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com/fabricacion_ladrillos/
El uso de los ladrillos como un recurso, adems de las piedras, para construir casas, data de los
tiempos de las antiguas civilizaciones de Babilonia y Egipto. Durante miles de aos, los ladrillos
se han fabricado a mano, e incluso una pequea proporcin se produce as actualmente.
Podemos decir que el ladrillo es un material de uso universal para construcciones, aun en
pases donde abunda la piedra, por ser un material econmico, resistente, de fcil manejo y
transporte y que, por sus dimensiones y fcil corte, permite construir muros de espesores
variables.
Los ladrillos se dividen en varias clases: adobes (ladrillo crudo); ladrillo comn, ladrillo-
prensado (de mquina), ladrillo hueco y ladrillo refractario.
Adobe: Es un ladrillo crudo, hecho de tierra arcillosa y secado simplemente al aire libre a la
sombra. Se emplea en pases de clima seco y caluroso, por perjudicarlo la humedad y las
heladas. Es el primitivo ladrillo que emple la humanidad en lugares carentes de piedra
blanda, fcil de labrar. Se ha encontrado esta clase de material en los antiqusimos
monumentos de Judea (Palestina), Egipto y en las ruinas que se supone pertenecen a la Torre
de Babel. Tambin se encontr en varios antiguos monumentos de Grecia y Roma.
En la Europa meridional hasta hoy da. se emplea, a veces, esta clase de material en
construcciones campestres. En nuestro pas, sobre todo en las provincias del Norte y Oeste, es
muy comn su empleo con buenos resultados bajo el punto de vista de duracin y
conservacin, teniendo la precaucin de levantar los muros, externos de adobe sobre un
zcalo de piedra o ladrillo cocido, que sobresalga unos 30 cm. sobre el terreno natural. Son
frecuentes.
Los edificios, hasta de dos pisos, que cuentan con ms de dos siglos de existencia y se
encuentran en buen estado todava. El tamao del adobe es grande, generalmente de unos 40
cm. de largo por unos 20 cm. de ancho y hasta 10 cm. de espesor.
Esta clase de manipostera es muy econmica por ser material barato y por usar, como
mortero, la misma tierra amasada con agua, que ha servido para fabricar el adobe. Levantadas
las paredes, se recubren con revoque de tierra con parte de arena fina y luego se blanquean
con varias manos de cal, con lo que se obtiene una vista agradable y al mismo tiempo es un
protector contra la humedad.
Las casas construidas de adobe son frescas en verano y abrigadas en invierno. El espesor
mnimo de las paredes externas debe ser del largo del adobe. El coeficiente de trabajo a la
compresin es de 2 Kg/cm2.
Ladrillo comn. Los ladrillos cocidos son una especie de piedras artificiales que se obtienen
exponindolos a la accin del fuego, una vez hechos y secados a la sombra. Su color rojo es
debido al xido de hierro que generalmente se encuentra en las arcillas o tierras arcillosas,
material que se usa. para la fabricacin de ellos.
Las tierras arcillosas para la fabricacin de los ladrillos suelen dividirse en dos clases: grasas y
margas. Las primeras son bien plsticas y se prestan para moldear y las segundas son impuras,
hasta llegar a no poder moldearse. Para hacer un buen ladrillo se precisa una tierra arcillosa ni
muy grasa ni, muy magra. En general se elige una arcilla grasa, y se agrega una pequea
cantidad de arena silcica, pero no calcrea.
Un obrero ladrillero prctico por tacto reconoce las cualidades de la tierra para este objeto. Si
no se tienen datos sobre la plasticidad de la tierra a emplearse, conviene fabricar algunos
ladrillos de ensayo para ver el resultado.
La tierra se amasa con agua en canchas especiales, utilizando caballos para tal objeto o con
ayuda de mquinas. Una vez bien amasada la pasta, se da principio al moldeo con cajoncitos
sin fondo de la forma del ladrillo (adoberas), trabajo que se hace a mano o con mquinas
apropiadas. Un obrero prctico puede moldear de 4000 a 4500 ladrillos por da.
El material se contrae mucho (alrededor de 20 %) por la coccin y, por lo tanto, las adoberas
deben ser ms grandes que el tamao definitivo del ladrillo. Al sacarlos de los moldes, se
disponen en hileras, en la sombra, para secarlos.
La coccin se efecta en hornos improvisados al aire1 libre, formados por los mismos ladrillos
crudos, dispuestos eri forma de pirmides truncadas, en el interior de las cuales se deja lugar
para el combusEn la parte superior se deja un orificio para la salida del humo y otro abajo para
la alimentacin; el resto de la pirmide se tapa y se alisa con barro. Los adobes se apilan
colocndolos de canto, y entre hilada cada hilada se pone una capa de carbonilla. Terminada la
cochura se desarma el horno y, una vez enfriados los ladrillos, quedan listos para el uso.
La operacin de la coccin se hace tambin en hornos circulares de fuego continuo, sistema
Hoffman, los que permiten hacer la coccin sin interrupcin, y descargar un compartimento,
mientras que los dems funcionan. El tamao de los ladrillos comunes, que se fabrican en el
pas, es de 26 ,5 a 27 cm. de largo por 13 cm. de ancho 5 a 5,5 cm. de espesor.
Hay que distinguir tres clases de ladrillo comn: ladrillo de 1a. (llamados de cal); ladrillo de 2a.
(media cal); ladrillos requemados o vitrificados.
Los de 1a. son bien uniformemente cocidos sin vitrificaciones, de estructura compacta, sin
ncleos calizos u otros cuerpos extraos; no sern friables (desmenuzables), de tamao
uniforme; darn por golpe un sonido claro; sern duros y de color rojo marrn. Ensayados por
compresin, en probetas constituidas por dos medio ladrillos unidos con cemento portland.
darn una resistencia de 90 Kg cm. a rotura.
Los de 2a. son de coccin defectuosa o irregular, de color rojo plido, no son sonoros ai golpe y
poco resistentes (40 Kg/cm2 a rotura). Esta clase de ladrillos no son aceptables y slo podran
emplearse en obras econmicas y de poca importancia.
Y finalmente los ladrillos requemados o vitrificados, los que solamente pueden ser empleados
en las dos o tres primeras hiladas de las fundaciones. A pesar de ser muy duros, su defecto
consiste en que no hacen buena liga ron los morteros.
TABLA N1: Cantidad de ladrillos comunes y mezcla por cada m3 de albailera efectiva
tible.
Espesor real de la pared sin revoque Peso del millar
TABLA N2: Cantidad de ladrillos comunes y mezcla por cada m2 de albailera efectiva
Espesor del
ladrillo 1/2 ladrillo 1 ladrillo 1 1/2 ladrillos De canto
26 ladrillos
52 ladrillos 103 ladrillos 155 ladrillos
5,5 cm. 0,032 m. mezcla 0,08 m mezcla 0,125 m3. mezcla 0,007 m mezcla
Peso de la pared
por m2 240 Kg. 280 Kg. 720 Kg. 125 Kg.
Antes de que se pueda extraer la arcilla es necesario quitar la capa de tierra que la cubre, por
medio de una excavadora (dicha capa puede tener una profundidad de 4,5 a 9 metros). La
arcilla se saca tambin con una maquinaria anloga, y con ella se llena una tolva, que, a su vez,
sirve para cargar los vagones de ferrocarril. El tren conduce la arcilla desde la mina a la fbrica
de ladrillos.
La arcilla se deja ligeramente seca (al contrario de como se utiliza, en otras tcnicas de
fabricacin, es decir, con mucha agua). En las prensas, la materia prima se moldea en forma de
ladrillos; en cada prensado la mquina produce dos ladrillos, mediante un doble juego de
moldes.
En esta operacin, es necesario ejercer una gran presin (aproximadamente, 4 toneladas por
cm.2), a fin de asegurar que los ladrillos tengan la suficiente consistencia para colocarlos
derechos en el interior del horno, sin que sea necesario un secado preliminar.
Los ladrillos crudos se componen, bsicamente, del mismo material que se extrajo del suelo.
En el horno se someten a elevadas temperaturas para endurecerlos y modificarlos
qumicamente. Un horno puede tener 36 cmaras (en los de mayores dimensiones), y en cada
una de ellas se pueden colocar hasta 40.000 ladrillos; all permanecen, unos 18 das.
La operacin consta de dos fases, la de secado y la de cocido. Durante -la primera fase, se
elimina de la arcilla una gran cantidad de humedad y de gas (aproximadamente, 40 toneladas
en cada cmara). A continuacin, se aumenta la temperatura hasta unos 1.000C y se
mantiene as, 24 horas. Con esta operacin, termina el cocido; entonces, se enfra el horno, se
sacan los ladrillos y se almacenan hasta que se necesiten.
De hecho, con cualquier tcnica que se utilice, el tamao de la pieza de barro es algo mayor
que el ladrillo que se quiere conseguir, para compensar el fenmeno de contraccin que tiene
lugar durante su cocido.
Los problemas surgen cuando se trata de establecer normas sobre el tamao y calidad de los
ladrillos. Por ejemplo, la British Standards, miembro de la Comisin de Normas
Internacionales, que no es ms que una organizacin que se propone coordinar los esfuerzos
de productores y consumidores para la mejora, tipificacin y simplificacin de los materiales
industriales, decidi que a partir de 1963, los ladrillos corrientes de arcilla para construccin
deban tener en Inglaterra las medidas siguientes: 21,90 cm. por 10,47 cm. por 6,66 cm,
21,90 cm. por 10,47 cm. por 7,30 cm.
La mayora de los problemas surgen cuando entran en conflicto las exigencias de tipificacin
de los consumidores, y las dificultades que encuentran los productores para lograr ladrillos de
calidad y tamao uniforme.
Los depsitos de arcilla se componen de partculas rocosas muy finas. La arcilla contiene
minerales y sustancias pegajosas o coloidales que absorben agua y forman una masa plstica.
Por ello, se realizan, en este sentido, pruebas exhaustivas para determinar la calidad de las
arcillas. La contraccin se puede reducir, hasta cierto punto, mezclando la arcilla con arena o
material cocido.
No teda el agua que existe en un ladrillo crudo se elimina en las primeras etapas del horneado,
puesto que parte se combina qumicamente con otras sustancias para formar silicatos. El
propsito de la coccin es producir la suficiente vitrificacin para unir las restantes partculas
que no se han fundido.
Ladrillos prensados (de mquina).Se distinguen de los ladrillos comunes por el mayor
cuidado en la eleccin y preparacin del material, por su esmera, fabricacin y por ser
sometidos a gna compresin mecnica durante la elaboracin, lo que las hace ms
resistentes.
Su tamao es de 23 x 11 x 6.5 cm. El peso del mular es de 2.600 Kg. secos y de 2.800 Kg.
mojados. Resistencia a rotura: 120 Kg cm2.Esta clase de ladrillos se emplea, usando morteros
cernenticios, para construir pilares bases de columnas, cmaras de cloacas y en general
cuando se necesita una pared de mucharesistencia a la compresin.
Tambin se emplean en muros externos sin revoque, sino con loma de juntas (albailera
aparente). Por ej. en fbricas, depsitos, chalets, etc. o como revestimiento de muros de
ladrillo comn.
El ladrillo prensada debe responder a las siguientes exigencias: tener estructura compacta;
estar uniformemente y bien cocido sin vitrificacin; carecer de ncleos calizos u otros
cualquiera, tener superficies tersas sin alabeos ni hendiduras y aristas vivas; no ser friable y de
forma muy regular y sonoro al golpe.
El espesor del mortero en las juntas tro debe ser mayor de 1.cm, El peso de esta clase de
albailera es de 1.800 Kg/m3.