UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE AGRONOMA
SUBREA DE MANEJO Y MEJORAMIENTO DE
PLANTAS

APUNTES DE FITOGENTICA, FITOMEJORAMIENTO Y

TECNOLOGA DE SEMILLAS
Ing. Agr. MsC. FRANCISCO VSQUEZ

GUATEMALA, JULIO DE 2017.

 UNIDAD I

1. LA FITOGENTICA Y EL MEJORAMIENTO DE PLANTAS,

DEFINICIONES E IMPORTANCIA.

1.1. ALGUNAS DEFINICIONES DEL CONCEPTO FITOGENTICA

En el campo de la Agronoma, los conceptos que se relacionan con nuestra materia de

estudio, no son muy claros, la Fitogentica, el Fitomejoramiento, la Fitotecnia, el Mejoramiento
de plantas, la Genotecnia Vegetal, son entre otros algunos conceptos que nos parecen similares.
Trataremos de dar una idea general sobre lo que la literatura reporta de ellos y trataremos de fijar
una lnea divisoria entre ambos. El autor de este documento reconoce que es muy difcil
encontrar esas lneas divisorias, incluso en las Universidades del pas que cuentan con la carrera
de Ingeniero Agrnomo o Ingeniero Forestal, resulta que el curso de Fitomejoramiento en una de
ellas equivale al curso de Fitogentica en otra.

Aunque el presente no es un curso de Lgica Formal, es preciso aclarar que el concepto

es la forma ms simple de ideacin (de idea) del entendimiento, son ejemplos de conceptos:
"rbol", "clula", "gentica", "planta", "Fitogentica". Sin embargo, el contenido del concepto se
determina en la definicin, es a travs de la definicin que precisamos el concepto. Una ancdota,
nos clarificar al respecto. Un profesor pregunta a sus alumnos en un examen escrito de Lgica
"De un concepto de clula", entre otras respuestas dadas por alumnos se tuvieron: la parte ms
importante de los seres vivos, elemento anatmico de los seres vivos, cavidad pequea y otras.
La sorpresa fue que de los 200 alumnos examinados solo el 2% dio la respuesta correcta, la cual
era "clula". Explicaba el catedrtico que el 98% haba dado la definicin pero no el concepto.
Tan sencilla la respuesta, el concepto de clula es clula. As que no es lo mismo concepto que
definicin.

La palabra Fitogentica, est compuesta por dos races latinas Phitom que significa planta
y gnesis que significa engendramiento o principio de una cosa. Como recordamos la Gentica
es la rama de la biologa que se encarga del estudio de la fisiologa de la herencia, estudiando
los mecanismos por los cuales se conserva y transmite la semejanza entre los padres y los hijos,
as mismo la variacin y principalmente las leyes que gobiernan dichos mecanismos. Reyes
(1,985), indica que la Fitogentica, es el estudio de la herencia de las caractersticas en los
vegetales, tiene como sinnimo: gentica vegetal.

Por otro lado encontramos que el mismo autor se refiere a la Fitotecnia, como el conjunto
de tcnicas y prcticas agrcolas aplicadas al cultivo de las plantas con miras a obtener una mejor
y mayor produccin. La Genotecnia, que fue acuado por el mexicano Basilio Rojas y utilizado
por Brauer (1,969) para describir la aplicacin de los conocimientos de la herencia para obtener
mejores variedades de plantas o animales en beneficio del hombre, si se aplica a animales o
vegetales tendremos Genotecnia animal y Genotecnia vegetal, respectivamente.
 El concepto de Fitogenotecnia (o Fitomejoramiento) fue sugerido por Reyes (1,985)
definindolo como las tcnicas y prcticas de los procesos en el mejoramiento de las
caractersticas heredables de las plantas, por medio de los mtodos desarrollados por la gentica
vegetal aplicada, con la finalidad de hacerlas ms eficientes en el aprovechamiento de las
condiciones ecolgicas, bajo las cuales se desarrollan. Las bases de estas tecnologas son la
gentica, la bioestadstica y conocimientos agronmicos que capacitan al mejorador para formar
un arquetipo (tipo ideal) de planta capaz de alcanzar la mayor produccin y la mejor calidad. El
mismo autor sugiere que el Fitomejoramiento gentico se considera el arte y la ciencia de:
conservar, mejorar, o cambiar el genotipo o la herencia de las plantas cultivadas formando nuevas
variedades o mejorando las ya existentes y de cultivo comn para los agricultores. Es arte porque
con "la habilidad del fitomejorador se pueden observar y distinguir los genotipos superiores de
importancia econmica, en el conjunto de plantas de una poblacin y por los artificios usadas
para su distincin". Y "es ciencia porque el fitomejorador conoce y aplica el mtodo cientfico
para solucionar los problemas que afronta". El mtodo cientfico es la explicacin de los hechos
o fenmenos formulando hiptesis, su prueba respectiva mediante experimentos y la obtencin
de principios o leyes que los rigen. Aplicando el mtodo inductivo, mediante el cual estudiando
una pequea muestra, se puede inferir el conocimiento de una poblacin, que es justamente lo
que los agrnomos hacemos en el campo por medio de los diseos experimentales aplicados a
la agricultura.

Como hemos revisado anteriormente muchos autores utilizan como sinnimos

Fitogentica, Fitomejoramiento, Fitotecnia, Genotecnia vegetal, Mejoramiento gentico, etc. Es
la opinin del autor de este documento que la Fitogentica es el conocimiento de los
mecanismos de la herencia y la variacin en los vegetales, sin embargo cuando estos
principios o leyes son aplicados a los vegetales con el objeto de obtener mejores individuos
para satisfacer las necesidades o gustos del ser humano estamos frente a la Fitogentica
aplicada, con los siguientes sinnimos, a saber: Fitomejoramiento, Fitotecnia, Mejoramiento
gentico vegetal, Genotecnia vegetal, o simplemente Mejoramiento de plantas. En ese
sentido mientras que la Fitogentica nos proporciona las bases cientficas para entender los
mecanismos hereditarios en los vegetales, con el Fitomejoramiento ( y sus sinnimos) aplicamos
estos conocimientos para obtener materiales genticos que satisfagan las necesidades del ser
humano, sean estas alimenticias, de vivienda, vestuario, medicinales u otras. Claro que en
algunas veces es difcil separar una de la otra, a esto se debe que los conceptos antes
mencionados se utilicen indistintamente y en este curso se mezclan los conceptos bsicos y
aplicados. De tal suerte que aunque el curso se denomine Fitogentica incluimos la parte de su
aplicacin en la agricultura, es decir la Fitogentica aplicada o Fitomejoramiento pues el fin ltimo
de esta ciencia es la produccin de las variedades vegetales que le interesan al ser humano. Por
esta razn los apuntes de este curso estn orientados a Fitogentica y Mejoramiento de plantas.

Por ltimo, con un ejemplo podremos establecer el "parte aguas", entre la una y la otra. El
botnico Johannsen en 1,909, en sus estudios en frijol (Phaseolus vulgaris) propuso la teora
de la "lnea pura" (principio fitogentico) el cual sirvi de base para la obtencin del mtodo de
mejoramiento de plantas autgamas conocido como la seleccin individual (esto ya es
Fitomejoramiento o sus sinnimos).
 Como hemos dicho anteriormente la Fitogentica y el Mejoramiento de plantas son
complementarios, pues no se podra realizar una mejora gentica efectiva sin que se conozcan
los principios genticos que regulan las caractersticas a modificar en los vegetales. Con relacin
a lo anterior Hayes e Immer (1,947) indican que la base o el fundamento de los trabajos en el
Mejoramiento de plantas lo constituye el conocimiento de los siguientes aspectos:

a) Principios genticos y citogenticos

b) Caractersticas del cultivo a mejorarse, incluyendo sus congneres silvestres
c) Problemas agronmicos de la regin
d) Tcnicas especiales que se aplican a la solucin de los problemas que han de solventarse
e) Principios de la tcnica experimental de campo
f) Principios que fundamentan la planeacin de experimentos y el muestreo estadstico.

1.2. IMPORTANCIA DE LA FITOGENTICA Y EL MEJORAMIENTO DE PLANTAS:

La importancia de estas disciplinas la podemos resumir en el incremento en la produccin

de alimentos, pues se estima que en los ltimos 50 aos la produccin se ha elevado gracias al
mejoramiento gentico vegetal. Como objetivo final de la mejora de plantas es generar
variedades de alta produccin y de alta calidad es innegable el aporte que estas han dado en el
incremento de la produccin principalmente en los cereales y leguminosas. Generalmente, cada
pas posee una institucin dedicada a la generacin de variedades de los cultivos importantes,
para el caso nuestro el INSTITUTO DE CIENCIA Y TECNOLOGIA AGRICOLAS -ICTA- es la
institucin encargada por el Estado para realizar dicha actividad. En efecto han sido muchos las
variedades comerciales que se han generado y liberado en el pas para que sean usadas por los
agricultores y que desafortunadamente no existen estudios profundos que evalen el impacto que
estas han tenido en la economa del pas.

Resumiendo, los logros que se han alcanzado en el mejoramiento de plantas ha sido

fundamentalmente en el desarrollo de fenotipos superiores en frutales, hortalizas, leguminosas,
cereales, pastos, ornamentales y especies industriales, entre otras, que han venido satisfacer las
necesidades de alimentos y en otros casos los gustos de los consumidores.

Hoy en da que nos encontramos a las puertas de tratados de libre comercio con otros
pases el mejoramiento gentico tendr que actualizarse para producir lo que se exige en los
mercados que ya no sern mercados solo nacionales sino internacionales, esto viene a ser un
reto para las Facultades de Agronoma del pas en capacitar Agrnomos que se inserten en estos
nuevos mercados de mano de obra ya que la competencia tambin ser internacional.

1.3. OBJETIVOS DEL MEJORAMIENTO GENTICO VEGETAL:

EL RENDIMIENTO Y LA CALIDAD DE LAS COSECHAS.

 Como indica Simmonds (1,979), los objetivos de los programas de mejoramiento de
plantas pueden analizarse desde dos puntos de vista, uno econmico y el otro biolgico, en
nuestro curso analizaremos el biolgico, el cual est representado por los factores de
rendimiento y calidad.

En cuanto al rendimiento, segn se menciona en diversas literaturas, una mejora en la

produccin se refiere a una mejora en todos aquellos factores que ayudan a que la cantidad de
producto obtenido sea mayor, Brauer (1,969) lo resume como "producir ms por unidad de
superficie mediante la obtencin de nuevas variedades de plantas, se necesita producir ms
grano, ms forraje, ms frutos y verduras en menor rea de terreno. Para lograr lo anterior se
necesitan plantas ms eficientes, capaces de aprovechar mejor el agua, los fertilizantes, el clima
y que sean ms resistentes a los daos causados por factores externos, es decir factores tales
como lo son resistencia a temperaturas adversas, plagas, enfermedades, estrs, exceso o falta
de sales, al acam, etc., adems de otros factores como lo son el obtener plantas ms altas y
robustas, que nos den frutos mayores que aumenten la produccin.

Existen muchos ejemplos de como se ha incrementado el rendimiento en los cultivos y los

efectos que se ha tenido en la produccin. Por ejemplo en las grandes planicies de Los Estados
Unidos de Amrica, en donde se introdujo trigo rojo tipo Turkey, el cual result ser bastante
resistente a las bajas temperaturas y la sequa, y a la vez result ser bastante productivo,
convirtindose en una verdadera fuente de alimento para el mundo (Poehlman, 1979). Otro
ejemplo ocurri con el sorgo, el cual tuvo su introduccin con xito en los Estados Unidos hace
unos cien aos. Esta especie de origen tropical estuvo confinada en su origen a las partes ms
clidas de las llanuras del sudoeste, pero gradualmente, se han ido obteniendo variedades ms
tempranas, hasta que, en la actualidad, el cultivo del sorgo ha adquirido importancia en algunos
estados tan septentrionales como Dakota del Sur. Adems con el sorgo se han mejorado
caracteres agronmicos, ya que las variedades que se introdujeron en un principio deban de ser
cosechadas a mano debido a su altura excesiva. La obtencin de variedades enanas con una
altura de 1 a 1.50 m ha hecho posible la recoleccin con cosechadoras, lo cual ha sido el factor
ms importante en el desarrollo del cultivo del sorgo (Allard, 1975).

Una mejora en la calidad es una mejora en las caractersticas fsicas, fisicoqumicas o la

apariencia del producto, sin tomar en cuenta la cantidad de producto obtenido. Esto implica
mejoras en factores tales como color de los frutos, formas, sabores, alto contenido de protenas,
vitaminas, y elementos nutritivos, el cual depender de la concentracin de los suelos y las
tcnicas de Fitomejoramiento utilizadas.

Segn Allard, el hombre depende absolutamente de las plantas para su alimentacin.

Todo lo que come, prcticamente sin excepcin, o es vegetal o se deriva ms o menos
directamente de los vegetales, como por ejemplo, la carne, huevos y productos lcteos. Adems
de las plantas se derivan, directa o indirectamente, la mayora de ropas, drogas, combustibles y
materiales de construccin.
 Con relacin a la calidad, muchas veces se refieren a demandas de la sociedad de sus
gustos; Simmonds (1,979), reconoce cuatro grupos de caractersticas: organolpticas (los
sabores, olores, texturas y colores), qumicas (criterios industriales como en el contenido de
aceite, grados brix en la caa de azcar y aceites esenciales en las plantas medicinales etc.);
mecnicas (como en el caso de la resistencia de las fibras) y biolgicas (materia seca para
alimento de animales

1.4. LOS PROGRAMAS DE MEJORAMIENTO GENTICO

El Conocimiento sobre los mecanismos hereditarios en los vegetales, ha permitido la

formulacin de Programas de Mejoramiento Gentico (PMG) para cada especie de inters, es
decir el conocimiento de los principios fitogenticos aplicados a la obtencin de variedades
vegetales para uso de los productores.

Para el caso particular de Guatemala el ICTA-, ha desarrollado programas de

mejoramiento para las especies de maz, frijol, trigo, sorgo, arroz, hortalizas y otras de importancia
econmica.

Como hemos mencionados en el epgrafe anterior, los PMG se planifican para cada
especie en particular; sin embargo debe tenerse presente que previo a iniciar cualquier programa
de mejoramiento es necesario definir claramente los objetivos, a corto, a mediano y a largo plazo.
La meta al final de los programas es generar materiales genticos resistentes a una plagas o
enfermedad, adaptada a una condicin climtica, mejor calidad de un nutrimento etc. No olvidar
que los objetivos deben tomar en cuenta tres sectores de la poblacin y sus demandas, es decir:
los productores, los consumidores y los agroindustriales. Se recomiendan que los programas
sean flexibles, en su estructura permitiendo ajustar los objetivos a las necesidades de los
mercados.

Los PMG trabajan para el futuro ya que la generacin de una variedad comercial puede
tomar ms de diez aos, por tanto los objetivos que se definan deben perdurar en el tiempo. Es
recomendable efectuar una buena revisin de literatura en la planificacin del programa a
desarrollar y es imprescindible visitar otras instituciones que estn desarrollando o hayan
desarrollado otro proyecto similar, no solo para saber que han hecho sino de que manera pude
lograrse una colaboracin el proyecto que se desarrollar. Para nuestro pas se han logrado
interesantes proyectos de investigacin conjunta entre dos o tres instituciones.

De vital importancia es conocer el modo de reproduccin de la especie con que se

trabajar y el grado de cruzamiento (si es algama), esto resulta importante cuando se trata de
especies exticas que tenemos poco conocimiento de ellas, para su conocimiento es necesario
conducir estudios preliminares. La caracterstica que se est mejorando debe conocerse
perfectamente su herencia y su grado de influencia del ambiente sobre ella.

La preparacin Tcnico-Cientfica del mejorador es condicin bsica para tener xito en

el programa, hoy en da es necesario que sea un buen administrador con capacidad de tomar
decisiones acertadas en el momento que se le pidan. El mejorador se encontrar con muchos
obstculos tales como: poca disponibilidad de recursos econmicos, falta de reas
experimentales, dificultades para la consecucin de germoplasma, etc.

1.4.1. LA ADMINISTRACIN DE UN PROGRAMA DE MEJORAMIENTO GENTICO

VEGETAL

Los programas de mejoramiento actan como un sistema, con entradas y salidas, las
entradas consisten en nuevas combinaciones genticas, nuevas fuentes de germoplasma que
con el trabajo del fitomejorador utilizando tcnicas apropiadas de seleccin o hibridacin llega a
generar nuevas variedades y nuevos hbridos que son las principales salidas del sistema. Quizs
la pregunta ms grande que nos hacemos es cuando obtendremos nuestra nueva variedad o
hbrido?, la respuesta es que puede ser un poco o muchos aos dependiendo principalmente del
ciclo generacional de la especie a mejorar, as por ejemplo en especies anuales el perodo mnimo
para obtener una variedad trabajando un ciclo por ao se necesita como mnimo de 8 a 10 aos.
En especies perennes como frutales y especies forestales el tiempo mnimo puede ser de unos
25 a 30 aos. El sostenimiento de un programa de mejoramiento gentico resulta oneroso,
precisamente porque los resultados se obtienen a mediano y a largo plazo, en tal sentido en
pases en vas de desarrollo el Estado es el que provee los fondos para la investigacin. Para el
caso de Guatemala la institucin dedicada con estos propsitos es el Instituto de Ciencia y
tecnologas agrcolas ICTA. En este instituto se tiene por lo general un programa de mejoramiento
por cada especie econmica, as, existe un programa de maz, de frijol, sorgo, arroz, trigo, etc.
La iniciativa privada participa muy poco en la generacin de variedades ya que hasta hace aos
recientes se han incorporado a este proceso. En este trabajo se pretende dar los elementos
necesarios para disear un programa de mejoramiento gentico en una especie vegetal
determinada.

1.4.1.1. RESPONSABILIDADES DEL PROGRAMA Y SU FINANCIAMIENTO:

En los pases desarrollados existe una participacin activa del sector privado en la
generacin de variedades para la produccin agrcola, sin embargo, en pases subdesarrollados
como el nuestro los programas de mejoramiento gentico son financiados con fondos pblicos y
los ejecutan las organizaciones del sector pblico, tal el caso del ICTA. Segn Welsh 1981. El
xito de los programas de mejoramiento en pases desarrollados como los Estados Unidos de
Norteamrica (EE:UU) se ha debido a la cooperacin del departamento de agricultura o sea la
oficina nacional encargada de los programas de mejoramiento con las universidades de su pas
y adems el apoyo incluso econmico recibido por algunos productores privados cuando se
investigan problemas muy especficos, Este mismo actor indica que los esfuerzos de los
programas de mejoramiento de organizaciones pblicas tiene tres aspectos importantes, que
cubrir:
1. Desarrollar la generacin de variedades y de hbridos que sern utilizados por los productores
en los sistemas de produccin. Para el caso de Guatemala sin temor a equivocarnos la
mayora de materiales genticos que se cultivan en granos bsicos son generados por dicha
institucin. Este aspecto es el ms importante.

2. Un segundo aspecto que deben cubrir los programas pblicos de mejoramiento es el

desarrollo de investigacin bsica en la agricultura como por ejemplo las relaciones husped-
patgeno, la herencia de caractersticas en lo vegetales, el control gentico del metabolismo,
estudios fisiolgicos, etc. Que se traducen en informes cientficos. Esto constituye un
elemento importante ya que retroalimenta el proceso de generacin de materiales genticos.

3. El tercer aspecto importante es el entrenamiento para estudiantes en la rama de

mejoramiento gentico, esto tiene mucha relacin con lo anterior ya que los estudiantes
pueden optar como tesis, temas de inters para la organizacin pblica.

1.4.1. 2. OBJETIVOS DEL PROGRAMA DE MEJORAMIENTO Y DEFINICIN DE

PRIORIDADES

Los objetivos de los programas de mejoramiento en los vegetales pueden resumirse de la

siguiente manera:

1. Rendimiento: casi por lo general el mejoramiento del rendimiento es el fin ltimo de todo
programa de mejoramiento. El mejoramiento del rendimiento es atribuido a dos factores
principales:

a. No todos los genotipos tienen la misma capacidad fisiolgica para el rendimiento, un

caso tpico lo constituye el arroz en el que la introduccin de genes de enanismo
incrementaron la produccin, as tambin en muchos cereales se ha incrementado el
rendimiento por incremento del numero de granos por vaina. En todo caso el
fitomejorador est interesado en mejorar la fisiologa de la planta para incrementar su
rendimiento.
b. El segundo aspecto es el mejoramiento del rendimiento es la proteccin de las
Plantas contra plagas, enfermedades, a altos niveles de sales en el suelo, a inviernos
fuertes, heladas, vientos fuertes etc.

El rendimiento como es sabido no es un carcter fcil de mejorar en vista que est

determinado por una gran cantidad de genes y los que interactan con el ambiente.

2. Calidad: esto se refiere al mejoramiento de caractersticas demandas por los consumidores

o demandantes de los alimentos o los que usan los productos del mejoramiento, Simmonds
1979, indica que estas caractersticas pueden agruparse en los siguientes grupos, a saber:

a. Organolpticas: todo lo relacionado con olores, sabores, texturas o colores.

 b. Qumicas: determinada por criterios industriales como contenido de aceite, azcar o
drogas en plantas.
c. Mecnicas: como la resistencia de las fibras
d. Biolgicas como en los pastos en los cuales el crecimiento de los animales es un
criterio de calidad.

1.4.1. 3. CONOCIMIENTO DE LA ESPECIE A MEJORAR

Previo al trabajo de mejoramiento gentico es importante que el mejorador conozca los aspectos,
siguientes:
Biologa floral: la morfologa de toda la planta es parte del conocimiento fundamental antes
de iniciar con el programa, pero principalmente la morfologa floral, la disposicin de las flores,
la ubicacin de los rganos reproductores as como la poca de produccin de granos de
polen, la receptividad del estigma y la forma de emasculacin.
La forma de reproduccin y su mecanismo de fertilizacin si es por agentes elico, o
entomfila para el caso de algamas o si se trata de especies de autofecundacin esto
afectar la forma de cruzamiento para generar variacin por medio de cruzamientos
controlados.

1.4.1. 4. OTROS ELEMENTOS A CONSIDERAR EN EL PROGRAMA DE MEJORAMIENTO

Otro aspecto importante es la variabilidad gentica con que se cuenta de la especie a

mejorar, o sea las fuentes de germoplasma. Estas fuentes pueden provenir de parientes
silvestres de nuestra especie a mejorar o cultivares primitivos o cultivares avanzados o se
recurrir a inducir variabilidad por medio de la induccin de mutaciones.

En este mismo punto es importante conocer el reservorio gentico o Gene Pool es decir,
el germoplasma disponible en, para ellos considerar los tres grupos de que conforman el gene
Pool que son. EL RESERVORIO GENTICO PRIMARIO: todo aquel germoplasma que presenta
caractersticas importantes que son fcilmente transferidas a nuestra especie de inters, los
cruzamientos son fciles y se obtienen progenies frtiles. El RESERVORIO GENTICO
SECUNDARIO, incluye todo aquel germoplasma que se puede utilizar con ciertas restricciones
ya que las cruzas son difciles y los hbridos obtenidos por lo general son estriles. Por ltimo
tenemos el RESERVORIO GENTICO TERCIARIO en donde contamos con el germoplasma
cuyo uso es muy complicado pero solo puede utilizarse con muy serias restricciones utilizando
tcnicas muy sofisticadas como el rescate de embriones y an ms los hbridos obtenidos son
por general estriles. En este esquema a medida que nos alejamos del reservorio nos alejamos
del uso del germoplasma. Fuera de estos tres reservorios ya no se puede utilizar el germoplasma.

Prcticas culturales desarrolladas en la produccin de la especie es importante ya que el

fitomejorador genera materiales genticos para los productores.
 El mtodo de mejoramiento a utilizar en el programa debe estar bien definido ya que de ello
depender el xito a alcanzar, dentro de este aspecto considerar la forma como a va a
seleccionar los padres para los cruzamientos.
Los materiales genticos deben ser evaluados en condiciones de campo para conocer su
respuesta en condiciones reales. Para este caso se evalan en distintos ambientes para
conocer su adaptabilidad.
La evaluacin peridica del programa de mejoramiento es importante ya que pueden
detectarse a tiempo errores que pueden corregirse, as mismo los entes financistas desean
saber como va el avance en el programa de mejoramiento
El aspecto anterior de evaluacin es eficiente siempre que el fitomejorador tenga propuestas
sus metas en funcin del tiempo, por lo general se hace una lista de metas anuales.
Un aspecto importante que se debe considerar es despus de producir la variedad o el hbrido
debe ir acompaado de la publicidad respectiva pero al mismo tiempo ser capaz de tener a
disposicin la semilla necesaria en caso de ser demandada por los agricultores.
En la actualidad con la globalizacin de la economa debe considerarse el registro de la
variedad o su patentamiento para evitar en el futuro el plagio de materiales genticos.

Debe tenerse claro que los resultados de los programas mejoramiento son a mediano o largo
plazo en vista que los recursos invertidos se vern recuperados hasta que se obtiene un material
gentico y de uso generalizado.

1.5. EVENTOS HISTRICOS IMPORTANTES PARA LA FITOGENTICA Y EL MGV

Se acepta que el mejoramiento gentico vegetal (MGV) se inici con el hombre primitivo,
en el momento que dej de ser nmada y se volvi sedentario, aprovechando los recursos que
los rodeaba. Las especies vegetales tiles que tenemos hoy fueron seleccionadas en el pasado
por generaciones anteriores que basados en el conocimiento emprico, es decir apoyado en la
experiencia y la observacin, y no en la teora. En la Mesopotamia, muchos siglos antes de
Cristo, se reporta la polinizacin artificial de la palma datilera, sin embargo se haca de forma
emprica sin que el hombre comprendiera los procesos de reproduccin

En 1,694, los experimentos realizados por el Camerarius lo llevaron a concluir que las
plantas tambin se reproducan sexualmente y que el polen funcionaba como el macho en los
animales y el vulo como lo femenino en los animales.

En 1,760, Kolreuter condujo el primer experimento en la hibridacin vegetal colocando

polen de una planta de tabaco sobre el estigma de otra planta de la misma especie

Gregorio Mendel (1822-1884), un monje austriaco, trabajando en los jardines del

Monasterio de Altbrnn, experimentando con hibridaciones en arveja (Pisum sativum), y
aplicando el mtodo cientfico y anotando meticulosamente los resultados obtenidos en sus
ensayos, formul sus hiptesis relacionadas con la herencia, las que fueron publicadas en el ao
de 1,866.

En 1,859, se publica la obra de Carlos Darwin el "origen de las especies", sin ninguna
base experimental explicaba como las caractersticas de los padres se transmitan a la
descendencia

Los trabajos de Mendel fueron redescubiertos en el ao 1900, por tres cientficos, a saber:
Hugo de Bries (holands), Carl Correns (alemn) y Erik Von Tschermak-Seysenegg
(austriaco). Estos llegaron a los mismos resultados que Mendel haba obtenido 30 aos atrs. Lo
anterior sirvi para reconocer el trabajo meritorio que Mendel haba descubierto y con razn hoy
se le conoce como el padre de la gentica, dando las bases para que la gentica se convirtiera
en una ciencia, y de esa cuenta el arte del mejoramiento gentico se ha transformado de un arte
a una verdadera disciplina cientfica

A finales del siglo XIV, Francis Galton, primo de Carlos Darwin, interesado en la herencia
aplica por primera vez los mtodos de anlisis estadstico a los fenmenos de la variacin y la
herencia, en la medicin del grado de perecimiento entre los padres y sus descendientes,
estableciendo las bases de la Biometra, rama de la biologa fundamental para el Mejoramiento
Gentico, dedicada a medir y analizar datos biolgicos..

El botnico Johannsen en 1,909, en sus estudios en frijol (Phaseolus vulgares) propuso

la teora de la "lnea pura, as mismo introduce el concepto de genotipo (principio Fitogentico)
el cual sirvi de base para la obtencin del mtodo de mejoramiento de plantas autgamas
conocido como la seleccin individual (esto ya es Fitomejoramiento o sus sinnimos).

En 1912 East y Hayes sealaron la importancia del vigor hbrido siendo Shull en 1,914
quien propone el concepto de Heterosis, de gran importancia en la hibridacin como mtodo de
mejoramiento

Los trabajos publicados por R.A. Fisher en 1918 fueron fundamentales para formacin de
una rama de la Gentica conocida como Gentica Biomtrica.

En 1,926 se publican los trabajos del ruso N. I Vavilov sobre el Origen de las plantas
cultivadas en el que indica que el origen de las mismas ocurre en puntos diferentes alrededor del
planeta.

Los estudios sobre la estabilidad de los genotipos evaluados en experimentos, destacan

los trabajos de Stringfield y Salter en 1,934; Yates y Cochran en 1,938; Finlay y Wilkinson en
1,963 y los e Eberhart y Russsell en 1,966.

En 1,960, D.S. Falconer publica el libro Introduccin a la Gentica Cuantitativa, un

documento bsico que resume los avances en la Gentica de poblaciones, as como el estudio
de los caracteres mtricos. En 1,971 Harlan y de Wet proponen el concepto de Gene Pool para
la utilizacin de germoplasma. Aunque es muy difcil reunir todos los eventos importantes que
han servido de base para el desarrollo de la Fitogentica y el Mejoramiento gentico, nicamente
hemos anotado los ms relevantes.

Recientemente, hemos escuchado acerca de las supervariedades que se han obtenido a

travs del uso de la biotecnologa como auxiliar en el mejoramiento gentico vegetal. Una de
estas supervariedades son obtenidas por la ingeniera gentica que se desarroll a partir del
conocimiento de la estructura del ADN. El desarrollo de la bioqumica y la enzimologa han
permitido a los fitomejoradores trasladar genes de una especie a otra sin importar el reino al que
pertenecen. Este tema se profundiza en una de las unidades del curso.

1.6. LA TECNOLOGA DE SEMILLAS

La Tecnologa de Semillas es una disciplina reciente que poco a poco ha tomado

importancia en la Agricultura de los pases. Tenemos que tener claro que el trabajo del Tecnlogo
en semillas depende en gran medida del trabajo de los fitomejoradores, ya que al producirse un
nuevo material gentico este debe incrementarse para que sea comercializado pero este
incremento de su semilla debe estar en manos del tecnlogo en semillas con el objeto de
mantener la calidad gentica. Pero para mantener esta calidad gentica es necesario que los
tecnlogos tengan los conocimientos y las tcnicas necesarias para que el productor pueda
adquirir en el mercado semillas de buena calidad. El trabajo del tecnlogo en semillas no solo es
importante si no imprescindible en flujo de semillas mejoradas desde los fitomejoradores hacia
los productores.