CONOCIMIENTOS TECNOLOGICOS APLICADOS Mec.

MAQUINARIA PESADA

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IMPACTOS AMBIENTALES PRODUCIDOS POR DERRAMES DE ACEITE

Los Aceites Usados son uno de los residuos ms abundantes y constituyen un gran
problema puesto que normalmente suponen un importante foco de contaminacin.
El tratamiento del problema de los residuos en el mundo es muy variable, pero la
tendencia ms generalizada es buscar su rentabilidad e impedir que la falta de control
de los mismos pueda producir daos irreparables.

Las razones por las que toda la legislacin de los aceites usados, tanto de la Comunidad
Europea, aconsejan que estos aceites sean dedicados preferentemente a la
regeneracin son, entre otras, las siguientes:

Razones ecolgicas:
Preservacin del Medio Ambiente
Conservacin de Recursos Naturales

Razones econmicas:
Ahorro energtico
Ahorros de inversin

Composicin y clasificacin de los aceites usados:

Restos de aditivos: fenoles, compuestos de cinc, cloro y fsforo

Compuestos clorados: Disolventes, PCBs y PCTs
Hidrocarburos poli nucleares aromticos (PNA)
Pero, adems, pueden estar contaminados por otras sustancias cuya presencia es
imprevisible, tales como: Pesticidas, residuos txicos de cualquier tipo
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Los PCBs y PCTs provienen de fluidos dielctricos y fluidos trmicos de seguridad que
han venido siendo utilizados en la industria durante muchos aos.
Los hidrocarburos poli nucleares aromticos (PNA, tambin llamados HAPS), parecen
tener su origen en la oxidacin de las gasolinas, Son unos compuestos muy peligrosos
puesto que entre ellos se puede encontrar el cancergeno Benzo(a)pireno (C20HI2) Y
alguno de sus derivados alklicos.

Peligros que encierra el aceite usado:

Para determinar la peligrosidad de un lubricante, hay que tener en cuenta varios

aspectos:
biodegradabilidad
bioacumulacin
toxicidad
eco toxicidad
emisin de gases
degradacin qumica
tiempo requerido para ser eliminado del agua

Las propiedades de los aceites usados dependen prioritariamente de las bases

lubricantes de las cuales se derivan, de los aditivos adicionados para mejorar la
viscosidad, el poder detergente y la resistencia a altas temperaturas.

Por su elevada capacidad calorfica, el aceite usado se constituye en uno de los

residuos con mayor potencial para ser empleado como combustible para la industria.
Despus de su uso, el aceite lubricante adquiere concentraciones elevadas de metales
pesados producto principalmente del desgaste del motor o maquinara que lubric y
por contacto con combustibles. Adems, se encuentran con frecuencia solventes
clorados en los aceites usados, provenientes del proceso de refinacin del petrleo,
principalmente por contaminacin durante el uso (reaccin del aceite con compuestos
halogenados de los aditivos) o por la adicin de estos solventes por parte del
generador. Dentro de los solventes que principalmente figuran son tricloroetano,
tricloroetileno y percloroetileno. La presencia de solventes clorados, junto con altas
concentraciones de algunos metales pesados, constituyen los mayores factores de
riego de los aceite usados. La presencia del plomo en particular se debe en su totalidad
a la degradacin del tetraetilo de plomo de las gasolinas.

Los aceites lubricantes sufren una descomposicin luego de cumplir con su ciclo de
operacin y por esto es necesario reemplazarlos. Uno de los productos resultantes del
aceite usado es el holln. ste representa una parte de hidrocarburo parcialmente
quemado que existe como partcula individual en el aceite, los tamaos de estas
partculas varan de 0.5 a 1.0 micras y generalmente se encuentran muy dispersas por
lo cual es muy difcil filtrarlas.
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REUTILIZACIN DE ACEITES USADOS

El aceite recuperado se debe emplear para condiciones de servicio menos crticas que
aquellas en las que estaba sometido inicialmente, los aceites usados que se generan en
el mundo son manejados en tres formas principales:

Rerrefinadas (regeneracin) en bases lubricantes para su posterior uso.

Destiladas a combustible disel.
Comercializadas como combustible sin tratar (fueloil).

La combustin de 1 litro de aceite usado produce en promedio emisiones al aire de

800mg de zinc y 30mg de plomo. La combustin de los aceites usados comparados con
la rerrefinacin y la destilacin genera en promedio 150 y 5 veces ms contaminacin
respectivamente. Antes de decidir cual mtodo se usara en la recuperacin de
un aceite usado es necesario conocer la composicin qumica de dicho aceite (cuanto
menor sea la calidad del aceite base en el aceite usado mayor ser el precio y dificultad
de su tratamiento), ya que el mtodo de recuperacin a elegir esta ntimamente ligado
a la composicin qumica de un aceite usado, en algunos casos el factor decisivo es la
disposicin de infraestructuras adecuadas.
1.- Destilacin.- ste proceso es empleado para producir MDO y flux de asfalto, al
comienzo del proceso se destila el aceite usado para remover compuestos voltiles,
agua y el destilado final es la separacin de los aceites pesados (destilado) de
los contaminantes (fondos). El proceso de destilacin requiere suministro de materia
(NAOH) y energa (electricidad y gas natural). El producto de la destilaciones un aceite
diesel de alta calidad (bajo en cenizas y contenido de azufre) y un subproducto de flux
de asfalto.

El volumen de combustible MDO es una fraccin menor del producto total.

Por destilacin los metales pesados y otros contaminantes del aceite usado salen por el
flujo de asfalto
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2.- Combustin.- Para el aprovechamiento energtico de los aceites usados se pueden

seguir dos caminos diferentes en funcin de las instalaciones en las que se va a realizar
el mismo. El primer camino est destinado como combustible en instalaciones con alta
potencia trmica, altas temperaturas, gran consumo de combustible y alta produccin
de gases. El mayor ejemplo de esto son los hornos de Clinker en las cementeras, estos
hornos queman el aceite usado y los contaminantes de ste especialmente los metales
quedan incorporados al cemento, aquellas partculas que no lo hacen son retenidas por
precipitadores electrostticos.

El segundo camino es usado en la aplicacin de tratamientos fsico-qumicos ms

complejos con el fin de fabricar un combustible que pueda tener un espectro de
utilizacin ms amplio en instalaciones con menos potencia trmica o en motores de
combustin y calderas. Estos tratamientos deben incluir como mnimo la separacin de
elementos voltiles y de metales pesados, as como agua y slidos (normalmente esto
hace por destilacin o por tratamiento con aditivos floculantes).El aceite se constituye
en uno de los residuos con mayor potencial para ser empleado como combustible por
su elevada capacidad calorfica.

La transformacin del aceite usado a energtico, requiere la aplicacin de un

tratamiento tendiente a adecuar las condiciones del aceite a las caractersticas propias
del proceso de combustin, consistente bsicamente en la aplicacin dedos etapas:
adecuacin del aceite usado mediante procesos de filtracin para retirar partculas
gruesas y remocin de partculas finas, mediante procesos de sedimentacin y
centrifugacin. Estas etapas involucran la adicin de desemulsificantes, para el
rompimiento de las emulsiones formadas con el agua.

Los aceites usados contienen concentraciones de metales pesados, sulfuros, fsforo y

total de halgenos un poco ms altas que las de los petrleos crudos, por la baja
calidad como combustible de los aceites usados estos se mezclan con otros
combustibles antes de su uso, con esto los niveles especficos de contaminantes se
disminuyen a los lmites aceptados. Desde el punto de vista global las emisiones netas
por unidad de combustible quemado son las mismas sin importar el grado de dilucin.

3.- Regeneracin.- La regeneracin de aceites usados es la operacin mediante la cual

se obtienen de los aceites usados un nuevo aceite base comercializable. Casi todos los
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aceites usados son regenerarles aunque en la prctica la dificultad y el costo hacen

inviable la regeneracin de aceites usados con alto contenido de aceites vegetales,
aceites sintticos, agua y slidos.

Un proceso de regeneracin consta de tres fases: pre tratamiento: esta fase consiste en
eliminar una parte importante de los contaminantes del aceite usado, como son: el
agua, los hidrocarburos ligeros, los lodos, las partculas gruesas, etc. Cada proceso
emplea un mtodo determinado o incluso una combinacin de varios.

Regeneracin: en esta fase se eliminan los aditivos, metales pesados y fangos

asflticos. ste punto es el paso principal de cada mtodo, cada uno de ellos
obteniendo al final un aceite libre de contaminantes con una fuerte coloracin que lo
hace inviable comercialmente, por esto es necesario incluir una ultima etapa de
acabado. Acabado: Dependiendo del objetivo final del aceite dependern los mtodos
usados en esta etapa. Dependiendo del proceso empleado pueden existir o no todas
las fases

- Reutilizacin para pinturas asflticas

Aprovechamiento de determinados productos contenidos en los aceites para la

fabricacin de productos asflticos.

Cuntas veces en el hogar hemos tirado el aceite que ya est usado, por el lavadero?
Cuntas otras veces hemos tirado el aceite usado del auto?

Muchas personas quizs no nos damos cuenta de este terrible hecho y sus
consecuencias, pero lo cierto es que debemos cambiar estos malos hbitos, que quizs
se realizaban por desinformacin.
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En el caso del aceite industrial que se utiliza en los autos, en mquinas industriales,
etc., tenemos que poner atencin especial. Este tipo de aceite es un gran contaminante
que si no se desecha correctamente pone en riesgo una importante parte del medio
ambiente.

Un slo litro de este aceite usado contamina toda la superficie de una cancha de futbol.

Tambin el aceite usado es uno de los residuos ms contaminantes del mundo por
contener un elevado porcentaje de metales pesados y ser de baja biodegradabilidad.

En el caso de que este contaminante sea arrojado al mar, un hecho lamentable pero
muy comn de muchas empresas, los compuestos del aceite usado pueden estar 10
aos o ms en las aguas, generando ms contaminacin a las mismas.

Esta situacin podra reducirse al mnimo si todos somos conscientes de lo daino que
significa tirar el aceite usado a las aguas o en cualquier lugar no apto para l.

Existen empresas que se encargan de su correcto reciclaje y SENATI asegura que los
aceites usados lleguen a estas empresas recicladoras especializadas gracias a la
segregacin de residuos que hacen todos los Senatinos.