BIBLIOTECA HERDER CARDENAL JOSEPH RATZINGER

SECCIN DE TEOLOGA Y FILOSOFA

VOLUMEN 178

TEORA DE LOS PRINCIPIOS TEOLGICOS

TEORA DE LOS
Por el Cardenal JOSEPH RATZINGER
PRINCIPIOS TEOLGICOS
Materiales para una teologa fundamental

BARCELONA BARCELONA
EDITORIAL HERDER EDITORIAL HERDER
1985 1985
 La referencia antropolgica de la teologa
Esto dicho, a cul de las ocho bienaventuranzas hace correspon-
der Agustn el don de sabidura? Concuerda, segn l, con la sen-
tencia: Bienaventurados los que buscan la paz, porque ellos sern
llamados hijos de Dios (Mt 5,9)'8. A primera vista puede parecer
extrao que no se haya relacionado la sabidura con la contemplacin
de lo eterno a que alude la sentencia de la visin de Dios prometida
a los de puro corazn. Frente a esto, con un sobrio pragmatismo, se
establece que la sabidura produce la paz. Cabalmente porque la sa-
bidura es un penetrar hasta lo profundo, un entrar en la perspectiva
de Dios, en su Espritu, por eso mismo es algo ms que asunto pri-
vado e interno, es participacin en la tarea mesinica: mi paz os doy.
Toms ha fundamentado esta consideracin, siguiendo las huellas de
Agustn, en que slo la integridad del sabio es capaz de captar el ver-
dadero orden de las cosas y de dar a cada uno lo que es suyo: la paz
slo puede venir, en definitiva, de una actuacin acorde con el ser, y
esto presupone la pureza del corazn. sta es precisamente la sabi-
dura que, a partir de Isaas, hemos aprendido a entender como par-
ticipacin de la visin que Dios tiene sobre las cosas y sobre los
hombres 19 .
Aqu se cierra el crculo de nuestros pensamientos. El anhelo de
sabidura encontr en Israel y en Grecia su forma ms profunda en
el enfrentamiento con un poder indisciplinado, que destrua la paz y
haca imposible la convivencia humana. Es precisamente lo prctico,
el cotidiano trato de los hombres, lo que clama por lo ms profundo,
por un ver y actuar desde Dios. Por eso es la fe un don mesinico
que, en definitiva, slo puede dar aquel que lleva en s, en toda ple-
nitud, el Espritu de Dios. Por eso puede tambin afirmarse con ver-
dad que la sabidura no es lujo privado de algunos espritus sutiles,
sino el don mesinico por el que es preciso esforzarse y suplicar en
todo tiempo, para que se realice en este mundo algo al menos de la
paz de los tiempos finales y sea as posible una vida autnticamente
humana. Esto es lo que se pide, cuando la Iglesia implora de Dios,
entre los siete dones del Espritu Santo, el don de la sabidura.
18. Agustn, De serm. Dom. m monte I, l c 4 PL 34, 1235. Respecto de la doctrina
augustiniana sobre la sabidura, cf. especialmente De Trin XIII, 19, 24, en Oeuvres
de St. Augustin 16 (Descle de Brouwer 1955), pgs. 332-336. Cf. G. Shngen; Wissen-
sckaft und Weisheit im augustinischen Gedankengefge, en idem., Die Einheit in der
Theologie, Munich 1952, pgs. 101-106.
19. Summa theol. II-II q. 45 a. 6.
438
EPILOGO
EL LUGAR DE LA IGLESIA Y DE LA TEOLOGA EN EL
MOMENTO ACTUAL
4.1. BALANCE POSTCONCILIAR. FRACASOS, TAREAS, ESPERANZAS
En 1975, se me pidi desde diversas perspectivas trazar un balance
de los diez aos transcurridos desde el Vaticano n. Mi mente retro-
cedi a los das iniciales del Concilio. El 10 de octubre de 1962, vs-
pera de la apertura, el cardenal Frings me invit a exponer, ante los
obispos germanoparlantes, los problemas teolgicos con los que ten-
dran que enfrentarse en las tareas conciliares. Buscando una intro-
duccin adecuada, que fuera capaz de expresar algo de la esencia
misma de los concilios, me vino a las mientes un texto de Eusebio de
Cesrea, padre conciliar del primer concilio ecumnico de la historia
de la Iglesia, el de Nicea del ao 325, que resumi su impresin ante
aquella asamblea eclesistica con las siguientes palabras: Estaban
reunidos los primeros siervos de Dios de todas las Iglesias de toda
Europa, frica y Asia. Y una misma Iglesia, universal por la gracia
de Dios, abrazaba a sirios, cilicios, fenicios, rabes y palestinos. Ha-
ba adems egipcios, tebanos, africanos y mesopotmicos. Incluso un
obispo persa estaba presente en el snodo. N o faltaban tampoco en
el coro un escita. Ponto y Galacia, Capadocia y Asia, Frigia y Panfilia
enviaron a los hombres ms distinguidos. Acudieron tambin tracios
y macedonios, aqueos y epirotas y gentes que vivan an ms lejos...
Incluso un espaol, aquel tan famoso, era uno de los numerosos par-
ticipantes en la asamblea1.
1. Eusebio, Vita Const. III 7 (ed. Heikel 80); citado aqu segn H. Dallmayr, Die
grossen vier Konzilien, Munich 1961, pgs. 33s.
439
 Eplogo: la Iglesia y la teologa h o y
Como trasfondo de estas entusiastas palabras se percibe el eco de
la descripcin que trae Lucas, en los Hechos de los Apstoles, del
acontecimiento de pentecosts. Se hace as patente la intencin teo-
lgica que Eusebio quiere dar a su relato: Nicea era un nuevo pen-
tecosts, el verdadero cumplimiento de la seal pentecostal, porque
se hablan en la Iglesia todas las lenguas y se confiesa en todas ellas
una misma fe, demostrando as ser la Iglesia del Espritu Santo.
El Concilio un pentecosts, era una idea que responda tambin
a nuestros sentimientos de aquella hora. Y no slo porque el papa
Juan XXIII lo hubiera formulado como un deseo, como una ora-
cin, sino porque fue tambin la interpretacin exacta de nuestras
experiencias a la llegada a la ciudad conciliar: encuentros con obispos
de todos los pases, de todas las lenguas, mucho ms all de cuanto
Lucas o Eusebio hubieran podido imaginar y, por tanto, vivencia di-
recta de la catolicidad real, con sus esperanzas pentecostales: ste era
el signo, preado de promesas, de los primeros das del Vaticano n.
Este era el clima de entonces. Pero, como introduccin a una sn-
tesis retrospectiva, ya no puede pensarse en un texto tan triunfa-
lista. Los nimos han cambiado radicalmente. Di entonces con otro
texto patrstico, escrito tan slo 50 aos ms tarde, que refleja un
cambio de perspectivas enteramente similar al que nosotros vivimos
hoy. Su autor es Gregorio de Nazianzo, uno de los grandes herederos
de Nicea y l mismo conciliar del concilio de Constantinopla del ao
381, que complet la frmula nicena mediante la declaracin expresa
de la divinidad del Espritu Santo. El ao 381 todava no haban lle-
gado a su punto final las deliberaciones. Entonces el emperador in-
vit, a travs del funcionario Procopio, al obispo y destacado telogo
Gregorio, a un segundo perodo de sesiones, que debera celebrarse
el ao 382, tambin en Constantinopla. Gregorio rechaz lacnica-
mente la invitacin, con el siguiente argumento: A decir la verdad,
creo que todos deberan rehuir todo concilio de obispos, porque to-
dava no he visto un concilio que haya terminado bien; ni siquiera se
consigue subsanar los defectos...; por el contrario, hay ambiciones y
altercados en los comportamientos 2 .
2. Gregorio de Nazianzo, Ep. 130 Ad Procopium, ed. P. Gallay (GCS 53) pgs.
59s. Para la situacin histrica del texto, cf. Gallay XXVIII. Los documentos ms
importantes de los concilios constantinopolitanos del 381 y el 382 en Conciliorum Oe-
cumenicorum Decreta, ed. Istituto per le scienze religiose, Bolonia 21973, pgs. 21ss,
con ms bibliografa.
440
Balance postconciliar
Martn Lutero, que durante su juventud clam una y otra vez,
apasionadamente, por un concilio libre y universal, recogi este texto
en su obra: De los concilios y de las Iglesias, escrita en 1539, en la que
reflejaba su posterior opinin sobre las ventajas y los inconvenientes
de las asambleas conciliares. Este distanciamiento entre el entusiasmo
conciliar de la primera poca y el posterior escepticismo tiene en Lu-
tero sus propias razones, que un catlico ciertamente no comparte:
Lutero haba advertido que un concilio eclesial debera, por fuerza,
confirmar la doctrina eclesial y que l nada tena que ganar en una tal
celebracin ya que, para entonces, no atacaba ya slo los abusos, sino
que se opona tambin a la doctrina eclesistica. En consecuencia, se
refugi en el orden superior del poder secular, en el que vea su
oportunidad 3 .
Pero aunque tal vez este juicio negativo de Lutero sobre la sig-
nificacin de los concilios sea excesivo, conserva todava su peso el
emitido por uno de aquellos grandes padres que formularon la or-
todoxia eclesistica en los concilios del siglo iv. Puede, ciertamente,
objetarse que aunque Gregorio fue un telogo de gran talla, tena un
carcter hipocondraco, una hipersensible naturaleza de artista4. Pero
justamente esto contribuye a dar mayor relieve al hecho de que otra
de las ms destacadas figuras del siglo de los grandes concilios, amigo
de Gregorio y tambin en lo humano de talla excepcional, a saber,
Basilio el Grande, emite un juicio que, objetivamente hablando, es
incluso ms duro. Habla, en efecto, del estremecedor desorden y
confusin a consecuencia de las discusiones conciliares, del ince-
sante parloteo que invadi todos los rincones de la Iglesia5.
Desde la visin macroscpica de la historia con que ahora con-
templamos los acontecimientos de aquella poca, debemos disentir de
la opinin de ambos obispos. Cabalmente los grandes concilios de los
3. Lutero, Von den Konziliis und Kirchen, WA 50, pgs. 509-653, la cita en pg.
604; para su ordenacin en el esquema del pensamiento luterano, cf. la Introduccin,
pgs. 488-509. Ya antes del concilio haba mencionado esta cita de Gregorio y su em-
pleo por Lutero H. Kng, Das theol. Verstndnis des kumenischen Konzils, en ThQu
141 (1961) 65.
4. Hace un bello retrato de Gregorio, en el que destaca la autntica grandeza de
aquel varn tan sensible, A. Hamman, Die Kirchenvter, Herder, Bcherei 1967, pgs.
104-113.
5. Basilio, De Spiritu Sancto XXX, 76 C y 77 C, ed. P. Bruche (Sources chr-
tiennes n. 17 bis) 522, 28s, y 524, 42s. Para la figura de Basilio, cf. Hamman, op.
cit., pgs. 94-103.
441
 Eplogo: la Iglesia y la teologa hoy
siglos iv y v se han convertido en los faros de la Iglesia, que muestran
el camino hacia el centro de la Sagrada Escritura y, al acuar su in-
terpretacin, esclarecen al mismo tiempo la identidad de la fe en el
correr de los tiempos. Pero si, considerado en conjunto, el juicio de
la historia es distinto y, ya a distancia, slo lo grande es permanente
y, a la inversa, lo permanente parece grande, no es menos evidente
que los contemporneos inmediatos siempre estn expuestos a ex-
periencias similares a las manifestadas por estos testigos del siglo de
las grandes decisiones fundamentales. A la visin macroscpica se
contrapone, por as decirlo, la microscpica, la de la cercana y, visto
desde cerca, no puede negarse que casi todos los concilios han ac-
tuado, en un primer momento, como perturbadores del equilibrio,
como factores de crisis. Al concilio de Nicea, que fij la frmula de-
finitiva de la filiacin divina de Jess, le sigui una poca de des-
moralizadoras discusiones, que desembocaron en el primer gran
cisma de la Iglesia, el arrianismo, y desgarr durante decenios a la
Iglesia hasta sus capas ms profundas.
N o fue distinto lo ocurrido tras el concilio de Calcedonia, en el
que, a una con la verdadera divinidad, se defini tambin la verdadera
humanidad de Jess. La herida entonces abierta no se ha cerrado an
en nuestros das. Los fieles herederos del gran obispo alejandrino Ci-
rilo se sintieron traicionados por frmulas que se oponan a una tra-
dicin que ellos tenan por sacra: como cristianos monofisitas, for-
man, todava hoy, una importante minora en Egipto, cuya simple
existencia nos permite barruntar algo de la extremada dureza de las
luchas de aquel entonces. Y si nos acercamos al presente, surge el
recuerdo del concilio Vaticano i, a consecuencia del cual muchas fa-
cultades de teologa catlica de Alemania se enemistaron hasta tal
punto que fueron menester varios decenios para cicatrizar la herida.
As, pues, la evolucin crtica que sigui al concilio Vaticano n
se inserta en una larga historia. La sorpresa slo se explica porque,
en el entusiasmo de la primera hora, quedaban obnubiladas las ex-
periencias histricas. Y tal vez tambin porque se crea que, esta vez,
se procedera de otra manera, y mejor. Un concilio que no dogma-
tizaba y que no exclua a nadie, pareca que no chocaba con nadie ni
rechazaba a nadie, sino que deba atraer a todos. La verdad es que
aconteci lo mismo que en las asamblea eclesisticas del pasado. Na-
die puede hoy negar en serio los fenmenos crticos provocados por
aquellas asambleas. Siguen en pie, por supuesto, las repercusiones
442
Balance postconciliar
inequvocamente positivas, que no deben minusvalorarse. Por citar
slo los resultados teolgicos de mayor importancia, el Concilio ha
insertado de nuevo, en el conjunto de la Iglesia, una doctrina del pri-
mado que antes apareca peligrosamente aislada; ha incorporado asi-
mismo la mentalidad jerrquica aislada en el misterio nico del cuerpo
de Cristo; ha vinculado de nuevo una mariologa aislada en el gran
entramado de la fe; ha devuelto a la palabra bblica la plenitud de su
rango; ha hecho que la liturgia sea, de nuevo, accesible y compren-
sible. Y, con todo esto, ha dado un valeroso paso adelante en el ca-
mino de la unidad de los cristianos.
Tal vez una posterior visin macroscpica del perodo del Vati-
cano II tenga slo en cuenta estos resultados; tal vez haya personas
que viven, ya desde ahora, en esta macrovisin y juzguen desde ella
los acontecimientos. Pero para los contemporneos que soportan la
responsabilidad de su hora, esta visin macroscpica que slo dibuja
los grandes contornos no puede ser lo nico. Estos hombres contem-
porneos y responsables estn expuestos a lo cotidiano, a lo pequeo,
y es aqu donde deben luchar por conseguir las decisiones acertadas.
Y ante esta visin cercana y directa surgen factores negativos cuya
existencia no pueden negarse y que son intranquilizadores en sumo
grado.
Por citar slo unos pocos ejemplos, el hecho de que en estos l-
timos diez aos se hayan vaciado nuestras iglesias, nuestros semina-
rios y nuestros conventos, es algo que cualquiera puede advertir
con slo ojear las estadsticas, si es que no lo ha vivido personalmente;
tampoco es necesario aportar muchas pruebas para demostrar que el
clima de la Iglesia no es slo fro, sino incluso mordaz y agresivo; la
existencia de partidos que desgarran por doquier las comunidades
forma parte de nuestras vivencias cotidianas, que ponen en peligro la
alegra de ser cristiano.
Quien se atreve a denunciar tales cosas es inmediatamente acusado
de pesimista y excluido del dilogo. Pero aqu se trata pura y sim-
plemente de hechos empricos, y creerse en el deber de negarlos no
es pesimismo, sino tcita desesperacin. N o : ver los hechos como son
no es pesimismo, sino realismo. Slo as cabe preguntarse a conti-
nuacin por el significado de estos hechos, de dnde proceden y
cmo debe salirse a su encuentro. Surgen de aqu para nuestro ulterior
anlisis, dos preguntas: la referente a las razones de la evolucin y,
a continuacin, la relativa a la adecuada respuesta a la misma.
443
 Eplogo: la Iglesia y la teologa h o y
I. Cmo se lleg a esta evolucin postconciliar?
Para explicar lo sucedido, me contentar por ahora con unas pocas
indicaciones. En primer lugar, debe adquirirse clara conciencia de que
la crisis postconciliar de la Iglesia catlica coincidi con una crisis
espiritual generalizada de la humanidad, o cuando menos del mundo
occidental. No todo lo que agit a la Iglesia en estos aos debe con-
siderarse como producto del Concilio. La conciencia humana no es
acuada tan slo por las decisiones voluntarias del individuo sino que
tambin es configurada, y en muy amplia medida, por las condiciones
exteriores que surgen como consecuencia de factores econmicos y
polticos. La sentencia de Jess de que es ms fcil que un camello
pase por el ojo de una aguja que entre un rico en el reino de los cielos
contiene una inequvoca alusin a estas interconexiones.
Citar aqu slo un ejemplo de nuestra propia historia. El hun-
dimiento de la vieja Europa, a consecuencia de la primera guerra
mundial, transform de raz e inmediatamente el paisaje espiritual,
tambin, y de manera especial, el panorama de la teologa. El anterior
floreciente liberalismo, producto de un mundo satisfecho y seguro de
s, perdi de pronto toda su importancia, aunque seguan viviendo y
enseando sus grandes representantes. La juventud no segua ya a
Harnack, sino a Karl Barth: en las angustias y los acuciantes apremios
de un mundo cambiante, se ofreca una teologa basada en la estricta
fe en la revelacin, una teologa que, a ciencia y conciencia, quera
ser expresamente eclesial. El retorno de la antigua prosperidad en los
aos sesenta provoc un similar movimiento de pndulo del pensa-
miento. La nueva riqueza y la mala conciencia que la acompaaba
fomentaron aquella curiosa mezcla de liberalidad y de dogmatismo
marxista que todos nosotros hemos vivido por propia experiencia.
No debe, pues, sobrevalorarse la aportacin del Vaticano n a los
cambios recientes. Tambin la cristiandad evanglica ha sufrido, sin
concilio, la misma crisis. Los partidos polticos han tenido que en-
frentarse asimismo con fenmenos del mismo origen6. Y, a la inversa,
el Concilio fue uno de los factores constitutivos de aquel proceso de
la historia mundial. Si una figura tan profundamente enraizada en los
6. He intentado exponer con mayor detalle estas interconexiones en mi libro
Dogma und Verkndigung, Munich 1973, pgs. 439-447.
444
Cmo se lleg a esta evolucin postconciliar?
espritus como la Iglesia catlica se sinti sacudida en sus cimientos,
entonces es que verdaderamente el terremoto alcanz a toda la hu-
manidad. Cules son, pues, los factores de crisis que surgieron del
Concilio?
A mi parecer, hay aqu dos posturas que tuvieron un papel y i|ue
fueron ganando creciente importancia en la conciencia de los padres
conciliares, de los consultores y de los informadores. El Concilio se
entenda a s mismo como un examen de conciencia de la Iglesia ca-
tlica ejercido en profundidad, que debera desembocar en un acto
de penitencia, en un acto de confesin. Esto es lo que expresan las
confesiones de culpabilidad, el acento apasionado de las autoacusa-
ciones, que no se referan tan slo a los grandes puntos neurlgicos,
como la Reforma o el proceso de Galileo, sino que incluan la idea
de una Iglesia pecadora en general, llegaban hasta los cimientos y te-
nan como triunfalismo todo lo que significaba alegra en la Iglesia,
alegra por lo hecho y por lo conservado.
A este autoanlisis flagelador se una una disposicin poco menos
que angustiosa a aceptar con absoluta seriedad todo el arsenal de las
acusaciones contra la Iglesia, sin excluir ni una sola. Y esto significaba
al mismo tiempo un cuidadoso esfuerzo por no volver a incurrir en
nuevas culpas ante los otros, por aprender de ellos, y, hasta donde
ello fuera posible, por no buscar ni ver en ellos sino los aspectos po-
sitivos. Esta radicalizacin de la fundamental exigencia bblica de la
conversin y el amor al prjimo desemboc en la inseguridad acerca
de la propia identidad, que se estaba cuestionando por doquier pero,
sobre todo, en la profunda ruptura respecto de la propia historia,
cuyas pginas se antojaban totalmente salpicadas de suciedad, de
suerte que se haca de todo punto imprescindible un radical nuevo
comienzo.
Aparece aqu el segundo de los motivos que quera sealar. En el
Concilio penetr algo de la brisa de la era Kennedy, de aquel ingenuo
optimismo de la idea de la gran sociedad: lo podemos conseguir todo,
si nos lo proponemos y si ponemos los medios para ello7. Justamente
la ruptura en la conciencia histrica, el autoatormentado adis al pa-
sado, hizo surgir la idea de una hora cero, en la que todo empezara
de nuevo y en la que, por fin, se enderezara, se hara bien todo lo
7. Para esta idea, cf. H. Kng, Christ sein, Munich 1974, pgs. 30ss; versin cas-
tellana: Ser cristiano, Cristiandad, Madrid 31977.
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 Eplogo: la Iglesia y la teologa h o y
que antes se haba hecho mal. El sueo de la liberacin, el sueo de
lo totalmente diferente que, un poco ms tarde, adquiri rasgos vio-
lentos en la revuelta estudiantil, planeaba tambin en cierto modo
sobre el Concilio. ste es el sueo que primero llena de entusiasmo
a los hombres y luego los desengaa, del mismo modo que los ex-
menes de conciencia en pblico primero aligeran el nimo y luego lo
deprimen.
Esta descripcin del decurso del espritu conciliar podra parecerle
a un psiclogo pieza maestra en favor del axioma de que las virtudes,
llevadas a la exageracin, degeneran en su contrario. La penitencia es
necesaria, tanto para los individuos como para la sociedad. Pero la
penitencia cristiana no significa autoaniquilacin, sino autoencuen-
tro. De los mrtires cristianos afirman expresamente los antiguos re-
latos que nunca sali de sus labios ni una sola palabra de menosprecio
a la creacin8. Este rasgo los diferenciaba de los gnsticos, en los que
la penitencia cristiana se perverta en odio a los hombres, odio a la
propia vida, odio a la realidad misma. El presupuesto ntimo de la
penitencia es justamente la aceptacin de lo propio, la aceptacin de
la realidad en cuanto tal. Su moderna contraimagen aparece por ejem-
plo en una frase del gran pintor Max Beckmann: Mi religin es al-
tivez ante Dios, rebelda contra Dios. Rebelda porque nos ha creado,
porque no nos podemos amar. En mis cuadros reprocho a Dios todo
lo que ha hecho mal9.
Se percibe aqu un aspecto realmente esencial: el radical desgarra-
miento consigo mismo, que se enfurece contra s y es incapaz de to-
lerar la creacin ni en s ni en los dems, un desgarramiento que no
es penitencia, sino altivez. All donde desaparece la aceptacin fun-
damental del ser, de la vida, de s mismo, desaparece tambin la pe-
nitencia, transformada en soberbia. La penitencia presupone, en
efecto, que el hombre es capaz de aceptarse a s mismo. Es, por su
propia esencia, un tantear en busca de la aceptacin, apartando todo
cuanto la oscurece. De ah que toda autntica penitencia lleve al evan-
gelio, es decir, a la alegra, tambin a la alegra de s mismo. La forma
8. Cf. E. Peterson, Theologische Traktate, Munich 1951, pgs. 203 y 222; vers.
cast.: Tratados teolgicos, Cristiandad, Madrid 1966. Cf. tambin J. Pieper, Zustim-
mung zur Welt. Eine Tbeorie des Festes, Munich 21964, pg. 48; vers. cast.: Una teora
de la fiesta, Rialp, Madrid 1974.
9. Citado segn P. Hbner, Vom ersten Menschen wird erzdhlt, Dusseldorf-Viena
1969, sobre una lmina en las pgs. 156-157.
446
Q u debemos hacer?
de autoacusacin alcanzada en el Concilio respecto de la propia his-
toria no acert a percibir con suficiente nitidez esta realidad y desem-
boc en manifestaciones neurticas. Fue bueno y necesario que el
Concilio rompiera con las falsas formas terrenas de autoglorificacin
de la Iglesia, que liberara a la historia de la Iglesia de la obsesin de
defender todo su pasado y, por ende, suprimiera una falsa autojus-
tificacin. Pero ahora se est haciendo necesario despertar de nuevo
la alegra por la realidad ininterrumpida de la comunidad de fe pro-
cedente de Jesucristo que habitaba en ella. Es preciso descubrir de
nuevo la huella luminosa que ha trazado la historia de los santos, la
historia de lo bello en lo que se expresa irrefutablemente, a lo largo
de los siglos, la alegra del evangelio. Quien, al rememorar la edad
media, slo recuerde la Inquisicin, debe preguntarse seriamente
dnde se pos su mirada. Porque, podran haber surgido aquellas
catedrales, aquellos cuadros, aquellas imgenes de lo eterno, plenas
de luz y de tranquila dignidad, si toda la fe de los hombres se hubiera
reducido a ser tormento? En una palabra: Debe ponerse de nuevo en
claro que la penitencia no es desgarramiento de la propia identidad,
sino deseo de descubrirla. All donde surge de nuevo una relacin
afirmativa respecto de la historia, llega a su fin aquella utopa que se
imagina que todo cuanto ha sucedido hasta ahora fue equivocado y
que, a partir de este momento, todo se har bien. El desenlace de la
era Kennedy ha mostrado bien a las claras los lmites de lo factible y
una parte de la satisfaccin espiritual que hoy creemos percibir pro-
cede ciertamente del hecho de que el hacer y el conservar, el clculo
y el sentimiento, se encuentran hoy mejor equilibrados.
2. Qu debemos hacer?
La imposibilidad de dar aqu una respuesta exhaustiva a esta se-
gunda pregunta es an mayor que en el caso de la primera. Debera
debatirse aqu la problemtica total de la pastoral contempornea. Me
contentar con mencionar, en estas lneas, tan slo dos aspectos que
juzgo importantes. Debe decirse algo, en primer lugar, acerca de la
exacta significacin y valoracin de los concilios; a continuacin, con
la mirada puesta en las dos tendencias fundamentales del Vaticano n,
deseara hacer una observacin a propsito del tema de su correcta
aceptacin.
447
 Eplogo: la Iglesia y la teologa hoy
a) Significacin y lmites de los concilios
Qu valor tienen, propiamente hablando, los concilios en la Igle-
sia? Esta pregunta nos remite de nuevo al punto de partida de nuestras
reflexiones. Gregorio de Nazianzo y Basilio, que hablaban por propia
experiencia, advirtieron ya claramente que un concilio, en que se dan
cita muchos hombres, con sus inevitables enfrentamientos, producen
siempre efectos secundarios desdichados, vanidades, discusiones y
heridas que se prolongan en el tiempo. No obstante, ste es el precio
que hay que pagar cuando se quieren erradicar males profundos, del
mismo modo que se toman ciertos medicamentos, a pesar de sus con-
traindicaciones secundarias, para combatir un mal mayor. De tarde
en tarde, los concilios son necesarios, pero reflejan siempre una si-
tuacin excepcional en la Iglesia y no se les puede contemplar como
el modelo de la vida eclesial y menos an como el contenido ideal de
su existencia. Son medicina, no alimento. La medicina tiene que ser
asimilada y demostrar adems su virtud inmunizadora en el cuerpo.
Por lo dems, uno de los mejores modos de demostrar su eficacia
consiste precisamente en que llegue a ser innecesaria, en que se con-
vierta en excepcin. Dicho sin imgenes: El concilio es un rgano de
consulta y decisin. En cuanto tal, no es fin de s mismo, sino que
tiene tan slo un valor instrumental10.
El autntico contenido del ser cristiano no es la discusin sobre
los contenidos cristianos ni sobre la tctica a seguir para su implan-
tacin. El contenido del ser cristiano es la comunidad de la palabra,
del sacramento y del amor al prjimo, del que forman parte consti-
tutiva la justicia y la verdad. El sueo de convertir toda la vida en
una institucin para discusiones, en permanente reunin asamblearia,
que a veces ha llevado a nuestras universidades al borde mismo de la
incapacidad de funcionamiento, gan demasiado terreno tambin en
10. As lo he indicado, aduciendo abundantes pruebas tomadas de la terminologa
y teologa conciliares de la Iglesia antigua, en mi libro Das neue Volk Gottes, Dus-
seldorf 1969, pgs. 147-170, especialmente 151-163; vers. cast.: El nuevo pueblo de
Dios, Herder, Barcelona 1972. (Esta seccin no se ha incluido, por desgracia, en la
edicin de bolsillo de 1972.) La tesis contraria, sustentada por H. Kng, Strukturen
der Kircbe, Friburgo 1962, se apoya, como he demostrado a partir de las fuentes, en
errores filolgicos, que han orientado toda la ulterior interpretacin en una direccin
equivocada.
448
La cuestin de la correcta aceptacin del Vaticano n
la Iglesia, bajo la etiqueta de la idea conciliar. Si el concilio se con-
vierte en modelo de lo cristiano, entonces la discusin constante sobre
temas cristianos se constituye en el contenido del cristianismo en si.
Y esto significa una ignorancia absoluta del autntico sentido del crij-
tianismo.
b) La cuestin de la correcta aceptacin del Vaticano n
Un anlisis de la posthistoria de la Constitucin sobre la Iglesia
en el mundo actual me llev, en el ao 1975, al diagnstico de que
todava no haba comenzado la era de la correcta aceptacin del
Concilio11. Ahora bien, cmo debera ser esta aceptacin? Como ya
he dicho, intentar explicarlo de la mano de dos de los motivos con-
ciliares fundamentales, con la esperanza de que, de este modo, pueda
de alguna manera verse claro que los concilios formulan indudable-
mente sus afirmaciones doctrinales en virtud de su propia potestad,
pero, al mismo tiempo, su importancia histrica queda fijada y de-
terminada tan slo a travs del proceso de clarificacin y decisin que
se lleva a cabo a continuacin, en la vida misma de la Iglesia. En este
sentido, toda la Iglesia participa en los concilios. Un concilio no al-
canza sus objetivos slo por el hecho de que se renan los obispos
de todo el mundo.
Uno de los lemas del Vaticano u fue la colegialidad. Con esta
palabra quera significarse, de forma directa e inmediata, el hecho de
que el ministerio episcopal debe ejercerse en comn con los restantes
obispos. N o es que cada obispo en particular sea sucesor de un aps-
tol concreto, sino que el colegio de los obispos es la continuacin del
colegio de los apstoles. En consecuencia, nunca se es obispo en so-
litario, sino esencialmente junto a los dems.
Lo mismo debe decirse del sacerdocio. Tampoco el sacerdote est
nunca aislado. Ser sacerdote significa entrar en la comunidad sacer-
dotal unida al obispo. En definitiva, se expresa aqu uno de los prin-
cipios bsicos del cristianismo: tambin se es cristiano siempre en la
comunin y comunidad con todos los hermanos y hermanas de Je-
sucristo, y no de otro modo. El Concilio intent llevar al terreno
prctico esta idea esencial mediante la creacin de agrupaciones a tra-
11. Cf. la seccin siguiente 4.2.
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 Eplogo: la Iglesia y la teologa h o y
vs de las cuales la insercin de cada uno en el conjunto se convierte
en regla bsica de toda accin eclesial. Surgieron as, en sustitucin liares responda a otros motivos. El impulso proceda de la teologa
de las reuniones informales de obispos del pasado, las conferencias
episcopales, con slida configuracin jurdica y cuidadosa estructu-
racin burocrtica. Surgieron, pues, como expresin de la pertenencia
de todas las conferencias episcopales al consejo de obispos, que es
una especie de concilio sustitutorio, convocado a plazos regulares.
Aparecieron los snodos nacionales, que anunciaron su propsito de
constituirse en institucin permanente de la Iglesia de sus respectivos
pases. Surgieron asimismo los consejos pastorales y presbiteriales en
las dicesis, y los consejos de comunidad en las parroquias.
Nadie pretende discutir que la idea bsica es acertada y que la
realizacin comunitaria de la misin de la Iglesia es necesaria. Tam-
poco se pretende negar que a travs de estos gremios y agrupaciones
se han puesto en prctica algunas excelentes iniciativas. Pero tampoco
tendr nadie ninguna duda de que la multiplicacin incontrolada de
estos gremios ha generado una acumulacin de duplicaciones, ha pro-
ducido insensatas montaas de papel y ha provocado una especie de
carrera en el vaco en la que las mejores fuerzas se han consumido en
estriles e inacabables discusiones que, en realidad, nadie desea pero
que, a partir de las nuevas formas, parecen ya inevitables. Mientras
tanto, han aflorado con frecuencia a la superficie los lmites de este
cristianismo de papel y de la reforma de la Iglesia a travs de papeles
y documentos. Se ha visto claramente que una cosa es la colegialidad
y otra la responsabilidad y la intuicin personales, y que nunca pue-
den ni deben ser sustituidas ni sofocadas ni la una ni la otra. La co-
legialidad es uno de los principios de lo cristiano, de lo eclesial. La
personalidad es el otro; y forma parte de las enseanzas aportadas
por este decenio que slo cuando ambos se mantienen en el fiel de la
balanza puede esperarse libertad y fecundidad.
Pero dediquemos ya nuestra atencin a otra de las ideas funda-
mentales del concilio. Uno de sus postulados fue, en efecto, la sen-
cillez. La sencillez se ha constituido en una de las palabras clave de
la Constitucin sobre la sagrada liturgia, donde se la entiende siempre
tambin en el sentido de transparencia, de apertura a la comprensin
de los hombres. En consecuencia, puede afirmarse que una de las
ideas dominantes del Concilio fue la racionalidad, a condicin de que
sea rectamente entendida. Hoy da se est advirtiendo con creciente
claridad que, al actuar as, el Concilio se colocaba en la lnea de la
450
La cuestin de la correcta aceptacin del Vaticano n
ilustracin europea12. N o obstante, la voluntad de los padres conci-
de los padres de la Iglesia, de un san Agustn por ejemplo, que con-
trapona, con gran nfasis, la simplicidad cristiana a la pompa ya
vaca de las liturgias paganas13. Puede, con todo, decirse que aqu
se llev a cabo una apertura al espritu de la era moderna, tras haber
fracasado, en buena parte debido a los enfrentamientos del siglo xix,
las tentativas emprendidas para llegar a este encuentro. Tambin en
este campo podemos valorar hoy mejor las ganancias y las prdidas.
En el correr de la historia, siempre ser necesario podar ramas, in-
tentar llegar hasta el sencillo ncleo. El esfuerzo por la comprensin
es tarea indispensable de una religin misionera. Pero tambin co-
mienza a advertirse poco a poco que el hombre no comprende slo
con la razn sino tambin aspecto un tanto echado en olvido con
los sentidos y con el corazn, que al podar debe distinguirse entre el
crecimiento natural y el excesivo, que lo embrionario no puede con-
vertirse en medida y norma, sino que es preciso dejarse guiar por la
ley que siguen las cosas vivas.
Se enuncia as el proceso de una aceptacin que acredita la palabra
de la vida y le confiere, en virtud de un esfuerzo muy fatigoso, aquella
claridad y univocidad que de suyo no puede tener como simple pa-
labra. Este proceso de separacin y discernimiento se desarrolla hoy
a pleno ritmo, con todos los padecimientos y angustias de un alum-
bramiento en que siempre est en juego el hombre mismo. Por un
lado, se dan, ahora igual que antes, los fenmenos de la disolucin,
cuya importancia no se debe minusvalorar. Para unos es una racio-
nalidad ms bien exclusiva y, por ende, ciega, que diluye y disuelve
el misterio. Para otros se trata de una pasin poltica y social que
degrada la fe al rango de catalizador de una accin revolucionaria.
Estoy muy lejos de combatir los nobles impulsos que de aqu surgen.
La fe cristiana que toma en serio el sermn de la montaa no puede
aceptar con tranquilidad la contraposicin de pobres y ricos como
consecuencia forzosa del proceso econmico. No puede tolerar con
12. As, por ejemplo, B.E. Klinger, Ekklesiologie der Neuzeit. Grundlegung bei
Melchior Cano und Entwicklung bis zum Zweiten Vat. Konzil, Friburgo 1978, pgs.
241 ss.
13. Cf. sobre este punto la excelente exposicin de F. van der Meer, Augustinus
der Seehorger, Colonia 1951, pgs. 329-470, especialmente 375-383 (Der pnritanische
Zug); vers. cast.: San Agustn, pastor de almas, Herder, Barcelona 1965.
451
 Eplogo: la Iglesia y la teologa h o y
un encogimiento de hombros la existencia de las guerras y de las opre-
siones, como secuelas estadsticamente inevitables del progreso.
Pero all donde la fe se transforma en mesianismo terreno, que
justifica la irracionalidad de la destruccin y reduce la esperanza de
los hombres a lo factible, all se est consumando una traicin al cris-
tianismo y a la humanidad.
Por otra parte, asistimos hoy al renacimiento de un nuevo inte-
grismo, que slo en apariencia garantiza lo estrictamente catlico
mientras que, en realidad, lo corrompe en su misma raz. Hay una
pasin propensa a la calumnia, cuya odiosidad est a mil leguas del
espritu del evangelio. Hay una fijacin en la letra que declara invlida
la liturgia de la Iglesia y se sita as, por su propia decisin, fuera de
esta Iglesia. Se olvida aqu que la validez de la liturgia no depende en
primer trmino de unas palabras total y absolutamente establecidas,
sino de la comunin con la Iglesia. Y as, so capa de lo catlico, se
niega justamente su principio autntico y se pone la costumbre en el
lugar de la verdad. En un intervalo de plena inseguridad, pero tam-
bin de noble esfuerzo y de total esperanza, existen movimientos en
los que se expresa el anhelo indestructible de lo autnticamente re-
ligioso, de la cercana de Dios: el movimiento de la meditacin, los
movimientos pentecostales, ambos cargados con sus ambivalencias y
sus peligros, pero tambin, al mismo tiempo, plenos ambos de po-
sibilidades de bien. Se da tambin, finalmente, toda una serie de mo-
vimientos especficamente eclesiales, que prometen nuevas posibili-
dades: Focolare, Cursillos, Communione e liberazione, movimientos
catequticos, nuevas formaciones de comunidades. Aflora en todos
ellos una bsqueda del ncleo central, que tacha de falso el diagns-
tico del final de lo religioso y abre caminos de vida nueva a partir de
la fe, en los que se acredita en la Iglesia una vez ms la inagotable
fecundidad de la fe.
Intentemos extraer ahora un balance global. Al final del Concilio,
Karl Rahner recurri a una comparacin segn la cual son necesarias
enormes cantidades de pezblenda para obtener un poco de radio, que
es lo nico que importa de todo el proceso. Segn esto, de toda la
poderosa proclama del Concilio, lo nico valioso sera el ms por
muy pequeo que fuera de fe, esperanza y amor que, a travs de
l, pudo conseguirse. Es muy posible que no alcanzramos a com-
prender en toda su amplitud, en aquellos das, la terrible seriedad de
estas palabras. De todas formas, hay una relacin necesaria entre la
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Iglesia y m u n d o : la aceptacin del Vaticano n
pezblenda y el radio. Donde hay pezblenda, hay radio, aunque la
relacin de cantidades sea abrumadoramente pequea. No existe, en
cambio, esta misma necesaria relacin entre la pezblenda de palabras
y papeles y la realidad viviente cristiana. Que el Concilio llegue a ser
una fuerza positiva en la historia de la Iglesia slo de una manera
indirecta depende de los textos y de las agrupaciones. El factor de-
cisivo es que haya o no hombres santos que, mediante el com-
promiso inconmovible de su propia persona, acierten a crear cosas
nuevas y vivas. La decisin definitiva sobre el valor histrico del con-
cilio Vaticano n depende de que existan hombres capaces de hacer
frente al drama de la separacin del trigo y de la cizaa y den as un
claro sentido a un conjunto que no puede abarcarse slo con palabras.
Todo lo que, por el momento, podemos decir es que el Concilio por
un lado ha abierto sendas que, prescindiendo de ciertos extravos y
desviaciones, conducen verdaderamente al centro del cristianismo.
Pero, por otro lado, debemos tener la suficiente capacidad de auto-
crtica para reconocer que el ingenuo optimismo del Concilio y la
presuncin de muchos que lo apoyaron y propagaron han justificado
de terrible manera los funestos presagios de muchos varones ecle-
sisticos del pasado sobre los peligros de los concilios. N o todos los
concilios legtimos de la historia de la Iglesia han sido concilios fruc-
tuosos. De algunos de ellos slo queda, como resumen, un enorme
celebrado en vano14. Respecto del rango del Vaticano n an no
puede pronunciarse un juicio definitivo, aun admitiendo que en sus
textos hay muchos elementos vlidos. Que, al final, haya de ser enu-
merado entre los faros luminosos de la historia de la Iglesia es algo
que depende de los hombres que deben transformar la palabra en
vida.
4.2. IGLESIA Y MUNDO: SOBRE EL PROBLEMA DE LA ACEPTACIN
DEL CONCILIO VATICANO II
De todos los textos del concilio Vaticano n, la Constitucin pas-
toral sobre la Iglesia en el mundo actual (Gaudium et spes) fue, sin
14. En este contexto, se menciona con frecuencia, y con razn, el concilio La-
terano v, celebrado en 1512-1517, pero sin aportar una ayuda eficaz para la superacin
de la crisis amenazante.
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