You are on page 1of 8

ENTREVISTA

Mximo Sandn:
el amigo de los virus y
las bacterias
Un bilogo espaol cuestiona la Teora de la
Evolucin de Darwin
Por Luis & Leila Lzaro Evolucin Humana y Ecolo- la vida. Y tambin el gran
ga en el Departamento de detractor de las teoras de

M
Biologa de la Universidad la evolucin de Darwin y los
ximo Sandn es Autnoma de Madrid. Ha neodarwinistas que domi-
Doctor en Cien- sido pionero en el mundo nan la docencia y la investi-
cias Biolgicas y en cientfico, como defensor gacin en todas las universi-
Bioantropologa, y ha ejerci- del papel fundamental de dades e instituciones cient-
do como profesor titular de los virus en la evolucin de ficas de prestigio.

14 VIVO SANO
Como reconoce en su propia modelo a sustituir, y el estudio anglosajn). La hegemona de
web, hace unos aos pidi de las carencias tericas me la cultura anglosajona en el
la jubilacin anticipada en la llev a la evidencia de que no mundo de la Ciencia ha lleva-
universidad por no estar de se trataba de errores produci- do a que esos prejuicios (in-
acuerdo con las polticas de dos por la falta de conocimien- dividualismo, competitividad,
la enseanza y por sus conti- tos cientficos de la poca en supremacismo) se hayan
nuas fricciones ideolgicas en que se elabor el darwinismo, conver tido en dogmas que
el seno de la propia universi- sino que la supervivencia del han transformado a los cient-
dad. Actualmente vive retira- ms apto era, desde su ori- ficos en creyentes y a los ciu-
do de la docencia y del mun- gen, una concepcin de la vida dadanos que creen en ellos
do pblico, aunque de vez en y de la naturaleza basada en en personas manipuladas.
cuando concede entrevistas e prejuicios de una clase social En cuanto a la concepcin so-
imparte conferencias. Tuvimos concreta (la clase acomodada bre el origen y la evolucin de
la suerte de poderle encontrar victoriana) perteneciente a una la vida a la que he llegado, no
y charlar con l de sus aporta- cultura concreta (el calvinismo es posible expresarla en po-
ciones divergentes a la corrien-
te imperante del paradigma
biolgico actual, que sin duda
lo convierten en el principal
cuestionador del movimiento
neodarwinista que domina to-
dos los estamentos cientficos
y polticos de biologa en el
mundo.

Gran parte de su vida profe-


sional se ha dedicado a des-
montar el mito de la Teora de
la Evolucin de Darwin y de
cmo el neodarwinismo se ha
convertido, segn usted, en
una secta pseudocietfica que
domina actualmente todos los
estamentos acadmicos y so-
ciales Podra sintetizar cuales
son los argumentos principa-
les de su visin crtica de la
teora evolucionista?
En realidad a lo que me he
dedicado ha sido a intentar
elaborar un modelo evolutivo
que se adecuase a las obser-
vaciones del registro fsil y a
los conocimientos actuales
sobre los procesos genticos
y embriolgicos. Pero cuando
se pretende plantear un nuevo
modelo evolutivo es necesario
sacar a la luz las carencias del

VIVO SANO 15
cas palabras porque el fen- las clulas eucariotas no exis- en datos reales, que se pue-
meno evolutivo es muy com- tentes en las bacterias y seran den ver en mi pgina personal:
plejo. Se puede resumir como los que, bien individualmente, www.somosbacteriasyvirus.
un proceso de integracin de bien mediante combinaciones com. Tambin es posible que
sistemas complejos que se entre ellos, introduciran las resulte extrao que proponga a
autoorganizaran en otros sis- nuevas secuencias responsa- los virus y las bacterias, consi-
temas de nivel mayor. Las uni- bles del control embrionario de derados oficialmente en tex-
dades bsicas seran las bac- la aparicin de nuevos tejidos y tos cientficos como nuestros
terias, que cuentan con todos rganos, as como de la regula- peores competidores, como
los procesos y mecanismos cin de su funcionamiento. los elementos fundamentales
fundamentales de la vida ce- La confusin que se ha creado de la vida. Por eso no pare-
lular y que mediante distintas es que no parece que se ad- ce que se entienda o que se
fusiones dieron lugar a distin- mita (salvo escasas pero hon- tenga en cuenta lo que inten-
tos tipos de clulas eucariotas. rosas excepciones) que estoy to plantear, por muchas veces
Los virus, y sus derivados, los tratando de elaborar un modelo que lo escriba o que lo mencio-
elementos mviles, mediante evolutivo adecuado a las obser- ne en entrevistas y conferen-
su mecanismo de integracin vaciones. Quizs parezca pre- cias y slo se me califica como
cromosmica, completaron las tencioso, y puede que lo sea, el desmontador de Darwin,
caractersticas genticas de pero creme que est basado por cierto, un calificativo que

VIVO SANO 17
no es mo, que, insisto, es un ms determinantes pudieron en su libro, una buena expli-
aspecto complementario pero ser la enorme publicidad, has- cacin-justificacin de las terri-
secundario de mi trabajo, pero ta entonces el estudio de la bles condiciones de injusticia
si ha de ser as, supongo que evolucin estaba restringido creadas por la expansin co-
para algo habr valido. al mbito acadmico, y el im- lonial y la revolucin industrial
portante apoyo de personajes britnicas y a qu clase social
Cmo es posible que las muy influyentes de siniestra pertenecan sus lectores, y los
ideas deterministas de Darwin, ideologa que recibi el libro cientficos, no resulta muy dif-
sin ser cientfico, tuvieran tan- de Darwin. La primera edicin cil de comprender.
to xito y tan duradero frente a de 1.250 ejemplares se agot Hay otros componentes que
otras que daban explicaciones en un da y en unos pocos das seran largos de exponer, pero
alternativas a la evolucin de la segunda de 3.000 ejempla- estas dos circunstancias, pu-
las especies mucho ms com- res, lo que no es normal en un blicidad y apoyo por parte del
pletas y acertadas, como las libro supuestamente cientfi- poder, se mantienen en la ac-
de Lamarck? co, pero si se tiene en cuen- tualidad. Aunque no puedo de-
Hay diversas circunstancias ta que la seleccin natural jar de insistir en un elemento
implicadas, pero creo que las era, como Darwin comentaba fundamental en el asentamien-

18 VIVO SANO
to del darwinismo; su explica- tos puntos del genoma), todo la aprend. Los cambios de or-
cin de la evolucin es tan ello como respuesta a las con- ganizacin corporal, que son la
simple que todo el mundo la diciones ambientales. Incluso verdadera evolucin, es decir,
puede comprender. los grandes cambios evoluti- la transicin de pez a tetrpodo
En cuanto a Lamarck, tena vos (cambios bruscos de or- o de tetrpodo a ave se ha de
una concepcin de la evolucin ganizacin) se producen como producir de golpe, por cambios
como un cambio gradual como consecuencia de grandes dis- en el proceso embrionario. No
consecuencia de la adaptacin turbios ambientales. Es decir, se puede producir de otra ma-
al ambiente, lo cual no pare- Lamarck habra sido un buen nera. Claro que esto planteaba
ce que sea as a la luz de los punto de partida para avanzar el problema de que si se produ-
conocimientos recientes, pero en los conocimientos sobre la can en un solo individuo no ten-
esto s es comprensible dados evolucin y la vida. dra con quin aparearse. Pero
los conocimientos de la po- hoy se sabe que en los geno-
ca. Sin embargo, su idea de Usted cuestiona uno de los mas de los seres vivos existen
la influencia del ambiente en argumentos esenciales de la los llamados hot spots, sitios
los organismos y en la evolu- Teora de a Evolucin: que los en los que los virus y elemen-
cin era muy acertada. Segn cambios en las especies se tos mviles que he mencionado
Darwin y los darwinistas las dan de manera aleatoria y de tienden a integrarse. Esto hace
caractersticas biolgicas es- una manera lenta a travs de posible que ante una crisis am-
tn inscritas en los organis- millones de aos de adapta- biental, que desencadena la
mos, sin influencia del ambien- cin a medio. Si los cambios movilizacin de virus y elemen-
te, y es la seleccin natural genticos no ocurren de mane- tos mviles, stos se integren
la que elige las ms adecua- ra progresiva, cmo se dan? en los mismos puntos del ge-
das. Hoy se conocen los fen- La idea de la evolucin como
menos epigenticos (cambios consecuencia de pequeos
en la expresin de los genes cambios superficiales (imper-
sin cambios en las secuencias ceptibles, segn se puede leer
genticas), splicing alterna- en los textos cientficos), indivi-
tivo, (distintas combinaciones duales y al azar es tan simple,
de secuencias para formar un tan absurda, que no compren-
gen), promotores alternati- do cmo yo mismo me la lle-
vos, (comienzo de lectura de gu a creer cuando estudiaba,
secuencias gnicas en distin- en realidad no me la cre: me

VIVO SANO 19
noma en muchos individuos a mas, porque regula y da senti- traslacin), provienen de virus.
la vez, es decir, la evolucin es do a los genes codificantes de Es decir, los virus y retrovirus
un fenmeno colectivo. Estos protenas que constituyen lo endgenos se expresan como
fenmenos se ajustan mucho que se consider el genoma parte constituyente (como ge-
mejor que las excusas oficia- (el otro 1,5%). Pues bien, este nes) en todos los tejidos y r-
les a lo que se observa en el ADN basura est formado ganos de los seres vivos.
registro fsil. por retrovirus endgenos, vi- Parece que el papel es este-
rus ADN, elementos mviles y lar
Qu papel juegan los virus en secuencias repetidas, ambos
la construccin de nuestro ge- provenientes de virus. Tambin Podra ofrecernos una actua-
noma? se est comprobando, con da- lizada definicin de virus?
Los virus, fundamentalmente tos cada da ms abundantes, A la vista de las funciones
retrovirus, han conformado la que la mayor parte del geno- fundamentales de los virus,
prctica totalidad del genoma ma codificante de protenas tanto como constructores de
de los seres vivos. La parte (el 1,5%) es de origen viral. Es los genomas y reguladores de
de ste que no es de origen ms, hay slidos indicios de stos, como de controladores
bacteriano es de origen viral. que las caractersticas de las de ecosistemas marinos y te-
Hoy se sabe que el 98,5% del clulas eucariotas no prove- rrestres, creo que se podran
genoma, que era considerado nientes de bacterias (como los definir como paquetes de in-
por los prejuicios darwinistas cromosomas lineales, los tel- formacin gentica. Es decir,
como ADN basura, es la par- meros y telomerasas y la sepa- seran como subrutinas de
te fundamental de los geno- racin de la transcripcin de la los procesos de la vida.

20 VIVO SANO
Si afirma que la mayora de los nes higinicas y otras condicio- en los procesos de la vida,
virus patgenos estn creados nes inmunodepresoras hayan se los puede considerar como
por la accin humana, Cmo podido desencadenar esa ac- los ladrillos de la vida, pero
explica los virus que existan tivacin y patogenizacin de tambin tienen su aspecto
hace cientos de aos, tales virus. Un fenmeno que, muy destructor: si se ataca a las
como la viruela? probablemente, ha tenido una bacterias, muchas veces inne-
Permteme una puntualizacin: incidencia en las extinciones cesariamente, con toda una
los virus existan desde an- masivas que se han producido batera de antibiticos se pue-
tes del origen de la vida, tal a lo largo de la evolucin. Los de llegar a crear superbacte-
como la conocemos. Son los virus y las bacterias se convier- rias resistentes a todo tipo de
entes biolgicos (no se pueden ten en patgenos cuando algn antibitico. Del mismo modo,
considerar seres vivos porque tipo de disturbio ambiental la manipulacin inadecuada
en estado libre son inertes) rompe el equilibrio natural. de los virus, como cultivarlos
ms abundantes de la Tierra. en distintos tejidos u rganos
En cuanto a las epidemias su- Qu implicaciones tiene esta animales puede conducir a vi-
puestamente causadas por vi- nueva visin en el campo de la rus hbridos que pongan en
rus, puedo estar equivocado, salud humana? peligro a toda la Humanidad.
pero tengo la sensacin de Siempre he tenido una gran A la vista de esta condicin de
que los virus no son causa, prevencin a opinar en mis es- los virus resulta obvio que hay
sino consecuencia. Existen critos sobre temas de salud, que replantearse a fondo el
millones de tipos de virus que aunque alguna vez no he podi- sentido de las vacunas, tanto
regulan ecosistemas marinos y do evitarlo. Me parece una gra- las que resultan tiles, si es
terrestres pero no tienen inci- ve responsabilidad porque soy que hay alguna, como las que
dencia en el hombre. Cuando bilogo y mi trabajo es terico. son evidentemente intiles o
nos baamos en el mar o en el En mi campo, si me equivoco peligrosas.
ro estamos inmersos en una no perjudico a nadie. Pero s No me atrevo a meterme en
sopa de bacterias y virus (se me atrevo a asegurar que las otros aspectos, pero creo que
han contado 10.000 millones enfermedades no se producen ya es suficiente.
de virus por litro en aguas ma- al azar, sino que son produ-
rinas superficiales y 500 millo- cidas por alguna agresin o Aceptar estas ideas de coope-
nes por gramo de tierra seca). desequilibrio ambiental. Por racin entre clulas, bacterias y
Los virus que causan enferme- otra parte, parece claro que virus como base de la vida y el
dades son virus endgenos (vi- hay que replantearse a fondo cambio evolutivo, de qu ma-
rus integrados en nuestro ge- la actitud ante los virus y las nera puede afectar el paradig-
noma) activados por algn tipo bacterias. Parece evidente ma cientfico y social vigente?
de estrs o virus hbridos que en estado de equilibrio Aqu s que me siento estimu-
producidos por el cultivo de vi- ecolgico y orgnico, los virus lado para hablar porque creo
rus supuestamente patgenos y bacterias del ambiente y de que son ideas sobre las que
en tejidos u rganos de otras los organismos no slo no son merece la pena reflexionar.
especies, como por ejemplo el perjudiciales, sino que tra- Como he dicho antes, el darwi-
virus de la gripe cultivado en bajan para nosotros. La aso- nismo es una extrapolacin
huevos de pollo embrionizados ciacin que se ha hecho entre de ideas sociales. Darwin, en
(en los embriones se expresan virus y enfermedades oncolgi- Sobre el origen de las espe-
una gran cantidad de virus en- cas, del digestivo, incluso ar- cies por medio de la seleccin
dgenos), que se han utilizado trosis, es el resultado de que natural o el mantenimiento de
para producir vacunas. Cabe los rganos y tejidos enfermos las razas favorecidas en la lu-
suponer que una situacin de emiten partculas virales. Tan- cha por la vida, afirma que su
estrs ambiental producido por to los virus como las bacterias teora es la doctrina de Mal-
hambrunas, malas condicio- tienen funciones esenciales thus aplicada con multiplicada
fuerza a los reinos animal y les contienen un mensaje muy den la entrada de bacterias
vegetal. Malthus era discpu- diferente. Del mismo modo que no deberan estar ah. Por
lo de Adam Smith, por lo que que no es razonable extrapo- otra parte, si la evolucin de
no es de extraar la enorme lar conceptos sociales para los seres vivos es un fenme-
similitud entre los conceptos explicar la Naturaleza, tampo- no colectivo, como respuesta a
darwinistas de la naturaleza co tiene por qu serlo el cami- un estrs ambiental, desbara-
y los conceptos de la teora no inverso. Sin embargo, hay ta la idea de la evolucin como
del libre mercado: la compe- conocimientos muy recientes el resultado de una competen-
titividad, los ms aptos, el del campo de la biologa so- cia permanente en la que los
egosmo, el individualismo, el bre los que puede ser conve- individuos ms aptos son
azar y todo ello sometido al po- niente detenernos a pensar. los que se reproducen ms y
der impasible y ciego de la se- En nuestro colon hay una po- dejan ms descendientes. No
leccin natural o del Mercado. blacin inmensa de bacterias hay seres vivos aptos y no
La idea de que todos los se- fundamentales para nuestra aptos. Los individuos sanos,
res humanos, o todos los ani- vida. Estas colonias de bacte- normales, se reproducen, y
males, son competidores ha rias estn reguladas por una en la Naturaleza lo que rige
transformado la sociedad en poblacin an mayor de virus, la vida es el equilibrio, en el
un campo de batalla en el que es decir, son los reguladores que todos sus componentes,
cada vez son menos los gana- finales de nuestro organismo. hasta el ltimo virus y la lti-
dores y ms los perdedores. Adems, en todas las muco- ma bacteria son necesarios.
Pero, al parecer, ha de ser as sas de nuestro organismo hay En definitiva, un mensaje que
porque son leyes naturales. una enorme poblacin de virus anuncia que es posible cons-
Pero los datos biolgicos rea- bacterianos, fagos, que impi- truir un mundo ms vivible.

You might also like