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El sistema endocrino est formado por glndulas endocrinas y tejidos no glandulares, que tienen
clulas con secrecin endocrina. Estos son: hipotlamo, hipfisis, tiroides, paratiroides, timo,
glndulas suprarrenales, glndula pineal, pncreas, gnadas y placenta.
Las glndulas endocrinas son rganos sin conducto excretor, altamente vascularizadas,
que vierten sus secreciones directamente a la sangre.
Como la sangre puede ser considerada parte del medio interno, a estas glndulas tambin se
les llama glndulas de secrecin. No todas las glndulas del organismo son endocrinas. Existen
tambin glndulas exocrinas, como las glndulas salivales, las glndulas lacrimales y las glndulas
mucosas, entre muchas otras, que se caracterizan por presentar un conducto excretor por donde las
secreciones que produce son vertidas a una cavidad (la boca, el tubo digestivo, etc.) o al exterior del
cuerpo, como las glndulas sebceas y sudorparas.
Las hormonas son sustancias qumicas producidas por las glndulas endocrinas, las cuales
tienen un efecto especfico en tejidos que estn ms o menos alejados desde donde son secretadas.
Son mensajeros qumicos transportados por la sangre desde todas las partes del organismo.
Sabas que
La palabra hormona deriva del griego y significa excitar, lo que es generalmente cierto: la
mayora de las hormonas excitan o estimulan funciones metablicas, pero tambin existen hormonas
inhibitorias.
Todas las hormonas son compuestos orgnicos algunas de estructura relativamente simple,
son derivadas de aminocidos; otras son protenas y el resto son esteroides.
Las hormonas son sustancias muy potentes, actan en pequesimas concentraciones,
produciendo grandes efectos sobre los rganos, cuya funcin modifican por ser seales regulatorias,
las hormonas no son secretadas en forma continua, sino intermitentemente, de acuerdo con la
intensidad de estmulos especficos.
La secrecin hormonal est regulada segn las necesidades del organismo, por un mecanismo
de retroalimentacin con el hipotlamo o la hipfisis, por intermedio de la misma hormona o uno de
los productos de su metabolismo. En otros casos, la regulacin de efecta por la accin de sustancias
metablicas que llegan por la sangre a la misma glndula, y finalmente, existe otro caso en que la
glndula depende directamente del sistema nervioso como la mdula de la glndula suprarrenal.
El tiempo que una hormona permanece en la sangre depende de su naturaleza, va desde unos
pocos minutos (estrgenos) hasta das (hormonas de la tiroides). Una vez recibidas en el tejido
objetivo de ella, son modificadas e inactivadas all mismo, aunque la mayora son destruidas en el
hgado. El tejido sobre el cual acta una hormona se llama rgano blanco.
GLNDULAS
1. Hipotlamo:
Formado por ncleos de sustancia gris, se ubica entre el tlamo y la hipfisis. Produce dos
hormonas:
1.1 Oxitocina y la 1.2. Vasopresina (ADH). Estas hormonas son producidas por ncleos del
hipotlamo y luego se almacenan en la neurohipfisis hasta que son liberadas a la sangre.
Tambin produce factores estimuladores o inhibidores que actan sobre la hipfisis.
2. Hipfisis:
Durante mucho tiempo se le llam la glndula maestra, debido a su participacin
activa en la integracin funcional de los sistema nervioso y endocrino.
Es una glndula endocrina: pesa 0,5 g y se ubica en una depresin del hueso esferoides
llamada la silla turca.
Glndula pequea ubicada en la base del cerebro, alojada en la silla turca, se divide en Tres:
2.1. Adenohipfisis o lbulo Anterior: Produce seis hormonas de las cuales 4 son Hormonas
trficas y 2 Hormonas No trficas.
Todas las secreciones del lbulo anterior se encuentran bajo el control del hipotlamo. Este
produce neurohormonas que estimulan o inhiben la secrecin de las hormonas de la
adenohipfisis. Las hormonas hipotalmicas reciben el nombre genrico de factores hipotalmicos
de liberacin o inhibidores, segn su funcin.
2.1.1. Hormonas Trficas: Son aquellas que estimulan la produccin hormonal de otras
glndulas.
2.2. Neurohipfisis o lbulo Posterior: libera dos hormonas que son sintetizadas por el
hipotlamo.
Hormona Funcin
Oxitocina Hormona polipeptdica.
Acta sobre el tero estimulando sus contracciones durante el trabajo de
parto.
Acta sobre las glndulas mamarias determinando la eyeccin de la leche en
respuesta a la succin.
3. Tiroides:
Glndula ubicada bajo la laringe, a ambos lados de la trquea. Est formada por dos
lbulos unidos por un istmo central. Produce tres hormonas:
5. Glndulas Suprarrenales:
Son glndulas pequeas ubicadas en el polo superior de cada rin. En
ellas se distinguen dos zonas:
5.1. Corteza Suprarrenal: Formada por tres capas y cada una secreta hormonas diferentes.
Las hormonas que producen se llaman Catecolaminas que pueden actuar como
hormonas o neurotransmisores. Estn relacionadas con situaciones de emergencia, estas son:
La Adrenalina y la Noradrenalina.
7. Pncreas:
Glndula Mixta ubicada detrs del estmago y formada por dos tipos de tejidos.
8. Timo:
rgano muy desarrollado durante la infancia, produce la Timosina, hormona que
estimula la maduracin de los linfocitos T (clulas de defensa del organismo). En la etapa
adulta el timo pierde su funcin endocrina.
9. Placenta:
10. Gnadas:
Son glndulas mixtas, que adems de producir hormonas, producen las clulas sexuales.
10.1. Ovarios:
Son los rganos donde se producen las clulas reproductoras femeninas u
vulos. Desde el punto de vista endocrino, sintetizan las hormonas sexuales femeninas. Sus
principales hormonas son: