Sobre a episteme comunicacional

M u n i z s o d r *

Resumo
Este texto dispe-se a levantar a questo ontolgica sobre o fenmeno da comunicao, * Professor-titular da
Universidade Federal do
indagando sobre os fundamentos tericos de seu discurso. Realiza-se primeiramente a Rio de Janeiro e escritor.
crtica do patamar informacional em que se apiam os j clssicos estudos de mdia ou
as pesquisas sociolgicas sobre o campo dos meios de comunicao. Depois, aborda-se
a comunicao como uma hermenutica das novas formas de existncia sob a midia-
tizao. E, finalmente, prope-se a autonomia cognitiva do discurso comunicacional,
com um modelo tripartite.
Palavras-chave: comunicao, epistemologia, autonomia.

Abstract
This text aims to discuss the ontological issue about communication processes, by
questioning the theoretical foundations of its discourse. First of all we review the
Fotos Different Angle, Different Light e Silvered Geometry Sue Salem

informational conception in which communication is understood as a transmission

process by classic media studies and by sociological researches on the mass media
field. Following this, we approach communication as a hermeneutics concerning the
new ways of existing under the multimedia society. Finally we propose the cognitive
autonomy of communication discourse by means of a threefold model.
Key words: communicology, epistemology, autonomy.

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bem possvel que uma parte razovel dos futuros estudos e discusses
em torno da comunicao venha a se pautar uma linha marcadamente
epistemolgica, isto , de crtica interna de seus princpios, hipteses e
resultados, na medida em que os pesquisadores deste campo se preocupem mais
com a precariedade terica de suas anlises com a generatio aequivoca, que
Kant fazia equivaler gnese emprica dos conceitos. Ter alguma conscincia da
base epistemolgica a partir da qual se fala de comunicao certamente reforar
a sistematizao cognitiva das reflexes tericas e dos achados nas pesquisas.
verdade que, se atentarmos para a filosofia de desconstruo da formao
terica tradicional (Derrida), estaremos nos dando conta de viver um tempo de
energias ps-ontolgicas. Mas o empenho epistemolgico suscita indagaes
de ordem ontolgica sobre o fenmeno dito comunicacional: ontologia
seja no sentido (tambm kantiano) de sistema dos conceitos ou princpios de
entendimento relativos a objetos abrangidos pela experincia (Kant, 1997), seja
no sentido (heideggeriano) de reflexo sobre os fundamentos autnticos do
discurso. inevitvel que, no questionamento ontolgico, se levante o problema
da determinao de um objeto especfico para que esse campo terico sobre
cuja autonomia ainda pairam suspeitas no campo das cincias humanas possa
ser de fato uma disciplina a mais no continente do pensamento social.
claro que, pelo menos no sentido kantiano, os estudos correntes j se
desenvolvem num determinado patamar ontolgico, aquele que sustenta a
concepo informacional, segundo a qual comunicao um processo trans-
ferencial de informaes de um plo a outro. Pode-se refinar teoricamente este
modelo por exemplo, abandonando a perspectiva funcionalista da maioria
dos trabalhos sociolgicos de origem norte-americana em favor de caminhos
semiticos ou antropolgicos sem realmente sair do solo ontolgico trilhado
pelo entendimento comum do que possa ser comunicao.
Com efeito, quando algum se dispe a fazer sociologia da (ou na) co-
municao, seno antropologia, psicologia, economia, estudos culturais etc,
permanece no interior dessa perspectiva, que faz do estudo da comunicao algo
parasitrio de uma disciplina clssica do pensamento social. A comunicao
concebida como instrumento (rdio, jornal, revista, televiso, internet e outros)
a ser analisado, ou ento como mero pretexto para a resoluo de um problema
da disciplina em questo, tal como o de suprir uma carncia analtica frente
multiplicao dos dispositivos informacionais na cultura contempornea.
Divisa-se a um problema, j detectado, alis, por scio-antroplogos,
como Jeudy (1997: 151), para quem a sociologia continua a tratar os media como
um campo de pesquisa inteiramente parte, evitando considerar a midiatizao
dos fenmenos de sociedade. Em outras palavras, estudam-se, de um lado, as

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modalidades institucionais dos fenmenos sociais e, de outro, o funcionamento

da mdia, desconhecendo que o princpio da midiatizao orienta a priori a
representao e a interpretao dos fenmenos.
Por midiatizao, entenda-se, assim, no a veiculao de acontecimentos
por meios de comunicao (como se primeiro se desse o fato social temporaliza-
do e depois o miditico, transtemporal, de algum modo), e sim o funcionamento
articulado das tradicionais instituies sociais com a mdia. A midiatizao no
nos diz o que a comunicao e, no entanto, ela o objeto por excelncia de um
pensamento da comunicao social na contemporaneidade, precisamente por
sustentar a hiptese de uma mutao scio-cultural centrada no funcionamento
atual das tecnologias da comunicao.
Quando nos debruamos sobre as fontes da sociologia moderna, por
exemplo, deparamos tanto com as doutrinas histrico-sociais do sculo XIX
(Saint-Simon, Herbert Spencer, Proudhon e outros) quanto com as pesquisas
de grupos especficos e as estatsticas administrativas, sendo estas ltimas,
propriamente empricas, o objeto principal da demanda de conhecimento da
sociedade por parte de instituies civis ou do Estado, com vistas a explicar o
funcionamento do social e a legitimar decises.
O que deseja um socilogo? De um modo geral, poder responder a um
largo espectro de questes sobre o objeto que convm sintetizar como o social,
mas que na prtica se declina como a multiplicidade das formas de sociedade
inscritas numa totalidade gregria. Tendo como pano de fundo o sucesso das
cincias puras desde o sculo XIX, a sociologia aspira a um rigor metodolgico
que legitime a pretensa cientificidade de seu discurso. Por isto, para encon-
trar respostas, no toma posies a priori, e sim pesquisa grupos definidos,
com o objetivo de fazer correlaes precisas entre variveis. Ao lado destes
procedimentos, que caracterizam fortemente a sociologia emprica dos norte-
americanos e seus epgonos de vrios pases, desenvolve-se tambm um modo
de pensar sociolgico, que oscila entre a filosofia social e os conceitos legados
pela tradio das cincias humanas.
A mesma indagao sobre a comunicao nos leva retrica antiga como
tcnica poltica de linguagem na polis grega, assim como midiatizao en-
quanto prtica tecnolgica do discurso sob a gide do mercado, na contem-
poraneidade. A dimenso retrica imediata e visvel porque diz respeito
elocuo, s prticas de linguagem, aos discursos que circulam socialmente. E
sabemos que da retrica logo se chega hermenutica, isto , interpretao
ou explicao do sentido dos discursos.
Mas o antigo grego pensava o prprio ato de fala tambm como um pro-
cesso hermenutico (a traduo ou interpretao do pensamento em palavras),

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como bem atesta o Peri hermeneias, livro de Aristteles sobre o enunciado

(hermeneia). Ora, do mesmo modo que a hermenutica, o termo comunica-
o designa dois processos: primeiro, o de pr em comum as diferenas por
meio do discurso, com ou sem o auxlio da retrica (processo comunicativo);
segundo, o de interpretar os fenmenos constitudos pela ampliao tecno-
lgica da retrica, isto , a mdia, na sociedade contempornea (processo
comunicacional).
As questes a que busca responder o estudioso dos fenmenos comuni-
cacionais, desde a primeira dcada do sculo XX, partem primordialmente de
empresas de mdia organizaes privadas, portanto , tais como jornais,
agncias de publicidade, estrategistas de necessidades e institutos de pesquisa em
consumo. Enquanto as demandas de conhecimento sociolgico, antropolgico
e psicolgico provm principalmente de organismos ligados direta ou indireta-
mente ao Estado (rgos de planejamento, de administrao de territrios, de
controle de comportamentos e atitudes etc.), o saber comunicacional tende a ser
priorizado pelo mercado. Registram-se excees, naturalmente, a exemplo dos
estudos e avaliaes da propaganda estrangeira no territrio norte-americano
durante a Segunda Grande Guerra e, como sublinha Wolton,

inmeros estudos empricos, alguns de vocao industrial, outros acadmicos,

forneceram, entre 1950 e 1965, quadros analticos tericos ainda hoje bastante
valiosos sobre os efeitos positivos e negativos das mdias, a construo da imagem,
as teorias da recepo, do two step flow, do gatekeeper, da ateno seletiva, da
teoria de usos e gratificaes, da espiral do silncio (Wolton, 2006: 49).

Esses conceitos em sua maioria, provindos de pesquisadores e pensa-

dores sociais europeus (Lazarsfeld, Katz, Berelson e vrios outros) que emi-
graram para os Estados Unidos na primeira metade do sculo passado so
de grande interesse para a anlise de mdia, mas passam ao largo da questo
epistemolgica da comunicao. que a tnica recai sobre os achados empricos,
que partem de um vis acadmico (sociolgico ou psicolgico, basicamente) j
socialmente legitimado, sobre o processo comunicativo visado. At mesmo na
esfera acadmica sempre se fez silncio sobre o assunto: toda a tradio norte-
americana dos estudos de mdia caminha sobre os trilhos da mass communi-
cation research, que um captulo da sociologia, portanto, apenas uma regio
de um sistema interpretativo baseado na velha lgica predicativa (aristotlica)
que atribui sujeitos-atores a fatos-objetos, inscritos numa temporalidade es-
pessa ou adiada (expresso de Paul Virilio). Essa temporalidade do vivido
cotidiano, que inclui as retroprojees no passado e as projees no futuro, as

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formas movedias da memria e da antecipao imaginria (Jeudy, 1777: 152)

a mesma com que trabalham as cincias sociais forjadas no sculo XIX.
Acontece que as tecnologias avanadas da comunicao e a velocidade
de circulao das informaes produzem uma outra temporalidade, que se
vem chamando de tempo real. De fato, num mundo posto em rede tcnica,
modifica-se profundamente a experincia habitual do tempo: virtualmente
conectado a todos os outros, cada indivduo pode ser alcanado sem demora,
nem perodo marcado, por qualquer um. Isto precisamente o tempo real,
ou seja, a abolio dos prazos, assim como dos tempos mortos (a reciclagem
do cio pelo sistema de informao) pelos dispositivos tcnicos integrados em
nossa ambincia cotidiana.
Nesse mundo de temporalidade fluida, onde o estvel e o durvel so postos
em crise, fica afetada em vrios planos a prpria periodizao da existncia.
Um deles o da indistino entre tempos de atividade: o tempo do trabalho
pode ser o mesmo da diverso ou da formao educacional. As etapas ou os mo-
mentos antes tidos como especiais diluem-se agora no frenesi de uma presena
permanente em rede. Como o acontecer ininterrupto, fica difcil conceber
atividades desligadas ou com durao, isto , que escapem ao ordenamento
tcnico do acontecimento. Este ltimo confunde-se, s vezes, com o clique do
usurio de um computador conectado rede ciberntica.
Posta neste novo tempo temporalidade condensada no presente, o eter-
no presente , a informao tende a ser pontuada por sua prpria operatividade
tcnica (a velocidade de transmisso) e pelas caractersticas de imediatez, espao
ilimitado e baixo custo da rede ciberntica. A se desrealiza o tempo, como
bem observa Stiegler (1996: 147), na medida em que a produo ilimitada de
acontecimentos d lugar a uma imediatez que, impossibilitando a conscin-
cia de representar os fenmenos dentro de uma durao (portanto, dentro da
espessura temporal), abole efetivamente o tempo. Os acontecimentos esto
sempre frente da possibilidade de que sejam interpretados pelos indivduos,
assim como o derrame social das tecnologias da comunicao est frente da
sua interpretao pelas formas individuais e coletivas de conscincia. O futuro
recai tecnologicamente sobre o presente, e este, por meio do tratamento digital
das imagens, parece equivaler ao passado.
No h tempo de recuo, nenhuma espessura, para refletir ou especular.
Esta a realidade com que tem de lidar a comunicao, enquanto que s
clssicas cincias sociais se reserva um estatuto temporal, onde possvel
conscincia interpretar e saber. Por isso, parece lgico fazer uma sociologia ou
antropologia da comunicao, j que, s assim, pelos modos de inteligibilidade
correntes, se consegue garantir um certo rendimento disciplinar. Por outro

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lado, a atrao emprica dos fenmenos comunicativos sob a gide da tecnologia

avanada d margem suspeita de que uma cincia da comunicao se faz
impossvel pelo estado disperso ou catico do provvel objeto, preferindo-se
falar em um campo (o campo comunicacional), entendido como um en-
trecruzamento de fluxos tericos sem maior unidade epistemolgica.
No entanto, quando aceitamos definir a fsica como estudo das leis que
regem o funcionamento do mundo material, estamos perfeitamente cientes de
que o universo estudado comporta diversidade e caos. Mas o caos do objeto
no implica o caos da teoria. o que se divisa no caso da comunicao: a
multiplicidade dos fenmenos comunicativos converge reflexivamente para
uma identificao terica da comunicao com o vnculo intersubjetivo, seja
no nvel das operaes discursivas para a produo de sentido, seja no nvel
das formaes sociais de controle e gesto do vnculo pelo discurso, como as
desenvolvidas no mbito da midiatizao.
A sociedade midiatizada um novo tipo de sociedade do discurso, expres-
so de Foucault para designar os grupos constitudos em funo de um controle
especfico da fala, quando ele se pergunta sobre o que h de to perigoso na fala
das pessoas, sobre qual o perigo de os discursos se multiplicarem indefinidamente
(Foucault, 1970). Este conceito refere-se a grupos especficos, que institucionali-
zam procedimentos de excluso por meio de sistemas de interdio, rejeio
e vontade de verdade e incidem sobre o discurso. So os mesmos grupos a
que o socilogo Pierre Bourdieu deu o nome de campos, ou seja, estruturas
constitudas ao redor de presses, assim como de sanes externas e internas.
Agora, porm, no se trata da mera lgica interna de um campo profissio-
nal, nem de uma ou outra sociedade que controla o discurso, mas do discurso
que controla retoricamente a sociedade como um todo, em tal escala que se
constitui, ele prprio, numa esfera existencial particular, geralmente to abstrata
com relao ao territrio concreto e ao tempo real-histrico quanto abstrato o
sistema da lngua com relao ao discurso. essa sociedade que Deleuze (1990)
chamou de sociedade de controle, aprofundando a argumentao foucaultiana
sobre as relaes de poder.
Para ns, entretanto, trata-se antes de dar conta de uma vontade de
poder, no sentido propriamente nietzscheano da expresso, isto , no como
prtica de domnio, nem mesmo desejo nada que a dialtica possa recuperar
e sim como fora metafsica que possibilita a expanso da vida. A duplicao
virtual do mundo por imagens, modelos e discursos se nos afigura como von-
tade de potncia tecnolgica, como assentamento prtico da hiptese de que a
tecnologia, em seu crescimento ou sua expanso, possa levar reformulao
da idia humanista de um antropocentrismo biolgico.

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Assim, com o intuito de ver alm da pura dimenso de controle ou do-

minao, ns introduzimos o conceito do bios miditico, que a configurao
comunicativa da virtualizao generalizada da existncia, a partir dos bios
estruturantes da plis, descritos por Aristteles em tica a Nicmaco (apud
Sodr, 2002). Esse novo bios a sociedade midiatizada enquanto esfera existen-
cial capaz de afetar as percepes e as representaes correntes da vida social,
inclusive de neutralizar as tenses do vnculo comunitrio.
A questo comunitria, tal como a expe Esposito (inspirado em Heidegger)
parece-nos central, por tornar mais visvel

...o carter originariamente singular e plural propriamente exttico da

existncia partilhada: cada um abertura a todos, no apesar, mas devido ao
fato de que ele seja singular, enquanto singular. O contrrio do indivduo: o
outro no pode ser aproximado, absorvido, incorporado pelo um ou vice-
versa posto que ele j est com o um, posto que no h o um sem o outro
(Esposito, 200: 120).

Ou seja, no se parte do eu ou do no-eu, mas do com constitutivo.

o conceito de comunidade (e no qualquer entidade comunitarista)
quem nos diz que ser estar-junto, ser-com. A preposio deixa ver o afasta-
mento ou a diferenciao que, entretanto, nos relaciona ou vincula aos outros,
entendidos no como sujeitos constitudos, mas como uma exterioridade, para
a qual se abre originariamente o si mesmo. Para vincular-se, preciso que cada
um perca a si mesmo, que lhe falte o absoluto domnio da subjetividade e da
identidade em funo da abertura para o outro. A communitas a que se refere
Esposito no o entre do ser, mas o ser como entre.
A indagao sobre a comunicao parte, por sua vez, da relao ou do
vnculo implicado nesse com, que assinala a diviso de um munus, uma tarefa
ou uma ddiva originariamente feita por um indivduo ao outro. Comunicar
a ao de sempre, infinitamente, instaurar o comum da comunidade, no como
um ente (por exemplo, uma agregao ou um conjunto de sujeitos), mas como
uma vinculao, portanto, como um nada constitutivo, pois o vnculo sem
substncia fsica ou institucional, pura abertura na linguagem. O sujeito que
se comunica o mesmo ser como entre, logo, uma interioridade destinada
a uma exterioridade, o outro.
Ora, ao abandonarmos a concepo informacional da comunicao, em
busca de uma perspectiva constitutiva (Paiva, 1998), defrontamo-nos primei-
ramente com o problema do comum e logo em seguida com o da comunicao,
como modo prprio de inteligibilidade do processo de produo de sentido e

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de discursos sociais. Isto redunda na ttica analtica de tratar a comunicao

como um objeto conceitual capaz de se desdobrar operativamente em nveis
que designamos relacional, vinculativo e como crtico-cognitivo.
O nvel relacional propriamente o informacional ou o da interao
miditica, em que sujeitos supostamente prontos e acabados em termos de
identidade social fazem contato por meio de dispositivos tecnolgicos de co-
municao, que materializam eletronicamente a retrica. Aqui se tornam
visveis as operaes semiticas do bios miditico, academicamente analisadas
por pesquisadores de reas diversas das cincias sociais. o lugar costumeiro
dos chamados estudos de mdia.
A vinculao difere da relao nisto em que no se define como um fazer
contato, como algo colocado entre os seres, e sim como a condio originria
do ser, desde j atravessado por uma exterioridade que o pressiona para fora
de si mesmo e o divide. Aqui o lugar social da interao intersubjetiva, sobre
a qual se debruaram, no plano estritamente lgico-lingstico, autores como
Wittgenstein, Quine, Peirce, Davidson e, no plano lgico-discursivo, os tericos
dos atos da fala, de Austin a Searle.
Mas o nvel crtico-cognitivo, propriamente uma cincia da comuni-
cao, v-se compelido a considerar a imbricao do nvel relacional com o
vinculativo, da qual resulta a configurao de um real necessariamente atra-
vessado pela virtualizao tecnolgica do mundo. Nesta configurao, em que
a forma progressivamente assumida pela conscincia a da tcnica, a ao
concreta e real dos sujeitos tende a ser independente do contexto social e da
tradio cultural. A responsabilidade do indivduo aumenta, mas em termos
tecnolgicos, de si para si mesmo.
Da o imperativo tico-poltico, logo, coletivo, de uma formao cognitiva
crtica, no para simplesmente aumentar o potencial interpretativo de atores
individualizados do estamento intelectual (professores, escritores etc.), e sim
para possibilitar uma interveno politicamente transformadora, por parte
de minorias e grupos de militncia no campo da apropriao popular dos
meios de comunicao. Um exemplo de ao crtica a exposio dos limites
das concepes do construtivismo social, que nos mostram como os grupos
sociais constroem discursivamente a realidade percebida, mas no conseguem
divisar as fronteiras polticas dos discursos.
A urgncia histrica desse tipo de ao varia segundo a diversidade econ-
mica e cultural das regies do mundo. Isto crucial na Amrica Latina, onde os
cursos universitrios de comunicao proliferaram enormemente a partir dos
anos 70, possivelmente como uma reao acadmica ao rpido desenvolvimento
das tecnologias eletrnicas da informao e comunicao e ao incremento do

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consumo de massa, por efeito de planos nacionais de desenvolvimento eco-

nmico ou simplesmente pela importao de objetos e servios culturais de
tendncia modernizadora. Alm disso, frente ao crescente esgotamento das
formas republicanas tradicionais, os novos meios de comunicao sempre pro-
duziram aparncias de novos canais de contato entre as massas e as instncias
decisrias na sociedade, seja o Estado, sejam as grandes empresas, investidas
de poder real e simblico na trama das relaes sociais.
Mas a cognio crtica em pauta no sociologia, antropologia, lingstica,
anlise de discurso ou mesmo filosofia stricto-sensu. , sim, uma atividade de
pesquisa e pensamento que acontece nos limiares dessas disciplinas, ao modo
daquilo que Deleuze e Guattari (1997) chamariam de cincia nmade, isto
uma problematizao de fluxos, de contingncias, sem teoremas e constantes.
Para personalizar este modelo, um bom exemplo Raymond Williams, tido
como o mais importante crtico cultural do ps-guerra na Inglaterra, apesar dos
problemas que possa trazer a designao de crtico. Mas como bem observa
Eagleton (1991: 100),

nenhum dos outros rtulos convencionais socilogo, terico poltico, filsofo

social, comentarista cultural se ajusta completa ou exatamente a sua obra. A
transgresso de fronteiras tem sido uma metfora recorrente em seus textos,
que tm abrangido o teatro e a lingstica, a literatura e a poltica, a educao e
a cultura popular, o cinema, a ecologia e o nacionalismo poltico.

Desde fins da dcada de 70, tm convergido progressivamente para a epis-

teme comunicacional aportes tericos de disciplinas antes privilegiadas pelo
estruturalismo, esse mtodo cientfico que interveio no campo das cincias
humanas com o intuito de superar as filosficas descries fenomenolgicas
dos objetos por meio da construo de modelos dos conjuntos de objetos. Sob
as lentes desse mtodo, o homem cedia lugar s estruturas lingsticas,
literrias, psicanalticas, antropolgicas, econmicas na explicao do social.
Tambm na comunicao, o sujeito falante cede lugar ao cdigo, isto , a uma
estrutura independente do sujeito e precedente mensagem, pensvel tanto em
termos lingsticos quanto tecnolgicos. Os pensadores ps-estruturalistas
franceses tm tocado direta ou indiretamente o campo comunicacional.
Nesse plano, fundamental incorporar os aportes de Debord, Lyotard,
Foucault, Baudrillard e outros parceiros desta linhagem reflexiva, a partir da
qual se pode conceber a comunicao como uma hermenutica da existncia
atravessada pelo bios miditico. A afinidade com Williams mostra-se mais
intensa em Baudrillard. Neste, reflexo aproxima-se do autor ingls, cuja obra

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no-ficcional tem uma forte carga imaginativa e uma nfase puramente

experimental, que lhe permite enveredar, com muita facilidade, pela retrica
e pela narrativa (Eagleton, 1991: 100). Sem o rigor conceitual da filosofia e
sem a relao especular que a sociologia pretende ter com a realidade social, o
texto de Baudrillard investe-se do visionarismo dos que pretendem produzir,
eles prprios, efeitos de realidade, desafiando o leitor a aderir ou afastar-se. A
exemplo de Raymond Williams, os limites entre texto crtico e criativo
tm sido igualmente profanados (Eagleton, idem, ibidem).
A expresso hermenutica da existncia evoca Heidegger naturalmente,
mas frisamos a transversalidade da midiatizao para deixar clara uma diferen-
a, que a existncia visceralmente articulada com os dispositivos tecnolgicos
de virtualizao ou substituio do mundo clssico por imagens. Hermenutica
no se entende, assim, como inteligncia metodolgica ou doutrina de verdade
da interpretao nem mesmo como uma filosofia universal da interpreta-
o , e sim como um modo de inteligibilidade (uma lngua afiada) aplicado
aos fenmenos de compreenso suscitados pela conscincia tecnolgica.
Para melhor visualizarmos a prtica dessa hermenutica, faamos uma
comparao com a antropologia, tal como concebida por Claude Lvi-Strauss:
o primeiro nvel de trabalho a descrio (etnografia) de uma determinada
cultura; o segundo, a sua montagem lgica (etnologia), e o terceiro, a anlise
comparada dos grupos humanos, ou seja, a antropologia propriamente dita.
Essa configurao tripartite adequada comunicao. No caso de um
estudo de mdia (e no de problemas atinentes vinculao comunitria), pode-
se considerar como um primeiro nvel a descrio multifuncional de um dis-
positivo comunicativo (por exemplo, um sistema televisivo); como segundo, a
interpretao das relaes econmicas, polticas e sociais entre o dispositivo e
a sociedade em questo. Nestes dois nveis, convoca-se o saber das disciplinas
clssicas do pensamento social, como a sociologia, a antropologia cultural, a
economia, a cincia poltica, a psicologia e a histria, sem uma distino epis-
temolgica precisa frente ao discurso das outras cincias sociais e humanas.
No se exclui a possibilidade de uma perspectiva crtica nesses nveis,
sendo at mesmo aceitvel a idia de uma perspectiva emprica crtica (Wolton,
2006: 10), h muito tempo inserida na linha de estudos da mass communica-
tion research, desenvolvida, desde Paul Lazarsfeld e H. Lasswell, por autores
como G.J. Blumler, J.P. Klapper, Elihu Katz, D. Mac Quail e outros. Ao lado
desta, embora num vis conceitual diferente, alinham-se as pesquisas e os
ensaios produzidos sob a gide dos estudos culturais, uma designao reco-
nhecidamente vaga ou imprecisa, cuja orientao scio-antropolgica oscila
entre autores ingleses de notvel argcia analtica (Stuart Hall e muitos outros)

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e norte-americanos, que exibem geralmente um mistura de crtica culturalista

com formulaes marxianas esvaziadas de sentido poltico.
Mas o terceiro nvel propriamente comunicacional (de modo anlogo
ao da antropologia) e implica uma redescrio da existncia em funo do
bios tecnolgico (a virtualizao, a midiatizao) que agora rege o modo de ser
do sujeito. A comunicao dispe-se elucidao ou compreenso dos novos
modos de ser humanos num mundo de tecnologias totalizantes. O agente desse
conhecimento pode ser chamado de crtico, desde que se entenda o termo
como a posio sinptica, ocupada por um sujeito (ou mesmo um objeto que
nos pense, como diria Baudrillard) capaz de articular argumentativa e sensi-
velmente prticas e sistemas diferentes que confluem para o bios tecnolgico.
Ora, as exigncias institucionais de conduo e apresentao das pesquisas
mercadolgicas e acadmicas ainda se orientam por caminhos metodolgicos
procedentes do campo clssico da anlise social. No falta quem possa achar que
cincia se comprove na reproduo do j provado. No este o nosso modo de
pensar, mas consideramos serem pertinentes para o desenvolvimento do saber
comunicacional os estudos disciplinares que, de dentro de sua especificidade
terica, abordem problemas do campo comunicativo.
Mas avanamos a hiptese de que a cincia da comunicao se d, na crise
do paradigma vigente das cincias sociais, como uma espcie de acontecimen-
to a partir de uma oportuna interveno do pensamento e da pesquisa numa
situao que problematize, no interior das mutaes culturais da sociedade
contempornea, as contingncias da imbricao ou da tenso entre a relao
societria e o vnculo comunitrio.
Isso bastaria para configurar uma unidade terica para o campo da comu-
nicao? A resposta no pode ser dada apenas pela dimenso lgica de uma
epistemologia. o poder quem responde, em ltima anlise, pela autonomia
cientfica das disciplinas do pensamento social: gerncia social e ctedras de
grandes universidades, no caso da sociologia; administrao de territrios
coloniais e pesquisa universitria, no caso da antropologia; Estado e avaliao
de comportamentos, no caso da psicologia. Resta determinar o grau de interesse
ou de desinteresse das instituies competentes no caso da comunicao. Mas
as condies epistemolgicas de base j esto dadas.

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