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II
ATENCIN PRIMARIA DE SALUD
Axel Kroegel y Ronaldo Luna
Atencin Primaria de Salud. Principios y Mtodos
4. PARTICIPACIN COMUNITARIA
La estrategia de atencin primaria de salud cobra un significado especial cuando se
examinan las relaciones entre la comunidad y la institucin prestadora de estos servicios. El
cambio fundamental implcito en APS es que la comunidad y los individuos dejan de ser
objeto de atencin y se convierten en actores que conocen, participan y toman decisiones
Taller No. II Atencin Primaria de Salud 4
sobre su propia salud, y asumen responsabilidades especficas ante ella. Los factores
ideolgicos, polticos, sociales y culturales influirn en este proceso, y condicionarn la
claridad con que se vean las relaciones entre la salud y otros aspectos de la vida de la
comunidad. Las actividades del sector salud se integrarn en un enfoque verdaderamente
intersectorial en la medida en que la comunidad participe, de manera efectiva, en todos los
aspectos de su propio desarrollo y los dems sectores del desarrollo social-econmico.
Conforme se desarrolle la estrategia ser posible entender mejor las restricciones que
limitan la efectividad y eficiencia en la prestacin de los servicios, con el fin de aplicar las
modificaciones correspondientes.
Las modalidades y la organizacin de los servicios juegan un papel importante en
relacin con los patrones de utilizacin de los mismos por la comunidad, especialmente a
nivel de los grupos de poblacin ms vulnerables. En este sentido destacan aspectos tales
como localizacin geogrfica de los establecimientos, horarios de servicios, tecnologas
utilizadas y composicin misma de las prestaciones en relacin con las necesidades reales
de la poblacin. Es necesario considerar nuevos enfoques para la prestacin de los servicios
en cuanto a las actividades dentro de los establecimientos de salud y la comunidad. Para
ello, las posibilidades de dispensar atencin en domicilios, escuelas y sitios de trabajo, junto
con las correspondientes actividades educativas, deben evaluarse cuidadosamente desde el
punto de vista de su contribucin real a la ampliacin de la cobertura de los servicios y a la
mayor participacin de la comunidad en el desarrollo global de la salud, incluido el proceso
de planificacin. Por otra parte, la vinculacin de grupos ya organizados como sindicatos,
comits de vecinos, asociaciones de desarrollo, cooperativas, etc., a las actividades de salud
puede ser ms positiva que la promocin de nuevos grupos con fines exclusivos
relacionados con las acciones de salud.
8. CONCLUSIONES
La estrategia de Atencin Primaria plantea un desafo formidable a la imaginacin,
capacidad tcnica y voluntad de servicio de quienes tienen a su cargo la orientacin de los
procesos que, finalmente, han de conducir al logro de niveles ms dignos de salud y
bienestar para una alta proporcin de la poblacin de la regin de las Amricas.
La regin, en su conjunto, ha logrado avances importantes en el desarrollo del aparato
cientfico y tecnolgico requerido para la solucin de una alta proporcin de los problemas de
salud que afectan a su poblacin. Por otra parte, la infraestructura de servicios de salud en la
mayor parte de los pases cuenta con un volumen importante de recursos de toda ndole, los
cuales, aun cuando en varios casos resultan todava insuficientes, podran incrementar su
capacidad de respuesta frente a las necesidades y demandas de la poblacin mediante un
proceso de ajuste y reorganizacin que mejore su utilizacin y rendimiento.
Las interrelaciones entre el campo de la ciencia y tecnologa y el de infraestructura de
salud estn inmersas en el contexto cultural, social, econmico, poltico e institucional, el cual
tiene caractersticas propias en cada pas aunque influido, directamente, por condiciones de
inestabilidad relacionadas con los cambios demogrficos, las expectativas de la poblacin y
la incertidumbre en cuanto a la disponibilidad de los recursos econmicos necesarios para el
mantenimiento y avance de los procesos de desarrollo.
En consecuencia, la Atencin Primaria de Salud no puede verse, exclusivamente,
como el desarrollo de servicios bsicos de salud, sino como la movilizacin de los recursos
disponibles en cada pas para responder a las necesidades de toda la poblacin, con espritu
de equidad y justicia social. En este proceso surgen como requerimientos principales la
apertura de las instituciones oficiales hacia nuevas formas de relacin con la comunidad que
permitan el reconocimiento de sus potencialidades al proceso de desarrollo, y la accin
concertada de los distintos sectores con el fin de controlar los factores de ndole general que
afectan los niveles de salud y bienestar.
De poco servirn las definiciones pragmticas de gobiernos y agencias con respecto a
aceptar e impulsar la Atencin Primaria de Salud como estrategia fundamental, si este
acuerdo no va acompaado de pasos concretos para su ejecucin. As, por ejemplo, se
necesitan tanto decisiones relativas a prioridades en el desarrollo de la infraestructura
fsica para los servicios de salud como en la poltica sectorial financiera y en la de
recursos humanos, entre otros factores. Precisamente, en el aspecto de recursos
humanos para la Atencin Primaria de Salud reside uno de los componentes crticos que
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asegura la transicin de la retrica a la realidad ejecutiva. Al proponerse impulsar la Atencin
Primaria de Salud se est planteando tanto una nueva forma de organizar recursos
existentes o en formacin como toda una nueva filosofa de la salud comunitaria. Esta ltima
obliga no slo a un proceso de ajuste administrativo sino a una nueva ideologizacin de los
recursos humanos que intervendrn en su ejecucin, adems de su preparacin en tcnicas
y procedimientos especficos. Los profesionales de la salud debern estar convencidos de
los principios subyacentes a la Atencin Primaria de Salud, y estar preparados para proveer
servicios esenciales con tecnologas apropiadas. Slo as podrn trabajar adecuadamente
con voluntarios y auxiliares de niveles formales de educacin ms restringidos, empleando,
adems, gran parte de su tiempo en ayudar a educar, promover la salud y organizar la
comunidad, sin circunscribirse, tan slo, a un trabajo poltico o tcnico especfico.
Otro elemento crtico para la receptividad social de la Atencin Primaria de Salud, en
un contexto especfico, es contar con un nivel de funcionalidad adecuado de los sistemas
administrativos de apoyo directamente relacionados con los servicios bsicos de salud. Sin
prever cosas tan esenciales como suministro de materiales y drogas, transporte,
comunicaciones, finanzas, informacin, locales y mantenimiento no puede garantizarse un
nivel mnimo de eficiencia, y la Atencin Primaria de Salud pronto caer en el descrdito
(Figura).
Poltica de salud:
Prioridades
Recursos financieros
Apoyo comunitario:
ATENCIN
Aceptacin Recursos humanos
PRIMARIA
Organizacin propia apropiados
DE
Capacidad de
SALUD
decisin autnoma
Sistemas de apoyo:
Suministros (materiales,
drogas)
Transporte
Comunicaciones
Sistema de informacin
Locales
Mantenimiento
.-.