LA TERAPIA HUMANISTA Y GESTALT

Amparo Ivn Gonzlez Gonzlez

Terapia Humanista
Dentro de la psicologa existen muchas formas de trabajar y hallar las respuestas de nuestros
problemas. Mientras algunas se centran en analizar los sntomas para ponerles remedio, otras
buscan, adems, el conflicto interno que los origina. La psicologa humanista se encuentra en
este segundo grupo y engloba, entre otros el anlisis transaccional, el anlisis bioenergtico o
la terapia Gestalt.

En la terapia humanista, terapeuta y cliente se sitan en un mismo nivel, de manera que no se

ce al primero como la figura experta que toma el rumbo de las sesiones. En estos casos, se
confa plenamente en las habilidades y recursos internos de las personas que acuden a consulta
para avanzar hacia su propia salud y bienestar. Gran parte del trabajo consiste en aflorar a la
conciencia dichos recursos.

El terapeuta contempla el momento presente que vive la persona y se trabaja nicamente en

aquello que el cliente se ve preparado para tratar, respetando el ritmo de cada proceso y las
necesidades individuales, pues no todos somos iguales ni nos van igual de bien los mismos
mtodos o herramientas teraputicas a todos.

Como ha sealado Caparrs (1979), los psiclogos humanistas reconocen la influencia que
sobre ellos han tenido cuantos a lo largo de la histona de la psicologa se han resistido, en cada
ocasin de formas diversas, a la reduccin de sta a una simple ciencia natural. Pese a ello
pueden sealarse ciertos autores u orientaciones que haban desarrollado previamente, de
manera particular, puntos esenciales para la Psicologa Humanista. As Franz Brentano haba
crticado la aproximacin mecanicista y reduccionista de la psicologa en cuanto ciencia natural,
y propona el estudio psicolgico de la conciencia como acto intencional y no como un contenido
molecular y pasivo. Oswald Klpe sugera que no toda experiencia consciente poda ser reducida
a formas elementales o explicada en trminos de contenido, y autores como Wilhelm Dilthey o
William James argumentaron contra el mecanismo en la psicologa, proponiendo centrarse en la
conciencia y el individuo total. No obstante, conviene adoptar en este punto cierta cautela: el
hecho de que algunos humanistas contemporneos reconozcan a estos autores como sus
antecesores, y que stos hayan mantenido efectivamente en sus escritos puntos de vista afines
a los fenomenolgicos, no autoriza a hablar de una influencia directa de sus obras sobre los
creadores de la Psicologa Humanista.

Hay tambin varios antecedentes de la Psicologa Humanista en las filas psicoanalticas, a travs
de la obra de Adler. Horney y Erikson. Estos autores, como es sabido, son del psicoanlisis
ortodoxo en cuanto a que la personalidad est determinada de manera importante por las fuerzas
incluir tambin, es importante mencionar, a Otto Rank cuya influencia sobre la psicologa
humanista se olvida a menudo principalmente por su enfoque no directivo de la psicoterapia y
su reconocimiento del potencial creador de toda persona. (Carpintero, Mayor y Zalbidea, 1990).

La Psicologa Humanista se origina en la dcada de 1950 y 1960 en Estados Unidos sometido a

influencias de tres tipos: filosficas, sociales - culturales y propiamente psicolgicas. (Gonzlez,
2006).

Surgi a partir del rechazo de las dos psicologas dominantes, conductismo y psicoanlisis, por
ofrecer una visin del ser humano deshumanizada, reduccionista, mecanicista y determinista
(Gonzlez, 2006). La psicologa humanista se presentar como "tercera fuerza". Este tipo de
psicologa presenta una gran variedad, por lo que es ms apropiado hablar de un movimiento
que de una escuela (Carpintero, Mayor y Zalbidea, 1990). As como por Factores sociales y
cultural como desnimo y desasosiego tras la Segunda Guerra Mundial, la amenaza atmica, la
guerra fra y la insatisfaccin social.

Las races del movimiento humanista fueron William James, la Teora de la Gestalt, Adler, Jung,
Horney, Ericsson, Allport, en Europa, Ludwig Bingswanger y Medar Boss quienes entienden en
sus obras al ser humano, como el objeto y mtodo de la psicologa, la patologa y su tratamiento
est relacionado con la tradicin filosfica humanista.

Tambin surge a partir de conceptos de la Fenomenologa, precursora de la Gestalt, cuyos

principales representantes fueron Husserl, Muller, Stumpf, y que estudia el fenmeno o
experiencia inmediata tal como se produce independientemente del pasado.

El enfoque gestltico ve al ser humano como un sujeto tendiente a completar su existencia.

La terapia gestalt propone 3 tareas especficas para facilitar la integracin de deseos y

necesidades:

1) Valoracin de la actualidad; en el aqu y el ahora, se trabaja con el material apartado, no con

el pasado ni con la ilusin del futuro.

2) Valoracin de la consciencia y la aceptacin de la experiencia; trabajando con la experiencia

sensorial y emocional y evitando el discurso intelectual o de las interpretaciones.

3) Valoracin de la responsabilidad e integridad; cada una es responsable de su conducta por

ilgica o extrema que parezca.

La finalidad es que el individuo tome consciencia en el aqu y en el ahora.

Algunos de los postulados bsicos que la psicologa humanista brinda acerca del hombre son:
Es ms que la suma de sus partes
Lleva a cabo su existencia en un contexto humano
Tiene capacidad de eleccin
 Es intencional en sus propsitos, sus experiencias valorativas, su creatividad y la
comprensin de significados.

Adems de dichos postulados los partidarios de esta teora comparten cuatro caractersticas
fundamentales:
1. Muestran un particular afn por centrarse en la persona, su experiencia interior, el
significado que la persona da a sus experiencias.
2. Enfatizan las caractersticas distintivas y especficamente humanas como son la
creatividad, autorrealizacin, decisin, etc.
3. Mantienen el criterio de significacin intrnseca a la hora de seleccionar los problemas a
investigar, en contra de un valor inspirado nicamente en el valor de la objetividad.
4. Se comprometen con la dignidad humana y se interesan por el desarrollo pleno del
potencial inherente a cada persona, para ellos la persona es central tal y como esta se
descubre y en relacin con otras personas y con otros grupos sociales.
Por su parte Allport citado en Martorell y Prieto (2006), distingui dos orientaciones en psicologa
con las cuales se puede trabajar, la primera es la ideogrfica que pone nfasis en la experiencia
individual, en el caso nico, y la otra es la nomottica que se interesa por las abstracciones
estadsticas tales como medias o desviaciones tpicas.

Terapia Gestalt
Gestalt es un trmino alemn, sin traduccin directa al castellano, pero que aproximadamente
significa "forma", "totalidad", "configuracin". La forma o configuracin de cualquier cosa est
compuesta de una "figura" y un "fondo". Por ejemplo, en este momento para usted. que lee este
texto, las letras constituyen la figura y los espacios en blanco forman el fondo; aunque esta
situacin puede invertirse y lo que es figura puede pasar a convertirse en fondo.

El fenmeno descrito, que se ubica en el plano de la percepcin, tambin involucra a todos los
aspectos de la experiencia. Es as como algunas situaciones que nos preocupan y se ubican en
el momento actual en el status de figura, pueden convertirse en otros momentos, cuando el
problema o la necesidad que la hizo surgir desaparecen, en situaciones poco significativas,
pasando entonces al fondo. Esto ocurre especialmente cuando se logra "cerrar" o concluir una
Gestalt; entonces sta se retira de nuestra atencin hacia el fondo, y de dicho fondo surge una
nueva Gestalt motivada por alguna nueva necesidad. Este ciclo de abrir y cerrar Gestalts (o
Gestalten, como se dice en alemn) es un proceso permanente, que se produce a lo largo de
toda nuestra existencia.

El Enfoque Gestltico (EG) es un enfoque holstico; es decir, que percibe a los objetos, y en
especial a los seres vivos, como totalidades. En Gestalt decimos que "el todo es ms que la suma
de las partes". Todo existe y adquiere un significado al interior de un contexto especfico; nada
existe por s solo, aislado.
El EG es esencialmente una forma de vivir la vida con los pies bien puestos en la tierra. No
pretende encaminar al individuo por el camino de lo esotrico o de la iluminacin. Es un modo
de llegar a estar en este mundo en forma plena, libre y abierta; aceptando y responsabilizndonos
por lo que somos, sin usar ms recursos que apreciar lo obvio, lo que ES.

El EG es en s mismo un estilo de vida; de all que sea ms adecuado denominarlo "enfoque",

que es un trmino ms amplio, en lugar de "terapia", que restringe sus posibilidades de aplicacin
a lo clnico.

EL DARSE CUENTA (Awareness)

Este es el concepto clave sobre el que se asienta el EG. En pocas palabras darse cuenta es
entrar en contacto, natural, espontneo, en el aqu y ahora, con lo que uno es, siente y percibe.
Es un concepto semejante en algo al de insight, aunque es ms amplio; una especie de cadena
organizada de insights.
Existen tres Zonas del Darse Cuenta:
1. El darse cuenta del mundo exterior: Esto es, contacto sensorial con objetos y eventos
que se encuentran fuera de uno en el presente; lo que en este momento veo, toco, palpo,
degusto o huelo. Es lo obvio, lo que se presenta de por s ante nosotros. En este momento
veo mi lapicero deslizndose sobre el papel formando una palabra, escucho el ruido de
los carros pasando por la avenida, huelo el perfume de una joven que pasa por mi lado,
siento el sabor de una fruta en mi boca.
2. El darse cuenta del mundo interior: Es el contacto sensorial actual con eventos
internos, con lo que ocurre sobre y debajo de nuestra piel. Tensiones musculares,
movimientos, sensaciones molestas, escozores, temblores, sudoracin, respiracin, etc.
En este momento siento la presin de mi dedo ndice, mayor y pulgar sobre mi lapicero
al escribir; siento que deposito el peso de mi cuerpo sobre mi codo izquierdo; siento mi
corazn late, que mi respiracin se agita, etc.
3. El darse cuenta de la fantasa, la Zona Intermedia (ZIM): Esto incluye toda la actividad
mental que transcurre ms all del presente: todo el explicar, imaginar, adivinar, pensar,
planificar, recordar el pasado, anticiparse al futuro, etc. En este momento me pregunto
qu har maana en la maana, ser algo til, bueno?. En Gestalt todo esto es
irrealidad, fantasa. An no es el da de maana, y no puedo saber y decir NADA acerca
de ello. Todo est en mi imaginacin; es pura y simple especulacin, y lo ms saludable
es asumirlo como tal.

REGLAS DE LA GESTALT
El objetivo principal de la Terapia Gestltica es lograr que las personas se desenmascaren frente
a los dems, y para conseguirlo tienen que arriesgarse a compartir sobre s mismos; que
experimenten lo presente, tanto en la fantasa como en la realidad, en base a actividades y
experimentos vivenciales. El trabajo se especializa en explorar el territorio afectivo ms que el
de las intelectualizaciones (ZIM). Se pretende que los participantes tomen conciencia de su
cuerpo y de cada uno de sus sentidos.
La filosofa implcita en las reglas es proporcionarnos medios eficaces para unificar pensamiento
y sentimiento. Tienen por designio ayudarnos a sacar a luz las resistencias, a promover una
mayor toma de conciencia, a facilitar el proceso de maduracin. Se busca tambin ejercitar la
responsabilidad individual, la "semntica de la responsabilidad".
Algunas de estas reglas pueden ser aplicadas como pautas para la terapia individual; sin
embargo, su empleo principal se da en la terapia de grupo, en los grupos de encuentro.
Las principales reglas son las siguientes:
1. El principio del ahora: Este es uno de los principios ms vigorosos y ms fecundos de
la TG. Con el fin de fomentar la conciencia del ahora, y facilitar as el darse cuenta,
sugerimos a la gente que comunique sus experiencias en tiempo presente. La forma ms
efectiva de reintegrar a la personalidad las experiencias pasadas es traerlas al presente,
actualizarlas. Hacer que el sujeto se site all en fantasa y que haga de cuenta que lo
pasado est ocurriendo ahora. Para ello hacemos preguntas como las siguientes: De
qu tienes conciencia en este momento? De qu te das cuenta ahora? A qu le tienes
miedo ahora? Qu ests evitando actualmente? Cmo te sientes en este momento?
Qu deseas?
2. La relacin Yo-T: Con este principio procuramos expresar la idea de que la verdadera
comunicacin incluye tanto al receptor como al emisor. Al preguntar A quin le ests
diciendo eso? se le obliga al sujeto a enfrentar su renuencia a enviar el mensaje
directamente al receptor, al otro. De este modo suele solicitrsele al paciente que
mencione el nombre de la otra persona; que le haga preguntas directas ante cualquier
duda o curiosidad; que le exprese su estado de nimo o sus desacuerdo, etc. Se busca
que tome conciencia de la diferencia que hay entre "hablarle a" su interlocutor y "hablar"
delante de l. En qu medida ests evitando tocarlo con tus palabras? Cmo esta
evitacin fbica para el contacto se expresa en tus gestos, en el tono de tu voz, en el
rehuir su mirada?
3. Asumir la propiedad del lenguaje y la conducta, o sea, responsabilizarse de lo que se
dice y/o se hace. Esto se vincula directamente con el lenguaje personal e impersonal. Es
comn que para referirnos a nuestro cuerpo, a nuestras acciones o emociones, utilicemos
la 2 3 persona. "Me causas pena" en lugar de "Yo siento pena"; "Mi cuerpo est tenso"
en lugar de "Yo estoy tenso", etc. Merced al simple recurso de convertir el lenguaje
impersonal en personal aprendemos a identificar mejor la conducta y a asumir la
responsabilidad por ella. Como consecuencia, es ms probable que el individuo se vea
ms como un ser activo, que "hace cosas", en lugar de creerse un sujeto pasivo, al que
"le suceden cosas". Las implicancias para la salud mental y para dejar atrs nuestras
neurosis son obvias.
4. En Gestalt est prohibido decir "no puedo"; en su lugar se debe decir "no quiero",
esto es, ser asertivo. Ello debido a que muchas veces el sujeto se niega a actuar, a
experimentar, a entrar en contacto, descalificndose antes de intentarlo siquiera. No se
puede obligar a la persona a hacer algo que no desea, pero s se le puede exigir
responsabilidad, a asumir las consecuencias de su decisin evasiva, para lo cual un
honesto "no quiero" es lo ms adecuado. Del mismo modo, tambin deben evitarse o
hacer que el paciente se de cuenta de sus "peros", "por qus", "no s", etc. Hay que
recordar que en el ser humano el lenguaje es uno de los medios de evitacin por
excelencia: se puede hablar de todo y no entrar en contacto con nada, poner entre
nosotros y la realidad una muralla de palabras.
5. El continuum del darse cuenta: El dejar libre paso a las experiencias presentes, sin
juzgarlas ni criticarlas, es algo imprescindible para integrar las diversas partes de la
personalidad. No buscar grandes descubrimientos en uno mismo, no "empujar el ro", sino
dejarlo fluir solo, libremente.
6. No murmurar: Toda comunicacin, incluso las que se supone son "privadas" o que "no
interesan al grupo", debe ventilarse abiertamente en l o en su defecto evitarse. Las
murmuraciones, los cuchicheos sobre los dems, las risitas cmplices, son evitaciones,
formas de rehuir el contacto, adems de faltar el respeto al grupo e ir contra su cohesin
al establecer temas "que no le competen" en su presencia. Esta regla tiene por fin el
promover sentimientos e impedir la evitacin de sentimientos.
7. Traducir las preguntas en afirmaciones; salvo cuando se trata de datos muy
concretos. Preguntas como "Puedo ir al bao? Me puedo cambiar de sitio? Me
puedo ir?", etc., deben ser traducidas como "Quiero ir al bao; Me quiero cambiar de sitio;
Me quiero ir". As, el preguntn asume su responsabilidad y las consecuencias de lo que
afirma, en lugar de adoptar una postura pasiva y de proyectar su responsabilidad en el
otro, a fin de que l le d la autorizacin.
8. Prestar atencin al modo en que se atiende a los dems. A quin le prestamos
atencin? A quin ignoramos?, etc.
9. No interpretar ni buscar "la causa real" de lo que el otro dice. Simplemente escuchar
y darse cuenta de lo que uno siente en funcin a dicho contacto.
10. Prestar atencin a la propia experiencia fsica, as como a los cambios de postura
y gesto de los dems. Compartir con el otro lo que se observa, lo obvio, mediante la
frmula de "ahora me doy cuenta de ..."
11. Aceptar el experimento de turno; correr riesgos al participar en la discusin.
12. Considerar, aunque no se haga explcito, que todo lo dicho y vivido en el grupo es
estrictamente confidencial.