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EL BARRIO, DESDE UNA PERSPECTIVA SOCIO-

ESPACIAL
HACIA UNA REDEFINICIN DEL CONCEPTO

Arq. PEDRO G. BURAGLIA D.


Profesor Asociado Universidad Nacional de Colombia Bogot
_________________________________

El inters de este artculo es discutir diversas miradas sobre el barrio, definir su


relevancia en la Ciudad Contempornea y proponer la adopcin de un enfoque
Socio - Espacial para abordar su estudio.

Pese a sus diferentes transformaciones y versiones, el Barrio es an un


importante componente de la vida social urbana de la ciudad en Colombia que ha
desafiado las miradas abstractas y generalizadoras de la "planeacin urbana", los
planteamientos tericos y formales del Movimiento Moderno y las propuestas
reduccionistas de la accin viviendista institucional pblica y privada. Su
permanencia es debida sin duda a muchos factores, la mayora ajenos a los
campos disciplinar o institucional (dominado por diversos prejuicios y estereotipos)
y s mas bien a la accin espontnea de adaptacin y adecuacin de los modelos
corporativos, llevada a cabo en forma espontnea por sus residentes.

En reconocimiento a su manifiesta importancia, este documento pretende allegar


evidencias de la permanencia del barrio, sus implicaciones para la vida social y la
ciudad colombiana y propone la construccin de bases tericas e interpretativas
que permitan desarrollar bases operativas y conceptuales consecuentes con su
naturaleza e importancia. Es as como se parte de reconocer la presencia del
Barrio en la formacin y desarrollo de la ciudad colombiana y demostrar porqu
est tan estrechamente ligado a la naturaleza particular de dicha formacin
urbana.

Enseguida se propone una discusin sobre la nocin de barrio con miras a la


construccin de una teora sobre el mismo que permita identificar su estructura,
sus cualidades y valores intrnsecos y las posibilidades de intervencin.
PRESENCIA Y SIGNIFICADO DEL BARRIO EN EL URBANISMO MODERNO

El barrio es una estructura tan antigua como la misma ciudad aunque su


naturaleza y funcin hayan variado significativamente a lo largo de la historia de la
ciudad. En efecto desde los barrios que alojaban esclavos en la ciudad egipcia
hasta los de artesanos de la ciudad mercantilista de Holanda o los judos en la
Espaa antes de su expulsin, como en la ciudad colonial de Amrica Latina se
puede seguir el rastro a una estructura pocas veces reconocida e intervenida
como tal.

Sin embargo, la vivienda y no el barrio fueron la principal preocupacin del


Movimiento Moderno. Durante el perodo contemporneo sufre una seria
metamorfosis, que significa su paso por la disolucin y la recomposicin como
consecuencia de los cambios operados en sus formas de concepcin y produccin
tanto en trminos espaciales como de las comunidades que lo habitan.

En el Urbanismo Moderno el barrio desaparece para adoptar la figura de


urbanizacin o conjunto residencial sobre la base de unas relaciones sociales que
liberan al hombre de los atavismos de lugar y de familia y el supuesto de unos
patrones de consumo masivos que exigan o justificaban la especializacin
funcional y la racionalizacin de las actividades.

De la crtica a "lilot insalubre" de Le Corbusier que le asigna una connotacin


peyorativa y la tesis de Gropius sobre la idea de una sociedad cooperativa a
escala planetaria que resta importancia a las relaciones de vecindario y destaca
"como un lastre para el hombre moderno" la familia, la tribu y otras instituciones
tradicionales, transcurren varias dcadas hasta que se recupera en el Team 10
una nocin mas funcional y de escala que social donde se vuelve a tratar el tema
de la comunidad local incluso con un sentido administrativo y de gestin, en el
marco de la definicin de la clula o cluster como la base del tejido urbano que
se aplica a diversas soluciones de proyectos nuevos.

La idea de ciudad corresponde igualmente a un criterio funcional (De Tern


1.985:42) y se introducen diversas escalas de planeamiento de los servicios
comunitarios con lo cual se recompone en un sistema jerrquico desde la unidad
vecinal hasta el gran distrito metropolitano en donde se definan claros lmites a
cada comunidad y una clara relacin de interdependencia entre todos los
componentes de la estructura urbana.

Nuevos planteamientos oscilan en diversas tendencias a veces yuxtapuestas y a


veces antagnicas. Por un lado la filosofa viviendista expresada en Vancouver y
desarrollada con especial nfasis en los pases de Amrica Latina durante las
ltimas tres dcadas y por otro las ideas expresadas en el pensamiento llamado
"postmoderno" que reivindica diversas expresiones por lo local, lo vernculo, el
sentido de regionalidad e identidad colectiva y otras expresiones que tienen en
comn el discurso de la diferenciacin y el reconocimiento de la variedad en
oposicin al discurso unitario y homogenizador del Movimiento Moderno.
Recientemente la Carta del Nuevo Urbanismo (Katz et al 1.996) se recupera la
nocin de "vecindario" realizando recomendaciones respecto no solo de la vida
urbana sino de la actividad econmica y el desarrollo de los equipamientos
colectivos.

Pese a estas transformaciones las estructuras de barrio sobreviven no slo en los


espacios de la ciudad tradicional sino en las nuevas agrupaciones que se
transforman de diversas formas para recuperar de nuevo su antigua condicin de
barrio, proceso que ocurre con la mediacin de procesos sociales (migraciones,
cambios en la estructura familiar y otras instituciones) y econmicos
(industrializacin, terciarizacin, proceso de concentracin o dispersin de la
actividad econmica, etc.)

LOS PRINCIPALES HECHOS

Las tempranas propuestas de Unwin y Garnier (Jonas 1.979:4 - 5 ) de comienzos


de siglo, que buscaban, con base en la emulacin de la vida ciudadana, el
desarrollo de la unidad vecinal como clula bsica para la construccin de la
ciudad, fueron suplantadas por versiones alternativas y antagnicas como el
concepto productivista de agrupacin residencial divulgado en la Weissenhoff
Siedlung de Stuttgart de 1.927 (Aymonino 1.973).

En esta exposicin la vivienda se convierte en un problema autnomo que


requiere ser tratado de manera independiente. Esta especializacin redujo los
componentes del barrio a una coleccin de viviendas producidas en forma masiva
y algunos pocos equipamientos que podan crecer indefinidamente, que no
posean caracterizacin o significado alguno y cuya articulacin funcional y formal
con el espacio urbano preexistente, era fortuita ya que el asentamiento se
consideraba como una entidad autosuficiente para la funcin residencial que deba
cumplir.

Las propuestas de Gropius y Le Corbusier (basada en la propuesta de "ciudad


funcional") de Stuttgart y Berln harn nfasis en la standarizacin, la produccin
masiva y seriada y el uso de tipologas de vivienda multifamiliar, todo lo cual
deber apoyarse en la prefiguracin de una organizacin social moderna, exenta
de los atavismos de la familia ancestral y del arraigo del lugar y la tradicin o las
necesidades de personalizacin (Relph 1.987).

En dicho sentido se ubican los planteamiento de la gran casa de Gropius para


Francfurt (1.929) y posteriormente el planteamiento de la Unit DHabitation de
Marsella (1.948) que en concepto de Banham (1.967) se constituye en un
autntico barrio vertical, concebido como una unidad autnoma a la manera de
un trasatlntico. Por sus implicaciones sociales y econmicas esta singular
propuesta merece un estudio mas detallado que el hasta ahora realizado.
Holanda presenta una variacin en la evolucin del proceso de institucionalizacin
europeo de la vivienda social: El desarrollo urbano en Holanda estuvo marcado
por un carcter corporativo y socialdemcrata (Neira 1.994). El higienismo, la
propiedad estatal del suelo, el poder de las administraciones municipales y las
asociaciones de vivienda obrera, son ingredientes caractersticos del contexto
holands que produjeron el singular resultado urbano y arquitectnico propio de
esta poca.

El suburbio anglosajn, inspirado en los planteamientos de ciudad jardn de


Howard (1.886), desarrollado por Perry (1.910) y Usonia de Wright (1.934 - 58) se
constituye en alternativa y complemento a las propuestas ortodoxas de los
Maestros.

Los sucesivos CIAM de la posguerra y particularmente el grupo conocido como


Team X reinician a partir de la crtica al esquematismo de la Charte dAthens
(1.934) la recuperacin de las diversas escalas de la ciudad, la nocin de
comunidad urbana y la formulacin de nuevos planteamientos estticos y
formales. (Segre 1.981).

Sin embargo el barrio sigue sometido a intensos procesos de reformulacin, en


especial a partir de los conflictos de los aos 60, de la crtica a la renovacin
urbana y el desgaste institucional del Estado Asistencial que poco a poco se
evadi de la escena.

La poca post - industrial se inaugura con nuevos planteamientos figurativos


arquitectnicos y urbanos que sin embargo no logran desarrollar modelos
alternativos tipolgicos y morfolgicos para la ciudad: Es mas bien un derroche de
propuestas escenogrficas que estructurales que singularizan estticamente el
objeto de otros componentes y factores.

Adquiriendo una dimensin planetaria en una poca de rpida urbanizacin, el


manejo del problema de la vivienda tiende cada vez mas a su institucionalizacin
mediante la participacin de entidades y agencias internacionales como Naciones
Unidas, un hito de lo cual lo constituye la Conferencia de Vancouver en 1.976.

El nfasis se har en la produccin masiva para suplir las necesidades de


alojamiento, lo que contribuye a la construccin de una ideologa productivista que
transforma la vivienda en un hecho cuantitativo sujeto a balances numricos en el
cual lo importante es la cantidad con serias e irreparables concesiones a la
calidad.

Los organismos internacionales desarrollan, como parte de sus estrategias


financieras, modelos basados en criterios como la eficiencia o la
costeabilidad (affordability) (Laquian A 1.985: 29) que consultan sus legtimos
pero insuficientes intereses, antes que las necesidades sociales o individuales de
los destinatarios finales. El enfoque sigue siendo el de considerar la vivienda como
un asunto sectorial y bajo una ptica productivista con el cual se construyen
innumerables conjuntos y urbanizaciones.

EVOLUCION DEL BARRIO EN LA URBANIZACION COLOMBIANA

Una mirada al proceso urbano del pas permite entender la continuidad histrica
del barrio en la formacin de la Ciudad Colombiana y su extraordinaria capacidad
de adaptacin a cada fase de la vida social, lo cual ha ocurrido en muchos casos
por la accin espontnea de sus moradores y residentes a partir de la
reinterpretacin de los diversos modelos estereotipados del modernismo que se
aplicaron en el pas en la solucin del problema habitacional durante mas de cinco
dcadas y la presencia omnipotente de la filosofa viviendista en dichos proyectos.

A diferencia de la europea y en varios casos de la norteamericana, la urbanizacin


colombiana ocurre en forma rpida carente de recursos que debe dar soluciones
urgentes a grandes problemas de vivienda y suelo urbano, reto que enfrenta una
sociedad semiurbana con escasa tradicin y cultura urbanas, lo que le impide
disponer de paradigmas propios de ciudad y de vida ciudadana que puedan ser
aplicados a sus urgentes necesidades.

Se explica as la rpida adopcin de diversos modelos urbansticos y


arquitectnicos forneos cuya aplicacin, en cualquiera de los casos, deba
afrontar las precariedades tecnolgicas de un sector de la construccin
escasamente desarrollado, un dbil gremio profesional con limitaciones
conceptuales y operativas, nutrido mas en las escuelas extranjeras que en la
realidad local y unas instituciones proclives a la manipulacin de las agencias
internacionales, situacin que an persiste en nuestros das.

Los modelos originales sufren de esta manera una cierta adaptacin, a cargo de la
creatividad e ingenio de los profesionales locales, lo que implica una
desnaturalizacin del modelo original, un cierto nivel de adaptacin inconclusa
ya que sta termina cuando sus moradores y residentes le introducen cambios y
transformaciones. En la historia urbana del pas se observan los siguientes tipos
de barrio:

La presencia de parroquias en los trazados y ordenamiento inicial de la


colonia, con fuerte influencia religiosa y militar y segregacin socio espacial de
grupos humanos.

La presencia de nuevas instituciones propias de las conquistas laicas


republicanas en la ciudad criolla en especial educativas, recreativas y de salud
que configuran una nueva expresin de la vida social y cvica en la ciudad
criolla.
El surgimiento de la urbanizacin o conjunto en gran parte de origen
institucional, especializado en actividad residencial y socialmente homogneo.

La mutacin de dicha versin en una cierta forma tradicional o pre -


moderna de barrio realizada de manera espontnea por sus moradores y
residentes.

EL BARRIO EN LA CIUDAD COLONIAL Y CRIOLLA:

Hasta finales del Siglo XIX Espaa domina la formulacin de las propuestas
urbanas en la ciudad colonial, poca en la cual se operan cambios en las formas
de articulacin a otras potencias polticas y econmicas. A travs de estas
relaciones de intercambio se sustituye el modelo espaol por otros como el
francs y el ingls, mas cercanos todava a la tradicin que a las nuevas
propuestas urbanas del Movimiento Moderno.

El barrio aparece explcitamente como un componente de la estructura urbana


colonial en casos como los de Cartagena (Salcedo 1.996:190) donde se puede
entrever una cierta preocupacin por descentralizar actividades dentro de un
orden jerrquico preestablecido y que responde a una doble estructura religiosa y
administrativa, fuertemente articulada en un marco de relaciones sociales
discretas y segregadas que le asignan una gran autonoma a cada unidad vecinal.

En la Colonia, barrio, se asocia con una comunidad autosuficiente, definida y


caracterizada tanto por su origen, como por su actividad o papel social. Es una
forma de organizacin de la sociedad colonial en formas segregadas y controladas
de organizar las comunidades (albarrada, parroquia, comunidad de artesanos,
organizacin de grupos tnicos, indgenas, mestizos, etc.).

La limitada base econmica, su escasa diversificacin y su precaria escala, as


como las limitaciones de comunicacin, sugieren la existencia de una fuerte
articulacin entre la vivienda y las actividades de produccin o comercio,
generalmente compartiendo el mismo espacio, lo cual dar como resultado un
cierto nivel de dispersin y variedad de usos en relacin con la vivienda y ciertas
demandas de autoabastecimiento local, as como la aplicacin de tipos que
permiten diversas combinaciones de uso en funcin de su localizacin o insercin
en el conjunto urbano.

Martnez (1.970) presenta un plano de Bogot en 1.823 cuya estructura urbana


aparece conformada por ocho barrios ( o parroquias) con manzanas
ortogonales cerradas propias de la urbe colonial y que alberga viviendas y unos
pocos edificios institucionales, particularmente iglesias, en un orden jerrquico
propio de la organizacin religiosa.
All se observa la existencia de centralidades, formadas en puntos de conexin o
contacto entre varios ejes de comunicacin, formando plazas o plazoletas
cerradas y paramentadas por edificios de uso pblico de apariencia y tamao
singulares, un trazado articulado a las reas adyacentes y ciertos smbolos o
elementos de referencia, artsticos o culturales. La ciudad criolla del Siglo XIX no
produce una versin distinta o alternativa del barrio, a no ser por la presencia de
nuevas instituciones y una reconstruccin de la vida civil dentro del nuevo marco
de relaciones institucionales y sociales. Quiz la presencia de los medios de
transporte la apertura del pas al mundo mercantil que facilita el ingreso de
influencias francesas y anglosajonas permitiran reproducir modelos diversos de
vecindarios o barrios mas cercanos a la idea de "urbanizacin" que de barrio.

En este perodo adquieren una connotacin pica y simblica, las logias de barrio
y otras formas de organizacin cvica y poltica y an de resistencia militar con
base en comunidades de barrio que se identifican con grupos u organizaciones
polticas. Hay cambios en la toponimia y una cierta mezcla social que rompe el
orden colonial preexistente.

La liberacin de los esclavos, la mestizacin de las comunidades indgenas, la


diversificacin de la actividad econmica, el surgimiento y consolidacin de los
partidos polticos, y la emergencia de una sociedad laica que se manifiesta en un
nuevo patrn de servicios transforma parcialmente el mundo discreto de la
sociedad colonial en un mundo abierto a las influencias de otros pases de Europa
y Amrica. Se importan modos de vida diversos que se materializan en formas
construidas singulares. La segregacin espacial y social permite identificar barrios
de patricios y populares pero tambin lugares histricos de resistencia y sedes de
grupos polticos y organizaciones sociales.

2. ORIGEN DEL BARRIO CONTEMPORNEO EN COLOMBIA

El barrio contemporneo tiene quiz un origen filantrpico que es suplantado por


la idea de la vivienda como reivindicacin social. Su concepcin est dominada
por tres orgenes a veces independientes, a veces yuxtapuestos : Por un lado por
la ideologa religiosa que busca dignificar la existencia del hombre y luego por el
institucional en que la vivienda como funcin pblica es asumida como un deber
del Estado; y otro por la accin del migrante con un sentido utilitario primario y
como un factor de resistencia cultural y social, donde teje diversas redes de apoyo
con miras a la subsistencia y la incorporacin al mercado laboral.

Es quiz a travs de la consigna de la Modernizacin, presente en mltiples


proclamas polticas desde mediados del siglo pasado como se abraza la influencia
de los modelos extranjeros, que sustituyen paulatinamente el modelo colonial,
pero cuya materializacin tarda hasta cerca de un siglo desde mediados del siglo
XIX.
Con diversos antecedentes y mediaciones, en realidad el gran salto hacia el
mundo contemporneo, ocurre con sus limitaciones, durante los aos 30, poca
de febril actividad social y poltica, dominada por los planteamientos de la
Revolucin en Marcha de Lpez Pumarejo

Todo parece indicar que es tambin la poca en la cual se inicia la urbanizacin de


la poblacin rural ya que la actividad industrial y los trabajos de infraestructura
congregaron a mltiples migrantes en la ciudad en demanda de vivienda y otros
servicios.

El progresivo desarrollo de la actividad comercial y de las redes de transporte e


infraestructura, conducen a la aparicin de reas especficas de bodegaje y
compra - venta mayorista, la estacin del tren, centrales de abasto, la formacin
de ciertas reas industriales y la aparicin de servicios comunitarios de diversa
escala y funcin que contribuyen a una sistemtica transformacin de la estructura
urbana de las ciudades.

La transformacin de las instituciones polticas y sociales, su diversificacin y


consolidacin, conducen a la aparicin de nuevos equipamientos colectivos,
Batallones, Hospitales, Universidades y otras agencias laicas que compiten con la
iglesia como elementos de centralidad y referente colectivo.

Pero adems se opera una gran transformacin conceptual y operativa y es la


transformacin de la vivienda en tema de inters pblico. Es necesario un rastreo
histrico mas preciso para indagar sobre el significado que tendr esta
transformacin a lo largo del presente siglo y la gran importancia que representa
en relacin a la formacin y consolidacin del barrio contemporneo.

Estos cambios en el entorno socio poltico afectan cambios de escala y


localizacin y producen en primer lugar una separacin entre la actividad
residencial y el trabajo y por lo tanto alteran la estructura original del barrio, va la
especializacin funcional. En este marco surge la versin de Barrio Obrero
promovida por entidades filantrpicas o ciertas instituciones pblicas, como
respuesta habitacional al proceso de concentracin de poblacin, resultante del
efecto polarizador de las nuevas actividades urbanas y de la consecuente
proletarizacin de los migrantes campesinos, el cual estar concebido sobre una
concepcin reductiva de la vida y el alojamiento urbanos.

3. LA URBANIZACIN CON SIGNO DE CONFLICTO

Desde los aos 40 la Ciudad Colombiana crece rpido por la violencia y los
profundos cambios econmicos que vive el pas. Las grandes masas de migrantes
en demanda de alojamiento y trabajo no pueden, por la precariedad de sus
condiciones econmicas y por la urgencia de las soluciones, procurarse las
condiciones para acceder a una vivienda digna y estable ni mucho menos
encontrar en la ciudad un ambiente acogedor y confortable. Al convertirse en un
problema social y al fragor de las luchas populares, el Estado y diversas
instituciones filantrpicas intervienen para solucionar el problema de la vivienda
popular el que ya ha adquirido el papel de reivindicacin social y forma parte de
mltiples plataformas y proyectos polticos, en el marco de lo cual se procede a su
institucionalizacin, mecanismo a menudo entendido como un medio para ejercer
el control ideolgico y poltico de la poblacin (Segre 1.977: 247)

El Estado desarrolla innovaciones urbansticas y arquitectnicas de corte


modernista, que suscitan importantes desalojos de grupos populares del centro de
la ciudad y su traslado a diversos puntos perifricos, lo cual contribuye a reforzar
un proceso de poblamiento ya iniciado desde los aos 30 por diversos grupos de
migrantes rurales, en el cual los asentamientos de origen institucional o filantrpico
alternan con los espontneos adelantados por los mismos migrantes, en los
cuales se ensayan diversas versiones, principalmente de origen rural. En esta
dimensin se consolidan diversas propuestas del barrio que caracterizan varios de
los asentamientos populares de la periferia.

Aparte, y en una forma descoordinada y burocrtica, por cerca de dos dcadas


entre los aos 50 y 70, se realiza un esfuerzo por localizar diversos servicios
comunitarios dando lugar a la formacin de diversas centralidades y centros
comunitarios de barrios. Ello no parece ser posible mas ahora, ya que las
relaciones estn fundamentalmente determinadas por las leyes de mercado y por
lo tanto la racionalidad respecto de su escala y localizacin ha variado
significativamente, lo cual no implica que el Urbanismo no intervenga en la
definicin de ciertas estructuras de apoyo y la necesidad de ampliar sus criterios
de localizacin en funcin primero del estudio de la demanda social y luego de la
econmica.

Muchas de las bases conceptuales y propsitos de propuestas de vivienda


adelantadas durante este perodo oscilarn entre la dignificacin de la existencia
humana promovida por las entidades filantrpicas o religiosas que prescriben un
modo de vida modesto, igualitario y ausente de diversin, hasta la cuantificacin
de votos, todo lo cual se expresar en diversas decisiones de diseo relacionadas
con:

Reduccin de la escala de las unidades residenciales.

Reduccin del tamao y tipo de equipamientos y servicios.

Construccin parcial o por desarrollo progresivo de los barrios.

Reduccin del tipo de unidades.

Preferencia por unidades estandarizadas, homogneas y compactas.


Especializacin del conjunto slo en actividad residencial.

El Barrio refuerza una connotacin popular similar a la albarrada o suburbio,


revelando el origen inequvoco de una nueva forma de segregacin socio espacial
que se conserva hasta nuestros das y que en forma mas estereotipada y an
peyorativa, ha servido de soporte para la definicin de un modo de vida y una
organizacin espacial de periferia.

La comunidad que lo habita es homognea en trminos sociales y culturales


aunque en trminos de origen sea diversa, generalmente rural, posee patrones de
consumo precisos, y es altamente dependiente de la movilizacin vehicular y del
resto de la ciudad para el abastecimiento y el consumo de servicios colectivos que
se planean a escalas jerrquicas distintas en un esquema orientado a la
masificacin de los patrones de consumo urbanos.

4. LA INFLUENCIA DE LOS MODELOS FORNEOS

Hasta mediados del presente siglo, las decisiones sobre el trazado y diseo de los
barrios es inequvocamente centralizada en manos de un tcnico o experto
extranjero o local formados en el exterior, que transfieren sin grandes
consideraciones, el modelo aprendido en el pas de origen.

Esta influencia no siempre es directa o transmitida por especialistas: Comienza a


partir de las necesidades de saneamiento y de infraestructura desde comienzos
del siglo que vinculan principalmente a ingenieros norteamericanos y se divulgan
por medio de las experiencias latinoamericanas que ya se haban realizado en
ciudades como Buenos Aires y Santiago, repetidos por topgrafos y agrimensores
ocupados en el trazado y construccin de vas frreas.

Sucesivamente se produce la aplicacin de modelos de origen francs, anglosajn


y norteamericano. La mayora sin embargo, se implantan no tanto para resolver
los problemas de las grandes masas populares sino principalmente como smbolo
de status y para atender la demanda de una clase pudiente que reclama
legitimidad y reconocimiento del resto del mundo.

5. LA CONTRIBUCIN DEL MOVIMIENTO MODERNO

El Movimiento Moderno ejerci particular influencia en los pases de Amrica


Latina, aunque en realidad slo se traspusieron fragmentariamente los conceptos
y las prcticas (Hardoy 1.987: 60 - 91)

Estos conceptos y prcticas arriban al pas por interlocutores tanto locales que
estudian en el extranjero como por forneos, a los cuales estn asociados
nombres tan caros y conocidos como K. Brunner, Leopoldo Rother, Bruno Violi,
Vicente Nasi, y Vctor Schmidt, entre otros, cuyos planteamientos si bien no todos
se inscriben dentro del Movimiento Moderno, significan en cualquier caso una
fuerte influencia de las corrientes en boga durante los aos 30 y 40 en Europa y
USA.

Se tienen ejemplos de la influencia Modernista de la poca desde los aos 30 y


40; uno de ellos es la propuesta de barrio obrero presentada por el Ministerio de
Obras bajo la asesora del Arq. Marcel Breuer en 1.947 (Cortes R. y Arias F. 1.987:
101) que consiste en una estructura formada por bloques organizados
alternadamente en diagonal y en forma de claustro, conceptos afines a los
esbozados por Le Corbusier en La Ville Radieuse y por Gropius en sus
planteamientos de vivienda en altura de Francfuort (1.929)

En Urbanismo sobresale el Plan Piloto de Bogot que se encomienda a Le


Corbusier en los aos 50 en el cual introduce los conceptos de zonificacin,
jerarqua vial y ciudad verde el cual incluye entre otras propuestas, una fuerte
intervencin en el Centro Urbano.

All esboza la teora de Sector Residencial, cuyo modelo se propone en el rea de


los barrios Ricaurte, La Pepita y La Estanzuela. Sus componentes eran: La malla
jerrquica de supermanzanas, el corredor verde y los bloques residenciales
multifamiliares exentos, algunos organizados a 45o, todo ello bajo el estricto
patrn de la grilla de actividades: Circular, Habitar, Trabajar y Recrearse (Cortes R.
y Arias F. 1.987: 101).

Otra propuesta urbanstica que seala una inflexin en la influencia del


pensamiento anterior es el Plan conocido como Fase II (1.973) que realiza la firma
britnica Lewellin Davis & Ass. en asocio con la firma local Consultcnicos y el
D.A.P.D. que conserva el enfoque de los Structure Plans ingleses, distinto a la
filosofa CIAM del Plan Piloto de Le Corbusier.

Entre otras consideraciones propone una estructura formada por centralidades


organizadas de manera jerrquica que recuerda planteamientos de unidad vecinal
y agrupaciones de carcter barrial, originada en estudios del socilogo alemn
Ferdinand Tnnies (1.887) y que influyen en las propuestas de C. Perry (1.929),
de Bardet (1.948) y Abercrombie en el Plan de Londres (1.943) (De Teran 1.985:
44).

Fase II presenta este esquema bajo el nombre de Ciudades Dentro de la


Ciudad y se constituye en el modelo de Diseo Urbano que acompaa la
divulgacin del modelo financiero UPAC, oficializados en el Plan Las Cuatro
Estrategias de la Administracin Pastrana en 1973.

A modo de ejemplo conceptual y operativo el Plan propone una estrategia para la


recuperacin y contemporizacin del Barrio Ingles. Distinta a la de renovacin total
de Le Corbusier para el Centro Cvico, sta consiste en un ejemplo de intervencin
en reas existentes para aplicar el modelo de Ciudades Dentro de la Ciudad
mediante la incorporacin de nuevos servicios y un reordenamiento de las
actividades urbanas. (Bogota Urban Development Study. Phase II 1.973: 6 - 9)

Diversos ejemplos permiten ratificar lo dicho por Hardoy arriba. Sin embargo, su
importancia no radica tanto en que sean hechos cumplidos como en su
capacidad de influir planteamientos posteriores como paradigmas capaces de
afectar el repertorio y las inclinaciones profesionales de diversos agentes pblicos
y privados, quienes ven en ellas el sentido de la innovacin, el cambio y la
Modernidad.

FACTORES RECIENTES DE TRANSFORMACION DEL BARRIO


COLOMBIANO.

El barrio colombiano ha sufrido diversas transformaciones resultantes de diversos


factores e incidencias que han condicionado sus cambios de naturaleza o funcin.
Los cambios recientes del barrio en la ciudad colombiana se pueden atribuir en lo
fundamental a las siguientes causas:

La expansin de las ciudades y la transformacin de los medios de


transporte en el siglo XX que permiti una cierta separacin de la vivienda y el
trabajo o al menos facilit su especializacin funcional.

La rpida urbanizacin de la poblacin rural en los ltimos 40 aos que


implic la aparicin de cinturones de miseria y una enorme presin de
demanda de vivienda, trabajo y servicios, pero que tambin signific la
"ruralizacin" del espacio urbano.

La importante contribucin institucional a la produccin de vivienda,


inspirada en principios productivistas y funcionales propios del Movimiento
Moderno que influy notoriamente en la formacin de urbanizaciones y
conjuntos, que permitieron la creacin de nuevo espacio urbano y expansin "a
saltos" de las ciudades, obligando en muchos casos a la generacin
(espontnea o inducida) de unidades descentralizadas de servicios y
equipamientos en reas mas cercanas a los nuevas unidades residenciales e
introduciendo nuevos componentes de escala y uso.

La presencia de la UPAC y la consolidacin del mercado de construccin de


vivienda masiva por iniciativa privada que reitera la contribucin de la iniciativa
institucional, facilita la produccin de proyectos de vivienda masiva que sufren
las mismas transformaciones del barrio institucional y responden a las mismas
formas de ocupacin del territorio con similares consecuencias.
La creciente terciarizacin y atomizacin de la base econmica urbana que
implic su expansin a costa de la actividad residencial y la flexibilizacin de la
zonificacin residencial, debido al desempleo urbano, la escasa educacin y
baja capacidad tcnica de la poblacin y la estructura del ingreso fuertemente
concentrado.

Como consecuencia de stos factores combinados, la supervivencia de


patrones tradicionales de consumo a pesar de innovaciones en sus formas
como los supermercados, las tiendas por departamentos y almacenes de
cadena.

Aparte de ello e independiente de su tamao o funcin, cada ciudad alberga en su


interior una gran diversidad de barrios que soportan de manera singular diversos
modos y estilos de vida que estn en cierta forma relacionados con los siguientes
aspectos:

La edad del asentamiento.

Su posicin relativa en la estructura urbana.

El carcter de la comunidad que lo habita.

Su base econmica.

PRESENCIA Y ACTUALIDAD DEL BARRIO EN LA CIUDAD COLOMBIANA

La ciudad colombiana todava se beneficia ampliamente de una estructura que no


ha sido claramente comprendida ni intervenida en particular desde el campo
disciplinar del Urbanismo. Si la variedad es uno de sus atributos particulares, sta
cualidad tambin aplica para el barrio.

En la ciudad colombiana el barrio cumple diversas funciones:

Albergar de diversos estratos, modos y estilos de vida.

Sostener una determinada actividad econmica particular y diversa.

Mantener unos componentes urbanos a determinada escala.

EL BARRIO COMO ALBERGUE DE DIVERSOS ESTRATOS, MODOS Y


ESTILOS DE VIDA.
La sociedad colombiana es altamente segregada pero el carcter de dicha
segregacin es mas de ndole econmica que tnica o de origen como ocurre en
los Balcanes Europa o Estados Unidos. Ello hace que la composicin de los
grupos de un barrio sean mas homogneos en trminos econmicos pero mas
variados en trminos de procedencia y otros rasgos a pesar de que en las
ciudades en especial las mayores se constituyen ciertos vecindarios con algn
carcter regional que sin embargo no logran trascender al plano de la expresin
espacial.

Solo en aquellas reas donde la actividad econmica es muy caracterstica, se


puede hablar de barrios donde habitan ciertos grupos de trabajadores, como los
barrios de pescadores de las ciudades del Atlntico o los barrios de obreros
caeros en ciertos poblados del Valle del Cauca.

Sin embargo su importancia radica en la capacidad de crear un ambiente


diferenciado donde se desarrollan ciertos estilos de vida que congregan como se
ha dicho, una gran variedad de grupos sociales distinguidos por su capacidad de
consumo y su posicin en la escala social.

El espacio urbano construido por lo general a partir de "urbanizaciones", ha creado


las condiciones suficientemente homogneas de oferta de servicios y vivienda
para atender determinados estratos de poblacin, lo cual define un territorio a
escala del barrio cuyo carcter es retomado en forma enftica por las acciones de
transformacin individual que se realicen, buscando afirmar el carcter
socioeconmico del rea donde se emplazan.

No puede afirmarse en la forma tan categrica como a menudo se hace, que en la


ciudad se presenten drsticos cambios en la composicin socioeconmica inicial
de un barrio, a no ser porque ste haya cambiado drsticamente de funcin o su
patrn de usos se haya alterado fuertemente.

De hecho el espacio urbano sufre una adaptacin a veces sutil, a veces notoria
para albergar una determinada comunidad urbana con diversos niveles de
consumo o patrones de vida coexistiendo por ejemplo los barrios que sirven a los
migrantes que acuden por primera vez a la ciudad con aquellos exclusivos a
donde se ubican las clases mas pudientes con altos patrones de consumo y
costosos modos de vida centrados en el automvil o en relaciones internacionales
econmicas y polticas fuertes.

SOSTENER UNA DETERMINADA ACTIVIDAD ECONMICA PARTICULAR Y


DIVERSA.

Mas que en otras partes de mundo, en Colombia la distribucin espacial de la


poblacin en las ciudades corresponde en gran medida a claros patrones
econmicos definidos como estratos socio-econmicos, lo cual es mas claro en
las ciudades mayores y menos en las mas pequeas.

Ello hace que la escala y calidad de los servicios se acomode a una cierta
capacidad de consumo y a una determinada estructura de empleo que slo puede
darse en la medida que exista la escala del barrio y por lo tanto se defina una
"talla" de las unidades comerciales y a veces de produccin que escapan a la
intermediacin de las grandes cadenas o de los patrones de consumo masivo
propios de sociedades capitalistas mas fuertes o donde las cadenas de
intermediacin se dan en trminos familiares y de amistad que permiten el manejo
de costos por debajo del mercado con los cuales se puede competir con las
grandes comercializadoras pero en especial, debido a los factores de localizacin
y a la existencia por lo general de sistemas de transporte pblico precarios y
deficientes que dificultan la movilizacin y el acceso a servicios o a centros de
consumo mayores.

Adicionalmente el pas no se caracteriza por una estructura de grandes unidades


econmicas formadas por enormes reas industriales y gigantescos barrios
obreros, donde por el contrario el desempleo es una gran constante que deriva en
"subempleo disfrazado" y otras estructuras de ocupacin que encuentran su
expresin en actividades terciarias y pequeo comercio o servicios, incluso
profesionales como ciertos servicios educativos o de salud. La distribucin
espacial de stos negocios y su organizacin en la ciudad tienen mucho que ver
con la existencia del barrio como estructura de soporte econmico.

Es as como el barrio sin proponrselo, ha desarrollado una estructura econmica


autosuficiente y variada donde en cierta medida ha contribuido a acercar la oferta
a la demanda, a generar ingreso adicional a la familia y a ocupar al desempleado,
todo lo cual ha contribuido a crear unidades funcionales precarias pero de gran
vitalidad y actividad urbana.

MANTENER UNOS COMPONENTES URBANOS A DETERMINADA ESCALA.

Las ciudades del pas no se caracterizan por enormes complejos habitacionales o


gigantescos edificios de vivienda. Ciudad Kennedy o Ciudadela Colsubsidio en
Bogot, Ciudadela Real de Minas en Bucaramanga o la Unidad Carlos E.
Restrepo de Medelln, son unos de los pocos ejemplos mayores de intervencin a
gran escala en el pas y pocos son los que exceden a la escala del barrio al menos
como la define Garca (ESCALA 134) o INURBE con base en el Estudio de
Normas Mnimas (1.972) que corresponde a una ... "comunidad de cuarto grado,
formada por 16 manzanas o ncleos entre 800 y 1.500 viviendas"(1.996: 86).

La mayora de servicios comunitarios que el Estado construy en las pasadas


dcadas, en especial entre los aos 50 a 80 respondieron a la escala de "barrio" y
ahora que se presenta la descentralizacin no tanto de los municipios sino en la
misma estructura administrativa de las ciudades se puede volver a hablar de una
escala determinada de servicios que responde a la del barrio.

Mucho de la oferta actual de suelo y superficie edificada en las ciudades


corresponde a una escala pequea, derivada en muchos casos del predio o
edificacin de vivienda, lo cual restringe seriamente la creacin de nuevos
servicios de gran escala pero que resultan por lo general apropiados para la
escala de barrio o vecindario que se complementan adems con los de igual
escala que se construyeron en su poca.

En consecuencia, la existencia del barrio en la ciudad colombiana se debe a su


estructura social y econmica, pero tambin a su patrn reciente de crecimiento,
de donde slo un drstico cambio en uno de estos elementos, lo cual resulta
improbable en el corto plazo, es lo nico que puede transformar su naturaleza
actual.

ENFOQUES CONTEMPORNEOS SOBRE EL BARRIO

El campo de la Sociologa que trata lo urbano es tal vez el mas difuso y complejo
de esta disciplina. De hecho ocurren muchos traslapos y agregaciones con otras
como la Antropologa y el mismo urbanismo pero una de sus caractersticas
principales es el paso cada vez mas abstracto a la caracterizacin de las
sociedades urbanas en trminos puramente inespaciales y abstractos.

Pero desde la otra orilla, las tendencias espaciales de las vanguardias


arquitectnicas se mueven mas al plano de la esttica autoexplicable y
autoregulada desembarazada de toda determinacin, o mejor de toda interaccin
con los planos del contexto social y econmico de la ciudad.

Una perspectiva nueva consiste en establecer la relacin entre las miradas


espaciales y sociales a partir de una redefinicin de la sociedad y el espacio que
ocupa y transforma.

LAS MIRADAS "SOCIOLGICAS" SOBRE EL BARRIO

Desde finales del siglo pasado el socilogo Tnnies (De Tern op. cit. 1.985:44)
plantea que dado que el crecimiento de las ciudades haca languidecer la vida
comunitaria y sta era necesaria para mantener la convivencia en las ciudades era
necesario mantenerla viva. La Ecologa Social que buscaba establecer la
importancia de un grupo primario en relacin con un determinado fragmento en el
cual desarrolla su vida, tuvo significativa expresin en la Escuela de Chicago y las
obras de Park y Burguess sirve de base terica para la elaboracin de un modelo
espacial denominado "Unidad Vecinal" presente en varias propuestas como la de
Perry y mas tarde en la de Abercrombie en el Plan de Londres, miradas todas
stas centradas en la idea de que ciertas formas de organizacin social eran
interdependientes con el espacio que se habitaban y por lo tanto era necesario
construir el espacio de tal manera que se favoreciera la organizacin de la
sociedad y su funcionamiento.

Estas tendencias se truncan en los aos 60s que fueron prolficos en la


construccin de teoras sobre las comunidades urbanas, muchas de las cuales
reaccionaron contra las decisiones tecnocrticas verticales y discriminatorias de
los urbanistas y planificadores en especial las teoras de la zonificacin y la
renovacin urbana y por lo tanto buscaban excluir o contener las medidas de
transformacin fsica en las ciudades por su naturaleza segregativa y por el
impacto en las minoras raciales que concluyeron en frases lapidarias y
excluyentes como "la ciudad es su gente".

En nuestro medio una abundante literatura sobre el barrio y sus comunidades, en


especial procedente del sector institucional y de estudios de sociologa urbana, ha
proseguido dos caminos que singularizan sus aspectos sociales o fsicos pero no
tratan los espaciales:

Por un lado la caracterizacin de las reas en trminos sectoriales y de


dficit de los servicios, equipamientos y vivienda, a lo cual se han aadido
soportes estadsticos como Necesidades Bsicas Insatisfechas o Calidad
de Vida, definida sta en trminos de niveles de capacitacin, salubridad, etc.
donde por supuesto lo que se debe hacer es resolver los dficits de servicios,
ampliar su capacidad y cobertura o el acceso a dichos servicios.

Por otro la caracterizacin de las comunidades en relacin a su carcter, los


estilos de vida o las relaciones interpersonales o grupales, llegando a
establecer patrones de conducta y calificar niveles de conflicto sin atender el
marco espacial de soporte.

LAS MIRADAS "ESPACIALES" DEL BARRIO

Las miradas espaciales sobre el barrio se refieren a una tendencia en cierta


medida opuesta a la anterior y es aquella que mira la parte fsica o la apariencia
formal de las edificaciones aunque la mistifica y singulariza slo como hecho
espacial. Pese a ello diversos autores buscan establecer una mirada an no
decantada ni exenta de conflictos o contradicciones sobre la relacin socio -
espacial ya que esta conexin permanece difusa y escasamente definida.

Un aspecto predominante de este enfoque es la mirada puramente "morfolgica" y


esttica que slo ve la edificacin como su envoltorio y apariencia y que no
permite cualificarlo como formas de organizacin ni entender sus relaciones.
En los aos 30 se maneja el tema de la existenzminimum y el cuadro de vida
para definir las cualidades de la habitacin humana en especial del obrero
residente en las vetustas e insanas mietkasernen o "casa crcel" que sirvieron de
argumento a W. Gropius para la elaboracin de sus estudios de tipologas de
vivienda en serie, concepto que le asigna a las comunidades urbanas un papel
neutro o pasivo en la definicin de dichas necesidades y en las formas de solucin
de las mismas, pero que de alguna forma introduce una cierta racionalidad en la
identificacin de las necesidades bsicas de alojamiento.

Mas adelante el barrio se define generalmente como una estructura fsica,


autnoma, esttica, criterio corriente en el mbito de la arquitectura, como la
definicin que comparten Benvolo et al. (1978) como unidad de agregacin
(1978: 94).

Desde otro ngulo la crtica al Pensamiento Moderno recupera la nocin de


locus de cada espacio urbano, su singularidad y especificidad reclamando la
interpretacin de cada hecho en cada lugar, en forma especfica, aunque
aceptando la presencia de elementos y procesos comunes a diversas formaciones
urbanas, o perodos en los cuales, debido al predominio de ciertas formas de
concebir y producir el espacio edificado, parecen estar dominados por morfologas
caractersticas y hasta cierto punto, distinguibles, como el caso de la edilicia
residencial del Siglo XX y las diversas transformaciones morfolgicas del barrio
contemporneo (Norberg Schulz 1.976, Rossi 1.982: 185)

En el caso de Amrica Latina a menudo se menciona el barrio como una


componente caracterstica de las estructuras urbanas, aunque con un significado
generalmente marginal o popular, (Segre 1977: 227) concepto a menudo
mistificado por ciertas vanguardias regionalistas y populistas que ven en dicha
porcin de territorio, la existencia de culturas y formas de organizacin territorial
autctonas.

3. LA CUESTION SOCIAL DEL ESPACIO URBANO

Diversos autores tanto desde el punto de vista de la Sociologa como de la


Psicologa y el Urbanismo han intentado analizar la relacin entre el
comportamiento colectivo de las formas de vida y las formas urbanas,
estableciendo diversos puntos de vista que se mueven entre diversas escuelas y
enfoques. Algunos ven el espacio urbano como el escenario. de una confrontacin
de intereses de clase y por lo tanto como una reivindicacin de dichos grupos
sociales (Lefevbre, Castells) . Otros lo entienden como la materia prima del diseo
y la accin del diseador, y otros como una forma sofisticada de organizacin del
espacio
En el plano del comportamiento social se destaca el texto ya clsico de Jacobs
(1.965) que analiza las implicaciones sociales de la prdida de variedad, la
especializacin funcional y el predominio del vehculo en la ciudad
norteamericana.

Asimismo se percibe como una contribucin a entender esta relacin el


planteamiento de Sennett (1.976) sobre la decadencia de la vida pblica en el
espacio urbano contemporneo y el estudio de White (1.980) sobre la vida social
de los pequeos espacios urbanos destacando las implicaciones de diseo y
equipamiento sobre el desarrollo de la vida social.

En el plano histrico - poltico Castells acua su famoso aforismo, no exento de un


cierto determinismo que afirma: "a cada organizacin social corresponde una
forma de organizacin espacial determinada" (La Cuestin Urbana) y mas
adelante al calificar la relacin Espacio - Sociedad, considera que sta no es una
condicin sino un problema que debe entrar a ser resuelto:

Los medios urbanos especficos deben, por tanto, comprenderse en cuanto


productos sociales, y la ligazn espacio - sociedad debe quedar establecida mas
como problemtica y como objeto de estudio que como eje explicativo de la
diversidad de la vida social, en contra de una vieja tradicin de la sociologa
urbana" (La Cuestin Urbana: 133 citado por Bettin 1.982:145)

Una de las principales contribuciones a la comprensin de la relacin entre las


formas de organizacin del espacio y sus implicaciones sociales, la realizan Hillier
y Hanson (1.985)

Estos autores afirman que la vida social requiere desenvolverse en espacios


fsicos organizados de una manera particular de tal manera que garanticen la
supervivencia de ciertas formas de relacin social y de representacin simblica.

El espacio urbano posee por lo tanto caractersticas y atributos que favorecen el


desenvolvimiento de la vida social, pero es tambin el medio que permite su
regulacin y control, a partir de la naturaleza material de sus componentes fsicos
y de la forma como estos se organizan.

Desde este punto de vista, la forma edificada no es solamente un envoltorio de


cualidades estticas sino una forma sutil de organizacin espacial para controlar y
perpetuar una organizacin social y el desarrollo de sus relaciones. No son
solamente objetos, sino transformaciones del espacio mediante objetos. (Hillier &
Hanson op. cit.:1)

El punto de partida para entender la relacin entre forma urbana y relaciones


sociales es el de aceptar que dicha forma, dependiendo de la manera como se
organiza, cumple un papel importante tanto en la regulacin como en la
cualificacin de las relaciones sociales de un determinado grupo humano. Es
decir, que puede favorecerlas o inhibirlas, sirviendo de soporte para su
mantenimiento y reproduccin

En cierta medida, a pesar que dichas relaciones no se generan por razn del
espacio construido, ste opera como catalizador y en ciertos casos, como
regulador de dichas relaciones.

En ausencia de las estructuras fsicas de soporte, las relaciones sociales buscan


canales alternativos para su supervivencia, los cuales de todos modos implican
ciertos niveles de conflicto y bloqueo y por lo tanto un esfuerzo adicional por
mantenerlas, lo que se manifiesta como inadecuacin de la forma construida.

A pesar de sus valores y apariencia esttica, el espacio construido es en realidad


una sofisticada forma de organizar la estructura social. La manera como se
distribuyen las paredes, puertas, ventanas, manzanas y calles no es producto del
azar ni, a pesar de su importante contribucin, de la febril imaginacin del
proyectista.

En realidad responde a una cierta lgica que busca reproducir, regular y controlar
las relaciones sociales de un grupo dado y sus manifestaciones simblicas o
culturales, determinando a donde se puede ir, qu se puede hacer, quin y cuando
y ejerciendo control sobre las representaciones y sus smbolos (Hillier & Hanson
op.cit.)

URBANISMO Y SOCIEDAD

El debate sobre la funcin social del Urbanismo no parece superado todava y an


cuando a ste se le asigna dicha funcin, sta parece asociarse con papeles a
veces protagnicos, como medio de culturizacin y defensor de identidades y a
veces subalternos de decisiones polticas o econmicas (como "practica tcnica al
servicio del capital").

El Urbanismo s es una prctica tcnica que interacta con diversos planos de la


realidad social y material y su funcin no puede verse ni aislada, ni por encima ni
por debajo de dichas interacciones. De hecho, son muchas las circunstancias y
modos especficos en los cuales esta disciplina establece tales interacciones y
cumple por lo tanto no un solo papel sino diversos y a veces contradictorios.

Por lo tanto para el Urbanismo lo importante no est en la identificacin o


calificacin de una comunidad sino en entender el carcter y dimensin espacial
de sus conflictos y reivindicaciones y desarrollar medios de solucin acordes.

Tampoco est en desarrollar proyectos culturales determinados sino mas bien en


resolver espacialmente la relacin entre las propuestas y valores culturales de una
sociedad y su materializacin a travs de las formas edificadas, lo cual no significa
una aceptacin mecnica de tales valores y s una apuesta crtica.

EL BARRIO COMO SOPORTE ESPACIAL DE LAS RELACIONES SOCIALES.

Como asiento de una determinada comunidad, el barrio sirve como marco de vida
para el desenvolvimiento de la actividad humana. Su escala permite la interaccin
y solidaridad entre individuos, el aprendizaje, la expresin poltica, el desarrollo de
una base econmica y diversos niveles de privacidad (Chermayeff & Alexander
1.967) necesarios para la vida familiar y domstica.

La supervivencia de las comunidades en especial de las mas dbiles, se garantiza


a partir de las redes de solidaridad y resistencia que se forman en el territorio del
barrio que sirve como escenario y facilitador de dichas relaciones.

Como estructura fsica atiende las necesidades de diversos grupos por edad e
inters y favorecen el intercambio y la comunicacin, la expresin social y poltica
y la formacin de esquemas de autogestin y organizacin.

Pero tambin satisface las necesidades individuales y sus derechos, tales como la
privacidad y personalizacin, brindando al individuo un referente y una posicin en
el mundo.

CUADRO 1: EL PAPEL SOCIAL DEL BARRIO

Articulador entre las diversas escalas de la vida social urbana.

El barrio opera como el eslabn de una cadena entre el ser individual y el ser
social, facilita la convivencia solidaria, la interaccin entre grupos y personas; es
tambin el espacio para el aprendizaje y formacin del ser social, ya que opera
como el lugar para iniciarse en una determinada actividad trascendiendo el marco
puramente familiar, por ejemplo, las primeras relaciones amorosas, los primeros
contactos deportivos o sociales o las primeras manifestaciones polticas.

Integrador de la vida familiar

Diversas comunidades urbanas adoptan la estructura de una familia extensa


cuya organizacin espacial toma la forma de un barrio definido; es el caso de
nuestras ciudades formadas por migrantes de diversas reas rurales, donde cierta
afinidad geogrfica deviene en relaciones mas fuertes de compadrazgo y familia,
aspectos stos que si bien son singulares, muestran los niveles de coherencia que
pueden lograr los grupos humanos que habitan un barrio. An en aquellos que no
poseen esta connotacin familiar y donde habitan personas solas (viudas,
solteros, etc.,) la persona establece ciertos niveles de afinidad y complemento con
los vecinos de su entorno, aunque sea sta una persona solitaria y retrada.

Referente espacial

Como porcin definida de territorio, sirve como referente de localizacin fsica y


existencial, a sus habitantes (Alexander 1.980: 94). Por su estructura y la forma
como estn dispuestos su elementos formales, ofrece la posibilidad de orientacin
al visitante, indicndole donde se encuentra, qu le ofrece el medio, qu puede
hacer y cmo (y cuando) se conectan otros lugares con el que uno se encuentra.
Lynch (1.985: 101)

Generador de identidad

Su necesidad ha sido discutida por varios autores y a pesar de que parezca


asociarse con ciertos rasgos de diferenciacin de grupo de expresiones folklricas
o vernculas, nos parece mas apropiado el sentido de territorialidad. Cierto
principio de identidad y de apropiacin colectiva, surge en la expresin mi barrio
para designar su localizacin, para definir sus cualidades o defectos y para
identificar un territorio definido como propio, (Lynch 1.985:100) o como extensin
del espacio vital (Hall 1.976). Existe familiaridad entre la forma edificada y la
experiencia sensorial, pero tambin por la presencia de elementos de
personalizacin(Bentely et al. 1.985) (Becker .....: 51 y sigs.) incorporados a la
escena urbana por el mismo usuario o por la de la distincin mediante elementos
singulares irrepetibles

Articulador entre diversos grados de privacidad

El control sobre la privacidad conduce al establecimiento de niveles que pueden


ser regulados mediante diversos niveles de cerramiento del espacio. Alexander y
Chermayeff (1.967) destacan la necesidad de establecer gradiantes de privacidad
entre lo pblico y privado, entre el cuarto propio y la vida mundana. Como
elemento intermedio entre la vivienda y la ciudad, el barrio se constituye en un
escaln de dichos gradiantes.

Soporte para el desarrollo de las diversas fases del ciclo vital

Ninguna etapa del ciclo vital es autosuficiente (Alexander 1.980: 187) por lo que
requiere del concurso de personas de distintas edades en la formacin y transicin
del individuo en cada etapa de su vida, independiente que pertenezca o no al
mismo crculo familiar. El barrio ofrece la posibilidad de interaccin y de soporte
mutuo entre personas de diversa edad o condicin.
Integrador de las redes sociales de solidaridad y apoyo a pautas de
convivencia

Las redes de solidaridad y apoyo, conformadas de manera natural o inducida y


circunscritas a un territorio fsico determinado, se vuelven evidentes en diversos
momentos o acontecimientos sociales como situaciones de agresin externa,
emergencia o eventos sociales y culturales. Las pautas de convivencia consisten
en la formacin de ciertos comportamientos sociales asumidos por consenso por
un grupo determinado y relacionados con acuerdos para evitar conflictos en el uso
del espacio urbano como por ejemplo, la adopcin de ciertas formas de ocupar,
transformar y utilizar el espacio, de relacionarse y de crear una territorialidad
definida lo cual puede trascender a formas de organizacin y gestin autnomas.

Fuente: (Buraglia 1.996)

HACIA UNA TEORIA SOBRE EL BARRIO

La permanencia del barrio y sus implicaciones justifican la necesidad de


establecer bases conceptuales e interpretativas que permitan su comprensin y
transformacin en gran medida en relacin con la existencia de una comunidad
urbana que guarda ciertos rasgos de identidad, interdependencia y solidaridad y la
existencia de una escala de servicios y equipamientos de soporte a la actividad
urbana.

Alcance de una teora urbana.

Diversos autores han credo posible la elaboracin de teoras urbanas,


totalizadoras, fragmentarias, narrativas, explicativas o normativas de los distintos
fenmenos urbanos. Como operaciones mentales, buscan comunicar una idea de
ciudad, su significado o su fenomenologa, con la finalidad de describirlo,
explicarlo o replicarlo.

Quienes defienden la posibilidad de una Ciencia Urbanstica, en cierto modo


autnoma, corriente inaugurada por Ildefonso Cerd en 1.867, hasta nuestros
das, parten del supuesto que las ciudades se desarrollan con base en leyes y
fenmenos cuantificables y hasta cierto punto predecibles y que su identificacin
permite en cierto modo, controlar los procesos (Tarrag S. en Rossi 1.982: 21 -
22). Rossi, aceptando la posibilidad de su existencia, se plantea tambin el
problema de la autonoma de una Ciencia Urbana. (op. cit.: 98)
Otros la entienden como la contribucin inevitable de otras Ciencias que en
conjunto explican la complejidad y particularidad del Hecho Urbano (De Teran
1.985: 57), planteamiento que establece hasta cierto punto los lmites de la
polaridad existente en torno al debate de la autonoma de una Ciencia del espacio
edificado.

Posibilidad de una teora sobre el barrio:

Pese a la diversidad de posiciones es mas corriente un planteamiento sobre la


globalidad urbana, que una teora sobre un fragmento urbano especfico, en este
caso el Barrio, aunque se han realizado diversos estudios tericos y propositivos
sobre fragmentos urbanos como los planteamientos sobre el Centro en la Ville
Radieuse o la Ciudad de Tres Millones de Habitantes de Le Corbusier o la
argumentacin terica del CIAM VIII celebrado en Hoddesdon Inglaterra, dedicado
al Corazn de la Ciudad o mas recientemente como elemento de centralidad
que involucra conceptos socio - espaciales, econmicos y simblicos, adelantados
por urbanistas y gegrafos sociales

Carcter de una teora del Barrio

Pese a las afirmaciones que se han hecho en relacin a considerar el Barrio como
componente de un orden mayor, no parece igualmente vlido que una teora sobre
este sea una componente o un sucedneo de una teora urbana general; en este
sentido es necesario la afirmacin de Rossi que La ciudad se conoce en sus
partes (1.982: 54) para garantizar que a partir de un conocimiento parcelario se
pueda construir una teora de ciudad.

Esta reflexin sugiere la existencia de dimensiones y de teoras diversas sobre el


hecho urbano con un cierto nivel de autonoma y de especificidad. En
consecuencia, la referencia al Movimiento Moderno debera ser explcita y
caracterizarse como una teora urbana general o una teora particular

Una teora sobre el barrio debera cualificar sus relaciones con la teora general ya
que stas seguramente existen, como por ejemplo en la identidad espacio -
temporal de los perodos, o en la coincidencia en los cambios y rupturas pero en
especial en trminos de cualificar la relaciones recprocas barrio - ciudad, pero que
no implica que tautolgicamente deba darse su coexistencia en la misma unidad
ya que por ejemplo, puede existir una manera de concebir la ciudad y el
urbanismo como pedazos o fragmentos (Pergolis) como visin alternativa a una
teora globalizante de la ciudad.
Naturaleza cualitativa de los componentes y el anlisis

Una teora que explique la naturaleza socio - espacial del barrio en Colombia y
revele sus valores caractersticos tendr que partir de la definicin de sus
cualidades y capacidad como generador y soporte de la vida social urbana o al
menos que defina su problemtica en la perspectiva planteada por Castells (op.
cit.)

En primer lugar deber definir su naturaleza como componente estructural de un


orden mayor, luego establecer sus valores histricos, formales, sociales o
culturales, identificar sus rupturas y continuidades, sus niveles de coherencia y
homogeneidad, el carcter espacio - temporal de sus redes y relaciones y la
originalidad de sus caractersticas

Deber igualmente revelar relaciones antes que componentes, ya que lo que


busca es calificar los vnculos entre el espacio y la sociedad, determinando la
adecuacin de la forma urbana a los requerimientos de la vida social que alberga y
sostiene. En sntesis consiste en determinar si el espacio que alberga determinado
modo de vida responde a sus necesidades y expectativas en un momento dado o
si por el contrario presenta diversos obstculos o limitantes a su desenvolvimiento
y supervivencia

Por lo tanto, antes que identificar los elementos constitutivos de su naturaleza


fsica como un hecho general, a la manera de Rossi (1.982), deber definir los
atributos que regulan las relaciones que establece el barrio con sus habitantes,
con la finalidad de proceder as a su calificacin

Sin embargo, la definicin de los elementos fsicos sigue manteniendo inters no


tanto en un sentido clasificatorio o de la simple naturaleza de su materialidad o
singularidad fsica, sino mas bien como componentes de la espacialidad urbana y
sus relaciones topolgicas, mas que funcionales, en la medida en que
dependiendo de su posicin relativa y de su forma material, se convierten en
elementos que facilitan o inhiben el desarrollo de la vida social urbana. Ello valida
en buena parte nuestra clasificacin de este documento que sin embargo se
inspira en una percepcin ms intuitiva que racional

Estos serian los lmites de una teora sobre el barrio que no podr ser asumida
como una totalidad holstica mas all de su caracterizacin como fragmento
identificable de ciudad y de la identificacin de sus cualidades, requiriendo de
aproximaciones desde diversos ngulos y caracteres para explicar su variedad de
circunstancias y problemticas

EL BARRIO COMO ESTRUCTURA SOCIOESPACIAL


La posibilidad de desarrollar una teora sobre el barrio nos conduce a explorar el
enfoque de dicha teora y la posibilidad de adelantar opiniones respecto del
mismo.

Un aspecto central de este enfoque es entender la ciudad no como variable


independiente a la manera de ciertos gegrafos y socilogos sino mas bien como
dependiente, o mejor, como una variable interdependiente con los procesos y
hechos sociales y econmicos.

Un Intento de Definicin:

La definicin del barrio es tal vez otra de las tareas mas complejas ya que son
mltiples sus interpretaciones y definiciones. Rossi reconoce la existencia de un
componente de relacin entre sus elementos caractersticos:

"Para la morfologa social, el barrio es una unidad morfolgica y estructural; est


caracterizado por cierto paisaje urbano, cierto contenido social y una funcin
propia; de donde un cambio de cada uno de stos elementos es suficiente para
fijar el limite del barrio. (1.982: 114 Y 118)

Alexander (1.980: 94) adopta un punto de vista mas sociolgico al definirlo como
una vecindad identificable, mientras que para Ledrut (en Castells 1.976: 125)
est compuesto, como en la definicin de Rossi, por elementos fsicos como
equipamientos y lmites, pero adems por una subcultura con ciertos rasgos
caractersticos y algn nivel de autonoma en trminos de gobernabilidad.

Desde el punto de vista de la cultura urbana Castells tambin (op. cit. : 124)
discute la existencia de unidades urbanas especficas y mas concretamente la
de unidades residenciales e introduce una perspectiva temporal y dinmica: La
nocin de barrio es variada y en permanente transformacin (op. cit.: 120). Ello
significa que no puede hablarse en trminos generales de una nica nocin de
barrio y que el mismo espacio analizado habr de transformarse luego de
nuestras observaciones e indagaciones, relativizando as sus resultados.

Por ahora, el enfoque que mas nos seduce es el de entender el barrio como una
estructura fsica, en sentido tridimensional, pero explicable slo a travs del
anlisis de su lgica de organizacin interna (Hillier & Hanson 1.988) y como
soporte de ciertas relaciones sociales, y econmicas que presentan diversos
rasgos de especificidad. Nuestro punto de vista actual por lo tanto parece ser afn
con esta definicin:

Un barrio es una unidad urbanstica identificable, un sistema organizado de


relaciones a determinada escala de la ciudad y el asiento de una determinada
comunidad urbana.
El barrio como unidad urbanstica identificable:

El concepto de unidad urbanstica alude a la existencia de un rea particular de la


ciudad que puede definirse fsicamente e intervenirse en una forma determinada,
que forma una unidad espacial entre la vivienda y sus distintos componentes y que
establece diversos tipos de relaciones y nexos de diversa escala con los dems
componentes urbanos.

Barrio y ciudad: Los eslabones de la cadena.

La ciudad est formada por barrios y estos en conjunto constituyen la ciudad. Pero
no todas las reas de la ciudad son "barrios" y sta es una distincin importante
que rompe una idea de rgida jerarqua entre los componentes urbanos y le asigna
una cierta especificidad a su funcin y manejo. De hecho existen ciudades en las
cuales sus relaciones no siempre son de naturaleza jerrquica ya que las
estructuras de barrio pueden tener "una vida propia" y por lo tanto depende de sus
niveles de autonoma funcional y poltica. Sin embargo, se corre el riesgo de
parroquializar la vida urbana cuando no se entiende que el barrio es una unidad
social y econmica ligada a la ciudad (Jacobs 1.964: 116). Lynch (1.985: 278)
declara:

Cualquier ciudad buena es un tejido continuo, no un tejido celular

El potencial del barrio como estructura urbana reside en la capacidad de soporte


de la vida cotidiana y de la actividad residencial en los niveles y frecuencias
determinados por los de la oferta de la ciudad como conjunto y por los valores de
la sociedad que lo habita y transforma.

LAS CUALIDADES DEL BARRIO COMO ESTRUCTURA SOCIO ESPACIAL

1. La cualidad principal

Avanzando en nuestra argumentacin, encontramos que la Adecuacin entendida


como la capacidad de dar respuesta adecuada a las necesidades individuales o
sociales es la cualidad principal que debe buscarse en un barrio.

La adecuacin es un concepto que incluye varias cualidades o atributos que se


describen a continuacin:
Comunicabilidad

Es la capacidad de establecer relaciones no slo involucra fsicas sino


generadas en la observacin del espacio edificado; comprende los indicios o
marcas que hacen un ambiente mas o menos legible respecto de otros. La
permeabilidad (Bentley 1.985) y la legibilidad (Lynch 1.969) favorecen el desarrollo
de la vida social urbana, ya que facilitan al usuario las relaciones sociales y el
intercambio de informacin y valores. Se logra mediante un trazado permeable,
la continuidad espacial del trazado, la dimensin apropiada de las manzanas y la
claridad en la disposicin y utilizacin de referentes visuales y de cdigos
estticos.

Sociabilidad

Hace referencia a la capacidad del espacio urbano para generar, a voluntad del
usuario, diversas relaciones de contacto con sus vecinos sin sacrificar su
privacidad, no a la disolucin de los niveles de privacidad. Existe una cierta
paradoja en este aspecto ya que la sociabilidad depende igualmente de la clara
definicin entre los dominios pblico y privado. Se oponen al logro de esta
cualidad, los espacios cerrados, culatas, o muros ciegos de las urbanizaciones y
conjuntos. Ayuda la disposicin de equipamientos, espacios libres y sitios de
reunin, los espacios mediadores o interfaces de comunicacin entre los dominios
pblico y privado y la construccin de una malla urbana accesible e intensa en
contactos y conexiones.

Sostenibilidad

Se origina en las teoras ecolgicas pero posee un matiz en la forma como se


aplica aqu: tiene que ver con la capacidad de un rea edificada para sostener la
vida de la especie y otras formas de vida sin decaer a pesar del tiempo y las
transformaciones sociales o urbanas. Una de las cualidades que el barrio debe
poseer es ser lo suficientemente flexible para acompaar su comunidad inicial a lo
largo del ciclo vital y ofrecerle las mejores posibilidades de uso y disfrute. Depende
del equilibrio en los usos y actividades cotidianas, la relacin entre rea edificada y
espacio libre, de su flexibilidad a los cambios, de su escala, de su durabilidad, de
la capacidad de permitir el desarrollo de distintos modos de vida, y grupos
humanos, de los mas dbiles o indefensos, de la madurez y consolidacin que
presente y de la identidad y sentido de pertenencia que logre generar entre sus
usuarios.

Variedad:

La variedad es uno de los atributos mas importantes y mas distantes de los


planteamientos Modernistas. Se entiende como el amplio rango de posibilidades
de eleccin en un lugar dado y la capacidad de generar experiencias sensoriales
diversas, cualidades entendidas como la riqueza ambiental de un lugar.
(Zimmerman 1.995:128) Se logra mediante la incorporacin de varios tipos de
vivienda con un amplio rango de precios de renta y alquiler que permita la
existencia de diversos estratos y actividades, la incorporacin de formas y estilos
diversos pero relacionados con el carcter existente.

Recursividad

Este atributo se lo pueden interpretar como la capacidad de autonoma o


autoabastecimiento que posee un barrio para permitirle al usuario encontrar lo que
se necesita cuando se necesita (Zimmerman 1.995: 129). Este concepto no slo
se aplica a la escala del barrio sino tambin a mbitos o escalas diversas de la
ciudad. Se logra atendiendo la demanda del barrio primero social y luego
econmica para autoabastecerse en las actividades cotidianas y en casos de
emergencia y previendo la posibilidad de apoyar otros asentamientos o barrios
vecinos.

Arraigo:

Este concepto se entiende como la necesidad existencial de poseer un punto de


referencia espacio - temporal, cualidad que parece ser contradictoria con la
naturaleza de una comunidad de migrantes como la Colombiana. Sin embargo,
ste se constituye en un valor de alto impacto que se pone de manifiesto en las
actitudes de nostalgia y desarraigo al tener que desplazarse la familia. La
permanencia radica en la naturaleza aparentemente slida, inmvil, inerte del
espacio urbano. La nocin de arraigo implica una tendencia a la conservacin y
permanencia de sus atributos esenciales

Seguridad:

En el pas este valor se ha convertido en dominante e incide en decisiones de


diseo como los cerramientos, las puertas, los guardias las casetas de vigilancia,
etc. De hecho la "inseguridad" es la consecuencia de diversos desajustes de la
vida social urbana y su solucin no se encuentra necesariamente en la esfera de
los elementos fsicos, aunque stos pueden contribuir a su mitigacin. Este valor
no slo se refiere al control de acciones contra la propiedad o el vandalismo
mediante cerramientos y rejas sino principalmente a su condicin de soporte de la
vida: control de trfico, bordes, superficies deslizantes, etc.

Control:

Este atributo se refiere al control social e individual, sobre el tiempo y las


actividades, sobre los comportamientos que interfieren o alteran las rutinas o los
eventos (Becker .....:33). Igualmente se refiere a un cierto nivel de regulacin del
comportamiento social que evita el florecimiento de conductas antisociales o
violentas. (Jacobs J. 1.961) El control se logra mediante claras relaciones interior -
exterior, evitando la existencia de espacios poco transitables, poco activos o que
sean apropiados slo por un slo grupo. Tambin se refiere a la capacidad de
decisin autnoma sobre las transformaciones del barrio.

Tolerancia:

Este valor se refiere a la capacidad de aceptacin que posee un grupo humano o


su capacidad para generarla ante la emergencia de factores de conflicto en el
ambiente social o individual (Goodey 1.985). En el barrio la tolerancia reside en
buena parte no solo en las conductas individuales o sociales sino en la existencia
de factores de amortiguamiento que dependen en buena medida de la escala y
localizacin de franjas verdes, barreras visuales, aislamiento acstico, linderos,
sealizacin y demarcacin precisa etc.

Solidaridad:

En mayor o menor medida, cuando los conflictos superan las posibilidades de


manejo de una persona o grupo, se acude a la solidaridad como uno de los
atributos mas necesarios de un vecindario. Este es un atributo que una persona o
grupo esperan de sus semejantes, an cuando no se haga explcito sino en los
momentos de necesidad. Las intervenciones o transformaciones en el barrio
requieren en cierto momento de la concertacin y cooperacin para resolver
problemas comunes. Este concepto no tiene que ver con actitudes paternalistas o
asistenciales pero s con la idea del reconocimiento de que las acciones en el
barrio como escenario son siempre de doble va y por lo tanto dependiendo de
su sentido tendrn diversas implicaciones.

Prospeccin:

Las acciones de mejoramiento progresivo, las ampliaciones o adiciones, la


siembra de plantas o la construccin de nuevos servicios se inscriben en la ptica
de la prospeccin de los habitantes de un barrio y a su imagen de futuro a la
cual debe responder la forma existente con suficiente flexibilidad y adaptabilidad
para lograrla. Los conjuntos demasiado duros o rgidos a los cambios,
rpidamente pierden actualidad y caen en la obsolescencia temprana. El ejercicio
de la prospeccin recae en la construccin de una mirada futura y de largo plazo
sobre el mismo que debe hacerse extensiva a los alrededores Tambin lleva
implcita una idea de cambio social, que en el vecindario sugiere ser mas pudiente,
o mas culto, etc. (Becker ......: 129) Fuente: (Buraglia 1.996)

LOS COMPONENTES SOCIOESPACIALES DEL BARRIO


Como estructura socio - espacial, es difcil que en el barrio, a pesar de su
precaridad material o simblica, no estn presentes los siguientes elementos:

El territorio

Todo barrio posee unos lmites identificables y precisos, que pueden ser
encontrados en cambios morfolgicos o espaciales o a travs de la percepcin de
sus habitantes; a veces coincidiendo con accidentes fsicos, bordes naturales o
barreras creadas, definen un territorio especfico.

Por su origen y formacin tambin resultan reas identificables como barrio as


como por ciertos eventos o circunstancias comunes que involucran a la comunidad
que lo habita como las divisiones administrativas o religiosas, el territorio de las
organizaciones comunales o los lmites prediales del lote desarrollado en
determinada fase por una misma agencia o promotor. La toponimia es otra forma
de establecer sus lmites y extensin

La malla de circulacin

Dependiendo de su forma y organizacin espacial, la malla de circulacin


determina los elementos de la agrupacin en manzanas y regula la intensidad y
tipo de relaciones fsicas que se pueden dar en un determinado espacio urbano ya
que puede favorecer o inhibir la articulacin, el intercambio o el desarrollo de
ciertas actividades de servicios comerciales o institucionales, o favorecer o evitar
las posibilidades de encuentro y socializacin

Contribuye adems a vitalizar o debilitar la actividad urbana, a estimular procesos


de cambio en el patrn de uso, a integrar reas vecinas o a establecer lmites
como barreras en el caso de grandes ejes de circulacin. La malla de calles
residenciales adopta un carcter sealadamente distinto al de los grandes ejes de
actividad urbanos y se constituye en un componente mas de los elementos
caractersticos del barrio

La centralidad

Aun en forma rudimentaria o embrionaria, todo barrio posee al menos un centro de


actividad social y comunitaria identificable como tal. Su importancia y necesidad
como parte componente de la estructura del barrio se hace evidente por el uso y
transformaciones que la comunidad le asigna a una parte del espacio urbano,
generalmente un rea libre, un cruce vial o un sitio que concentra varias tiendas,
etc., donde comienzan a darse reuniones pblicas, se asienta el mercado
semanal, tienen lugar manifestaciones religiosas o polticas, y se convierte en
lugar de encuentro para diversos grupos sociales. La centralidad es uno de los
elementos que mas impacto ejercen sobre los cambios en el barrio y respecto al
crecimiento de la ciudad. Por su parte sta se transforma drsticamente y en
funcin de dichos cambios.

Los equipamientos sociales

El barrio se caracteriza igualmente por la presencia de estructuras de apoyo a la


actividad residencial, ya sea alojadas en viviendas, ya como edificaciones
singulares, sueltas o formando parte de las manzanas. A menudo son la
materializacin de diversas reivindicaciones laicas como la escuela, la recreacin
o el centro de gobierno local. Durante los aos 70 fue comn la produccin de
estndares y normas para racionalizar la localizacin de equipamientos en funcin
del nmero de habitantes y del radio de accin.

Los referentes

Estos son elementos edificados o lugares donde han ocurrido eventos o


situaciones histricos de valor o inters local que han quedado registrados en las
efemrides de sus habitantes y que le asignan un significado particular al sitio,
monumento o edificacin los cuales se distinguen por su nombre, localizacin o
forma. El referente sirve de memoria y de articulacin entre el presente y el
pasado, (Rossi 1.982:99) pero tambin como punto de localizacin y orientacin al
usuario

La vivienda

An cuando algunos autores designan como barrio para citar fragmentos


urbanos con funciones especficas distintas a la vivienda, como industriales,
direccionales, comerciales o institucionales, (Rossi 1.982: 145) en realidad
se trata de otro tipo de espacios urbanos, distintos a la idea de barrio que estamos
definiendo, pues uno de sus atributos irreemplazables es la existencia de una
proporcin significativa de espacio urbano destinado a la actividad residencial.

CONCLUSIONES

Este artculo sugiere que la adopcin de un enfoque socio - espacial permite


ampliar la comprensin del barrio como una unidad urbana y como soporte de
ciertos modos de vida y actividades, que son irreemplazables si se busca la
existencia de ciudades activas y comunidades sanas.

Se ha discutido la existencia y utilidad del barrio en la ciudad colombiana y se han


desarrollado ideas en torno a la definicin de sus bases conceptuales y operativas.
Si bien sta no es una tarea concluida, requeria de abundante investigacin
emprica y de trabajo de campo, se percibe la posibilidad de abordar su estudio e
interpretacin desde una ptica mas amplia y distinta a la tradicional tanto desde
el punto de vista de la sociologa del pauperismo como desde el punto de vista del
urbanismo sectorial y de necesidades insatisfechas para entender que mas que
acciones puntuales se debe es pensar en ambientes urbanos en la escala que
compromete la vida cotidiana de sus habitantes y que operan como soporte de la
actividad urbana.

Los siguientes aspectos y enfoques parecen cruciales en este empeo:

El barrio es una unidad espacial compuesta por mltiples elementos y


relaciones, no slo por la vivienda ni de una nica escala. El Urbanismo debe
cualificar stas relaciones.

Buena parte de su organizacin responde a factores sociales, culturales y


econmicos especficos de donde resulta fundamental para el Urbanismo el
desarrollo de su capacidad de soporte para la actividad econmica y la vida
social.

La construccin de la cultura es una operacin colectiva, a veces


contradictoria en la cual el Urbanismo interviene con un criterio de soporte
crtico no de suplantacin.

Las acciones sobre el barrio no son objeto de modelos, estereotipos o


generalizaciones, cada uno es singular y especfico y a cada uno le
corresponden diversas iniciativas, lo cual requiere de proyectos detallados e
individuales pero orientados al logro de cualidades que contribuyan al
mantenimiento de su vida urbana.

En cualquier caso un atributo esencial es el logro de Variedad en todas sus


formas.

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