BENEDICTO XVI

AUDIENCIA GENERAL

Mircoles 22 de marzo de 2006

Los Apstoles testigos y enviados de Cristo

Queridos hermanos y hermanas:

La carta a los Efesios nos presenta a la Iglesia como un edificio

construido "sobre el cimiento de los apstoles y profetas, siendo la
piedra angular Cristo mismo" (Ef 2, 20). En el Apocalipsis, el papel de
los Apstoles, y ms especficamente de los Doce, se aclara en la
perspectiva escatolgica de la Jerusaln celestial, presentada como
una ciudad cuyas murallas "se asientan sobre doce piedras, que llevan
los nombres de los doce Apstoles del Cordero" (Ap 21, 14). Los
Evangelios concuerdan al referir que la llamada de los Apstoles
marc los primeros pasos del ministerio de Jess, despus del
bautismo recibido del Bautista en las aguas del Jordn.

Segn el relato de san Marcos (cf. Mc 1, 16-20) y san Mateo (cf. Mt 4,

18-22), el escenario de la llamada de los primeros Apstoles es el lago
de Galilea. Jess acaba de comenzar la predicacin del reino de Dios,
cuando su mirada se fija en dos pares de hermanos: Simn y Andrs,
Santiago y Juan. Son pescadores, dedicados a su trabajo diario. Echan
las redes, las arreglan. Pero los espera otra pesca. Jess los llama con
decisin y ellos lo siguen con prontitud: de ahora en adelante sern
"pescadores de hombres" (Mc 1, 17; Mt 4, 19).

San Lucas, aunque sigue la misma tradicin, tiene un relato ms

elaborado (cf. Lc 5, 1-11). Muestra el camino de fe de los primeros
discpulos, precisando que la invitacin al seguimiento les llega
despus de haber escuchado la primera predicacin de Jess y de
haber asistido a los primeros signos prodigiosos realizados por l. En
particular, la pesca milagrosa constituye el contexto inmediato y
brinda el smbolo de la misin de pescadores de hombres,
encomendada a ellos. El destino de estos "llamados", de ahora en
adelante, estar ntimamente unido al de Jess. El apstol es un
enviado, pero, ante todo, es un "experto" de Jess.

El evangelista san Juan pone de relieve precisamente este aspecto

desde el primer encuentro de Jess con sus futuros Apstoles. Aqu el
escenario es diverso. El encuentro tiene lugar en las riberas del
Jordn. La presencia de los futuros discpulos, que como Jess haban
venido de Galilea para vivir la experiencia del bautismo administrado
por Juan, arroja luz sobre su mundo espiritual.

Eran hombres que esperaban el reino de Dios, deseosos de conocer al

Mesas, cuya venida se anunciaba como inminente. Les basta la
indicacin de Juan Bautista, que seala a Jess como el Cordero de
Dios (cf. Jn 1, 36), para que surja en ellos el deseo de un encuentro
personal con el Maestro. Las palabras del dilogo de Jess con los
primeros dos futuros Apstoles son muy expresivas. A la pregunta:
"Qu buscis?"; ellos contestan con otra pregunta: "Rabb que
quiere decir "Maestro", dnde vives?". La respuesta de Jess es
una invitacin: "Venid y lo veris" (cf. Jn 1, 38-39). Venid para que
podis ver.

La aventura de los Apstoles comienza as, como un encuentro de

personas que se abren recprocamente. Para los discpulos comienza
un conocimiento directo del Maestro. Ven dnde vive y empiezan a
conocerlo. En efecto, no debern ser anunciadores de una idea, sino
testigos de una persona. Antes de ser enviados a evangelizar, debern
"estar" con Jess (cf. Mc 3, 14), entablando con l una relacin
personal. Sobre esta base, la evangelizacin no ser ms que un
anuncio de lo que se ha experimentado y una invitacin a entrar en el
misterio de la comunin con Cristo (cf. 1 Jn 1, 3).

A quin sern enviados los Apstoles? En el evangelio, Jess parece

limitar su misin slo a Israel: "No he sido enviado ms que a las
ovejas perdidas de la casa de Israel" (Mt 15, 24). De modo anlogo,
parece circunscribir la misin encomendada a los Doce: "A estos
Doce envi Jess, despus de darles estas instrucciones: "No tomis
camino de gentiles ni entris en ciudad de samaritanos; dirigos ms
bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel"" (Mt 10, 5-6).
Cierta crtica moderna de inspiracin racionalista haba visto en estas
expresiones la falta de una conciencia universalista del Nazareno. En
realidad, se deben comprender a la luz de su relacin especial con
Israel, comunidad de la Alianza, en la continuidad de la historia de la
salvacin.

Segn la espera mesinica, las promesas divinas, dirigidas

inmediatamente a Israel, se cumpliran cuando Dios mismo, a travs
de su Elegido, reunira a su pueblo como hace un pastor con su
rebao: "Yo vendr a salvar a mis ovejas para que no estn ms
expuestas al pillaje (...). Yo suscitar para ponrselo al frente un solo
pastor que las apacentar, mi siervo David: l las apacentar y ser su
pastor. Yo, el Seor, ser su Dios, y mi siervo David ser prncipe en
medio de ellos" (Ez 34, 22-24).

Jess es el pastor escatolgico, que rene a las ovejas perdidas de la

casa de Israel y va en busca de ellas, porque las conoce y las ama (cf.
Lc 15, 4-7 y Mt 18, 12-14; cf. tambin la figura del buen pastor en Jn
10, 11 ss). A travs de esta "reunin" el reino de Dios se anuncia a
todas las naciones: "Manifestar yo mi gloria entre las naciones, y
todas las naciones vern el juicio que voy a ejecutar y la mano que
pondr sobre ellos" (Ez 39, 21). Y Jess sigue precisamente esta lnea
proftica. El primer paso es la "reunin" del pueblo de Israel, para que
as todas las naciones llamadas a congregarse en la comunin con el
Seor puedan ver y creer.

De este modo, los Doce, elegidos para participar en la misma misin

de Jess, cooperan con el Pastor de los ltimos tiempos, yendo ante
todo tambin ellos a las ovejas perdidas de la casa de Israel, es
decir, dirigindose al pueblo de la promesa, cuya reunin es el signo
de salvacin para todos los pueblos, el inicio de la universalizacin de
la Alianza.
Lejos de contradecir la apertura universalista de la accin mesinica
del Nazareno, la limitacin inicial a Israel de su misin y de la de los
Doce se transforma as en el signo proftico ms eficaz. Despus de la
pasin y la resurreccin de Cristo, ese signo quedar esclarecido: el
carcter universal de la misin de los Apstoles se har explcito.
Cristo enviar a los Apstoles "a todo el mundo" (Mc 16, 15), a "todas
las naciones" (Mt 28, 19; Lc 24, 47), "hasta los confines de la tierra"
(Hch 1, 8).

Y esta misin contina. Contina siempre el mandato del Seor de

congregar a los pueblos en la unidad de su amor. Esta es nuestra
esperanza y este es tambin nuestro mandato: contribuir a esta
universalidad, a esta verdadera unidad en la riqueza de las culturas, en
comunin con nuestro verdadero Seor Jesucristo.