Mara (en arameo, ????

, 'Mariam'), madre de Jess de Nazaret, fue una mujer juda

de Nazaret de Galilea que, segn diversos pasajes neotestamentarios pertenecientes
al Evangelio de Mateo, al Evangelio de Lucas y a los Hechos de los Apstoles, como
tambin distintos textos apcrifos tales como el Protoevangelio de Santiago, vivi
entre fines del siglo I a.C. y mediados del siglo I d.C. Tambin el Corn (siglo
VII), libro sagrado del islam, la presenta como madre de Jess (Isa), bajo su
nombre rabe, Maryam o Miriam.

La presencia de Mara en el cristianismo primitivo no fue la de una simple testigo,

sino la de una personalidad cualificada y en ms de un sentido nica, partcipe
singular de un momento clave de la Historia de la salvacin, la encarnacin de
Jesucristo,5? y copartcipe de otros dos, la crucifixin y muerte de Jess,6? y la
conformacin de la primera comunidad cristiana orante inmediatamente antes de la
venida del Espritu Santo en Pentecosts.7?8?

El Evangelio de Mateo9? y el Evangelio de Lucas10? presentan a Mara como una joven

virgen cuando, en la Anunciacin, supo que estaba encinta por obra del Espritu
Santo, sin concurso de varn. Por esto, a menudo se la llama la Virgen Mara, o
simplemente la Virgen, en las Iglesias catlica, ortodoxa, copta, en la Comunin
anglicana y en otras denominaciones cristianas.

En las Iglesias catlica y ortodoxa se le atribuyen facultades de intercesin ante

Jesucristo, siguiendo a san Ireneo de Lyon (siglo II) y lo narrado en el Evangelio
de Juan sobre su intervencin en las bodas de Can.11? En las Iglesias antes
citadas, la devocin a ella se manifiesta a travs de expresiones diversas, que van
desde declaraciones dogmticas y doctrinales marianas, hasta oraciones a ella
dedicadas, y ttulos con los que se la identifica, tales como Madre de Dios, o su
correspondiente trmino en griego, Theotokos, este ltimo adjudicado a ella
tempranamente en el Concilio de feso de 431 y muy utilizado por la Iglesia
ortodoxa. Tambin se la llama Bienaventurada Virgen Mara, en lnea con el texto
evanglico:
El nombre de Mara[editar]
Para los hebreos el nombre no era un simple apelativo; estaba ntimamente ligado a
la persona. Por ello usaban nombres que describiran la personalidad, el carcter;
as, era muy usada la expresin "su nombre ser tal" cuando se quera designar una
misin o carcter especial al nio por nacer.

Mara es un nombre conocido en el Tanaj o Antiguo Testamento por haber sido nombre
de la hermana de Moiss y Aarn,12? originalmente escrito como Miryam. La versin
de los Setenta lo menciona a partir de la forma aramea Marim (Ma??a); el cambio
en la primera vocal refleja la pronunciacin corriente, la del arameo que se
hablaba en Palestina antes del nacimiento de Cristo. Al igual que con los nombres
de Moiss y Aarn, que fueron tomados con sumo respeto, el de Mara no se us ms
como nombre comn, pero la actitud cambi con el tiempo y fueron puestos como seal
de esperanza por la era mesinica. En el texto griego del Nuevo Testamento, en la
versin de los Setenta, el nombre usado era Marim.13? Mara sera probablemente la
forma helenizada de la palabra.

Aunque en la Edad Media se le busc significados ms piadosos que exactos, bajo los
actuales descubrimientos arqueolgicos, "Alteza" o "Ensalzada" son los significados
ms cercanos al nombre de origen hebreo.

Mara es asimismo conocida como "Estrella de los Mares" o "Estrella del Mar"
(Stella Maris). Dicho nombre procede de la interpretacin de un pasaje del Antiguo
Testamento, del primer Libro de los Reyes 18:41-45.

Vida de Mara segn la tradicin cristiana[editar]

Mara, madre de Jess. Carlo Dolci.

Mara es mencionada por su nombre por primera vez, aunque de forma tangencial, al
escribirse el evangelio ms antiguo, el Evangelio de Marcos.14? En el Evangelio de
Mateo se la menciona con motivo de la narracin de la concepcin milagrosa de Jess
y de su nacimiento y huida a Egipto.

Aqu el evangelista Mateo menciona que es Mara aquella de quien habl el profeta
Isaas al decir:

la Virgen concebir y dar a luz un hijo a quien pondrn el nombre de Emmanuel,

que traducido significa: "Dios con nosotros.15?
El Evangelio de Lucas es el que ms datos da sobre Mara, al desarrollar con ms
detalle los temas de la infancia de Jess, algunos de los cuales se amplan ms
abajo: la Anunciacin, la Visita a Isabel, el Nacimiento de Jess, la Presentacin
de Jess en el Templo (aqu el anciano Simen le profetiza: a ti misma una espada
te atravesar el corazn,16? aludiendo al dolor de Mara durante la Pasin de su
Hijo) y la prdida de Jess y su hallazgo en el templo. Tambin es el evangelista
Lucas quien dice que Mara conservaba estas cosas y las meditaba en su corazn.17?
En el Evangelio de Juan, Jess hace su primer milagro a peticin de ella, en Can.
Y en la cruz, la entrega como madre al discpulo amado, y l es entregado a Mara
como hijo (por estos hechos, las teologas catlica y ortodoxa destacan la
intercesin de Mara ante su Hijo; y la proclamacin simblica de Mara como Madre
de la Iglesia, es decir, de todos los cristianos, figurados en la persona del
discpulo amado). Tambin se la menciona en los Hechos de los Apstoles18? como
miembro destacado de la comunidad cristiana primitiva.

Padres y familia[editar]
La tradicin cristiana ha considerado a Joaqun y Ana como los progenitores de
Mara. Estos nombres estn tomados del Protoevangelio de Santiago, uno de los
evangelios apcrifos ms famosos y antiguos. Esta asuncin ha sido punto de
referencia para muchos datos piadosos sobre la vida de la Virgen Mara.

No se tiene seguridad de si Mara tuvo hermanas. Aunque algunos toman por ciertos
datos del Evangelio de Juan y de Mateo quienes mencionan a una "hermana de su
madre", la cual sera Mara de Cleofs de acuerdo con Jernimo.19? Por su parte,
Hegesipo menciona a esta Mara como esposa de Cleofs, hermano de Jos y por tanto
concuada de Mara: un matrimonio hebreo no colocara el mismo nombre a dos de sus
hijas carnales.

En el Nuevo Testamento, algunos pasajes mencionan que Jess tena hermanos. En

concreto, se mencionan los hermanos 2 veces en el Evangelio de Mateo, 2 en el
Evangelio de Marcos, 1 en el Evangelio de Lucas y 2 en el Evangelio de Juan. La
Iglesia catlica, la Iglesia ortodoxa,20? la Iglesia copta[cita requerida] y la
Comunin anglicana,21? basadas en el uso del lenguaje hebreo de aquella poca y en
la tradicin eclesial, interpretan este trmino como "parientes", y declaran que
Mara permaneci "siempre virgen".

Quienes aseguran que Mara tuvo otros hijos basan su argumentacin en la

interpretacin literal de los textos bblicos en los que se habla expresamente de
"hermanos de Jess". En el idioma arameo as tambin en el hebreo no existe un
trmino para indicar primo o un familiar cercano.22? La Biblia de los Setenta, al
traducir la Biblia del hebreo al griego, cada vez que encuentran el trmino hermano
(??), usan el trmino ?de?f??, de manera que este trmino indica a parientes
incluso no muy cercanos. As se comprende entonces que Asaa tuviera doscientos
veinte hermanos (1. Cr 15:6 ver tambin Gn. 11:27; 12:5 y comparar con Gn.
13:8; 14:14,16).

Aunque en el idioma griego, koin s existe el trmino ??????? para referirse a los
primos, no implica que su uso estuviera generalizado entre los hebreos.[cita
requerida].
Matrimonio de Mara[editar]
Los evangelios hacen aparecer a Mara cuando narran la concepcin de Jess. Segn
lo que narran se puede ver que Mara en ese momento era prometida de Jos de
Nazaret, quien era carpintero. Los relatos evanglicos se inician despus de los
desposorios de Mara con San Jos.

El Evangelio de Lucas dedica dos captulos a la concepcin e infancia de Jess. Es

en Lucas tambin donde es llamada "llena de gracia", "bendita entre todas las
mujeres", "madre del Seor". El apelativo ?e?a??t????, que se lee kecharito_mni_
y que es participio perfecto pasivo de ?a??t?? (chariton), es traducido por las
versiones protestantes como "muy favorecida", mientras que en las catlicas se
suele traducir como "llena de gracia" (siguiendo el "gratia plena" de la Vulgata).
La Nueva Biblia de Jerusaln, por ejemplo, detalla en el Evangelio de Lucas (1,28)
que este saludo en forma literal significa: "t que has estado y sigues estando
llena del favor divino".23? Esto se debe a que en griego un verbo factitivo como ?
a??t?? en perfecto indica completamiento del acto que indica el verbo.

Segn la tradicin juda de aquel momento, los jvenes varones se desposaban entre
los dieciocho y veinticuatro aos, mientras que las jvenes mujeres a partir de los
doce aos eran consideradas doncellas (na'arah) a partir de esa edad podan
desposarse. El matrimonio judo tena dos momentos, desposorio y matrimonio
propiamente dicho: el primero era celebrado en la casa de la novia y traa consigo
acuerdos y obligaciones, aunque la vida en comn era posterior. Si la novia no
haba estado casada antes se esperaba un ao despus del desposorio para llegar a
la segunda parte, el matrimonio propiamente dicho, donde el novio llevaba
solemnemente a la novia desde la casa de sus padres a la de l.

Anunciacin[editar]

Imagen de la Virgen utilizada para veneracin y procesin.

Artculo principal: Anunciacin
La presencia de Mara en los relatos bblicos comienza con la narracin de la
aparicin del ngel Gabriel a Mara, segn lo relata el evangelista Lucas.nota 1?

Y al sexto mes, el ngel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea
llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre que se llamaba Jos, de los
descendientes de David; y el nombre de la virgen era Mara. Y entrando el ngel, le
dijo: Algrate, llena de gracia! El Seor est contigo.
Lucas 1:26-28
Lucas puso empeo en anotar las reacciones de Mara ante las revelaciones divinas
que se irn sucediendo: su turbacin24? y su dificultad,25? al igual que
posteriormente mostrara su asombro ante el orculo de Simen26? y su incomprensin
de la palabra de Jess en el templo.27? En presencia de un misterio que rebasa su
inteligencia, reflexiona sobre el mensaje (Lucas 1:29; Lucas 2:33), piensa sin
cesar en el acontecimiento y lo guarda en su corazn.28?29?

Desde el momento de la Anunciacin, cuando el proyecto inicial de vida de Mara

parece trastocarse, comienza una secuencia de riesgos y de inseguridades sealada
por los evangelios de Lucas y de Mateo.30? La primera inseguridad se presenta en
relacin al origen de su concepcin. En efecto, la incertidumbre parece atacar el
corazn de su prometido Jos, y lo conduce a su intencin de repudiar a Mara en
secreto para no ponerla en evidencia.31? As lo tiene planificado Jos cuando Dios
le hace conocer sus designios por un sueo: Jos, hijo de David, no temas tomar
contigo a Mara tu mujer porque lo engendrado en ella es del Espritu Santo. Dar a
luz un hijo, y t le pondrs por nombre Jess, porque l salvar a su pueblo de sus
pecados.32? A partir de entonces, Jos coparticipa de los riesgos que se presentan
en la vida de Mara, como se detalla ms adelante.
La visita de Mara a Isabel[editar]
Artculo principal: Magnificat (oracin)
Artculo principal: Visitacin
Mara, ya embarazada, visita luego a su prima Isabel, ya que el ngel Gabriel le
haba anunciado que tambin ella, aunque ya anciana, estaba encinta, seal de que
para Dios no hay imposibles. Viaja Mara a una poblacin de la montaa de Judea,
que actualmente se conoce como la ciudad de Ain Karim situada a seis kilmetros y
medio al oeste de Jerusaln.

Al llegar Mara, el evangelio narra que el nio que tena Isabel en su vientre dio
un salto, que fue interpretado como de alegra. Isabel reconoce luego a Mara como
la "Madre de su Seor"33? y la alaba. Mara responde a Isabel con un canto de
alabanza, ahora llamado "Magnificat",34? inspirado en el cntico de Ana,35? en
varios salmos y en otros pasajes del Antiguo Testamento que, seguramente, eran del
conocimiento de Mara. El "Magnificat" incluye una profeca: "Todas las
generaciones me llamarn bienaventurada".36? La "Anunciacin" y el "Magnificat"
son, sin dudas, los dos pasajes de los evangelios cannicos en que Mara explicita
verbalmente con ms detalle su pensamiento, que no es otro que un anticipo de la
misma vida y mensaje de Jess.37?

Nacimiento de Jess[editar]

Pierre Mignard, La Virgen de las uvas.

Lucas, al narrar las circunstancias que rodean el nacimiento de Jess, describe con
sencillez el riesgo que sigue impregnando la vida de Mara.30? Ante un edicto de
Csar Augusto que ordena un censo,38? Jos y Mara deben emprender la travesa
desde Nazaret en Galilea hacia Beln en Judea, cuando ella est por dar a luz.39?
Como no hay sitio para hospedarse, debe dar a luz en un pesebre.40? El relato del
evangelio de Lucas parece resaltar de forma creciente la fe de Mara, quien se fa
de Dios a pesar de no comprender plenamente lo que sucede: ella guarda "estas
cosas" y las medita en su corazn.41?

Mara y una profeca de sufrimiento[editar]

Con motivo de la presentacin de Jess en el Templo para dar cumplimiento a la ley
que ordena que todo varn primognito ha de ser consagrado al Seor,42? se produce
un nuevo signo de inseguridad para Mara. Un hombre justo y piadoso llamado Simen,
a quien le es revelado que no ver la muerte antes de ver al Cristo, reconoce en el
hijo de Mara la salvacin, luz para iluminar a los gentiles y gloria del pueblo de
Dios, Israel.43? Pero a continuacin, una profeca realizada por Simen atraviesa
la figura de Mara:

Su padre y su madre estaban admirados de lo que se deca de l. Simen les bendijo

y dijo a Mara, su madre: Este est puesto para cada y elevacin de muchos en
Israel, y para ser seal de contradiccin y a ti misma una espada te atravesar
el alma! a fin de que queden al descubierto las intenciones de muchos
corazones.
Lucas 2:33-35
Mara en la huida a Egipto[editar]
Tiempo ms tarde, unos magos de Oriente se presentan en busca del Rey de los
judos que ha nacido.44? Cuando entran en la casa, ven al nio con Mara su madre
y, postrndose, le adoran.45? Pero esta visita de los magos atrae la atencin de
Herodes el grande que ordena matar a todos los nios de Beln y de toda su
comarca.46?

El riesgo se cierne nuevamente sobre Mara y el nio. Pero el ngel del Seor se
aparece en sueos a Jos y le dice: Levntate, toma contigo al nio y a su madre y
huye a Egipto; y estate all hasta que yo te diga. Porque Herodes va a buscar al
nio para matarle. l se levanta, toma de noche al nio y a su madre, y se retira
a Egipto; y permanece all hasta la muerte de Herodes.47? Un autor contemporneo
remarca la ausencia casi constante de toda seguridad humana en el destino de Mara:
Qudate all hasta nuevo aviso: tal era la fecha que Dios haba sealado. Cuando
ser la vuelta? Pronto, dentro de un mes, de un ao? Se instalarn, vivirn all
provisoriamente?...30?

Cuando mueren los que buscaban la vida del nio, Jos toma consigo al nio y a su
madre, y entra en tierra de Israel. Pero se entera de un nuevo riesgo: Arquelao
reina en Judea en lugar de su padre Herodes, y por eso tiene miedo de ir all. Y,
avisado en sueos, se retira a la regin de Galilea, a una ciudad llamada
Nazaret.48?

Mara, durante la adolescencia de Jess[editar]

El nico episodio de Jess adolescente narrado por los evangelios cannicos es
referido por Lucas con motivo de la fiesta de la Pascua.49?

Despus de sufrir la prdida de su hijo en el Templo y de haberlo buscado durante

tres das, al encontrarlo Mara le pregunta: Hijo, por qu te has portado as con
nosotros? Mira, tu padre y yo, angustiados, te andbamos buscando! La expresin
deja traslucir el dolor y la preocupacin de una madre diligente, que incluso habla
en nombre de Jos, lo que remarca la gran personalidad de Mara.50? Jess le
responde a Mara con otra pregunta, que ella no comprende.

Mara guard y cumpli las palabras de Jess[editar]

De acuerdo con las Sagradas Escrituras, Mara no fue lo que la Epstola de Santiago
llam un oidor olvidadizo.51? El Evangelio de Lucas nos lega una frase que se
repite dos veces casi literalmente, forma de poner nfasis en el asunto. En la
escena del nacimiento de Jess, despus que los pastores relatan a Jos y Mara lo
que se les haba dicho del nio, el evangelista agrega que Mara conservaba todas
esas cosas y las meditaba en su corazn.41? Y un poco ms adelante, al relatar el
episodio del hallazgo del Jess, de doce aos, entre los doctores del templo, el
evangelista repite casi textualmente la frase antes citada: Y su madre conservaba
cuidadosamente todas las cosas en su corazn.52?

Es de notar que esta segunda frase no solo se refiere a la respuesta dada por Jess
en el templo a los doce aos, sino que es razonable extenderla a todo lo que Jess
le dijo en los dilogos que con ella tendra durante los aos que pas sujeto a
sus padres. Tambin es claro que el evangelista seala que Mara conservaba esas
palabras a pesar de que ni ella ni Jos haban entendido la respuesta de Jess en
el templo: que convena que l se ocupara de las cosas de su Padre. Juan de
Maldonado comenta que no poda Mara dejar de comprender que Jess llamara a Dios
su Padre, ni tampoco poda resultarle extrao que l se considerara obligado a
ocuparse de las cosas de Dios. Lo que Mara an no comprenda era a qu cosas
llamaba Jess las cosas de su Padre: de ensear primero a los hombres, y luego de
morir por ellos.53?

A pesar de que, bajo este aspecto, las palabras de Cristo quedaron de momento
envueltas en el misterio para la mente de Mara, ella las guarda como una reliquia,
lo que forma parte de la psicologa profunda de Mara. De all que haya autores que
hagan referencia a ella dndole el ttulo de Seora del Silencio.54? Y es tambin
por ello que algunos exgetas han llegado a considerar a Mara misma como una de
las fuentes primarias del Evangelio de Lucas.50? En cualquier caso, aun cuando
Mara no fuese una fuente oral del Evangelio de Lucas, es razonable al menos
admitir la existencia de un testimonio mediato: las palabras de Mara pueden haber
llegado a Lucas a travs de Juan el Apstol o de mujeres que convivieron con ella.

Mara durante el ministerio pblico de Jess[editar]

Durante el ministerio pblico de Jess, Mara aparece mencionada en los Evangelios
como "su Madre", situacin especial de la que no goza ningn otro miembro de la
comunidad. Un pasaje del Evangelio de Lucas describe cmo una mujer entre la
muchedumbre se refiri a Jess al exclamar: Dichoso el vientre que te llev y los
pechos que te criaron.55? Jess respondi: Dichosos ms bien los que escuchan la
palabra de Dios y la cumplen.56? Segn Jos Mara Cabodevilla, Cristo no signific
con esas palabras que haya otros seres ms dichosos que su madre pero, en lugar de
poner particular relieve en la virginidad de Mara, en su concepcin inmaculada o
en su maternidad divina, expres que la bienaventuranza principal de Mara
consiste, no solo en haberlo concebido y criado a l, sino en haber escuchado y
puesto en prctica su palabra, en haber credo en l,37? tal como lo exclam antes
Isabel: "Feliz de ti por haber credo".57?

En el Evangelio de Juan, la vida pblica de Jess se encuadra entre los dos nicos
pasajes en los que aparece su Madre, propios de este evangelio. Se trata de las
"bodas de Can"11? y la "muerte del Seor",6? o sea, el inicio y el final del
ministerio pblico de Jess.58?

Las bodas de Can tienen lugar cuando, segn lo expresa Jess, todava no ha
llegado "su Hora".59? Sin embargo, (y a pedido de Mara) Jess realiza su primer
signo para que sus discpulos crean en l. Mara reaparece al llegar "la Hora",60?
o sea la glorificacin de Jess: su muerte y resurreccin. En la cruz, es Jess
quien llama a su Madre,61? y como en Can le dice Mujer, encomendndole que sea
Madre del discpulo amado que est con ella junto a la cruz. As, Mara adquiere
el valor simblico de ser la madre de los discpulos de Cristo, figurado en el
discpulo amado.Se le llama "Mujer", haciendo alusin a la mujer del comienzo del
Gnesis, "Eva, madre de todos los vivientes". Muchos Padres de la Iglesia (san
Jernimo de Estridn, san Agustn de Hipona, san Cirilo de Alejandra, san Juan
Crisstomo, san Juan Damasceno) sealan al respecto que "si la muerte vino por Eva,
la vida vino por Mara".62? Ahora que comienza una nueva creacin, hay una nueva
"Mujer" que es la Madre de la Iglesia, madre de todos los que viven. Las teologas
catlica y ortodoxa destacan que, en virtud de esos dos pasajes, son discpulos del
Seor aqullos que tal como pide Mara hacen lo que l dice,63? que permanecen al
pie de la cruz del crucificado junto a Mara64? y los que la reciben como madre
propia, al igual que hizo "el discpulo a quien Jess amaba".65?58? Otras
interpretaciones se discuten ms adelante (ver seccin Cuestiones Teolgicas).

Mara en el cristianismo[editar]

La imagen ms antigua conocida de Mara, sosteniendo a Jess nio. Datada del siglo
II,66? Catacumbas de Priscila, Roma.
Mara, durante las primeras persecuciones y en la Patrstica[editar]
Desde el inicio del cristianismo se constata la devocin por Mara. Ya en el siglo
II, San Ireneo de Lyon la denominaba "nuestra ms eminente abogada"67?68? y su
figura apareca representada en las catacumbas de Priscila en Roma.66? Tambin en
el siglo II, se deca de Ella: "Y en Ti, hasta el ltimo da, el Seor har ver la
redencin por l concedida a los hijos de Israel" (Protoevangelio de Santiago).

Ignacio de Antioqua, obispo y mrtir durante el reinado de Trajano (98-117),

compuso siete epstolas dirigidas a feso, Magnesia del Meandro, Trales, Roma,
Filadelfia y Esmirna, adems de una carta personal al obispo Policarpo de Esmirna.
La ms importante de todas en relacin a este tema es la que envi a la comunidad
cristiana de Roma antes de morir entre los aos 98 y 110 d.C.69?

...qued oculta al prncipe de este mundo la virginidad de Mara y su parto, como

tambin la muerte del Seor: tres misterios clamorosos que fueron cumplidos en el
silencio de Dios
Ignacio de Antioqua70?
Orgenes Adamantius, de Alejandra, uno de los tres pilares de la teologa
cristiana, expres lo siguiente en el ao 232 d.C.71?

Mara conserv su virginidad hasta el fin, para que el cuerpo que estaba destinado
a servir a la palabra no conociera una relacin sexual con un hombre, desde el
momento que sobre ella haba bajado el Espritu Santo y la fuerza del Altsimo como
sombra. Creo que est bien fundado decir que Jess se ha hecho para los hombres la
primicia de la pureza que consiste en la castidad y Mara a su vez para las
mujeres. No sera bueno atribuir a otra la primicia de la virginidad
Orgenes72?
Efrn el sirio (306-373 d.C), padre y doctor de la Iglesia, declar:

Cmo hubiera sido posible que aquella que fue morada del Espritu, que estuvo
cubierta con la sombre del poder de Dios, se convirtiera en una mujer de un mortal
y diese a luz en el dolor, segn la primera maldicin?Una mujer que da a luz con
dolores no podra ser llamada bienaventurada. El Seor que entr con las puertas
cerradas, sali as del seno virginal, porque esta virgen dio a luz realmente pero
sin dolor
San Efrn73?
De este modo, de las reflexiones sobre lo que dicen de ella en el evangelio, se
explicitaron todo tipo de virtudes y cualidades.

Sin embargo, otros creen que la devocin a Mara fue ms tarda. Parece que la
Iglesia de Roma no celebr ninguna fiesta de la Virgen antes del sptimo siglo.
(Christian Worship: Its Origin and Evolution por el historiador francs Louis
Duchesne) La devocin a Nuestra Bienaventurada Seora a fin de cuentas debe
considerarse como una aplicacin prctica de la doctrina de la Comunin de los
Santos. Dado que esta doctrina no se encuentra, por lo menos de manera explcita,
en las versiones ms antiguas del Credo de los Apstoles, tal vez no haya razn
para que nos sorprendamos de no hallar rasgos claros del cultus de la
Bienaventurada Virgen durante los primeros siglos de la era cristiana. (The
Catholic Encyclopedia) El ttulo madre de Dios parece haber surgido en el uso
devocional, probablemente en Alejandra, en algn tiempo durante el siglo III o el
IV [...] Para fines del siglo IV, la Theotokos se haba establecido firmemente en
varias secciones de la iglesia.

Cabe mencionar que algunos ven en la veneracin a Mara similitudes con la

veneracin de mujeres en otras culturas paganas.74?75?

Mara en las iglesias catlica, ortodoxa y copta[editar]

Vernica de la Virgen (hacia 1405 o 1410), de Gonal Peris (Museo de Bellas Artes
de Valencia), vera icon de la Virgen Mara basada en el retrato efectuado por san
Lucas de la Virgen.
Como la doctrina de la Trinidad considera a Jess una de las personas divinas
(Padre, Hijo y Espritu Santo), se le da a Mara el ttulo de theotokos, 'Madre de
Dios'. Isabel haba dicho: Feliz la que ha credo que se cumpliran las cosas que
le fueron dichas de parte del Seor! (Lc 1,45). Aqu "el Seor" es indudablemente
Dios. Por lo tanto cuando a continuacin la llama: "la madre de mi Seor", la
referencia es muy clara: la consideraba 'Madre de Dios'.

Segn la teologa ortodoxa y tambin catlica, es correcto denominarla de esta

forma pues Jess una en una misma persona dos naturalezas (la humana y la divina),
y cuando se habla de Mara como Madre de Dios se refiere a Mara como madre de
Jess en toda su persona. La ortodoxia encuentra correcto[cita requerida] el
referirse a Mara como Hija de Dios Padre, Madre de Dios Hijo, y Esposa del
Espritu Santo. Su razonamiento lgico es el siguiente; "Si Jess es Dios y Mara
es madre de Jess, entonces Mara es Madre de Dios". La encarnacin significa que
en un instante la segunda Persona de la Trinidad, el Verbo, de naturaleza divina,
asumi plenamente la naturaleza humana -sin menoscabo de su condicin divina- al
ser concebido milagrosamente en Mara. Como fue instantnea y esencial, Mara en
ese momento empez a ser madre de Jess: hombre-Dios.
Para los cristianos, sobre todo en la teologa catlica, ortodoxa y anglicana, se
ponen de manifiesto un conjunto de "paradojas marianas" (recopiladas por Castn
Lacoma) y solo contempladas en el marco de la fe, pues forman parte del "misterio
mismo de Dios, que quiso hacerse nio", y deposit en Mara gracias extraordinarias
en orden a su maternidad. Por ser la madre de Cristo considerado el Verbo
encarnado, Dios mismo, Mara es:

la que dio el ser al creador de todo,

la que engendr al mismo que la haba creado a ella,
la que exista antes que Dios... se encarnara,
la que encerr en su seno al Inmenso e Infinito,
aquella que encerr en sus entraas a quien no cabe en todo el mundo,
la que sostuvo en sus brazos al que todo lo sustenta,
la que tuvo obligacin de ejercer vigilancia materna sobre el que todo lo ve,
la que tuvo a su cuidado al Dios que cuida de todos,
la que toc los confines de quien no tiene fin.62?
En las iglesias ortodoxa y catlica tambin existe la creencia de la "Santsima
dormicin de la Virgen Mara", ya que al considerar que estaba libre del pecado
original, no poda morir pues la muerte es consecuencia de este pecado. Por ello
fue algo comnmente credo por los fieles: En el principio, la comunidad cristiana
no tena ningn recuerdo de la muerte de Mara. (Peridico LOsservatore Romano
por el telogo catlico Jean Galot). En Jerusaln se encuentra la benedictina
Abada de Hagia Mara o de la Dormicin, en cuya cripta se dice descendi Mara y
fue dormida antes de su asuncin al cielo, lo cual fue proclamado solemnemente por
Pio XII en 1950. Por otro lado tambin se cree lo dicho por los padres de la
Iglesia desde San Melitn de Sardes en el siglo II despus de Cristo de que Mara
fue coronada en el cielo despus de su asuncin, basndose esto en el relato del
libro del Apocalipsis en el captulo 12. En la iglesia catlica, la Coronacin de
Mara es el 5.. Misterio glorioso del Rosario.

Asuncin de la Virgen Mara, por Annibale Carracci. Roma, Iglesia de Santa Maria
del Popolo.
Cuestiones teolgicas[editar]
Mientras con el transcurso del tiempo la Reforma se alejaba de Lutero y Calvino, y
disminua la posicin de Mara, en el catolicismo sta posicin se mantena. El
pasaje del evangelio segn San Juan 19:27 ha dado lugar a interpretaciones que an
hoy no concuerdan: Muchas versiones traducen: Y desde aquella hora el discpulo la
recibi en su propia casa. Mientras que otras [como Sagradas Escrituras (1569) y
Reina Valera (1909)] traducen: Y desde aquella hora el discpulo la recibi
consigo.

Segn el catolicismo, la diferencia de lo que se transmite no es menor, ya que

"para Jess era el momento ms trascendental de toda su existencia terrenal". Para
saber si estaba dejando a su madre al cuidado de su amado discpulo Juan, es
conveniente verificar el texto original (griego):

?a? ?p ??e???? t?? ??a? [y desde aquella hora]

??ae? ? a??t?? a?t?? e?? t? ?d?a [(aqul discpulo la tom a su propiedad)76?]

En cualquier caso se traduce al espaol como: y desde aquella hora el discpulo la

tom como propia (es decir, como su propia madre).

En 1854, se produjo la proclamacin, por parte del papa Po IX del dogma de la

Inmaculada Concepcin: Mara fue liberada del pecado original en su propia
concepcin, de manera que vivi una vida completamente sin pecado, cuestin que
tampoco es aceptada por los protestantes. Por tanto, la Iglesia Catlica considera
dogma de fe que "la Santsima Virgen, en el primer instante de su concepcin, por
singular gracia y privilegio concedido por Dios omnipotente, en previsin de los
mritos de Jesucristo Salvador del gnero humano, fue preservada inmune de toda
mancha de pecado original".

Por medio de la Constitucin Apostlica "Munificentssimus Deus", el papa Po XII

proclam el dogma de la Asuncin de la Virgen el 1 de noviembre de 1950: "Despus
de elevar a Dios muchas y reiteradas preces y de invocar la luz del Espritu de la
Verdad, para gloria de Dios omnipotente, que otorg a la Virgen Mara su peculiar
benevolencia; para honor de su Hijo, Rey inmortal de los siglos y vencedor del
pecado y de la muerte; para aumentar la gloria de la misma augusta Madre y para
gozo y alegra de toda la Iglesia, con la autoridad de nuestro Seor Jesucristo, de
los bienaventurados apstoles Pedro y Pablo y con la nuestra, pronunciamos,
declaramos y definimos ser dogma divinamente revelado que La Inmaculada Madre de
Dios y siempre Virgen Mara, terminado el curso de su vida terrenal, fue asunta en
cuerpo y alma a la gloria del cielo".

Al definir este dogma, Po XII no hizo ms que definir solemnemente lo que los
fieles siempre haban credo, es decir que la carne de la mujer que haba dado
carne al Hijo de Dios escap a la corrupcin de la carne humana. Las confesiones
protestantes niegan esta proposicin.

Apariciones de Mara[editar]
Vase tambin: Aparicin mariana
Segn la Iglesia Catlica, la Iglesia ortodoxa[cita requerida] y la Iglesia
Copta[cita requerida], es posible que Mara y los santos puedan comunicarse
privadamente con los hombres. Los mensajes revelados a los videntes son
consideradas por la Iglesia como revelaciones privadas (mensajes que pueden ayudar
a la salvacin). Sin embargo, aunque la Iglesia Catlica llegue a aprobar una
aparicin como autntica manifestacin sobrenatural y diga que los mensajes estn
de acuerdo con la doctrina y tradicin cristiana, estas revelaciones no son
consideradas como una verdad de fe, lo que deja en libertad a los creyentes de
aceptarlas o no. Las apariciones de Mara son indicadas en la teologa catlica con
el trmino mariofanas.

La historia del catolicismo recuerda numerosas apariciones, de las cuales solo

algunas han sido aprobadas oficialmente. Entre las ms conocidas podemos citar: del
Pilar (Espaa, 40 DC), Guadalupe -Reina de la Hispanidad- (Espaa, siglo XIII, y
venerada en Mxico, 1531), Coromoto (Venezuela, 1652), de la Medalla Milagrosa
(Francia, 1830), Lourdes (Francia, 1858), Chapi (Per) y Ftima (Portugal, 1917);
la que se refiere a Medjugorje (Bosnia y Herzegovina, 1981), todava es objeto de
estudio por parte de la Santa Sede.77?

Estos fenmenos no han ocurrido solo en el catolicismo. Durante la historia de casi

todos los pases de la cristianidad ortodoxa, tales apariciones se manifestaron en
gran nmero con la consiguiente construccin de santuarios.[cita requerida] Algunas
de esas apariciones se reflejaron en los calendarios litrgicos de las iglesias
ortodoxas (vase Proteccin de la Madre de Dios).

En los ltimos aos se han reportado supuestas apariciones marianas en Egipto, algo
que la Iglesia Copta interpreta como una consolacin en tiempos de persecucin.
[cita requerida] Se han reportado supuestas apariciones como la del Zeitn en 1968,
Asiut en 2000, y ms recientemente en el barrio cairota de El Warrak en diciembre
de 2009. Los creyentes manifiestan que la mayora de estas apariciones tienen lugar
en las cpulas de iglesias coptas. El papa copto, Shenouda III aprob tales
apariciones como verdaderas manifestaciones de la Virgen Mara.78?79?