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Nas ltimas dcadas, no Brasil e no mundo, o termo burocracia adquiriu fortes conotaes negativas.
popularmente usado para indicar a proliferao de normas e regulamentos que tornam ineficientes as
organizaes administrativas pblicas, bem como corporaes e empresas privadas. Mas, este conceito, em
diferentes perodos histricos, j possuiu outros significados.
O termo "burocracia" surgiu na segunda metade do sculo 18. Inicialmente foi empregado apenas para
designar a estrutura administrativa estatal, formada pelos funcionrios pblicos. Eles eram responsveis por
vrias reas relacionadas aos interesses coletivos da sociedade, como as foras armadas, a polcia e a justia,
entre muitas outras.
No sculo 20, aps a criao da Unio Sovitica, o termo burocracia apareceu como uma crtica rigidez do
aparelho do Estado e aos partidos polticos que sufocavam a democracia de base, em anlises feitas por
cientistas sociais, principalmente de tradio marxista.
Segundo a perspectiva desses filsofos e pensadores, o avano da burocratizao, tanto nas estruturas estatais
como nas partidrias, traria conseqncias terrveis para uma futura sociedade socialista, pois, dentro do
projeto revolucionrio de esquerda, ela era concebida como um obstculo participao democrtica popular.
Modelo Weberiano
O alemo Max Weber foi um dos mais renomados pensadores sociais, fundador e expoente da teoria sociolgica
clssica. Ele elaborou um conceito de burocracia baseado em elementos jurdicos do sculo 19, concebidos por
tericos do direito.
Dentro dessa perspectiva jurdica, o termo era empregado para indicar funes da administrao pblica, que
era guiada por normas, atribuies especficas, esferas de competncia bem delimitadas e critrios de seleo
de funcionrios.
A burocracia, ento, podia ser definida da seguinte forma: aparato tcnico-administrativo, formado por
profissionais especializados, selecionados segundo critrios racionais e que se encarregavam de diversas
tarefas importantes dentro do sistema.
Sistema eficiente
A diviso e distribuio de funes, a seleo de pessoal especializado, os regulamentos e a disciplina
hierrquica so fatores que fazem da burocracia moderna o modo mais eficiente de administrao, tanto na
esfera privada (numa empresa capitalista) quanto na administrao pblica.
O leigo, em geral, costuma criticar o aparelho burocrtico, devido sua rigidez administrativa, inadequao das
normas e grande quantidade de regulamentos. Estes aspectos produzem resultados contrrios aos esperados,
como, por exemplo, a lentido dos processos.
De fato, a crescente racionalidade do sistema burocrtico tende a gerar efeitos negativos, que podem diminuir
drasticamente a eficincia de uma organizao ou sociedade. Em contrapartida, novos modelos de estruturas
burocrticas, alternativos ao modelo weberiano, tm sido experimentados.
Dominao legtima
Para Weber, a burocracia moderna no apenas uma forma avanada de organizao administrativa, com base
no mtodo racional e cientfico, mas tambm uma forma de dominao legtima.
Os atributos que regem o funcionamento da burocracia sintetizam as formas de relaes sociais das sociedades
modernas. Para Weber, a burocracia e a burocratizao so processos inexorveis, ou seja, inevitveis e
crescentes, presentes em qualquer tipo de organizao, seja ela de natureza pblica ou privada.
A organizao burocrtica condio sine qua non ("sem o qual no pode existir") para o desenvolvimento de
uma nao, por ser indispensvel ao funcionamento do Estado, gestor dos servios pblicos, e de todas as
atividades econmicas particulares.
*Renato Cancian cientista social, mestre em sociologia-poltica, doutorando em cincias sociais e autor do
livro "Comisso Justia e Paz de So Paulo: gnese e atuao poltica - 1972-1985".