2 INGENIERA HIDRULICA CORRIENTE DE INFILTRACIN

CONOCIMIENTOS BSICOS

CORRIENTE DE INFILTRACIN
En hidrologa, la corriente de infiltracin es el flujo
de un fluido (agua) en capas del suelo permeables
como, p.ej., arena. El fluido llena ms o menos los
poros de la capa del suelo no saturada de agua y
se mueve hacia abajo a las capas inferiores, como
resultado del efecto de la gravedad. Para que el
agua de infiltracin no se estanque, el suelo debe
ser permeable.
La permeabilidad del suelo se describe con el coe-
ficiente de permeabilidad kf en m/s y depende del
tamao del grano y del espacio poroso til. En sue-
los menos permeables puede estancarse el agua de
infiltracin temporalmente. Si el agua de infiltracin
se encuentra con una capa del suelo impermeable
o una roca impermeable, no se produce filtracin y
el agua de infiltracin se estanca permanentemente.
Este tipo de acumulaciones de agua bajo tierra se
denominan agua subterrnea.
Hablamos de agua subterrnea cuando el agua est
disponible durante todo el ao. Hablamos de agua
acumulada cuando el agua est disponible parte del
ao, p.ej., despus del deshielo o despus de fuertes
precipitaciones sobre capas del suelo comprimidas.
El agua subterrnea es un bien natural que se puede
utilizar como agua potable y agua medicinal. Ade-
ms, representa una reserva importante en el ciclo
completo del agua.
EFECTO Y APROVECHAMIENTO DE CORRIENTES DE INFILTRACIN
El efecto de las corrientes de infiltracin cuando fluyen a
travs de presas o alrededor de estructuras en el agua,
desempea un papel importante en la ingeniera civil. De
este modo, p.ej., la presin hidrosttica, que se forma en
el agua acumulada, puede someter las estructuras a un
gran esfuerzo, p.ej., el empuje en estructuras profundas
(aparcamiento subterrneo).
El flujo incidente de pozos o instalaciones de drenaje se
describe tambin con las leyes fsicas de las corrientes
de infiltracin.
Para proteger el agua subterrnea se debe tener en
cuenta las corrientes de infiltracin y evitar la contami-
nacin por actividades de construccin, fertilizantes,
agentes qumicos o aceites minerales.
En la ingeniera se utilizan los procesos del flujo, como se
producen en las corrientes de infiltracin, para la tcnica
de filtracin. En este caso, para la limpieza o separacin
de medios se utiliza el fluido del flujo a travs de un
espacio poroso.

1 a
2
3

Consideracin
4 2 de corriente de
b infiltracin en
5
relacin con
proteccin del
agua subterr-
3 nea
a capa del suelo no saturada de agua, b capa del suelo saturada
de agua, 1 entrada de contaminantes e infiltracin,
2 penacho de contaminantes, 3 flujo de agua subterrnea
1 capa del suelo
permeable, Distintos tipos de agua del suelo
2 agua acumulada, a capa del suelo no saturada de
3 capa del suelo menos agua, aireada,
permeable, b capa del suelo saturada de
4 capa del suelo agua, todos los poro estn
saturada de agua rellenos con agua,
(agua subterrnea),
1 agua de infiltracin,
5 capa del suelo
2 agua subterrnea,
impermeable (roca)
3 capa del suelo impermeable Nivel fretico en el flujo a travs de presas Corriente de infiltracin en la
(roca) tcnica de filtracin

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2 INGENIERA HIDRULICA CORRIENTE DE INFILTRACIN
PROCESOS DE FLUJO EN EL SUELO
Los procesos de flujo se producen en las capas del suelo
saturadas de agua, el agua subterrnea y el agua acu-
mulada, as como por encima del agua subterrnea, en el
agua de infiltracin.
La causa de los movimientos de agua en el suelo son
diferencias de potencial. El agua siempre se mueve
de puntos de mayor potencial, es decir, una energa
potencial ms alta, a puntos con un potencial menor. El
movimiento de agua se realiza hasta que se alcanza un
equilibrio entre los potenciales.
Precipitaciones, extraccin del agua subterrnea y eva-
potranspiracin: la evaporacin de la superficie libre as
como la emisin de vapor de agua de las plantas inte-
rrumpen el equilibrio potencial constantemente. El agua
del suelo tiene raras veces un equilibrio esttico. El movi-
miento de agua depende adems de la permeabilidad del
suelo atravesado por el flujo.
DETERMINACIN MATEMTICA DE LOS PROCESOS DE FLUJO
La determinacin exacta de los procesos de flujo resulta
difcil debido a la inhomogeneidad del suelo atravesado
por el flujo. Para el clculo de los procesos de flujo se
utilizan, por tanto, condiciones ideales. Para la mayora
de los problemas que surgen, la ley de Darcy es lo sufi-
cientemente precisa.
De acuerdo con Darcy, la velocidad de filtracin v es pro-
porcional a la energa especfica h, que se agota a lo
largo de la longitud L. La variable adimensional h /L se
denomina gradiente hidrulico i. La ley de filtracin segn
Darcy se expresa:
h Q caudal, A superficie de seccin transversal atra-
v = kf = kf i
L vesada por el flujo
Velocidad de filtracin en funcin de la capacidad
del suelo en suelos no saturados de agua
v Capa del suelo Tamao del grano
5m /ao grava 263 mm
2-4m /ao arena 0,0632mm
1 m /ao arcilla gruesa 0,0020,063mm
algunos cm /ao arcilla < 0,002mm
La permeabilidad se describe con el coeficiente de per-
meabilidad kf en m/s y depende del tamao del grano y DETERMINACIN GRFICA DE LOS PROCESOS DE FLUJO
del espacio poroso til.
Se puede seguir grficamente los anlisis de la corriente Estructura de una red de flujo
de infiltracin a travs de una presa, una excavacin o
Coeficiente de permeabilidad kf en m/s Las lneas de corriente en la red de flujo se dibujan bidi-
bajo un vertedero, as como la determinacin del flujo de
reas de permeabilidad segn la norma DIN 18130 mensionalmente. Las lneas de potencial unen los puntos
agua subterrnea en sumideros y fuentes con ayuda de
con el mismo potencial, en este caso los mismos niveles
una red de flujo, tambin llamada red potencial. Como
kf en m/s Capa del suelo de agua. Las lneas de corriente transcurren perpendicu-
fundamento para la determinacin de la red de flujo
larmente a las lneas de potencial, ya que el agua fluye
se utiliza igualmente la ley de Darcy. En la evaluacin
< 10-8 muy poco permeable por el camino ms corto del potencial ms alto al ms
se determinan el caudal de filtracin, la distribucin de
bajo.
10-8 bis 10-6 escasamente permeable presin en la estructura considerada u otras considera-
ciones de seguridad.
> 10-6 bis 10-4 permeable
> 10-4 bis 10-2 muy permeable Flujo de agua subterrnea alrededor de una pared de tablestacas
> 10-2 extremadamente permeable
1 pared de tablestacas,
2 hilo de corriente,
3 lnea de corriente,
4 lnea de potencial,
5 capa del suelo impermeable,
6 base de la excavacin
Anlisis de la corriente de infiltracin
lneas de corriente,
lneas de potencial,
h diferencia de los niveles de
agua en las lneas de potencial
h1, h2 niveles de agua, L longitud atravesada por el
flujo, i gradiente hidrulico, v velocidad de filtracin,
Para aplicar la ley de Darcy, se utiliza un subsuelo
homogneo para toda el rea de flujo, en la que
principalmente hay un flujo laminar con nmero de
Reynolds 110.
Las corrientes de infiltracin no se pueden observar direc- Los equipos de ensayo GUNT en este captulo tratan
Re nmero de Reynolds, tamente porque se encuentran en medios porosos no tanto los procesos de infiltracin como tambin los
dv d dimetro del grano medio, visibles. Todos estos procesos solo pueden visualizarse gradientes hidrulicos de las aguas subterrneas. En los
Re = > 10
v velocidad, en modelos de laboratorio o en instrumentos de medicin problemas prcticos se estudia y visualiza el impacto de
ofl viscosidad cinemtica del correspondientes. pozos y fosos, as como el efecto en estructuras como
fluido muros de contencin o paredes de tablestacas.
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