Reactores heterogneos

Definicin
Los reactores heterogneos involucran dos o
ms fases reactivas (gas-slido, lquido-gas,
slido-lquido o lquido- lquido), de contacto en
torres o reactores agitados.
Reactor de lecho fijo
Los reactores catalticos de lecho fijo son
columnas cilndricas empacadas con partculas
de catalizador. Estas partculas estn
inmovilizadas, y por tanto en contacto unas con
otras.
Reactor de lecho fijo
El rgimen de flujo se ve afectado
por la densidad del gas, la
viscosidad de liquido y las
velocidades superficiales de
ambas fases.
La cada de presin depender de
la capacidad del gas, viscosidad
del lquido, de las velocidades
superficiales y del flujo msico de
ambas fases.
Reactor de lecho fijo
Las partculas permiten el paso tortuoso del
fluido sin separarse unas de otras.
Las partculas catalticas pueden variar de
tamao y forma: Granulares, cilndricas,
esfricas y de dimetro desde 2.5 a 5.0 mm
Reactor de lecho fijo
Disposicin de las
partculas
catalticas

En diversos lechos En varios tubos de

horizontales relleno paralelos
En un solo lecho
soportado sobre dentro de un
bandejas mismo cuerpo
Reactor de lecho fluidizado
Son reactores continuos fluido-slido
donde un lecho de partculas
encerradas en un cilindro vertical es
fluidizado por una corriente lquida o
gaseosa ascendente, con una velocidad
suficiente (superior a la de
sedimentacin) para mantenerlas
suspendidas y en movimiento, sin
llegar su arrastre neumtico fuera de
la zona de fluidizacin. La fase slida
(reactivo o catalizador) puede fluir y
extraerse continuamente a travs de
un rebosadero para su recirculacin
y/o regeneracin.
Reactor de lecho fluidizado
Sus principales ventajas derivan del
movimiento rpido y desordenado de
la mezcla, que logran una
uniformidad de la temperatura,
evitando aparicin de las zonas
calientes como suele ocurrir en los
lechos fijos. Por otro lado, facilitan la
regeneracin continua de los
catalizadores, cuando pierden su
eficacia o sufren deposiciones (ej.
carbonosas del craqueo), mientras
que en reactores de lecho fijo son
necesarios tanques de reserva para su
renovacin peridica.
Reactor de lecho fluidizado
Clasificacin de
los reactores

Modelo y modo
Contacto fluido-
de operacin del
solido
reactor

Lecho fluidizado
Lecho fluidizado Lecho fluidizado Reactores de
a velocidad Lecho fluidizado Lecho fluidizado
con fluidizacin con transporte lechos fluidizado
mnima de de burbujeante turbulento
rpida neumtico convencionales
reaccin
Estudio de caso industrial: Refino del
Petrleo: Reformado Cataltico
Algunas de las fracciones del crudo no tienen la estructura
de hidrocarburos adecuada. Por ello, hay que
transformar la estructura para que la fraccin sea de una
calidad adecuada. Entre los diferentes procesos para
llegar al objetivo mencionado destacan los siguientes:

Isomerizacin
Alquilacin
Obtencin de teres
Reformado cataltico
 El objetivo es aumentar el ndice de octanos de la nafta
obtenida en la destilacin de atmosfrica. Esto se
consigue mediante un proceso cataltico que realiza la
transformacin de los hidrocarburos presentes en
aromticos e isoparafinas. El catalizador ms utilizado
para llevar a cabo dicho proceso es un catalizador de
platino (por lo que este proceso tambin se conoce
como platforming).
 Reacciones
Como ya he mencionado en el anterior prrafo, las
reacciones principales en el reformado son reacciones de
arometizacin e isomerizacin. Para llevar a cabo estas
reacciones se utiliza un catalizador de funcin dual; el
platino favorece las reacciones de deshidrogenacin y la
acidez favorece la isomerizacin. Dicho esto, el
catalizador consiste en un soporte de zeolita (cida)
sobre la que se deposita el platino.
A continuacin se muestran dos
reacciones ejemplo de este
proceso donde adems se puede
ver la variacin de octanaje de un
compuesto a otro:
Hay que tener en consideracin la posibilidad de que se den
reacciones secundarias:
Hidrocraqueo de parafinas
Hidrodesalquilacin

Formacin de coque
El coque es un producto carbonoso slido que presenta
una baja proporcin de hidrogeno. Se produce en los
procesos de calentamiento de hidrocarburos y est
favorecido por la presencia de aromticos (de cuya
condensacin procede).
El inconveniente de la formacin de coque es que
desactiva los catalizadores en los distintos procesos
catalticos (obstruyendo los poros y/o centros activos).
Para minimizar su formacin, en el reformado se
recircula una pequea porcin de hidrgeno.
 Carga a la unidad
En la nafta obtenida en la destilacin atmosfrica se encuentran
molculas C5 que difcilmente dan lugar a reacciones de
isomerizacin y en absoluto las de arometizacin. Por lo tanto, no
interesa meter dichas molculas en la unidad.

Las molculas de 6 tomos de carbono, C6, se aromatizan

produciendo benceno, que por ser cancergeno es limitado en las
gasolinas.

Por estas dos circunstancias se separan las fracciones C5-C6 antes de

enviarla a la unidad de reformado cataltico. A esta fraccin se le
conoce como nafta ligera. La carga que entra est en un intervalo de
punto de ebullicin entre 80-200C. Esta nafta debe desulfurarse
antes de entrar en la unidad para no perjudicar a los catalizadores.
 El reactor
El conjunto de las reacciones del reformado es fuertemente
endotrmico. Para este tipo de reacciones se utiliza un reactor
compartimentado con calefaccin intermedia para mantener el nivel
de temperatura:
Como puede verse en la imagen, hay tres reactores de
lecho fijo con calentamiento intermedio en un horno.

La nafta desulfurada se mezcla con una pequea cantidad

de hidrgeno, se calienta a temperatura de proceso y
atraviesa los tres lechos. A la salida la nafta est
transformada y se produce hidrogeno como
subproducto. De la corriente de salida se separa el
hidrgeno y el resto se enva a una columna de
destilacin llamada estabilizadora, que separa por
cabeza los gases (C1-C4) y por el fondo la nafta
reformada. Como ya he mencionado con antelacin,
parte del hidrgeno se recupera para evitar la formacin
de coque.
 En el siguiente grfico se puede ver como vara la
composicin del crudo a medida que se avanza en el
proceso:
Los gases que se producen son en pequea cantidad (3-
4%) y normalmente se envan a la unidad de ligeros.
Adems el proceso es un productor neto de hidrgeno
(til para otros procesos).
Despus de las reacciones el ndice de octano que se logra
es cercano a 100.

Tecnologas del reformado cataltico

Las diferentes tecnologas de esta unidad se diferencian en
la forma de regenerar el catalizador. Existen tres
sistemas:
1. Mtodo semi-regenerativo: el catalizador se va
desactivando poco a poco. Para mantener la actividad
se incrementa la temperatura hasta que la prdida de
actividad es muy rpida por efecto del coque. Entonces
se para la unidad y se regenera el catalizador.
2. Procesos cclicos: consiste en disponer de un cuarto
lecho de tal forma que uno siempre est en
regeneracin y tres en servicio. El inconveniente de
este sistema es que los tres lechos deben ser iguales
3. Regeneracin continua del catalizador: los
lechos estn puestos uno encima del otro y el
catalizador va circulando entre lecho por gravedad
 Condiciones de trabajo
El proceso se lleva a cabo entre 450-550C de
temperatura y a presiones de 15-30 atm.
Dependiendo del incremento de octanaje
deseado varan las condiciones de trabajo:

Si es pequea: temperaturas bajas y largos

tiempos de residencia
Si es grande: temperaturas altas
Otro tipo de reactor: Reactor en
suspensin
Un reactor Slurry o de
suspensin es un reactor
multifsico en el cual el gas
reactante es burbujeado a
travs de una solucin lquida
que contiene las partculas del
catalizador solido .
El mismo puede ser operado en
forma continua o por lotes.