Son el conjunto de medios (radio, televisin y telefona convencional) de
comunicacin y las aplicaciones de informacin que permiten la captura, produccin, almacenamiento, tratamiento, y presentacin de informaciones en forma de voz, imgenes y datos contenidos en seales de naturaleza acstica, ptica o electromagntica. Las TIC incluyen la electrnica como tecnologa base que soporta el desarrollo de las telecomunicaciones, la informtica y el audiovisual. Las TICs se desarrollan a partir de los avances cientficos producidos en los mbitos de la informtica y las telecomunicaciones. Las TIC son el conjunto de tecnologas que permiten el acceso, produccin, tratamiento y comunicacin de informacin presentada en diferentes cdigos (texto, imagen, sonido,...). El elemento ms representativo de las nuevas tecnologas es sin duda el ordenador y ms especficamente, Internet. Como indican diferentes autores, Internet supone un salto cualitativo de gran magnitud, cambiando y redefiniendo los modos de conocer y relacionarse del hombre.
Las caractersticas que diferentes autores especifican como
representativas de las TIC, recogidas por Cabero (1998), son:
Inmaterialidad. En lneas generales podemos decir que las TIC
realizan la creacin (aunque en algunos casos sin referentes reales, como pueden ser las simulaciones), el proceso y la comunicacin TIC - 2 de 7 de la informacin. Esta informacin es bsicamente inmaterial y puede ser llevada de forma transparente e instantnea a lugares lejanos. Interactividad. La interactividad es posiblemente la caracterstica ms importante de las TIC para su aplicacin en el campo educativo. Mediante las TIC se consigue un intercambio de informacin entre el usuario y el ordenador. Esta caracterstica permite adaptar los recursos utilizados a las necesidades y caractersticas de los sujetos, en funcin de la interaccin concreta del sujeto con el ordenador. Interconexin. La interconexin hace referencia a la creacin de nuevas posibilidades tecnolgicas a partir de la conexin entre dos tecnologas. Por ejemplo, la telemtica es la interconexin entre la informtica y las tecnologas de comunicacin, propiciando con ello, nuevos recursos como el correo electrnico, los IRC, etc. Instantaneidad. Las redes de comunicacin y su integracin con la informtica, han posibilitado el uso de servicios que permiten la comunicacin y transmisin de la informacin, entre lugares alejados fsicamente, de una forma rpida. Elevados parmetros de calidad de imagen y sonido. El proceso y transmisin de la informacin abarca todo tipo de informacin: textual, imagen y sonido, por lo que los avances han ido encaminados a conseguir transmisiones multimedia de gran calidad, lo cual ha sido facilitado por el proceso de digitalizacin. Digitalizacin. Su objetivo es que la informacin de distinto tipo (sonidos, texto, imgenes, animaciones, etc.) pueda ser transmitida por los mismos medios al estar representada en un formato nico universal. En algunos casos, por ejemplo los sonidos, la transmisin tradicional se hace de forma analgica y para que puedan comunicarse de forma consistente por medio de las redes telemticas es necesario su transcripcin a una codificacin digital, que en este caso realiza bien un soporte de hardware como el MODEM o un soporte de software para la digitalizacin.