El Departamento

de Salud Mental
y Toxicomanas

Grupo de Enfermedades no Transmisibles

y Salud Mental

Organizacin Mundial
de la Salud
WHO/NMH/MSD/02.02
La realidad de la
salud mental:
En todo momento 450 millones de
personas de todo el mundo estn
afectadas por problemas mentales,
neurolgicos o conductuales. Se prev
un aumento considerable de stos en
los prximos aos.
Los problemas mentales son frecuen-
tes en todos los pases, causan enor-
me sufrimiento, exclusin social, disca-
pacidad y baja calidad de vida.
Tambin provocan un aumento de la
mortalidad y generan enormes costos
econmicos y sociales.
Una de cada cuatro personas que
recurre a los servicios de salud padece,
cuanto menos, un trastorno mental,
neurolgico o conductual que, en la
mayora de casos, no se diagnostica ni
se trata.
Los problemas mentales repercuten en
afecciones crnicas como el cncer, las
cardiopatas, la diabetes y el VIH/SIDA,
y viceversa. Si no se tratan, dan lugar
a conductas inadecuadas en materia
de salud, falta de adhesin a los trata-
mientos mdicos prescritos, reduccin
de la actividad del sistema inmunitario
y una evolucin negativa de la enfer-
medad.
En la mayora de casos, existen inter-
venciones costoeficaces para los tras-
tornos, posibilitando que los afectados
se desempeen satisfactoriamente en
el seno de la comunidad. No obstante,
en la mayora de pases la atencin de
las personas con trastornos mentales y
su reintegracin a la comunidad plan-
tean importantes dificultades.
Las dificultades son, entre otras,
la falta de reconocimiento del trastor-
no, escaso nivel de concientizacin e
inaccin. Las instancias normativas
y aseguradoras, las polticas sanitarias
y laborales y la opinin pblica dife-
rencian entre problemas fsicos y
mentales. Ello hace que se estigmatice
a personas que necesitan ayuda.
La mayora de pases de ingresos bajos
y medianos destina menos del 1% de
su gasto sanitario a la salud mental.
Esto implica que las polticas de salud
mental, la legislacin, los centros de
atencin comunitaria y los tratamien-
tos para las personas con enfermeda-
des mentales son, a todas luces, insu-
ficientes.
2001, el ao
de la salud
mental
Con el objetivo de cambiar la situacin,
la OMS le ha otorgado a la salud mental
la prioridad que merece dentro de su
estrategia mundial para mejorar la salud.
El Departamento de Salud Mental y
Toxicomanas dedic el ao 2001 a lla-
mar la atencin sobre la necesidad de
tomar medidas urgentes en materia de
salud mental. En 2001, el Departamento
se vali del Da Mundial de la Salud, la
Asamblea Mundial de la Salud y el
Informe sobre la Salud en el Mundo para
contribuir a la sensibilizacin de las ins-
tancias normativas, los profesionales y la
sociedad civil respecto de la enorme
carga humana y econmica que supo-
nen las enfermedades mentales. La res-
puesta ha sido clara e inequvoca. La
salud mental, que durante mucho tiem-
po no ha recibido la atencin debida, es
fundamental para el bienestar general
de las personas, las sociedades y los pa-
ses. As debe ser vista en todo el mundo.
La visin
En vista del extraordinario inters que
suscita la salud mental, la OMS se est
esforzando de manera que en el futuro
se tenga una visin optimista de las
acciones posibles en esta rea, a partir
de nuevos conocimientos que han dado
lugar a nuevas esperanzas. Los adelantos
cientficos han permitido mejorar los tra-
tamientos mdicos y psicosociales para
atender a las personas con trastornos
mentales y sus familias. Actualmente dis-
ponemos de ms estrategias costoefica-
ces para la prevencin y la rehabilitacin.
La experiencia normativa y programtica
de los pases nos permite entender
mucho mejor qu da o no da resultados
positivos en los niveles nacional y comu-
nitario. Todos estos conocimientos se
resumen en diez recomendaciones prc-
ticas incorporadas en el Informe sobre la
Salud en el Mundo 2001. Ahora se trata
de que todos los pases puedan aplicar
las recomendaciones satisfactoriamente
dentro de sus prioridades y recursos. El
principal cometido del Departamento
durante los prximos cinco aos es, pre-
cisamente, ayudar a los pases en ese
proceso.

Cmo se
operar el
cambio
A fin de prestar el mayor
apoyo posible, la OMS ha celebra-
do amplias consultas y ha concebido
el Programa Mundial de Accin de Salud
Mental (mhGAP). Tanto desde su Sede
Central como desde sus oficinas regiona-
les y en los pases, la Organizacin cola-
borar con los pases con el fin de formu-
lar y lograr los objetivos nacionales de los
pases en salud mental. Con este propsi-
to se instrumentarn cuatro reas estrat-
gicas fundamentales, a saber: generacin
de informacin y difusin de la misma;
asistencia tcnica directa y de gestin
para el desarrollo de polticas y servicios;
multiplicacin de las iniciativas de investi-
gacin y del fomento de la capacidad
para la investigacin, sobre todo en los
pases en desarrollo; y, por
ltimo, sensibilizacin y pro-
teccin de los derechos
humanos de las personas con
enfermedades mentales.
Oficina regional para frica,
Brazzaville, Congo
Objetivos del
Departamento
En la OMS, el Departamento de Salud
Mental y Toxicomanas ejerce una fun-
cin de liderazgo y orientacin a fin de
lograr dos objetivos generales, a saber:
cerrar la brecha existente entre los recur-
sos necesarios y los recursos disponibles
actualmente para reducir la carga de
trastornos mentales en todo el mundo, Estructura del
y fomentar la salud mental. El departa-
mento ha lanzado la iniciativa mhGAP, departamento
la cual se centra en el establecimiento El Departamento de Salud Mental y
de alianzas estratgicas que mejoren Toxicomanas est formado por la
la capacidad de los pases para abordar
Oficina del Director y cuatro equipos,
el estigma y la carga de los trastornos a saber:
mentales y fomenten el bienestar mental
de la poblacin. Salud Mental: Evidencia e
Investigaciones (MER)
Desarrollo de Servicios y Polticas
de Salud Mental (MPS)
Tratamiento de los Trastornos
Mentales y del Cerebro (MBD)
Tratamiento de las Toxicomanas (MSB)
Cada equipo tiene funciones comunes
Los objetivos se persiguen mediante el
establecimiento de vnculos entre grupos y propias. Todos colaboran entre s para
que se disponga de una estrategia unifi-
orgnicos de la OMS y dentro de ellos,
las oficinas regionales en los pases y los cada destinada al desarrollo de polticas
y servicios de salud mental y toxicoma-
100 y ms centros colaboradores de
todo el mundo. La accin de la OMS se nas basados en pruebas cientficas. Por
ejemplo, los cuatro equipos comparten,
desarrolla tambin con los sectores de
educacin, proteccin social, justicia, entre otras, funciones relativas a la inves-
tigacin y la concientizacin del pblico.
desarrollo rural, asuntos de la mujer y
otros semejantes. Para lograr los objeti-
vos, la OMS se asegura que las polticas
e intervenciones que preconiza se basen
en pruebas cientficas, y que los valores
fundamentales de la OMS y su compro-
miso en favor de la equidad, la tica, los
derechos humanos y la paridad de los
gneros queden plasmados en acciones
prcticas.
Oficina regional para las Amricas Oficina regional para el Mediterrneo
Washington, D.C. EE.UU. Oriental El Cairo, Egipto
La Oficina del Director hace hin-
capi en la coordinacin de las polticas,
las alianzas internacionales, la moviliza-
cin de recursos, la sensibilizacin en
altos niveles de la sociedad y del gobier-
no; provee, adems, apoyo administrati-
vo y gerencial.
Programa Mundial
de Accin en Salud Mental
mhGAP
Organizacin Mundial
...Cerremos la brecha, mejoremos la atencin
Evidencia e Investigaciones
(MER). Este equipo acopia sistemtica-
mente informacin sobre los determi-
nantes de la salud mental y los resulta-
dos de intervenciones, prestando espe-
cial atencin a los grupos vulnerables.
Adems, explora las bases cientficas y la
capacidad necesarias para la prevencin
de los trastornos mentales y los provo-
cados por las toxicomanas. Mediante
encuestas y anlisis se informa a las ins-
tancias decisorias, las comunidades, las
familias y los usuarios sobre todos los
temas vinculados con los trastornos
mentales y los servicios/recursos de
salud mental. Las investigaciones opera-
MER
tivas y la evaluacin de programas ali-
mentan las funciones de fomento de la
informacin.
Oficina regional para Europa
Copenhagen, Dinamarca
Proyecto de politica
Proyecto de poltica de salud mental
de salud mental
Proyecto
de poltica
de salud mental
Paquete de orientacin
sobre poltica y servicios
R E S U M E N A N A L T I C O
Desarrollo de Servicios y Polticas
de Salud Mental (MPS). Este equipo
se dedica, principalmente, a prestar
apoyo a los pases para que perfeccio-
nen sus polticas y su legislacin en
de la Salud
materia de salud mental y mejoren la
planificacin y el desarrollo de los servi-
cios. Colabora asimismo con los pases,
apoyndose en expertos internacionales
a fin de poner en marcha y evaluar pro-
yectos de demostracin. Estos tienen Tratamiento de las Toxicomanas
como objetivo promover las prcticas (MSB). Este equipo da prioridad a la
ptimas en relacin con las intervencio- generacin, compilacin y difusin de
nes basadas en la comunidad, la protec- informacin cientfica sobre la neuro-
MPS
cin de los derechos humanos, la finan- ciencia de la adiccin al alcohol, al taba-
ciacin, la formacin y la gestin de pro- co y otras sustancias psicoactivas, as
gramas. como a la formulacin, la puesta a
prueba y la evaluacin de intervenciones
costoeficaces para los trastornos por
consumo de sustancias psicoactivas.
Trastornos Mentales y del El equipo disea actividades de sensibili-
Cerebro (MBD). Este equipo formula zacin y de desarrollo de la capacidad
MSB
estrategias normativas de tecnologa y tcnica de los pases a fin de prevenir y
recursos para la prevencin, el trata- tratar la toxicomana en todos los grupos
miento y la rehabilitacin de las perso- vulnerables.
nas incluidos los nios y los adolescen-
tes con trastornos mentales, neurolgi-
cos y psicosociales en el marco de la
estrategia de la atencin primaria de
salud. Sus principales objetivos en mate-
ria de trastornos son la depresin, el sui-
MBD
cidio, la ansiedad y los trastornos del
sueo, la esquizofrenia, el retraso men-
tal, la epilepsia y la demencia.
Oficina regional para Asia Sudoriental, Oficina regional para Pacfico Occidental,
New Delhi, India Manila, Filipinas

Recursos para la salud mental: Mediante
el proyecto Atlas, se examina sistemti-
camente la capacidad mundial de hacer
frente a los problemas relativos a la
salud mental, a partir de la informacin
procedente de 185 Estados Miembros.
Se han publicado perfiles de los pases,
lo que facilita la planificacin, el estable-
cimiento de prioridades y la vigilancia a
lo largo del tiempo. En fases subsiguien-
tes se examinarn las causas de las des-
igualdades en materia de atencin y las
barreras a la atencin de la salud mental
en diversos pases.
La labor de la OMS en el rea de los tras-
tornos mentales tiene una finalidad espe-
cfica que se determina en funcin de las
repercusiones en la salud pblica y las
posibilidades de tratamiento. Entre otros,
los principales proyectos en curso son:
La depresin en el marco de la
salud pblica. Su principal objetivo es
reducir las consecuencias de la depre-
sin acabando con el considerable des-
fase en materia de tratamiento entre
la disponibilidad de tratamientos costo-
eficaces y el gran nmero de personas
de todo el mundo que no recibe trata-
miento alguno.
Figures and facts
about suicide
La campaa mundial contra la epi- Prevencin de los trastornos menta-
lepsia Salir de la sombra. La estrate- les y promocin de la salud mental.
gia de la campaa es fomentar la sensi- Este proyecto ha sido formulado para
bilizacin y la comprensin de la epilep- determinar las estrategias ms eficaces
sia, prestar apoyo para los programas de de prevencin de los trastornos mentales
demostracin, ayudar a los gobiernos a y promover la salud mental en diversas
determinar las necesidades en materia culturas y con la mayor costoeficacia
de educacin, formacin, tratamiento, posible. Adems de potenciar la base de
servicios, investigacin y prevencin, as datos probados para la prevencin y la
como a impulsar esas reas de accin. promocin, en el marco del proyecto se
conciben prcticas ptimas y se ayuda a
La esquizofrenia: El 90% de las perso- los pases a aplicarlas y evaluarlas.
nas con esquizofrenia de los pases en
desarrollo no recibe tratamiento alguno,
pese a que se dispone de tratamientos
costoeficaces. Los programas piloto que
se han ejecutado en algunos pases en
desarrollo han demostrado que es facti-
ble dispensar asistencia por medio de los
sistemas de atencin primaria de salud a
quienes padecen enfermedades menta-
les graves. En el marco del proyecto se
presta apoyo a los pases a fin de que
adopten estos modelos.
La OMS colabora decididamente con sus
La prevencin del suicidio. En los lti- asociados con el objetivo de respaldar
mos 45 aos las tasas de suicidio en los programas de restablecimiento de la
todo el mundo han aumentado un 60%. salud mental de las poblaciones trauma-
El proyecto est acabando con el tab tizadas por la guerra, los conflictos o los
en torno al suicidio, adems de acercar desastres naturales, en virtud de su ven-
entre s a las autoridades nacionales y la taja comparativa en esta esfera.
opinin pblica al fomentar la sensibili-
zacin general y la capacidad de los pa-
ses de desarrollar y evaluar polticas y
planes para prevenir el suicidio.

Temas compartidos
por varios grupos
orgnicos
Aplicando el sistema de gestin matricial,
los departamentos del grupo orgnico de
Enfermedades no Transmisibles y Salud
Mental han creado agrupaciones de
expertos que se ocupan de funciones,
enfermedades o intervenciones especficas.
De este modo se aprovecha, en beneficio
de los temas seleccionados la sinerga
entre grupos orgnicos y los recursos
mancomunados. Esto resulta en una masa
crtica en acciones que influyen en todos
los dems departamentos. Algunos de los
temas compartidos por varios grupos
orgnicos son:
La vigilancia, que sienta las bases para
comprender la situacin mundial y de
los pases en lo relativo a las enferme-
dades no transmisibles. Esta actividad
permite efectuar grficos de las ten-
dencias y las pautas emergentes, as
como medir los cambios en los facto-
res de riesgo y los progresos que se
realizan en materia de prevencin.
La prevencin de la violencia, esta acti-
vidad dota a los pases de informacin
fundamental, as como de opciones
normativas y de programacin para
tratar los problemas que derivan de la
violencia definiendo la funcin del sec-
tor sanitario y de sus asociados.
La atencin de salud
permite elaborar un
sistema comn de
colaboracin con los
pases que estn
reformando su aten-
cin de salud para
afrontar los problemas
que plantea la doble
carga de morbilidad.
Director:
Dr Benedetto Saraceno
Tel. +41 22 791 3603
Fax: +41 22 791 4160
e-mail: saracenob@who.int
Proyectos prioritarios
del Departamento de
Salud Mental y
Toxicomanas
Proyecto de poltica de salud mental:
Este es un proyecto basado en informa-
cin precisa y pertinente que ayuda a los
gobiernos a formular y aplicar polticas
de salud mental coherentes e integrales
adaptadas a sus necesidades especficas
en promocin, prevencin y atencin.
Motivo de especial atencin son las pol-
ticas equitativas, el desarrollo de servi-
cios, la gestin de los programas y la
calidad de la atencin. Otra esfera fun-
damental lo constituye la lucha contra
las violaciones de los derechos humanos
de quienes padecen problemas relacio-
nados con la salud mental, y la formula-
cin de una legislacin adecuada.
Salud mental en los lugares de traba-
jo: Es evidente que el trabajo puede
ayudar a propiciar bienestar mental,
como tambin contribuir a la aparicin
de algunos tipos de problemas mentales.
Salud mental de la mujer: Los trastor-
nos depresivos son, por lo menos, dos
veces ms frecuentes entre
las mujeres que entre los
Sra Meena Cabral
Tel. +41 22 791 3616
Fax +41 22 791 4160
e-mail: cabraldemellom@who.int
Womens
Mental Health
hombres. Las causas biolgicas aparen-
tan no ser, por s mismas, una explicacin
suficiente. El proyecto se esfuerza por
entender mejor el modo en que los
aspectos propios de los gneros pueden
aumentar la vulnerabilidad e influir en el
resultado de la depresin y de los trastor-
nos de ansiedad de la mujer. Desde la
perspectiva del ciclo vital y de los
derechos humanos, el proyecto tam-
bin tiene por objetivo prestar apoyo a
los pases para que formen agentes de
atencin primaria de la salud que se
encargarn de reconocer y tratar los pro-
blemas mentales de las mujeres y las
jvenes que reciben un trato injusto.
La dependencia del alcohol y la toxicoma-
na es un problema grave y cada vez ms
frecuente (la dependencia del alcohol
afecta a 140 millones de personas en
todo el mundo) que guarda con frecuen-
cia una estrecha relacin con la depre-
sin. Los proyectos de tratamiento de la
toxicomana sensibilizan a la opinin
pblica de los pases con respecto a los
nuevos avances en los tratamientos y
ayudan a formular polticas y programas
adecuados. Asimismo, preconizan los
programas de prevencin que permiten a
los gobiernos ahorrar importantes sumas
de dinero. Por ejemplo, por
cada dlar que se gasta en
intervenciones psicosociales y
farmacoteraputicas destina-
das a la toxicomana, pue-
den ahorrarse siete dlares
en salud y costos sociales.