Absorbancia, A.

Logaritmo de la relacin entre la intensidad de una radiacin antes y despus de

atravesar un medio absorbente.

Absorcin. Penetracin o impregnacin de un material slido por un lquido o un gas. La

absorcin de la luz consiste en la captura de fotones de energa E = hv.

Abundancia relativa. Relacin, expresada como porcentaje, entre el nmero de tomos de un

determinado istopo y el nmero total de tomos de todos los istopos del elemento.

cido conjugado. Sustancia que resulta al aadir un protn (H3O+) a una base. El ion NH4+ es el
cido conjugado del NH3.

cido. Toda sustancia que en solucin puede donar protones. El papel tornasol azul se vuelve
rojo al humedecerlo con una solucin cida.

Actividad. Concentracin efectiva de una especie que participa en un equilibrio qumico. Est
dada por el producto entre la concentracin molar de la especie y su coeficiente de actividad.

Adsorcin. Ocurre cuando un gas se deposita sobre la superficie de un slido mediante enlaces
dbiles tipo Van der Waals. El carbn activado acta como buen adsorbente.

Agente complejante. Anin o molcula que se une a un tomo de un metal para formar un ion
complejo. Ejemplos de agentes complejantes o ligandos son el OH - y el NH3.

Agente oxidante. Sustancia que provoca la oxidacin de otra. Corresponde a la sustancia que se
reduce, es decir, la que gana electrones en una reaccin redox.

Agente quelatante. Ligando de un ion complejo que puede formar ms de un enlace con el ion
central. La etilndiamina puede formar dos enlaces con el Cu 2+.

Agente reductor. Sustancia que provoca la reduccin de otra. Corresponde a la sustancia que se
oxida, es decir, la que pierde electrones en una reaccin redox.

Agua de cristalizacin. Agua que se encuentra presente en un hidrato, en proporciones definidas.

Esta agua se puede separar del hidrato mediante calentamiento.

Agua pesada. Agua que se forma por la combinacin del oxgeno y el deuterio, uno de los
istopos del hidrgeno. Se usa en los reactores nucleares.

Agua regia. Mezcla de cidos ntrico y clorhdrico concentrados (1:3). El agua regia disuelve el
oro, metal que lo ataca ningn cido corriente.

Aguas madres. Solucin en la que originalmente se obtiene un precipitado. ste se separa de sus
aguas madres mediante filtracin.
Aislante. Material que tiene la propiedad de impedir la prdida de calor o de electricidad.
Tambin se refiere al material que no deja pasar las radiaciones. El plomo es un buen aislante de
los rayos X.

Alcalinos. Familia de elementos pertenecientes al grupo IA de la tabla peridica, con excepcin

del hidrgeno. Reaccionan con el agua para formar bases o lcalis.

Alcalino-trreos. Familia de elementos pertenecientes al grupo IIA de la tabla peridica. Tienen

propiedades como las de los alcalinos y forman xidos al mezclarse con el oxgeno.

lcalis. Sustancias que poseen el grupo funcional OH -, responsable de las caractersticas bsicas
de tales compuestos. Tambin se denominan hidrxidos.

Alcohol. Derivado hidroxilado de los hidrocarburos de frmula general R-OH. Tambin se llama
alcohol al etanol, que se obtiene por fermentacin de ciertos azcares como la glucosa.

Aleacin. Mezcla de metales despus de ser fundidos. El latn es una aleacin de cobre y zinc, el
bronce de cobre y estao. Tambin se llaman soluciones slidas.

Alcuota. Volumen de lquido que corresponde a una fraccin conocida de un volumen ms

grande.

Alotropa. Propiedad de algunos elementos qumicos de permanecer en estado estable en ms de

una forma cristalina. Por ejemplo, fsforo rojo y fsforo blanco, carbono y diamante.
Altropos. Existencia de los elementos en dos o ms formas, o configuraciones moleculares
diferentes. Por ejemplo, el fsforo existe como fsforo blanco (P4) o fsforo rojo (P8).

Alquimia. Arte quimrico que dio origen a la qumica. Los alquimistas descubrieron elementos
como As, Sb y Bi, tambin idearon muchos equipos como hornos y destiladores.

Amalgama. Aleacin que se forma entre el mercurio y otros metales como el oro o la plata. Las
amalgamas tienen mucho uso a nivel odontolgico.

mbar. Resina fsil, de color amarillo, electrizable por frotamiento. El trmino electricidad
proviene de una raz griega que significa mbar.

Amperio (A). Flujo de corriente elctrica tal que un culombio pasa por un determinado punto de
un circuito en un segundo. El miliamperio (mA) corresponde a la milsima parte de un amperio.

Anlisis cualitativo. Conjunto de procedimientos que buscan identificar el tipo de componentes

presentes en una muestra de materia. ste no determina cantidades.

Anlisis cuantitativo. Conjunto de procedimientos para determinar la cantidad relativa de un

componente en una muestra de materia. Por ejemplo, estimar el porcentaje de Cu en un mineral.

Analito. Especie o especies de una muestra que van a ser objeto de un anlisis qumico.
Anfiprotismo. Propiedad que tienen algunos electrolitos de actuar como cidos o como bases;
tambin se denomina anfoterismo. Las sales cidas de los cidos poliprticos son anfiprticos.

Anhidro. Compuesto que ha perdido toda sus aguas de cristalizacin. Por ejemplo, en el
compuesto CuSO4.5H2O, CuSO4 representael compuesto anhidro.

Anin. Especie qumica cargada negativamente debido a que presenta exceso de electrones. Los
aniones son atrados por el nodo o electrodo (+).

Antictodo. nodo de un tubo de descarga que se fabrica con ciertos materiales metlicos, con el
propsito de favorecer la produccin de rayos X.
Antipartcula. Partcula con propiedades idnticas a las de su partcula correspondiente, pero con
carga, paridad y direccin magntica opuestas.

Atmsfera. Unidad de presin igual a 101.325 pascals. Equivalen a 760 mmHg. La presin
atmosfrica disminuye con la altura. (1 mmHg = 1 torr.)

Atomismo. Doctrina filosfica que afirmaba que si la materia se divide en partes cada vez ms
pequeas, se llega a un lmite indivisible: el tomo.

tomo ionizado. tomo que ha perdido o ganado uno o ms electrones. Cuando gana electrones,
se forma un anin, y si los pierde entonces el ion obtenido es un catin.

tomo. Unidad bsica, constitutiva de los elementos qumicos, compuesta por un ncleo con
protones, neutrones y electrones, en nmero igual a los protones, que se mueven alrededor del
ncleo.

Autocatlisis. Fenmeno que se presenta cuando uno de los productos de ciertas reacciones
qumicas acta como catalizador de la propia reaccin. Por ejemplo, Mn2+ en la reaccin
permanganato y cido oxlico.

Autoprotlisis. Proceso de ionizacin de las molculas de un solvente. La reaccin de

autoprotlisis del agua es: 2 H2O <--> H2O+ + OH -.

Azetropo. Mezcla lquida cuyo punto de ebullicin es constante. En el punto azeotrpico, la

composicin en el vapor es idntica a la composicin en el lquido

Balance de masa. Expresin que establece que la concentracin analtica molar de una sustancia
iguala a la suma de las concentraciones molares de todas las especies derivadas de esa sustancia.

Balance de presiones. Situacin que se da cuando la suma de las presiones en el interior de un

sistema iguala a la suma de las presiones que actan sobre el sistema desde el exterior.
Bao de aceite. Consiste en calentar un objeto o sistema con el empleo de aceite mineral como
medio de calentamiento. El objeto por calentar se sumerge en el aceite y ste se calienta de forma
gradual.

Bao mara. Consiste en calenta un objeto o sistema con el empleo de agua como medio de
calentamiento. Se cree que lo ide una alquimista llamada Mara.
Barmetro. Instrumento para medir la presin atmosfrica, lo invent Evangelista Torricelli. Un
tubo completamente lleno de Hg se coloca invertido sobre una cubeta que contiene el mismo
lquido.

Base. Toda sustancia que en solucin acuosa puede recibir protones. El papel tornasol rojo se
vuelve azul cuando se humedece con una solucin bsica.

Base conjugada. Base que se forma al retirar un protn (H3O+) de un cido. El ion Cl - representa
la base conjugada del HCl.

Brillo metlico. Caracterstica propia de los metales cuya superficie presenta un aspecto lustroso.
Son muy buenos conductores del calor y de la electricidad

Calor. Forma de propagacin de la energa que se transfiere entre dos cuerpos como resultado de
una diferencia de temperatura. El calor fluye del cuerpo ms caliente hacia el ms fro.

Calor especfico. Cantidad de calor que se requiere para elevar la temperatura de un gramo de
sustancia en un grado centgrado. El agua lquida tiene un calor especfico de 1 cal/(g C).

Calor latente de fusin. Cantidad de calor que se debe suministrar a 1 g de un slido puro, a 1
atm de presin, para fundirlo.

Calormetro. Dispositivo usado para determinar la cantidad de calor emitida o absorbida en un

cambio fsico o en una reaccin qumica.

Cambio fsico. Transformacin que no afecta la estructura qumica de una sustancia. Los
cambios de estado son cambios fsicos. Vase: propiedad fsica.

Cambio qumico. Transformacin que afecta la naturaleza ntima de una sustancia. Mediante un
cambio qumico, una sustancia se transforma en otra sustancia nueva. Vase tambin: Reaccin
qumica.

Capacidad reguladora. Nmero de moles de cido fuerte (o de base fuerte) que se requieren para
causar una variacin infinitesimal en el pH de una solucin.

Capilar. Tubo de vidrio de dimetro muy pequeo, abierto en ambos extremos. Se utilizan en el
laboratorio para determinar puntos de fusin o de ebullicin.
Carbn activado. Tipo de carbn con tratamiento especial para incrementar sus propiedades
adsorbentes. Se utiliza para eliminar malos olores y como decolorante.

Carboqumica. Rama de la qumica que se dedica a la caracterizacin fsica y qumica del carbn
con el propsito de evaluar su utilidad en los procesos de conversin.

Catlisis heterognea. Proceso cataltico que se verifica sobre la superficie de un slido. Por
ejemplo, la deshidrogenacin del formaldehdo se cataliza sobre una malla de plata.

Catalizador. Compuesto qumico que participa en una reaccin y aumenta su velocidad. El

catalizador se regenera al final del proceso. Vase: inhibidor.

Catin. Especie qumica con carga positiva. Se denomina as porque en presencia de un campo
elctrico se dirige hacia el ctodo o electrodo negativo (-).

Ctodo. Electrodo en el que se produce la reduccin. Por ejemplo, si en un electrodo de cobre se

verifica la semirreaccin Cu2+ + 2e- --> Cu, el cobre metlico equivale al ctodo.

Celda electroltica. Celda en la que una corriente elctrica que proviene de una fuente externa
produce una reaccin qumica de xido-reduccin. El proceso se denomina electrlisis.

Celda electroqumica. Dispositivo constitudo por dos electrodos sumergidos en dos soluciones
separadas mediante un puente salino. Un circuito externo conecta los electrodos.

Celda galvnica. Recipiente en el que se produce una corriente elctrica a partir de una reaccin
qumica. Las bateras de los autos son un ejemplo de celda galvnica. Tambin se denominan
pilas.

Ciclotrn. Aparato para acelerar partculas mediante elevadas diferencias de potencial. Se utiliza
para el estudio de las radiaciones y la produccin de la radiactividad artificial.

Cifras significativas. Dgitos vlidos de una cantidad medida experimentalmente. Por ejemplo, la
cantidad 3.0025 g tiene cinco (5) cifras significativas.

Cintica. Parte de la qumica que estudia las velocidades de reaccin, los factores que las afectan
y la secuencia de etapas o mecanismo mediante el cual ocurre una reaccin qumica.

Clasificacin peridica. Ubicacin de un elemento en la tabla peridica de acuerdo con su grupo

y su perodo. Vase: Ley peridica.

Comburente. Sustancia qumica que ayuda a la combustin. El oxgeno es un excelente

comburente. Vase: combustin.

Combustible. Sustancia qumica que arde con facilidad en presencia del oxgeno del aire. El
petrleo, la gasolina y en general los hidrocarburos son muy buenos combustibles. Vase:
combustin.
Combustin. Reaccin de un compuesto (por ejemplo un hidrocarburo) con el oxgeno para
formar dixido de carbono (CO2) y agua. La combustin representa un proceso exotrmico.

Complejo activado. Compuesto de naturaleza inestable que se forma como intermedio entre los
reactivos y los productos en una reaccin qumica.

Compuesto de coordinacin. Sustancia en el cual el catin o el anin es un ion complejo. Por

ejemplo, [Cu(NH3)4]Cl2, K4[Fe(CN)6].

Compuesto qumico. Sustancia qumica que resulta de la combinacin de diferentes elementos

qumicos. Se representan mediante una frmula qumica.

Concentracin. Cantidad relativa de soluto presente en una solucin. Existen varias formas de
expresarla: molaridad, normalidad, molalidad, porcentaje por peso, etc.

Condiciones normales. Trmino aplicado a los gases. Un gas est a condiciones normales cuando
ejerce una presin de 1 atm a 0 C. En condiciones normales (CN) 1 mol de cualquier gas ocupa
un volumen aproximado de 22.4 L.

Conductividad. Facilidad relativa con la que se transmite el calor o la electricidad a travs de un

medio. Las soluciones de electrolitos fuertes conducen la corriente elctrica muy bien.

Configuracin electrnica. Representacin de la distribucin de energa de los electrones en un

tomo en niveles, subniveles y orbitales.

Constante de equilibrio. Valor caracterstico de la expresin de accin de masas de un sistema en

equilibrio a una temperatura particular.

Constante de Faraday. Cantidad que expresa la relacin entre un mol de electrones y la unidad de
carga elctrica. 1 F = 96485 C / mol e-.

Constante de ionizacin. Trmino general para describir la constante de equilibrio que

corresponde a la disociacin de un cido o de una base dbiles.

Constante de velocidad. Factor de proporcionalidad en la ecuacin o ley de velocidad de una

reaccin qumica.

Contador Geiger. Dispositivo para determinar el nivel de radiacin. Convierte las partculas alfa,
emitidas por el material radiactivo, en helio y de esta manera se determina su nmero.

Coprecipitacin. Especies solubles que precipitan sobre la superficie de un slido que se

precipit con anterioridad.

Cristal. Slido limitado por superficies planas dispuestas de forma geomtrica. Existen siete
sistemas que corresponden a formas geomtricas fundamentales.
Cristalizacin. Tcnica de separacin que aprovecha la diferencia en los puntos de congelacin y
en la solubilidad de los componentes, para poder separarlos.

Cromatografa de columna. La fase fija corresponde a almina o slice, empacada en un cilindro

de vidrio. La mezcla para separar se vierte en la parte superior y en la parte inferior se recogen
las fracciones.

Cromatografa. Mtodo de separacin en la que los componentes de una muestra lquida se

absorben en diferentes puntos de una superficie slida.

Culombio. Unidad de carga elctrica. Se representa mediante el smbolo C y anteriormente se

conoca con el nombre de Franklin. 1 mol de electrones = 96500 C

Dbil. Trmino que se aplica a cidos o a bases que se disocian parcialmente en solucin acuosa.
Por ejemplo, el cido frmico y el cido carbnico se clasifican como cidos dbiles.

Decantacin. Tcnica de separacin que consiste en separar un slido de un lquido al vaciar con
suavidad el lquido en otro recipiente.

Densidad electrnica. Diagrama que representa la probabilidad de encontrar el electrn como

nmero de puntos por unidad de rea. stos diagramas se denominan nubes electrnicas.

Descenso crioscpico. Disminucin del punto de congelacin de un solvente puro cuando se

aade un soluto. Es proporcional a la molalidad del soluto disuelto.

Descomposicin. Formacin de una o varias sustancias a partir de un determinado compuesto.

Por accin del calor, el clorato de potasio se descompone en cloruro de potasio y oxgeno.

Destilacin. Tcnica de separacin que consiste en separar dos lquidos aprovechando la

diferencia en sus puntos de ebullicin. Los vapores de cada componente se condensan y recogen
una vez separados.

Diamagnticas. Sustancias en cuyos tomos todos los electrones estn apareados. Dichos
materiales son levemente repelidos en un campo magntico.

Diferencia de potencial. Medida de la tendencia de una celda, pila u otro dispositivo, a obligar a
los electrones a circular por un circuito externo y generar de este modo una corriente.

Difusin. Propiedad de un gas, en virtud de la energa cintica de sus partculas, de expandirse

espontneamente hacia un espacio mayor.

Diluida. Trmino que se aplica a una solucin que contiene relativamente muy poca cantidad de
soluto. El trmino opuesto es concentrado.

Dmero. Asociacin de dos molculas idnticas. Por ejemplo, NO2 + NO2 --> N2O4. Cuando se
unen ms de dos molculas se forma un polmero.
Dipolo de enlace. Vector que representa la polaridad de un enlace. Se dirige hacia el tomo ms
electronegativo.

Disociacin. Separacin de un compuesto en dos o ms especies generalmente inicas. Por

ejemplo, el acetato de amonio, NH4CH3COO, se disocia en agua en iones amonio y acetato.

Disolucin. Proceso que consiste en mezclar una sustancia con un solvente apropiado hasta que
se disuelva. A veces se calienta para agilizar la operacin. El componente de inters se solubiliza
en el solvente.

Dureza. Resistencia de un material a la fractura. En la escala de Mosh, el material ms duro es el

diamante, con una dureza de 0

Ebullicin. Paso de lquido a vapor que tiene lugar en toda la masa del lquido. En la ebullicin,
el vapor contrarresta la presin exterior y se forman burbujas en el seno del lquido.

Ecuacin de Arrhenius. Ecuacin que permite calcular la constante especfica de velocidad a

partir del factor de frecuencia (A), la energa de activacin (Ea) y la temperatura absoluta (T). k =
Ae-Ea/RT.

Ecuacin de estado. Ecuacin fundamental del gas ideal PV = nRT, donde P = presin (atm), V=
volumen (L), n = moles, T = temperatura absoluta y R = constante universal de los gases (0.082).

Ecuacin de Nernst. Ecuacin que relaciona el potencial de una celda, E, con el potencial
estndar, E, y las concentraciones de reactivos y productos.

Ecuacin qumica. Representacin de una reaccin qumica mediante frmulas y smbolos

qumicos. Se requiere que la ecuacin qumica est balanceada para realizar clculos
estequiomtricos.

Efecto del ion comn. Disminucin de la solubilidad de un electrolito cuando se aade al

equilibrio un ion que ste contiene.

Efecto Zeeman. Desdoblamiento de las lneas espectrales en otras ms finas, cuando los tomos
emiten luz estando sujetos a la accin de un campo magntico.

Eficiencia. Rendimiento de una reaccin qumica expresado como porcentaje. Se calcula as:
masa de producto obtenido / masa de producto esperado x 100.

Electricidad. Forma de energa que se manifiesta por el flujo de electrones a travs de un

conductor. A partir de una corriente elctrica se puede producir una reaccin qumica o
viceversa.

Electrodo de referencia. Electrodo cuyo potencial se conoce independiente de la concentracin

del analito frente al cual se puede determinar el potencial de otro electrodo.
Electrodo de vidrio. Electrodo en el que se desarrolla una diferencia de potencial a travs de una
membrana delgada de vidrio que separa soluciones de diferente concentracin de iones H3O+.

Electrodo indicador. Electrodo cuyo potencial es proporcional al logaritmo de la concentracin

molar del analito; y de forma estricta, a la actividad.

Electrodos. Placas o terminales metlicas de un tubo de descarga. El electrodo negativo se

denomina ctodo y el positivo nodo.

Electrlisis. Produccin de un cambio qumico por medio de una corriente elctrica. La

electrlisis se lleva a cabo en una celda o cuba electroltica.

Electrolito. Sustancia que en solucin tiene la propiedad de disociarse, total o parcialmente, en

iones. Si hay disociacin total se denomina electrolito fuerte, en caso contrario se llama dbil.

Electrn. Unidad fundamental de carga negativa descubierto por Thomson en los rayos
catdicos. Los electrones se mueven alrededor del ncleo de los tomos.

Electronegatividad. Tendencia relativa que tienen los tomos para atraer los electrones que
participan en un enlace qumico. Los metales son muy poco electronegativos.

Electrones de valencia. Electrones del ltimo nivel de energa. La teora de Lewis propone que
estos electrones son los ms involucrados en la reactividad qumica.

Electroqumica. Estudio de las relaciones existentes entre la energa elctrica y la energa

qumica. Un proceso qumico puede producir electricidad, o viceversa.

Elemento. Agregado de tomos de la misma especie. Por ejemplo, Fe, Ag, Au. Definicin
moderna: sustancia pura caracterizada por un nmero atmico o nmero de protones del ncleo.
Se han descubierto cerca de 120 elementos qumicos.

Embudo Buchner. Tipo especial de embudo que se utiliza para realizar filtraciones al vaco. Los
embudos de filtracin suelen utilizar un papel de filtro apropiado. Vase: filtracin.

Endotrmico. Trmino que se aplica a todo proceso en el que se absorbe energa. La solubilidad
de sales cuya disolucin es endotrmica aumenta con la temperatura.

Energa cuantizada. Significa que la energa de los e- en el tomo est restringida a determinados
valores caractersticos. Es decir, la energa toma valores discretos y no continuos.

Energa de activacin. Energa que deben superar los reactivos en una reaccin qumica para
poder convertirse en productos. A una alta energa de activacin corresponde una reaccin lenta.

Energa de ionizacin. Energa que se neceita suministrar a un tomo de un elemento en estado

gaseoso para arrancarle un electrn.
Energa. Suele definirse como la capacidad para realizar un trabajo. Einstein encontr la
equivalencia entre masa y energa con su famosa ecuacin: E = mc2.

Enlace covalente. Unin qumica entre dos tomos por electrones que se comparten. Se forma
entre no metales de igual o diferente electronegatividad. Por ejemplo, Cl2, CO2.

Enlace homonuclear. Cuando se forma entre dos tomos idnticos. La diferencia de

electronegatividad equivale a cero y el enlace es covalente puro, no polar.

Enlace inico. Enlace formado entre un tomo metlico y uno no metlico, en el que el metal
transfiere por completo sus electrones de valencia al no metal. Por ejemplo: CaCl2, KBr.

Enlace qumico. Fuerza de naturaleza electrosttica que mantiene unidos los tomos de una
molcula. En una reaccin qumica se rompen y se forman enlaces.

Equilibrio qumico. Estado de balance dinmico de una reaccin en el que la velocidad a la que
se forman los productos iguala a la velocidad de descomposicin de los reactivos.

Error aleatorio. Incertidumbres debidas a variables que son imposibles de controlar durante un
proceso de medida. Tambin se denomina error indeterminado.

Error sistemtico. Error cuya fuente y valor se conoce con exactitud. Afecta la medida en una
sola direccin y tambin se denomina error determinado.
Especies isoelectrnicas. Especies qumicas que se caracterizan por tener el mismo nmero de
electrones.

Espectro. Rango de energa electromagntica organizado en orden creciente o decreciente de

longitud de onda o frecuencia.

Espectro de lneas. Espectro que produce un elemento cuando se calienta, se excita por iones o
cuando absorbe fotones. Las longitudes de onda emitidas son caractersticas.

Espectrgrafo de masas. Aparato para determinar el peso atmico de un elemento, al comparar

su desviacin en un campo magntico respecto a la desviacin del elemento patrn (12C).

Estado. Uno de los tres modos fsicos en los cuales la materia puede existir: slido, lquido o
gaseoso. El plasma es llamado el cuarto estado de la materia.

Estndar primario. Solucin cuya concentracin se conoce con un alto grado de exactitud y se
prepara al disolver un peso exacto del soluto puro hasta un volumen exacto.

Estandarizacin. Determinacin de la concentracin de una solucin mediante la utilizacin,

directa o indirecta, de un patrn o estndar primario.

Estequiometra. Parte de la qumica que determina las relaciones en las que se combinan las
sustancias qumicas. La estequiometra corresponde a la matemtica qumica.
Estructura de Lewis. Estructura electrnica de un compuesto neutro o inico, en la que aparece la
forma como estn enlazados los tomos y se muestran sus electrones libres.

Evaporacin. Fenmeno que ocurre cuando aquellas molculas ms energticas de la superficie

de un lquido escapan a la fase gaseosa. Al aumentar la temperatura se incrementa la
evaporacin.

Exactitud. Medida del grado de acuerdo entre un resultado analtico y el valor que se acepta
como verdadero para la cantidad medida. Se expresa en trminos de error.

Exotrmico. Trmino que se aplica a todo proceso en el que se libera energa. La reaccin del
magnesio con el cido clorhdrico es muy exotrmica.

Experimento de Rutherford. Proceso mediante el cual se bombardearon lminas metlicas con

partculas y se descubri la existencia del ncleo del tomo.

Experimento de Thomson. Al trabajar con un tubo de rayos catdicos, descubri el electrn y

determin la relacin entre su carga y su masa.

Extraccin. Separacin de un componente de una solucin por medio de un solvente en el cual es

soluble. El solvente extractor no es soluble en el solvente original.

Factor de conversin. Expresin para transformar una unidad de medida. Por ejemplo,
150 s = 150 s x (1 min/60 s) = 2.50 min. (1 min/60 s) es el factor de conversin.

Fase. Parte de un sistema que es fsicamente uniforme, o sea que no presenta lmites de
separacin, ni aun al microscopio electrnico.

Ferromagnetismo. Propiedad que presentan el hierro y otras sustancias determinadas, a ser

fuertemente atradas dentro de un campo magntico.

Filtracin. Tcnica que utiliza un medio filtrante, en general papel de filtro, para retener el
slido. El solvente y las sustancias disueltas pasan a travs del papel.

Fisin nuclear. Bombardeo de tomos pesados con neutrones que libera enormes cantidades de
energa. La primera bomba atmica en Hiroshima era de fisin.

Fluorescencia. Emisin de luz por algunas sustancias debido a la excitacin de sus electrones. Si
la emisin de luz persiste an despus de la excitacin, se denomina fosforescencia.

Frmula emprica. La que expresa la mnima relacin entre los tomos que la componen. Se
puede determinar a partir del denominado anlisis elemental.

Frmula qumica. Representacin simblica de los compuestos qumicos. Se utilizan para

escribir las ecuaciones qumicas necesarias para los clculos estequiomtricos.
Fosforescencia. Emisin de luz por parte de ciertos materiales cuando son excitados, sta
permanece algn tiempo despus de finalizar la excitacin. Vase: fluorescencia.

Fotn. Partcula de masa nula constituida por un cuanto de radiacin electromagntica. Tambin
puede definirse como una unidad de energa igual a h

Fraccin molar. Unidad de concentracin que corresponde al nmero de moles de un

componente en una solucin dividido entre el nmero de moles totales.

Fuerte. Trmino que se aplica a los electrolitos que se disocian parcialmente en iones en solucin
acuosa. El cido ntrico y el hidrxido de potasio son electrolitos fuertes.

Fuerza inica. Propiedad de una solucin que depende de la concentracin total de iones en la
solucin, as como de la carga de dichos iones.

Fuerzas dipolo-dipolo. Fuerzas causadas por la atraccin entre dipolos moleculares. Por ejemplo,
el HF tiene un polo positivo y otro negativo, es un dipolo, luego las molculas de HF se atraen.

Fusin nuclear. Proceso de formacin de ncleos intermedios a partir de la unin de ncleos

livianos lo que genera una energa an superior a la de la fisin. La bomba de hidrgeno es una
bomba de fusin.

Fusin. Transformacin de un slido en un lquido. La fusin corresponde un proceso

endotrmico y la temperatura a la que ocurre se denomina temperatura de fusin.

Gas ideal. Gas imaginario que se supone cumple con todos los postulados de la teora cintica. El
gas ideal tambin se denomina gas perfecto.

Gas real. Todos los gases tal como existen. El comportamiento de un gas real se considera ms o
menos ideal a bajas presiones y elevadas temperaturas.

Gases nobles. Familia de elementos pertenecientes al grupo VIIIA de la tabla peridica. Su

configuracin electrnica termina en ns2 np6 y por eso tambin se les llama inertes.

Gravedad especfica. Relacin entre la densidad de una sustancia y la densidad del agua pura a
determinada temperatura, usualmente 4 C.

Grupo. Conjunto de elementos qumicos localizados en una misma columna de la tabla

peridica. LasHalgenos. Familia de elementos pertenecientes al grupo VIIA de la tabla
peridica. Forman sales con los elementos alcalinos y los alcalino-trreos y de all su nombre.

Heterogneo. Trmino que se aplica a los sistemas en los que existen varias fases. Un sistema
hetergeneo no se considera una solucin qumica.
Hidrato. Compuesto qumico que ha incorporado a cada una de sus molculas un cierto nmero
de molculas de agua. Al calentar el hidrato se libera el agua de cristalizacin y queda el
compuesto anhidro.

Hidrocarburo. Compuesto qumico constituido por carbono e hidrgeno. stos se subdividen en

varias series segn las cadenas de carbono: alcanos, alquenos, alquinos, hidrocarburos cclicos.

Hidrogenin. tomo de hidrgeno que pierde su electrn. Es equivalente a un protn y en agua

existe como ion H3O+ o ion hidronio.

Hidrlisis. Reacciones de doble descomposicin que se dan entre muchas sustancias y el agua.
De inters especial es la hidrlisis de algunas sales.

Hidrxido. Compuesto metlico que contiene el grupo -OH (grupo hidroxilo) enlazado al tomo
de un metal. Los hidrxidos de los metales son bsicos.

Hidroxilo. Nombre que recibe el grupo funcional OH -. Este grupo confiere las caractersticas
bsicas o alcalinas a los compuestos denominados hidrxidos.

Hidruro. Compuesto formado por el hidrgeno y un metal. Por ejemplo, hidruro de litio (LiH).
En los hidruros, el hidrgeno tiene un estado de oxidacin de -1.

Hiptesis. Especulacin en relacin con un hecho o fenmeno determinado del cual no se poseen
evidencias experimentales. Por ejemplo, posiblemente existe vida en otros planetas.

Homogneo. Sistema constituido por una sola fase. La composicin de un sistema homogneo es
la misma en todos sus puntos propiedades de los elementos de un mismo grupo son similares

Indicador. Compuesto qumico, por lo general de naturaleza orgnica, que tiene la propiedad de
manifestar un cierto tipo de color segn el pH de la solucin en la que est disuelto.

Inerte. Trmino que se aplica a las sustancias qumicas que prcticamente no reaccionan con
ninguna otra o slo lo hacen bajo condiciones extremas. Por ejemplo, los gases nobles.

Inhibidor. Sustancia qumica que retarda la velocidad de una reaccin qumica. Los inhibidores
son importantes como antidetonantes o a nivel biolgico (enzimas).

Insaturacin. Estado de una solucin en la que se ha disuelto una cantidad de soluto inferior a la
mxima cantidad que normalmente puede disolver a una temperatura determinada.

Intervalo de confianza. Lmites que definen la media experimental en cuyo rango se puede
encontrar, con una cierta probabilidad dada, la media verdadera.

Ion. Especie qumica que posee una determinada carga elctrica. La movilidad de los iones en
una solucin permite la conduccin de la corriente.
Ion complejo. Compuesto complejo tipo ion que se forma por reacciones entre iones o entre
iones y compuestos moleculares.

Ion positivo. Especie qumica con carga positiva a causa de la prdida de electrones. Tambin se
denomina catin.

Ionizacin. Proceso mediante el cual las sustancias inicas se disocian en iones al disolverse en
un solvente, adems, se llama as a la prdida de un electrn de un tomo aislado en estado
gaseoso.

Ismeros. Compuestos qumicos que tienen la misma frmula molecular pero diferente estructura
molecular o diversa ubicacin espacial de sus tomos.

Istopos. tomos de un mismo elemento que poseen igual nmero de protones en su ncleo pero
diferente nmero de neutrones y por lo tanto diferente peso.

IUPAC. (Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada.) Organismo encargado de definir

polticas relacionadas con los trminos propios del quehacer qumico.

Ley. Relacin que da cuenta de un fenmeno en el que se observa regularidad en su

comportamiento. Por ejemplo, la ley de la gravedad: todos los cuerpos tienden a caer.

Ley de Boyle. Establece que a temperatura constante (proceso isotrmico), el volumen de una
muestra de gas es inversamente proporcional a su presin.

Ley de Charles. Establece que a presin constante (proceso isobrico), el volumen de una
muestra de gas es directamente proporcional a su temperatura absoluta.

Ley de Dalton. Establece que la suma de las presiones parciales de cada gas en una mezcla
gaseosa es igual a la presin total ejercida por la mezcla, a las mismas condiciones de
temperatura y presin.

Ley de Graham. Establece que la velocidad de difusin de un gas es inversamente proporcional a

la raz cuadrada de su masa molar.

Ley de la composicin definida. La proporcin de los elementos en un determinado compuesto

es siempre la misma. Las sustancias se combinan en proporciones definidas.

Ley de velocidad. Ecuacin que permite relacionar la velocidad de una reaccin con las
concentraciones de cada uno de los reactivos que la afectan elevadas a un cierto exponente.

Ley peridica. Las propiedades de los elementos qumicos son funcin peridica de sus nmeros
atmicos.

Ley de Faraday. Ley enunciada por Faraday en 1833 como resultado de sus investigaciones
acerca de la produccin de cambios qumicos con electricidad. La masa de sustancia que se
deposita en un electrodo de una celda electroqumica, es proporcional a la cantidad de corriente
que circula por la celda.

Ligando. Molcula o ion unidos directamente al metal central en un ion complejo. Si el ligando
forma dos enlaces se denomina bidentado o, en general, polidentado.

Longitud de onda. Propiedad caracterstica de la luz, similar a su color, y equivalente a la

longitud de la onda completa entre cresta y cresta consecutivas. Se expresa en nm o en .

Manmetro. Tubo de vidrio doblado en forma de U, que por lo general contiene mercurio, el
mismo se utiliza para medir la presin de un gas.

Masa molar. Masa de 1 mol de sustancia. La masa molar se expresa en g/mol y es

numricamente igual al peso atmico o al peso molecular expresado en unidades de masa
atmica, u.

Masa. Medida de la cantidad de materia que posee un cuerpo. La masa es la misma en cualquier
lugar donde se encuentre el cuerpo.

Materia. Todo aquello que posee masa y ocupa un lugar en el espacio. Los rayos catdicos se
componen de materia ya que son electrones.

Mecnica cuntica. Parte de la fsica que describe el movimiento de pequeas partculas

confinadas en una pequea porcin del espacio. Se trata de encontrar expresiones para la energa.

Mecanismo. Secuencia de etapas mediante las cuales tiene lugar una reaccin qumica. La que
ocurren en una sola etapa se denomina elemental.

Mediana. Valor central de una serie de medidas. Si el nmero de medidas es par, la mediana
corresponde al promedio aritmtico de los dos valores centrales.

Membrana. Elemento delgado y flexible que separa dos medios fluidos. Si slo permite el paso
de uno de los lquidos se denomina semipermeable.

Menisco. Curvatura que adquiere la superficie de un lquido contenido dentro de un tubo. Las
molculas de la superficie son atradas hacia abajo por las molculas del seno del lquido.

Metal. Sustancia qumica de propiedades caractersticas: excelente conductora del calor y la

electricidad, forma cationes al perder con facilidad electrones y sus xidos son bsicos.

Metaloide. Elemento con propiedades intermedias entre los metales y los no metales, por
ejemplo: B, Si, Ge, Sb y Te.

Mtodo deductivo. Mtodo que consiste en derivar conclusiones particulares de un hecho

general. El silogismo ejemplifica el razonamiento deductivo.
Mtodo inductivo. El que procede de informaciones particulares a principios generales.
Desempea un gran papel en las ciencias experimentales.

Metro. Unidad de longitud igual a 1 650 763.73 veces la longitud de onda de la luz rojo-naranja
emitida por una lmpara que contiene gas kriptn 86.

Mezcla. Unin de varios componentes para formar un todo homogneo o heterogneo. Una
mezcla heterognea se compone de varias fases.

Mezcla azeotrpica. Tipo de mezcla cuyo punto de ebullicin es constante. Este trmino se
deriva del griego y se refiere a hervir sin cambios.

Mineral. Sustancia natural que tiene una composicin qumica caracterstica y, en general, una
estructura cristalina. Los nombres de minerales terminan en ita, como ferrita.

Modelo. Construccin conceptual, palpable o matemtica, mediante la que se intenta dar

explicacin a un hecho o fenmeno real.

Modelo atmico. Representacin del tomo propuesta por eminentes qumicos como conclusin
de sus investigaciones. Por ejemplo, modelo de Dalton, modelo de Rutherford, modelo de Bohr,
modelo cuntico.

Moderador. Sustancia qumica, como el deuterio, que al recibir el choque de neutrones rpidos,
stos disminuyen su velocidad y son capturados con facilidad por la sustancia que hace de
blanco.

Mol. Cantidad de sustancia que contiene tantos tomos, electrones o especies qumicas como
tomos hay en exactamente 12 g de 12C.

Molalidad. Unidad de concentracin que corresponde al nmero de moles de soluto por

kilogramo de solvente. Para soluciones diluidas, la molalidad es aproximadamente igual a la
molaridad.

Molaridad. Unidad de concentracin que corresponde al nmero de moles de especie qumica en

solucin por litro de solucin.

Molcula. Entidad qumica que resulta de la unin de varios tomos mediante enlaces qumicos.
El agua se compone de molculas de frmula H2O.

Monmero. Una sustancia (o compuesto) que al unirse con otras forma un dmero, trmero o
polmero. Por ejemplo, miles de molculas de uretano forman el poliuretano.

Neutralizacin. Proceso qumico que consiste en la reaccin entre un cido y una base para
producir una sal y agua. HCl + NaOH --> NaCl + H2O.
Neutrino. Partcula subatmica de masa nula y carga elctrica cero. El neutrino es de la misma
familia del leptn, otra de las muchas partculas subatmicas.

Neutrn. Partcula neutra presente en el ncleo de los tomos y contribuye a su estabilidad. Fuera
del ncleo, el neutrn se desintegra en un protn, un electrn y un antineutrino.

Nivel de energa. Estado energtico caracterstico del electrn en un tomo. El nivel se

representa mediante el nmero cuntico principal.

No electrolito. Sustancia qumica que en solucin no se disocia en iones. Las soluciones de no

electrolitos. por ejemplo el azcar, no conducen la corriente elctrica.

No metal. Sustancia qumica que tiende a recibir electrones para convertirse en un anin. Estn
ubicados a la derecha de la tabla peridica Los xidos no metlicos forman cidos..

Nomenclatura. Serie de normas establecidas a nivel internacional por la IUPAC para nombrar y
representar las diferentes sustancia qumicas.

Normalidad. Unidad de concentracin que corresponde al nmero de equivalentes de soluto por

litro de solucin. La normalidad se calcula tomando como referencia una reaccin determinada.

Nube electrnica. Regin de carga negativa alrededor de un ncleo atmico, asociada con un
determinado orbital atmico.

Ncleo. Parte central del tomo que posee la mayor parte de su masa. En l se encuentran los
protones y los neutrones.

Nmero atmico (Z). Cantidad de protones en el ncleo de un tomo. Los elementos estn
clasificados en la tabla peridica segn un orden creciente de sus nmeros atmicos.

Nmero de Avogadro (NA). Constante que equivale a la cantidad de entidades elementales

(tomos, molculas, iones, etc.) presentes en 1 mol de sustancia. NA = 6.02 x 1023 entidades/mol.

Nmero de oxidacin. Cifra que se asigna a un tomo, una molcula o un ion y que refleja,
cualitativamente, su estado de oxidacin.

Nmero msico. Cantidad total de protones y electrones en el ncleo de un tomo. Se representa

por la letra A.

Nmeros cunticos. Enteros que surgen al dar solucin a las ecuaciones que describen la energa
de los electrones. Estos nmeros definen un estado particular de energa.

Onda. Forma de propagacin de la energa a travs del espacio. La luz se propaga en forma de
ondas electromagnticas de longitud de onda y frecuencia caracterstica.
Orbital. Regin del espacio donde existe una cierta probabilidad de encontrar el electrn.
Tambin se representan como espacios de densidad electrnica.

rbitas. Trayectorias circulares del electrn alrededor del ncleo, en el modelo de Bohr.
Tambin se denominan capas o niveles.

Orden de reaccin. Exponente al que se eleva la concentracin de un reactivo en la ley de

velocidad. Existen reacciones de orden cero, primer orden, segundo orden, etc.

smosis. Proceso mediante el cual un solvente pasa desde una solucin diluida hacia una
solucin concentrada a travs de una membrana semipermeable.

Oxidacin. Semirreaccin que consiste en la prdida de electrones por parte de la sustancia

involucrada. En la oxidacin hay aumento en el nmero de oxidacin.

xido. Compuesto que se forma entre el oxgeno y un metal, o entre el oxgeno y un no metal.
Los xidos metlicos son bsicos y los no metlicos son cidos.

xido-reduccin. Tipo de reaccin en la que se verifica la oxidacin y reduccin de sustancias

qumicas. La reaccin entre un metal y un cido es de xido-reduccin (redox).

Papel de filtro. Material poroso que se utiliza para realizar filtraciones. Existe un papel de filtro
denominado sin cenizas que al ser calcinado deja un residuo de peso no significativo.

Papel tornasol. Cinta impregnada del indicador tornasol que sirve para verificar si una solucin
es cida o bsica. El tornasol rojo cambia a color azul en presencia de una base.

Par conjugado. Trmino que se refiere al par de especies: cido y la especie que resulta por
prdida de un protn, o base y la especie que resulta por ganancia de un protn.

Paramagnticas. Sustancias en cuyos tomos, molculas o iones hay electrones desapareados que
son atrados por un campo magntico.

Pares libres. Electrones de valencia que no forman parte del enlace. Tambin se denominan pares
solitarios. Algunas veces, con ellos, el tomo forma enlaces dativos.

Partculas alfa. Ncleos de helio de doble carga positiva que son emitidos por los materiales
radiactivos. Rutherford descubri el ncleo bombardeando lminas metlicas con partculas alfa.

Perxido. Tipo de compuesto qumico inorgnico que contiene el enlace -O-O-, son compuestos
inestables y muy reactivos.

Peso. Fuerza con que son atrados los cuerpos hacia el centro de la tierra con aceleracin igual a
la de la gravedad, equivale al producto de la masa por la gravedad: w = mg. Un hombre en la
luna pesa 1/6 de su peso en la tierra.
Peso atmico. Peso relativo de un elemento con respecto a otro que se escoge como patrn. El
elemento patrn actual es el 12C, al cual se le asign un peso atmico de 12.000 u.

pH. Forma de expresar la concentracin de iones hidronio (H3O+) en una solucin.

Matemticamente: pH = - log[H3O+].

Picnmetro. Dispositivo de vidrio, de volumen y peso exactamente conocidos, que se utiliza para
medir la densidad de slidos y de lquidos.

Piedra filosofal. Buscada con afn por los alquimistas, tendra la propiedad de transformar todos
los metales en oro, y de curar todas las enfermedades. Transformara la vida.

Pigmento. Slido opaco finamente dividido que forma parte de los ingredientes de una pintura y
mejora la resistencia a la abrasin.

Polaridad de enlace. Distribucin no uniforme de la carga electrnica en el enlace debido a la

diferencia de electronegatividad entre los tomos enlazados.

Poliprtico. Trmino que se refiere a todos aquellos cidos que poseen ms de un hidrgeno
reemplazable. Por ejemplo, H2SO4, H2CO3, H3PO4.

Postulados. Serie de proposiciones acerca del comportamiento de un sistema, que se asumen

verdaderas sin que an hayan sido probadas.

Potencial estndar (E). Propiedad de una celda en la cual todas las especies estn en sus estados
estndar (slidos y lquidos puros, solutos con actividad unitaria, gases a 1 atm).

Precipitado. Sustancia qumica muy poco soluble que se forma en una solucin como producto
de una reaccin qumica. El precipitado se separa de la solucin por filtracin o decantacin.

Presin. Fuerza por unidad de rea. La presin, trmino ms corrientemente aplicado a los gases,
se expresa en atmsferas, mm de Hg (torr) o kilopascales.

Presin atmosfrica. Fuerza por unidad de rea ejercida por la atmsfera sobre todos los cuerpos.
Al nivel del mar equivale a 1 atm o 760 mmHg.

Presin de vapor. Fuerza por unidad de rea ejercida por un vapor que se encuentra en equilibrio
con un lquido o con un slido. Los lquidos voltiles tienen alta presin de vapor.

Presin osmtica. Fuerza por unidad de rea ejercida por el solvente sobre una membrana
semipermeable durante el proceso de la smosis. Vase: smosis.

Presin parcial. Fuerza por unidad de rea ejercida por cada gas de una mezcla gaseosa como si
estuviese solo en el recipiente que contiene la mezcla y a las mismas condiciones de aquella.
Principio de exclusin. Establece que en un tomo no puede haber ms de un electrn con todos
sus nmeros cunticos iguales.

Principio de incertidumbre. Establece la imposibilidad fsica de conocer exactamente la

trayectoria de partculas como el electrn.

Principio de Le Chtelier. La alteracin de un sistema en equilibrio causa que la posicin del

equilibrio se desplace en la direccin opuesta a la alteracin.

Producto inico. Multiplicacin de las concentraciones reales del catin y del anin en
equilibrio, elevadas a la potencia apropiada. Si el producto inico es mayor que el Kps se
formar un precipitado.

Producto. Sustancia que se forma durante una reaccin qumica. Por ejemplo: al mezclar una
solucin de nitrato de plata con otra de cido clorhdrico, uno de los productos es un precipitado
de AgCl.

Propano. Hidrocarburo de frmula qumica C3H8. Se utiliza como combustible en los

laboratorios de qumica. A temperatura ambiente y presin atmosfrica, el propano es un gas.

Propiedad peridica. Caracterstica de un elemento que vara regularmente en la tabla peridica.

Algunas propiedades peridicas dependen de Z y del nmero de niveles ocupados.

Propiedad. Caracterstica de una sustancia que contribuye a diferenciarla de otras. stas pueden
ser: intensivas, si no dependen de la cantidad de sustancia, o extensivas.

Protenas. Nombre de un gran grupo de compuestos orgnicos que se encuentran en los seres
vivos. Se componen de carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y, a veces, de azufre.

Protn. Partcula subtomica fundamental de carga positiva. El nmero de protones del ncleo de
un tomo se denomina nmero atmico (Z).

Puente salino. Dispositivo que permite mantener el contacto elctrico entre dos soluciones pero
evitando que ambas se mezclen.

Punto de congelacin. Temperatura a la cual una fase slida y una fase lquida coexisten en
equilibrio. Se aplica tanto a lquidos puros como a soluciones.

Punto de ebullicin. Temperatura a la cual la presin de vapor de un lquido iguala a la presin

exterior. Si sta es de 1 atm se denomina punto de ebullicin normal.

Punto de equivalencia. Punto de una valoracin en el que se ha alcanzado la igualdad en el

nmero de equivalentes qumicos entre las dos sustancias que reaccionan.

Punto de fusin. Temperatura a la cual una fase slida y una fase lquida de una sustancia
coexisten en equilibrio. Tambin es la definicin de punto de congelacin.
Punto final. Momento alcanzado generalmente en el curso de una valoracin cuando el indicador
cambia de color para sealar que ya se ha llegado al punto de equivalencia.

Pureza. Grado de descontaminacin de un reactivo o producto. Se expresa como porcentaje:

pureza = peso de material Radical libre. Especie qumica que presenta electrones desapareados.
Por ejemplo, NO. stos no cumplen la regla del octeto.

Radio inico. Radio estimado para un tomo cargado, anin o catin. El radio del catin es
menor que el radio del tomo neutro. El anin tiene un radio mayor que el tomo neutro.

Radiactividad. Desintegracin espontnea o provocada de los ncleos atmicos. Un material

radioactivo emite partculas alfa, partculas beta y rayos gamma.

Rayos X. Radiacin emitida por el nodo de un tubo de descarga debido a la sbita

desaceleracin de los electrones (rayos catdicos) al chocar contra l.

Rayos beta. Una de las radiaciones emitidas por los materiales radiactivos. Son electrones de
elevada energa cintica.

Rayos catdicos. Haz de partculas (electrones) que se forman en el interior de un tubo de

descarga cuando se aplica un elevado potencial entre los electrodos.

Rayos gamma. Fotones de alta energa emitidos por la desintegracin del ncleo de elementos
radioactivos. Un fotn es un cuanto o paquete de luz.

Reaccin. Proceso por el cual uno o ms elementos o compuestos qumicos (reactivos) forman
otras sustancias nuevas (productos).

Reactivo. Sustancia que se transforma en otras nuevas al descomponerse o combinarse

qumicamente. Vase: reactivo lmite.

Reactivo lmite. Reactivo presente en la mnima cantidad estequiomtrica. Determina la mxima

cantidad de productos formados durante la reaccin.

Reactor nuclear. Dispositivo para generar corriente elctrica a partir del aprovechamiento de la
energa que se produce en la fisin nuclear.

Recristalizacin. Proceso de purificacin de una sustancia que consiste en disolverla en un

solvente apropiado para retirarle las impurezas y luego cristalizarla de nuevo.

Reduccin. Semirreaccin en la cual la sustancia involucrada gana electrones. En una reduccin

hay una disminucin del nmero de oxidacin.

Regla del octeto. Regla que establece que al formarse un enlace, la mayora de los tomos
adquiere un grupo estable de ocho electrones en su ltimo nivel (como en un gas noble).
Relacin estequiomtrica. Proporcin en la que se combinan los reactivos de una reaccin o
proporcin en la que se forman los productos. Para una reaccin especfica, la relacin
estequiomtrica es una constante.

Rendimiento. Cantidad relativa de un producto, obtenida en una reaccin qumica, en

comparacin con la cantidad que tericamente se espera obtener en el proceso

puro/peso total de material x 100.

Sal. Compuesto inico slido formado por la unin de un catin metlico y un anin no metlico,
por ejemplo, NaCl, CaCl2, etc.

Saturacin. Estado de una solucin en la que se ha disuelto una cantidad de soluto igual a la
mxima cantidad que normalmente puede disolver a una temperatura determinada.

Sntesis. Preparacin de una sustancia qumica mediante la combinacin de otras denominadas

reactivos.

Sistema. Porcin particular del universo que va a ser objeto de estudio, stos pueden ser abiertos
o cerrados.

Sistema cristalino. Tipo de empaquetamiento de los tomos de una sustancia en el estado slido,
conforme a alguno de los sistemas cristalinos.

Smog. Niebla espesa, con alto grado de contaminacin, que contiene especies nocivas para la
salud y el ambiente, tales como xidos de nitrgeno y xidos de azufre.

Sobresaturacin. Estado de una solucin que ha disuelto una cantidad de soluto superior a la
mxima cantidad que normalmente puede disolver a una temperatura determinada.

Solubilidad. Cantidad relativa mxima de soluto que normalmente se puede disolver en un

solvente a una temperatura especfica. Corresponde a la concentracin de soluto de la solucin
saturada.

Solucin. Mezcla homognea de dos o ms componentes. Cuando slo est formada por dos
componentes (un soluto y un solvente) se denomina solucin binaria.

Solucin patrn. Solucin de concentracin exactamente conocida que se usa en un proceso de

valoracin para determinar la concentracin de otra.

Solucin reguladora. Solucin que tiene la propiedad de mantener su pH ms o menos constante

cuando se le adicionan cantidades moderadas de cidos o bases fuertes, o cuando se diluye.

Soluto. Componentes de una solucin que de manera arbitraria se considera presentes en ella en
menor cantidad. Vase: solvente, solucin.
Solvente. Componente de una solucin que de manera arbitraria se considera presente en ella en
mayor cantidad. En soluciones acuosas el solvente es el agua.

Spin. Rotacin del electrn alrededor de su propio eje. Al rotar, el electrn genera un pequeo
campo magntico adicional al producido por el movimiento orbital.

Subndices. Nmeros enteros que aparecen en la frmula qumica de un compuesto e indican el

nmero relativo de tomos presentes en la molcula.

Sublimacin. Propiedad que tienen ciertos slidos de evaporarse sin pasar por el estado lquido.
El yodo se sublima a temperatura ambiente. La sublimacin es un proceso endotrmico.

Subnivel de energa. En un nivel de energa puede haber ms de un estado energtico

caracterstico para el electrn. Se representa mediante el nmero cuntico azimutal (l ).

Sustancia. Porcin de materia pura de composicin qumica definida e imposible de separar por
mtodos fsicos. Las sustancias pueden ser elementos o compuestos.

Tamizado. Consiste en pasar el slido dividido a travs de un cernidor de alambre, de modo que
a travs de la malla slo pasan las partculas de determinado tamao.

Temperatura. Medida del grado o nivel de energa interna de un cuerpo. Existen varias escalas de
temperatura: Celsius o centgrada, Farenheit, Reaumur y Kelvin, esta ltima se llama escala
absoluta.

Teora. Explicacin de un hecho o de una ley por medio de un modelo comparativo. Por ejemplo,
las molculas de un gas se comportan como bolas perfectamente elsticas.

Teora cintica. Modelo de movimiento molecular usado para explicar muchas de las
propiedades de los gases.

Tiempo de vida media. Tiempo que tarda en consumirse la mitad de un reactivo en una reaccin.
En las reacciones de desintegracin radiactiva el tiempo de vida media es una constante.

Torr. Unidad de presin equivalente a 1 mmHg. Toma este nombre en honor a Evangelista
Torricelli.

Transmutacin. Transformacin de un elemento en otro al bombardear el ncleo con partculas

veloces. Lograrla fue un sueo de los antiguos alquimistas.

Tradas de Dobereiner. Grupos de tres elementos con similitud en sus propiedades. En la trada
Li, Na, K; el peso atmico del Na es, con buena aproximacin, el promedio de los pesos
atmicos de los elementos extremos.

Tubo de rayos catdicos. Tubo de vidrio con dos electrodos al que se le ha hecho el vaco, en l
se forman los rayos catdicos al aplicar elevados voltajes. Se llama tambin tubo de descarga.
Unidad de masa atmica (u). Unidad de masa que equivale a 1/12 de la masa de un tomo de 12C.
Por definicin, un tomo de 12C tiene una masa exacta de 12 u.

Valencia. Nmero que denota el nmero de enlaces que un tomo est en posibilidad de formar.
Por ejemplo, una de las valencias del oxgeno es 2.

Valoracin. Proceso mediante el cual se aade una solucin a otra hasta que se alcance la
equivalencia qumica entre ambas. En algunas valoraciones se emplean indicadores.

Valoracin por retroceso. Volumen de solucin de un reactivo que se requiere para reaccionar
con el exceso de otro reactivo, despus que este ltimo se us para valorar una solucin del
analito.

Vapor. Gas formado a partir de una sustancia slida o lquida. Por ejemplo, vapor de mercurio,
vapor de agua. El trmino gas se aplica a sustancias que se encuentran en este estado en su forma
natural.

Velocidad de reaccin. Rapidez con la que se efecta un cambio qumico, en general se expresa
como el nmero de moles consumidas o formadas en la unidad de tiempo.

Vidrio. Slido no cristalino cuyos tomos no tienen una organizacin regular. Algunos vidrios se
fabrican con xido de calcio, soda y arena.

Viscosidad. Propiedad que mide la resistencia interna de un fluido a que sus capas de molculas
se deslicen unas sobre otras.

Voltil. Trmino que se aplica a un lquido que se evapora con facilidad. Los lquidos voltiles
tienen alta presin de vapor. Por ejemplo, acetona, ter.

Voltaje. Diferencia de potencial entre dos puntos. El potencial en un punto de un campo

electrosttico se define como la energa potencial por unidad de carga. El voltaje se mide en
voltios (V).

Acidez (grado de): Exceso de iones hidrgeno (H+) o de iones hidronio (H3O+) en una solucin
acuosa, en relacin a los que contiene el agua pura. Cantidad de iones hidrgeno que se expresa
como pH.

cido: Sustancia que puede liberar o entregar protones, iones hidrgeno, cuando se disuelve en
agua.

cido de Brnsted: Sustancia capaz de donar un protn.

cido de Lewis: Sustancia capaz de aceptar un par de electrones.

cido diprtico: Sustancia cida, cada unidad produce dos iones hidrgeno.
cido fuerte: Electrolito fuerte, sustancia capaz de ionizarse por completo en agua.

cido graso: Compuesto orgnico cuyas molculas estn formadas por una larga cadena de
hidrocarburo y un grupo -COOH terminal; combinado con el glicerol constituye una grasa.

cido monoprtico: Sustancia que al ser ionizada por cada unidad del cido, libera un ion
hidrgeno por ionizacin.

cido segn Brnsted-Lowry: Especie qumica donadora del ion hidrgeno, o que cede un
protn a otra.

cidos carboxlicos: cidos que contienen el grupo carboxilo COOH.

cidos dbiles: cidos con una baja ionizacin en agua. Liberan los protones con dificultad, y
por ello tienen ms problemas en la formacin de iones.

cidos desoxirribonucleicos (ADN): Un tipo de cidos nucleicos.

cidos nucleicos: Polmeros de alta masa molar que tienen una funcin esencial en la sntesis de
protenas.

Activacin de neutrones: Someter cualquier sustancia al bombardeo de neutrones, en un reactor

nuclear, o en una fuente de neutrones. Los neutrones activados producen istopos radiactivos
dentro de la misma sustancia.

Actividad radiactiva: Nmero de desintegraciones nucleares por unidad de tiempo. La unidad

ms comn de reactividad es el curie (Ci). 1 Ci = 3.7x1010 desintegraciones/segundo.

Adsorcin: Unin de molculas, tomos o iones, a las superficies de otras sustancias; las
partculas adsorbidas se unen a una superficie por fuerzas de Van der Waals o incluso por
enlaces de valencia.

Afinidad: Es la fuerza de unin de una molcula con otra, cuando interviene un solo sitio de
unin. Si hay ms de un sitio de unin involucrado, el trmino que se utiliza es avidez.

Afinidad electrnica: Tendencia a aceptar electrones; energa desprendida cuando se introduce

un electrn en un tomo neutro.

Agente oxidante: Sustancia que puede: aceptar electrones de otra sustancia, o aumentar el
nmero de oxidacin de otra sustancia.

Agente quelante: Sustancia que forma iones complejos con los iones metlicos en disolucin.

Agente reductor: Sustancia que puede: donar electrones a otra sustancia, o disminuir los nmeros
de oxidacin de la misma.
Agente tensoactivo: Producto qumico que se agrega a los detergentes para disminuir la tensin
superficial, para as disminuir la fuerza de adhesin de las partculas (mugre) a una superficie.

Aguas blandas: Aguas que no contienen los iones calcio (Ca+2), magnesio (Mg+2) o fierro
(Fe+2), que originan su dureza.

Aguas duras: Aguas que contienen concentraciones relativamente altas de iones calcio (Ca+2),
magnesio (Mg+2) o Fierro (Fe+2).

Alcano: Hidrocarburo que tiene la frmula general CnH2n+2 donde n = 1, 2,

Alcohol: Compuesto orgnico no aromtico, cuyas molculas contienen uno o ms grupos OH.

Aldehdo: Compuestos con el grupo funcional carbonilo y la frmula general RCHO.

Compuestos orgnicos que tienen grupo -CH=O unido a otro tomo de carbono. Son los
primeros productos de oxidacin de los alcoholes primarios. Los hay alifticos y aromticos.

Aleacin: Disolucin slida compuesta por dos o ms metales; o por un metal o metales, y uno o
ms no metales.

Alotropa: Propiedad de algunos elementos qumicos de presentar ms de una fase slida (forma
cristalina).

Alqueno: Hidrocarburo que contiene uno o ms dobles enlaces carbono-carbono. Tienen la

frmula general CnH2n donde n = 2, 3,...

Alquino: Hidrocarburo que contiene uno o ms triples enlaces carbono-carbono. Tiene la

frmula general CnHn-2 donde n = 2, 3,...

Alrededor: Resto del universo fuera de un sistema.

Ambiente: Todas las condiciones y factores externos, vivientes y no vivientes (sustancias y

energa), que influyen en un organismo u otro sistema especfico, durante su periodo de vida.

Amina: Base orgnica que tiene el grupo funcional -NR2, donde R puede ser H, un grupo alquilo
o un grupo aromtico.

Aminocido: Compuesto orgnico cuyas molculas contienen por lo menos un grupo amino (-
NH2) y un grupo carboxilo (-COOH), las protenas son polmeros de aminocidos.

Anlisis cualitativo: Determinacin de los tipos de iones presentes en una disolucin.

Anlisis cuantitativo: Determinacin de las cantidades de sustancias presentes en una muestra.

Anlisis dimensional: Operacin matemtica que permite verificar la homogeneidad de los

miembros de una ecuacin, de cantidades con magnitudes fsicas.
Anlisis gravimtrico: Procedimiento experimental que implica la medicin de masas.

ngstrom: Unidad de medida que equivale a la diezmillonsima parte de un milmetro. Se

emplea para medir longitudes de onda de radiaciones luminosas y distancias interatmicas.

ngulo de enlace: ngulo que forman dos enlaces qumicos consecutivos de una molcula.

Anin: Es un ion (sea tomo o molcula) con carga elctrica negativa; con exceso de electrones.
Los aniones se describen con un estado de oxidacin negativo.

nodo: Electrodo en el que se llevan a cabo oxidaciones.

Antimateria: Materia compuesta de antipartculas (positrones y antinucleones) en lugar de

partculas ordinarias.

tomo: Unidad ms pequea de un elemento qumico, que consiste de un ncleo central rodeado
por electrones orbitales. Se mantiene unido por la fuerza electromagntica.

tomo donador: tomo de un ligante que se une directamente con el tomo metlico.

tomo electronegativo: tomo que tiene gran capacidad para atraer los electrones hacia s.

tomo electropositivo: tomo que tiene gran capacidad para ceder los electrones.

tomos polielectrnicos: tomos que contienen dos o ms electrones.

Atraccin dipolodipolo: Fuerzas de atraccin entre cargas de diferente signo. Son importantes
en sustancias en estado lquido o slido, donde la cercana molecular es grande.

Base: Sustancia que libera iones hidrxido cuando se disuelve en agua. Sustancias que pueden
perder iones hidroxilos (-OH) o ganar protones segn corresponda.

Base de Bronsted: Sustancia con capacidad de aceptar un protn.

Base de Lewis: Sustancia con capacidad de donar un par de electrones.

Bases dbiles: Se disocian parcialmente en agua. Tienen ms dificultades para liberar iones
hidroxilo (-OH) o aceptar protones, por lo que se ionizan parcialmente.

Bases fuertes: Son aquellas que liberan fcilmente los iones hidroxilo (OH-) y se ionizan
completamente en agua.

Biomolculas: Molculas orgnicas de gran tamao que slo se hallan en organismos vivos.

Biosntesis: Formacin de una sustancia orgnica en el interior de un ser vivo.

Calor: Forma de energa. Transferencia de energa entre dos cuerpos que estn a diferente
temperatura, con flujo en direccin del cuerpo caliente hacia el cuerpo fro.

Calor de combustin: Cantidad de energa trmica liberada cuando se quema una cantidad
especfica de una sustancia.

Calor de dilucin: Cambio de calor asociado con el proceso de dilucin.

Calor de disolucin: Vase entalpa de disolucin.

Calor de fusin: Cantidad de calor necesaria para convertir una cantidad especfica de un slido
en lquido.

Calor de hidratacin (DHhidratacin): Cambio de calor asociado con el proceso de hidratacin.

Calor especfico (s): Cantidad de energa calorfica que se requiere para elevar un grado Celsius
o un grado Kelvin, la temperatura de un gramo de una sustancia.

Calor molar de evaporacin (DHevap): Energa que se requiere para evaporar un mol de un
lquido cualquiera.

Calor molar de fusin (DHfus): Energa que se requiere para fundir un mol de un slido
cualquiera.

Calor molar de sublimacin (DHsubl): Energa que se requiere para sublimar un mol de un
slido cualquiera.

Calorimetra: Tcnica experimental especfica que usa un calormetro para medir el calor en una
reaccin qumica, o en un cambio fsico.

Cambio de estado: Cambio reversible que experimenta una sustancia.

Cambio fsico: Cambio que ocurre externamente. No existe un cambio interno en la estructura de
la materia, ya que no existe una reordenacin de tomos; no se forman sustancias nuevas. Es un
cambio de estado, por tanto es reversible.

Cambio qumico: Cambio que ocurre internamente. Se da una reordenacin de tomos que
originan sustancias nuevas. Este cambio es el resultado de una reaccin qumica: generalmente
es irreversible.

Cantidad de sustancia (n): Magnitud fsica SI bsica. Se refiere a la cantidad de partculas o de

entidades elementales contenidas en un sistema, o constituyentes de una substancia o especie
qumica.

Cantidades estequiomtricas: Cantidades molares exactas de reactivos y productos que aparecen

en la ecuacin qumica balanceada.
Capa de valencia: Capa electrnica externa de un tomo que contiene los electrones que
participan en el enlace.

Capacidad calorfica (C): Cantidad de calor que se requiere para elevar la temperatura de una
cantidad dada de sustancia, en un grado Celsius o en un grado Kelvin.

Carbocatin: Especie trivalente que contiene un tomo de carbono central de capas abiertas (slo
5 electrones) y carga positiva.

Carbohidratos: Compuestos ricos en energa formados por carbono, hidrgeno y oxgeno

(almidn y azcar).

Carga elemental (e): Cantidad discreta ms pequea de carga elctrica, aproximadamente igual a
1.602 x 10-19 C.

Carga formal: Diferencia entre los electrones de valencia de un tomo aislado y el nmero de
electrones asignados al tomo en una estructura de Lewis.

Carga inica: Carga elctrica de un in, igual a z e, en donde, z es el nmero de carga del in y
e es la carga elemental.

Catlisis: Aceleracin de una reaccin qumica producida por la presencia de una sustancia que
permanece aparentemente intacta (acatlizador).

Catalizador: Agente o sustancia que acelera la velocidad de una reaccin qumica, sin que se
consuma en la reaccin qumica en que participa. Hay enzimas que actan como catalizadores
biolgicos.

Catin: Ion (sea tomo o molcula) con carga elctrica positiva; con defecto de electrones. Los
cationes se describen con un estado de oxidacin positivo.

Ctodo: Electrodo en el que tiene lugar la reduccin, en una celda electroqumica.

Celda de combustin: Celda electroqumica que requiere de un suministro contino de reactivos

para su funcionamiento.

Celda electroqumica: Dispositivo experimental con capacidad de generar electricidad por medio
de una reaccin redox espontnea.

Celda unitaria: Unidad mnima y fundamental de tomos, molculas o iones, que se repite en un
slido cristalino.

Cero absoluto: Tericamente es la mnima temperatura que se puede alcanzar 0K = - 275 C.

Cetonas: Compuestos con un grupo funcional carbonilo y la frmula general RRCO, donde R y
R' son grupos alquilo y/o aromticos. Las hay alifticas y aromticas.
Ciclo de Born-Haber: Ciclo de reacciones qumicas desarrollado en un principio por Max Born y
el qumico alemn Fritz Haber en 1917. Relaciona las energas reticulares de los compuestos
inicos con las energas de ionizacin, las afinidades electrnicas, calores de sublimacin y de
formacin, y las energas de disociacin de enlace.

Cicloalcanos: Alcanos cuyos tomos de carbono se unen para dar lugar a estructuras geomtricas
como los anillos.

Cintica qumica: rea de la qumica relacionada con la velocidad o la rapidez a la que se llevan
a cabo las reacciones.

Clorofluorocarbonos: Fren es el nombre comercial de los metanos y etanos halogenados que

contienen flor y en muchos casos, tambin cloro: son gases de bajo peso molecular, que se
licuan fcilmente y se usan en los "sprays", en los frigorficos, etc. Son los principales
responsables de la destruccin de la capa de ozono. Mal llamados clorofluorocarburos por
algunos autores, ya que los carburos son compuestos binarios del carbono y un metal.

Cociente de reaccin (Q): Nmero igual a la relacin de las concentraciones de los productos
entre las concentraciones de los reactivos, cada una elevada a la potencia de su coeficiente
estequiomtrico en un punto diferente al de equilibrio.

Coeficientes estequiomtricos: Coeficientes que afectan a las frmulas qumicas de los

participantes de una ecuacin qumica ajustada; sus cantidades se hallan en la proporcin de sus
respectivos coeficientes estequiomtricos.

Cohesin: Atraccin intermolecular entre molculas semejantes.

Combustin: Proceso qumico en el que se produce desprendimiento de calor y en algn caso, de

luz y de ruido. Comnmente se refiere a la combinacin de oxgeno con una substancia, sin
embargo, hay otros procesos de oxidacin que ocurren sin presencia de oxgeno, como la
reaccin entre el fsforo o el sodio en atmsfera de cloro.

Complejo: Se dice de un tipo de compuesto en el que las molculas o iones forman enlaces
coordinados con un tomo metlico o in. Tambin llamado compuesto de coordinacin o
complejo metlico, es una estructura molecular en la que un tomo o ion metlico, generalmente
un catin, est rodeado por cierto nmero de aniones o molculas dotadas de pares solitarios.

Complejo activado: Especie formada temporalmente por molculas del reactivo, como resultado
de los choques previos a la formacin del producto.

Complejo inerte: Ion complejo que participa lentamente en reacciones de intercambio de

ligandos.

Complejo lbil: Complejos que experimentan rpidas reacciones de intercambio de ligandos.

Compuesto: Sustancia que est formada por la unin de dos o ms elementos.

Compuesto aromtico: Compuestos cuyas molculas son cclicas y poseen electrones
deslocalizados. Se pueden representar como si tuvieran enlaces dobles y sencillos alternados
entre los tomos de carbono.

Compuesto de coordinacin: Especie neutra que contiene uno o ms iones complejos.

Compuesto inico: Cualquier compuesto neutro que contiene cationes y aniones.

Compuesto orgnico: Compuesto qumico formado principalmente por tomos de carbono, y

otros tomos como hidrgeno y oxgeno.

Compuesto quiral: Molculas que no pueden superponerse a sus imgenes especulares.

Compuestos binarios: Compuestos formados slo por dos elementos.

Compuestos covalentes: Compuestos que slo contienen enlaces covalentes.

Compuestos inorgnicos: Compuestos diferentes a los compuestos orgnicos.

Compuestos qumicos: Sustancias puras originadas por la combinacin de dos o ms tomos

distintos, que no es posible separar por medios fsicos. Se representan mediante frmulas.

Concatenacin: Capacidad de los tomos de un elemento para formar enlaces entre s.

Concentracin de una disolucin: Cantidad de soluto presente en una determinada cantidad de

disolvente o de disolucin.

Concentracin molar: Vase molaridad: Condensacin: Fenmeno en el que se pasa del estado
gaseoso al estado lquido.

Condensacin: Paso de una sustancia del estado gaseoso al estado lquido o al estado slido.

Conductividad elctrica: Medida de la capacidad que tiene un material para conducir la corriente
elctrica.

Conductividad trmica: Capacidad de un material para transmitir el calor. La conductividad

trmica se expresa en unidades de W/mK (J/s m C).

Configuracin electrnica: Distribucin de los electrones entre los diversos orbitales de un tomo
o de una molcula.

Conformaciones moleculares: Se denominan conformaciones a las diferentes disposiciones

espaciales de una molcula. Forma que adoptan las cadenas macromoleculares. En protenas la
conformacin es determinada por la orientacin de los aminocidos y la cantidad y el tipo de
interacciones intramoleculares que se dan entre dichos aminocidos.
Constante de Avogadro: Constante de proporcionalidad entre el nmero N de partculas
constituyentes de una especie qumica y la cantidad n de dicha especie.

Constante de equilibrio (K): Nmero igual a la relacin de las concentraciones de equilibrio de

los productos, entre las concentraciones de equilibrio de los reactivos; cada una elevada a una
potencia igual a sus coeficientes estequiomtricos.

Constante de formacin (Kf): Constante de equilibrio para la formacin de un ion complejo.

Constante de ionizacin cida (Kq): Constante de equilibrio de la ionizacin de un cido.

Constante de ionizacin bsica (Kb): Constante de equilibrio de la ionizacin de la base.

Constante de los gases (R): Constante que aparece en la ecuacin del gas ideal: Generalmente se
expresa como 0.08206 L atm/K mol, o como 8.314 J/K mol.

Constante de velocidad (k): Constante de proporcionalidad entre la velocidad de la reaccin y las

concentraciones de los reactivos.

Constante del producto inico: Producto de las concentraciones de los iones hidrgeno e
hidrxido (ambas expresadas en molaridad) a una temperatura determinada.

Constitucin de los tomos: Los tomos estn constituidos por la corteza y el ncleo.

Copolmero: Polmero que contiene dos o ms monmeros diferentes.

Corteza: Parte externa de un tomo, formada exclusivamente por electrones.

Cristal: Slido homogneo, que presenta una estructura interna ordenada de sus partculas
reticulares, sean tomos, iones o molculas.

Cristalizacin: Proceso en el que un soluto disuelto se separa de la disolucin y forma cristales.

Cristalizacin fraccionada: Separacin de una mezcla de sustancias en sus componentes puros, se

basa en las diferentes solubilidades.

Cromatografa: Conjunto de tcnicas basadas en el principio de retencin selectiva; su objetivo

es separar los distintos componentes de una mezcla, y en algunos casos identificarlos si es que no
se conoce su composicin.

Cualitativo: Observaciones generales acerca de un sistema.

Cuantitativo: Valores numricos obtenidos por diversas mediciones de un sistema.

Cuanto: Mnima cantidad de energa que puede ser emitida (o absorbida) en forma de radiacin
electromagntica.
Densidad: Relacin entre la masa y el volumen. Depende tanto del estado en el que se encuentre
el elemento como de la temperatura del mismo.

Densidad electrnica: Probabilidad de que un electrn se encuentre en una regin particular de

un orbital atmico.

Densidad relativa: De una sustancia respecto a otra, es la masa de un volumen de la primera,

dividida por la masa del mismo volumen de la segunda.

Desdoblamiento del campo cristalino (): Diferencia energtica entre dos conjuntos de orbitales
d de un tomo metlico en presencia de los ligandos.

Desintegracin radiactiva: Transformacin espontnea de un ncleo atmico en otro, el proceso

comprende la emisin de partculas alfa, beta, radiacin gamma, electrones, positrones. Tambin
se conoce como desintegracin, reaccin nuclear espontnea, transformacin radiactiva,
radiactividad.

Destilacin: Mtodo para separar mezclas de lquidos que tengan diferentes puntos de ebullicin.

Destilacin fraccionada: Procedimiento de separacin de los componentes lquidos de una

disolucin que se basa en sus diferentes puntos de ebullicin.

Destilado: Productos condensados en la destilacin.

Detergentes: Sustancias que limpian la suciedad contenida por grasas y aceites.

Diagrama de fases: Diagrama que muestra las condiciones en las que una sustancia existe como
slido, como lquido o como vapor.

Diagrama de superficies lmite: Diagrama de la regin que contiene una gran cantidad de
densidad electrnica (alrededor del 90%) en un orbital.

Diamagntico: Propiedad de los materiales que consiste en ser repelidos por los imanes. Es lo
opuesto a los materiales ferromagnticos, que son atrados por los imanes. El fenmeno del
diamagnetismo fue descubierto y nominado por primera vez en septiembre de 1845 por Michael
Faraday, cuando vio un trozo de bismuto que era repelido por un polo cualquiera de un imn; lo
que indica que el campo externo del imn induce un dipolo magntico en el bismuto de sentido
opuesto.

Difusin: Proceso mediante el cual ocurre un flujo de partculas (tomos, iones o molculas) de
una regin de mayor concentracin a una de menor concentracin, provocado por un gradiente
de concentracin.

Dilucin: Procedimiento para preparar una disolucin menos concentrada a partir de otra ms
concentrada.
Dipolo: Centro donde se ubican la carga negativa y la carga positiva.

Dipolo inducido: Separacin de las cargas positiva y negativa en un tomo neutro (o en una
molcula no polar), causada por la proximidad de un ion o una molcula polar.

Disacridos: Molculas formadas por dos unidades de azcares unidas covalentemente.

Disminucin del punto de congelacin (DTf): Punto de congelacin del disolvente puro (Tf)
menos el punto de congelacin de la disolucin (Tf).

Disolucin: Mezcla macroscpicamente homognea de dos o ms componentes.

Disolucin estndar: Disolucin cuya concentracin se conoce con exactitud.

Disolucin ideal: Cualquier disolucin que obedece la ley de Raoult.

Disolucin no saturada: Disolucin que contiene menos soluto del que puede disolver.

Disolucin reguladora: Disolucin de a) un cido dbil o una base dbil y b) su sal; ambos
componentes deben estar presentes. La disolucin tiene la capacidad de resistir cambios de pH
cuando se le adicionan pequeas cantidades de cido o de base.

Disolucin saturada: Disolucin que resulta cuando, a una temperatura determinada, se disuelve
la mxima cantidad de una sustancia en un disolvente.

Disolucin sobresaturada: Disolucin que contiene ms soluto del que est presente en una
disolucin saturada.

Dualismo onda-partcula: Se explica este efecto, por la naturaleza corpuscular de toda radiacin
electromagntica. Los corpsculos se llaman fotones, y cada fotn tiene o es una cantidad
elemental de energa, el quantum o cuanto de energa E = hv; donde h es la constante de Planck y
v la frecuencia de la radiacin.

Ecuacin de Nernst: Relacin entre la fem de una celda electroqumica, la fem estndar y la
concentracin del agente oxidante y del agente reductor.

Ecuacin de van der Waals: Ecuacin que describe P, V y T de un gas no ideal.

Ecuacin del gas ideal: Ecuacin que expresa las relaciones entre presin, volumen, temperatura
y cantidad de gas PV = nRT, donde R es la constante de los gases.

Ecuacin inica: Ecuacin que muestra las especies disueltas como iones libres.

Ecuacin inica neta: Ecuacin que muestra una reaccin qumica, en la que slo intervienen
iones.
Ecuacin qumica: Representacin formal de una reaccin qumica, en trminos de smbolos de
los elementos, y frmulas de los compuestos involucrados en una transformacin qumica.

Ecuacin termoqumica: Ecuacin que muestra tanto las relaciones de masa como las de entalpa.

Ecuaciones moleculares: Ecuaciones en las que se escriben las frmulas de los compuestos,
como si todas las especies existieran como molculas o entidades unitarias.

Efecto del ion comn: Desplazamiento del equilibrio, causado por la adicin de un compuesto
que tiene un ion comn, con las sustancias disueltas.

Efecto fotoelctrico: Emisin de electrones por un metal, cuando sobre l incide radiacin
electromagntica de energa, es decir, de frecuencia suficiente.

Efecto hidrofbico: Efecto de exclusin del agua.

Efecto Jahn-Teller: Efecto de magnetoqumica. Se da en sistemas generalmente compuestos de

coordinacin de metales de transicin, en los que hay varios niveles de energa degenerados y no
igualmente ocupados. En estos casos, el teorema de Jahn-Teller predice que el sistema
experimentar una distorsin, de forma que algunos de estos niveles se estabilizarn y otros se
desestabilizarn. Al no estar todos los niveles igualmente ocupados, los desestabilizados sern
los ms vacos, y el sistema tendr una ganancia neta de energa. El teorema no predice cun
intenso ser el efecto en cada caso particular.

Efecto Tyndall: Patrn originado por la reflexin de la luz por las partculas de un coloide en
suspensin.

Electrodos: Dos tiras de metal o de otros conductores que actan como contacto entre la
disolucin o la sal fundida y el circuito externo en una celda electroqumica, la reaccin tiene
lugar en ambos electrodos.

Electrfilo: Aceptor de electrones. Especies reactivas que tienen afinidad por los electrones;
estn "vidos" de electrones para completar los orbitales vacos.

Electroforesis: Tcnica para la separacin de molculas (protenas o cidos nucleicos), segn la

movilidad de stas en un campo elctrico, a travs de una matriz porosa, que finalmente las
separa por tamaos moleculares y por carga elctrica.

Electrlisis: Proceso no espontneo mediante el cual un compuesto qumico se descompone en

sus elementos o compuestos ms simples, por accin de la corriente elctrica.

Electrolito: Sustancia que, al disolverse en agua, produce una disolucin que puede conducir la
electricidad.
Electrn: Partculas de masa despreciable que rodea al ncleo, prcticamente nula, y con carga
elctrica negativa; la carga elctrica del electrn se toma como unidad fundamental de carga
elctrica.

Electronegatividad: Segn Linus Pauling, es la tendencia o capacidad de un tomo, en una

molcula, para atraer hacia s los electrones. Ni las definiciones cuantitativas ni las escalas de
electronegatividad se basan en la distribucin electrnica, sino en propiedades que se supone
reflejan la electronegatividad.

Electrones de valencia: Electrones externos de un tomo, que se utilizan en los enlaces qumicos.

Electrn-volt (eV): Energa cintica adquirida por un electrn al que se le aplica la diferencia de
potencial de un volt en el vaco.

Electrlisis: Descomposicin mediante una corriente elctrica, de sustancias ionizadas

denominadas electrolitos. La palabra electrlisis procede de dos radicales: electro que hace
referencia a electricidad y lisis que quiere decir ruptura. En el proceso se desprenden el oxgeno
(O) y el hidrgeno (H).

Electroqumica: Rama de la qumica que estudia la interconversin de la energa elctrica y la

energa qumica.

Elemento: Sustancia que no puede separarse en sustancias ms sencillas por mtodos qumicos.

Elementos representativos: Elementos de los grupos 1A a 7A, que tienen incompletos los
subniveles s p del nmero cuntico principal ms alto.

Elementos transurnicos: Elementos con nmeros atmicos mayores de 92.

Elevacin del punto de ebullicin (DTeb): Punto de ebullicin de la disolucin (Teb) menos el
punto de ebullicin del disolvente puro (Teb).

Emisin de rayos X: Un efecto inverso del fotoelctrico es la emisin de rayos X por una placa
metlica, cuando sobre ella chocan electrones a una velocidad, con una energa cintica,
determinada, anulando as su movimiento.

Emulsin: Mezcla heterognea en la que sus componentes se encuentran, ambos en estado

lquido, y se distinguen slo parcialmente.

Enantimeros: Ismeros pticos, es decir, compuestos que representan imgenes especulares que
no se pueden superponer.

Energa: Capacidad para realizar un trabajo o producir un cambio.

Energa cintica: Energa disponible como consecuencia del movimiento de un objeto.

Energa de activacin (Ea): Mnima cantidad de energa que se requiere para iniciar una reaccin
qumica.

Energa de disociacin de enlace: Cambio de entalpa que se requiere para romper un enlace en
un mal de molculas gaseosas.

Energa de enlace nuclear: Energa que se requiere para romper un ncleo en sus protones y
neutrones.

Energa de ionizacin: Energa mnima que se requiere para separar un electrn de un tomo
aislado (o un ion) en su estado basal.

Energa libre (G): Energa disponible para realizar un trabajo til.

Energa libre de Gibbs: En termodinmica, es un potencial termodinmico, es decir, una funcin

de estado extensiva con unidades de energa, que da la condicin de equilibrio y de
espontaneidad para una reaccin qumica (a presin y temperatura constantes).

Energa libre estndar de formacin (DGf): Cambio de energa libre cuando se sintetiza un mol
de un compuesto a partir de sus elementos en estado estndar.

Energa libre estndar de reaccin (DGreaccin): Cambio de energa libre cuando la reaccin se
lleva a cabo en condiciones estndar.

Energa potencial: Energa disponible en virtud de la posicin de un objeto.

Energa qumica: Energa almacenada en el interior de las unidades estructurales de las

sustancias qumicas.

Energa radiante: Cualquier tipo de energa en forma de onda, incluso calor, luz y rayos X, que se
transmite por radiacin. Esto ocurre en forma de ondas electromagnticas.

Energa reticular: Energa que se requiere para separar completamente un mol, de un compuesto
slido inico, en sus iones gaseosos.

Energa trmica: Energa asociada con la aleatoriedad del movimiento de los tomos y las
molculas.

Enlace coordinado: Enlace covalente en el que el par de enlaces se visualiza como aportado por
una sola de las especies que lo comparten; la otra se comporta como aceptor de electrones.

Enlace covalente: En este tipo de enlace no hay cesin total ni aceptacin total de electrones,
sino que comparten un par o ms pares de electrones, por cada uno de los tomos que forman la
molcula. Un par de electrones, compartidos o no, constituye un doblete.
Enlace covalente apolar: Enlace formado por tomos iguales donde no existen centros de carga
positivos y negativos, ya que ambos tomos al ser iguales, atraen con la misma fuerza a los
electrones hacia s.

Enlace covalente coordinado: Enlace en el que uno de los dos tomos enlazados proporciona el
par de electrones; tambin se llama enlace dativo.

Enlace covalente polar: Enlace formado por tomos distintos que generan centros de carga
positiva y carga negativa, como consecuencia de la distinta atraccin de electrones por su ncleo.

Enlace inico (electrovalente): En este tipo de enlace hay transferencia completa de electrones de
un tomo a otro; un tomo cede uno o ms electrones y otro los acepta. El tomo que ha cedido
sus electrones se ha transformado en ion positivo o catin, y el tomo que ha aceptado electrones
se ha transformado en ion negativo o anin, donde el nmero de electrones cedidos o aceptados
es la valencia inica.

Enlace pi (p): Enlace covalente formado por el traslape lateral de los orbitales; su densidad
electrnica se concentra arriba y abajo del plano de los ncleos de los tomos que estn unidos.

Enlace sencillo: Dos tomos se unen a travs de un par de electrones.

Enlace sigma (s): Enlace covalente formado por orbitales que se traslapan por los extremos;
tienen su densidad electrnica concentrada entre los ncleos de los tomos que se unen.

Enlace triple: Dos tomos estn unidos a travs de tres pares de electrones.

Enlaces mltiples: Enlaces formados cuando dos tomos comparten dos o ms pares de
electrones.

Entalpa (H): Cantidad termodinmica que se utiliza para describir los cambios trmicos que se
llevan a cabo a presin constante.

Entalpa de disolucin (DHdisol): Calor generado o absorbido cuando cierta cantidad de soluto
se disuelve en cierta cantidad de disolvente.

Entalpa de reaccin (DHreaaccin): Diferencia entre las entalpas de los productos y las
entalpas de los reactivos.

Entalpa de vaporizacin: Supongamos un mol de un elemento en estado lquido que se

encuentra en equilibrio, con su vapor a la presin de una atmsfera. Para conseguir que todo el
lquido pase a la fase de vapor es necesario aportar al sistema una cantidad de energa que se
conoce como entalpa de vaporizacin o calor de vaporizacin.

Entalpa estndar de formacin (DHf): Cambio de calor que resulta cuando se forma un mol de
un compuesto a partir de sus elementos en estado estndar.
Entalpa estndar de reaccin (DHreaaccin): Cambio de entalpa cuando se lleva a cabo una
reaccin en condiciones estndar.

Entidades elementales: Constituyentes microcsmicos discretos de la materia y la energa.

Entidades elementales qumicamente distinguibles: Difieren qumicamente entre s, como los

tomos, las molculas, los iones y las unidades frmula de especies qumicas diferentes.

Entidades elementales qumicamente indistinguibles: No difieren qumicamente entre s, como

son: los protones, los electrones, los positrones, los neutrones, los fotones, etc.

Entropa estndar de reaccin (DSreaaccin): Cambio de entropa cuando la reaccin se lleva a

cabo en condiciones estndar.

Enzimas: Protenas que funcionan como catalizadores biolgicos de alta especificidad, que hacen
posible la sntesis, modificacin y degradacin de compuestos qumicos presentes en los
organismos vivos y en su hbitat. Protenas que funcionan como catalizadores en los organismos
vivientes, provocando reacciones especficas o grupos de reacciones bioqumicas. Generalmente,
las enzimas se nombran aadiendo la terminacin "asa" a la raz del nombre de la sustancia sobre
la que actan.

Equilibrio dinmico: Condicin en la que la velocidad de un proceso en una direccin, est

balanceada exactamente por la velocidad del proceso en direccin inversa.

Equilibrio fsico: Equilibrio en el que slo cambian las propiedades fsicas.

Equilibrio heterogneo: Estado de equilibrio en el que no todas las especies reaccionantes estn
en la misma fase.

Equilibrio homogneo: Estado de equilibrio en el que todas las especies reaccionantes estn en la
misma fase.

Equilibrio qumico: Denominacin que se hace a cualquier reaccin reversible cuando se observa
que las cantidades relativas de dos o ms sustancias permanecen constantes, es decir, el
equilibrio qumico se da cuando la concentracin de las especies participantes no cambia. De
igual manera, en estado de equilibrio no se observan cambios fsicos a medida que transcurre el
tiempo; siempre es necesario que exista una reaccin qumica para que exista un equilibrio
qumico; sin reaccin no sera posible

actor de van't Hoff: Relacin del nmero real de partculas en disolucin despus de la
disociacin, y el nmero de unidades formulares inicialmente disueltas.

Familia (en qumica): Elementos pertenecientes a una misma columna de la tabla peridica.

Faraday (Faradios): Carga elctrica contenida en un mol (NA) de electrones. Equivale a 96485.3
C (coulomb).
Fase: Parte homognea de un sistema que est en contacto con otras partes del mismo, pero
separada de ellas por una frontera bien definida.

Fem estndar (E): Fuerza electromotriz, proveniente de una diferencia de potencial estndar de
reduccin de la sustancia que se reduce, y el potencial estndar de reduccin de la sustancia que
se oxida.

Ferromagntico: Que puede ser atrado por un imn. Fenmeno en el que los espines
desapareados de una sustancia ferromagntica, se alinean en la misma direccin.

Filtracin: Separacin de las partculas slidas de un lquido al hacer pasar la mezcla a travs de
un material que retiene partculas slidas.

Fisin nuclear: Proceso de divisin, de un ncleo atmico de un elemento qumico pesado (con
nmero de masa >200) como el uranio 235, en dos ncleos ms pequeos de masa intermedia, y
uno o ms neutrones. Se libera gran cantidad de energa.

Frmula emprica: Expresin que muestra los elementos presentes y las relaciones existentes de
las diferentes clases de tomos en una solucin molecular.

Frmula estructural: Frmula qumica que muestra cmo estn unidos los tomos entre s, en una
molcula.

Frmula molecular: Expresin que muestra los nmeros de tomos exactos de cada elemento en
una molcula.

Frmula qumica: Expresin simblica de la composicin de una especie qumica cuyos

elementos componentes estn representados por sus correspondientes smbolos, afectados por
subndices numricos (subndices estequiomtricos) que indican la proporcin en que se hallan
las cantidades de cada uno de ellos, combinados en la especie.

Fosfatos: Sales que provienen del cido fosfrico.

Fotn: Cuanto de energa de la radiacin electromagntica. Partcula corpuscular con radiacin

electromagntica que transfiere a la materia en unidades o cuantum; su energa depende de la
frecuencia de radiacin, y es una cantidad indivisible de energa.

Fraccin molar: Relacin del nmero de moles de un componente dentro de una mezcla, con el
nmero total de moles de todos los componentes de ella misma.

Frecuencia (n): Nmero de ondas que pasan por un punto especfico, por unidad de tiempo.

Fuente gamma: Equipo que contiene material radiactivo. Emite radiacin gamma.
Fuerza electromotriz (fem): Toda causa capaz de mantener una diferencia de potencial entre dos
puntos de un circuito abierto, o de producir una corriente elctrica en un circuito cerrado.
Diferencia de voltaje entre electrodos.

Fuerzas de dispersin: Fuerzas de atraccin que surgen como resultado de dipolos temporales
inducidos en los tomos o molculas; tambin se denominan fuerzas de London.

Fuerzas de van der Waals: Fuerzas de estabilizacin molecular; forman un enlace qumico no
covalente en el que participan dos tipos de fuerzas o interacciones: las fuerzas de dispersin (que
son fuerzas de atraccin) y las fuerzas de repulsin entre las capas electrnicas de dos tomos
contiguos. Fuerza de atraccin entre molculas no polares o poco polares, del tipo dipolo-dipolo
o dipolo-dipolo inducido.

Fuerzas dipolo-dipolo: Fuerzas que actan entre molculas polares.

Fuerzas intermoleculares: Fuerzas de atraccin existentes entre molculas.

Fuerzas intramoleculares: Fuerzas internas que mantienen unidos a los tomos en una molcula.

Fuerzas ion-dipolo: Fuerzas que operan entre un ion y un dipolo.

Funcin de estado: Propiedad determinada por el estado del sistema.

Fusin: Paso de slido a lquido al aumentar la temperatura.

Fusin nuclear: Proceso en el que se combinan ncleos o tomos ligeros, como el hidrgeno,
para formar ncleos o tomos ms pesados con liberacin de gran cantidad de energa.

Gas ideal: Gas hipottico cuyo comportamiento presin-volumen-temperatura puede explicarse

completamente mediante la ecuacin del gas ideal. Gas cuyas molculas no ocupan volumen y
no ejercen ninguna influencia entre s.

Gases nobles: Elementos no metlicos del grupo 8A (He, Ne, Ar, Kr, Xe y Rn).

Gentica: Del trmino "Gen", que proviene de la palabra griega y significa "raza,
generacin"; es el campo de las ciencias biolgicas que trata de comprender cmo la herencia
biolgica se transmite de una generacin a la siguiente, y cmo se efecta el desarrollo de las
caractersticas que controlan estos procesos.

Grupo: Columna vertical de elementos en la tabla peridica; indica la cantidad de electrones que
existen en el ltimo nivel de energa. Los elementos de un grupo determinado poseen
propiedades similares.

Grupo funcional: Parte de una molcula que se caracteriza por un acomodo especial de los
tomos; es responsable en gran medida, del comportamiento qumico de la molcula base.
Grupo saliente: Especie estable que puede desprenderse de una molcula, junto con sus
electrones enlazantes, en el transcurso de una reaccin de desplazamiento. En algunos casos, los
grupos se desprenden como aniones, en otros como molculas neutras.

Halgenos: Elementos no metlicos del grupo 7A (F, Cl, Br, l, y At).

Hibridacin: Se habla de hibridacin cuando en un tomo se mezcla el orden de los electrones

entre orbitales, y se crea una configuracin electrnica nueva; un orbital hbrido que describe la
forma en que en la realidad se disponen los electrones, para producir las propiedades que se
observan en los enlaces atmicos. La teora fue propuesta por el qumico Linus Pauling y
describe con eficacia la estructura de ciertos compuestos orgnicos, como los enlaces dobles de
los alquenos.

Hidrato: Compuesto que tiene unidas un nmero especfico de molculas de agua.

Hidrocarburo: Compuestos orgnicos formados nicamente por carbono e hidrgeno.

Hidrocarburo aliftico: Hidrocarburos que no contienen el grupo benceno o el anillo bencnico.

Hidrocarburo aromtico: Hidrocarburo que contiene uno o ms anillos bencnicos.

Hidrocarburo insaturado: Hidrocarburo formado por molculas que contienen enlaces dobles o
triples tipo carbono-carbono.

Hidrocarburo saturado: Hidrocarburo formado por molculas que contienen enlaces simples
carbonocarbono.

Hidroflico: Propiedad que tiene una substancia de atraer agua.

Hidrofbico: Propiedad que tiene una substancia de repeler el agua.

Hidrogenacin: Adicin de hidrgeno, especialmente a compuestos con dobles y triples enlaces

carbono-carbono.

Hidrlisis: Proceso mediante el cual se descompone el agua en sus elementos constituyentes

hidrgeno y oxgeno, por accin de la corriente elctrica, o se rompe una molcula por la accin
del agua.

Hidrlisis salina: Reaccin del anin o del catin (o de ambos), de una sal con agua.

Hidroscpico: Que tiene la propiedad de algunos cuerpos inorgnicos, y de todos los orgnicos,
de absorber la humedad de la atmsfera.

Hidrxido: lcali o base, compuesto que en su molcula contiene uno o ms grupos hidroxilo.

Hidroxilo: Radical monovalente compuesto de un tomo de oxgeno y uno de hidrgeno, -OH.

Homopolmero: Polmero formado por un solo tipo de monmero.

Infrarrojo: Radiacin del espectro luminoso con mayor longitud de onda y se encuentra ms all
del rojo visible; se caracteriza por sus efectos trmicos, pero no luminosos ni qumicos.

Interaccin fuerte: Fuerza que atrae a los nucleones entre s dentro de un ncleo atmico. Acta a
distancias cortas y disminuye rpidamente al aumentar la distancia entre los nucleones.

Interacciones electrostticas: Fuerzas responsables de la atraccin o la repulsin entre objetos

con carga elctrica. Establece que dos cargas del mismo signo se repelen, mientras que dos
cargas de signos opuestos se atraen.

Intermediario: Especie que aparece en el mecanismo de una reaccin; en las etapas elementales,
pero no en la ecuacin global balanceada.

Ion: Entidad elemental o partcula mono o poliatmica cargada de electricidad positiva o

negativa, su composicin est dada por su frmula qumica y su carga elctrica.

Ion complejo: Ion que contiene un catin metlico central, unido a una o ms molculas o iones.

Ion hidronio: Protn hidratado H3O.

Ion monoatmico: Ion que contiene slo un tomo.

Ion poliatmico: Ion que contiene ms de un tomo.

Ionizacin: Energa de excitacin de un electrn que le permite saltar de un nivel energtico

atmico a otro superior, ms alejado del ncleo.

Isbaros: Son istopos que tienen el mismo nmero de masa y el mismo peso atmico, pero que
pertenecen a elementos qumicos diferentes.

lsoelectrnico: Se dice que los iones, o los tomos y los iones que poseen el mismo nmero de
electrones, y por tanto la misma configuracin electrnica del estado basal, son isoelectrnicos.

Ismeros estructurales: Dos o ms compuestos diferentes que tienen la misma frmula

molecular, pero diferente frmula estructural, y diferentes propiedades fsicas o qumicas.

Ismeros geomtricos: Compuestos con el mismo tipo y nmero de tomos y los mismos enlaces
qumicos, pero con diferente arreglo espacial; dichos ismeros no pueden inter convertirse sin
romper un enlace qumico.

Ismeros pticos: Compuestos que son imgenes especulares que no se pueden superponer.
Istopo: Forma de un elemento qumico que tiene un nmero especfico de neutrones en los
ncleos de sus tomos. Los istopos de un elemento qumico determinado tienen el mismo
nmero atmico pero diferente nmero de masa atmica.

Joule (J): Unidad del Sistema Internacional para medir el trabajo y todas las dems formas de
energa. Se realiza 1J de trabajo cuando se ejerce una fuerza de un newton sobre un objeto que se
desplaza un metro en la direccin de la fuerza.

Kelvin: Unidad bsica del SI para la temperatura. Escala absoluta de temperaturas (0 C

= 273.15 K).

Ley de accin de masas: Establece que para una reaccin reversible en equilibrio, a una
temperatura constante, una relacin determinada de concentraciones de reactivos y productos
tienen un valor constante, K (constante de equilibrio).

Ley de Avogadro: A mismas condiciones de presin, volumen y temperatura, todos los gases
tienen el mismo nmero de molculas.

Ley de Boyle: El volumen de una cantidad fija de un gas que se mantiene a temperatura
constante, es inversamente proporcional a la presin del gas.

Ley de Coulomb: La energa potencial entre dos iones es directamente proporcional al producto
de sus cargas, e inversamente proporcional a la distancia que las separa.

Ley de Dalton de las presiones parciales (Dalton): La presin total de una mezcla de gases, es la
suma de las presiones que cada uno de los gases ejercera si estuviera solo.

Ley de Graham (difusin de gases): Las velocidades de difusin de los gases, son inversamente
proporcionales a las races cuadradas de sus densidades.

Ley de Henry: La concentracin de un gas en solucin, es proporcional a la presin parcial de

ese gas en equilibrio sobre la solucin.

Ley de Hess: Cuando los reactivos se convierten en productos, el cambio en la entalpa es el

mismo, independientemente de que la reaccin se lleve a cabo en un paso o en un conjunto de
pasos.

Ley de la conservacin de la energa: La cantidad total de energa en el universo es constante.

Ley de la conservacin de la masa: (Lavoisier, 1743-1794) En las transformaciones qumicas

corrientes, la suma de las masas de las sustancias reaccionantes, es igual a la suma de las masas
de las sustancia resultantes.

Ley de la conservacin de la materia: La materia no se crea ni se destruye, slo se transforma.

Ley de las proporciones definidas: Llamada tambin ley de las proporciones mltiples. Dos o
ms elementos que se combinan para formar un compuesto, lo hacen siempre en una relacin de
su masa constante.

Ley de las proporciones recprocas: (Richter, 1762-1807) La relacin entre distintas cantidades
de diferentes elementos, combinadas con una cantidad fija de otro elemento, es la misma relacin
con que se combinan entre s.

Ley de los gases (Leyes de Charles-Gay Lussac): 1) A presin constante, los volmenes
ocupados por una misma masa de gas son directamente proporcionales a las temperaturas
absolutas. 2) A volumen constante, las presiones ejercidas por una misma masa de gas son
directamente proporcionales a las temperaturas absolutas.

Ley de los volmenes en la combinacin: De Gay Lussac. En una reaccin qumica, los
volmenes de los gases reaccionantes y el de los producidos, estn en la relacin de nmeros
enteros y sencillos.

Ley de Raoult: La presin parcial del disolvente sobre una disolucin, est dada por el producto
de la presin de vapor del disolvente puro y la fraccin molar del disolvente de la disolucin.

Ley de velocidad: Expresin que relaciona la velocidad de una reaccin con la constante de
velocidad y las concentraciones de los reactivos.

Ligando: Molcula o ion que est unido al ion metlico de un ion complejo.

Lpidos: Sustancias orgnicas de origen biolgico que se disuelven fcilmente en solventes

orgnicos no polares como cloroformo, el ter y el benceno. Los lpidos sirven como molcula
de almacenamiento de energa, usualmente en forma de grasa o de aceite.

Longitud de enlace qumico: Distancia entre los centros de dos tomos enlazados qumicamente
en una molcula.

Longitud de onda (l): Distancia entre dos puntos idnticos de ondas sucesivas.

Lux: Unidad de iluminancia del Sistema Internacional de unidades. Se define como la

iluminacin producida por la luz de una fuente luminosa; incide sobre una superficie a la
distancia de un metro (lumen/m2).

Luz polarizada: Luz que oscila en un plano.

Macromolculas: Molculas que tienen una masa molecular elevada, formada por un gran
nmero de tomos. A menudo el trmino macromolcula se refiere a las molculas que pesan
ms de 10,000 dalton de masa atmica. Pueden ser tanto orgnicas como inorgnicas, y se
encuentran algunas de gran relevancia en el campo de la bioqumica, al estudiar las
biomolculas: carbohidratos, lpidos protenas, etc.
Masa: Medida de la cantidad de materia que contiene un objeto.

Masa atmica: Actualmente se define la unidad de masa atmica (uma) como 1/12 de la masa del
12C. La masa atmica relativa, tambin llamada peso atmico de un elemento, es la relacin
entre su masa y la unidad de masa atmica.

Masa atmica media: Es la masa media de un tomo del elemento natural, igual a la media
aritmtica de las masas isotpicas de la mezcla natural de los istopos componentes del
elemento.

Masa crtica: Masa mnima de material fisionable que se requiere para generar una reaccin
nuclear en cadena autosostenida.

Masa frmula: Masa de una unidad frmula; es igual a la suma de las masas atmicas medias de
sus tomos constituyentes.

Masa inica: Masa de un ion; es igual a la suma de las masas atmicas medias de sus tomos
constituyentes.

Masa molar (M): Constante de proporcionalidad entre la masa m y la cantidad n de substancia. m

= Mn ecuacin segn la que, la masa m de la substancia es proporcional a la cantidad n de sus
entidades elementales constituyentes. Masa (en gramos o kilogramos) de un mol de tomos,
molculas u otras partculas.

Masa molecular o peso molecular: Suma de las masas atmicas de cada uno de los tomos que
constituyen a una molcula. El peso molecular en unidades de masa atmica, es numricamente
igual al peso molar (mol) (en gramos) de un compuesto.

Materia: Cualquier cosa que ocupa espacio y posee masa.

Mecanismo de reaccin: Secuencia de pasos elementales que conduce a la formacin del

producto.

Metal: Elemento qumico con gran facilidad para perder electrones, de alta conductividad
trmica y elctrica, con brillo, maleabilidad y ductibilidad.

Metales alcalinos: Elementos del grupo 1A (Li, Na, K, Rb, Cs y Fr).

Metales alcalinotrreos: Elementos del grupo 2A (Be, Mg, Ca, Sr, Ba y Ra).

Metales de transicin: Elementos que tienen incompletos los subniveles d o que forman
fcilmente cationes que tienen incompletos los subniveles d.

Metales pesados: Metales de masa atmica elevada por lo general del quinto o sexto perodo de
la tabla peridica.
Metaloide: Elemento con propiedades intermedias entre las de los metales y los no metales.

Mtodo cientfico: Enfoque sistemtico de la investigacin.

Mtodo del mol: Tratamiento para determinar la cantidad de producto formado en una reaccin.

Mezcla: Combinacin fsica formada por dos o ms componentes, que no tienen una proporcin
fija o definida. En una mezcla cada componente conserva inalterables sus propiedades fsicas y
qumicas. Las mezclas se pueden separar por medios fsicos. Presentan temperatura variable
durante los cambios de estado.

Equivalente qumico: Cantidad de un elemento que puede combinarse con 8.000 g de oxgeno, o
sustituir a 8.000 g de oxgeno. El equivalente qumico depende exclusivamente del compuesto
concreto.

Escala de temperatura Kelvin: Vase escala de temperatura absoluta.

Especie oxidada: Especie que libera electrones y por lo tanto aumenta su estado de oxidacin.

Especificidad (bioqumica): Fuerza meditica de una molcula por reconocer a otra.

Particularidad de ciertas molculas en algunos casos denominada sustrato, que se une a un sitio
particular en la superficie de la enzima, denominado sitio activo, en donde tiene lugar la catlisis.
La estructura tridimensional de este sitio activo, en donde slo puede entrar una determinada
molcula de sustrato (ni siquiera sus ismeros) es lo que determina la especificidad de las
enzimas.

Espectro electromagntico: Resultado obtenido al dispersar un haz heterogneo de radiacin

electromagntica, al hacerlo pasar por un medio dispersante y transparente a dicha radiacin.
Tambin se puede provocar la separacin de las radiaciones de distintas frecuencias que
componen el haz, al reflejarlo en una rejilla de dispersin de tallado adecuado.

Espectros de emisin: Espectros continuos o de lneas, emitidos por las sustancias.

Espectroscopia: Estudio de la interaccin entre la radiacin electromagntica y la materia, con

aplicaciones en qumica, fsica y astronoma, entre otras disciplinas cientficas. El anlisis
espectral en el que se basa, permite detectar la absorcin o la emisin de radiacin
electromagntica a ciertas longitudes de onda, y relacionar stas con los niveles de energa
implicados en una transicin cuntica.

Estado (o nivel) basal: Estado de mnima energa para un sistema.

Estado (o nivel) excitado: Estado que tiene mayor energa que el estado basal.

Estado de oxidacin o nmero de oxidacin: Nmero de cargas que tendra un tomo en una
molcula (o en un compuesto inico), si los electrones fueran transferidos completamente.
Estado de transicin (complejo activado): Estructura intermediaria de una reaccin. Su contenido
de energa corresponde al mximo de la curva. Es slo una disposicin pasajera de tomos que
por su naturaleza no puede ser aislado y examinado, al encontrarse en la cima de la colina
energtica.

Estado de un sistema: Valores de todas las variables macroscpicas pertinentes (composicin,

volumen, presin y temperatura) de un sistema.

Estado estndar: Condicin de una atmsfera de presin y 293.15 K.

Estado gaseoso: Estado de la materia que no posee volumen ni forma fija.

Estado lquido: Estado de la materia que posee volumen fijo, pero no forma fija.

Estado slido: Estado de la materia que posee volumen y forma fijos.

Estequiometra: Relaciones entre el nmero mnimo de moles, reactivos y productos de las

reacciones qumicas.

Estereoismeros: Compuestos formados de la misma clase y nmero de tomos unidos en la

misma secuencia, pero con una distribucin espacial diferente.

steres: Compuestos que tienen la frmula general R'COOR, donde R' puede ser H, un grupo
alquilo o un grupo aromtico y R es un grupo alquilo o un grupo aromtico.

Estructura de Lewis: Representacin de los enlaces covalentes utilizando los smbolos de Lewis.
Los pares electrnicos compartidos se representan como lneas o como pares de puntos entre dos
tomos, y los pares electrnicos libres se muestran como pares de puntos en los tomos
individuales.

Estructura molecular: Forma en que estn acomodados y enlazados los tomos de una molcula.

Estructura resonante: Una de las dos o ms estructuras de Lewis alternativas para una molcula
especfica, que no se puede describir completamente con una sola estructura de Lewis.

ter: Compuesto orgnico que contiene el enlace R-O-R', donde R y R' son grupos alquilo y/o
aromticos.

Evaporacin: Proceso en el que un lquido se transforma en gas. Salida de las molculas de la

superficie de un lquido; tambin se denomina vaporizacin.

Mezcla heterognea: Mezcla formada por dos o ms componentes; se pueden distinguir sus
componentes a simple vista o con ayuda de un microscopio; cada componente conserva sus
propiedades.
Mezcla homognea: Mezcla formada por dos o ms componentes; no se pueden distinguir sus
componentes a simple vista, y cada uno conserva sus propiedades.

Mezcla racmica: Mezcla equimolar de dos enantimeros.

Mineral: Elemento o compuesto qumico que se expresa a travs de una frmula qumica. Se
forma por un proceso natural.

Miscible: Se dice que dos lquidos que son completamente solubles entre s; en todas
proporciones son miscibles.

Modelo de la repulsin de los pares electrnicos de la capa de valencia (RPECV): Modelo que
explica la distribucin geomtrica de los pares electrnicos compartidos y no compartidos
alrededor de un tomo central en trminos de las repulsiones entre los pares de electrones.

Mol (smbolo, mol): Unidad SI bsica elegida para la magnitud; cantidad de substancia o
cantidad de entidades elementales. Por definicin, es la cantidad de substancia de un sistema que
contiene tantas entidades elementales como tomos hay en 0.012 kg de carbono 12. Es una
unidad anloga a la docena o la resma. Slo se diferencian en el nmero utilizado. La docena usa
el nmero 12; la resma, el nmero 500; el mol el nmero 6.022 x 1023, aproximadamente.
Cuando se usa esta unidad debe especificarse el tipo y naturaleza de las entidades elementales.

Molalidad (m): Nmero de moles de soluto disueltos en un kilogramo de disolvente.

Molaridad (M): Nmero de moles de soluto en un litro de disolucin.

Molcula: Partcula ms pequea en que se puede dividir un compuesto y contina siendo el

compuesto; se constituye por dos o ms tomos de un mismo elemento o de elementos
diferentes; su composicin se da, simblicamente, por medio de su frmula qumica (o frmula
molecular).

Molcula diatmica: Molcula formada por dos tomos.

Molcula diatmica homonuclear: Molcula diatmica que contiene tomos del mismo
elemento.

Molcula no polar: Molcula que no posee un momento dipolo.

Molcula polar: Molcula que posee un momento dipolo; presenta dos centros de gravitacin de
carga positiva y negativa.

Molcula poliatmica: Molcula formada por ms de dos tomos.

Molecularidad de una reaccin: Nmero de molculas que reaccionan en un paso elemental.

Momento bipolar (): Medida de la intensidad de la fuerza de atraccin entre dos tomos; es la
expresin de la asimetra de la carga elctrica. Est definido como el producto entre la distancia
d que separa a las cargas (longitud del enlace) y el valor de las cargas iguales y opuestas en un
enlace qumico.

Monmero: Unidad sencilla que se repite en un polmero.

Monosacrido: Azcar simple; son los glsidos ms sencillos que no se hidrolizan.

Movimiento browniano: Se sabe, por el efecto Tyndall, que las partculas coloidales no estn
fijas, sino en movimiento continuo, rpido, catico, de trayectorias en zigzag; en el movimiento
browniano, las partculas ms pequeas se mueven ms velozmente. Es una prueba de la teora
cintico-molecular que postula que las molculas estn en continuo movimiento.

Neutralizacin: Proceso por el que una disolucin, ya sea bsica o cida, pasa a ser neutra.

Neutrn: Partcula subatmica elemental, elctricamente neutra y con masa ligeramente superior
a la del protn, que se encuentra formando parte de los ncleos atmicos.

Newton (N): En el sistema internacional de unidades, es la unidad derivada de fuerza. Un newton

es la fuerza requerida para acelerar una masa de un kilogramo-metro, por segundo, al cuadrado.

Nivel de valencia: ltimo nivel de energa que posee un tomo.

No-electrolito: Sustancia que disuelta en agua produce una disolucin no conductora de la

electricidad.

No-metal: Elemento que por lo general es mal conductor de calor y electricidad.

No-voltil: Que no tiene una presin de vapor medible.

Ncleo: Centro del tomo, con carga positiva, que contiene protones y neutrones y casi toda la
masa del tomo, aunque representa slo una pequea fraccin de su volumen.

Nucletido: Unidad que se repite en cada molcula de ADN que consiste en un conjunto de base-
desoxirribosa fosfato.

Nclido: Cualquier forma atmica de un elemento qumico, caracterizado por un nmero de

protones y de neutrones.

Nmero cuntico de spin o rotacional, s: Define al movimiento rotacional que puede adquirir un
electrn.

Nmero cuntico magntico, m: Por ser el electrn, una partcula con carga elctrica en
movimiento, crea un campo magntico, y es un pequeo imn, y por tanto se orienta en cualquier
campo magntico externo; las diferentes orientaciones que puede tomar estn definidas por el
tercer nmero cuntico.

Nmero cuntico orbital o secundario, l: Puede tomar n valores, empezando por 0; su valor
mximo es n-1; luego, estos valores son 0, 1, 2, ... n - 1, a los que se asignan las letras s, p, d, f,
y nos indican la forma y el tamao del orbital.

Nmero cuntico principal, n: Nivel energtico principal o fundamental, se le asigna un nmero

entero1, 2, 3, que nos da informacin acerca de la energa del electrn en su nivel energtico
principal; tambin indica el nmero mximo de electrones que puede contener una capa o nivel
energtico.

Nmero de Avogadro: Nmero o constante de Avogadro, se utiliza en qumica para establecer

una relacin entre la masa o volumen y la cantidad de materia (entidades). Se define
originalmente como "la cantidad de tomos de 12C contenidos en 0,012 kg (12 gramos) de este
elemento". NA = 6,022 x 1023 (valor recomendado IUPAC).

Nmero de coordinacin: En una red cristalina se define como el nmero de tomos (o iones)
que rodean un tomo (o ion). En los compuestos de coordinacin se define como el nmero de
tomos donadores que rodean al tomo metlico central en un complejo.

Nmero de masa: Nmero total de neutrones y protones presentes en el ncleo de un tomo.

Nmero de oxidacin: Nmero de cargas que tendra un tomo en una molcula si los electrones
fueran transferidos completamente en la direccin indicada por la diferencia de
electronegatividades.

Nmeros cunticos: Las caractersticas de cada electrn estn definidas por cuatro nmeros
llamados nmeros cunticos (nmero cuntico principal: n, nmero cuntico orbital o
secundario: l, nmero cuntico magntico: m, nmero cuntico de spin o rotacional: s). Los
electrones estn distribuidos en capas o niveles electrnicos; en cada nivel energtico la energa
total de los electrones que lo ocupan es aproximadamente la misma y se le asigna un nmero
entero.

Onda: Perturbacin vibratoria mediante la que se transmite energa.

Onda electromagntica: Onda que tiene un componente de campo elctrico y un componente de

campo magntico.

rbita: En el modelo de Niels Bohr, crculo descrito por los electrones. A cada una se le asocia
un slo nmero cuntico "n". Posteriores modelos atmicos le permitieron ser elipses, y
aparecieron otros nmeros cunticos (l y m).

Orbital: Se denomina as a los estados estacionarios en un tomo de un electrn. Viene dada por
una funcin cuyo cuadrado representa la probabilidad de encontrar a ste, en un momento dado,
en una pequea regin del espacio. Se define mediante tres nmeros cunticos: n, l y m. En cada
orbital entran dos electrones con espines distintos.

Orbital atmico: Funcin de onda (Y) de un electrn en un tomo.

Orbital molecular: Orbital que resulta de la interaccin de los orbitales atmicos de los tomos
que se unen.

Orbital molecular de antienlace: Orbital molecular que tiene mayor energa y menor estabilidad
que los orbitales atmicos de los que proviene.

Orbital molecular de enlace: Orbital molecular que tiene menor energa y mayor estabilidad que
los orbitales atmicos de los que proviene.

Orbital molecular pi: Orbital molecular en el que la densidad electrnica se concentra arriba y
abajo de la lnea que une los dos ncleos de los tomos unidos.

Orbital molecular sigma: Orbital molecular cuya densidad electrnica est concentrada alrededor
de una lnea entre los dos ncleos que se unen.

Orbitales degenerados: Orbitales que tienen la misma energa.

Orbitales hbridos: Orbitales atmicos que se obtienen cuando se combinan dos o ms orbitales
no equivalentes del mismo tomo.

Orbitales moleculares deslocalizados: Orbitales moleculares que no se encuentran confinados

entre dos tomos adyacentes unidos entre s, sino que en realidad se extienden sobre tres o ms
tomos.

Orden de enlace: Diferencia entre el nmero de electrones que estn en los orbitales moleculares
de enlace y los que estn en los orbitales moleculares de antienlace, dividida entre dos.

Orden de reaccin: Suma de las potencias a las que aparecen elevadas las concentraciones de
todos los reactivos en la ley de la velocidad.

smosis: Movimiento neto de las molculas del disolvente a travs de una membrana
semipermeable; desde el disolvente puro o desde una disolucin diluida, hacia una disolucin
ms concentrada.

Oxicido: cido que contiene hidrgeno, oxgeno y otro elemento (el elemento central).

Oxidacin: Cualquier reaccin qumica en la que hay prdida de uno o ms electrones en un

tomo o en un anin. Aumento algebraico en el nmero de oxidacin de una substancia.

Oxidante: Ambiente o substancia que provoca la oxidacin y como resultado su nmero de

oxidacin disminuye. El agente oxidante acepta electrones y se reduce.
xido anftero: xido que presenta propiedades tanto cidas como bsicas.

xidos cidos: xidos no metlicos que al reaccionar con agua forman oxicidos.

xidos bsicos: xidos metlicos que al reaccionar con agua forman hidrxidos.

Par conjugado cido-base: Un cido y su base conjugada; o una base y su cido conjugado.

Par inico: Especie constituida por lo menos por un catin y un anin que se mantienen unidos
mediante fuerzas electrostticas.

Paramagntico: Tendencia de los momentos magnticos libres (espn u orbitales) a alinearse

paralelamente a un campo magntico. Si estos momentos magnticos estn fuertemente
acoplados entre s, el fenmeno ser ferromagnetismo o ferrimagnetismo. Cuando no existe
ningn campo magntico externo, estos momentos magnticos estn orientados al azar. En
presencia de un campo magntico externo tienden a alinearse paralelamente al campo, pero esta
alineacin est contrarrestada por la tendencia que tienen los momentos a orientarse
aleatoriamente debido al movimiento trmico.

Pares libres: Electrones de valencia que no estn implicados en la formacin de enlaces

covalentes.

Partcula alfa: Ncleo de helio, formado por dos protones y dos neutrones.

Partcula beta: Electrn de alta velocidad, o positrn emitido desde un ncleo durante el proceso
de decaimiento radiactivo.

Partcula elemental: Partcula que, hasta donde se conoce, no posee una estructura interna. Los
leptones, los quarks y los bosones vectoriales elementales son partculas elementales.

Pascal (Pa): Unidad bsica del SI para la presin. Newton por metro cuadrado (1 N/m2).

Paso determinante de la velocidad: Paso ms lento en la secuencia de etapas que conducen a la

formacin de productos.

Pptido: Compuesto qumico formado por dos o ms aminocidos, unidos por enlaces peptdicos
(grupos amino y cido).

Periodo: Lnea horizontal en la tabla peridica.

Peso: Fuerza que ejerce la gravedad sobre un objeto.

Peso especfico: Peso de la unidad de volumen; se mide en unidades de fuerza partidas por
unidades de volumen.
pH: pH = -log [H+]. Menos el logaritmo de base 10 de la concentracin molar de iones
hidrgeno o hidronio. Indica la concentracin de hidrogeniones o de iones hidroxilo en una
solucin acuosa. Puede tener valores de 0 a 14. Un pH de 7 corresponde a la neutralidad, la
acidez a un pH menor de 7 y la alcalinidad a un pH mayor de 7.

Plegamiento: Proceso por el que una protena alcanza su estructura tridimensional. La funcin
biolgica de una protena depende de su correcto plegamiento. El proceso inverso es conocido
como desnaturalizacin de protenas. En algunos casos los procesos de plegamiento y
desnaturalizacin son reversibles, en otros no.

Polaridad (qumica): Polaridad qumica o slo polaridad es una propiedad de las molculas que
representa la desigualdad de sus cargas elctricas. Esta propiedad se relaciona con otras
propiedades qumicas y fsicas como la solubilidad, el punto de fusin, el punto de ebullicin, la
fuerza intermolecular, etc.

Polarmetro: Instrumento que se utiliza para medir la rotacin de la luz polarizada provocada por
los ismeros pticos.

Polarizabilidad: Tendencia relativa de la nube electrnica a distorsionar su forma normal por la

presencia de un ion o un dipolo cercano; por la presencia de un campo elctrico externo.

Polmero: Sustancia constituida por molculas grandes compuestas de muchas unidades idnticas
que se repiten.

Polipptido: Polmero de aminocidos unidos entre s por enlaces peptdicos.

Polisacridos: Carbohidratos complejos, ya que contienen muchas molculas de azcares unidas

entre s.

Porcentaje de composicin en masa: Porcentaje en masa de cada elemento que forma un

compuesto.

Porcentaje de ionizacin: Relacin de la concentracin del cido ionizado en el equilibrio y la

concentracin inicial del cido.

Porcentaje de rendimiento: Relacin del rendimiento real y el rendimiento terico, multiplicada

por mol.

Positrn: Partcula que tiene la misma masa que el electrn, pero tiene una carga +1.

Potencial de ionizacin: Es la energa que hay que suministrar a un tomo neutro, gaseoso y en
estado fundamental, para arrancarle el electrn ms dbil retenido (X + Energa (E.I.) X+ + e).

Potencial estndar de reduccin: Voltaje medido cuando se lleva a cabo una reduccin en el
electrodo, y todos los solutos son uno molar, y todos los gases estn a una atm.
ppm: Partes por milln: Forma de medir concentraciones pequeas (300 ppm equivalen a
0,03%).

Precipitado: Slido insoluble que se separa de la disolucin.

Presin atmosfrica estndar (1 atm): Presin que mantiene una columna de mercurio
exactamente a una altura de 76 cm a OC a nivel del mar. Presin ejercida por la atmsfera
terrestre.

Presin crtica: Presin mnima necesaria para que se realice la licuefaccin a la temperatura
crtica.

Presin (tensin) de vapor: Presin necesaria para que hierva a una temperatura determinada;
tendencia del lquido a pasar al estado de vapor; disminuye si tiene sustancias disueltas.

Presin de vapor en equilibrio: Presin de vapor medida, a cierta temperatura, en el equilibrio

dinmico de condensacin y evaporacin.

Presin osmtica (p): Presin que se requiere para detener la smosis.

Presin parcial de un gas: Presin de uno de los componentes en una mezcla de gases. Es la
presin que ejercera si estuviera slo en un recipiente.

Primera ley de la termodinmica: La energa se puede convertir de una forma a otra, pero no
puede crearse ni destruirse.

Principio de Aufbau: Del mismo modo que se agregan los protones de uno en uno al ncleo para
construir los elementos, los electrones se agregan de manera semejante a los orbitales atmicos.

Principio de energa: La energa total no puede tener valores cualesquiera, si no ciertos valores
determinados, permitidos, discretos o cuantizados.

Principio de exclusin de Pauli: Dos electrones de un mismo tomo no pueden tener los cuatro
nmeros cunticos iguales; al menos diferirn en uno de ellos.

Principio de Indeterminacin de Heisengberg: No es posible conocer simultneamente la

posicin y la cantidad de movimiento; la velocidad, del electrn.

Principio de Le Chatelier: Si se aplica una fuerza externa sobre un sistema en equilibrio, el

sistema se adaptar de tal manera que anule parcialmente el efecto de la fuerza para alcanzar una
nueva posicin de equilibrio.

Proceso exotrmico: Proceso que libera calor hacia los alrededores.

Procesos endotrmicos: Procesos que absorben calor de los alrededores.

Producto: Sustancia formada como resultado de una reaccin qumica.

Producto de solubilidad (Kps): Producto de las concentraciones molares de los iones

constituyentes; cada una elevada a la potencia de su coeficiente estequiomtrico en la ecuacin
de equilibrio.

Propiedad extensiva: Propiedad que depende de la cantidad de materia considerada.

Propiedad fsica: Cualquier propiedad de una sustancia que se puede observar, sin transformarla
en otra sustancia.

Propiedad intensiva: Propiedad que no depende de la cantidad de materia considerada.

Propiedad qumica: Cualquier propiedad de una sustancia que no puede estudiarse sin la
conversin de dicha sustancia en otra. Propiedades que determinan aspectos de la materia con
cambio en su composicin.

Propiedades coligativas: Propiedades de las disoluciones que dependen del nmero de partculas
de soluto en disolucin y no de la naturaleza de las partculas del soluto.

Propiedades macroscpicas: Propiedades que se pueden medir directamente.

Propiedades microscpicas: Propiedades que no se pueden medir sin la ayuda de un microscopio

u otro instrumento especial.

Protena desnaturalizada: Protena que no presenta la actividad biolgica normal.

Protenas: Polmeros naturales orgnicos cuyas unidades bsicas son los aminocidos. Los
elementos qumicos que los conforman son C, H, O, N, S.

Protn: Partcula subatmica que tiene una carga elctrica positiva unitaria. La masa de un
protn es aproximadamente 1840 veces la de un electrn.

Puente de hidrgeno: Tipo especial de interaccin dipolo-dipolo entre un tomo de hidrgeno;

unido a un tomo de un elemento muy electronegativo (F, N, O), y otro tomo de uno de los tres
elementos electronegativos.

Punto de congelacin: Temperatura a la que coexisten en equilibrio las fases slida y lquida de
una sustancia.

Punto de ebullicin: Temperatura a la que la presin de vapor de un lquido es una atmsfera. En

el Sistema Internacional se mide en K (Kelvin).

Punto de equivalencia: Punto en el que un cido ha reaccionado completamente con una base, o
ha sido neutralizado por sta.
Punto de fusin: Temperatura a la que el elemento cambia de la fase slida a la fase lquida, a la
presin de 1 atm. En el Sistema Internacional se mide en K (Kelvin). Temperatura a la que
coexisten en equilibrio la fase slida y la fase lquida.

Punto triple: Punto en el que estn en equilibrio los estados de vapor, lquido y slido de una
sustancia.

Quark: Partculas elementales que constituyen a los nucleones (protones y neutrones). Una de las
tres clases de partculas elementales. Existen seis tipos bsicos de quarks (sabores de los quarks)
y seis antipartculas correspondientes. Los doce quarks son fermiones, e interactan a travs de la
fuerza de color y la fuerza dbil. Todos poseen carga fraccional y estn confinados en las bolsas
hadrnicas.

Quelantes: Sustancias qumicas que provocan que partculas pequeas se unan entre s para
formar una mayor, que precipita con ms facilidad. Tambin se suelen llamar floculantes.

Qumica: Estudio de la materia y de sus cambios.

Qumica de coordinacin: Parte de la qumica que se encarga del estudio de la formacin,

propiedades y reactividad de los complejos de coordinacin formado entre un tomo o ion
central y sus ligandos. Dentro de la qumica de coordinacin distinguimos: la qumica de los
elementos representativos (que tambin pueden ser coordinados), la qumica de los metales de
transicin, y la qumica de las tierras raras (lantnidos y actnidos).

Qumica orgnica: Rama de la qumica que estudia los compuestos del carbono.

Quiralidad: Propiedad de un objeto de no ser superponible con su imagen especular (la mano
izquierda humana no es superponible con su imagen especular a la mano derecha; contrario a
esto un cubo o una esfera s son superponibles con sus respectivas imgenes especulares).

Radiacin: Emisin y transmisin de energa en forma de partculas u ondas, a travs del

espacio.

Radiacin electromagntica: Emisin y transmisin de energa en forma de ondas

electromagnticas. Combinacin de campos elctricos y magnticos oscilantes, que se propagan
a travs del espacio transportando energa de un lugar a otro. A diferencia de otros tipos de onda,
como el sonido, que necesitan un medio material para propagarse, la radiacin electromagntica
se puede propagar en el vaco.

Radiacin gamma: Radiacin de rayos gamma, cuya longitud de onda es aproximadamente de

0.001 nm (nanmetro).

Radiacin ionizante: Cualquier radiacin que transforma a los tomos en iones (partcula con
carga positiva o negativa) al pasar a travs de ellos. Radiacin cuya energa es suficiente para
arrancar a los electrones de los tomos y molculas, transformndolos en partculas con carga
elctrica o iones.
Radiacin nuclear: Designacin de todas aquellas partculas emitidas por el ncleo atmico,
como resultado de un proceso de desintegracin radiactiva y de las reacciones qumicas
nucleares.

Radiactividad: Ruptura espontnea de un tomo que emite partculas o radiacin.

Radiactivo: Trmino que se aplica a un tomo, cuyo ncleo es inestable y emite

espontneamente una partcula, para transformarse en el ncleo de otro tomo de otro elemento
qumico.

Radical: Cualquier fragmento neutro de una molcula que contenga un electrn desapareado.

Radio atmico: Mitad de la distancia entre los ncleos de dos tomos adyacentes del mismo
elemento de un metal. Para elementos que existen como unidades diatmicas, el radio atmico es
la mitad de la distancia entre los ncleos de los dos tomos, en una molcula especfica.

Radio covalente: Mitad de la distancia entre dos ncleos de tomos iguales, que estn unidos
mediante un enlace simple en una molcula neutra.

Radio inico: Radio que tiene un tomo cuando ha perdido o ganado electrones, y adquiriere la
estructura electrnica del gas noble ms cercano.

Raz de la velocidad cuadrtica media, rms (Urms): Medida de la velocidad molecular promedio
a una temperatura determinada.

Rayos alfa (a): Flujo de partculas compuestas de ncleos totalmente ionizados de Helio-4 (4He);
sin su envoltura de electrones correspondiente.

Rayos beta (b): Radiaciones ionizantes poco penetrantes, formadas por una corriente de
electrones.

Rayos gamma (g): Radiacin de alta energa. Fotn de alta energa, emitido por un ncleo
atmico, en una transicin interna entre niveles de energa.

Razn estequiomtrica: Razn entre las cantidades de dos especies participantes (A y B)

cualesquiera de una reaccin qumica, e igual a la razn entre los respectivos coeficientes
estequiomtricos de la ecuacin qumica ajustada.

Reaccin cido-base: Reaccin entre un cido y una base.

Reaccin bimolecular: Etapa elemental que implica dos molculas.

Reaccin de adicin: Reaccin en la que una molcula se adiciona a otra.

Reaccin de combinacin: Reaccin en la que dos o ms sustancias se combinan para formar un

slo producto.
Reaccin de condensacin: Reaccin en la que se combinan dos molculas pequeas para formar
una molcula grande.

Reaccin de descomposicin: Ruptura de un compuesto en dos o ms componentes.

Reaccin de desplazamiento: Un tomo o un ion de un compuesto, se reemplazan por un tomo o

un ion de otro elemento.

Reaccin de desproporcin: Reaccin en la que un elemento en un estado de oxidacin se oxida

y se reduce.

Reaccin de eliminacin: Reaccin heteroltica que tiene lugar cuando se forma un nuevo enlace
p tras la prdida de un protn y de un grupo saliente, situados en tomos de carbono adyacentes.
Es el proceso inverso a una reaccin de adicin.

Reaccin de neutralizacin: Reaccin entre un cido y una base.

Reaccin de oxidacin: Semirreaccin que implica prdida de electrones.

Reaccin de oxidacin-reduccin (redox): Unos reactantes ganan electrones, y otros los pierden.
Debe existir una transferencia de electrones o cambio en el estado de oxidacin de algunos
elementos, o de todos los elementos de los compuestos reaccionantes.

Reaccin de precipitacin: Reaccin que tiene como resultado la formacin de un precipitado.

Reaccin de primer orden: Reaccin cuya velocidad depende de la concentracin de los reactivos
elevada a la primera potencia.

Reaccin de reduccin: Semirreaccin que implica ganancia de electrones.

Reaccin de segundo orden: Reaccin cuya velocidad depende de la concentracin de un

reactivo, elevada a la segunda potencia, o bien, de las concentraciones de dos reactivos
diferentes, cada una elevada a la primera potencia.

Reaccin de sustitucin nucleoflica: Reaccin heteroltica en la que un grupo desplaza a otro; en

general un grupo saliente es desplazado por un nuclefilo.

Reaccin de sustitucin: Reaccin en la que un tomo o grupo de tomos, reemplaza un tomo o

grupo de tomos de otra molcula.

Reaccin en cadena: Reaccin qumica auto sostenible, en la que una reaccin qumica provoca
una o ms reacciones qumicas para mantener el proceso.

Reaccin endotrmica: Reaccin que absorbe energa del medio ambiente.

Reaccin exotrmica: Reaccin que libera energa al medio ambiente.

Reaccin nuclear: Cualquier cambio producido en los estados de dos ncleos como consecuencia
de la colisin de uno con otro.

Reaccin nuclear en cadena: Secuencia de reacciones de fisin nuclear, que se mantiene a s

misma.

Reaccin qumica: O cambio qumico, es todo proceso qumico en el que una o ms sustancias
(reactivos o reactantes) sufren transformaciones qumicas para convertirse en otra u otras
(productos). Esas sustancias pueden ser elementos o compuestos. A la representacin simblica
de las reacciones se les llama ecuaciones qumicas.

Reaccin reversible: Reaccin que puede ocurrir en ambas direcciones.

Reaccin termolecular: Paso elemental que implica tres molculas.

Reaccin unimolecular: Paso elemental en el que slo participa una molcula de reactivo.

Reacciones termonucleares: Reacciones de fusin nuclear que se llevan a cabo a temperaturas

muy elevadas.

Reactante: Sustancias inciales que estn presentes en una reaccin qumica.

Reactivo: Sustancia de partida de una reaccin qumica.

Reactivo limitante: Reactivo que se consume primero en una reaccin.

Reactivos en exceso: Uno o ms reactivos presentes en cantidades superiores a las necesarias,

para reaccionar con la cantidad del reactivo limitante.

Reconocimiento (bioqumica): Capacidad de una molcula para identificar y reconocer uno o

ms sitios de unin entre dos o ms molculas.

Reduccin: Proceso en el que se ganan electrones.

Reductor: Ambiente o sustancia qumica que induce la reduccin y como resultado, su nmero
de oxidacin aumenta. El agente reductor suministra electrones y se oxida.

Regla de Hund: La distribucin ms estable de electrones en los subniveles, es la que

corresponde al mximo nmero de espines paralelos.

Regla del octeto: Un tomo diferente del hidrgeno tiende a formar enlaces hasta estar rodeado
por ocho electrones de valencia.

Regulacin: En bioqumica se basa en la posibilidad de modificar la velocidad de la actividad,

flujo, accin o reaccin en una etapa bioqumica.
Rendimiento real: Cantidad de producto obtenido realmente en una reaccin.

Rendimiento terico: Cantidad de producto que se predice por medio de la ecuacin balanceada
cuando ha reaccionado todo el reactivo limitante.

Resonancia: Denominado tambin mesomera, en qumica es una herramienta empleada

(predominantemente en qumica orgnica) para representar ciertos tipos de estructuras
moleculares. La resonancia molecular es un componente clave en la teora del enlace covalente y
su aparicin crece cuando existen enlaces dobles o triples en la molcula; numerosos compuestos
orgnicos presentan resonancia, como en el caso de los compuestos aromticos.

Sal: Compuesto inico formado por un catin diferente a H+ y un anin diferente a OH- o O2-.

Saponificacin: Reaccin qumica entre un cido graso (o un lpido saponificable, portador de

residuos de cidos grasos) y una base o lcali, en la que se obtiene como principal producto la sal
de dicho cido y la base. Manufactura de jabn.

Segunda ley de la termodinmica: La entropa del universo aumenta en un proceso espontneo y

permanece constante en un proceso en equilibrio.

Semiconductores: Elementos que normalmente no conducen la electricidad pero que incrementan

su conductividad cuando se les aumenta la temperatura.

Semiconductores tipo-n: Semiconductores que contienen impurezas donadoras.

Semiconductores tipo-p: Semiconductores que contienen impurezas aceptoras.

Semirreaccin: Reaccin que muestra explcitamente los electrones implicados en la oxidacin o

en la reduccin.

Sntesis qumica: Es el proceso de obtener compuestos qumicos a partir de substancias ms

simples.

Serie actnida: Elementos que tienen incompleto el subnivel 5f o que fcilmente forman cationes
con el subnivel 5f incompleto.

Serie de decaimiento radiactivo: Secuencia de reacciones nucleares que tiene como resultado la
formacin de un istopo estable.

Serie espectroqumica: Lista de ligandos ordenados de acuerdo con su capacidad para desdoblar
la energa de los orbitales d.

Serie lantnida (tierras raras): Elementos que tienen incompletos los subniveles 4f, o que
fcilmente forman cationes.
Smbolo atmico o smbolo qumico: De un elemento es la representacin simblica que lo
identifica universalmente y corresponde a la letra inicial mayscula de su nombre latino, seguida
de una segunda letra minscula, cuando es necesario.

Smbolo de puntos de Lewis: Smbolo de un elemento con uno o ms puntos que representan el
nmero de electrones de valencia de un tomo del elemento.

Sistema: Parte especfica del universo bajo estudio.

Sistema abierto: Sistema que puede intercambiar masa y energa (por lo general en forma de
calor) con sus alrededores.

Sistema aislado: Sistema que no permite la transferencia de masa ni de energa hacia, ni desde
sus alrededores.

Sistema cerrado: Sistema que permite el intercambio de energa (por lo general en forma de
calor) pero no permite el intercambio de masa con los alrededores.

Sistema Internacional de Unidades (o unidades SI): Sistema coherente de unidades de medida,

en el que las unidades derivadas se obtienen a partir de siete unidades bsicas: el metro, el
kilogramo, el segundo, el ampere, el kelvin, el mol y la candela. Ms que un sistema coherente
de unidades, es un sistema que pretende una sistematizacin y normalizacin de las magnitudes
fsicas y sus unidades de medida sobre la base de siete magnitudes y unidades bsicas o
fundamentales.

SN1: La secuencia de letras significa sustitucin, nuclefila y unimolecular, respectivamente.

SN2: Trmino bimolecular para indicar que hay dos especies involucradas en el estado de
transicin. Los qumicos se refieren a estas reacciones como reacciones SN2 donde letras y los
nmeros significan sustitucin, nuclefila y bimolecular, respectivamente.

Slido amorfo: Slido que carece de organizacin tridimensional regular de sus tomos o
molculas.

Slido cristalino: Slido que posee un alto grado de orden; sus tomos, molculas o iones ocupan
posiciones especficas.

Solubilidad: Cantidad de una sustancia que se disuelve en una cantidad especfica de disolucin
saturada, a una presin y temperatura dada.

Solucin: Mezcla homognea formada por soluto y solvente. Sus componentes pueden separarse
mediante cambios de estado.

Solucin concentrada: Contiene gran cantidad de soluto en una pequea cantidad de solvente.

Solucin diluida: Contiene muy poca cantidad de soluto en una gran cantidad de solvente.
Solucin no saturada: Contiene una concentracin menor de soluto que una solucin saturada a
temperatura dada.

Solucin saturada: Mxima cantidad de soluto que a presin y temperatura determinada se

disuelve en una cantidad dada de solvente.

Solucin sobresaturada: Solucin que contiene mayor concentracin de soluto, que una solucin
saturada a temperatura dada.

Soluto: Componente de una solucin que se encuentra en menor cantidad y corresponde al

componente que se disuelve en el solvente.

Solvatacin: Proceso de disolucin en el que las molculas de solvente rodean a las molculas de
soluto de una manera uniforme y est determinado por la polaridad del soluto y del solvente.

Solvente: Componente de una solucin que se encuentra en mayor cantidad y corresponde al

componente que disuelve al soluto.

Solvlisis: Reaccin de sustitucin en la que el disolvente acta como nuclefilo.

Spin: Movimiento rotacional de giro del electrn sobre si mismo, definido por el cuarto nmero
cuntico; puede tomar valores de - o + segn el sentido de su rotacin.

Subndice estequiomtrico o nmero estequiomtrico: Subndice numrico que afecta a cada uno
de los smbolos de la frmula qumica de una especie y es igual a la razn estequiomtrica, entre
la cantidad del elemento afectado y la cantidad de la especie qumica. Es un nmero entero y
mayor que cero, de acuerdo con la Teora Atmica.

Sublimacin: Paso de slido a gas directamente sin pasar por el estado lquido.

Suspensin: Mezcla heterognea constituida por un lquido con partculas dispersas, de tamao
pequeo, suficiente para sedimentar en poco tiempo.

Sustancia (o especie qumica): Forma de materia que tiene una composicin definida o constante
(nmero y clase de unidades bsicas presentes) y propiedades que la distinguen.

Sustancia simple: Composicin en la que slo entra un elemento y por lo tanto, todos sus tomos
constituyentes tienen el mismo nmero atmico.

Sustancias puras: Aqullas que no pueden descomponerse en otras ms simples mediante

cambios fsicos. Poseen propiedades caractersticas que permiten identificarlas (densidad,
temperatura de ebullicin, temperatura de fusin, etc.).

Sustitucin nuclefila: Es un tipo de reaccin de sustitucin en la que un nuclefilo (rico en

electrones) de una molcula, reemplaza en una posicin electrfila (pobre en electrones), a un
tomo o grupo, denominados grupo saliente.
Tabla peridica: Tabla en la que los elementos, clasificados en orden de nmero atmico
creciente, se sitan de manera tal que los que poseen propiedades similares se hallan cerca unos
de otros.

Temperatura: Grado de calor que posee una sustancia. Nivel trmico de un cuerpo.

Temperatura crtica: Temperatura arriba de la cual no se licua un gas.

Temperatura y presin estndar (TPE): 273.15 K y una atmsfera.

Tensin superficial: Fuerza de atraccin entre las molculas de la superficie de un lquido y las
molculas por debajo de ella, que permite que los lquidos presenten una gran tendencia a formar
gotas.

Teora cintica molecular de los gases: Tratamiento del comportamiento de los gases en funcin
del movimiento aleatorio de las molculas.

Teora cuntica: Explica la existencia real del tomo, fundndose en que el electrn es una
partcula que tiene asociada cierta cantidad de energa, y que puede emitir radiaciones
electromagnticas; es el dualismo onda-partcula para masas muy pequeas.

Teora del funcional de la densidad (DFT): Formulacin alternativa de la mecnica cuntica en la

que la cantidad central es la densidad y no la funcin de ondas de muchos cuerpos. La ventaja es
que la densidad es un objeto mucho ms simple que dicha funcin de ondas y por lo tanto ms
fcil de calcular. La desventaja es que no conocemos de manera exacta las ecuaciones de la
teora del funcional de la densidad y debemos aproximarlas.

Teora de las bandas: Los electrones deslocalizados se mueven libremente a travs de las
"bandas" formadas por el traslape de los orbitales moleculares.

Teora de los orbitales moleculares (OM): Mtodo para determinar la estructura molecular, en la
que los electrones no estn asignados a enlaces individuales entre tomos, sino que se toman con
un movimiento que est bajo la influencia de los ncleos de toda la molcula. En esta teora,
cada molcula tiene un grupo de orbitales moleculares, y se asume que la funcin de onda f del
orbital molecular, est escrita como una simple suma entre los n orbitales atmicos
constituyentes i.

Teora de los pares electrnicos del nivel de valencia: Los pares de electrones del nivel de
valencia se sitan en el espacio, de manera que entre ellos exista la mnima repulsin ocasionada
por sus cargas negativas.

Tercera ley de la termodinmica: La entropa de una sustancia cristalina perfecta, es cero a la

temperatura de cero absoluto.

Termodinmica: Estudio cientfico de la inter conversin del calor y otras formas de energa.
Termolbil: Compuesto que se transforma en otro ms estable por el efecto de la temperatura.

Termoqumica: Estudio de los cambios de calor en las reacciones qumicas.

Tiempo de vida media: Periodo necesario para que la mitad de una muestra de los tomos de una
sustancia radiactiva se desintegre: Tiempo que emplean para desintegrarse la mitad de los
ncleos radiactivos de una muestra; cada tipo de radionclido posee una vida media
caracterstica.

Titulacin: Adicin gradual de una disolucin de concentracin exactamente conocida, a otra

disolucin de concentracin desconocida hasta que se completa la reaccin qumica entre ellas.

Trabajo: Cambio de energa dirigida que resulta de un proceso.

Unidad de masa atmica (uma): Unidad SI de masa, elegida especialmente para expresar
adecuadamente los valores de las masas de entidades elementales y es igual a 1/12 de la masa de
un tomo de Carbono-12. Ecuacin que la define: 1 u = mu = mC-12.

Velocidad de reaccin: Las reacciones siempre necesitan un cierto intervalo de tiempo para
verificarse; este tiempo vara ampliamente; unas reacciones se realizan en unas fracciones de
segundo, otras duran horas, das, incluso aos. La velocidad de reaccin viene definida por la
cantidad de sustancia reaccionante que se transforma o desaparece en la unidad de tiempo y se
encuentra influenciada por la naturaleza de los reactivos, la temperatura y la concentracin.

Viscosidad: Medida de la resistencia de un lquido a fluir.

Voltil: Que tiene una presin de vapor medible.

Voltaje de celda: Diferencia del potencial elctrico entre el nodo y el ctodo de una celda
electroqumica.

Volumen molar: Cociente entre la masa de un mol de elemento y su densidad.