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Capitulo. II
ELEMENTOS DE MINERALOGIA
Temas:
2.1_Origen y naturaleza de los minerales.
2.2_Principios de cristalografa y sistemas cristalogrficos.
2.3_Propiedades fsico y qumicos de los minerales.
2.4_Estudio y clasificacin de los principales minerales petrogrficos.
Por:
Ing. Ronald Mayta
QUE ES UN MINERAL?
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ELEMENTOS CLAVES
Los ocho elementos ms importantes de la naturaleza, por su participacin, son:
1. Oxgeno. Elemento no metlico que por ser altamente reactivo forma xidos
con casi todos los dems elementos. Hace parte sustancial del aire y del agua.
2. Silicio. Elemento metaloide; siempre aparece en los silicatos y en los aluminio-
silicatos, el ms abundante de los cuales es el cuarzo. El silicio se utiliza para
aleaciones de ferrosilicio.
3. Aluminio. Elemento metlico; siempre aparece en combinacin con otros
elementos. Es uno de los principales constituyentes de los silicatos. Resiste a
la corrosin, es ligero y buen conductor elctrico. Es el principal componente
de las aleaciones ligeras.
4. Hierro. Elemento metlico constituyente de xidos, silicatos, xidos
hidratados, carbonatos y sulfuros. Se encuentra tambin nativo y en
aleaciones con nquel. Es el principal constituyente del acero lo que lo hace el
metal industrial ms importante.
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Los sistemas cristalinos agrupan a las 32 clases de simetra que puede tener un
cristal. Estas clases de simetra se agrupan en los siete grupos fundamentales
siguientes:
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a. PROPIEDADES GEOMTRICAS
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b. PROPIEDADES MECNICAS
1. Clivaje o exfoliacin
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2. Fractura.
Rompimiento que muestra un mineral que no
presenta exfoliacin o particin, sea el mineral
amorfo o cristalino (en el segundo caso la ruptura
podr estar controlada por el clivaje del mineral).
Segn el tipo de superficie (no plana), se hablar de
fractura concoidea (en concha) como el vidrio, la
pirita y el cuarzo; fibrosa (en astilla) como la plata, el
hierro y el cobre nativos; ganchuda (dentada);
irregular (desigual) como el oro nativo, etc.
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Exfoliacin: cuando en la
rotura se produce alguna
cara plana. Biotita.
3. Dureza.
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Dureza. Capacidad que tiene el mineral para rayar o dejarse rayar por otros
minerales u objetos; depende de la estructura cristalina, y por lo tanto de la
fuerza de enlace qumico.
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4. Tenacidad.
Es la resistencia que opone un mineral a
deformarse o a romperse, es decir a la
separacin de sus partculas. Segn esta
propiedad se distinguen varios tipos de
minerales:
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5. Peso especfico.
Este concepto es diferente al de peso unitario (peso sobre volumen)
o a la densidad absoluta (masa sobre volumen). El peso especfico
se conoce tambin como gravedad especfica.
Se entiende por peso especfico el peso de la muestra sobre el peso
del agua a 4C, cuando de ambas sustancias se contrastan
volmenes iguales.
= M/V
Propiedades pticas
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6. La diafanidad.
Depende de la capacidad refractante del mineral:
si la refraccin es coherente la muestra ser
transparente (a las frecuencias que ordenadamente la
atraviesan); ejemplo el diamante.
Si la onda luminosa que cruza el cuerpo es
incoherente, el mineral ser translcido; como
ejemplo la baritina.
Si la luz se refleja o queda absorbida, sin poder
cruzar el material, la muestra ser opaca; ejemplo la
galena.
7. Brillo.
Es el grado de reflexin que experimenta la luz en los
cuerpos opacos.
El brillo de un mineral es el grado en qu la luz se
refleja en su superficie.
Si la reflexin es coherente (la superficie de rebote es
pulida), el brillo ser mximo (metlico).
Si la reflexin es incoherente (la superficie de rebote
es rugosa), el brillo ser nulo (mate).
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8. Color.
Sea el material opaco o transparente, el color
depende de la longitud de onda de la luz que
llegue al ojo.
En los opacos, la luz se absorbe o rebota; pero en
otros se da una combinacin de refraccin-
reflexin-dispersin, por frecuencias.
As, los colores pueden variar de claros a oscuros
y los tonos, del azul al rojo.
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La raya o huella.
Es el color del polvo resultante de frotar o triturar
una muestra sobre la superficie de un objeto de
porcelana spera blanca (dureza alrededor de 7),
sin hacer mucha presin.
Ordinariamente el color de la raya es ms claro
que el del mineral, y muchas veces de distinto
color; as, el oligisto, que es negro, da raya roja, la
pirita de hierro amarilla, la produce negra.
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Rojo el cobre,
Amarillo el azufre,
Rojo el cinabrio,
Verde la malaquita y
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10. Magnetismo
Son las que estn relacionadas con el magnetismo, es
decir con la capacidad de atraer al hierro.
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