Do ponto de vista fsico, o objetivo principal da equoterapia (embora indissocivel do
psicolgico e do social) para pessoas com disfunes neuromotoras promover suas habilidades para executar tarefas motoras voluntrias complexas. Com a terapia para desenvolver mecanismos posturais reflexos, essas tarefas se baseiam nas respostas das retificaes posturais automticas, do equilbrio e das relaes de proteo. A tarefa do terapeuta consiste em facilitar os movimentos normais ou apropriados, inibindo os padres anormais ou ineficientes. A aprendizagem das tarefas motoras requer que o praticante participe ativamente das sesses e no seja apenas um receptor de estmulos e movimentos impostos. Primeiro, a terapia deve atender normalizao da recepo e da percepo dos estmulos sensitivos (lo praticante. Os estmulos sensoriais promovidos pelo cavalo e recebidos pelo praticante so sob as formas ttil, proprioceptiva e vestibular. Em virtude das diversas dificuldades sensoriais, devemos compreender que os resultados a serem obtidos dependem fundamentalmente da qualidade dos movimentos do cavalo, em termos de simetria, equilbrio, flexibilidade e graduao. Para promover a sensibilidade proprioceptiva, o cavalo escolhido deve andar com grande elevao da garupa e com muito boa cadncia. O terapeuta deve ajudar com manobras de presso graduais na pelve e no tronco do praticante, para que ele receba os movimentos adequados transmitidos pelo cavalo. Um cinto com tiras laterais, colocado sob o centro de gravidade e na cintura do praticante, pode facilitar essas manobras. Assim, com uma base dc suporte mais slida, os estmulos proprioceptivos podem ser percebidos e integrados efetivamente pelo praticante. Apesar de o praticante estar montado e bem acomodado no cavalo, com diversas reaes automticas em relao aos movimentos tridimensionais e multidirecionais provocados pelo cavalo ao andar, devemos ajud-lo a organizar suas funes sensoriais. Os movimentos do cavalo atuam como desafios para o praticante. Dessa maneira, o terapeuta deve providenciar com cuidado os graus de estmulos sensoriais que o praticante capaz de organizar. Os estmulos inadequados, ou exagerados, podem causar alteraes do tnus muscular do praticante, assim como o uso de compensaes posturais indesejveis e medo. Aps o praticante com PC alcanar estabilidade adequada e um controle satisfatrio no plano sagital, os movimentos do cavalo podem passar a ser usados para estabiliz-lo, com controle postural no plano frontal. Ao andar ao passo e em linha reta, o cavalo produz movimentos laterais simtricos; no entanto, em curvas suaves, esses movimentos so assimtricos. Eles so absorvidos pelo praticante, que, sem estribos, procura, para manter um equilbrio satisfatrio, colocar seu centro de gravidade em harmonia com o do cavalo por intermdio de movimentos laterais da pelve e do tronco. Se desde o incio o praticante tiver uma forte recepo proprioceptiva, ele poder trabalhar com o cavalo percorrendo curvas e o terapeuta dever variar simetricamente o raio, as direes e os sentidos das curvas. O praticante tem de ser constantemente estimulado a realizar e a acompanhar os deslocamentos criados pelo cavalo. Os ganhos adquiridos nas primeiras sesses com trabalho em plano sagital no devem ser esquecidos nessa ocasio. Depois de algumas sesses de equoterapia, quando o praticante com PC j estiver mais estabilizado a cavalo, novos desafios devem ser propostos. Nesse sentido, o terapeuta deve empregar as variaes e as transies dos passos do cavalo, das mudanas de direo e de sentido, e dos desnivelamentos do terreno. () cavalo deve ser levado a se movimentar em figuras com retas, curvas, subidas e descidas leves, de modo que o praticante reaja com respostas posturais automticas normais e no com padres de movimentos compensatrios anormais (recordemos da lei do menor esforo). O grau de aproveitamento do praticante no controle postural depende dos seguintes fatores: o terapeuta necessita de uma avaliao clnica do praticante antes de escolher a sequncia de atividades e a velocidade da aplicao do programa; o terapeuta deve ser capaz de observar sinais de estresse por parte do praticante. Somente quando o praticante estiver tranquilo, os objetivos da terapia sero alcanados e o controle postural ser desenvolvido e fixado. O medo e o uso de esforos exagerados aumentam o tnus muscular e podem ocorrer certas compensaes anormais; o terapeuta deve lembrar que os resultados obtidos pelo praticante na equoterapia so diretamente proporcionais escolha e s qualidades dos movimentos do cavalo, em simetria, equilbrio, flexibilidade, grau de adestramento e a preciso com que ele responde s manobras do guia ou praticante, com o uso de rdeas curtas ou longas; para os praticantes com PC, as sesses podem ser acompanhadas de musica. Eles reagem satisfatoriamente nas diversas reas biopsicosociais. O ritmo pode significar ordem no movimento corporal. Exige concentrao, estimula a memria e a ateno, alegra, cria colaboraes, integra e organiza a respirao e os movimentos. Antes, durante, e aps a sesso de equoterapia, a musica pode ser empregada para ativar os praticantes tmidos e hipotnicos, e para provocar relaxamento muscular nos hipertnicos e hiperativos nas sesses de alongamento muscular. As msicas e os instrumentos musicais devem ser cuidadosamente escolhidos para gerar os resultados desejados. O praticante pode participar das atividades musicais de diversas maneiras, ativa ou passivamente, e elas devem ser aplicadas de forma clara e adequadas. As melodias e letras devem sugerir os movimentos desejados e os exerccios podem ser acompanhados por movimentos corporais de acompanhamento ou de imitao, com instrumentos leves e sonoros; os especialistas recomendam o uso de instrumentos adequados, como o piano ou as escaletas. Os ritmos musicais e os instrumentos podem ser teis para alguns praticantes e inadequados para outros. Algumas msicas relaxantes para certas crianas so excitantes para outras. Para uma criana com atetose, a msica aparentemente mais indicada & a que produz relaxamento.