Ana Victoria de Prado Amin

Noem Gutirrez Andrade

Juan Antonio Gonzlez Delgado

Introduccin

A lo largo de los aos revisamos los rcords del mundo de las mujeres en distintas
especialidades deportivas en las que participa y las comparamos con los hombres,
observamos, un mejor rendimiento de la mujer dentro de los distintos deportes. Con
este trabajo vamos a estudiar si los menores rendimientos obtenidos en las distintas
pruebas son el resultado de las diferencias biolgicas de la mujer con respecto al
hombre.

La igualdad entre hombre y mujer es demandada cada da, pero, es posible hablar de
igualdad desde el punto de vista biolgico? Una parte de lo que somos est contenido
en las 23 parejas de cromosomas que poseemos, una de las parejas est formada por
los cromosomas sexuales que contienen la informacin de cada sexo.

Por otro lado, hay cada da ms mujeres deportista que intensifican su entrenamiento.
Proporcionado por una mayor profesionalidad en los ltimos aos, se ha asociado con
modificaciones importantes en la fisiologa del aparato reproductor, en especial
irregularidades menstruales, retraso en la edad de la menarquia, debido en la mayora
de los casos a disfunciones hipotalmicas reversibles entre otros muchos factores. Por
otra parte, el hipoestrogenismo asociado a muchas de estas alteraciones ejerce
efectos negativos sobre el esqueleto de la mujer deportista.

Las respuestas y adaptaciones del organismo de las mujeres frente al ejercicio son
muy similares a las del hombre. Aun as, y debido a que difieren en la respuesta en
ambos sexos, o ni si quiera existen en el sexo masculino en necesario enumerar los
procesos fisiolgicos diferenciales a la hora de enfrentarse al ejercicio.

Tamao y composicin corporal

Hasta la pubertad, nios y nias no tienen gran diferencias en la composicin corporal.

Cuando se alcanza la pubertad y debido a las influencias de las hormonas sexuales,
las diferencias comienzan a ser visibles. En general, las mujeres tienen menos talla y
peso que los hombres de su misma edad. La composicin corporal de las mujeres
difiere de la de los hombres, y la diferencia principal se establece en la distribucin de
la grasa corporal, de tal forma que en la mujer existe una mayor distribucin de grasa
en glteos, mamas, caderas y muslos, lo que provoca que en determinadas
actividades la mujer tenga una situacin de desventaja a la hora de alcanzar un
determinado rendimiento. No obstante, en mujeres deportistas, el porcentaje de grasa
corporal puede llegar a alcanzar cifras tan bajas como el 11%, muy cercano a sus
compaeros varones corredores. En las mujeres existe una relacin entre el
porcentaje de grasa y el mantenimiento normal de la funcin menstrual, por lo tanto,
aun que la especialidad deportiva requiera niveles bajos de grasa para conseguir
rendimientos altos, en la mujer debemos priorizar su estado de salud y el
mantenimiento regular de su menstruacin (estado eumenorreico).

La accin de los estrgenos tambin condiciona un cierre seo ms temprano, lo que

causa un desarrollo precoz en la mujer. Por otra parte, la masa muscular pico en la
mujer se alcanza antes que en el hombre.
Desde el punto de vista biomecnico, las mujeres presentan pelvis ms anchas, con
una mayor angulacin del fmur y mayor lordosis de la columna lumbar, lo que dificulta
el trabajo con cargas. Las extremidades inferiores son ms cortas, lo que equivale a
un brazo de palanca ms pequeo, que puede limitar el rendimiento en algunas
especialidades deportivas. Por otro lado, el centro de gravedad se sita un 6% ms
bajo que en el hombre, y est hecho para determinadas especialidades deportivas le
confiere mayor estabilidad.

El hombre medio es 10.2 cm ms alto y 13,3kg mas pesado que la mujer de

referencia, su esqueleto pesa ms (10,4 frente a 6,8 kg) y posee una masa muscular
mayor (31,3 frente a 20,4 kg) y un menos contenido de grasa total (10,5 frente a 15,3
kg). El concepto de estndares no significa que los hombres y las mujeres deban
conseguir estos valores de composicin corporal o que representen valores
promedios, sino que el modelo proporciona un marco de referencia til para interpretar
las comparaciones estadsticas de los deportistas, los sujetos sometidos a programas
de ejercicio y entrenamiento, los ms delgados o los obesos.

Tambin debemos tener en cuenta que el bajo peso es un factor de riesgo para
padecer de forma ms temprana osteoporosis, por lo que en cualquier especialidad
deportiva que requiera bajo peso debemos siempre mantener una balanza equilibrada
entre el peso requerido para mantener un buen estado de salud de la masa sea y el
peso indicado por la especialidad deportiva para conseguir el mximo rendimiento
deportivo.

Por otra parte sabemos que existe un nivel crtico de grasa corporal necesario para no
padecer irregularidades menstruales, este hecho lo debemos cuidar especialmente en
aquellas especialidades deportivas que requieran mantener el peso. Los trabajos de
Frisch y cols (1974) sugieren que para mantener la funcin menstrual normal se
precisa de un nivel de grasa corporal en torno a un 22% respecto al peso. La mayora
de las atletas que se mantienen eumenorreicas tienen un porcentaje de grasa corporal
menos de dicho nivel. Es posible que este nivel crtico de grasa corporal est ms
relacionado con niveles de grasa regional, siendo este muy variable y ampliamente
individualizado para cada una de las atletas. Existe un nivel crtico individual de tal
forma que cuando se desciende de dicho nivel las atletas podan padecer algn tipo de
disfuncin menstrual.

Otro hecho que puede suceder cuando se mantienen durante largos periodos de
tiempo un bajo peso es la temible osteoporosis; de tal forma que el peso total, la masa
muscular y el contenido de grasa corporal se relaciona con la densidad mineral sea.
Adems, sabemos que el tejido adiposo proporciona la posibilidad de convertir los
andrgenos en estrgenos, de tal forma que esta fuente de estrgenos puede
proporcionar una proteccin importante de la masa sea cuando la produccin de
estrgenos ovricos disminuye en la mujer.

Respuestas y adaptaciones fisiolgicas al ejercicio

Respuestas y adaptaciones neuromusculares

En trminos absolutos la mujer tiene menos fuerza que el hombre, si bien la diferencia
vara enormemente entre los distintos grupos musculares. Hay que tener en cuenta, no
obstante, que cuando la fuerza se expresa en funcin del tamao corporal, las
diferencias entre sexos disminuyen considerablemente. Hay que sealar que las
mximas diferencias en el rendimiento neuromuscular se encuentran en la ejecucin
de movimientos rpidos probablemente debido a los distintos patrones de
reclutamiento de unidades motoras o a las distintas caractersticas de las fibras
musculares.

No obstante, cuando se estudian por medio de biopsias musculares los tipos de fibras
que constituyen el vasto lateral de hombres y mujeres del mismo deporte, no se
observan diferencias significativas entre ambos sexos, mostrando, eso s, un mayor
dimetro medio la fibra muscular en varones que en mujeres y en individuos
entrenados respecto a sedentarios.

Las adaptaciones neuromusculares de las mujeres a los programas de entrenamiento

de fuerza son tan buenas como las de los hombres, as, a pesar de los menores
niveles de testosterona y de la menor masa muscular total, se observa que la ganancia
de fuerza tras un programa de nueve semanas obtiene tan buenos resultados como en
el hombre: el desarrollo del factor neural parece explicar estas adaptaciones. La mujer
puede experimentar un gran incremento de la fuerza (20-40%) como resultado del
entrenamiento, y la magnitud de estos cambios son similares a los de los hombres,
justificando este hecho mayoritariamente por un marcado cambio en la expresin
fenotpica de las protenas contrctiles que componen el msculo (contenido de
cadenas pesada de miosina) y por una mejora en el reclutamiento de fibras
musculares (adaptacin neural). Por otra parte, una de las ventajas de la mujer frente
al hombre en determinados eventos deportivos de larga duracin puede ser la
resistencia muscular.

Flexibilidad

Se realiz un estudio sobre medidas especficas en 629 mujeres y 1478 hombres

participantes de varios deportes mostraron que la mujer tiene un mayor desarrollo de
esta cualidad en todas las medidas realizadas. Tambin observaron que, dentro del
grupo de mujeres, el desarrollo de la flexibilidad en las extremidades inferiores es
menor que el de las extremidades superiores: estos contrastes no se encontraron en
los hombres. Las diferencias en la masa muscular, la geometra articular o la
estructura del colgeno muscular, diferentes en ambos sexos, justifican la mayor
extensibilidad muscular en mujeres.

Respuestas y adaptaciones cardiovasculares

Parte de las diferencias encontradas entre hombres y mujeres en la respuesta

cardiovascular al ejercicio son debidas al menor tamao del corazn y en especial del
ventrculo izquierdo, que condiciona un menor volumen sistlico en la mujer. Por ello,
para la misma intensidad de esfuerzo, las mujeres entrenadas tienen una respuesta
ms alta de la frecuencia cardaca para cualquier nivel de trabajo submximo con
respecto a los hombres del mismo nivel de entrenamiento, no obstante la frecuencia
cardaca mxima es generalmente la misma en ambos sexos. Otro factor que puede
justificar un menor rendimiento es el menor volumen sanguneo en la mujer.
La mujer durante su etapa frtil padece sangrados menstruales todos los meses, por lo
que tiene una mayor susceptibilidad de padecer anemias; si adems esa mujer es
deportista, se le suma la mayor incidencia de hemlisis, deficiencias de hierro o
defectos nutricionales que son nuevamente factores que conllevaran a un mayor
riesgo de padecer anemias. Es este sentido, se conoce ampliamente la necesidad de
una concentracin normal de hemoglobina para un adecuado rendimiento desde un
punto de vista aerbico.

La diferencia de la potencia aerbica (VO2max) entre ambos sexos cuando sta se

expresa en valores absolutos (l*min-1) es de casi un 52%; esta diferencia disminuye a
un 20-30% cuando se expresa con relacin al peso, y todava disminuye ms (15%) si
se expresa con relacin al peso muscular.

Por otra parte, la mujer tambin tiene menor capacidad para incrementar la diferencia
arteriovenosa de oxgeno debido a la menor concentracin de hemoglobina, lo que
conlleva un menor contenido de oxgeno arterial, reduciendo as el potencial oxidativo
del msculo.

EN 1991 Hutchinson y col. Sugirieron que la reduccin de la masa del ventrculo

izquierdo en mujeres justifica el 68% de las diferencias encontradas en el VO 2max y
esto combinado con un mayor porcentaje de grasa en mujeres podra justificar hasta el
99% de las diferencias en el VO2max encontradas entre sexos. As mismo, el menor
nivel de hemoglobina es un factor que contribuye de modo destacado a las diferencias
de VO2max entre sexos, ya que se aporta oxgeno a los msculos activos para un
determinado volumen sanguneo.

Respuestas y adaptaciones respiratorias

Las diferencias en la respuesta respiratoria durante el ejercicio entre el hombre y la

mujer son debidas principalmente al distinto tamao corporal entre ambos sexos y al
menor volumen pulmonar en la mujer. Existen pocas diferencias entre ambos sexos
cuando se compara la frecuencia respiratoria alcanzada a igual potencia relativa de
trabajo. Sin embargo, en cargas absolutas la mujer tiende a respirar con ms
frecuencia respiratoria alcanzada a igual potencial relativa de trabajo. Sin embargo, en
cargas absolutas la mujer tiende a respirar con ms frecuencia respiratoria que el
hombre, lo que le supone un mayor trabajo respiratorio.

Los diferentes estudios han observado diferencias en la ventilacin basal en relacin a

la fase del ciclo menstrual, de tal forma que la ventilacin en reposos es de -3 l*min-1
mayor durante la fase luteal del ciclo. Durante esta misma fase, el volumen corriente
puede alcanzar 100 ml y la PETCO2 es tpicamente menor en 2-3 mmHg: estas
diferencias son generalmente atribuidas a los efectos de las hormonas estradiol y
progesterona.

Por otra parte, algunos estudios informan que durante el ejercicio se observan
mayores ventilaciones (VE) durante la fase lutcal respecto a la fase folicular, mientras
que otros trabajos no encuentran dichas diferencias.

Existen estudios contradictorios respecto a si la mujer utiliza patrones respiratorios

durante el ejercicio diferentes a los que utiliza el hombre. En este sentido, parece que
las diferencias entre las distintas investigaciones son atribuidas a las modalidades de
ejercicio utilizadas por la evaluacin de dichos parmetros respiratorios. De tal forma
que podemos afirmar que el patrn ventilatorio durante el ejercicio no difiere en
relacin al sexo.

La ventilacin durante el ejercicio est acoplada a la demanda metablica y por tanto

est relacionada con la produccin de CO2. La relacin VE/VCO2 ha sido valorada por
distintos investigadores, encontrando discrepancias en los resultados; as, en los
estudios de Blackie y cols no se encuentran diferencias de comportamiento de dicha
variable entre el hombre y la mujer. Por el contrario en los trabajos de Hebedank se
observaron valoras ms altos en la mujer respecto al hombre, justificando este hecho
por la diferente fase menstrual en la que se encontraban las mujeres participantes en
los estudios, siendo mayores los valores encontrados en las mujeres durante la fase
luctal del ciclo.

La mujer, como resultado de sus menores volmenes pulmonares y menor flujo

espiratorio mximo, puede incrementar el riesgo de que el pulmn sea uno de los
factores o sistemas limitantes durante el ejercicio. Adems, en un trabajo realizado en
mujeres donde se midi la hipoxia arterial inducida por el ejercicio se pudo comprobar
la mayor prevalencia de sta respectos a los hombres, apareciendo dichas hipoxemias
a menores cargas de trabajo. Las diferencias anatmicas entre el hombre y la mujer
puede ser un factor importante que justifique la mayor prevalencia de hipoxemia
arterial inducida por el ejercicio. Teniendo en cuenta que el menor dimetro de las vas
areas contribuye a la mayor resistencia a la salida del flujo areo, Walls y cols
observaron un correlacin positiva entre la hipoxemia arterial inducida por el ejercicio y
la limitacin del flujo espiratorio durante el ejercicio. El pulmn como sistema limitante
durante el ejercicio puede ser ms importante en la mujer, pero son necesarios ms
estudios que confirmen esta hiptesis.

Las adaptaciones respiratorias al ejercicio estn firmemente establecidas en el hombre

y no hay razn para sospechar que en la mujer no ocurran de forma similar. En efecto,
distintos estudios han demostrado cmo despus del entrenamiento de resistencia
aerbica en la mujer, se establecen aumentos considerables del nmero de capilares
por fibra muscular respecto a mujeres no entrenadas, y un incremento de la ventilacin
mxima provocado por un aumento del volumen corriente y de la frecuencia
respiratoria. En definitiva, los cambios respiratorios que acompaan al entrenamiento
de resistencia no parecen ser distintos segn el sexo.

Respuestas y adaptaciones metablicas

La capacidad potencial del metabolismo de los fosfgenos (ATP y PC) es muy similar
en ambos sexos, si bien debido a la menor masa muscular total de la mujer, el
contenido total de fosfgenos es normalmente inferior.

En cuanto al sistema anaerbico lctico, se mostrado que la mujer alcanza menores

concentraciones de lactato en sangre despus de ejercicios mximos, en comparacin
con el hombre. Este hecho tambin parece relacionado con la menor masa muscular
de la mujer.
Algunos trabajos han sugerido una mayor utilizacin de las grasas con fines
energticos en la mujer, especialmente en ejercicios prolongados de resistencia
aerbica, pero no todas las investigaciones concluyen en ese sentido. Probablemente
las caractersticas de la poblacin estudiada (entrenamiento, alimentacin, fase del
ciclo menstrual en el estudio) puedan justificar la discrepancia en las conclusiones.
En cualquier caso, parece que durante el ejercicio de larga duracin y moderada
intensidad la mujer utiliza ms el metabolismo de las grasas y menos el metabolismo
de los hidratos de carbono y de las protenas, respecto a los hombres con igual nivel
de entrenamiento. La justificacin fisiolgica a este hecho podra estar en la menor
respuesta de las catecolaminas en el ejercicio en la mujer, ya que, como es sabido,
esas hormonas estimulan la glucogenolisis muscular y heptica. Otras hormonas,
como los estrgenos, la progesterona, la insulina y la hormona del crecimiento,
tambin pueden tener una influencia importante en la mayor utilizacin de las grasas
por parte de las mujeres durante el ejercicio aerbico.

En cuanto a la potencia aerbica mxima o VO2max la mujer alcanza sus mximos

valores de VO2 entre los 13 y 15 aos, aproximadamente, mientras que el hombre lo
hace entre los 18 y los 22 aos

Hasta la pubertad, los valores de VO2max son similares en ambos sexos, aunque
posteriormente los hombres alcanzan mayores valores absolutos (l*min-1) en
poblaciones similares. Estas diferencias se minimizan al expresar el VO2 en valores
relativos al peso corporal.

En cualquier caso, con el entrenamiento de resistencia la mujer puede conseguir

mejoras del VO2max de un 10% a un 40%, que son valores similares a los del hombre.
La magnitud de los cambios depender, igual que en el hombre, de:

a) El nivel inicial de la capacidad fsica

b) De la intensidad y duracin de las sesiones de entrenamiento
c) De la frecuencia de entrenamiento

Las diferencias de gnero desaparecen con la distancia en el rendimiento de

carrera?

Algunos investigadores han sugerido que en distancias largas, como la carrera de

maratn, las diferencias de rendimiento entre hombres y mujeres resultan menos
evidentes. Esta idea se basa en las tericas ventajas metablicas de la mujer
(metabolismo de las grasas) en este tipo de pruebas atlticas. Recientemente,
compararon el record actual de 100 y 200 km corriendo. Se observo que las
velocidades eran diferentes, resultando los varones un12,3% ms rpidos que las
mujeres. No obstante, estos resultados pueden estar equivocados por el nmero
relativamente reducido de mujeres dedicadas a este tipo de pruebas. Adems, la
terica ventaja metablica de la mujer respecto al metabolismo de las grasa puede
compensarse con una adecuada nutricin durante la prueba por parte del hombre.

Termorregulacin

La principal diferencia en la termorregulacin entre hombres y mujeres radica en la

capacidad de sudoracin. As, las mujeres utilizan menos la sudoracin como
mecanismo termorregulador. A pesar de ellos la mujer posee una capacidad de
termorregulacin similar a la del hombre debido a que utiliza ms otros mecanismos
que disipan el calor, como la derivacin de sangre a territorios perifricos. La menor
prdida de agua que conlleva sudar menos, podra resultar ser beneficiosa en pruebas
de larga distancia donde es fcil la deshidratacin. Adems, la mujer tiene la ventaja
de poseer ms superficie corporal en relacin al peso que el hombre, lo que favorece
los procesos de intercambio de calor.

A pesar de estas diferencias biolgicas puntales, podemos decir que la condicin fsica
y la aclimatacin parecen influir ms en la respuesta termorreguladora al ejercicio que
el propio gnero. Aun as, debemos tener en cuenta que el control en la
termorregulacin est alterado de forma significativa durante el ciclo menstrual, debido
a las fluctuaciones en los niveles circulantes de progesterona y estrgenos.

Parece que en trminos de rendimiento deportivo se podra pensar que existe cierta
desventaja en el ejercicio prolongado en calor durante la fase luteal del ciclo
menstrual. Algunos trabajos han demostrado variaciones en la temperatura central,
pero no diferencias en la respuesta al ejercicio de corta duracin o exposicin al calor.
Otros estudios han demostrado un incremento en la frecuencia cardaca y en la
percepcin subjetiva de esfuerzo a la misma intensidad de ejercicio durante la fase
luteal surgiendo un mayor grado de trabajo de la bomba cardaca. Tambin se han
observado diferencias en el umbral de sudor sin que se haya podido objetivar ningn
cambio en las medidas de rendimiento analizadas.

Consideraciones especiales

Tanto hombres como mujeres responden y se adaptan al ejercicio de forma muy

similar, pero debemos tener en cuenta algunas consideraciones de las mujeres como
pueden ser el ciclo menstrual, uso de anticonceptivos, menopausia, etc.

Ciclo menstrual

El ciclo menstrual posee dos fases: una fase folicular que empieza el primer da de
regla y termina en el momento de la ovulacin, en esta tiene lugar el desarrollo del
folculo de Graf donde se encuentra el futuro ovulo. A continuacin, se produce la
ovulacin es cuando el ovulo sale del folculo ovrico. Por ltimo, la fase ltea que se
caracteriza por la aparicin de un tejido rico en colesterol (amarillento, despus de
producirse la ovulacin, esta dura hasta que se implanta el posible embarazo o bien,
hasta que se produce la menstruacin y se inicia un nuevo ciclo.

La menstruacin puede causar cefaleas, vmitos, clicos menstruales que pueden

afectar negativamente al rendimiento en el ejercicio fsico

En relacin con el ejercicio se comprueban las variables metablicas, que se ven

influenciadas en su respuesta segn en qu fase del ciclo menstrual se encuentre la
mujer. Esto no debe afectar de forma muy significativa al rendimiento en el deporte,
pero tambin depende mucho del tipo de mujer, por lo que se tendra que mirar
individualmente.
algunas mujeres no sufren ningn cambio apreciable en ningn momento del ciclo
pero otras, en cambio si tienen esas variaciones del rendimiento sobre todo en la fase
previa al flujo o el comienzo del mismo.

Bemben y cols en 1995 estudiaron las respuestas ventilatorias y del lactato sanguneo
durante un ciclo menstrual (primera y segunda parte de la fase folicular y parte media
de la fase ltea) con un ejercicio mximo. Se realiz en 5 mujeres y no fueron
significativas las diferencias, en valores ergoespiromtricos ni en las concentraciones
de lactato ni en tiempo hasta el agotamiento. Pero se observ que l % de volumen de
oxigeno mximo era ms elevado en la primera parte del ciclo folicular que en las otras
dos fases evaluadas. En conclusin, el consumo de oxigeno mximo y la respuesta a
este ejercicio mximo no parecen ser alteradas en mujeres con ciclos regulares.

En 1977 Williams estudio en 5 mujeres las cinco fases diferentes del ciclo menstrual
(principio y final de la fase folicular, principio, medio y final de la fase luteal) y se
encontraron diferencias en la economa de carrera a la intensidad del 80% volumen
oxigeno mximo, analizando mejor la economa durante la fase media luteal respecto
al principio de la fase folicular. En conclusin se dedujo que el rendimiento se poda
ver afectado por la fase de su ciclo menstrual, pero en la mayora no tienen
repercusin alguna.

Conforme se ha ido avanzando la mujer se ha metido de lleno en el deporte por lo

tanto incrementan la intensidad del entrenamiento fsico lo que puede traer
consecuencias con su edad de la menarqua (12,7 aos) y el ciclo menstrual,
pudindose retrasar la menarqua hasta los 14 aos .La mayor parte de las
irregularidades de la menstruacin se deben a las amenorreas asociadas a un balance
negativo e hipoestrogenismo hipogonadotrofico. Estas alteraciones son reversibles,
una vez que se tienen unos periodos de descanso los ciclos menstruales se
regularizan y su cantidad de estrgenos en sangre tambin por lo tanto dejan de haber
problemas.

Otra parte importante es el hipoestrogenismo asociado a muchas alteraciones tiene

efectos deletreos sobre el esqueleto seo, ocasionando descensos en la masa sea.
Esto es debido a que en edades tempranas el ejercicio excesivo provoca
complicaciones esquelticas (incapacidad de alcanzar el pico de masa sea,
osteopenia y osteoporosis). Tambin debemos tener en cuenta que a los
aproximadamente 30 aos en la mujer y 50 en el hombre existe una prdida de masa
sea, siendo ms significativa en la mujer por lo tanto debido a una adolescencia
deportiva puede tener una deficiencia irreversible.

Se deben tener en cuenta los factores genticos, nivel socioeconmico, raza, nutricin,
peso corporal...

Uso de anticonceptivos

Con el uso de anticonceptivos por va oral, es muy difcil determinar unos resultados
fiables de si afectan o no al rendimiento.
Se observaron disminuciones en algunas enzimas oxidativas (citrato sintasa
mitocondrial), disminuciones de un 7% del volumen mximo de oxgeno, una cada del
rendimiento de un 8% y en algunas mujeres no hubo cambios aparentes.

Aunque las fluctuaciones de esteroides endgenos ovricos tienen poco efecto sobre
la movilizacin de triglicridos, los esteroides ovricos sintticos que se encuentran en
los anticonceptivos aumentan la movilizacin de los triglicridos y por lo tanto la
concentracin de cortisol de la mujer durante el ejercicio.

Con ello concluimos que la respuesta metablica, cardiovascular y respiratoria se ve

afectada por el uso de anticonceptivos orales, sin repercutir en el rendimiento de las
atletas

Menopausia

La menopausia es una etapa en la cual se produce un cese permanente de la

menstruacin debido a la desaparicin de la ovulacin, es decir, la fecha de la ltima
regla (confirmada tras un periodo de amenorrea de un ao). Existe un periodo de
transicin paulatina del estado frtil al no reproductor que se llama climaterio, este se
divide en tres fases: perimenopausia (etapa previa al cese de la menstruacin),
menopausia (cese definitivo de la menstruacin) y postmenopausia (alteraciones
debidas al dficit hormonal). La menopausia suele presentarse alrededor de los 50
aos, debido a que los ovarios dejan de producir hormonas (estrgenos), que poseen
acciones sobre diferentes rganos (aparato genital, los huesos, el corazn, la piel)

El cese de la actividad ovrica tiene como consecuencia unos sntomas a corto

(sofocos, sudoracin, vrtigos y cefaleas), medio (alteraciones urinarias y cutneas) y
largo plazo (osteoporosis y cardiopatas)

Lo ms grave es la osteoporosis postmenopusica debido a la disminucin de masa

sea debido a la perdida de hueso en relacin con la edad y por la aceleracin que
ocurre debido al dficit de estrgenos. La osteoporosis aumenta el riesgo de sufrir
fracturas pro movimientos mnimos habituales y provoca una disminucin en la
estatura.

La cardiopata isqumica que se caracteriza por la obstruccin de las arterias

coronarias encargadas de nutrir al corazn.

Prevencin de padecer los problemas de despus de la menopausia

El dficit de estrgenos es el principal causante de las alteraciones que sufre la mujer

durante el climaterio.

Es importante tratar de cumplir unas actitudes y hbitos saludables en relacin con la

alimentacin (dieta equilibrada rica en calcio, pobre en grasas y con vitamina D), el
ejercicio fsico ( ejercicios aerbicos, de fuerza y de flexibilidad) y los hbitos txicos (
evitar tabaco, alcohol y bebidas excitantes)..

Existen los fitoestrgenos que son derivados de plantas biolgicamente activas , se

encuentran en muchos alimentos ( legumbres, hortalizas), e incluyen distintos grupos
qumicos: lignanos, isoflavonas y cumestamos. Estos ayudan a paliar y prevenir los
sntomas climatricos, y entre ellos, la prdida de masa sea. Adems de efectos
anticancergenos, antioxidantes, antivricos y antiinflamatorios. Una vez llegada la
etapa postmenopusica se dan unos tratamientos de hormonas para que los niveles
de estas se mantengan en unos mnimos, y as mejore la vida.

Efectos del ejercicio intenso sobre el sistema reproductor y la masa sea

El sistema reproductor es sensible al estrs fisiolgico. Las mujeres deportistas tienen

normalmente anomalas, que tienen su origen en una disfuncin hipotalmica y una
alteracin del sistema generador de las hormonas liberadoras de gonatropinas. Esto
puede variar segn el tipo de deporte realizado.
El perfil hormonal de deportistas cuyo peso debe ser bajo se caracteriza por
hipoestrogenismo, esto condiciona la fase folicular hacindola larga o con la ausencia
de un pico LH, todo esto origina una supresin de la ovulacin. Si existe un desajuste
energtico, en el cual el gasto energtico supera la ingesta calrica diaria, afecta a
la secrecin de gonadotropinas. Por lo tanto, la supresin de la funcin reproductora
en este tipo de deportistas puede ser una adaptacin neurocrina a la restriccin
calrica. La leptina tambin interviene como mediador en la funcin reproductora, ya
que los niveles de esta fluctan en respuesta a la disponibilidad energtica,
suprimiendo su respuesta ante una ingesta calrica deficiente.
En otros deportes donde predomina la fuerza, como la natacin o el remo, tambin
aparecen alteraciones menstruales. El perfil hormonal suele ser con niveles altos de
LH y discretos hiperandrogenismos. Estas deportistas estn predispuestas a una
osteopenia y osteoporosis, ya que la mayora de la masa sea se obtiene en la
adolescencia y aumenta hasta los 30 aos. Al tener amenorrea hipoestrogenica
padecen descensos de su masa sea, influyendo en ellos el dficit nutricional. Dado
que en los huesos tambin existen receptores de leptina.
A pesar de todo lo dicho del ejercicio intenso, debemos matizar que un ejercicio de
forma regular, est relacionado con la prevencin de la osteoporosis, el cncer de
mama, la enfermedad cardiovascular o la depresin

Embarazo

A lo largo de la historia, las recomendaciones a las embarazadas respecto a la

actividad fsica se han basado ms en criterios sociales y culturales. Al principio se
recomendaba caminar entre 1 y 2 km, no realizar deportes y continuar con las labores.
Ms adelante, se recomendaba ejercicio fsico aerbico pero de intensidad moderada
para evitar posibles riesgos con el feto.

En la actualidad se recomienda unos treinta minutos de actividad fsica moderada

(caminar, nadar), adems de ejercicios de flexibilidad y fuerza, que ayudaran a
fortalecer los msculos y mantener flexibilidad (estiramientos, yoga).

Todo esto suponiendo que el embarazo no tenga ningn tipo de complicacin

Riesgos hipotticos del feto durante la realizacin de ejercicio

El ejercicio realizado en una mujer embarazada:

Incrementa la utilizacin de hidratos de carbono por los msculos en

movimiento, lo que puede ocasionar hipoglucemias maternas porque la
 actividad fsica se lleva a cabo con cierta intensidad. Tambin puede provocar
una disminucin de disponibilidad de glucosa, que originara una malnutricin
fetal y bajo peso, pudiendo llegar a alteraciones en el desarrollo fetal.
Origina un aumento de catecolaminas que ocasionan una redistribucin del
flujo sanguneo, aumentando el flujo de sangre a los msculos, por lo que
disminuir en el tero. Tambin debemos tener en cuenta la noradrenalina y su
efecto estimulante sobre todo por las contracciones uterinas (parto prematuro).
Aumento de la temperatura del ncleo central de la madre que hace ejercicio,
relacionado con la intensidad y duracin del mismo. La temperatura del feto es
superior a la de la madre debido al calor generado por su desarrollo. La
hipertermia es un aumento de la temperatura del cuerpo por encima de lo
normal y esto ocurre con el ejercicio por lo que puede ocasionar patologas
relacionadas con el sistema nervioso, si estos cambios son significativos

Existen una serie de adaptaciones y mecanismos protectores como:

El feto puede adaptarse a la hipoglucemia utilizando el lactato como

combustible. En la redistribucin de flujo se desva ms sangre hacia la
placenta, lo que facilita la transferencia de oxgeno. El ejercicio provoca una
hemoconcentracin.
Ante el aumento de temperatura corporal, la embarazada incrementa los
mecanismos termorreguladores, aumentando la circulacin a la piel con el fin
de perder calor

Riesgos en la embarazada que realiza ejercicio

Hipoglucemia

La hipoglucemia se caracteriza por bajadas de azcar en sangre. Esto es debido a que

se incrementa la utilizacin de hidratos de carbono por los msculos en movimiento.
Puede ocasionarle a la embarazada temblores, nauseas, mareos, sudoracin e
incluso desfallecimiento

Aborto en el primer trimestre

El ejercicio induce a contracciones uterinas, esto depende del tipo de deporte ms que
la intensidad de este. No est muy clara la asociacin del aborto al realizar ejercicio no
hay datos concluyentes.

Parto prematuro

El ejercicio con intensidad elevada aumenta la concentracin de noradrenalina que

puede estimular la actividad del miometrio (capa de musculo del tero). Todo esto
conlleva a que la gestacin sea ms corta y se adelante el parto. Cuando se realiza un
ejercicio moderado no se observan cambios aparentes

Lesiones musculo esquelticas

Durante el embarazo aumenta la secrecin de relaxina, que causa que relaja los
ligamentos plvicos que unido a una mayor retencin de lquidos en la embarazada
puede limitar el rango de movimiento en muecas, manos y dedos, e incluso ocasionar
el sndrome del tnel carpiano. Adems, debido a los cambios anatmicos una vez
avanzada la gestacin, junto con la modificacin del centro de gravedad y la ganancia
de peso, suponen un estrs adicional a todas las articulaciones y en especial a las
rodillas.

Respuestas al ejercicio y beneficios durante el embarazo

Maternos

Cardiovascular

Tanto la mujer atleta como la mujer sedentaria que practica ejercicio durante el
embarazo, reciben una serie de beneficios:

Disminucin de la frecuencia cardiaca, entre unos 10 y 30 ltm menos.

Aumento del volumen sistlico, que puede disminuir en el tercer trimestre.
En reposo disminuye la actividad parasimptica, y durante el ejercicio se
atena la actividad simptica.

Todos ellos son enmascarados por los efectos del embarazo.

Sistema pulmonar

La ventilacin aumenta un 11 % durante el ejercicio, en mujeres embarazadas

respecto a las no embarazadas, por lo que podemos decir que existe un perdida de
eficiencia en ventilacin durante el ejercicio.

Condicin aerbica

El volumen de oxigeno mximo aumenta entre un 15 y 20% durante el embarazo. El

volumen de oxgeno en recuperacin es alto en mujeres embarazadas que en no
embarazadas esto es ocasionado en teora por una menor utilizacin de hidratos de
carbono con fines energticos, una menor estimulacin de la ventilacin pulmonar y un
descenso del lactato en sangre.

Trabajo de parto

La mujer deportista embarazada, con buena condicin fsica y que sigue realizando
ejercicio durante el embarazo recibe grandes beneficios a la hora del parto. Esto fue
refutado por los estudios realizados por Clapp en 1990, sin embargo, el parto sigue sin
ser fcil, ya que, es un trabajo de msculos tan especifico y tan complejo que depende
de muchos factores, como la edad, el tamao del feto, la posicin, etc.

Control de peso

Los estudios demuestran que la mujer embarazada que realiza ejercicio durante el
embarazo gana menos peso que la que no lo realiza, sin que esto afecte al neonato.
Los trabajos de Clapp en 1989 con 18 embarazadas dieron como resultado que las
mujeres que realizaban ejercicio ganaban 1,3 Kg/mes (21%) frente la ganancia de las
que no lo realizaban que era de 1,7 Kg/mes (27%).
 Dolor lumbar asociado al embarazo

Kihlstran realizo un experimento en 1999, con mujeres embarazadas, en el cual 139

mujeres realizaban ejercicios en el agua, frete a un control de 129 mujeres que no lo
hacan, y demostr que el ejercicio en el agua retardaba la aparicin del dolor lumbar y
reduca sus efectos. Adems obtuvo un segundo resultado, no esperado y es que las
mujeres que realizaban el ejercicio en agua presentaban menor ndice de infecciones
urinarias ni vaginales asociadas al parto.

Por otro lado los obstetras y gineclogos recomiendan una serie de ejercicios
especficos para el acondicionamiento muscular y la prevencin de malas posturas,
como medida preventiva contra el dolor lumbar.

Prevencin de la diabetes gestacional

La diabetes gestacional es una enfermedad transitoria y puede ocurrir al final del

embarazo, como consecuencia de la accin de la insulina y las hormonas placentarias.
Se desarrolla una resistencia a la insulina, y puede generar macrosomias en el feto.

El ejercicio aumenta el consumo de glucosa y esto reduce la necesidad de insulina.

Crecimiento placentario

Las mujeres que continan con el ejercicio parecen presentar una respuesta
adaptativa al estmulo de disminucin de flujo sanguneo uterino, lo cual produce un
mayor volumen placentario.

Fetales

Peso al nacer

Los bebes de madres que realizan ejercicio continuado presentan un menor peso que
las mujeres que realizan un ejercicio escaso o que no lo realizan durante el embarazo,
esta diferencia de peso se debe a la menor cantidad de grasa en los bebes de madres
deportistas.

Sin embargo las mujeres que realizan un ejercicio moderado tienen un bebe ms
grandes que las sedentarias, y esto es debido al mayor volumen placentario, que
hace que el flujo sanguneo y la nutricin al feto sea mejor.

Desarrollo psicomotor

El desarrollo psicomotor de nios con madres deportistas que siguieron con el ejercicio
durante embarazo es el habitual durante el primer ao, pero el seguimientos de estos
mismos nios durante los cinco primeros aos muestra un desarrollo psicomotor
mayor, con una mejor maduracin nerviosa.
Estos nios tambin mostraban un mejor perfil de humor y una mejor respuesta a
estmulos medioambientales, durante los primeros cinco das despus del nacimiento.

Todo esto fue refutado por Clapp en sus estudios en 2000 y 1999.

Frecuencia cardiaca

El avance de la edad gestacional disminuye la frecuencia fetal en reposo y la

frecuencia fetal en respuesta al ejercicio materno. La frecuencia cardiaca fetal no se
ve afectada significativamente por el ejercicio materno. Sin embargo, algunos estudios
describen una disminucin de la frecuencia cardiaca fetal asociada a hipotensin
materna post-ejercicio, y presentan la hiptesis de que se debe a una disminucin de
flujo sanguneo uterino.

Otros estudios se centran en las pequeas elevaciones de frecuencia en respuesta al

ejercicio materno, y sugieren que el grado de elevacin est relacionado con la
intensidad y la duracin del ejercicio.

Temperatura fetal

En animales el aumento de la temperatura central materna puede tener efectos

teratgenos en el feto, pero esto no ha sido observado en humanos, ya que en el
embarazo se mejoran los mecanismos termorreguladores. Aun as, es recomendable
evitar aumentos de la temperatura centra materna durante el ejercicio.

Recomendaciones de ejercicio

Los estudios sugieren que a mayor intensidad y duracin del ejercicio, se presenta un
mayor riesgo de que ocurran efectos dainos sobre el feto. Por tanto conocer los
niveles ptimos de ejercicio aporta beneficios fisiolgicos maternos sin comprometer al
feto.

Las mujeres sanas y sin complicaciones durante el embarazo, pueden realizar

ejercicio con pocas restricciones. Los ejercicios han de ser regulares, individualizados
y compaginarse con un exhaustivo control ginecolgico. Se ha de prestar atencin a la
alimentacin, la hidratacin y las sensaciones durante el equilibrio.

Para las mujeres deportistas se recomienda proseguir con su entrenamiento sin

demasiadas modificaciones, pero en cuanto a las sedentarias que inician un programa
de ejercicio durante el embarazo, se recomienda que el inicio sea durante el segundo
trimestre, de forma gradual y con ejercicios de bajo impacto, caminar, nadar, etc.

Recomendaciones generales de ejercicio en mujeres embarazadas:

Frecuencia. Tres veces por semana y en atletas cinco veces por semana solo
durante el segundo trimestre.
 Duracin. 15 min de ejercicio normalmente, 30 min de ejercicio como duracin
mxima, todo ello acompaado de entre 5 y 15 min de calentamiento y entre 5
y 15 min de vuelta a la calma. En mujeres sedentarias se recomienda trabajo
intervlico, 10 min de ejercicio con 2 o 3 de reposo.
Modalidad. En mujeres sedentarias se recomienda el comienzo del programa
con ejercicios suaves en agua, pudindose introducir ejercicios de peso, y poco
a poco (siempre despus del segundo trimestre) actividades como caminar,
aerbicas de bajo impacto y bicicleta. Mientras que en atletas o deportistas se
recomienda seguir su actividad siempre y cuando no sea de impacto o de
contacto.
Intensidad. Se recomienda monitorizar la intensidad del ejercicio con el fin de
evitar riesgos.

Se recomienda no realizar ejercicio de alta intensidad, por ocasionar posibles roturas

de membranas, lesiones placentarias, parto prematuro, retado del crecimiento
intrauterino, etc. Por ello se recomienda no participar en competiciones o actividades
vigorosas.

Consideraciones especiales

1. Inicio de un nuevo programa de ejercicios durante el embarazo. Es

recomendable cambiar hbitos de vida por otros ms saludables, pero el
embarazo no es momento idneo para iniciar un programa de ejercicios, es
preferible iniciarlo antes. Aun as si se inicia ha de ser de forma gradual.
2. Prevencin de la hipertermia fetal. Evitar ejercicios que aumenten
considerablemente la temperatura corporal, evitar la realizacin del ejercicio en
condiciones de calor y alta humedad y evitar las sesiones de ejercicio
continuas o sin tiempos de reposo.
3. Participacin en entrenamientos de pesas o ejercicio esttico. Tienen como
objetivo mantener las buenas posturas, prevenir dolor de espalda, fortalecer el
suelo plvico y prevenir la ditesis de los msculos rectos del abdomen. Evitar
en ellos posicin supina y maniobras de Valsalva.
4. Ejercicio y lactancia. No existen efectos negativos entre el ejercicio y la
lactancia.

Realizar correctamente el programa de ejercicios aporta beneficios y elimina

riesgos potenciales. Todo programa de ejercicios durante el embarazo debe estar
bajo supervisin mdica.