chica.
Una chica blanca dijo Raylan.
No lo dijo, pero yo adivin que era blanca. A veces deca: qu ms da si veo
a esa persona de vez en cuando? No pienso casarme con ella. Siempre la llamaba
esa persona. Yo preparaba martinis o daiquiris para esas ocasiones, o meta en la
coctelera hielo con bourbon y un poco de azcar Y un da me abandon. Me parece
increble.
A m tambin dijo Raylan. Eso fue ms o menos cuando se march?
Desapareci.
Le he dicho que est vendiendo riones?
No me lo creo.
Los vende por diez mil la pieza.
De verdad?
Lo ha hecho ya tres veces. Con ayuda.
De esa chica?
Creo que trabaja en el UK Medical.
Es mdico?
Enfermera de trasplantes.
Liz se inclin sobre la mesa para rellenar las copas y puso una aceituna en cada
una.
Esto se est poniendo interesante. Usted est buscando a la enfermera y cree
que l ha podido hablarme de ella, pero no es as le pas a Raylan su bebida y
volvi a reclinarse con la copa en la mano, asintiendo con la cabeza. Seguro que es
gorda dijo, dando un sorbito. Y aadi: Por qu tantas mujeres que trabajan en
los hospitales tienen sobrepeso?
Yo tambin me he fijado dijo Raylan. Por qu ser?
Es posible que la conociera all dijo Liz. Cuba llev dos veces a Harrry a
Chandler para que le revisaran los riones. Todava le funcionan, a pesar de lo mucho
que bebe. Protestaba mucho y se pona muy borde con las enfermeras. Una se neg a
darle su droga favorita y l intent que la despidieran. No recuerdo su nombre.
Espero que siga all dijo Raylan.
Se llamaba Layla. Como la cancin de Eric Clapton.
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Captulo once
Raylan sali del ascensor y cruz el pasillo hasta una sala de espera con revistas y
muebles de vinilo. Nichols estaba all, leyendo People. Cerr la revista y cogi la
carpeta que tena al lado, en el sof.
Has comido?
Frijoles con jamn dijo Raylan, acomodndose en el sof.
En los das que estamos investigando dijo Nichols, dos enfermeras de esta
planta estuvieron de permiso, por muerte de un familiar. Gladys lleva treinta y cinco
aos como enfermera de trasplantes, y ahora es la coordinadora. Volvi y puso la
esquela de su padre en la sala de enfermeras. La otra es Layla sac de la carpeta
una foto en blanco y negro y se la dio a Raylan.
Es delgada de cara seal Raylan, queriendo decir que no era gorda.
Un metro sesenta y dos. Cincuenta y seis kilos. Treinta y siete aos dijo
Nichols.
Tiene unos ojos increbles dijo Raylan. Mira con mucha fuerza. Quin
muri en su familia?
Nadie. Layla pidi dos semanas de permiso para cuidar de su madre, que ha
estado a punto de morir. Por lo visto estaba echando los pulmones por la boca de
tanto toser, pero no ha muerto. Se est recuperando y ha dejado de fumar.
Dnde vive su madre?
En Nueva Orleans.
Lo has comprobado?
Lo comprobar en cuanto termine de leer que Harrison y Calista se casan
despus de ocho aos de convivencia. Luego tratar de entender por qu Jake Pavelka
dice que Vienna lo ha engaado, aunque no s quines son.
Te has fijado en los ojos de Layla? pregunt Raylan. No puedes dejar de
mirarlos Parpade sin apartar la vista de la mujer de la foto, que no sonrea. Me
gustara saber en qu est pensando.
Nichols volvi la cabeza para mirar la foto.
Est mirando al fotgrafo y pensando: Como me hagas otra, me levanto y te
doy una patada en las pelotas.
A m no me parece impaciente dijo Raylan.
No, lo est pensando de buen rollo Nichols mir el reloj. Debe de estar a
punto de salir del quirfano. Est ayudando al doctor Howard Goldman a hacer un
trasplante de rin. Como si ella no supiera.
Es nuestra chica, eh?
No se me ocurre nadie ms dijo Nichols.
Se levantaron. Raylan se qued en el pasillo, mirando hacia el fondo para verlos
salir del quirfano. Nichols fue a comprobar la historia de la madre de Layla.
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Aparecieron con batas blancas. Layla sostuvo la puerta para dar paso al doctor
Goldman, bastante joven, que era el que ms hablaba. Ella gesticulaba con las manos
y negaba con la cabeza, como si quisiera desentenderse de lo que l le estaba
pidiendo. Acostarse con l, por ejemplo. Ese mismo da, Raylan haba abordado al
cirujano para preguntarle por las enfermeras. Lo haba abordado y haba memorizado
su nombre: Howard Goldman. El doctor Goldman no tena tiempo para Raylan. Hizo
un gesto negativo, sacudiendo una mano por delante de la cara y sigui su camino.
Ahora vena por el pasillo tendiendo las manos a Layla, las mismas manos con las
que acababa de salvar una vida, y eso le pona.
Raylan sali al encuentro del doctor Goldman, sin mirar a Layla.
Disculpe, doctor. Se supone que mi hermana ha venido para que le hagan un
trasplante de rin.
Cmo se llama? pregunt Layla.
Raejeanne Givens dijo Raylan. El nombre de su hermana pequea. No veo
a nadie de la familia por aqu. Vengo directamente del aeropuerto.
Vamos a ver dnde est Raejeanne dijo Layla, poniendo una mano en el
brazo de Raylan y despachando al mdico con un encogimiento de hombros y una
mirada que a Raylan le pareci muy borde. El doctor Goldman se larg sin decir
palabra.
Llevo una hora intentando que alguien me informe explic Raylan. Acaba
usted de salir del quirfano, eh? Le ofreci la mano. Soy Raylan Givens,
polica judicial. Disculpe por haberlos abordado as. Estoy preocupado por mi
hermana.
Hola, yo soy Layla dijo ella. El doctor acaba de terminar un trasplante de
rin. Dice usted que Raejeanne necesita uno? Es curioso porque no tenemos citada
a ninguna Raejeanne, ni siquiera para revisin enarc las cejas y esboz algo
parecido a una sonrisa.
En realidad no importa dijo Raylan. Pareca usted incmoda hablando con
Howard y se me ocurri interrumpirles para liberarla. Ha cazado la ocasin al vuelo.
Quiere interrogarme por algo?
Estoy buscando a un mdico que extirpa riones en moteles y los vende en el
mercado de rganos.
Est usted loco dijo, sonriendo abiertamente.
No puede haber un mdico que tenga problemas con el juego? Supongamos
que se arruina en Keeneland y contrae una deuda con un usurero.
Aqu apuestan jugando al golf dijo Layla.
Tengo entendido que para extirpar un rin se hace la incisin por delante.
Cmo lo sabe?
He hablado con las vctimas. Dos hombres me dijeron que fue una mujer quien
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les quit los riones. Pens que a lo mejor el mdico llevaba puesta una careta de
mujer. Y los implantes tambin se hacen por delante?
Se pueden hacer por donde se quiera dijo Layla. Qu clase de mscara
llevaba?
De goma, de esas que se meten por la cabeza. Creo que era de Michelle
Obama.
Ah, s?
La otra careta, estoy seguro de que era el presidente.
La otra careta? dijo Layla.
La que llevaba Cuba Franks.
Raylan lanz el anzuelo para ver cmo reaccionaba.
Layla neg con la cabeza y se encogi de hombros, con su bata blanca de
enfermera de trasplantes.
Siento no poder ayudarle dijo. Hizo ademn de marcharse, pero se detuvo y
pregunt: Por qu no puede ser una mujer ese mdico?
Me han dicho que aqu todos los mdicos son hombres.
Podra trabajar en otro hospital.
Eso es verdad, pero Cuba conoce este sitio. Ha venido un par de veces con su
jefe. Conoce usted a Cuba Franks?
No me suena dijo Layla. Siento no poder ayudarlo repiti. Y dio media
vuelta.
Raylan dej que se alejara unos pasos.
Layla, no estar usted robando riones? pregunt.
Lo dijo pensando que ella se parara en seco y se volvera a mirarlo. Pero Layla
no era as. Levant una mano por encima de la cabeza y la movi con desgana.
De vuelta en la sala de espera, con sus revistas antiguas, Raylan pens qu le dira
la prxima vez. No estaba seguro, hasta que regres Nichols.
Ha mentido dijo. No es verdad que fuera a cuidar de su madre. La anciana
lleva tres aos en una residencia para enfermos de Alzheimer.
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Esa tarde, Layla lleg hablando de Raylan Givens. Cuba sinti un retortijn en las
tripas y pens: Mierda, aunque en realidad no le sorprenda. Raylan segua
haciendo su trabajo.
Cmo nos ha encontrado? le pregunt a Layla.
Porque trabajaste para los Burgoyne.
Me ests cargando el marrn a m? Ya han visto que los Crowe estn muertos.
Pero dejaste que Rita se marchara.
Ya saba yo que me saldras con esas.
Layla se acerc a Cuba con su uniforme de enfermera, le ech los brazos
alrededor del cuello y le dio un beso que empez siendo tierno y termin siendo
salvaje. Por fin se separ de l.
No te preocupes dijo. Aunque creo que deberamos aplazar lo de Harry.
Ese poli habr hablado con l. Puede que le haya hecho algunas preguntas a su mujer.
T te llevabas bien con ella, no?
No tanto dijo Cuba. He estado pensando en ir a ver a Harry y disculparme
por haberme largado. Decirle que soy un pobre negro sin educacin y no s
comportarme como es debido, pero que esa parodia del negrito me deprima mucho.
Se me ha ocurrido proponerle otro numerito.
Qu ests pensando?
Me inventar una historia para que ese hijo de puta racista termine llorando de
risa. Le digo que tengo una cinta y quiero que la oiga. Lo traigo aqu y t le clavas la
aguja.
Y cmo hacemos para que nos pague los doscientos cincuenta mil?
An no lo s.
Tendremos que aplazar lo de Harry. He estado pensando que podramos reunir
ms rganos. A Greg Allman acaban de hacerle un trasplante de hgado y ya puede
volver a beber. Extirparemos riones, hgados, pulmones y pncreas. Los corazones
son demasiado complicados. Hay que mantenerlos bombeando.
Cuba pens que era como vender piezas de un coche, una transmisin o un tubo
de escape. Layla haca que todo pareciera sencillo, y se acord de cuando le dijo: Si
no te libras de los Crowe nos delatarn. Era su frialdad lo que le daba miedo. Lo
deca con la misma naturalidad con que podra pedirle que cerrara la ventana para que
no entrase la lluvia.
Igual te parece una pasada dijo Layla, pero creo que el siguiente debera
ser ese poli. Ni siquiera tendremos que engatusarlo. Raylan quiere hacerme ms
preguntas.
Cuba evoc la escena de Dickie armado y Raylan desafindolo a levantar el arma.
Dnde quieres hacerlo? Aqu?
He pensado hacerlo directamente en la baera. En vez de arrastrarlo hasta all y
llenarla de agua despus. Creo que no necesitaremos hielo.
Y cmo lo sacamos de aqu?
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De madrugada lo tiramos por la ventana y lo metemos en el coche dijo Layla
. O esperamos a que venga y vamos a dar una vuelta en el coche.
An no lo tienes claro.
Lo estoy pensando. Tenemos tiempo hasta que decida contestar al telfono.
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Captulo doce
Raylan no quera merodear por la cuarta planta de Chandler, arriesgarse a que Layla
lo reconociera e intentara escabullirse. Se qued en la calle, lejos de la entrada del
hospital, y estuvo viendo salir a las enfermeras hasta casi las cinco. Ni rastro de
Layla. Subi a la sala de trasplantes y le dijeron que se haba tomado el da libre.
Llam a Nichols.
Sabes que es sbado? pregunt Raylan.
Si no lo fuera no estara cortando el csped contest Nichols.
Layla est de permiso hasta el lunes.
La has llamado a casa?
Salta el contestador y me dice que deje un mensaje.
Si hubieras llamado anoche ya la habras esposado.
Quera darle un poco de tiempo para que se pusiera nerviosa antes de mi
aparicin.
Pues yo ahora no puedo dejar de cortar el csped dijo Nichols.
Tengo que localizarla. Volver a llamar o pasar por all, por el 156 de Virginia
Avenue. Llamar al telefonillo hasta que conteste.
Eso si est en casa dijo Nichols. Te llamar maana a ver cmo te ha ido.
Puedes pasarte por aqu. Vamos a preparar una barbacoa y a tomar unas cervezas.
Quera decirte que me he ido del Hilton. Es demasiado caro para mis dietas.
Fui en taxi a la oficina y me asignaron un Chevy. No est mal. No pienso ir lejos. Me
he mudado al Two Keys Tavern de South Limestone. Me han dejado un apartamento
gratis.
Te ests quedando conmigo?
Para que los estudiantes de UK no salgan de all como una cuba y los detengan
o los atropellen. Habl con el encargado y le pregunt si tena alguna habitacin libre
que pudiera prestarme mientras estuviera en Lexington Le dije que soy polica y
que guardara el orden. Dijo que no quera impedir la entrada a los estudiantes, sobre
todo en la Noche Loca. Le contest que a m me parece bien hacer locuras.
Te has metido a gorila de un antro?
Mientras tenga que estar aqu. No creo que sea por mucho tiempo.
Eres ms joven que yo dijo Nichols. Saldrs de all con vida.
Los martinis solo cuestan tres pavos dijo Raylan.
El sbado por la noche habl con el encargado, un tipo cauto, aunque agradable, que
diriga el local cercano al campus de UK. Por qu no iba a ser agradable? Reciba a
las hordas de chicos y chicas que iban all a beber ron y vodka de distintos sabores;
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martinis a tres dlares; jarras de cerveza a cinco dlares, y barra libre de cerveza por
diez pavos. Eso solo para ti dijo el encargado. Si se enteran todos querrn
cogerse un pedo por diez pavos.
Raylan llevaba el traje y la corbata que se haba puesto para ir al centro de
trasplantes el da anterior. Al verlo dando vueltas por la Two Keys Tavern, nadie tena
dudas de que aquel to con una estrella colgada de una cadena era un poli. Estaba
preparado para algunos comentarios. Los estudiantes tenan entre veintiuno y treinta
aos. Un chico se qued mirndolo y Raylan lo salud con la cabeza, con su pinta de
to atractivo. Haba muchos jerseys de cremallera con camisas debajo. Chicas que
hablaban en voz muy alta y que gesticulaban mucho con las manos. Estaban haciendo
una carrera de peces de colores en una cubeta de plstico. Disparaban a los peces con
pistolas de agua para que dejaran de nadar en crculos y salieran corriendo, qu coo.
Los que beban cerveza no parecan muy interesados por la carrera. Lleg un famoso
dj, del que Raylan nunca haba odo hablar, y la multitud enloqueci por espacio de
un minuto.
Haba chicas muy monas. Una se le acerc.
Mis amigas dicen que eres un poli de alquiler, pero yo he apostado a que eres
de verdad. Tengo razn?
Raylan se abri la chaqueta para ensearle la estrella colgada de la cadena de
planta.
Soy polica judicial, seorita. Dgame, cmo la llaman sus amigas?
Un to bastante alto que estaba al lado se meti en la conversacin.
Alguna vez le han arrancado la estrella de la cadena? pregunt.
Todava no dijo Raylan. Uno lo intent una vez, pero no pudo. A qu
juegas? Al ftbol? Yo dira que juegas en la lnea ofensiva.
Soy defensa dijo el chico, que tena unos hombros enormes.
Lo que quiero decir es que has pasado a la ofensiva conmigo. Hace veinte aos,
cuando estudiaba aqu, cada vez que intentaba jugar al ftbol me echaban al tercer da
dijo Raylan. Voy a ponerme la estrella en el cinturn, para evitar ms
comentarios. Por si no lo sabas, soy de los buenos. He tenido que disparar contra
siete hombres en el cumplimiento del deber. Eran fugitivos en busca y captura, nunca
mujeres o estudiantes, y todos estn muertos sonri amablemente al defensa.
Voy a contarte historias de polis.
A las dos y media de la madrugada, Raylan se puso su sombrero de cowboy y se
fue a hacer una visita a la seorita Layla.
Abri el portal con una ganza para no molestar al conserje. Subi por las escaleras
hasta el apartamento de Layla y llam a la puerta. Se qued delante de la mirilla, con
el sombrero puesto para que ella no pudiera reconocerlo y llam a la puerta con
tres golpes secos.
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Esper.
A esas alturas Layla deba de estar mirndolo y decidiendo cmo actuar.
No he venido a detenerla dijo Raylan, con la cara pegada a la puerta. Solo
quiero hablar con usted.
Por fin oy la voz de Layla.
A las tres de la maana?
He intentado localizarla antes. En el hospital dijo usted que se tomaba unos
das libres para cuidar de su madre, pero no fue a verla. Sabe a qu me refiero?
Silencio.
Fui a ver a mi novio dijo Layla. Y estuve en Nueva Orleans.
En cuanto corrobore su coartada dejar de molestarla dijo Raylan.
Est casado.
Podra hablar con l de todos modos. Cmo se llama?
No quiero crearle problemas.
Si empezara a detener gente por cometer adulterio nunca llegara a casa para
cenar con mi mujer y mis hijos. Tenemos tres nios y una nia.
Espere un momento. Voy a ponerme algo dijo Layla.
Raylan se la imagin desnuda al otro lado de la puerta y le dieron ganas de soltar
una frase ingeniosa, pero no se le ocurri nada que no fuese una tontera.
De acuerdo dijo. Y esper.
Cuba se haba puesto los calzoncillos y estaba quitando las sbanas del sof.
Es Raylan dijo, sacudiendo la cabeza. Os he odo a los dos diciendo
mentiras.
Layla llevaba un kimono negro con algunos toques de rojo. Le dijo a Cuba que se
calzara y que esperase en el dormitorio.
Con el arma dijo Layla. Estamos listos. Lo haremos aqu, ahora mismo.
En la baera. Dejaremos correr el agua para limpiar la sangre. Deja que entre para
que podamos seguir mintindonos un poco ms. A ver cmo va la cosa, de qu humor
est. Tendr la aguja preparada mir alrededor de la habitacin. Mejor en la
cocina. Intentar que se relaje un poco primero.
Le clavars la aguja cuando est distrado?
Y t lo sacars de aqu cuando hayamos terminado. Haz que desaparezca.
No lo dejo en una esquina y llamo a emergencias? dijo Cuba.
Nos conoce. Si lo llevan a dilisis estamos jodidos se tom su tiempo para
mirar a Cuba y pregunt: Estoy bien?
T siempre ests bien.
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vaso.
Para que me relaje dijo Raylan. Si le digo la verdad, he venido con la
misma idea. Para que sepa que no pienso chivarme al hospital. No les dir que no fue
a ver a su madre. Ella no la reconocera aunque se pusiera un letrero con su nombre
escrito.
Ya le he dicho que fui a ver a mi novio.
Se llama Cuba Franks?
Layla lo mir con aire cansado y neg con la cabeza.
Ese tal Cuba, sea quien sea, no es mi novio.
Fue un par de veces al hospital con su jefe. El seor Harry Burgoyne.
Sigo sin recordarlo dijo ella.
Cuba es un to simptico, para haber estado en chirona dijo Raylan. Yo
pensaba que iba a enderezarse, pero se ha cargado a los hermanos Crowe. Al padre
tambin le peg un tiro, pero ha sobrevivido. Ahora el viejo quiere liquidarlo con sus
propias manos. Lo saba? Por haber matado a los intiles de sus hijos.
Layla sac un cigarrillo y lo encendi.
Por qu no termina su copa y se va? dijo.
Todava no me he relajado contest Raylan. Y usted? Los hermanos
Crowe hicieron un trabajito para Cuba. Sacaron de la cama a ngel Arenas despus
de que le extirparan los riones. Yo pens: Por qu no lo haran directamente en la
baera, en vez de ponerlo todo perdido?. Supongo que todava estaban aprendiendo.
Los Crowe le dieron a ngel una semana para que les pagara cien de los grandes. El
segundo mayor error que Cuba ha cometido en su vida fue asociarse con los Crowe.
Cul fue el primero? tuvo que preguntar Layla.
Liarse con la seorita Trasplantes dijo Raylan. Por eso ahora est
escondido en el dormitorio.
No puede registrar mi apartamento as como as.
Tengo motivos. Tengo razones para pensar que un delincuente buscado por la
justicia est escondido ah.
No entiendo por qu de pronto la ha tomado conmigo dijo Layla.
Se acerc a Raylan, que se haba apoyado en la encimera amarilla y estaba
delante del puto cajn que ella tena que abrir para sacar la aguja.
De verdad cree que robo riones del hospital?
Lleva once aos viendo operaciones. Solo que usted opera en moteles.
Est usted loco. Quiere mirar en el dormitorio? Adelante!
Tir el cigarrillo en el fregadero mientras Raylan se enderezaba y dejaba el vaso
en la encimera. Lo vio salir de la cocina con su sombrero de cowboy, abri el cajn y
cogi la jeringa.
Ahora vena lo ms difcil: tena que ir tras l y clavarle la aguja en el brazo sin
que se diera cuenta. Comprob la aguja, sac un chorrito y sigui a Raylan casi hasta
el dormitorio. Raylan ya tena la mano izquierda en el pomo de la puerta y la derecha
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debajo de la chaqueta.
Raylan? dijo Layla, a su espalda. Raylan vacil un momento para volver
la cabeza, y Layla le clav la aguja con fuerza en el brazo derecho a travs de la tela.
Vio asomar la mano con la que Raylan empuaba la Glock. Vio que la miraba, con
los ojos idos, que le fallaban las rodillas y se caa contra la puerta, con el sombrero
puesto y el arma todava en la mano, y empez a deslizarse hasta el suelo, con su
elegante traje azul marino.
Cuba? Ya puedes salir.
Cuba abri la puerta y vio a Layla posando, con la Glock en la mano y el
sombrero de Raylan ladeado en la cabeza en un ngulo muy sexy. Mir a Raylan.
Vamos a meterlo en la baera dijo Layla.
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Captulo trece
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Layla.
Y aadir a continuacin: Da igual.
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incorporar a Raylan, y este not que su cabeza ascenda un par de centmetros.
Aunque oa lo que pasaba, se senta como si estuviera borracho de garrafn. No, de
whisky puro. El garrafn te deja como tetrapljico; ni siquiera te atreves a hablar. El
bourbon te hace revivir.
Te voy a sujetar. T agrrate a m, para que pueda levantarte. Me entiendes?
Incorprate mientras yo tiro.
Raylan no entenda por qu Cuba se empeaba en incorporarlo en la baera. Esta
vez meti las manos por debajo de los brazos de Cuba para intentar agarrarse a su
camisa de seda, y la rasg por la mitad.
Me has roto mi camisa buena dijo Cuba.
Que le den por culo a tu camisa contest Raylan. Desliz las manos hasta
que palp la Sig Sauer y consigui quitrsela de la cintura. Estaban casi nariz con
nariz, mirndose a los ojos. Y Raylan se pregunt si Cuba se habra dado cuenta.
Pareca que s. Raylan le puso la pistola en el estmago.
Qu tal vais, chicos? dijo Layla.
Raylan mir por encima del hombro de Cuba y vio a Layla en la puerta.
Cuba? Tiene los putos ojos abiertos dijo Layla.
Y se fue al dormitorio a por la pistola de Cuba. Raylan estaba seguro. Cuba
segua mirndolo fijamente.
Me quiere a m dijo Raylan. O puede que a ti. No lo s.
Layla volvi a la puerta y apunt a Raylan con la Glock. Sujet la pistola con una
mano, se puso de lado, adoptando la pose del tirador, y dispar. Raylan vio que la
pistola cabeceaba, volvi a disparar por segunda vez, y por tercera. Cuba solt una
bocanada de aire y se desmoron encima de Raylan y de la Sig.
Ests vivo? pregunt Raylan. No hubo respuesta. O muerto dijo.
Acerc la oreja a la boca de Cuba, y aunque no le oy respirar not el olor de su
aliento.
Cuba? dijo Layla.
Supongo que ya est en el infierno, el pobre hombre. Queda detenida dijo
Raylan, por matar a Cuba. Baje el arma.
Layla lo estaba apuntando con su propia pistola, y Raylan tena la esperanza de
que se le cayera, para que el gatillo semiautomtico se activara con el golpe y la bala
alcanzase a Layla. A veces tena la sensacin de que poda comunicarse con esa
pistola a la que llamaba Colega. Vamos all, Colega. Reljate. Segua teniendo
la Sig en la mano, atrapada entre su cuerpo y el de Cuba. Pero la iba sacando poco a
poco Y Layla volvi a disparar, esta vez sujetando la Glock con las dos manos.
Dispar cuatro veces, y Raylan se parapet detrs de Cuba. Le horroriz darse cuenta
de que estaba usando al muerto para protegerse. Sac la Sig, extendi el brazo por
encima del hombro de Cuba, apunt a la mano derecha de Layla, enmarcada en la
puerta, esper tres segundos, y la mujer desapareci.
Se qued aplastado debajo de Cuba y pens: No has disparado. Por qu? La
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tenas a tiro.
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desnuda. Te apetece tocarme?
Esto era nuevo para Raylan: una mujer exhibindose con un arma en la mano.
Quera calentarlo para poder pegarle un tiro?
Eso intentaba.
Lo apunt con la Glock a los ojos. Raylan levant la Sig por encima de la cadera
y apunt al centro del pecho, un par de centmetros por debajo del corazn. Layla
perdi pie y cay al suelo, agarrada a la colcha. Raylan cogi su traje de la cama, se
visti y se qued mirando a Layla, desnuda. Tena una expresin de asombro, y los
ojos empezaban a ponerse vidriosos.
No puedo creer que hayas disparado dijo Layla.
Yo tampoco contest Raylan.
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Captulo catorce
A quin se le ocurre pensar en los buenos modales y cederle el paso a una mujer
que te est apuntando con un arma? dijo Art Mullen.
Estaban desayunando en A Touch of Country, en el centro de Cumberland.
Raylan acababa de volver de Lexington y estaba hurgando con el tenedor en un
cuenco de smola de maz, enterrando los trozos de beicon.
Sigues pensando que te apresuraste? le pregunt Art. Esa ta te clav una
aguja hipodrmica y te quit el arma. Tuviste que enfrentarte a ella. Te estaba
apuntando y t estabas drogado. Y sigues pensando que apretaste el gatillo
demasiado deprisa?
Le sorprendi que disparase dijo Raylan.
Por qu? Te haba tomado por un caballero? Qu otra cosa podas hacer?
A m tambin me sorprendi.
Por qu nunca habas disparado contra una mujer?
Supongo.
Acaso tenas eleccin? insisti Art, tratando de que Raylan se tranquilizara
por haber matado a Layla, la enfermera de trasplantes.
Estaba al lado de la cama. La vi perfectamente, aunque me temblaban las
piernas. Se haba maquillado, se haba pintado los labios y los ojos
Y eso qu ms da?
Iba a quitarme los riones y no s Por qu quera ponerse guapa? Me
despert desnudo en la baera.
Y tuviste que arrastrarte para salir de all apunt Art.
Primero tuve que quitarme de encima a Cuba Franks. Sigo sin entender por qu
mat a Cuba.
Intentaba matarte a ti dijo Art. La polica ha encontrado los casquillos de
tu arma.
S, pero cuando estbamos en el dormitorio, no recuerdo que disparase.
Porque entonces t tenas la Sig de Cuba.
S. Me lo quit de encima y fui al dormitorio. La vi con mi Glock en la mano.
Llevaba puesto un kimono.
De eso s te acuerdas dijo Art.
Creo que no lo olvidar nunca, ese kimono abierto.
Le contaste a la polica que estaba sujetando tu pistola con las dos manos, que
levant los brazos por encima de la cabeza y se puso a flirtear contigo. Que te
pregunt si te apeteca tocarla.
Cuando dijo eso pens que me estaba tomando el pelo.
Hasta que te apunt con tu propia pistola y entonces disparaste, aqu dijo
Art, llevndose una mano al centro del pecho, en el plexo solar.
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Raylan neg con la cabeza.
Creo que no apunt dijo.
Reaccionaste como te ensearon en Glynco. Cuando un gilipollas te va a matar,
lo primero es disparar.
Sigo sin saber qu pensar de Layla dijo Raylan, pero yo no dira que era
una gilipollas.
Te haca gracia?
Si no hubiera sabido en lo que andaba metida, s, podra haber salido con ella.
Y ahora estaras sin riones, vete a saber dnde. Creo que ya te lo dije.
Incluso sabiendo quin era, he estado a punto de quedarme sin riones. Fui a
detenerla y termin desnudo en una baera. Tuve mucha suerte de despertarme.
Pero no ests sorprendido dijo Art. Eres un agente de la ley y esperas que
lo que digas vaya a misa. Eres como los polis de antes. Te acuerdas de cuando le
dijiste a un to que se largara de Dodge antes de la puesta de sol?
Ests hablando de ese mafioso, de Zip?
A ti eso te hizo gracia?
Lo que le dije fue que se largara de Miami Beach antes de que se pusiera el sol.
No es lo mismo que decir que se largara de Dodge. Le di veinticuatro horas para
hacer las maletas y coger la carretera dijo Raylan. Al da siguiente lo vi en el
Cardozo, comiendo cangrejos. Faltaban solo unos minutos para que se cumpliera el
plazo, y saba que iba armado. As se gana la vida ese hombre. Lo trajeron de Sicilia
para que liquidara a un to y decidi quedarse. Se compr un traje a rayas, cruzado en
el pecho, como el de Joe Columbo Lo sabas?
l sac el arma, t disparaste, y te mandaron a tu querido Kentucky para el
resto de tu vida dijo Art.
S, pero ascend dos puestos, despus de aguantar el tirn siete aos. Creo que
le ca bien a alguien de arriba y decidi cerrar el expediente.
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Captulo quince
Otis sali de su casa y cruz el patio para acercarse a Boyd Crowder, que estaba con
un hombre trajeado de la empresa minera, contemplando el estanque de los peces. El
estanque de Otis apenas tena treinta centmetros de agua y los peces flotaban,
muertos, entre la capa de holln.
Saben cuntos aos tard en cavar ese estanque y acondicionarlo como yo
quera? dijo Otis. Lo llen de barbos, percas y carpas doradas. Mis nietos venan
a pescar por diversin. Los pescaban y los devolvan al agua.
Eso si nadie tena hambre dijo Boyd. Vers, Otis, el seor Gracie y yo
hemos venido con los de M-T Mining. Queremos saber si hay alguna queja. La gente
est que trina. Dicen que los vertidos del carbn estn cayendo aqu.
A alguna parte tienen que ir a parar las rocas y la tierra despus de lavar el
carbn seal el seor Gracie, sin apartar la vista del estanque.
Y a ustedes les da igual llenarlo todo de cido dijo Otis. Han contaminado
el arroyo que alimentaba mi estanque, y ahora todos mis peces estn panza arriba.
El seor Gracie se arrodill en el borde del estanque.
Parece que algunos siguen vivos dijo. Ese pequen est coleteando. No
entiende qu ha pasado con el agua.
Otis dio un paso al frente, plant una bota en la espalda del traje del seor Gracie
y lo empuj hasta verlo caer de bruces en el estanque cubierto de holln.
Verdad que cuesta respirar ah? dijo.
Boyd dej de sonrer cuando Otis se volvi a l.
No deberas haber hecho eso dijo.
Llevo cuarenta aos en las minas, diciendo a todas horas s seor a estos chulos
de la compaa. Eso se acab dijo Otis.
Al caer la noche Otis puso a hervir unas patatas con nabos y verduras, pero antes
estuvo un rato sentado con Marion, que se apretaba la bata contra el pecho y
respiraba por la boca. Le dio un par de pastillas de oxicodona y un vaso de whisky, y
ella se lo bebi a sorbitos. Tena silicosis por respirar el aire contaminado, aunque
nunca hubiera bajado al pozo.
Oy el motor de una excavadora, un disel muy potente. Conoca bien el ruido de
las mquinas, de las excavadoras y las gras. El perro lobo tambin lo haba odo, y
se levant del suelo. Estaban volando la roca en la cima y lanzaban los vertidos por la
ladera de Looney Ridge. Pero esta vez el ruido son muy cerca. Quin estara
trabajando de noche?
Cuando oy crujir las ramas y volar las rocas entre los rboles, Otis comprendi
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que era demasiado tarde para coger a Marion y salir de all. Una roca del tamao de
su furgoneta Ford entr en la casa como si fuera el fin del mundo, y la estructura de
madera revent a la vez que los muebles y las paredes, incapaz de contener el
fragmento de montaa que aplast el suelo, vol la fachada, arranc la puerta y las
ventanas, perdi un poco de velocidad al pasar entre los arriates de flores abriendo
surcos en la tierra y rod hasta el estanque de Otis, donde concluy su viaje.
Marion, que estaba en su mecedora con el whisky en la mano, navegando entre las
nubes de la oxicodona y el alcohol, de espaldas a la trayectoria de la destruccin, le
pregunt a Otis.
Qu demonios ha sido eso?
Te llevar a casa de mi hermana mientras voy a hablar con los de la compaa,
vale? Cuando vuelva, lo mismo hasta podemos pasar la noche aqu dijo Otis.
Marion lo vio ponerse su chaqueta vieja encima del mono y llenarse los bolsillos
de cartuchos. Tuvo un momento de lucidez.
Por fin te has hartado de las compaas mineras dijo.
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Los faros de un coche barrieron la caravana, y una limusina negra aparc en la
puerta. Boyd vio que una mujer bajaba del coche, y fue a abrir la puerta. La mujer se
qued hablando con el chfer, le dijo algo, y la limusina se march. Luego se volvi
a la caravana, a la luz de la puerta abierta, y Boyd vio que era Carol Conlan, la nica
persona que daba la cara en los peridicos y en la televisin cuando la compaa
minera tena algo que decir. Joder! La mismsima Carol Conlan le estaba sonriendo.
T eres Boyd, verdad? El que tir la roca en casa de ese to.
Cmo se haba enterado? Boyd iba a preguntrselo, pero Carol Conlan estaba
hablando por el mvil:
No quiero saber nada de eso, Bob. T ponte a trabajar y dame un informe que
me encante, de acuerdo? Tengo que ir al bao aadi. Y colg el telfono.
Dnde est? le pregunt a Boyd.
Boyd seal con la cabeza, la vio entrar y subirse la falda para sentarse en el
vter, sin cerrar la puerta. Joder! Carol Conlan.
Has hecho un buen trabajo con esa casa.
Me bast con una roca dijo Boyd. Cogi el mvil de la mesa y lo olisque,
para ver si ola a Carol Conlan.
Yo creo que ha estado muy bien. Lanzas la piedra y te llevas por delante la casa
entera. Qu ha hecho ese to? dijo Carol Conlan.
Otis? Nada. Es un viejo.
A ese Mick Gracie siempre lo llamas seor?
As me ha dicho que lo llame dijo Boyd.
Se ha pasado de la raya. No est bien destruir un hogar cuando estamos a punto
de enfrentarnos a un juicio.
Boyd oy correr el agua del vter y Carol sali estirndose la falda.
Bueno, dnde estn los chicos malos? Ese estanque deba de ser bonito antes
de que lo jodiramos dijo. Gracie nunca me ha cado demasiado bien. Preferira
cambiarte el trabajo y que t fueras el jefe. Tenemos algo para beber?
Una petaca de vodka y agua de todas las marcas dijo Boyd.
La guapa abogada puso mala cara y cogi el telfono.
Llamar a Brian para que nos traiga una botella de whisky escocs. Odio el
vodka. No lo soporto.
Otis haba matado un alce cerca de la cumbre de Big Black, un monte cubierto de
pinos y lamos temblones. Se acerc tanto al ciervo que los dos se sobresaltaron. Lo
abati de un disparo, dej que se desangrara y tuvo carne para todo el invierno. En
ese momento iba siguiendo las curvas, muy cerradas, que llevaban a lo poco que
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quedaba de Looney Ridge, por una carretera abierta en la ladera de la montaa.
Estaban perforando la roca en la cima y volndola con dinamita para extraer el
carbn. La casa de Otis, que estaba a trescientos metros de la cumbre, temblaba con
las explosiones, y las fotos de su padre y de la familia de Marion se caan de la pared.
Otis le haba dicho a su mujer: En la poca de la guerra haba ciento treinta mil
mineros sacando carbn en Kentucky. Ahora solo quedan un par de docenas ah
arriba, perforando la roca con las excavadoras. Esto ya no es lo que era.
Marion le pregunt cmo haba sido antiguamente y Otis dijo que era como vivir
en la puetera luna.
Vio la excavadora en el borde de la cantera y las luces encendidas en la caravana
donde tenan la oficina. Le importaba una mierda que hubiese alguien all contando
judas. Baj de la furgoneta armado con una escopeta del doce y empez a reventar
los cristales de la caravana. Se detuvo y se qued mirando las mquinas que removan
la tierra, ociosas, descansando durante la noche. Por suerte no tendra que matar a
nadie que saliera dando gritos.
Rode la caravana para seguir volando los cristales y tuvo que recargar dos veces
la escopeta. No vio que hubiese nadie dentro hasta que Boyd Crowder asom la
cabeza por la puerta.
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Este hombre es un peligro dijo.
Boyd seal con la cabeza.
Solo ha roto unas cuantas ventanas dijo.
Boyd not que la abogada le tiraba de la cinturilla de los Levis y le meta algo
duro en la espalda. Saba que era un arma, porque alguna vez haba llevado armas
ah.
Lo s todo sobre usted, seor Crowder dijo Carol Conlan. S que es capaz
de convertirse en una persona distinta si es necesario.
Solo sigo mi instinto dijo Boyd. Hago lo primero que me viene a la
cabeza, como si un poder superior me hablara, y sigo sus rdenes. He aprendido a
pensar sin discutir conmigo mismo.
Bueno, acabo de darle una Glock del nueve dijo Carol. Este hombre es
imprevisible y no podemos correr riesgos. Si ve que levanta la escopeta, dispare.
A Otis? He dicho que solo ha roto unas cuantas ventanas, nada ms.
No pienso enfrentarme con l en los tribunales, porque somos los malos de la
pelcula, y no estoy dispuesta a correr riesgos cuando es tanto lo que est en juego.
Resolveremos esto ahora mismo. Si ve que levanta la escopeta, dispare.
Otis estaba a menos de dos metros de Boyd.
Con quin ests hablando? pregunt.
Dselo dijo Carol.
Tengo visita dijo Boyd. Una seorita de la altas esferas de la compaa ha
venido a ver qu tal nos va por aqu. Le he dicho que bien, que las montaas siguen
perdiendo altura.
Carol apareci en el umbral de la puerta y apart a Boyd de un empujn.
Soy la encargada de resolver los conflictos le dijo Carol a Otis.
Pues sepa usted que no estoy de acuerdo con lo que le han hecho a mi estanque
y a mi casa. Qu tal le sienta que le lleven la contraria?
Carol empez a hablar en un tono cordial.
Dentro de unos das volver para celebrar una reunin y escuchar a ambas
partes, a los partidarios del carbn y a los detractores adopt un tono quejumbroso
: El rgano de la iglesia est cubierto de holln volvi a su tono normal y dijo
: Conoce esa cancin antigua? Tenemos que sacar el carbn de donde la madre
naturaleza quiere ponerlo. En eso consiste la industria minera.
An no he dicho nada de la mugre que produce la explotacin en superficie
dijo Otis. Supongo que si ha vivido en una regin minera lo sabr muy bien.
Nac y me crie en la sabia Virginia del Oeste dijo Carol. Viv all hasta que
me fui a hacer un mster en Derecho.
Pues si le cay algo de holln encima, est claro que ya se le ha quitado. Mi
mujer nunca ha trabajado en la mina, pero se est muriendo de silicosis. Lleva
cuarenta y siete aos durmiendo a mi lado, soportando mis ronquidos.
Eso es muy bonito dijo Carol, pero noto cierto afn de venganza en ese
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corazn viejo. Dice usted que la compaa ha destrozado su casa.
Y su estanque de peces apunt Boyd.
Y le echa la culpa a la compaa de que su mujer est llegando al final de una
vida miserable dijo Carol. Verdad que ha venido para saldar las cuentas con
nosotros, Otis? Cuando me mira, ve a la maldita compaa. Solo tiene que levantar
esa escopeta.
Otis mir a Carol y frunci el ceo despacio.
Qu coo va a hacer conmigo?
Ahora lo ver dijo Carol. Cogi el telfono y llam: Brian dnde
ests? Avisa al sheriff de Harlan County. Dile que ha habido un tiroteo en Looney
Ridge mir a Otis y aadi: Un viejo con una escopeta se ha vuelto loco. Di solo
eso y cuelga.
Yo no estoy loco dijo Otis. Aqu la nica loca es usted pero no pareca
muy seguro de s mismo, y volvi a preguntar: Qu coo va hacer conmigo?
Carol estaba cerca de Boyd cuando este por fin se decidi a buscar y empuar la
Glock.
A qu ests esperando? Quiere hacer el favor de disparar? insisti Carol.
Boyd la mir y levant las manos con gesto de impotencia.
No veo ninguna necesidad dijo. No va a hacernos ningn dao.
Carol dio un paso al frente, sac el arma de los pantalones de Boyd, lo apart de
un empujn, apunt con una mano y dispar dos veces contra el pecho de Otis.
Boyd vio al viejo tirado en el suelo y mir a Carol, que en ese momento le estaba
diciendo, con toda la tranquilidad del mundo, que cogiera la escopeta de Otis y
disparara desde donde estaba el viejo.
Le dir al sheriff que Otis abri fuego y t tuviste que reaccionar para salvarme
la vida dijo Carol.
Ah, s? dijo Boyd.
Lo has matado dijo ella, pasndole la Glock a Boyd.
Un momento. No tengo licencia para llevar esta pistola.
Est registrada a mi nombre. Es de la compaa contest Carol. Pero qu
s yo de armas de fuego? Tena miedo de Otis y te la di cuando estbamos en la
oficina.
A ver si lo he entendido bien. Dice que me dio el arma y yo dispar cuando
Otis abri fuego.
Qu tiene eso de malo? dijo Carol. Eres mi hroe.
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Captulo diecisis
PROHIBIDO EL PASO.
PROHIBIDO CAZAR.
PROHIBIDO PESCAR.
PROHIBIDO EL ACCESO A VEHCULOS DE CUATRO
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RUEDAS.
PROHIBIDO EL ACCESO A EXCURSIONISTAS.
Bajo pena de infraccin grave dijo Raylan. Pero no dice nada de quienes
vengan a investigar un homicidio, as que podemos pasar.
Se adentraron entre los rboles camino de la oficina.
Maana se celebra una reunin en Cumberland. Todo el mundo est invitado a
exponer las quejas que tenga contra la empresa dijo Art.
No hay trabajo, y el holln se cuela por todas partes.
Respondern a las quejas y explicarn cmo piensan recuperar las montaas
que han destrozado.
He odo que quieren construir un campo de golf. Todos los mineros en paro
podrn jugar al golf, porque no tienen otra cosa que hacer. Habr cruce de
acusaciones entre los parados y los mineros en activo, y poco ms.
Seguramente ser algo parecido dijo Art. Pero esta reunin, se sepa o no
se sepa, se ha convocado por Black Mountain. La M-T le ha echado el ojo.
No se saldrn con la suya dijo Raylan.
De momento no han podido, pero saben esperar.
Cunto mide esa montaa? Creo que ms de mil trescientos.
Mil trescientos cincuenta sobre el nivel del mar contest Art.
Y del pie a la cima?
Unos ochocientos veinte.
La gente no consentir que la destrocen. Est llena de naturaleza, de animales,
de venados, de sendas forestales. Los amantes de los rboles armarn una buena
dijo Raylan.
Esos actan movidos por sus emociones. Habr que ver cmo se enfrentan a
los abogados de una empresa minera.
Te refieres a esa mujer que ha enviado la compaa?
Carol Conlan dijo Art.
Cinco pavos a que es una tocapelotas.
Su padre fue minero en Virginia del Oeste. Tengo entendido que se crio en los
asentamientos mineros y luego se fue a Columbia a estudiar Derecho.
Raylan no le vea ningn sentido.
Si su padre era minero, qu hace trabajando para la empresa?
Pregntaselo. Te ocupars de su seguridad mientras est aqu. A lo mejor te
deja subir a su limusina, pero no digas ni media palabra a menos que ella te pregunte.
Cierra esa bocaza de defensor de los mineros, entendido?
Me ests castigando por haber perseguido a esa enfermera por mi cuenta? No
tuve tiempo de pedir refuerzos.
Art neg con la cabeza.
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Carol Conlan te eligi a ti, y consigui que un juez solicitara la autorizacin del
subjefe de la polica estatal, como un favor. Esa mujer puede manejar a la polica a su
antojo y contar con toda la proteccin que quiera, pero te ha elegido a ti, Raylan.
Dime por qu.
Si es la vicepresidenta de una compaa minera, supongo que consigue todo lo
quiere.
Pero por qu t?
No lo s.
Tomaron una curva del camino que suba por la ladera hasta la cima de Looney
Ridge. Art seal una excavadora.
Esa es la que us Boyd para lanzar la roca contra la casa de Otis. Boyd dice
que la piedra debi de desviarse y alcanz la casa explic Art.
Un acto de Dios dijo Raylan.
Eso mismo dijo Boyd. Que era un acto de Dios. Uno nunca sabe lo que el
Seor nos tiene reservado. Dice que la compaa va a indemnizar a su mujer por la
prdida.
Por la prdida del marido o de la casa? pregunt Raylan.
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Eso dice ella.
Dnde estaba esa mujer cuando Otis dispar?
Creo que en la puerta de la caravana. Acababa de salir.
Y el disparo alcanz la caravana? pregunt Raylan.
Oye, yo solo s que no alcanz a la seorita Conlan. Todo esto ha pasado por el
estanque del viejo. Los peces se murieron, segn Otis por culpa de la porquera que la
mina vierte en los arroyos. Yo le dije: Otis, t no crees que los peces se mueren de
viejos, como todo el mundo?. Pero no me hizo caso dijo Boyd.
Sigue aqu Carol?
Est alojada en Woodland Hills, en casa de uno de los dueos de la compaa.
Casper Mott, te acuerdas de l?
Un to bajito que vive en la cima de una montaa asinti Raylan.
La M-T quera comprar sus tierras. l se resisti porque pensaba abrir una
senda ecuestre y alquilar caballos. A la empresa le interesaban tanto esas tierras que
le ofrecieron un montn de acciones. Casper dej de ser un amante de la naturaleza,
se convirti en accionista de una compaa minera, se hizo rico y se volvi un
fanfarrn. Parece que le gusta la seorita Conlan, as que estar intentando ligrsela.
Sabes cundo tengo que ir a trabajar? pregunt Raylan.
Por la maana dijo Boyd. Pasar a recogerte antes de ir a por la seorita
Conlan. Quiere hablar contigo para asegurarse de que eres lo que necesita.
Art se acerc en ese momento. Boyd lo salud con la cabeza y sigui hablando
con Raylan:
T haz lo que diga tu jefe, de acuerdo? Y, mirando de nuevo a Art, dijo:
Y usted asegrese de que este no dispara contra la seorita Conlan, ahora que le ha
cogido el gusto a matar mujeres.
Creo recordar que a ti te peg un tiro una vez dijo Art. Lo pusiste verde, y
tenas una pistola encima de la mesa.
Estbamos cenando dijo Boyd. Ava me haba hecho la cena. S, Raylan
me peg un tiro en el pecho, pero Dios no quiso que me diera en el corazn.
Sobreviv por los pelos.
Seguro que Dios se ha arrepentido dijo Art.
Oye, to, Raylan y yo ahora somos colegas. Los dos trabajamos para la
compaa.
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Captulo diecisiete
Carol sali del porche soportado por columnas de la casa colonial de Woodland Hills
y se acerc a Raylan y a Boyd, que esperaban al lado de la limusina. No mir a Boyd.
Le tendi la mano a Raylan.
Carol Conlan dijo.
Raylan adopt una expresin agradable y roz el ala de su sombrero.
Seora le estrech la mano y dijo: Soy Raylan Givens.
Lo s, he estado leyendo cosas sobre usted. Es el que mat a la enfermera.
Raylan esper unos momentos.
En el peridico lo llamaban valiente dijo Carol. Lo es?
Intento hacer lo que corresponde contest Raylan.
Dara usted su vida para salvarme?
Raylan comprendi por qu lo haba elegido para ese trabajo. Se tom unos
segundos antes de responder:
Eso dependera de la situacin.
Qu quiere decir?
Ver, Carol cuando haya muerto y est en el cielo, cmo sabr que le he
salvado la vida? A ver cmo se lo tomaba. Si no le gustaba que la llamase Carol,
que lo despidiese.
Pero ella lo pas por alto.
Raylan contest con voz suave. Cree que en el cielo no sabran si usted
me salv la vida o no?
Raylan tuvo que sonrer.
Usted gana asinti.
Vmonos dijo ella.
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Era atractiva, verdad?
Me est preguntando si intent acostarme con ella, porque era atractiva?
dijo Raylan.
Lo intent? pregunt Carol, tras una pausa.
La haba calado antes de conocerla.
Carol no se conform con eso.
Pero si no hubiera sabido en qu estaba metida? insisti.
Mi jefe me pregunt lo mismo. Dijo que si me hubiera liado con ella, porque
no saba a qu se dedicaba, ahora estara tirado en un callejn sin mis riones.
Y usted decidi detener a Layla y pegarle un tiro.
Raylan esper. Eso no era una pregunta.
Qu sinti al matar a una mujer? dijo Carol. Fue distinto?
No creo que nadie se acostumbre a matar, ni a hombres ni a mujeres.
Generalmente las mujeres no participan en delitos en los que hay riesgo de morir de
un disparo de la polica. Por eso no tenemos muchas ocasiones de matar mujeres
respondi Raylan.
A ver cmo digera eso.
Ella no dio muestras de sentirse ofendida.
No vacil con Layla?
Si hubiera vacilado estara muerto.
Carol dio el asunto por zanjado y cambi de tema.
S que fue usted minero dijo.
Raylan no contest, y ella tuvo que insistir.
Es verdad?
Mi jefe me ha dado rdenes de no abrir la boca si usted no me hace una
pregunta. S, trabaj en el carbn, cuando no estbamos en huelga.
Y sigue pensando como un minero?
No tengo sus problemas para encontrar trabajo y soportar los abusos de la
empresa.
Veo que su actitud hacia las empresas no ha cambiado.
Creo que las quejas de los mineros son justas. Si un minero tiene un accidente
y no puede trabajar, ustedes lo despiden.
Carol levant una mano para hablar con Boyd.
Dnde has puesto las coca-colas, Boyd?
Raylan mir al conductor por el retrovisor.
Estn en el lado de Raylan dijo Boyd.
Apaga el altavoz orden Carol.
Ah! Estaba encendido?
Est mintiendo. Ya lo saba le dijo Carol a Raylan.
Boyd es as. Estoy investigando la muerte de Otis Culpepper dijo Raylan.
Yo estaba all, como ya sabe.
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Creo que les ha dicho a las autoridades que estaba en la puerta de la caravana
cuando Otis abri fuego contra usted.
Carol asinti y se apart el pelo rubio de la cara.
Estaba saliendo dijo, y empez a sonrer. Saba cul iba a ser la respuesta de
Raylan.
Ningn cartucho alcanz la caravana en la zona donde estaba usted. No hay
marcas ni seales.
Porque fall.
Otis estaba solo a diez metros. Boyd lo atraves con sus disparos.
Raylan dijo Carol, ponindole una mano en la rodilla. Usted est aqu para
protegerme, no para investigar un caso en el que tendra que citarme como testigo.
No tengo tiempo. Limtese a cubrirme las espaldas, de acuerdo? Creo que la reunin
puede acabar con altercados.
Dej de hablar de Otis y se puso a mirar por la ventanilla.
Qu verde est todo los rboles llegan hasta el pie de las montaas. Como si
quisieran envolvernos.
Las cumbres no tardarn en quedarse calvas dijo Raylan. La gente que
vive debajo est muy harta. Ahora estn rodeados de rocas y de tierra, en vez de
rboles.
No sea desagradable dijo Carol.
Boyd no volvi a orlos desde que Carol se dio cuenta de que estaba escuchando.
Mir por el retrovisor y vio que ella fue hablando la mayor parte del tiempo hasta
que llegaron a Cumberland 119. Boyd encendi el altavoz qu coo, para decirle
a Carol:
Si quieren, puedo explicarles algn detalle de los lugares de inters dijo.
No nos interesa contest ella.
Y Boyd se puso a pensar en la perorata que habra soltado si ella se lo hubiera
permitido. Lynch: no vamos all. Pero quiz les interese saber por qu era en Lynch
donde vivan los mineros negros. Perdn, afroamericanos. En Benham ahora hay una
atraccin turstica. Se llama el Portal 31. La gente paga para subirse en una vagoneta
y ver cmo es una mina limpia y ordenada. Han puesto un mueco de un minero que
no se parece en nada a un minero de verdad, y los turistas se sobresaltan al verlo. Por
fin estaban en Cumberland, una agradable zona residencial. Boyd les anunci que
haban llegado. Seal la bandera roja y dorada que ondeaba cerca de Cumberland
High. Vio que la seorita Conlan miraba por la ventanilla.
No s si nuestros hermanos los indios se han quejado ya, pero mire ese cartel
dijo Boyd. Instituto de Cumberland, Hogar de los Pieles Rojas.
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Haba camionetas y coches aparcados delante del colegio los primeros en llegar,
y ms coches al otro lado de la calle. Boyd se acerc a un solar contiguo, donde an
no haba demasiados coches, y pas por delante de un espacio libre que estaba justo
en frente del edificio. Un negro con traje de chfer estaba delante, como si estuviera
reservando ese espacio.
Era el chfer de Casper Mott.
Y lo estaba reservando. Haba dejado a Casper en la limusina, aparcada delante
del hueco, junto a la acera que llevaba al instituto. En la acera haba dos grupos de
gente con pancartas. A un lado EL CARBN ILUMINA TU CASA, y al otro, el
mismo eslogan con las letras tachadas, y otra pancarta que deca EL CARBN
MATA.
Boyd vio por el retrovisor que el chfer sala tras l y le haca seas con el brazo
para que volviera. Pis el freno, y Carol le orden que parase y diese marcha atrs.
No cabremos en ese hueco tan pequeo dijo Boyd. Ella contest que se
bajaba. Abri la puerta y le dijo a Raylan: Nos vemos dentro y fue andando
hasta donde estaba el chfer, sosteniendo la puerta de la limusina. Raylan vio que
Carol hablaba con alguien antes de entrar, probablemente con Casper.
Ese chfer negro dijo Boyd, creo que era boxeador, de Lynch.
Se llama Reggie Banks asinti Raylan. Los mnagers lo llevaban por los
asentamientos mineros. Pagaban diez pavos a un minero por dos asaltos. Reggie tena
estilo. Mova los pies como Muhammad Ali, engaaba al adversario y cuando vea
que bajaba la guardia le meta un derechazo. l lo llamaba picotazo. Se embolsaba
cien pavos por combatir con cinco tos seguidos, a dos rondas cada uno.
Lo conoces, eh?
Pele con l cuando trabajaba en la mina.
Te arranc la cabeza?
Casi, pero llegamos a conocernos bastante bien.
Aparcaron en el solar del instituto y rodearon el edificio hasta la entrada
principal. Raylan salud con la cabeza a los mineros que conoca.
Uno de ellos, con una pancarta que deca SI TIENES LUZ DA LAS GRACIAS A
LOS MINEROS, lo salud:
Raylan, me han dicho que esta vez ests de parte de la compaa.
Solo hasta maana dijo Raylan.
Otro partidario de la empresa, con camisa de sport y sombrero de la M-T, le dijo:
Si quieres te espero aqu a la salida, para ensearte a respetar a la empresa.
Si ves que tardo dijo Raylan, ve practicando cadas hasta que llegue.
Los dos bandos empezaron a gritarse.
Vamos dijo Boyd. Y echaron a andar hacia la limusina de Casper Mott.
No se supone que ests aqu para poner paz?
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Estoy en esto, pero no doy mi opinin.
Reggie Banks estaba junto a la puerta del coche, esperando para abrirla.
Qu tal, to, sigues peleando? dijo, al ver que Raylan se acercaba.
Entrechocaron los puos.
Y t sigues en dique seco, Reg?
Ni una gota en dos aos. Coga el coche y daba vueltas como un loco, hasta
que fui a Alcohlicos Annimos y me tranquilic.
Qu hacen esos ah dentro?
Preparndose. O, a lo mejor, la representante de la compaa les est dado un
bonus.
Raylan oy un golpe en la ventanilla desde dentro del coche.
Hora de abrir dijo Reggie. Ese hombre es demasiado rico para abrir una
puerta. Alguien le dijo que poda llevar una vida ociosa y no hacer nada que no
quisiera. Es tonto de remate, cuando no est maquinando con su dinero. A veces
pienso que se hace el tonto.
Reggie abri la puerta y Casper Mott baj del coche, sonriendo a Raylan.
Qu tal, to? Tienes buena pinta. La seorita Conlan nos ha dicho que has
venido para garantizar su seguridad y sin mover la boca, aadi: Yo de ti no me
separara de Carol, pero no creas ni una palabra de lo que diga se acerc a Raylan y
lo rode con el brazo: Oye, tengo aqu a un invitado que es un viejo amigo tuyo.
Se volvi al coche. Un hombre sali agachando la cabeza. Raylan vio que llevaba
un peluqun.
Pervis Crowe dijo Casper.
All estaba, con un traje de solapas amplias, una corbata y su peluqun. Conque
un viejo amigo? Pervis estrech la mano de Raylan.
Aunque no estemos de acuerdo en algunas cosas dijo, siempre he pensado
que eras un hombre hecho y derecho. Hasta cuando viniste a contarme que mis hijos
estaban robando riones. Eres como eres. No necesitas hacerte el listo.
Siento lo de sus hijos dijo Raylan.
Pervis levant una mano.
Los consent demasiado y se volvieron un par de idiotas. Pero tuvieron tiempo
de sobra para enderezarse, as que no pienso culparme. La verdad es que no los
soportaba.
Pervis ha venido a pasar el da dijo Casper. Tiene que volver a casa
maana para ver a Rita. Va a visitarlo cada dos semanas como un reloj.
Raylan vio que Pervis haba odo el comentario de Casper, pero no pareci que le
importase.
Se pone el uniforme de criada para jugar a las casitas con Pervis dijo Casper.
Raylan mir a Pervis.
No le molesta que hable de sus cosas?
Es ms cotilla que una mujer. Todo el mundo sabe que Rita lleva aos viviendo
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conmigo. La he ayudado a establecerse en el negocio dijo Pervis. Es la traficante
ms lista del estado.
Yo solo quiero ensearle a mi amigo cmo puede hacerse rico dijo Casper.
Ya tengo suficiente contest Pervis. Sin necesidad de vender mis tierras.
Carol baj del coche en ese momento.
Raylan oy que le deca a Casper:
No he venido aqu para hacerle una oferta al seor Crowe. Ya te lo he dicho.
Mi misin es escuchar las quejas y resolver los conflictos. Or los reproches que los
mineros tengan que hacerle a la compaa.
Cario, nos conocemos muy bien. Hemos tenido que negociar. Usars tus
armas de mujer con el seor Crowe, hasta que consigas que venda.
De qu estn hablando, si me permiten la pregunta? dijo Raylan.
De Big Black Mountain dijo Casper. La cumbre ms alta del estado de
Kentucky. Es propiedad de Pervis.
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Captulo dieciocho
Carol se levant de la silla en la que estaba sentada, al lado de Casper Mott, le dio
una palmadita en el hombro y se acerc al micro, colocado en el centro del escenario
mvil, al fondo del gimnasio del instituto. Vio delante trescientas sillas plegables,
todas ellas ocupadas, y algunas pancartas en alto. Los mineros en paro, con camisa
limpia y gorras de bisbol sucias, superaban a los que tenan trabajo en una
proporcin de tres a uno, incluso puede que ms, y sus mujeres tenan algo que decir.
Mir a la derecha, donde estaba Winona con su estenotipia. Haba odo a Casper
leyendo la lista de los periodistas acreditados. Cuando lleg al nombre de Winona
seal que era la ex de Raylan, y Carol le dijo que la quera en la reunin, que le
diese lo que quisiera. Casper pregunt si facturaba los gastos a M-T y Carol dijo: Yo
me encargo.
Raylan estaba a su izquierda, preparado para subir al escenario llegado el caso.
Poco antes, cuando estaba sentada, Carol se haba fijado en cmo miraba a Winona y
en cmo trataba de llamar su atencin, aunque haba tenido que volver la cabeza para
verlo.
Detrs de Raylan, en un extremo del pblico, Boyd hablaba sin parar con una
chica que a Carol le pareci casi una nia, con tacones y un vestido amarillo muy
llamativo y bastante escotado. Tena que ser Ava, atractiva, aunque muy joven, la que
mat a su marido mientras cenaba. El hermano de Boyd. Ava y Boyd vivan juntos
eso le haba dicho Boyd, como hermano y hermana. Carol le pregunt por qu.
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Estamos viendo si podemos confiar lo suficiente el uno en el otro para
enamorarnos a saber qu quera decir con eso.
Carol no pregunt.
Cogi el micrfono del soporte.
Buenas tardes dijo. Soy Carol Conlan, vicepresidenta de M-T Mining.
Recibi unos cuantos abucheos y silbidos que no crey que tuvieran nada que ver
con su trabajo, y empezaron a lloverle preguntas y quejas.
Cundo nos va a tratar la compaa con justicia?
Si nos ponemos enfermos nos despiden.
Mi padre era minero del carbn en Virginia del Oeste dijo Carol. Me crie
en un asentamiento minero y entiendo perfectamente lo que estis diciendo puso
acento de Virginia para dirigirse a los mineros.
Cmo pudo salir de all? pregunt una voz entre la multitud.
Consegu una beca para ir a la universidad, me dej el culo estudiando sobre la
industria, la oferta, la demanda y el negocio del carbn. Despus hice un mster en
Derecho y la compaa que os da trabajo a vosotros me contrat.
En la cima de la montaa hay mucho menos trabajo. Qu quieren que
hagamos los mineros, que nos quedemos en casa de brazos cruzados?
Los tiempos cambian dijo Carol. Ahora vamos en coches en vez de en
carros de mulas. A qu se dedican hoy los herreros que herraban a las mulas? Han
tenido que cambiar de oficio. La mayora de las minas siguen estando bajo tierra,
pero ya sabis que el modelo est cambiando. Cada vez hay ms explotaciones a cielo
abierto.
Estn destrozando las montaas dijo una voz.
Pero nos esforzamos para recuperarlas contest Carol.
Y tenemos que esperar cien aos a que crezcan los rboles? replic la
misma voz. No creo que sigamos aqu para entonces.
Carol haba pensado hablar de las generaciones futuras, pero no dijo nada. Un
hombre se levant.
Soy Hazen Culpepper, de Mayfield dijo. Quiero saber por qu uno de sus
pistoleros ha matado a mi hermano Otis por romper unas cuantas ventanas.
No sabes cunto lo sentimos, Hazen dijo Carol con una voz muy dulce.
Pero no fue un pistolero quien mat a tu hermano. Nosotros no contratamos matones.
Otis perdi su casa porque alguien se descuid y lanz los vertidos desde una cantera.
Comprendo que Otis se enfadara, pero, y siento mucho tener que decirlo, tu hermano
me apunt con una escopeta y dispar. Iba a volver a disparar, y uno de nuestros
empleados tuvo que intervenir.
Se refiere a Boyd Crowder? A ese que est ah apoyado en la pared? dijo
Hazen. Boyd, t le has dicho que Otis fall?
La seorita Conlan estaba all contest Boyd. Lo vio todo.
Entonces estis mintiendo los dos protest Hazen. Otis nunca fallaba con
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una escopeta del doce. Lo matasteis cuando estaba distrado.
Raylan vio que Hazen se acercaba a Boyd y le deca unas palabras. La gente le
daba palmaditas en el hombro mientras pasaba entre la multitud. Not el olor del
perfume de Carol, volvi la cabeza y la vio a su lado.
No vas a detenerlo? pregunt ella.
A quin? contest Raylan.
Una mujer que estaba en la primera fila se levant entonces.
Verdad que ya no vives cerca de una mina? le pregunt a Carol. Sabes
lo que significa vivir debajo? Que todo est cubierto de holln. Se mete en las casas y
se posa en todas las superficies. A lo mejor por eso lo llaman minera en superficie.
Entra en la baera, entra en el pozo ya no podemos beber el agua. Mi coche
amanece cubierto de holln todos los das. Tengo que lavarlo antes de ir a trabajar.
Espera dijo Carol. Te extraa que las cosas se ensucien? Es carbn!
Vives en el centro de una regin minera. Un nio vuelve a casa despus de jugar y su
madre le dice: Tienes las manos negras como el carbn. Ve a lavrtelas antes de que
te vea tu abuelo. El viejo lleva cincuenta aos con ese holln del que t te quejas
incrustado en la piel. El carbn proporciona ms de la mitad de la electricidad en
Estados Unidos. Dejamos de extraerlo porque es sucio? Mi padre volva a casa tan
tiznado que solo se le vean los ojos. La industria del carbn produce cuarenta
millones de toneladas al ao. La mitad se extrae en la superficie.
Lo estis esquilmando todo dijo una mujer. Qu ser de las generaciones
futuras?
Qu han hecho por nosotros las generaciones futuras? replic Carol. Es
una broma. Sabis quin dijo eso? Groucho Marx. Veris, no creo que debamos
preocuparnos porque el carbn pueda agotarse. Hay reservas suficientes para los
prximos doscientos cincuenta aos.
Podramos usar energa elica, como en Holanda. Viento limpio, en vez de
holln intervino un hombre.
Eso si los amantes del viento lo permiten dijo Carol. El problema es que
las turbinas pueden causar problemas de salud, dolores de cabeza y trastornos del
sueo. Los nios tienen pesadillas.
Vosotros os estis haciendo ricos destripando la montaa y nosotros seguimos
siendo los ms pobres del estado. La mayora no tenemos trabajo.
En ese caso tendremos que seguir extrayendo carbn, para daros trabajo dijo
Carol.
Nos daris un trabajo temporal respondi un minero, mientras los precios
del carbn sigan altos. Cuando los precios caigan, la empresa se declarar en quiebra,
le confiscarn sus bienes y desaparecer de la noche a la maana.
Ya sabis que siempre hay un riesgo contest Carol. Poner una mina en
funcionamiento cuesta una fortuna. Cuando no se encuentra tanto carbn como se
esperaba hay que irse a otra parte. Es el precio del carbn en el mercado lo que nos
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permite seguir adelante con el negocio.
Os largis por las buenas y nos dejis aqu toda la porquera. Se ha roto una
presa que contena ciento cincuenta millones de residuos qumicos txicos y el
vertido ha envenenado el agua. Sabes cmo lo llam tu jefe, el director general de
M-T?
Un acto de Dios dijo Carol. Yo creo en mi jefe. Es sincero cuando dice
eso. Es un hombre que va a la iglesia y cree que Dios interviene en nuestras vidas de
maneras misteriosas que no siempre podemos comprender. Por qu no puede ser un
acto de Dios? Dios nos est diciendo: Si vais a construir presas para los residuos,
construidlas bien. A veces solo aprendemos por la va ms difcil.
Estas palabras recibieron aprobaciones, silbidos, y hasta un Amn de una
mujer. Carol se sinti ms cerca de su auditorio.
Creo que el salario que se os paga por la extraccin en superficie es un salario
decente. Tengo entendido que asciende a mil ciento veinte dlares a la semana y
acto seguido aadi: Ah est Raylan Givens extendi una mano en esa
direccin: Estoy segura de que todos lo conocis. Un juez me ha asignado a Raylan
como guardaespaldas personal. Yo le pregunt a Su Seora: Para qu necesito
proteccin? No somos todos amigos? este comentario suscit cierto alboroto.
Raylan trabaja para el to Sam, es polica judicial y lo han condecorado en varias
ocasiones por cazar a los delincuentes.
Dej que los mineros vitoreasen y silbasen antes de volverse a Raylan.
Agente, puedo preguntarle si su salario como guardin de la ley se acerca a los
mil cien dlares a la semana?
A Raylan le cogi por sorpresa esta pregunta. Dud un momento y apart la bota
del primer peldao que suba al escenario.
A partir del sueldo base? dijo. Anda ms o menos por ah.
Gana ms o menos lo mismo que un minero de superficie.
Bueno, contando las horas extras
Pero el sueldo de partida no es muy distinto del de un minero, verdad?
Se acerca bastante dijo Raylan. Pero la polica judicial recibe cincuenta y
dos pagas anuales. Llevo diez aos en el puesto. Eso significa que me han pagado sin
falta desde hace quinientas semanas. Si me tomo un da libre a veces tengo que
hacerlo porque me despierto con una resaca brutal
Hizo una pausa para que los mineros se animaran y vocearan sus comentarios.
Di la verdad gritaron algunos. Un da libre es un da de dolor!
Si un da me pongo enfermo dijo Raylan, no me despiden espero un
segundo y aadi: Y tampoco me lo descuentan.
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Raylan!. Y comprendi que la haba cagado. Dej que Raylan continuara, que
siguiera diciendo:
Adems, hay una gran diferencia entre mi trabajo y el de un minero que trabaja
para una empresa que cierra cuando le viene en gana los mineros acogieron estas
palabras con ms aplausos y gritos de ovacin.
Vamos a tomarnos un descanso anunci Carol a la multitud, que se haba
puesto en pie. Hay refrescos en el vestbulo. Seguiremos dentro de un rato, de
acuerdo? Entre tanto yo hablar con Raylan para que comprenda que ha venido aqu
para protegerme, no para pisarme el papel.
Es posible que esa gente de montaa no captara la insinuacin. De todos modos,
no estaban prestando atencin.
Vio a Raylan hablando con los mineros que se haban arremolinado alrededor, y
se volvi a Winona, que segua sentada con la estenotipia. Carol se acerc a ella.
Winona? Hola, soy Carol. Nos alegramos mucho de que hayas podido venir a
esta reunin.
No entiendo por qu me han elegido, aparte de que estuve casada con Raylan y
a usted parece interesarle dijo Winona.
Vaya! Eres muy directa.
No s para qu necesita a una estenotipista del juzgado para esto. Me ha hecho
venir para poder preguntarme por Raylan? O porque le gusta leer transcripciones?
Carol se alej para coger la silla del centro del escenario y la arrastr hasta donde
estaba Winona.
T qu crees? dijo, mientras se sentaba.
No es la primera vez que oye estas quejas. Creo que quiere saber ms cosas de
Raylan, a travs de una mujer que ha estado casada con l.
Se iba por ah a tontear con otras? pregunt Carol.
Ni una sola vez en seis aos.
Cmo ests tan segura?
Porque se lo habra notado nada ms entrar en casa.
l te dej, verdad?
Lo dej yo. Estbamos en la cama y se pona a hablarme de los delincuentes.
Tena que echar mano de mis recursos para que me hiciera caso.
Y ahora ests casada con un agente de la propiedad inmobiliaria.
Ms o menos. No puedo decir que mi matrimonio sea perfecto. Creo que me
cas porque necesitaba seguridad.
Es evidente que no dijo Carol. Quieres un trabajo?
Nunca trabajara para una compaa del carbn dijo Winona. Me
sorprende que t lo hagas, siendo hija de un minero.
Mi padre ha muerto. Fui a Columbia, dej la literatura inglesa por la gestin
minera y me incorpor a la compaa.
Y an quieres a tu perro?
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Tengo una gata. La llamo Gata. Qu tal, Gata?, le digo. Nunca ronronea.
No me extraa dijo Winona.
Qu recurso daba mejor resultado?
Con Raylan? Todos. Me hart de ser seductora.
Y ahora te gustara volver con l, verdad?
Te apuesto lo que me debes a que no te lo llevas a la cama dijo Winona.
Qu tal en la limusina? contest Carol.
Raylan se separ de los mineros que le decan que debera presentarse a juez, y se
acerc a Boyd y Ava, apoyados en la pared.
Boyd se irgui al verlo.
Espero de todo corazn que detengas a ese paleto de Mayfield. Estabas ah y
has odo cmo me ha amenazado. Dime que lo hars, para que pueda estar tranquilo
dijo.
No te ha amenazado. Te ha llamado mentiroso contest Raylan. Y,
volvindose a Ava, con esa insinuacin de sonrisa que pona a veces, aadi:
Seorita Crowder, parece usted un helado de cucurucho doble con ese vestido
amarillo.
Te dejara dar una chupada, Raylan dijo Ava, pero estoy con Boyd.
Estamos viendo si nuestra relacin funciona antes de ir ms en serio. Ya sabes lo que
quiero decir.
Bueno, as habrs probado a los dos Crowder dijo Raylan. Te casaste con
Bowman y tuviste que pegarle un tiro. No te estoy criticando. Creste que se lo
mereca.
Gracias dijo Ava.
Oye terci Boyd, por qu no nos dejas en paz?
Voy a decirte una cosa contest Raylan. Estoy buscando la manera de
detenerte por matar a Otis, porque Carol te lo orden. Di que fue ella y podrs rebajar
la acusacin a homicidio en segundo grado. Solo tendrs que cumplir veinte aos.
Ava cogi del brazo a Boyd.
No quiero or esto dijo.
Est mintiendo dijo Boyd. Me est acusando de haber actuado con
premeditacin. Quiere acercarse a ti cuando yo no est. Para molestarte.
Ava se detuvo un momento antes de arrastrar a Boyd hacia la puerta. Volvi la
cabeza por encima del hombro para mirar a Raylan.
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Captulo diecinueve
La maana del da en que iba a celebrarse la reunin Dios le dijo a Pervis que
utilizase a Dewey Crowe como miel para atraer a los insectos.
Pervis se qued un buen rato sentado en la cama. Como tena el mensaje de Dios
en la cabeza, no tard en comprender quines eran los bichos: Casper Mott y los
dems que queran su montaa, Big Black. Llam a Rita, porque Rita tena el
telfono de todo el mundo.
Es maana cuando voy a verte, no hoy dijo Rita.
Ya lo s. Solo quera asegurarme de que cuando vuelva de Cumberland y entre
en casa te oir decir: Estoy aquii. Ya empiezo a notar el tirn en la entrepierna.
Quiero que localices a Dewey Crowe y me digas dnde est.
A quin quieres putear?
Qu lista era!
Rita volvi enseguida.
Ha dejado dicho que est en Harlan y que estar en el Dairy Queen a partir del
medioda, atendiendo en la barra.
S, vendiendo whisky.
A las doce de la maana en punto Pervis llam al mvil de Dewey. Este contest con
voz de ultratumba:
Qu pasa?
Esa es manera de contestar al telfono? dijo Pervis.
Hubo una pausa y Dewey dio signos de volver a la vida.
Eres el to Pervis?
Has reconocido mi voz.
S, seor, y estoy encantado de orla.
Piensas ir maana a Cumberland para la reunin?
Qu reunin?
En el instituto le explic Pervis al pobre idiota. Te ver all?
S, seor, tena intencin de ir.
Qu ests haciendo en Harlan, chico?
Vendiendo el alcohol que consigo en Cumberland.
Te va bien?
Me llevo diez pavos limpios por litro.
El chico necesitaba ayuda urgentemente.
Desde que perd a mis hijos, eres el nico Crowe que queda en este mundo para
continuar mi labor de toda una vida. Entiendes lo que quiero decir?
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De verdad soy su nico pariente?
No voy a dejarte mi negocio dijo Pervis. Estoy hablando de mi propiedad,
Big Black Mountain.
Hubo un silencio.
Me est diciendo, seor, que es el dueo de Big Black?
Pervis pens que en Kentucky lo saba todo el mundo, menos aquel idiota.
Lo soy, y cuando me vaya te confiar la montaa.
Ser ma? pregunt Dewey, con la voz temblorosa de emocin. Podr
hacer con ella lo que quiera?
Ya estaba pensando en venderla.
Tienes que prometerme que no la venders nunca dijo Pervis. Si Casper
Mott se entera de que vas a heredar mi montaa, har que me atropelle una vagoneta
y no te dejar en paz hasta que la consiga. Hoy voy a dejarle muy claro que no pienso
venderla.
Casper Mott ya es rico como un rey.
Y t seras ms rico si vendieras Big Black. Pero quiero que conserves la
cumbre ms alta de Kentucky para el disfrute de la gente que vive aqu. Tienes que
prometerlo, Dewey. Me ests oyendo?
S, seor.
Dime que no la venders nunca. Dejars la montaa a tus herederos si es que
el pobre imbcil llegaba a tenerlos, con la promesa de que ellos tampoco la
vendern. Me das tu palabra?
La montaa ser ma cuando usted ya no est?
Eso es lo que pasa con las herencias.
Pero no puedo ganar dinero con ella? dijo Dewey.
Quieres que pierda su majestuosidad?
Seguro que s.
Te espero maana en Cumberland, en la puerta del instituto. Quiero verte con
una camisa limpia, con traje, si tienes alguno, y sin collar de dientes de cocodrilo.
Eres el heredero de la montaa ms alta del estado de Kentucky, chico. Cmo te
sientes?
Madre ma!
No digas ni media palabra de esto.
No, seor.
Dewey no saba callarse nada.
Lleg el medioda y all estaba, con un traje prestado, demasiado grande, sin dientes
de cocodrilo a la vista, esperando en la puerta del instituto y mirando los traseros de
las chicas.
Pervis baj de la limusina de Casper y se rezag un poco para dejar que su
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anfitrin se adelantara con la seorita Conlan y Raylan. Vio que Raylan la coga del
brazo y ella lo apartaba de un manotazo. Antes de entrar en la limusina, Casper le
haba dicho a Pervis lo que le gustara hacer con Carol. Chuparle los dedos de los
pies, lamerle los pezoncitos Pervis le pregunt si alguna vez se haba relamido
pensando en darse un revolcn con la seorita Conlan, y Casper dijo que claro que s,
montones de veces. El viejo pens que Casper intentaba engatusarlo con la seorita
Conlan, que estaba dispuesta a pelear por su montaa. A Pervis no le importaba
escuchar su oferta, aunque pensaba regalarle la montaa a Rita cuando llegase el
momento. Saba que ella la conservara hasta que se hartara de recibir ofertas, y
terminara aceptando la mejor de todas. Le entraran las dudas y rechazara unas
cuantas por diversin, porque si algo le gustaba a Rita era divertirse. Pens que le
gustara ver la reaccin de Raylan si a Rita le diera por ir detrs de l. Vio a Raylan
pegado a Carol Conlan entre el gento, y a Casper tratando de no perderlos de vista.
Esper a que Dewey lo viese y se acercara a saludarlo dando empujones.
Vas muy bien vestido dijo Pervis. Ests bien?
S, seor. Estoy orgulloso de que quiera confiarme esa montaa.
Que te la confe seal Pervis no significa que confe en ti a ver cmo
encajaba eso el pobre idiota. Estoy enfermo del corazn y puedo morir en
cualquier momento. He estado con mi abogado haciendo testamento y te he dejado la
montaa, pero no puedes decrselo a nadie, entendido?
No, seor. Lo juro sobre la Biblia.
Y si un mafioso italiano te mete la mano en el fuego para que le cuentes tu
secreto?
Dewey neg con la cabeza.
Y si el mafioso te dijera que te va a cortar la pelotas y echrselas a las
ardillas? Se lo diras?
Dewey se qued pensativo un momento. Luego cuadr los hombros estrechos
bajo el traje prestado.
To, esto solo es asunto mo dijo.
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Tienes razn. Me llevar el tuyo y lo dejar en el Dairy Queen.
Carol se fue con Casper a fumar un cigarrillo en la limusina mientras los amantes de
los rboles, enemigos jurados de la minera a cielo abierto, exponan sus argumentos
en el gimnasio.
Cmo vas a dar la visin de la compaa si no sabes qu estn diciendo ah
dentro?
Nos estn maldiciendo por destripar las montaas dijo Carol. Por arruinar
nuestro maravilloso paisaje. Por contaminar dos mil kilmetros de arroyos. Por
arrojar los vertidos sobre sus casas. Ya me lo s.
Te acusarn de las inundaciones dijo Casper. La tala de los bosques
erosiona el terreno, y la tierra se empapa al no quedar nada que contenga el agua de la
lluvia. Sabes que los animales se estn desplazando desde la cima de la montaa?
Zorros, mofetas y coyotes. Un to me cont que tiene que dejar la basura en el tejado
de su casa para que no la alcancen los osos.
De verdad hay osos?
Las explosiones estn daando las viviendas de la zona, agrietando los
cimientos. Una casa que est cerca de una explotacin minera puede llegar a
depreciarse un noventa por ciento. Y esa casa es lo nico que tiene la gente.
El carbn es su vida dijo Carol. Y ha sido el sustento de su familia durante
varias generaciones. Ya les he dicho que necesitan trabajo. Si nos dan las montaas
nosotros les daremos trabajo.
No tienes suficiente trabajo para ofrecer. Cuando un minero se queda en paro y
deja de pagar la hipoteca, el banco le quita la casa. Y tambin hablarn de los
problemas de salud. Cada vez hay ms nios con asma, por culpa del holln que
respiran.
Pero la incidencia de la silicosis es menor con la minera en superficie.
Supongo que s asinti Casper. Carol encendi otro cigarrillo antes de apagar
el que acababa de fumarse. S que quieres esa finca que est a mil seiscientos
metros de la cima de Big Black.
No creo que hablemos de eso en la reunin.
Todo el mundo sabe que le habis echado el ojo a esa montaa, la joya de la
corona, porque est llena de carbn. Seguro que te preguntan. Piensas hablar de eso
con Pervis?
Mientras est aqu.
Creo que es la nica razn por la que has venido.
Intentar abrirle los ojos, exponerle las posibilidades.
brele la bragueta y quiz consigas llegar a un acuerdo con l dijo Casper.
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Carol le haba dicho a Raylan que esperase junto a la limusina. Raylan pregunt a
qu distancia tena que quedarse. Carol lo mir y no se le ocurri ninguna respuesta
ingeniosa, as que no dijo nada. Entr en la limusina. Casper sali al cabo de un rato,
salud a Raylan y se fue detrs a echar una meada. Al or el chorro contra el metal,
Raylan se pregunt si Casper lo haca adrede, para que Carol lo oyese. Poco despus,
Casper volvi a saludar y a entrar en el coche. Fue entonces cuando Dewey Crowe
sali del instituto encendiendo un cigarrillo.
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Captulo veinte
Carol lo hizo pasar a un estudio con las paredes forradas de madera, pinturas de
caballos y muebles tapizados con cuadros escoceses verdes y negros, un espacio,
pens Raylan, que no haba sido decorado por Casper.
Casper acoge en su casa a los invitados de la compaa y no le preocupa que
puedan saquearla? dijo Raylan. Gente a la que ni siquiera conoce?
Crees que soy una saqueadora?
Carol estaba junto a la mesa licorera, sirviendo algo que pareca coac. Raylan no
lo supo a ciencia cierta hasta que le pas una copa de vino llena hasta la mitad y se la
llev a la nariz, dicindose: No pienses que vas a brindar conmigo.
Pero Carol acerc su copa, y Raylan acept el brindis.
El coac hay que beberlo con cuidado dijo. En estas copas entra ms
deprisa, y estoy muerta de sed.
Las lmparas estaban encendidas. Casi haba anochecido.
Raylan pens que quera saborear el coac despacio para convertirse en una Carol
distinta, a la que an no conoca. La haba estado observando todo el da y la haba
visto pasar de surea campechana a ejecutiva pragmtica. En ese momento mir a
Raylan.
Maana ir con Boyd a Pine Run para ver a Pervis dijo. Est pasando una
Son el mvil.
Raylan iba sentado en la limusina al lado de Boyd. Era Winona.
Interrumpo algo?
Estoy volviendo a casa dijo Raylan, al Motel Mount-Aire. He alquilado
una cabaa casi fuera del recinto, aunque todava oigo pasar a la gente de Ohio con
los ATV a tope de revoluciones.
Carol se apost conmigo que iba a seducirte dijo Winona.
Espero que apostases una buena pasta.
Lo ha intentado?
Se qued desnuda delante de m y le dije que me dola la cabeza.
Lo que hizo Raylan a la maana siguiente fue vigilar la casa donde Carol haba
pasado la noche, desde unos rboles de Woodland Hills. Estuvo esperando casi dos
Rita vio la limusina por la ventana de la cocina, apag el fuego donde estaba
calentando el cerdo y fue a sentarse al cuarto de estar, con un tenedor de cocina en la
Dewey corri para alcanzar a Raylan mientras contaba cunta gente haba en el
patio. Raylan se volvi a l.
Vas a subir a decir algo?
Voy a preguntarle a Pervis dnde est mi Hornet.
Digo de la montaa.
Ya te cont anoche que ella adivin que la montaa sera ma, y yo no le dije
que no. Y si llega a un acuerdo con el viejo antes de que muera? Me han ofrecido
una limusina que alcanza los ciento cincuenta. Yo creo que llega a los ciento
sesenta una pasada en menos de diez segundos.
Raylan estaba mirando a los dos matones que lo esperaban. Carol y Boyd ya
estaban cerca del porche, donde Pervis pareca bastante tranquilo, al lado de su Rita.
Si la mujer de la compaa quiere hacer una oferta en el futuro, le pedir
Jackie Nevada sali de la comisara pensando que su mejor baza era marcharse de la
ciudad. Pidi prestada una mochila, la llen de camisetas y pantalones cortos, durmi
unas cuantas horas, se puso unos vaqueros y se fue a Shelbyville haciendo autostop:
empez jugando al Texas holdem en el casino indio con granjeros y camioneros que
se pasaron la noche obligndola a apostar fuerte. Haba perdido los veinte mil pavos
en una partida sin lmite, envuelta en una nube de humo de puros, con cinco
caballeros trajeados que la observaban sin decir palabra. Pas con un as-cinco,
aunque tena una corazonada. Habra aceptado la apuesta si estuviera jugando con
currantes. Al ver que sala un as en el flop comprendi que poda haber ganado con la
pareja de ases. Tendra que haberse dado cuenta de que poda desplumar a esos tos;
al menos tendra que haberlo intuido. Podra haber dicho: Ah, me estis
esperando?, y ensear su as-cinco. Pero pas. Pens que era mejor retirarse. Por
qu no haba arriesgado? Lo perdi todo. Cuando entr la polica solo le quedaban
trescientos pavos que se haba guardado en las zapatillas.
Por la maana, Buddy recogi a Jackie en la 74, donde se puso a hacer dedo para
que alguien la llevase a Shelbyville, a setenta kilmetros de all.
Esa no es mi mochila? pregunt.
Jackie contest que se la haba prestado la noche anterior y Buddy dijo: Ah,
s?.
Tengo trescientos pavos dijo Jackie. Voy a jugar hasta que gane lo
suficiente para comprar un billete de autobs, y solo pienso parar en el camino para
jugar al pquer. Parar primero en Tunica, Misisipi, y har una ltima parada antes de
Las Vegas. Se va a celebrar el campeonato mundial. Solo necesito un poco de pasta
para inscribirme en el torneo, ganarlo, devolverle a Reno lo que le debo y volver a
Butler a tiempo de hacer los exmenes finales. Qu tal suena?
S, por qu no? contest Buddy, que tena una resaca brutal.
No tena gasolina suficiente para ir hasta el casino y volver. Jackie le dijo que no
se preocupara por eso, le dio un beso en la boca, conteniendo la respiracin y se
despidi diciendo: Hasta luego. Buddy la vio alejarse por la carretera con la
mochila colgada de un hombro. Ni siquiera haba levantado el dedo y los coches ya
estaban frenando para mirarla. Buddy pens que en menos de dos minutos alguien la
habra recogido.
Vio que un coche frenaba y pasaba muy despacio al lado de Jackie. Era un coche
muy viejo, deba de tener lo menos cincuenta aos, pero, qu coo, era un Rolls-
Royce Phantom repintado con su verde original y con la chapa flamante.
Un negro con traje de chfer baj del coche, abri la puerta trasera y cogi la
mochila de Jackie. Jackie salud a Buddy con la mano y subi al Rolls.
En el camino de vuelta, le contaron a Floy cmo haba sido el atraco. Iban fumando
hierba y estaban muy parlanchinas, aliviadas porque todo haba salido bien.
No habamos robado ya en ese? dijo Cassie.
A m todos los bancos me parecen iguales contest Kim.
La cajera va y me dice: Es la segunda vez que me atracan este mes. Tan
tranquila. Le pregunt si habamos sido nosotras. Dijo que no, que haba sido un to.
Le pregunt cunto se llev. Dice que cogi un montn de cien y sali pitando.
La ma ha flipado al ver la nota dijo Kim. Se ha puesto a repetir que tena
un hijo. Le he dicho que hiciera el favor de abrir el cajn, que el dinero no era suyo.
Yo le he dicho a mi cajera que se quedara con un par de cientos para ella.
Cmo poda saber el banco que no nos los habamos llevado nosotras? Y sabis qu
me dijo?: De verdad?. Os lo juro.
Lo habis hecho de coa dijo Floy, mirando por el retrovisor. Vio que Cassie
iba contando el botn.
No est mal dijo Cassie. Y roz el hombro de Floy con varios de cien en la
mano.
Floy los acept sin dudarlo.
Chicas, estoy dispuesto a pillar un coche para vosotras cuando lo necesitis.
Pero cmo es que la poli no os ha trincado todava? Ya llevis cuatro bancos, todos
en la ciudad o cerca.
Piensan que somos chicas trabajadoras y salimos a divertirnos un rato a la hora
de comer dijo Kim.
Floy pens que eran unas tas muy raras. Se ponan gabardinas para atracar el
banco cuando haca sol. Cmo es que nadie se fijaba en ellas? Vio que Janie no
participaba.
Qu te pasa, guapa? le pregunt. No dices nada.
No le mola mucho esto de robar bancos dijo Cassie. Est con la regla.
Raylan pensaba que los policas judiciales tenan ms afinidad con los polis de las
grandes ciudades que con los agentes federales. Por eso entr en el vestbulo de la
sede de la Polica Metropolitana de Indianpolis sabiendo que se sentira como en
casa.
Se reunieron en la sala de la brigada para empezar a conocerse mientras los
detectives le preguntaban por la enfermera de trasplantes que robaba riones y haba
Carol se sent a su mesa de siempre en el centro del Blue Grass Room. Boyd estaba
callado, con las manos en el regazo. Les trajeron las bebidas: vino blanco para ella y
una botella de Rolling Rock para l. Carol no le dejaba beber cosas fuertes cuando
tena que conducir. Boyd se sirvi la cerveza, bebi un sorbo y volvi a dejar el vaso
encima de la mesa.
Yo s por qu Harry te ha llamado chico. Tu chico no tuvo ms remedio que
matar a ese minero. Harry llama chico a todos los que tienen menos de cincuenta. Y
a Jackie esta nia. Lo oste? Tiene veintitrs aos. Se dio cuenta de que la pillara
y prefiri reconocerlo. A m me trae sin cuidado cuntos aos tenga. Es una cra, pero
es lista.
Dices que te gusta tenerme a mano porque me debes la vida? Para qu te
lleve a algn sitio o para mandarme a un recado? Sabes lo mal que sienta que la
gente se ponga a hablar de ti como si no estuvieras presente?
Esa chica se me ha echado encima por llamarle revlver a una Glock. Pero creo
que no lo hizo para corregirme. Lo hizo para llamar mi atencin.
El arma es tuya dijo Boyd. Podra habrselo dicho.
Se ha portado como cuando juega al pquer. Le toca hablar y dice: Subo,
para que todo el mundo se fije en ella y se entere de lo que va a costarle seguir en la
partida. Me da la sensacin de que su estilo es doblar la apuesta. Me encantara saber
cunto ha ganado apostando con el dinero de Harry.
Se lo preguntar, si prometes no volver a mencionar a Otis Culpepper en mi
presencia dijo Boyd.
Carol bebi un sorbo de vino.
Por qu te pone tan nervioso?
Por qu me pone nervioso que todo el mundo sepa que soy el que lo mat? Ni
siquiera tengo un arma.
Podemos decir que el arma est registrada, y esa noche te la di, por si acaso, al
ver que Otis iba armado.
A quin podemos decirle que el arma est registrada?
A la polica judicial. Han vuelto a llamarme esta maana.
Raylan?
No, un tal Bill Nichols. Est redactando un informe. Quiere estar seguro de que
los datos son exactos.
No tienen ya el informe del sheriff? Se lo contaste todo.
No van a venir a buscarnos. Solo dijo que le gustara que pasramos por la
Raylan record que tuvo que esperar un buen rato hasta que Delroy solt la escopeta
y puso las manos en alto.
Lo detuve una vez. No hablamos mucho.
En Florida dijo Nichols. Es un to alto y flaco. Lo condenaron por
Delroy Lewis haba sido socio de un club de motoristas negros conocido como los
Picas, unos cincuenta tos con cazadoras de cuero negro y el as de picas pintado en
los cascos amarillos. Una vez al mes se iban de excursin a un pueblo apacible y
molestaban a todo el mundo. Delroy sali cuatro veces con la pandilla, se hart de ir
detrs del grupo, chupando el polvo que levantaban, y dej el club.
Se pona camisas de sport de cuello grande para no parecer tan alto, porque meda
casi dos metros y pesaba solo ochenta kilos. Era un esqueleto con unas piernas como
palillos. Llevaba un fular blanco y unas gafas de sol en la cabeza.
Antes de que lo detuvieran por arrancarle el brazo al sopln ya se le haba
ocurrido la idea de buscar a unas chicas y ponerlas a atracar bancos.
Era dueo de una coctelera en New Center Road, el Cooz Club, amenizado por
chicas desnudas que se contorsionaban en un escenario minsculo detrs de la barra.
Suban al escenario con tacones de aguja y los ojos vidriosos, y los clientes apostaban
cul de ellas se caera encima del camarero, que preparaba los ccteles sin dejar de
mirar por encima del hombro. Fue as como Delroy convirti a las bailarinas
desnudas en atracadoras de bancos, y todo le iba estupendamente hasta que a Janie se
le cayeron los billetes. Se haba hartado de decirles que comprobasen que el dinero
estaba bien sujeto antes de salir del banco, y que se lo recordaran las unas a las otras.
Jane iba sola y se olvid de comprobarlo.
Delroy llam a las otras dos, a Kim y Cassie, y les dijo que espabilaran:
Recoged la ropa, los objetos de valor, la droga, toda la mierda que tengis, y
estad preparadas en diez minutos. Entendido? Han cogido a Jane y nos llevar a
todos por delante. Jane es la ta con la que robis bancos.
Tuvo que entrar en casa de las chicas, darles un par de bofetadas y asegurarse de
que se llevaban todas sus pertenencias. Por fin subieron al coche y salieron de la
ciudad, camino de la regin ecuestre.
Dejaron atrs kilmetros de pastos acotados con vallas blancas donde los
purasangres levantaban la cabeza al paso veloz del Mercedes de Delroy.
Se acercaron a una zona ms poblada de rboles y arbustos. Delroy fren y se
par en la cuneta.
Salid a echar una meadita, guapas. No tendremos ocasin de hacer pip en un
buen rato.
Kim dijo que no poda hacer pis si l la estaba mirando.
Ta, te he visto el culo todos los das. Sal del coche dijo Delroy.
Mientras las chicas buscaban un rincn para mear, Delroy se sac la PPK de la
camisa y quit el seguro. Cuando lleg a los rboles, Cassie se estaba subiendo los
vaqueros. Kim segua en cuclillas. Mat primero a Cassie. La chica cay al suelo sin
hacer ruido. Pero Kim se puso a gritar con todas sus fuerzas. Delroy le peg un tiro y
Nichols fue a buscar a Raylan tras recibir el aviso de un crimen en la regin ecuestre:
los cadveres de dos jvenes con heridas de bala haban aparecido entre unos
matorrales, cerca de los prados donde pastaban los purasangres.
Un hombre que pas por all en el coche vio a los cuervos sobrevolando los
matorrales dijo Nichols. Se dio cuenta de que haba un fiambre, se par a mirar y
llam a la polica. Ellos ya haban dado el aviso de bsqueda para localizar a Kim y
Cassie, porque cuando fueron a buscarlas no las encontraron. Fueron enseguida, poco
despus de detener a Jane.
Estaban rodeados de policas, contemplando los cadveres con la ropa arrancada
en algunas partes y las caras picoteadas hasta los huesos por una bandada de cuervos
asesinos.
Todava conservan los dientes, pero les han sacado los ojos dijo Nichols.
Te has dado cuenta? Apuesto a que eran morenas. Ninguna de las dos llevaba
documentos de identidad.
Un agente de la polica cientfica que estaba por all se acerc a ellos.
Hemos tenido suerte de llegar antes que los coyotes. No habramos encontrado
nada ms que los huesos.
Raylan se agach junto a una de las chicas y el de la cientfica le dijo que no
tocara la ropa.
Esa sangre puede contagiarle el VIH.
Raylan cogi la mano de la chica para ver el nmero de telfono que llevaba
escrito en la palma con rotulador negro, antes de que la sangre lo borrara.
Tena tu nmero de telfono le dijo a Nichols.
La llamamos y nos colg. Me extraa que lo anotase.
Es una lstima que no se arrepintiese y volviera a llamar. Si hubiera llamado a
lo mejor estara viva dijo Raylan. Se incorpor y dio las gracias a los policas por
custodiar la escena del crimen. Les dijo que las chicas se llamaban Kim y Cassie.
No s los apellidos. Es posible que estn fichadas por prostitucin. Creo que eran
bailarinas exticas antes de que empezaran a atracar bancos. Gracias por vuestra
ayuda.
Los detectives estn en camino dijo uno de los agentes, pero ustedes se
han adelantado. No quieren esperar para hablar con ellos? Son los encargados del
caso.
Creo que deberamos buscar al asesino antes de que sepa que lo estamos
siguiendo.
Ya saben quin es? pregunt el agente.
S, lo sabemos. Es Delroy Lewis.
No pueden identificar los cadveres, pero ya saben quines son y quin las
El gerente del club, Kenneth, de mediana edad, con pelo rubio postizo, oy el
portazo de un coche y mir a Bobby, el chico que estaba en la barra tomando una
copa de vino blanco.
Por fin dijo.
Bobby se acerc a la ventana pintada de rosa por fuera y con el nombre del local
escrito con letras de nen azul: COOZ CLUB. Debajo, en letras ms pequeas de
nen rojo: EL SITIO PERFECTO! Se asom a mirar entre las grietas de la pintura.
Un Crown Vic y un Chevy. Unos mendas salen del coche de polica y los dos
que van en el Chevy se paran a hablar con ellos. Llevan insignias de la polica
judicial en la chaqueta. Tenas razn, colega. Parece que solo van a entrar los dos
Raylan entr en el club seguido de Nichols y vio al gerente al lado de la barra, con
un chico que apuraba su copa.
Kenny? dijo Raylan. El otro inclin la cabeza y dijo que era l. Desde
cundo te llaman Kenny?
Bueno, me han llamado as toda la vida. Tengo amigos que solo me llaman
Kenneth. Ah, y sabe cmo me llama Delroy? Me llama Kenet, con una sola n.
Ha venido a verlo? No est. No lo he visto desde ayer. Si no me cree diga a sus
hombres que entren y registren el local.
El que estaba bebiendo vino se levant.
Parece que esto no es asunto mo dijo.
Raylan ech un vistazo al decadente local pintado de rosa, con el escenario detrs
de la barra. Se imagin a las chicas desnudas, apoyadas en el palo para ensear el
culo a los capullos de la barra. Se vio sentado a una de las mesas con una chica
gimiendo en sus rodillas.
Ah dijo Kenneth, como si de pronto se acordara de algo.
Delroy ha dejado para usted una peli en la que acta l. En realidad es el nico
actor.
Quiere que la vea? pregunt Raylan.
Si es usted Raylan.
Y solo sale Delroy?
No se preocupe, no es muy larga. En seguida va al grano, despus de una
especie de introduccin.
Quin la film?
Yo dijo Kenneth. Filmo todas sus pelculas. La mayora son bastante
aburridas, porque solo sale l. Pero las X me parecen muy buenas.
Delroy hace cine porno?
De vez en cuando. Esta tienen que verla. Tienen que santiguarse y prometer
que no se la llevarn. Lo prometen?
Raylan y Nichols se santiguaron sin mirarse el uno al otro.
Si quieren les hago unas palomitas en un pisps dijo Kenneth.
Bueno, Ken, no me vendra mal una cerveza contest Raylan. Y Nichols dijo
que l tambin se tomara una.
Llevo una hora esperando dijo Boyd. Si me llama tendr que salir pitando a
buscarla.
Dnde est Nichols? pregunt Raylan.
Estaban en los juzgados, en el despacho de Nichols.
Ha ido a una reunin. Dijo que poda esperarte aqu si no me llevaba nada.
Desde luego, tenis un don para que la gente se sienta como en casa cuando viene
aqu.
Puede que yo tambin tenga que ir a esa reunin dijo Raylan. Cogi el
telfono de la mesa.
Solo quiero decirte una cosa, para dejarte muy claro lo que le pas a Otis. Yo
no dispar.
Raylan solt el telfono, se sent al otro lado de la mesa y mir a Boyd fijamente.
Me ests diciendo que fue Carol?
Es la nica mujer de una empresa minera que hace de matona dijo Boyd.
No puedo seguir trabajando para ella.
Es una matona?
Quiero decir que va de matona. No has visto cmo acta y cmo defiende a la
empresa?
Boyd, si quieres decirme que Carol mat a Otis, dmelo.
Raylan, yo nunca he sido un sopln. Antes me cortara la lengua. Te estoy
diciendo que yo no mat a Otis. No dir nada ms.
Si t y Carol estabais all solos Otis abri fuego?
Boyd vacil unos segundos.
O le quitasteis la escopeta cuando ya estaba muerto y la vaciasteis disparando
al aire?
No quiero meterme en nada que tenga que ver con Carol dijo Boyd.
Decidisteis declarar que habas tenido que matarlo en defensa propia.
Raylan, te juro sobre la Biblia que yo no lo mat.
All no haba nadie ms que Carol y t, verdad?
Puedes sacar tus conclusiones. Yo solo te digo que no lo mat.
Pero no puedo detenerla sin acusarla de la muerte de Otis.
Ya no trabajo para ella, solo te digo eso. Tengo que ir a recogerla.
Raylan dej que se marchara. Boyd no iba lejos.
Carol sali de las oficinas de la compaa con un par de sobres debajo del brazo y
esta vez se sent delante, con Boyd.
Estaba sentada en una mecedora, con una colcha encima de las piernas, el pelo lacio
recogido, los ojos hundidos casi sin vida. Los tubos de oxgeno que tena en la nariz
Liz Burgoyne entr en la galera desde el patio, y al ver que Jackie Nevada se
levantaba del sof, se acord de cuando Raylan vino a preguntarle por Cuba y a
contarle que estaba robando riones. Cruz la sala, con unos vaqueros y unas botas
camperas, y le tendi la mano a Jackie.
Jackie Nevada dijo. Harry me ha hablado de su compaera de pquer. Te
pinta como una nia, pero eres mucho ms que eso, verdad? sonri Liz. Harry
mencion que la polica te est buscando.
Es por un delito menor. No me present en el juzgado dijo Jackie.
Te cogieron en una redada. Harry me lo ha contado. Dice que te gustan los
Manhattan, es verdad?
Tomar lo mismo que t.
Estaban sentadas en el sof, con la jarra casi vaca encima de la mesa, fumando las
dos.
Has hecho trampas alguna vez? pregunt Liz.
Por qu esa pregunta solo la hacen las mujeres? Jugando al pquer, quieres
decir?
O con un to.
En el pquer nunca he tenido que hacer trampas.
Tan buena eres?
Hay que aliarse con otro jugador. No has visto Rounders? Les hacen trampas a
una panda de polis. Tampoco he hecho trampas con un novio. En este momento no
tengo novio, pero vivo con siete chicos. Sabes qu les hace muchsima gracia?
Tirarse pedos.
Por qu a los tos les encanta tirarse pedos?
Es su manera de expresarse dijo Jackie.
Te acuestas con alguno?
No. Algunos tontean conmigo. Hacemos fiestas, vienen ms chicas, y nos
colocamos. Pero no recuerdo que haya pasado nada grave. De vez en cuando una
chica le dice a un to que deje de tocarle el culo. Nos divertimos mucho.
Te gusta chupar a los tos ah abajo.
No. Aunque alguna vez le he sacado brillo a un pomo.
Vaya! No tienes un pelo de tmida, eh?
Si no supieras de lo que hablo no diras eso.
Tienes que conocer a mis amigos de los viejos tiempos. Les encantars.
No soy un pendn. Solo me he acostado con tres chicos en cuatro aos, porque
Jackie vio que Raylan se quitaba el sombrero para darle la mano a Harry e
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intercambiar unas pocas palabras. Luego se acercaron al sof.
No se levanten, seoras. Parecen muy cmodas dijo Raylan.
Hemos tomado un par de copas. Creo recordar que un da estuve aqu sentada
con usted, tomando martinis. Dnde estabas, Harry?
Atendiendo unos asuntos. Creo que he ayudado a venir al mundo a una potra.
Tiene pinta de ser de las buenas.
Raylan mir un momento a Jackie y se volvi de nuevo a Liz.
Esta vez mi invitada ha preferido probar un Manhattan estaba diciendo Liz
. Nos han sentado muy bien.
Jackie se pregunt cmo iban a presentarla. Se haban enzarzado en la
conversacin como si se hubieran olvidado de ella.
Raylan no se haba olvidado.
Dicho as parece que nunca hubiera probado un Manhattan dijo Harry.
Esta vez Jackie vio que Raylan sonrea cortsmente y volva a mirarla.
Hola, soy Jackie dijo, aturdida por los ccteles.
Raylan se acerc a darle la mano y repiti que no se moviera, pero ella se levant.
La ltima socia de Harry dijo Liz.
Raylan le estrech la mano con fuerza.
De verdad? dijo.
Jackie decidi que era mejor aclarar la situacin cuanto antes:
Harry es mi banquero. Me financia las partidas de pquer, pero no presta
mucha atencin dijo, sonriendo, para que vieran que lo deca en broma. No tiene
ni idea de cmo nos va.
Nadie se rio.
Si llevas toda la semana jugando sin lmite es porque ests ganando. De lo
contrario Harry ya te habra dejado en alguna parte dijo Liz.
Lo dices como si fuera un desalmado dijo Harry.
Yo dira que ha ganado por lo menos cien de los grandes.
Es jugadora profesional? pregunt Raylan.
No estoy segura. Lo estoy intentando.
No la detuvieron recientemente en una redada, en Indianpolis?
Sabe cunto perd? dijo Jackie.
A nadie le gusta estar jugando cuando irrumpe la polica dijo Harry. Se
llevan la pasta y las fichas como prueba. Qu hacen con la pasta? le dijo a Raylan
. A lo mejor usted lo sabe.
No me dedico a eso contest Raylan.
Siempre tengo mucho cuidado a la hora de organizar las partidas de Jackie.
Llamo al jefe de polica, le digo quin soy y le explico que quiero jugar al pquer sin
verme envuelto en una redada. Le pregunto si puedo contribuir en alguna recaudacin
de fondos.
Liz le pregunt a Raylan si tena tiempo de tomar algo. Raylan mir el reloj y dijo
Al ver que Raylan y Boyd no tenan dinero y que Carol Conlan ya no estaba
disponible, Harry organiz una partida en plan chicos contra chicas y quiso filmarla
profesionalmente en su sala de pquer como una Produccin de Burgoyne Farms, con
refrigerio incluido.
Quieres que bebamos? dijo Jackie.
No beben siempre los jugadores de pquer cuando no estn en la tele? Quiero
un ambiente real. Los chicos son Kwami y Qasim Mutazz, unos criadores de Arabia
Saud. S que beben. Tendr que tener cuidado para no llamarlos Ike y Mike cuando
vaya comentando el desarrollo de la partida dijo Harry. Adems de los dos
rabes vendr Dude Moody, el ganador de dos campeonatos mundiales. Dude puede
fumar si le apetece. En Poker After Dark siempre sale con un cigarro apagado en los
labios.
Y las chicas? pregunt Jackie.
Harry le estaba enseando la sala de pquer: un bar bien surtido, estanteras con
libros y fotos de caballos en las paredes de madera.
Te presentar como la campeona de Butler.
En Butler no hay campeonato.
No has ganado a todo el mundo all? Vendrn dos de las mejores del club de
pquer femenino de la ciudad, Vanessa Russo y Leanne Lynn.
Y ya est? dijo Jackie.
Empezaremos a jugar por cien de los grandes, para que las chicas aguanten un
rato. Luego t seguirs jugando sin lmite con los chicos.
Esto lo haces para ensear el vdeo en Keeneland dijo Jackie.
Solo si es bueno. Grabaremos todo lo que se diga. Creo que eso ser mejor que
el pquer. Claro que siempre que se sube la apuesta se crea mucho suspense. T solo
tienes que sentarte con los profesionales y ver qu eres capaz de hacer.
Harry estaba muy serio.
Es que ya no me quieres? pregunt Jackie.
Claro que s. Solo quiero saber si ests preparada. Tengo la sensacin de que si
ganas seguirs por tu cuenta.
Y si pierdo?
Seguiremos siendo amigos dijo Harry. No?
Raylan y Boyd se sentaron al fondo de la sala, delante de una pantalla instalada para
seguir el curso de la partida. Haban montado una cmara encima de la mesa, y un
chico joven, con una Sony Handycam, iba filmando a los jugadores a medida que
Boyd, a Raylan. Los dos estn tomando un Sazerac: Tenas razn, colega. Esta noche
no hay pquer para las seoritas.
Liz: Jackie no se ha levantado.
Raylan: Quiere jugar. No para de toquetear las fichas, pero no suelta prenda.
Dude, a Jackie: A ver si podemos ser educados el uno con el otro y empezar la
partida. Cunto es lo mximo que has perdido?
Jackie: De una vez? Veinte mil.
Dude: La cagaste?
Jackie: Perd el control.
Dude: Y ahora por fin has encontrado jugadores de verdad?
Jackie: Fumadores de puros. La cagu, pero vuelvo a estar en forma. No te hagas
ilusiones.
Dude, acercndose para darle una palmadita en el hombro: Veamos hasta dnde
eres capaz de llegar con tanto bro.
El dealer contratado para la ocasin, con chaleco y corbata, se sienta a la mesa y
reparte dos cartas cubiertas a cada jugador.
Jackie mira su mano: un as y un siete.
Dude: Cien mil para abrir, si os parece bien dice. Y pone sus fichas.
Jackie y los saudes ven la apuesta. Los rabes estn callados. No parecen muy
contentos.
El dealer quema la primera carta y saca el flop: as, cinco, cuatro.
Jackie ya tiene una pareja.
Dude apuesta otros cien mil.
Los saudes no van y dejan la mesa, hartos de la absurda situacin.
Jackie ve la apuesta de Dude.
El dealer: El bote est en seiscientos cuarenta mil. (Saca la cuarta carta. Un ocho
de corazones).
Dude: Veamos qu dice la seorita.
Jackie: Cien mil.
Dude la mira antes de poner las fichas en el montn.
Cada vez que Raylan quera decirles algo a Boyd y a Liz, tena que esperar a que
dejasen de parlotear. Vio que Jackie, en la mesa, miraba a Dude Moody como si
estuviera a punto de sonrer. Dude volvi la cabeza para decirle algo a Harry, y la
expresin de Jackie perdi inters.
Boyd le estaba contando a Liz cmo haba sido el final de Carol Conlan. De
verdad?, deca Liz a cada palabra de Boyd. Raylan pens que la muerte de Carol
haba sido excesiva. Habra bastado con diez aos de prisin. En cuanto a Boyd
tendra que olvidarse de su papel en todo aquel asunto, aunque hubiera sido l quien
le facilit los cartuchos a Marion Culpepper. Sera intil intentar demostrarlo.
Raylan se haba enamorado de Jackie Nevada, de lo contrario no le habra
molestado verla all sentada, con la cabeza echada hacia atrs, mirando a Dude, que
se inclin para darle un beso en la cabeza mientras ella se encoga de hombros. Harry
se puso a hablar con Dude y Jackie se levant y fue derecha a Raylan.
Parece que has ganado al profesional.
A los tres. Sabes cunto he sacado? dijo Jackie.
Raylan neg con la cabeza.
Un milln de pavos.
Venga ya dijo Raylan.
Doscientos mil de los saudes, y el resto de Dude. Un puto milln de dlares.
Con una sola partida?
He tenido la suerte de que Dude estaba cansado. Si no lo estuviera habramos
tenido que jugar un rato ms. Me ha dicho que lo he hecho muy bien para ser una
chica, y me ha besado en la cabeza.
Esa parte la he visto.
Harry ingresar los talones en mi cuenta corriente.
Estabas nerviosa?
Un poco. Pero saba que iba a ganar.
Cmo lo sabas?
Decid lanzar la red en la quinta.
Raylan no entendi lo que quera decir, pero pens que ya se lo preguntara en
otra ocasin.
En ese caso ya no necesitars un guardaespaldas. Yo lo estaba deseando.
Y yo crea que me estabas guardando las espaldas para que no volviera a
escaparme dijo ella.
Me gustara esposarte a mi mueca contest Raylan.
Jackie lo mir fijamente.
Y tirar la llave?
Tendremos que separarnos de vez en cuando para ir al bao dijo Raylan.
Dos horas y media despus de que Bobby llegara con su maletn de maquillaje y un
cargamento de vestidos que haba pedido prestado a sus amigas, Ropa de las dos
drag queens ms famosas de la ciudad, dijo, Delroy se estaba mirando en un espejo
de cuerpo entero, en el dormitorio de Kenneth, y los otros dos esperaban su reaccin.
A las nueve y media iban en el Chevy por South Limestone, camino del Two Keys, y
Raylan se arrepinti de haberle hablado a Jackie de Delroy Lewis. Ahora que lo
saba, ella no paraba de hacer preguntas.
Crees que te est esperando escondido en alguna parte?
Podra seguirme en una calle abarrotada y encaonarme por la espalda. O a lo
mejor se ha enterado de que vivo encima de un bar.
Cmo ha podido enterarse?
En el Two Keys todo el mundo me conoce, saben que estoy all para imponer la
ley a cambio de alojamiento. Algn sopln que vive de eso ha podido contarlo.
Yo creo que quieres que ese Delroy te encuentre.
Puede que sea la nica manera de acabar de una vez por todas. Cansa mucho
tener que ir mirando las caras entre la multitud.
No tenemos por qu ir al Two Keys dijo Jackie. Harry me ha reservado
una suite en el Hilton y todava no la he usado. Podramos ir all, llamar al servicio de
habitaciones por cuenta de Harry y pedir champn para celebrarlo.
Delroy estaba sentado a una mesa, de espaldas a la pared, tomando un agua con gas
mientras sus dos compinches vigilaban el local. Sostena el vaso con la mano
izquierda y tena la derecha dentro del bolso, donde llevaba la Smith 357.
Ya les haba dicho a los otros dos: Lo nico que tenis que hacer es conseguir
que se fije en vosotros cuando veis que me toco el pelo platino. Os gusta, chicos? A
m empieza a gustarme. No sabr adnde mirar cuando me vea salir al escenario.
Qu hora es? Kenet me puso unas tetas que apretaban mucho y al final he preferido
tener el pecho plano. De todos modos sigo pareciendo un bicho raro. Sus
compinches, un par de porretas, tenan la misma edad que la mayora de los
estudiantes del bar, pero se les notaba la mala vida en la forma de moverse y de
vestir, y llamaban bastante la atencin.
Delroy entr en el bar y recibi una ovacin. Mirad qu to! Estaban todos en la
misma onda, y Delroy se sinti en su salsa.
Se qued un rato viendo a los estudiantes disparar contra los peces de colores con
las pistolas de agua. Ley los carteles que haba en las paredes, con los precios de lo
que costaba emborracharse. Haba llegado temprano, pero estaba dispuesto a esperar
una hora antes de darse por vencido.
Uno de sus colegas se escabull entre las mesas y se fue a la barra. Delroy no lo
vea, porque era muy bajito. Lo que s vio fue el sombrero entre la multitud, el
sombrero de cowboy que estaba buscando.
El colega volvi, con los ojos abiertos para variar. Abiertos como platos. Se
qued un rato al lado de la mesa y asinti con la cabeza, sin ninguna expresin.
Luego se fue con el otro, para quitarse de en medio.
Raylan se par entre las mesas y ech un vistazo alrededor de la sala. Delroy lo
Raylan se acerc a la barra para pedir un chupito de bourbon, ya que estaba all. Se
fij en uno de los porretas, porque llamaba la atencin en aquel ambiente, y vio que
no le quitaba el ojo de encima. Poco despus lo vio alejarse entre las mesas, y lo
sigui hasta que vio a la drag queen, sentada de espaldas a la pared. El chico se
apart a un lado, pero Raylan sigui andando sin perderlo de vista.
Disclpame dijo. Si no eres Delroy Lewis tienes que ser su gemela fea.
Delroy se qued muy sorprendido y empez a protestar.
Cmo me has reconocido?
Me ests esperando, no? He visto tu peli, y s cules son tus intenciones.
Podra matarte aqu mismo, antes de que llegues a abrir el bolso.
Delroy se toc la peluca.
Los compinches empezaron a gritarse el uno al otro.
Raylan no apart la mirada de Delroy.
Aunque me diera la vuelta para ver qu estn haciendo esos, no te dara tiempo
de abrir el bolso dijo. Quieres hacerlo aqu, con todos mirando?
A m no me molestan dijo Delroy.
A m s replic Raylan. Sac la Glock, apunt al techo y dispar una ronda.
Se hizo un silencio total. Segundos despus todo eran gritos, sillas arrastradas y
cristales rotos. Unos se tiraban al suelo y otros corran hacia la puerta.
Raylan segua con la pistola en la mano y el brazo extendido a lo largo de la
pierna.
Igual que la ltima vez dijo Delroy, metiendo la mano en el bolso que tena
delante, encima de la mesa.
Tu ropa es distinta contest Raylan.
Te quedaste con la pistola en la mano, pegada a la pierna.
La misma pistola asinti Raylan.
Yo llevaba una escopeta y pens que tendra tiempo de apuntar antes de que
dispararas dijo Delroy.
Es una situacin frecuente en mi trabajo dijo Raylan. Decidiste rendirte y
gracias a eso sigues vivo. Pero por cunto tiempo?
Delroy levant el bolso con la mano izquierda y apunt a Raylan, que dispar
desde la cadera, vio que Delroy se hunda en la silla, sin soltar el bolso, y volvi a
disparar.
Raylan esper un momento antes de acercarse a la mesa, donde Delroy yaca de
bruces, con la mano todava en el bolso. Los dos porretas lo estaban mirando. Raylan
les dijo que se largaran antes de que llegase la polica, y salieron corriendo. Entonces
oy un murmullo de voces en el bar. Busc el pulso de Delroy en el cuello y no lo
Cuando dispar al techo dijo Raylan, pens que iba a dar en mi habitacin del
piso de arriba. No habra pasado nada. Como mucho podra haberles hecho un
agujero ms a mis calzoncillos, que estaban colgados de una tubera.
Estaban en la suite del Hilton que Harry haba reservado para Jackie. Era
perfecto. Nadie saba que estaban all.
Son el telfono.
Vas a contarme qu ha pasado o es un secreto? dijo Art Mullen.
Raylan oy que el agua empezaba a correr en la ducha.
No quera despertarte dijo. Ya se haba quitado los zapatos y lo pantalones
. Cmo me has encontrado?
Por Bill Nichols. Me cont que habas acabado con Delroy y te habas ido al
Hilton con la chica a la que tenas que detener. Es cierto?
La estoy vigilando antes de llevarla a Indiana.
Est sentada contigo?
No dijo Raylan. Estoy oyendo la ducha, Art. Y la habitacin no la pago
yo. El seor Burgoyne la reserv para Jackie. Voy a dormir en el sof.
Ser la primera vez en la vida que haces eso.
Art, no puedo llevarla a ese cuarto del Two Keys. Acaba de ganar un milln de
dlares. Y no pienso pasarme la noche en el pasillo, sentado en una silla.
La has visto ganar un milln de pavos?
En una sola mano de holdem. Tiene veintitrs aos, est a punto de terminar la
carrera y el pquer es su vida. No le interesa nada un viejo como yo.
Dijo l humildemente suspir Art. No voy a decirte cmo tienes que
traerla, mientras no pienses fugarte a una isla. Se ha enamorado de ti?
Raylan segua oyendo correr el agua en la ducha. La puerta del bao estaba
abierta.
La seorita Nevada solo piensa en el pquer. Tiene un don para el juego.
Ibas a decir huevos, verdad?
Art, voy a tomarme una semana de vacaciones cuando la deje en la
universidad. Saca muy buenas notas y es una buena chica. Promteme que la dejars
en paz.