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INTRODUCCIN
Lixiviacin es la eliminacin de una fraccin soluble, en forma de solucin, a partir de una fase
slida permeable e insoluble a la cual est asociada. La separacin implica, normalmente, la
disolucin selectiva, con difusin o sin ella, pero en el caso extremo del lavado simple, consiste
slo en el desplazamiento (con alguna mezcla) de un lquido intersticial por otro, con el que es
miscible. El constituyente soluble puede ser slido o lquido y estar incorporado, combinado
qumicamente o adsorbido, o bien mantenido mecnicamente, en la estructura porosa del
material insoluble. El slido insoluble puede ser msico y poroso; con mayor frecuencia es de
partculas y estas ltimas pueden ser de poros abiertos, de celdas, con paredes celulares
selectivamente permeables o con superficies activadas. (Perry, 2001).
Este proceso tiene la particularidad de que el constituyente soluble puede ser slido o lquido y
estar incorporado, combinado qumicamente o adsorbido, o bien mantenido mecnicamente,
en la estructura porosa del material insoluble. El slido insoluble puede ser msico y poroso.
Con mayor frecuencia de partculas de poros abiertos con paredes celulares selectivamente
permeables. Diversas son las aplicaciones de esta operacin unitaria en las diferentes industrias,
tales como: La industria de procesos biolgicos y alimenticios, la industria farmacutica, la
industria metalrgica entre otras. La industria de procesos biolgicos y alimenticios, puesto a
que, muchos productos se separan de su estructura natural original por medio de una lixiviacin
lquido-slido. Como ejemplo de ello un proceso importante es la lixiviacin de azcar de las
remolachas con agua caliente. Por otra parte en la produccin de aceites vegetales, se emplean
disolventes orgnicos como hexano, acetona y ter, para extraer aceite de cacahuate, soya,
semillas de lino, semillas de ricino, semillas de girasol, semillas de algodn, harina, pasta de palo
e hgado de hipogloso. En la industria farmacutica se obtiene una gran diversidad de productos
por lixiviacin de races, hojas y tallos de plantas. En la produccin de caf instantneo soluble,
el caf tostado y molido se somete a una lixiviacin con agua pura. El t soluble se fabrica por
lixiviacin de hojas de t con agua. El tanino se extrae de las cortezas de rboles por lixiviacin
con agua. Los procesos de lixiviacin son de uso comn en la industria metalrgica. Los metales
tiles suelen encontrarse en mezclas con grandes cantidades de constituyente sin deseables,
y la lixiviacin permite extraerlos en forma de sales solubles. Las sales de cobre se disuelven o
se lixivian de los minerales molidos que contienen otras sustancias por medio de soluciones de
cido sulfrico o amoniacal. Las sales de cobalto y nquel se lixivian de sus minerales con mezclas
de cido sulfrico-amoniaco-oxgeno y muchos minerales ms.
Finalmente se tiene como objetivos conocer las diferentes mquinas del proceso de extraccion
solido - lquido y aprender sus especificaciones de uso en una planta de procesamiento, por
medio de su principio de funcionamiento. Adems, aprender a reconocer las partes que la
conforman e identificar el equipo cuando el estudiante de ingeniera alimentaria u otros lo
reconozcan de inmediato por medio de sus caractersticas tcnicas y su forma.
II. Mecanismo
El mecanismo de la lixiviacin puede incluir una solucin fsica simple o la disolucin facilitada
por una reaccin qumica. La velocidad de transporte de disolvente en la masa que se va a lixiviar
o de la fraccin soluble en el disolvente o de la solucin de extracto del material insoluble, o
alguna combinacin de esas velocidades, pueden ser importantes. Es posible que exista una
resistencia externa. Como el que una reaccin qumica puede afectar a la velocidad de la
lixiviacin. Ya que las corrientes de lodo y clarificado no son fases inmiscibles, sino corrientes
basadas en el mismo disolvente, el concepto de equilibrio en lixiviacin no es el mismo que el
que se aplica en otras separaciones de transferencia de materia. Si el soluto no se adsorbe en el
slido inerte slo se logra el equilibrio verdadero cuando todo el soluto se disuelve y se
distribuye de forma uniforme en todo el disolvente, tanto en la corriente de lodos como la de
clarificacin (o cuando el disolvente se satura uniformemente con el soluto, situacin que nunca
se presenta en un equipo de extraccin diseado de forma adecuada). La interpretacin prctica
del equilibrio de lixiviacin es el estado en que las corrientes de lodos y clarificado tienen la
misma composicin. En un diagrama x-y, la lnea de equilibrio es una recta que pasa a travs del
origen con una pendiente de valor unidad.
Es costumbre calcular el nmero de etapas ideales (de equilibrio) requeridas para una lixiviacin
determinada y ajustar dicho nmero por medio de la aplicacin de un factor de eficacia de etapa,
aunque si se conocen, pueden aplicarse eficacias locales etapa a etapa. Sin embargo, y por lo
general, no resulta sencillo establecer una eficiencia de etapa o un valor de eficacia global ni un
ndice de la velocidad de lixiviacin (es decir, un coeficiente general sin probar los modelos a
pequea escala de los aparatos). De hecho, los resultados de dichas pruebas tienen que
escalarse en forma emprica, sin una evaluacin explcita de los ndices de velocidad o de cuasi-
equilibrio.
Segn Ibarz (2005) Los aparatos utilizados en los procesos de extraccin solido-liquido son muy
variados. La clasificacin depende de la industria, en la industria qumica segn Perry (2001) es
a travs de la clasificacin mediante el tipo de contacto la que proporciona las dos categoras
principales en las que se divide el equipo de lixiviacin: (1) los que realizan la lixiviacin por
percolacin y (2) aquellos en que las partculas slidas se dispersan en un lquido y,
posteriormente, se separan de l. En cada una de esas clases existen unidades continuas y por
cargas.
Algunos autores en la industria alimentaria los clasifican segn el tamao de partcula sobre la
que se va a realizar la extraccin de soluto.
Otros los clasifican segn que el disolvente a utilizar sea o no voltil, o bien si interesa o no su
recuperacin. Por regla general, en la industria alimentaria, las partculas de material que
contiene el soluto no son muy finas, sino que su tamao suele ser superior a 200 mallas (0,074
mm de luz). Teniendo presente esta consideracin Ibarz (2005) nos dice que los extractores se
clasifican segn el mtodo de contacto, englobndose en tres grandes apartados; debindose
tener presente que en esta clasificacin no se hallan incluidos todos los tipos de extractores
existentes.
Este tipo de extractores consta, esencialmente, de un depsito o recipiente abierto con un falso
fondo. Las partculas slidas se colocan en el deposito sobre el falso fondo, que suele ser un tipo
de filtro o rejilla; distribuyndose el disolvente sobre la superficie del slido, de forma que se
realiza una percolacin de aquel sobre este. La disolucin resultante atraviesa el falso fondo,
pudindose recoger como extracto. En muchos casos el disolvente se aade en tal cantidad que
en realidad la carga se halla sumergida en el disolvente.
En muchos casos es preciso utilizar disolventes voltiles, tal como en la extraccin de aceite de
semillas; o bien es necesario trabajar a presin para lograr una mejor percolacin del disolvente
sobre las partculas slidas. Debido a ello, y por consideraciones higinicas este tipo de
extractores son cerrados.
Existen casos en los que la velocidad de extraccin es muy rpida, y en una sola etapa es posible
realizar la extraccin deseada. Sin embargo, es ms frecuente que esto no ocurra y sea necesario
hacer circular el disolvente a travs de una serie de tanques que contengan el slido; de forma
que el disolvente fresco se introduce en el tanque cuyo solido este mas agotado en soluto,
fluyendo a travs de los distintos tanques abandonando el sistema por el tanque recin cargado.
Una serie de tanques de este tipo se denomina batera de extraccin.
Tal como su nombre indica, en este tipo de extractores el lecho de partculas slidas es mvil,
operando la mayora de ellos en contracorriente. A continuacin se describen algunos de los
distintos tipos de extractores de lecho mvil existentes.
El extractor continuo de lecho mvil de Bollman tambin denominado Hansa Muhle, conta de
una serie de cestas perforadas, dispuestas como un elevador de cangilones que est encerrado
en una cmara vertical hermtico de vapor (Coulson y Richardson, 2003) y adems estos se
encuentran suspendidas por un par de cadenas sin fin que mueven unas ruedas dentadas (Figura
1 ) (Browm et al; 1965).Los cangilones o cestas se cargan con el slido en la parte derecha del
extractor, y a medida que van descendiendo se rocan con una disolucin de miscela intermedia.
En esta zona del extractor el slido y la disolucin descienden en corrientes paralelas en
contactos multiples. La miscela que se recoge en el fondo de la parte derecha del extractor se
recoge como miscela final concentrada pasara a un proceso de filtracin para obtener el aceite
puro y despus a un depsito de almacenaje. Una vez rebasada la parte inferior, las cestas con
slido parcialmente agotado suben por la parte izquierda del extractor; a medida que las cestas
ascienden se agregan y rocan con disolvente puro a cada una de ellas, en una parte determinada
de la zona alta del extractor. En esta zona, el slido y el disolvente circulan en contracorriente,
de forma que en la parte inferior se obtiene la miscela intermedia, mientras que la cesta con los
slidos ya agotados es descargada en la parte superior (Ibartz y Barbosa Cnova, 2005).
Aspersor
2.3.1.3 Aplicaciones
VENTAJAS
Puesto que los slidos no estn agitados y que las micelas finales se desplazan en
contracorriente, el extractor de Bollman permite el uso de granos delgados,
produciendo un contacto de buena calidad (Brown, 1965)
Alta eficiencia de extraccion debido a un doble contacto en contracorriente y paralelo.
DESVENTAJAS
Sin embargo, se trata de un dispositivo parcialmente en contracorriente, y en algunos
casos se producen acanalamientos y, consecuentemente, etapas con baja eficacia.
Quizs por esta razn, est siendo desplazado en la industria de extraccin de aceite
por percoladores de cesta horizontal, cazoleta o banda (Ibartz y Barbosa Cnova,
2005).
Difcil mantenimiento.
Ocupa gran espacio.
En el extractor Rotocell, una serie de celdas o cestas giran alrededor de un eje vertical y tienen
forma de cua con fondos abisagrados y perforados, una puerta de salida de funcionamiento
automtico provista de una pantalla de drenaje.
A medida que el cilindro de cestas gira sobre su eje vertical, la harina u hojuelas de alimento
entran en el extractor a travs de un tornillo de alimentacin A especialmente diseado y el
slido se llena en la primera cmara, luego el llenado se desplaza en las celdas alrededor del
extractor.
Hay una serie de bombas, llamadas de etapas D, que cargan el disolvente fresco a la ltima celda,
bombean el disolvente (hexano) fuera del compartimiento en una posicin y lo descargan en el
compartimiento a la posicin anterior a travs de los pulverizadores E.
Dado:
1. Apertura de alimentacin
2. Abertura de descarga
3. Parte inferior articulada de las celdas
4. Bombas de escenario
5. Rociadores.
El voltaje es variable y la velocidad de rotacin del extractor puede ser ajustada muy
sencillamente por el operador para adaptarse a diferentes materiales.
Direccin de rotacin
Bandeja giratoria
Descarga de slidos
Bandeja fija
Slidos lixiviados
Lquido intermedio:
Disolvente (hexano) (disolvente + aceite)
Cmara cilndrica: La cmara cilindrica vertical cerrada y fija, dentro de la cual se encuentra
un rotor (eje vertical).
Rotor: Permite el movimiento de una rueda giratoria en estrella y a su vez la rotacin de
cada celda.
Rueda giratoria: Divide el tanque interno de la misma forma cilndrica que la cmara, en
compartimentos o celdas (15 a 18).
Celdas:
- Cuyo fondo es en forma de cua y se halla perforado. Cada una de ellas conforman las
cmaras de extraccin y tienen una puerta de salida de funcionamiento automtico
provista de una pantalla de drenaje o filtro.
- En ellas se lleva a cabo el proceso de extraccin, una vez que entran en contacto el
disolvente y el slido, las soluciones escurridas (miscelas) atraviesan el lecho y se recoge
en el fondo, entonces la rueda gira a la siguiente celda y la entrada del disolvente se
inicia de nuevo, sirviendo la miscela obtenida como disolucion extractora del
compartimento anterior.
Placa de rejilla fija o filtro: De bajo de cada celda, aproximadamente 1mm de espesor que
servir para sostener los slidos.
Tornillo de alimentacin: Permite la entrada de la materia prima slida en el extractor
mediante el desplazamiento de cada celda alrededor del extractor.
Las bombas:
- Permiten la entrada del disolvente (comnmente hexano), a travs de una serie de
aspersores y cargan el disolvente fresco a la ltima celda, en un intervalo de tiempo
dado hasta que la entrada de disolvente se detiene y comienza el proceso de extraccin.
- Realizan el flujo contracorriente de cada aspersin (miscela) que se logra recirculando
el disolvente de una etapa a la siguiente en contra del flujo slido, las celdas son rociadas
sucesivamente con miscelas cada vez mas diluidas, hasta que despus de un
determinado tiempo se rocian con disolvente puro. (remojo). El liquido atraviesa el
lecho y se recoge en el fondo, sirviendo la miscela obtenida como disolucion extractora
del compartimento anterior.
Aspersores: Al girar el rotor, cada celda pasa debajo de dichos aspersores mediante los
cuales se empapan con el disolvente (pulverizacin)
Zona de escurrido: Despues de ser rociado con el disolvente puro existe una zona de
escurrido del material slido
Bandejas inferiores: Los slidos agotados o lixiviados finalmente se descargan en las
bandejas inferiores desde donde se retira (Ibarz, 2011).
Recipiente inferior: El disolvente fluye hasta las bandejas del recipiente inferior, desde
donde es devuelto por las bombas hacia la salida del material extrado. Luego del bombeo
de salida, las miscelas pasan a un proceso posterior de evaporacin u otros procesos de
separacin.
Tablero de control: Se pueden determinar y controlar cantidad de vapor (psig) y
temperatura en el proceso, la velocidad se puede ajustar a la velocidad de lixiviacin
y produccin de procesamiento de acuerdo a las condiciones de produccin.
Chaqueta de calentamiento con vapor: El extractor debe mantener la extraccin a
temperatura constante y evitar degradacin de sustancias voltiles y colorantes.
2.3.2.3 Caractersticas tcnicas
El extractor Rotocell EX-101 es un modelo para extracciones a menor escala (Flores y Yepez,
2007)
Temperatura de Operacin : 50 70 C
Ancho del tanque (mm) : 1418
Altura del tanque (mm) : 1266
Volmen (m) : 1.41
Forma de tanque : Cilndrico
Orientacin del tanque : Vertical
Espesor de lmina (mm) : 4.5
Cantidad de celdas : 13
Tamao de poro del filtro (mm) : 2
Material del tanque : Acero inoxidable
Material del Filtro : Acero inoxidable
Material de las celdas : Polipropileno
2.3.2.4 Aplicaciones
Extraccin de aceite de semillas oleaginosas como algodn, soya, colza, ssamo, man, ricino,
entre otras. Es muy usado para muchos tipos de tortas prensadas previamente, lo que permite
mejorar la calidad del aceite crudo y reducir el escalado en el sistema de evaporacin.
Las tortas de prensado previo con un 25 a un 35% de contenido de aceite se pueden extraer a
un nivel de residuos de aceite de menos del 1%.
Ventajas:
La matriz slida est expuesta a un esfuerzo mecnico mnimo, por lo que debe haber un
previo proceso de prensado que aumentan los costos.
Continua. Equipo extractor vertical de platos, que consiste en una columna dividida en
compartimentos cilndricos mediante la disposicin de platos horizontales espaciados a
distancias iguales. Cada plato tiene una abertura radial (rendija) colocada a 180 con respecto a
las aberturas de los platos situados inmediatamente por encima y por debajo y que se limpian
mediante un raspador radial giratorio. Alternativamente, los platos pueden montarse sobre un
eje coaxial y rotar sobre palas estacionarias. Los slidos caen como una cortina en el disolvente
que fluye hacia arriba por la torre. (Perry, 2011.).
Los slidos son retirados por el fondo del equipo mediante un tornillo sinfn y un compactador.
Al igual que el equipo Bollman, el equipo Bonotto ha sido desplazado por los equipos de bandas
horizontales o por los de percolacin de bandejas para la extraccin de aceites de semillas.
El extractor de Bonotto de la figura 4, est dividida en una serie de secciones, por medio de
platos horizontales, colocados de manera que puedan girar sobre un eje central. Los platos
tienen una serie de ranuras colocadas sinusoidalmente, a travs de las cuales las partculas
introducidas por la parte superior de la columna descienden por gravedad en contracorriente
con el flujo ascendente de disolvente. Unos brazos rascadores estacionarios, colocados encima
de cada plato, ejecutan la agitacin suave de la masa de las partculas, lo cual evita
obstrucciones, a la vez ayuda el paso de estas a travs de las ranuras (Alton, 1984).
El Extracto de bonotto (Figura 3), se aprecia en la parte inferior un tornillo sinfn para la descarga
de las partculas. El mecanismo de la utilizacin es por estrangulacin que comprime las
partculas agotadas y cierra en el fondo de la columna, evitando las prdidas de disolvente. La
descarga de las partculas, a travs de dicho mecanismo tiene la ventaja de liberarlas, por
expresin, de la mayor parte del disolvente ocluido. Sin embargo, este dispositivo no presenta
seguridad con ciertas semillas, por lo cual cuando se manipulan semillas distintas a la soja, se le
suele reemplazar por un tubo lateral, en plano inclinado, por el cual se conducen las partculas
agotadas, por medio de transportadores Redler o de cadena, a travs de una serie de rodillos
expresores (Alton, 1984).
2.3.3.2 Ventajas
2.3.3.3 Desventajas
El mecanismo de estrangulamiento no es eficiente para todas las partculas agotadas,
no presentando seguridad para ciertos tipos de semillas.
El mtodo de precipitacin es por la fuerza de gravedad (sedimentacin), demorando el
proceso.
2.3.3.4 Aplicaciones
Para Perry (2001) los Extractores con transportador de tornillo sinfn, un tipo de equipo para
lixiviacin continua que emplea el principio del transportador de tornillo no es, en trminos
estrictos, un equipo percolador ni un equipo de extraccin para dispersiones de slidos.
Un diseo bastante similar, pero ms sencillo, utiliza una seccin del tornillo sinfn horizontal
para la lixiviacin y un segundo tornillo en una seccin inclinada para el lavado, el drenaje y la
descarga de los slidos extrados. En el equipo de Danske Sukkerfabriker, el eje del extractor
est inclinado aproximadamente 10 con respecto a la horizontal, con lo que se elimina la
necesidad de dos tornillos con ngulos de inclinacin diferentes (Perry, 2001)
Figura 13 : Extractor Hildebrandt Fuente: Shantanu
5.-Transportador de tornillo
10. Salida
I. CONCLUSIONES
ALTON E. BAILEY. 1984. Aceites y Grasas esenciales. Editorial Reverte S.A. Barcelona,
Espaa.
PERRY, Robert Manual del ingeniero qumico. Garca Brague, Antonio (edi); Luis
Alemany Arrbola (trad). 4ta. ed. en espaol. Espaa: McGraw-Hill Interamericana de
Espaa, S.A., 2001 Tomo III 18-68 a 18-74, 16-46 a 16-49
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