PRIMERA PARTE: EL OBJETO DE LA PSICOLOGA
CAPTULO 1: CMO SE CONSTITUYE UNA CIENCIA? - NSTOR A. BRAUNSTEIN
Hay que aceptar una verdadera ruptura entre el conocimiento sensible y el conocimiento ob-
jetivo. G. BACHELARD (La formacin del espritu cientfico, Buenos Aires, Siglo XXI, 1972, p.
282).
La respuesta a esta primera pregunta nos obliga a elegir uno de los tres caminos posibles:
a] se afirma que la ciencia se constituye yendo de los ms simple a lo ms complejo y que
comienza por el conocimiento directo que los sentidos nos dan de las cosas. En otras pala-
bras, que se llega al saber cientfico partiendo de las apariencias y por un movimiento pro-
gresivo que lleva desde lo evidente a lo desconocido;
b] se postula la existencia de una facultad especial del intelecto o del espritu humano que le
permite aprehender la esencia de los fenmenos de un modo repentino y exacto, trascen-
diendo las engaosas apariencias que pudiesen ocultar esa esencia y
c] se sostiene que la ciencia no se apoya en las apariencias ni tampoco tiene como objetivo
la bsqueda de esencias escondidas, que la ciencia se construye merced a un trabajo de
produccin de conceptos enfrentando a los datos de la experiencia sensorial y a las convic-
ciones espontneas.
El prrafo precedente es una presentacin supersimplificada de las tres concepciones epis-
temolgicas"1 dominantes: a] empirista o continuista; b] intuicionista o discontinuista idea-
lista y c] de la prctica terica o discontinuista materialista.2
En lo sucesivo dejaremos de lado el anlisis de la posicin intuicionista por representar en la
actualidad una actitud epistemolgica superada y fundada en viejos prejuicios filosficos
que han sido derrocados, precisamente, por la constitucin y el desarrollo terico de las
ciencias.3 Nos habremos de limitar, pues, a las dos concepciones vigentes en nuestros das:
la empirista y la discontinuista materialista. As como ha sido expuesto, el planteo puede
parecer, a la vez, abstracto y simplista. Es imprescindible exponer algunos ejemplos y, al
mismo tiempo, justificar porqu consideramos que slo la segunda de estas concepciones es
correcta.
1] En la fsica: La experiencia cotidiana nos indica que los cuerpos caen porque son pesados.
Si multiplicamos las experiencias y variamos sus condiciones podremos apreciar una y mil
veces el mismo "hecho": lo que es ms pesado que el aire baja al suelo, lo que es ms liviano
se eleva. Millones de constataciones sern intiles para modificar o agregar algo a nuestro
1
La epistemologa se ocupa del proceso de constitucin de los conocimientos cientficos y de los criterios que
permiten distinguir a los conocimientos vlidos (cientficos) de los que no lo son (ideolgicos).
2 Los trminos "continuista" y "discontinuista" deben entenderse en el sentido de continuidad o falta de continui-
dad postuladas entre la apariencia sensible y el conocimiento obtenido.
3 Los interesados en profundizar el tema de la intuicin pueden remitirse al breve texto de Mario Bunge, Intuicin y
ciencia, Buenos Aires, Eudeba, 1965.
conocimiento fundado en los sentidos. Repetidamente sucedi as en la historia de la hu-
manidad antes que Isaac Newton explicase la cada de los cuerpos y la apariencia que ellos
tenan de ser "pesados" en funcin de una "fuerza de gravedad". Este concepto de "fuerza
de gravedad" no provino de ninguna experiencia emprica personal como lo querra el mito
(la clebre manzana) ni tampoco de una mgica inspiracin; fue el resultado de la "importa-
cin" terica de conceptos matemticos, previamente producidos por otros cientficos, a la
fsica y de un planteo del problema de la cada de los cuerpos en trminos abiertamente
contradictorios con el "saber" de los sentidos. Los cuerpos no caan porque eran pesados y,
al contrario, se poda entender su "ser pesados" como consecuencia de la relacin que haba
entre la masa del cuerpo que caa, la masa de la tierra sobre la cual caa y el cuadrado de la
distancia existente entre el cuerpo y el centro de la tierra. Indudablemente, no se poda
alcanzar la comprensin de esta relacin matemtica que prescinde por completo de la
apariencia de la cada por un simple proceso de incremento paulatino de los conocimientos
a partir de la experiencia de cada da.
2] En la astronoma: Durante milenios el hombre vio "salir" el sol por el este y "ocultarse"
por el oeste. La doctrina geocntrica de Ptolomeo pareca ser del todo indiscutible. Pero
ahora lo sabemos la astronoma del Ptolomeo no era una ciencia, era una descripcin de
las apariencias. Era el discurso ideolgico (precientfico) que daba cuenta de los movimien-
tos aparentes de los astros en el firmamento. Era la repeticin de lo que "todos saben" en la
medida que "todos" reconocen all su vivencia de cada da o, lo que es lo mismo, en la medi-
da en que "todos" desconocen la existencia de una estructura invisible, la del sistema solar,
que permite explicar cmo se producen las apariencias que los presuntos cientficos repro-
ducen en sus libros. Y la astronoma slo lleg a ser cientfica cuando Nicols Coprnico
pudo producir el concepto de la existencia de un doble movimiento simultneo de la tierra
alrededor de un eje imaginario y alrededor del sol. Estos conceptos no resultaban, claro
est, de una apreciacin sensorial. Coprnico no "vio" lo que "vio" con los ojos. Su teora era
el producto de una ruptura radical con las evidencias que sus ojos registraban en cada albo-
rada y en cada crepsculo. Su concepcin "abstracta" de los movimientos reales de los as-
tros se opuso a la fascinacin de la experiencia "concreta" de los movimientos aparentes;
recin entonces el firmamento fue verdaderamente inteligible.
3] y en la qumica?: Cualquiera sabe que el azcar es blanca, dulce al paladar y se disuelve
en agua. Ms cuando le preguntamos al qumico qu es el azcar, l nos dice: "es casi en un
100% sacarosa". Le contestamos: "Extrao nom-
bre! Usted no nos ha contestado nada. Simplemen-
te ha cambiado una palabra comn por otra pala-
bra menos conocida. Qu es eso que usted llama
sacarosa?" Y ahora ya no nos contesta nada. Toma una lapicera y dibuja estos signos extra-
os en una hoja de papel:
La respuesta es asombrosa: el azcar es sacarosa y la sacarosa parece ser un jeroglfico. En
ese dibujo no reconocemos ni la blancura, ni la dulzura ni la solubilidad. Ahora querremos
saber cmo lleg l a saber que el azcar que tanto los qumicos como nosotros usamos
para endulzar el caf es as, tan extrao. Y nos dir que no fue mirando, ni oliendo, ni tocan-
do, ni gustando lo que le venda el almacenero. Alcanz ese conocimiento trabajando teri-
camente, utilizando conocimientos cientficos anteriores, formulando hiptesis, ponindolas
a prueba. Todava podra quedarnos una duda: para qu sirve este difcil pasaje de lo con-
creto sensorial del azcar a lo abstracto e irreconocible de la frmula de la sacarosa? Y nues-
tro qumico imaginario terminar con las ltimas vacilaciones que nos restaban: lo abstracto
de la frmula de la sacarosa no proviene de lo dulce del sabor del azcar; por el contrario, la
dulzura del azcar se explica por la estructura abstracta de la frmula que l dibuj. Lo con-
creto del gusto se explica por lo abstracto de la frmula inspida. Nos mostrar tambin en
el papel que, alterando ciertos enlaces, se llega a obtener sustancias parecidas al azcar
pero con gustos distintos, que l puede planificar la preparacin de otras sustancias dulces
que no existen en la naturaleza antes que l las cree, etc.
4] En la biologa: La situacin no es distinta. La primera apariencia es que existen sobre la
tierra mltiples especies radicalmente distintas: un pez, una paloma, un mono, un hombre,
que son, a su vez, hijos de un pez, paloma, mono, hombre. Qu ms natural que afirmar
que esas especies existen desde siempre o desde que Alguien las cre as, con esas caracte-
rsticas? Hasta hace poco ms de cien aos nadie hubiera discutido otra posibilidad. Recin
en la segunda mitad del siglo xix pudo afirmarse la doctrina terica de la evolucin de las
especies en abierta ruptura con la evidencia de los reinos separados: animal, vegetal y mine-
ral y de las clases, los gneros y las especies que previamente haban sido catalogados por
los naturalistas. Y aun debieron pasar 100 aos ms hasta que hace menos de 20 aos pudo
demostrarse que la herencia dependa de modificaciones transmitidas en la manera de
organizarse de ciertas molculas relativamente simples: los cidos nucleicos. Qu relacin,
qu continuidad guarda esta explicacin de la herencia por modificaciones en los cidos ribo
y desoxirribonucleicos con los datos aportados por nuestros sentidos? Claramente, ninguna.
De los cuatro prrafos anteriores podemos extraer la conclusin que ya vena formulada
desde el epgrafe de Bachelard puesto como encabezamiento del captulo: el conocimiento
objetivo se constituye despus de una ruptura con el conocimiento sensible o sensorial de
los objetos. Las frmulas de la gravedad, de la sacarosa, la estructura del sistema solar o las
leyes de la evolucin no son datos recogidos por nuestros sentidos, ni encontrados en la
naturaleza ni enigmas revelados mgicamente al espritu: son conocimientos producidos por
los cientficos a partir de la crtica de las apariencias y de las ideas que de modo ms o me-
nos espontneo nos hacemos de las cosas. Crtica de lo que, desde ya, podemos designar
como "ideologa". Pero tambin desde ya es necesario disipar una confusin. S, siguiendo a
Machery y Althusser, aceptamos que la ciencia es ciencia de una ideologa a la que critica y
explica, no puede ser menos cierto que para que surja el conocimiento cientfico es necesa-
rio que previamente haya habido una ideologa a la cual criticar. La ideologa es el saber
precientfico, es el conocimiento del movimiento aparente, es el reconocimiento de los
modos de aparicin de las cosas y es el desconocimiento de la estructura que produce la
apariencia. Por lo tanto, es el imprescindible paso previo a la construccin de una teora
cientfica. Entre el saber ideolgico y el conocimiento cientfico hay un claro corte (ruptura
epistemolgica) pero tambin hay una relacin indisoluble que los liga y los implica recpro-
camente. Un trmino necesita del otro y sin embargo, entre ellos, no hay armona sino lu-
cha. Toda ciencia se alza crticamente contra una ideologa que tena vigencia en ese campo
(recurdese el ejemplo de las teoras de Ptolomeo y Coprnico: sin la ideologa ptolomeica
no hubiese podido producirse la ciencia copernicana). Para ser reconocida como tal, sin
embargo, la ciencia debe desalojar a la ideologa. A veces termina rpidamente con ella; a
veces no. Veamos, a partir de los mismos ejemplos, cmo sucede esto.
Cuando Newton formul sus principios sobre la gravitacin fue posible explicar mediante las
mismas leyes la cada de los cuerpos y los movimientos regulares de los astros. No falt
entonces quien se sintiera molesto. Los argumentos esgrimidos contra Newton eran de este
corte: "Todos sabemos cmo se regulan los movimientos de las cosas. La fsica es un cono-
cimiento sencillo que se alcanza por intuicin y pertenece al comn de las gentes. La ruptura
con la experiencia y su matematizacin nos alejan de la maravillosa simplicidad de la vida."
Lgicamente, esta oposicin ideolgica al conocimiento cientfico no poda tener mucho
xito. La fsica de Newton permita orientar los telescopios hacia un punto predeterminado
en el papel y encontrar all un planeta desconocido, permita resolver delicados problemas
de balstica, etc. Qu realizaciones poda oponer a esto la fsica intuitiva de sus adversa-
rios? Y, adems, fuera de algunos presuntos "cientficos" que pasaban a la categora de
charlatanes, a quin poda molestar que los fsicos explicasen los movimientos de los astros
y los predijesen? Por supuesto, a casi nadie.
Pero fue muy distintos cuando alguien, mucho antes que Newton produjese sus frmulas,
sostuvo que entre esos astros que se movan deba contarse tambin a la tierra. El libro de
Coprnico figur durante ms de 300 aos en el Index de los libros prohibidos por la Iglesia.
Giordano Bruno fue quemado vivo por sostener esas ideas. Galileo Galilei fue obligado a
retractarse pblicamente de sus "errores". Por qu? Se sabe: porque la teora heliocntrica
modificaba la concepcin reinante sobre el puesto del hombre en el universo. De un mundo
en el que los hombres eran centro de un espacio infinito y estaban construidos a imagen y
semejanza de un Dios omnipotente que designaba sus vicarios en la tierra para que los con-
dujesen espiritualmente como los pastores a sus ovejas y con sus autoridades reales carga-
das de un poder que emanaba de la gracia de ese Dios, deba pasarse a un universo sin cen-
tro y esta tierra sobre al que algunos reinaban tan orgullosos pasaba a ser una minscula
comarca perdida en el espacio. La revolucin cientfica de Coprnico sacuda algunos de los
cimientos del poder. As se explica la ferocidad de la oposicin que la ideologa emple con-
tra la ciencia astronmica. Por otra parte, esa astronoma no ofreca, de inmediato, solucio-
nes a problemas prcticos existentes en ese momento histrico en la produccin, en el co-
mercio o en la guerra. La astronoma copernicana no era socialmente indispensable y era
peligrosa, subversiva, para la ideologa dominante. 4
4
Ntese que aqu se ha introducido casi subrepticiamente una nueva acepcin del vocablo "ideologa". Hasta
ahora vena significando el conjunto de representaciones que preceda a la aparicin de una ciencia y que estaba
separada de sta por un neto corte o ruptura. Es "ideologa" en el seno de un discurso epistemolgico. Aqu el
El destino de la qumica fue similar al de la fsica newtoniana. Cuando surgi, mejor dicho,
cuando sus conceptos fundamentales fueron trabajados por Lavoisier y por Dalton, no en-
contr casi oposicin. La qumica no alteraba de ninguna manera las relaciones de los hom-
bres con el poder y ofreca respuestas inmediatas y novedosas a acuciantes problemas del
trabajo y de la guerra. Haba un verdadero inters de los sectores dominantes de la sociedad
en el desarrollo de la qumica: nuevas tinturas para los tejidos, modernos explosivos para
mover montaas y para emprender conquistas territoriales. Qu resistencia podan oponer
a este empuje los encantadores, esotricos, misteriosos tratados de alquimia?
Fue tambin as para la biologa? No. Las teoras de Carlos Darwin despertaron un revuelo
cargado de ruido y furor. En 1930 todava comparecan a juicio y eran condenados los maes-
tros norteamericanos que se atrevan a difundir entre sus alumnos las tesis evolucionistas.
Es que la doctrina de Darwin vena tambin, como la astronoma heliocntrica, a alterar el
puesto del hombre en el universo y a poner indirectamente en tela de juicio a las estructu-
ras de la dominacin. El hombre dejaba de estar separado por un abismo de los animales y
pasaba a ser un pariente de ellos que se haba diferenciado en el curso de la historia. Ya no
era ms la perfeccin lograda en el punto de partida por un designio superior; pasaba a ser
un momento en un proceso de evolucin comenzado cientos de miles de aos antes y nunca
acabado. La ciencia de la biologa fue combatida en la medida en que atacaba las represen-
taciones que eran necesarias para el mantenimiento del orden social constituido. Puede
verse en este ejemplo la relacin que existe entre las dos acepciones que hemos detectado
hasta el momento para el vocablo "ideologa". Las clases dominantes requieren, producen y
sostienen una ideologa que tiende a conservar el estado de cosas basado en la dominacin:
es la acepcin poltica del trmino. En funcin de sus intereses se oponen a la aparicin y el
desarrollo de una ciencia capaz de conmover los fundamentos del poder; en el plano terico
se recurre entonces a las representaciones "espontneas" y "naturales", a las apariencias, a
nociones que son incompatibles con los conceptos de la ciencia: es la acepcin epistemol-
gica de "ideologa".
Sintetizando: la ideologa que opera a partir de las evidencias aportadas por los sentidos se
opone siempre al surgimiento de las ciencias que dan cuenta de cmo se producen las apa-
riencias y cul es la oculta estructura de lo real. El enfrentamiento entre la ideologa y la
ciencia es transitorio y de poca importancia cuando el descubrimiento cientfico se refiere a
las cosas que sirven de materias primas o de instrumentos en el proceso de trabajo, en otros
trminos, cuando la ciencia puede actuar como estmulo para el desarrollo de las fuerzas de
produccin. Por el contrario, la ciencia debe chocar con la violencia despiadada de las es-
tructuras del poder cuando sus elaboraciones afectan directa o indirectamente a la repre-
sentacin del lugar que los hombres, los agentes del proceso de trabajo, ocupan en el mun-
do social, cuando las consecuencias se ejercen sobre las relaciones de produccin. Es por
eso que los sectores dominantes de la sociedad podan apoyar el surgimiento de la fsica y
vocablo ha sido utilizado para referirse al conjunto de representaciones deformadas de la realidad que las clases
dominantes requieren para justificar y legitimar su dominacin sobre el conjunto de la sociedad. Es "ideologa de
clase"; el vocablo aparece asi en un discurso poltico.
de la qumica. Y es tambin por eso que deban oponerse al desarrollo de una astronoma y
de una biologa cientficas.
La exposicin esquemtica que llevamos realizada con ejemplos tomados de la fsica, la
astronoma, la qumica y la biologa opera como una necesaria introduccin para compren-
der cmo surgen, qu novedades aportan y que obstculos deban y deben vencer las dos
disciplinas cientficas que nos ocuparn de modo dominante de aqu en ms: el materialis-
mo histrico y el psicoanlisis.
Porque las oposiciones planteadas a la astronoma y a la biologa resultan nfimas frente a la
negativa, las prohibiciones y las deformaciones con que se pretende obstruir, degradar,
tergiversar y destruir a la ciencia de las sociedades y de la historia: el materialismo histrico.
Cules son las tesis del materialismo histrico que despiertan semejante intolerancia?
Qu demostraciones produjo Marx a mediados del siglo xix que aun hoy no pueden ser
universalmente reconocidas entre las adquisiciones ms preciosas alcanzadas por el enten-
dimiento humano? Qu relacin guardan la magnitud de sus descubrimientos y las dificul-
tades con que tropiezan su enseanza y divulgacin? Por qu, a ms de cien aos de su
primera edicin, El Capital es quemado en las calles de Santiago de Chile?
Las apariencias nos permiten "ver" que los hombres no viven aislados sino que estn organi-
zados en pases, en sociedades. Que en cada una de esas sociedades vive una poblacin de n
millones de habitantes distribuidos en una superficie de x kilmetros cuadrados. Que esos
habitantes estn cohesionados entre s por lazos (a veces por oposiciones) de tipo lingsti-
co, racial, etc. y que comparten ideas de nacionalidad que tienden a mantener la cohesin
de ese todo social. Que existe una institucin suprema, el Estado, que regula y legisla sobre
las actividades de la poblacin. Que esos hombres, para sobrevivir como hombres, producen
bienes en funcin de una divisin del trabajo que les parece natural y que el Estado tiende a
mantener y organizar. Que, adems de dividirse tcnicamente el trabajo, existe una divisin
social del mismo que hace que algunos trabajen en las tierras y que otros sean los dueos
de esas tierras, que algunos elaboren industrialmente los productos de la tierra mientras
otros son los dueos de las fbricas, etc. Que la funcin del Estado, segn se manifiesta
explcitamente, consiste en armonizar los distintos sectores para alcanzar estadios de bie-
nestar creciente y que la historia puede ser vista como un trnsito gradual de las sociedades
desde condiciones de miseria generalizada hasta el modelo que supondran las actuales
potencias industrializadas con riquezas casi infinitas y marcada capacidad de despilfarro.
Esto es lo que se "ve". Son las apariencias, la ideologa precientfica. Al realizar la crtica de
esta ideologa Marx demostr que, en realidad, "hay que buscar la anatoma de la sociedad
civil en la economa poltica". Es decir: la clave para entender la organizacin de la sociedad
se encuentra en el "modo de produccin", esto es, en la forma en que se organiza el trabajo
humano dentro de ese marco social. Para producir los bienes necesarios a su supervivencia,
los hombres entran en relaciones entre s y con las materias primas y los instrumentos con
los que trabajan que son independientes de su conciencia y de su voluntad. El conjunto de
estas fuerzas productivas y de estas relaciones de produccin constituyen la base o infraes-
tructura econmica sobre la que se levanta el edificio de la sociedad humana tal como la
vemos, con sus instituciones y sus leyes que tienden a regular las relaciones y las conductas
de los grupos y de los hombres aislados. Y este conjunto de instituciones y leyes cuya mxi-
ma manifestacin visible es el aparato del Estado configura una superestructura jurdico
poltica que tiende a mantener el modo de produccin vigente en un momento histrico
dado, previniendo y oponindose a todo lo que puede significar una modificacin radical del
orden social y de las relaciones de produccin. El materialismo histrico demostr adems
que junto a ese aparato de leyes y organismos represivos se instala en cada uno de los indi-
viduos que entra en los procesos sociales una manera de pensar y de actuar, un sistema de
representaciones y comportamientos congruente con lo que se espera de esos individuos.
As se configura otra superestructura que impone la reproduccin de las relaciones de pro-
duccin en cada sujeto que interviene en los procesos sociales: es la instancia ideolgica.5
En sntesis, que las sociedades humanas pueden ser comprendidas, en un principio y de
modo aun imperfecto, por comparacin con un edificio cuya infraestructura, base o cimien-
to es la produccin de bienes materiales, caracterizado por un cierto tipo de relaciones
entre los agentes de la produccin (p. ej.: capitalistas y asalariados); esta base integra la
instancia econmica. Sobre ella se levantan dos instancias superestructurales: la instancia
jurdico-poltica cuya funcin dominante es la de regular los procesos manteniendo las rela-
ciones de produccin vigentes y la instancia ideolgica a travs de la cual cada uno de los
integrantes de la sociedad se incluye en el conjunto, ocupa el lugar que le est asignado en
el proceso y se representa de modo deformado e ilusorio su participacin en el mismo.
Es posible que despus de haber visto las apariencias a las que enfrenta y de haber expues-
to, muy a vuelo de pjaro, algunos pocos de los conceptos fundamentales del materialismo
histrico, no hayamos respondido an a la pregunta de la que partimos: por qu esta cien-
cia es tan peligrosa? Pero tenemos ya los elementos para contestarla: lo primero no es esa
apariencia de una sociedad formada por individuos libres que se agrupan segn su voluntad
sino el proceso de produccin y de distribucin de los bienes materiales; en ese proceso los
sujetos que intervienen no son libres sino que ocupan lugares desiguales y en todas las so-
ciedades que han existido puede reconocerse la presencia de amos y esclavos, seores y
siervos, capitalistas y asalariados, en una palabra, dominadores y dominados; entre esas
clases que constituyen la sociedad las relaciones no son ni lo fueron nunca de armona: la
constante de la historia es la eterna lucha de los oprimidos contra sus opresores para libe-
rarse del yugo que se les impone y de los opresores contra los oprimidos para mantener
esas relaciones de produccin y de explotacin; que las clases dominantes son las que orga-
nizan un aparato legal y represivo al servicio de sus intereses, que esta estructura de domi-
nacin econmica y poltica no puede mostrarse como claramente violenta y represiva sino
que debe perpetuarse a travs de la encarnacin "natural" de tales relaciones de produccin
5
Aqu se introduce la tercera y ltima acepcin del vocablo "ideologa". En una nota anterior
se defini su significacin en el discurso epistemolgico y en el discurso poltico. En el dis-
curso cientfico del materialismo histrico, la ideologa es una de las tres instancias del lodo
social. A travs de ella se asegura la inclusin de los sujetos en los procesos del conjunto. El
tema se abordar con mayores detalles al referirse a la articulacin del psicoanlisis en el
materialismo histrico (cap. 4).
en cada uno de los individuos y que este proceso desemboca en la adopcin automtica de
las ideas y los comportamientos necesarios para que el edificio social as construido se man-
tenga en pie. Desde ya podemos ir llamando proceso de sujetacin a esta incorporacin de
cada individuo a la instancia ideolgica que es indispensable para que pueda operar tambin
en los procesos que transcurren en el terreno econmico y en el jurdico-poltico.6
Carlos Marx produjo los conceptos que permitan dar cuenta de la historia y organizacin de
todas las formaciones sociales, seal que la economa es la determinante en ltima instan-
cia de los procesos sociales y formul las leyes que permiten comprender el funcionamiento
de la instancia econmica. Adems dej sealada la existencia de ciertos "lugares" tericos
que deban ser investigados para producir los conceptos que, rompiendo con las aparien-
cias, explicasen el funcionamiento de las instancias jurdico-poltica e ideolgica. Pero Marx
no lleg a trabajar los campos que haba delimitado.
Tomando puntos de partida totalmente diferentes, a partir de 1893, Freud abri el camino
de una nueva disciplina cientfica: el psicoanlisis. El cuerpo de conceptos interrelacionados
que l produjo es muy amplio, complejo y polmico; ocupar muchas de las pginas de este
texto.7 En este captulo sobre el modo de constitucin de las ciencias interesa sealar que l
tambin parti de evidencias: la existencia de ideas y representaciones conscientes en todas
las personas y la existencia de trastornos en el modo de aparicin, en el contenido y en el
curso de esas ideas que se manifestaban en ciertos sujetos a los que se daba en llamar "neu-
rticos" o "enfermos mentales". Los estudiosos de la poca observaban, describan, clasifi-
caban e imponan nombres a esos procesos. Otros estudiosos se dedicaban a una presunta
"ciencia" que tomaba por objeto a la conciencia de los individuos y estos "cientficos" eran
llamados y se arrogaban el nombre de psiclogos. Pero cuando Freud, como mdico que
era, quiso explicar las neurosis tropez con un serio obstculo: no poda hacerlo a partir de
la psicologa de la conciencia, construida sobre la base de las sensaciones y de los pensa-
mientos que tena la gente. Por el contrario, se vio llevado a elaborar una teora que daba
cuenta de los sntomas de sus pacientes a partir de una estructura no aparente, con sectores
diferenciados, desconocida tanto para sus pacientes como para l y a la que dio el nombre
de inconsciente. El concepto de inconsciente, estructura invisible y slo reconocible por sus
efectos, permiti a Sigmund Freud aclarar el significado de un fenmeno hasta entonces
incomprensible: el sueo. Luego, profundizando el trabajo terico, pudo dar cuenta tambin
de la llamada "vida psquica" tanto "normal" como "anormal". En este derrotero terico
debi y pudo penetrar en el proceso de constitucin del sujeto psquico, supuesto portador
6
"Proceso de sujetacin" en el doble sentido de constitucin de sujetos y de sujecin, liga-
dura o atadura de esos sujetos as constituidos al conjunto de la estructura.
7
Para el estudio de la teora psicoanaltica resulta hoy en da casi indispensable el monu-
mental Vocabulaire de la psychanalyse de J. Laplanche y J-B. Pontalis (Pars, PUF, 1967), Hay
traduccin al castellano: Diccionario del psicoanlisis. Labor, Madrid, 1971. A este texto
debe referirse el lector interesado en la definicin rigurosa de cada concepto.
de esa "conciencia", que aparentemente determinaba los "comportamientos" o "conductas"
observables en l. As rompi lanzas con todas las evidencias imperantes en la psicologa de
la conciencia y produjo una teora del proceso de constitucin de sujetos. Con posterioridad,
un anlisis epistemolgico riguroso permiti la concrecin de una confluencia terica al
advertirse que el psicoanlisis, ciencia del proceso de sujetacin, es la disciplina que da
cuenta de la reproduccin de las relaciones de produccin en los sujetos que se incorporan
a la instancia ideolgica de los modos de produccin analizados por el materialismo histri-
co desde Marx en adelante. En sntesis, el psicoanlisis esclareci que los hombres no son
entidades autnomas, dueas de sus pensamientos y de sus conductas, sino que stos estn
determinados por una estructura invisible (el aparato psquico) "armada" en cada uno de
ellos durante los primeros aos de la vida y que permite e impone la adecuacin a los luga-
res asignados en los procesos sociales a travs de mecanismos inconscientes.
La astronoma de Coprnico nos haba desalojado del centro del universo, la biologa de
Darwin nos derroc de la posicin de reyes de la creacin, el materialismo histrico de Marx
nos mostr la determinacin social de los lugares que creamos ocupar libremente y el psi-
coanlisis de Freud nos destruy la ilusin de que nuestra conciencia era el centro de noso-
tros mismos. Era posible esperar que los sectores dominantes de la sociedad tolerasen en
silencio y cruzados de brazos el surgimiento y la difusin de estas ciencias? No es lgica la
afirmacin de los intelectuales vinculados a esos sectores de que ni el materialismo histrico
ni el psicoanlisis son cientficos? No es lgico que pretendan ocultar los contenidos ms
custicos de ambas disciplinas sosteniendo la idea de que las ciencias se constituyen por
acumulacin gradual y de un modo continuado a partir de la experiencia sensorial? Porque
y ste es el punto esencial el conocimiento cientfico de las estructuras de dominacin
social y su encarnacin en cada individuo no constituyen un simple saber que se guarda
entre las pginas de un libro o que se proclama desde una tarima universitaria. Estos cono-
cimientos no son neutrales. Desenmascarar la opresin social y la sujetacin individual signi-
fica plantear automticamente la cuestin de la abolicin de las clases privilegiadas y la
cuestin de la desujetacin individual. Estos planteamientos tericos no transforman, de
por s, la realidad del mundo. Pero ellos llevan, indefectiblemente, a orientar sobre la base
de teoras cientficas a las prcticas de transformacin de las estructuras. Sera mitolgico
sostener que el conocimiento de las estructuras invisibles de la realidad modifica a esta
realidad. Pero sera ilusorio pensar que esas transformaciones de fondo, que son necesarias,
podran producirse sin el conocimiento del proceso de produccin de la realidad que se
pretende transformar. Pasa aqu como cuando queremos conocer el contenido de un libro
escrito en un idioma que ignoramos. Aprender ese idioma no nos brinda el conocimiento de
lo que dice el libro, eso es indudable; pero es la condicin previa pues la prctica de la lectu-
ra slo ser posible a partir del momento en que se sabe descifrar los signos que forman el
libro. La analoga seala el lugar de la ciencia: la realidad no es transparente, deben produ-
cirse primero extraos lenguajes para poder despus someterla a un dominio racional. Los
sectores que pudiesen estar interesados en el mantenimiento de la realidad tal como se
aparece sostendrn que el conocimiento consiste en reproducir las apariencias y se opon-
drn al progreso y la difusin del nuevo conocimiento. Este es el trasfondo de la discusin
aparentemente abstracta entre la epistemologa continuista y la discontinuista materialista.
CONCLUSION
El ttulo de nuestro captulo es un interrogante: cmo se constituye una ciencia? Ya es
posible responder: oponindose y desenmascarando en su carcter de engaosas aparien-
cias a las evidencias que ofrecen los sentidos. Denunciando y enfrentando la oposicin que
necesariamente recibe una ciencia nueva de parte de la ideologa preexistente. Combatien-
do contra los intereses de las clases dominantes que pretendern ignorarla primero, aplas-
tarla despus y deformarla en ltima instancia para eliminar sus contenidos subversivos.
Reivindicando permanentemente la relacin que liga entre s a todos los conceptos de una
ciencia y sealando como ideolgico todo intento de fragmentarla o de infiltrarla con nocio-
nes provenientes de campos tericos que le son ajenos.
En este proceso no caben transacciones ni atenuaciones. Tampoco cabe la comodidad de
renunciar a los conceptos que se consideran "difciles". La ciencia, necesariamente, es difcil.
Los objetos con los que trabaja son los conceptos y estos, indefectiblemente, son abstractos.
La psicologa que se ver en los prximos captulos ser difcil y distinta de lo que llamare-
mos "psicologa acadmica" que, por partir de las apariencias, ella si es fcil. Es sabido que
un profesor de qumica podra dar clases sobre "la dulzura" y expondra que son dulces la
mermelada, los caramelos, la miel y la pera y que, si ese profesor tuviese condiciones orato-
rias, podra subyugar a su auditorio. Por su parte, otro profesor de qumica puede fatigar a
sus alumnos con pizarrones llenos de frmulas que los sacaran del terreno de lo familiar.
Acabado el curso los primeros alumnos habrn terminado por reconocer su experiencia
cotidiana mientras que los segundos, si sobreviven al esfuerzo, podrn conocer cmo est
organizada la realidad y sern los nicos en condiciones de transformarla conforme a objeti-
vos y proyectos prefijados. Con la psicologa sucede algo similar: el novelista puede fascinar
a su lector con la descripcin del carcter de un personaje; el fundamental captulo sobre
"La psicologa de los procesos onricos" de La interpretacin de los sueos de Sigmund
Freud, por el contrario, nos introduce en un mundo de ideas extraas donde no reconoce-
mos los objetos ni los rostros de nuestra vida pasada, donde se exige un sostenido esfuerzo
intelectual y la mltiple repeticin de la lectura. Y este texto difcil es cientfico mientras que
la novela no lo era. Ms an, desde la descripcin de un novelista no podremos alcanzar
nunca el secreto de la sujetacin de los seres humanos. Pero desde el conocimiento terico
que brinda la ciencia psicoanaltica podr comprenderse, respetando ciertas limitaciones, al
personaje del novelista y al acto de creacin artstica que condujo al nacimiento del perso-
naje.
Sera errneo deducir del prrafo precedente que la enseanza de las teoras cientficas
debe considerar como virtud al aburrimiento que produce un texto o una clase. Los recursos
pedaggicos deben extremarse para facilitar el acceso a las materias, tanto ms cuanto ms
difciles sean stas. No todos los textos cientficos son engorrosos. Trataremos tambin que
ste no lo sea.
Mas, si comenzamos con un epgrafe de Bachelard, no puede sorprender que concluyamos
con un eplogo del mismo autor, congruente con el primero:
________________________________________________________________________________ ________________
_
CAPTULO 2: QU ENTIENDEN LOS PSICLOGOS POR PSICOLOGA? - BRAUNSTEIN
La psicologa, dicho sea con franqueza, es prcticamente cualquier cosa que ustedes quieran
que sea. En un ltimo anlisis, la psicologa consiste en cualquiera de las definiciones que un
autor, ustedes, yo o cualquier otro, deseen aplicarle. ALBERT ELLIS, "Escuelas tericas en psi-
cologa" en Weider, A., Contribuciones a la psicologa mdica, Bs As, Eudeba, 1962, p. 45.
George A. Miller, profesor de la materia en la Universidad de Harvard, comienza su Intro-
duccin a la psicologa advirtiendo sobre el riesgo y la inconveniencia de pretender iniciar un
curso definiendo qu es la psicologa. Elude los peligros desplazndose al terreno de lo que
los psiclogos hacen y de la manera en que su actividad influye en la vida de los hombres y
en la idea que ellos tienen de s mismos. Es decir, la psicologa no es definida o se busca
alguna definicin imprecisa, breve y convencional "partiendo del supuesto de que todo el
mundo sabe, ms o menos, de qu trata la psicologa". 8 Se considera que la psicologa es
"ciencia" pero se elude el problema de definir los conceptos tericos (no empricos
recurdese el captulo anterior) sobre los cuales girara su discurso. Apoyndose en la no-
definicin, se justifica luego a la psicologa por sus "logros" tcnicos o por la manera en que
contribuye a "crear imgenes del hombre", a orientar la opinin pblica, a gobernar la con-
ducta de las masas, etc. Los subterfugios utilizados para evitar definir el objeto terico son,
as, solidarios de la utilizacin de la psicologa como tcnica y como ideologa, entendindo-
se esta palabra en sus dos primeras acepciones: como conjunto asistemtico de nociones
precientficas y como representacin ilusoria y deformada de la realidad elaborada por las
clases dominantes que ocultan el yugo impuesto al conjunto de la sociedad. Podra pensarse
en este momento que nadie define el objeto de la psicologa. Nada ms incorrecto. A lo
largo de la historia ms que faltar han sobrado las respuestas: "el alma", "el espritu hu-
mano", "la psique", "la actividad psquica", "la conciencia", "el mundo interior", "la actividad
nerviosa superior", "el mundo moral del hombre", "la conducta", "el comportamiento", "el
inconsciente", "la personalidad", "el hombre concreto" y hay ms. Es claro que si todos
estos trminos significan lo mismo no hay razn que justifique tener tantos y disputar tan
speramente en favor de uno u otro y si los significados son distintos, de ser la psicologa
una ciencia, debern existir criterios que permitan escoger a uno de ellos y rechazar a los
dems como ideolgicos. O puede pensarse y, de hecho, es la posicin de muchos que
8
Miller,G.A, Introduccin a la psicologa, Madrid, Alianza, 1970, p.11. Este texto es analizado en detalle en el cap.14
En lo que concierne al conocimiento terico de lo real, es decir, a un conocimiento que vaya
ms all de una simple descripcin y dejando de lado la aritmtica y la geometra, todo
lo que es fcil de ensear es inexacto. (La filosofa del no. Bs. As. Amorrortu. 1973, pp. 23-24).
es ocioso discutir alrededor de las palabras pues "todo el mundo" y "ms o menos" sabe de
qu trata la psicologa. Ocioso? Veamos. Sucede que al definir el objeto de una disciplina
(sta u otra cualquiera) se define al mismo tiempo y de un solo golpe qu se habr de estu-
diar y tambin cmo se abordar ese objeto. Si escogemos "la conciencia", por ejemplo, el
mtodo de investigacin no podr ser otro que una reflexin que parta de los contenidos de
nuestra propia conciencia y de la ajena. Si arrancamos desde "la conducta" y somos conse-
cuentes, abominaremos de toda alusin a los contenidos de la conciencia y nos dedicaremos
a observar y experimentar con los aspectos observables del comportamiento animal y hu-
mano. Importa entonces definir el objeto porque en funcin de l se resolver el mtodo de
trabajo y se definirn, en consecuencia, los resultados que se obtendrn, las aplicaciones
tcnicas que se harn posibles y los contenidos que habr de tener esta ciencia o ideolo-
ga?
Debemos ahora multiplicar los ejemplos para ver ms detalladamente qu entienden los
psiclogos por psicologa buscando encontrar lneas comunes que nos permitan orientarnos
en los laberintos de la psicologa acadmica. Para ello nos proponemos recorrer el mundo e
interrogar a los autores representativos de cada pas sobre la materia objeto de sus desve-
los. Si comenzamos por el Este tenemos en primer trmino a S. L. Rubinstein (La psicologa,
principios, mtodo, desarrollo, Montevideo, Pueblos Unidos, 1963.) Para este autor ruso "la
psicologa es la ciencia que investiga las leyes de la actividad psquica, actividad que tiene su
asiento en el cerebro del hombre" (p. 37). Pero la "actividad psquica" no es definida. Podra
entonces quedar su definicin como tautolgica: "la psicologa investiga... la actividad ps-
quica" con el agregado de indicar dnde est el asiento ("el cerebro") pero sin aclarar qu es
lo que all asienta. Reducir la definicin de Rubinstein a una tautologa sera injusto con este
autor pues, si bien no define, desde la primera pgina del libro est repitiendo "los fenme-
nos psquicos la conciencia" (pp. 11, 12, 30, etc.) y, sin sealarlo explcitamente, trata a
ambos trminos como sinnimos entre los que no establece diferencia alguna. Con referen-
cia al otro objeto que actualmente los psiclogos acadmicos adjudican a la psicologa, la
conducta, Rubinstein no tiene dudas: "La conciencia condiciona la conducta, la actividad de
las personas que, a su vez, modifica la naturaleza y transforma la sociedad" (p. 30). En snte-
sis, para la psicologa acadmica sovitica lo psquico es la conciencia, ella asienta en el ce-
rebro y condiciona al comportamiento.
Como autor representativo de la psicologa alemana sealaremos a Werner Wolff pese a
que su Introduccin a la psicologa (Mxico, F.C.E., 1963) haya sido editada primeramente
en los Estados Unidos. En el primer prrafo de su libro escribe: "La psicologa trata de la
conducta del hombre, de sus experiencias intimas y de las relaciones entre ambas. Tambin
se ocupa de los rganos que ejercen influencia sobre la experiencia y el comportamiento y
de las conexiones de stas con el ambiente" (p. 7). A este autor debe agradecrsele la caute-
la de la frase "...la psicologa pretende ser una ciencia" que lo distingue del apresuramiento
de la mayora que no titubea en decir "La psicologa es la ciencia de...". Para Wolff hay dos
realidades indudables: la conducta y las experiencias ntimas (o conciencia). Entre ambas
existen rganos y existen relaciones que ligan los rganos con sus funciones: el comporta-
miento y la conciencia. La conducta, la conciencia y los rganos del sistema nervioso consti-
tuyen para l el tema de la psicologa. Si se compara a este autor alemn que edita sus obras
en los Estados Unidos con el autor sovitico recin mencionado, puede verse que, en cuanto
al objeto de la psicologa, no postulan diferencias apreciables. En Francia podemos citar a
Paul Guillaume. Su difundido Manual de psicologa (Buenos Aires, Paids, 1963) comienza
con un prrafo titulado "Objeto de la psicologa" y se sostiene que es "el mundo moral" (p.
17). La lectura de las 350 pginas siguientes no permite avanzar ms all en la idea sobre el
objeto de la psicologa. Lamentablemente, ese "mundo moral" no es definido ni conceptua-
lizado en ningn momento por el autor.
Los psiclogos franceses podran considerarse burlados si se limitase a Guillaume su aporte
a un tema tan trascendental. Por eso hemos credo conveniente reforzar su participacin en
esta encuesta incluyendo el Traite de psychologic experimntale dirigido por Paul Fraisse y
Jean Piaget (Pars, PUF, 1963. Hay traduccin espaola: Buenos Aires, Paids, 1971). All
Fraisse nos dir: "El objeto de la psicologa es el psiquismo humano o mejor, para evitar el
trmino de psiquismo que presenta un aspecto misterioso y hasta esotrico, la personalidad
humana contemplada como una integracin unitaria de todas sus instancias" (t. I, p. 72).
Bien, ac apareci algo nuevo en cuanto a definiciones: el psiquismo es la personalidad y ese
es el objeto de la psicologa. Se justifica entonces buscar en el mismo "Tratado..." qu quiere
decir "personalidad". El lector se siente impulsado a pasar del tomo I donde se escuch a
Fraisse el tomo V donde se trata de este tema en particular. Y all Richard Meili explicar:
"con el trmino personalidad entendemos a la totalidad psicolgica que caracteriza a un
hombre particular" (t. V, p. 156). En sntesis, la psicologa estudia a la personalidad y la per-
sonalidad es la totalidad psicolgica de un individuo singular. A tal "hombre particular" lo
investigamos, dice Meili "observndolo desde fuera o sintindolo desde el interior" de modo
que, si queremos salir del crculo tautolgico de las definiciones que reprodujimos, tenemos
que llamar "conducta" a "eso que observamos desde fuera" y "conciencia" a eso que se
"siente desde el interior". Vale decir que seguimos manejando los "objetos" de Rubinstein y
Wolff.
Rusia, Alemania y Francia aportaron nombres importantes a la historia de la psicologa aca-
dmica. Espaa no, pero tal vez algn representante de la psicologa espaola pueda darnos
luz para mirar el panorama en el que queremos introducirnos. lvarez Villar (Elementos de
psicologa experimental, Madrid, Aguilar, 1964), sin embargo, no pretende ser original: "De-
finimos, pues, la psicologa con los mismos trminos que utiliza la inmensa mayora de los
autores, esto es, como una ciencia que estudia tanto la conducta humana como la conducta
animal, entendiendo como conducta el conjunto de respuestas con que el ser viviente acta
ante los estmulos que proceden tanto de su interior como del medio ambiente" (p. 11). No
es original pero es claro: la psicologa es una ciencia y estudia la conducta. Uno estara ten-
tado de decir que entre esta psicologa y la fisiologa animal y humana no hay diferencias.
Pero el propio autor aclara: "la psicologa reserva, sin embargo, a la fisiologa y a la biologa
aquellas respuestas ms sencillas, como son los simples reflejos y las funciones puramente
somticas (digestin, respiracin, etc.). Para expresarlo de manera ms resumida diremos,
pues, que la psicologa estudia la conducta". Ahora podemos ver en su conjunto el itinerario
seguido por el autor: a] objeto, la conducta; b] conducta, respuestas del organismo; c] res-
puestas del organismo, de dos clases: ms sencillas/somticas y menos sencillas/no somti-
cas; d] ms sencillas/somticas, objeto de la biologa y la fisiologa; e] menos sencillas
(complejas?)/no somticas (psquicas?), objeto de la psicologa. En sntesis, la psicologa
de este psiclogo estudiara ciertas conductas no todas que no son las "ms" sencillas
(?) y que no son "puramente" somticas (?). Pero, "de una manera resumida", esas ciertas
conductas son "la conducta".
Corresponde ahora que repitamos nuestra pregunta al Profesor de Psicologa de la Universi-
dad de Londres, H. J. Eysenck (Fact and fiction in psychology, Harmondsworth, Penguin,
1965). Y l nos dice: "La 'mente' o 'el alma' o 'la psique' son demasiado inmateriales como
para que se las investigue con cualquier clase de procedimientos cientficos; en realidad, de
lo que el psiclogo se ocupa es de la conducta que es lo suficientemente palpable como
para ser observada, registrada y analizada" (p. 13). Seguidamente el autor reconoce que tal
vez tengan razn quienes critican su opinin acusndolo de dejar de lado aspectos muy
importantes "pero esa, ms que una cuestin cientfica, es una cuestin filosfica". Por tales
razones l considera intil argumentar ms y se dedica a investigar en el laboratorio cules
son las respuestas de los organismos frente a los estmulos. Eysenck no se plantea el pro-
blema que tanto perturb a lvarez Villar de diferenciar eso que l hace y llama "psicologa"
de aquello que otros hacen y llaman "fisiologa" y que es, al fin de cuentas, lo mismo.
Saliendo de Inglaterra es fcil ingresar en el clima intelectual norteamericano. George A.
Miller es Profesor de Psicologa en la Universidad de Harvard. l era quien nos haba reco-
mendado no empezar un curso por una definicin de la psicologa pero, en las pginas fina-
les de su libro (Introduccin a la psicologa, Madrid, Alianza, 1970) incluye un glosario con
las definiciones de los 132 trminos ms necesarios. All se lee: "Psicologa: ciencia de la vida
mental basada en la evidencia que se obtiene mediante la observacin y anlisis del propio
comportamiento y del comportamiento de los dems" (p. 476). Bueno, hemos visto ya lo
suficiente como para desconfiar de una "ciencia... basada en la evidencia" pero quin sa-
be?, tal vez "vida mental" sea una expresin convincente para sealar el objeto especfico
de la psicologa. Es lgico pues, que se busque "vida mental" o "mente" en ese glosario. Pero
ay! all no figuran. Tampoco se definen estos trminos en las otras 500 pginas de la
Introduccin a la psicologa. No deja de ser una lstima ya que la psicologa es la ciencia de
eso. Y si buscamos el otro trmino tcnico que figura en la definicin de psicologa? "Com-
portamiento: Suele denominarse, de manera un tanto imprecisa, comportamiento a un
esquema extremadamente complejo de reacciones, que pueden tener especial significado
para el organismo" (p. 466). El trmino es "impreciso", el esquema es "complejo" (cmo se
diferencia del "simple"?), "puede tener" (por lo tanto, tambin puede no tener) significado
"especial" (es decir, no cualquier significado y, cmo se distingue un significado "especial"
de uno "no especial"?), para "el organismo" (y aqu, nuevamente, cmo se diferencia esta
"observacin y anlisis" de lo que hacen los bilogos y fisilogos tambin en "el organis-
mo"?).
De un autor yanki hubisemos esperado una definicin clara y Miller nos defraud. Por ello
nos dirigimos a otro texto de la misma procedencia y all damos con lo buscado. Smith y
Smith dicen en el glosario de La conducta del hombre (Buenos Aires, Eudeba, 1963): "Psico-
loga: ciencia de la conducta" (p. 513) y "Conducta: Respuestas de un organismo a los cam-
bios del medio" (p. 509). lvarez Villar y Miller se haban acercado a estas definiciones pero
las encontraban demasiado arriesgadas porque as no hay diferencias entre psicologa y
biologa. Eysenck y los Smith no temen perder la especificidad de su materia y disolverla en
la fisiologa.
Es as como llegamos a la Argentina. Se han escrito entre nosotros muchas psicologas pero
una sola de entre ellas alcanz a la vez difusin, trascendencia y originalidad: la Psicologa
de la conducta (Buenos Aires, Eudeba, 1963. Hay ediciones ms recientes a cargo del Centro
Editor de Amrica Latina) de Jos Bleger. Escuchemos: "No hay tal cosa como 'alma', 'psi-
que', 'mente' o 'conciencia', hay, s, fenmenos psicolgicos o mentales, pero el atributo no
puede ser transformado ni en sujeto ni en substancia. Por todo ello, nos parece importante
partir de la afirmacin de que la psicologa estudia, o debe estudiar, seres humanos reales y
concretos" (p. 13). Este objeto postulado por Bleger es original con respecto a los autores
que hemos revisado y est tomado de un autor francs que escribi sus obras psicolgicas
hacia 1930: Georges Politzer. Ahora bien, se justifica proponer a los "seres humanos reales
y concretos" como objeto de la psicologa? No resultara lgico que tambin un anatomista
nos diese la misma respuesta refirindola a su propia disciplina? Bleger es concierne de la
dificultad. Unas pginas ms adelante (p. 23) dir: "Al conjunto de manifestaciones del ser
humano que llamamos conducta est dedicado el presente trabajo" y en la pgina siguiente:
"La conducta es la unidad de estudio de toda la psicologa." La aparente originalidad del
principio comienza a perderse. Cabe esperar an que la definicin de "conducta" nos libre
de las dificultades ante las que sucumbieron los otros autores. Bleger sigue aqu la definicin
de Daniel Lagache: "Conducta es el conjunto de operaciones (fisiolgicas, motrices, verbales,
mentales) por las cuales un organismo en situacin reduce las tensiones que lo motivan y
realiza sus posibilidades." Los inconvenientes han resurgido. Los lmites entre las disciplinas
(especialmente entre psicologa y fisiologa) se han borrado otra vez. La referencia a "lo
mental" no definido nos devuelve a los abismos de la psicologa ms tradicional. Bleger
mismo se encarga de explicitarlo: de la conducta no se ocupa una ciencia en particular sino
por lo menos tres: la biologa, la psicologa y la sociologa. Pero para diferenciarlas no se
hace ningn intento. (Ciertamente, sera temerario ensayar un recorte). As queda la psico-
loga sin un objeto especfico; es una de las "ciencias de la conducta". La consigna es "ate-
nerse a los hechos, tal cual se dan y tal como existen". Es decir, el objeto de la psicologa es
emprico y concreto. Tal objeto puede ser visto por distintas ciencias. Si bien se sigue ha-
blando de una "ciencia psicolgica", en este caso, la psicologa es un enfoque, una manera
de considerar hechos de experiencia, que es complementaria de otros enfoques, biolgico
uno, sociolgico el otro, de analizar a los mismos hechos.9
En sntesis: Un interrogante viene sirviendo como hilo conductor en este captulo: Qu
entienden los psiclogos por psicologa? Para responderlo hemos realizado un extenso viaje
por Europa y Amrica, seleccionando en cada escala expresiones representativas de la psico-
loga acadmica del pas en cuestin. Terminada la travesa podemos decir que los objetos
ofrecidos a la psicologa pertenecen a tres grupos: a) tautolgicos (como sucede en el "Tra-
tado. . ." de Fraisse y Piaget; b) no definidos (Guillaume, Miller) y c) definidos con mayor o
menor claridad (la mayora de los autores). Este ltimo grupo es el que merece un anlisis
ms detallado. Sus representantes asignan a la psicologa la tarea de estudiar la conciencia
y/o la conducta. Estos son los temas de la psicologa acadmica; nuestra tarea inmediata es
entender crticamente qu significan estos trminos, comprender cmo llegaron a existir y
resolver la espinosa cuestin de si son nociones ideolgicas o conceptos cientficos. 10 Es
decir, despus de haber contestado "qu entienden los psiclogos por psicologa?, pasa-
mos a preguntarnos sobre la cientificidad de la psicologa acadmica. Y la respuesta no pue-
de prescindir del interrogatorio a los objetos de estudio que esa psicologa propone.
ANLISIS CRITICO DE CONCIENCIA
Etimolgicamente "psicologa" significa tratado o discurso (logos) sobre el alma (psique). Es
muy difcil determinar en qu momento la nocin de "alma" (sustancia inmortal, distinta del
cuerpo y de origen divino, propia de los seres humanos) se desprendi de sus connotaciones
metafsicas y teolgicas para ser reemplazada por una versin laica que dejaba de lado las
cuestiones de la emanacin divina y de la eternidad de su existencia, aunque manteniendo
su postulacin como una "sustancia" y su oposicin a la otra "sustancia" humana, el cuerpo.
Es difuso el momento en que esa alma, laicizada, lleg a ser la conciencia. Leyendo los tex-
tos filosficos claves en el pasaje de una nocin a la otra se tiene la impresin de una transi-
cin paulatina que fue llevando desde una entidad sagrada a la que se acceda mediante la
revelacin encerrada en los libros de origen divino (alma) a una nocin profana de algo
abordable por la reflexin (conciencia). Este desarrollo puede apreciarse de modo fulguran-
te en dos clebres prrafos del Discurso del mtodo, publicado por Descartes en 1637 y en
los que, sin embargo, la palabra "conciencia" todava no aparece:
Yo haba advertido desde mucho tiempo antes, como he dicho ms arriba que, en
lo que atae a las costumbres, es necesario a veces seguir opiniones que se saben
muy inciertas como si fuesen indubitables; pero, desde el momento en que me
9 Para un anlisis ms exhaustivo de los problemas epistemolgicos planteados por el texto de Bleger, convendr
que el lector consulte el ensayo de Carlos Sastre: "La psicologa de la conducta, de Jos Bleger", aparecido en el n 4
de la Revista Argentina de Psicologa, Buenos Aires, Galerna, 1970.
10 Para caracterizar la oposicin entre ambos seguimos a A. Badiou (El (re)comienzo del materialismo histrico,
Pasado y Presente, Crdoba, 1969, p. 18. Tambin en Lectura de Althusser, Buenos Aires, Galerna, 1970, p. 261):
"La ciencia, cuyos medios de produccin son los conceptos, es la prctica productora de conocimientos; la ideologa
es un sistema de representaciones autodesignado en un conjunto de nociones; su funcin es prctico-social".
 propuse entregarme ya exclusivamente a la investigacin de la verdad, pens que
deba hacer todo lo contrario y rechazar como absolutamente falso todo aquello
en lo que pudiera imaginar la ms pequea duda, para ver si despus de esto
quedaba algo entre mis creencias que fuese enteramente indubitable. As, fun-
dndome en que los sentidos nos engaan algunas veces, quise suponer que no
haba cosa alguna que fuese tal y como ellos nos la hacen imaginar; y, en vista de
que hay hombres que se engaan al razonar aun en las ms simples materias de
geometra, y juzgando que yo estaba tan sujeto a equivocarme como cualquier
otro, rechac como falsas todas las razones que antes haba aceptado mediante
demostracin; y, finalmente, considerando que los mismos pensamientos que te-
nemos estando despiertos pueden tambin ocurrrsenos cuando dormimos, sin
que en este caso ninguno de ellos sea verdadero, me resolv a fingir que nada de
lo que hasta entonces haba entrado en mi mente era ms verdadero que las ilu-
siones de mis sueos. Pero inmediatamente despus ca en la cuenta de que,
mientras de esta manera intentaba pensar que todo era falso, era absolutamente
necesario que yo, que lo pensaba, fuese algo; y advirtiendo que esta verdad:
pienso, luego existo, era tan firme y segura que las ms extravagantes suposicio-
nes de los escpticos eran incapaces de conmoverla, pens que poda aceptarla
sin escrpulo como el primer principio de la filosofa que andaba buscando.
Luego, examinando con atencin lo que yo era, y viendo que poda imaginar que
no tena cuerpo y que no haba mundo ni lugar alguno en que estuviese, pero que
no por eso poda imaginar que no exista, sino que, por el contrario, del hecho
mismo de tener ocupado el pensamiento en dudar de la verdad de las dems co-
sas se segua muy evidente y ciertamente que yo exista; mientras que, si hubiese
dejado de pensar, aunque el resto de lo que haba imaginado hubiese sido verda-
dero, no hubiera tenido ninguna razn para creer en mi existencia, conoc por eso
que yo era una sustancia cuya completa esencia o naturaleza consiste slo en
pensar, y que para existir no tiene necesidad de ningn lugar ni depende de nin-
guna cosa material; de modo que este yo, es decir, el alma, por la que soy lo que
soy, es enteramente distinta del cuerpo, y hasta ms fcil de conocer que l, y
aunque l no existiese, ella no dejara de ser todo lo que es. (Bs As, Aguilar, 1964,
pp. 81-83).
En sntesis, yo no soy este cuerpo material que veo y que necesita estar ubicado en un mun-
do o en un lugar; mi completa esencia consiste en el pensar. Mi existencia consiste en el
conjunto de ocupaciones de mi pensamiento. Descartes utiliza como sinnimos "pensa-
miento", "yo" y "alma" pero este "alma" aparece ya como objeto para el conocimiento
adems de ser el agente del mismo. Puede decirse que este fragmento de 1637 con su cle-
bre "pienso, luego existo" es la partida de nacimiento de la psicologa de la conciencia. Los
antecedentes y las consecuencias de las tesis cartesianas sern vistos con mayor detalle
cuando se aborde la cuestin de "los modos de explicacin en psicologa" en el cap. 10. Por
ahora, nos interesa sealar esta introduccin casi subrepticia de la nocin de "conciencia".
Por cierto, el tema quedara mejor tratado si pudisemos aportar una definicin clara de lo
que debe entenderse por "conciencia" pero esa es tarea muy difcil. Los glosarios de los
libros de psicologa eluden definirla aun cuando la proponen como el objeto de estudio de la
psicologa. Generalmente se reconoce que no se puede definir pues la conciencia es una
evidencia que se alcanza intuitivamente y de la que todos participamos. En otras palabras,
todos sabemos cul es esa actividad en permanente movimiento de nuestras sensaciones y
pensamientos que se suceden los unos a los otros. La conciencia es utilizada para definir a
todo lo dems, real o imaginario, pero ella, en s, escapa a toda definicin. Y si buscamos un
diccionario del idioma l nos dir algo as como "conciencia es la propiedad de conocerse a
s mismo y a las cosas exteriores". Este objeto inasible es el que se dio a s misma la psicolo-
ga que hoy llamamos clsica y que no fue cuestionado entre aquel lejano 1637 y el mucho
ms prximo ao 1900.
Fijar a la conciencia como objeto de la psicologa es al mismo tiempo, segn ya se indic,
ofrecer una propuesta metodolgica para alcanzar conocimientos sobre ese objeto. Sera
absurdo suponer, por ejemplo, que la balanza o la cmara fotogrfica pudiesen llegar a ser
instrumentos aptos para "saber" acerca de la conciencia. Es as como se determinaba que la
psicologa clsica no pudiese tener otros mtodos que la descripcin y el anlisis de los con-
tenidos de la conciencia. Este procedimiento, en el que un sujeto examina sus propios con-
tenidos de conciencia o pille a otro que le transmita lo que pasa en su conciencia, es conoci-
do como "introspeccin" u observacin interior. La conciencia aparece ac como una cosa o
un recipiente que tiene "contenidos". En ella se reconocen "funciones" y estas "funciones"
de la conciencia pasan a ser los temas de la psicologa: sensacin, percepcin, atencin,
memoria, pensamiento, juicio, emocin, sentimiento, voluntad, etc. Todava hoy son estos
los ttulos de los captulos de la materia "Psicologa" que se estudia en nuestros colegios
secundarios. Y todava hoy tratan de ella los libros de psicologa general y de introduccin a
la psicologa que circulan.
Junto a esta psicologa de la conciencia-como-cosa existen otras tendencias que mantienen
a la conciencia como tema central de la psicologa pero la consideran como acto a travs del
cual el yo trasciende al exterior, hacia lo que est fuera de s mismo. En estos casos, que son
los de las psicologas fenomenolgicas, el mtodo no consiste en la descripcin y anlisis de
supuestos "contenidos" (la introspeccin) sino en la superacin de la apariencia de tales
"contenidos" mediante una abstraccin de lo contingente, variable y aleatorio para alcanzar,
ms all de las evidencias sensoriales, la realidad ltima de las "esencias" de lo exterior a la
conciencia (mtodo de la intuicin eidtica).
Reconocimos haber fijado algo arbitrariamente al ao 1637 como el momento en que co-
mienza la psicologa de la conciencia. Por ms que ciertos profundos filsofos (Kant, Comte)
hubiesen llegado a sostener la imposibilidad que ella tena de convertirse en ciencia, la psi-
cologa acadmica clsica sigui un proceso ms o menos rectilneo de acumulacin de da-
tos sin encontrar inconvenientes ni impugnaciones serias hasta 1900. Ese es el ao de la
primera edicin del libro de Freud La interpretacin de los sueos que pas casi desaperci-
bido durante los diez aos siguientes pero despus, muy lentamente y de modo cada vez
ms franco a medida que se profundizaban las investigaciones de su autor, fue convirtin-
dose en un obstculo inevitable para cualquier psicologa de la conciencia. Y no es que no las
hubiese despus, es que ellas no podan dar cuenta de lo que el psicoanlisis haba com-
prendido y que ste, a su vez, suministraba el conocimiento del movimiento real que produ-
ca esos fuegos de artificio: el movimiento aparente de los fenmenos de conciencia. De la
teora psicoanaltica dijimos ya en el captulo anterior que comenz por dar cuenta de pro-
cesos inexplicables para la vieja psicologa: los sueos y los sntomas neurticos. Y que ter-
min suministrando las claves del proceso de sujetacin, articulndose en el materialismo
histrico al ocupar el lugar terico correspondiente a la instancia ideolgica de los modos de
produccin. La potencia subversiva del psicoanlisis respecto de la psicologa preexistente
se desencaden al demostrar que la conciencia no es lo psquico sino que ella es tan slo el
aspecto exterior de una realidad infinitamente ms compleja e inabordable para la concien-
cia misma: el "aparato psquico". Al cabo de un arduo trabajo terico que lo ocup durante
los 20 primeros aos del siglo, Freud termin postulando una teora provisoriamente defini-
tiva (como toda construccin cientfica) del aparato psquico y de su modo de constitucin.
Se hizo entonces claro que la existencia es, en un principio y siempre, existencia corporal. El
cuerpo tiene necesidades; eso siempre se supo. Tiende a satisfacerlas; hay todo un montaje
instintivo que la biologa y la fisiologa estudian con los mtodos a su alcance. Para los estu-
diosos de la conducta ya ah hay lugar para la psicologa. Para los de la conciencia todava
no. Para el psicoanlisis es el punto de partida, el punto de separacin de dos rdenes de
realidad. A partir del nacimiento y apoyndose, apuntalndose, en la satisfaccin de las
necesidades corporales instintivas se va edificando un nuevo mundo que ya no es del orden
biolgico. El cumplimiento del acto que satisface la necesidad da origen a una experiencia
placentera. El beb tiende al alimento pero tambin y al mismo tiempo tiende al placer. El
orden de la necesidad, estudiado por la biologa, se separa del orden del deseo, estudiado
por el psicoanlisis. El instinto es satisfecho por el alimento, por la leche; el deseo es satisfe-
cho por el pecho, por el acto de la succin del pezn. El movimiento del ser hacia el objeto
del deseo no es ya el movimiento muscular exterior, la accin se interioriza, el objeto real es
reemplazado por el objeto fantaseado, el instinto ha abierto el camino a las pulsiones y ellas
otorgan una fuerza, una energa, al deseo. Han aparecido en la oracin anterior algunos
trminos nuevos: el deseo, la fantasa, la pulsin; la novedad introducida por el psicoanlisis
consiste en sealar que todos ellos, fundantes de la realidad de lo psquico, son inconscien-
tes. La conciencia aparece bastante despus, de un modo secundario y como una funcin
tarda de reconocimiento del mundo exterior. Su funcin primera es permitir la discrimina-
cin de lo real exterior al ser y de ciertos procesos corporales para alcanzar nuevas formas
de satisfaccin que la pulsin, por ser ciega, es incapaz de alcanzar. La captacin de la reali-
dad exterior permite tambin que el organismo viviente se aleje de los peligros emergentes
del mundo natural y del mundo social. Para conservar la vida es necesario plegarse a las
exigencias de la realidad aun cuando ello entrae la insatisfaccin o la postergacin del
deseo que tiende al placer. Quedan as, de un lado, lo primario, inconsciente, ligado al prin-
cipio del placer y, del otro lado, lo secundario, consciente, ligado al principio de realidad.
Entre estos dos rdenes de la realidad psquica el conflicto es vitalicio. Las pulsiones, ligadas
a la sexualidad en funcin de su conexin primera con las experiencias placenteras, estn
condenadas a ser reprimidas, desplazadas, transformadas en lo contrario, negadas en su
acceso a la satisfaccin y a la descarga. La conciencia, secundaria a ellas, es desconocimiento
de este permanente proceso de deformacin pulsional que se desarrolla a sus espaldas.
Los dos prrafos precedentes pueden ayudar a justipreciar la revolucin terica de Freud en
relacin con las tesis de Descartes. Nada de "pienso, luego existo". Por el contrario: existo
como cuerpo y, en tanto que cuerpo, tiendo al placer. La existencia es, antes que nada,
tendencia al placer y a la satisfaccin del deseo. El deseo aparece en el escenario de un
grupo humano preformado: la familia. Una de las funciones de ese grupo es, precisamente,
la de modelar y encauzar al deseo en funcin de las necesidades del conjunto de la estructu-
ra social. En la familia se impone la dominacin de las pulsiones que tienden al placer sexual
y de las funciones corporales relacionadas con ellas: la alimentacin y la excrecin, primero;
el placer derivado de la regin genital, despus. La conciencia desconoce este proceso de
construccin del sujeto del cual ella misma ha emergido. Para Descartes y para la psicologa
acadmica la conciencia era el punto de partida: porque pienso, existo en el mundo; pen-
sando, puedo representarme a mi yo desligado del cuerpo, de todo soporte material y de
una localizacin en el espacio. Para Freud la conciencia aparece como un proceso secunda-
rio y se funda en la inhibicin del proceso primario motorizado por el principio de placer. La
teora psicoanaltica propone un subversivo descentramiento total respecto de las eviden-
cias y de los pensamientos que "espontneamente" los hombres tienen sobre s mismos. En
el habla cotidiana decimos, como Descartes, "yo" para referirnos a lo que se nos aparece y a
lo que creemos que es nuestra realidad psquica. Ese "yo" del lenguaje coloquial es el para-
digma de una representacin ideolgica: es reconocimiento que el sujeto hace de s mismo y
es desconocimiento de que el tal "yo" est sometido, por un lado, a las exigencias del mundo
exterior, por otro, a las demandas de las pulsiones que deben ser constantemente reprimi-
das y que son heterogneas a ese "yo" y, finalmente, a las secuelas que bajo la forma de
interiorizacin de la Ley han quedado del primitivo proceso de dominacin (esto ltimo ser
explicado algunas lneas ms abajo). Para Descartes, "yo" era todo yo, toda el alma, todo el
pensamiento, todo el ser. Para Freud, el Yo11 es una de las partes, una instancia, de ese
conjunto estructurado que es el aparato psquico. En el universo conceptual y en el vocabu-
lario del psicoanlisis, el Yo tiene esa funcin de discriminacin de la realidad exterior y de
ciertos procesos corporales que tradicionalmente se han atribuido a la conciencia pero tiene
tambin una funcin inconsciente de defensa y de represin frente a la realidad pulsional.
Esa otra realidad del deseo, de las fantasas en que el deseo se realiza, de las pulsiones que
estn en contacto directo con lo somtico y que son absolutamente ignoradas por la con-
ciencia, ese "lugar" del aparato psquico que es el reservorio primero de toda la energa
psquica, es la instancia del Ello. La conciencia, entonces, lejos de ser lo psquico en general,
es una funcin del Yo en contacto con la realidad exterior y con ciertos sucesos corporales,
11Para evitar confusiones utilizaremos de aqu en adelante el trmino "yo" (con minsculas) para referirnos al yo
del lenguaje coloquial, al yo que se toma a s mismo como el todo, y "Yo" (con maysculas) cuando hablemos de la
instancia del aparato psquico segn la teora psicoanaltica. Tambin utilizaremos las maysculas cuando nos
refiramos a las otras dos instancias: Ello y Supery.
siendo otra de las funciones de ese mismo Yo la de represin de los representantes psqui-
cos de la pulsin que quedan as confinados en el Ello.
Y no se acaba an el anlisis crtico de la nocin de "conciencia" que venimos desarrollando
desde una perspectiva psicoanaltica. Porque la palabra "conciencia" significa algo ms. Ya la
hemos analizado como "propiedad de conocerse a s mismo y a las cosas exteriores". Pero el
Diccionario de la Lengua Espaola incluye otra acepcin ms: "es el conocimiento interior
del bien que debemos hacer y del mal que debemos evitar". O sea que la conciencia tiene,
adems de su funcin de reconocimiento/desconocimiento, funciones ticas y normativas
que gobiernan nuestras conductas. Es sorprendente que el Diccionario oficial de nuestro
idioma utilice en este caso la primera persona del plural para dar una definicin: "debemos
hacer... debemos evitar". En castellano y en la mayora de los idiomas la conciencia es tam-
bin conciencia moral, expectante viga de nuestra actividad. Y tambin ac el psicoanlisis libido para la tarea de transformacin de la realidad exterior. En sntesis, la conciencia es un
sacude las mallas del pensamiento tradicional demostrando que este "conocimiento interior
del bien... y del mal" no es para nada interior. Es el resultado de la incorporacin por parte
de cada sujeto de las imgenes de sus padres y de todas las personas que han ejercido auto-
ridad sobre l con todo el conjunto de restricciones y prohibiciones que ellos impusieron
merced a una amenaza, realmente proferida o fantaseada por el sujeto, de destruccin
corporal: la amenaza y el complejo de castracin. A su vez, estas restricciones impuestas
primero por los padres son la consecuencia de la coercin que se ejerci sobre ellos durante
su infancia. De modo que la conciencia moral (una de las funciones de la instancia del Su-
pery) es la delegada y la heredera de prohibiciones culturales que vienen de antiguo y que
cada sujeto humano incorpora en su proceso de formacin. Afuera y desde antes del naci-
miento est el gigantesco edificio de la Ley. Cada nuevo invitado al mundo de los hombres
debe incorporar, por las buenas o por las malas, una rplica en miniatura de ese monumen-
to y sentirlo como propio. Por eso el Diccionario hablaba de un "conocimiento interior". Por
eso Freud llama "Supery" (berich) a la instancia que incluye esta funcin. El prefijo ale-
mn ber no se refiere, como podra pensarse del prefijo castellano "super", a algo mayor o
ms importante que el Yo sino a una localizacin espacial: ber es lo que est sobre, encima
de... Y eso que est encima del Yo no es algo interior sino un segmento de la realidad exte-
rior del nio que posteriormente fue interiorizada bajo los efectos de una terrible amenaza.
Ese Supery, desde adentro, vigila al Yo e impide que se transgreda la Ley. Es la autoridad
exterior y represiva ejerciendo sus funciones de gendarme dentro de cada sujeto, fiscalizan-
do las conductas y los pensamientos.
La conciencia, entonces, no conserv, despus de la revolucin psicoanaltica, nada de lo
que originalmente tuvo como versin laica del alma. Qued desnudada en sus funciones y
ubicada dentro de una conceptualizacin distinta: en tanto que reconocimiento de lo exte-
rior (nocin de "conciencia" en la psicologa acadmica) pasaba a ser una funcin del Yo; en
tanto que tribunal tico interior (piedra basal de las ideologas morales) quedaba adscripta
al Supery y desenmascarada como heredera de un proceso represivo originado en el exte-
rior. A tal punto que cabra preguntarse, en vista de todas las servidumbres a las que est
sometida sin saberlo, si la conciencia conserva an algo rescatable o si se trata de un mero
obstculo que debe ser removido. Y ac cabe disipar un posible equvoco: la conciencia no
es un objeto que pueda ser tirado y abandonado o reemplazado por otro; la conciencia es
una actividad momentnea que forma un sistema con lo preconsciente, es decir, aquello de
lo que no tenemos conciencia de momento pero que est disponible para hacerse conscien-
te. No se trata, entonces, de expulsar a la conciencia sino de ampliarla, de poner a su dispo-
sicin aquello que la represin del Yo le oculta. Esta es, precisamente, la posibilidad trans-
formadora que abre el psicoanlisis cuando postula como su objetivo "hacer consciente
(ms exacto an sera decir "hacer preconsciente") lo inconsciente". En otros trminos, dar
origen y posibilitar la existencia de nuevas formas de conciencia sobre las ruinas de las for-
mas anteriores. Tomar conciencia del proceso de sujetacin que constituy a la conciencia
con todos sus desconocimientos y reconocimientos ilusorios, abrir nuevas vas de solucin a
los conflictos interiores que consumen la energa psquica (libido) de cada uno y liberar esa
conocimiento intuitivo que todos tenemos, s, pero en la medida en que es inconsciencia de
los procesos fundamentales que se dan en nosotros mismos. Para hacer preconsciente lo
inconsciente es necesario un arduo trabajo en el que habrn de removerse pesadas cargas
que, como el pueril burrito de San Vicente, llevamos sin sentir. Esta conciencia que se hace
cargo de lo inconsciente ya no es la de Descartes ni tampoco la conciencia ingenua de los
psiclogos clsicos ni la conciencia que aprehende esencias de la psicologa fenomenolgica.
Emerge un nuevo fundamento para la psicologa cuando se comprende que la conciencia
est determinada desde afuera de ella misma y, en ltima instancia, desde afuera de la
persona, desde un sistema que incorpora a los sujetos humanos y los asimila a sus necesi-
dades a travs de una cierta conciencia de las apariencias, de una ideologa de sujeto que
ignora las determinaciones esenciales que regulan a tal conciencia. Este tema, cuyo desarro-
llo interrumpimos aqu, ser retomado al analizar la articulacin del psicoanlisis dentro del
materialismo histrico (cap. 4).
ANLISIS CRTICO DE "CONDUCTA"
No slo el obstculo terico derivado del psicoanlisis conmovi a la psicologa de la con-
ciencia. Hubo tambin un obstculo pragmtico que en su forma ms burda puede formu-
larse as: Para qu sirve la psicologa de la conciencia? Admitido que todos "tenemos" una
conciencia que aprehendemos intuitivamente. Admitido que podemos preguntarnos a noso-
tros mismos y a otros sobre los contenidos de sus conciencias. Admitido que es lcito des-
componer esos "contenidos" en "partes" y delimitar "funciones" de la conciencia. Admitido
que despus de analizar por introspeccin y de desmenuzar a las sensaciones, percepciones,
pensamientos, sentimientos, etc., podemos volver a armarlos y reconstruir lo que haba
cuando empezamos a "investigar". Admitido todo esto, qu hemos adelantado? qu
posibilidades de transformacin tenemos a partir de este supuesto "saber" sobre la con-
ciencia? Podemos representarnos mejor la situacin lmite a la que llegaban los psiclogos
de la conciencia imaginando lo que poda hacer un fsico del siglo XVIII con un moderno
televisor. Poda describirlo, desarmarlo, ponerle nombres a las distintas partes, sealar c-
mo ellas estn distribuidas en el espacio y luego... volverlo a armar sin haber adelantado
nada en lo referente al "objeto" con el que haba "trabajado". El principio racional que orga-
nizaba a lo que l estaba viendo le era por completo ajeno. As, adems de ser un saber que
se limitaba a reproducir las evidencias de lo ya sabido por todos, la psicologa de la concien-
cia era un saber intil. Lo primero no es pecado; cualquier tcnica artesanal se basa en el
conocimiento y en el "sentido comn", pero el segundo de los defectos era imperdonable al
comenzar el siglo xx. El "saber" deba ser til, ser capaz de modificar lo que se quisiese mo-
dificar y de evitar los cambios que se temiesen (estos dos "se" quedan por ahora como in-
cgnitas que oportunamente deberemos despejar). La psicologa de la conciencia era inser-
vible; por eso es que se sinti en ella una tremenda explosin cuando se oper un cambio
de perspectivas que la habilitaba como tcnica til. Tomando como punto de partida el
descubrimiento de los reflejos condicionados realizado por Pavlov al comenzar el siglo, un
joven norteamericano, estudioso del comportamiento de los animales, John B. Watson,
public un libro que, a su entender, vena a destruir de modo irreversible a la psicologa de
la conciencia. Dejemos que l nos exponga brevemente lo esencial de su doctrina:
La psicologa, tal como la ve el conductista, es una rama puramente objetiva y experimen-
tal de la ciencia natural. Su meta terica es la prediccin y el control de la conducta. La in-
trospeccin no constituye una parte esencial de sus mtodos, y el valor cientfico de sus
datos no depende de que se presten a una interpretacin fcil en trminos de conciencia.
En sus esfuerzos por obtener un esquema unitario de la respuesta animal, el conductista
no reconoce ninguna lnea divisoria entre el hombre y el bruto. La conducta del hombre,
con todo su refinamiento y complejidad, no es ms que una parte del esquema total de in-
vestigacin del conductista. Parece haber llegado el momento de que la psicologa des-
carte toda referencia a la conciencia, de que no necesite ya (engaarse al creer que su ob-
jeto de observacin son los estados mentales. (Tomado del primer trabajo polmico de
Watson: "Psychology as the behaviorist views it" [1913] y reproducido en Marx, M. H., y
Hillis, W. A., Sistemas y teora psicolgicos contemporneos, Buenos Aires, Paids, 1969, p.
158.)
Para referirse a la innovacin watsoniana es frecuente que los historiadores de la psicologa
hablen de una "revolucin". Veamos lo que significa el conductismo con relacin a la psico-
loga precedente. Cambio de objeto: de los estados mentales a la conducta. Cambio de m-
todo: de la introspeccin a la experimentacin "objetiva". Cambio de objetivo: de la descrip-
cin a la prediccin y el control. Cambio de lmites del campo: de lo humano como distinto y
separado de lo animal a lo humano como parte de lo animal y sin "ninguna lnea divisoria
entre el hombre y el bruto". Y, finalmente, cambio de status de los psiclogos: de pensado-
res dedicados a la especulacin en el aislamiento de las universidades a tcnicos solicitados
en todas partes para que den su opinin y consejo acerca de las mejores maneras de prede-
cir y controlar lo que har la gente entendiendo, segn ya se dijo, que no hay lmite ni dife-
rencia cualitativa que permita distinguir entre la gente y las bestias.
Si bien, desde una perspectiva epistemolgica que enseguida explicitaremos, Watson no
produce ninguna "revolucin" (ninguna ruptura), el lector no puede menos que tener la
impresin de que s la produjo despus de apreciar los importantes cambios que venimos de
resear y despus de echar una ojeada sobre los textos de psicologa y sobre la actividad de
los psiclogos. A partir de la conmocin watsoniana no hay casi autores o profesores que no
se sientan arrastrados a decir que la psicologa "es la ciencia de la conducta" y luego, por lo
comn, se hace entrar a la conciencia de uno u otro modo en el esquema considerndola
como "conducta implcita". Y la ocupacin dominante de los psiclogos despus de Watson
es la de comprender los fenmenos de su campo en trminos de "conducta", "estmulo" y
"respuesta", de modo que estamos prcticamente obligados a desentraar el significado de
estos trminos para poder avanzar.
"Conducta dicen de modo breve e irreprochable Smith y Smith (loc. cit., p. 509): Res-
puestas de un organismo a los cambios del medio". De quin?: "de un organismo". Qu es
un organismo? Ni en Smith y Smith ni en ningn texto de psicologa se encuentra respuesta
para esta pregunta. Buscamos en el Diccionario de la Lengua Espaola y all leemos: "Con-
junto de rganos del cuerpo animal o vegetal y de las leyes porque se rige." La definicin no
suena convincente. Parece ms clara la del Oxford Dictionary: "Organismo: cuerpo organiza-
do con partes conectadas interdependientes que comparten una vida comn; estructura
material de una planta o animal individual". Bien, todos los organismos tienen conductas
frente a los cambios del medio. Y organismo es cualquier estructura viviente. Las flores del
girasol se orientan en relacin a la posicin del sol, objeto de estudio para la psicologa? Las
lombrices tienden a vivir all donde la tierra es hmeda, objeto de estudio para la psicolo-
ga? Sigmund suea mientras duerme en un ambiente totalmente tranquilo y donde no hay
ningn cambio, no-objeto de estudio para la psicologa? Si el psiclogo estudia la conducta,
si conducta es lo que hacen los organismos en los medios y si organismos son todas las es-
tructuras vivientes, la psicologa, o se confunde con la biologa o es el estudio funcional de
los seres vivientes y entonces no se diferencia de ese sector de la biologa que es la fisiolo-
ga, sea sta vegetal o animal. Pero, si el campo de la psicolgico estuviese estructurado por
un sistema de relaciones que trasciende lo biolgico (por ejemplo, leyes de prohibicin del
incesto, estructura de los modos de produccin, complejo de Edipo, etc.), entonces el con-
ductismo estara operando una reduccin de lo cultural, lo econmico, lo psicoanaltico, etc.
a lo biolgico; estara desconociendo los mecanismos de produccin especficos de esa con-
ducta que toma como su objeto y estara obturando los caminos que conduciran a la expli-
cacin de la conducta como el efecto visible de una estructura invisible. El vicio del conduc-
tismo sera anlogo al de un presunto bilogo que, por su parte, pretendiese estudiar los
fenmenos vitales reducindolos exclusivamente a las interacciones fsicas y qumicas que
se dan en los organismos vivientes y no reconociese la especificidad irreductible de los fe-
nmenos vitales. Que sin organizacin fsica y qumica no habra vida, ni biologa, ni bilogo
es seguro e indudable; pero sera ilusorio pensar que el conocimiento de lo fisicoqumico
implica mecnicamente el conocimiento biolgico. Igualmente, tampoco cabra dudar de
que sin estructura biolgica no habra nada que pudiese ser llamado psquico, cualquiera sea
el contenido que despus vayamos a adjudicar a esta palabra.12 Est en juego en esta discu-
sin la especificidad de cada disciplina: la fsica no se reduce a las matemticas, la qumica
no se reduce a la fsica, la biologa no se reduce a la fsica y a la qumica. Si lo que la psicolo-
12Descartes, sin embargo, afirmaba que no poda asegurar la existencia de su cuerpo. Pero la excepcin no debiera
sorprendernos; l era un profesional de la duda.
ga tiene para decir se refiere a la conducta y esta se define por la actividad de los organis-
mos en los medios, la psicologa no es una ciencia sino un aspecto de la biologa imprecisa-
mente delimitado.
Y no paran aqu las objeciones a la psicologa de la conducta. Ella dice: "respuestas de un
organismo a los cambios del medio". El organismo ya lo vimos puede ser vegetal, animal
o humano. Y el otro trmino, el "medio"? Al no hacerse ninguna especificacin, podra
suponerse que es el mismo para todos esos organismos. Pero cuando se piensa crticamen-
te, no se tarda en descubrir que las plantas y los animales se desarrollan en un medio natu-
ral, mientras que los hombres se producen y se reproducen en un medio artificial: la socie-
dad humana. La indiferenciacin de estos dos "medios" no es casual; si se acepta esta repre-
sentacin espontnea de que los animales y los hombres viven en "el medio", terminar
pareciendo tambin "natural" que las leyes, la prediccin y el control de la conducta no
presenten diferencias fundamentales entre unos y otros. Los animales viven en un medio
que quin lo discutira? es "natural". Si no se seala explcitamente la originalidad del
"medio" en que viven los hombres, la sociedad humana con su organizacin de la produc-
cin y la divisin en clases, se hace pasar de contrabando la idea de que la sociedad humana
es tambin un "medio natural", tan "natural" como el hielo para el oso polar o la montaa
para el cndor. Qu hacen las plantas, las lombrices, las ratas en sus "medios"? Se
adaptan. Pueden acaso hacer otra cosa? Qu finalidad tiene la conducta? La adapta-
cin. Qu hacen o debieran hacer los hombres en su "medio", en la sociedad, a travs de
las conductas? Adaptarse. Pueden acaso hacer otra cosa? Las respuestas van siguiendo
con naturalidad a las preguntas. Esa simulacin es constitutiva de la psicologa conductista.
La nocin de adaptacin a las variaciones ambientales, til en el terreno de la biologa, reve-
la ser la encubridora de un proyecto conservador de las estructuras vigentes en las socieda-
des humanas. La psicologa se incluye, aparentemente sin saberlo, en un proyecto adapta-
cionista. Ya nos haba dicho Watson que "su meta terica (!) es la prediccin y el control de
la conducta". La sociedad de clases trabadas en lucha y fundada en la explotacin del traba-
jo es presentada como el ambiente natural al que hay que adaptarse. Los psiclogos fijarn
los criterios para evaluar la adaptacin en funcin del xito o el fracaso en el logro de los
objetivos perseguidos (nos preguntamos, perseguidos por quin?). La conducta es la res-
puesta que da el organismo, ya animalizado, frente a los cambios que "se" producen. Los
cambios observables en los medios naturales son impersonales, nadie tiene responsabilidad
sobre ellos y son inevitables. Por ejemplo, se produce una sequa y los animales se mueren
de hambre y sed.13 Valen los mismos criterios para analizar este acontecimiento que para
entender el estallido de una guerra o para comprender que se tiren alimentos con el objeti-
vo de mantener artificialmente elevado su precio en el mercado? Si el caso fuese el mismo
la reaccin ptima tambin sera la misma. Los hombres deberan "adaptarse" a la guerra o
a los altos precios de los productos que los capitalistas destruyen as como los animales
13Aprciese la propiedad con que estn utilizados en este caso los "se". Nadie produce la sequa y slo en sentido
figurado podra sostenerse que la sequa es la que mata a los animales; ellos se mueren. Volveremos sobre el tema
en los captulos 14, 15 y 16.
deben adaptarse a la sequa.14 As, el soldado que se opusiese a la guerra podra ser llamado
"inadaptado" y para l cabran los castigos proscriptos por los cdigos militares (incluso la
pena de muerte a los desertores) o el tratamiento psiquitrico que permitira "readaptarlo"
y recuperarlo para el combate. Aqu se ve ya con claridad la existencia de un "encargo so-
cial"15 emanado de las clases dominantes que acta como teln de fondo en el escenario
donde la psicologa conductista tiene el papel protagnico. La meta es tratar al hombre
como animal, "predecir y controlar su conducta", al servicio de un sistema de dominacin de
clases que es el que asigna a los sujetos el lugar que deben ocupar y el que asigna a la psico-
loga una funcin y un prestigio acordes con la trascendencia de la misin encomendada. El
nio debe guardar su lugar en la familia y en la escuela, el adulto en la fbrica o en la univer-
sidad. El psiclogo estar en todas las instituciones velando para que nadie se aparte y para
devolver al rebao a las ovejas descarriadas.
Y hay ms an con la psicologa conductista. Segn vimos, la gran mayora de los autores
dicen que la psicologa es la ciencia que trata de la conducta. Ya sabemos qu es la conduc-
ta. Ahora debemos preguntarnos si este "saber" sobre las respuestas de los organismos a las
variaciones de los medios constituye realmente una ciencia, si tiene su objeto especfico, si
presenta una estructura terica comparable a la que tienen las otras ciencias establecidas, si
en virtud de un objeto que le es propio ha definido tambin un mtodo experimental propio
que garantice la validez de sus afirmaciones. Y responderemos sistemticamente que "no" a
todas estas preguntas. En el primer captulo hemos visto ya cmo se constituye una ciencia:
desprendindose de los hechos concretos tal como ellos son percibidos por los sentidos y
construyendo un sistema terico de conceptos intervinculados que d cuenta de cul es el
mecanismo de produccin de los fenmenos observables. O sea que el objeto de una ciencia
no es una cosa o una modificacin visible en las cosas sino que es un sistema de conceptos
producido por los cientficos para explicar a las cosas y sus modificaciones. La ciencia no
"encuentra" su objeto; lo "produce" a travs de un trabajo terico. El objeto de la ciencia es,
pues, un objeto formal y abstracto, a diferencia de los objetos empricos, concretos, de
nuestra vida cotidiana. El objeto de la fsica no es la silla, es el sistema de conceptos que
incluye objetos formales y abstractos tales como "masa", "espacio", "tiempo", etc., defini-
dos todos ellos por sus relaciones con los dems. El objeto de la qumica tampoco es la silla,
son los "tomos" ordenados tericamente en la tabla de los elementos de Mendeliev y
combinados en "molculas" de acuerdo a leyes que se comprenden tericamente por las
propiedades tericas de esos objetos no menos tericos que son los tomos y sus "valen-
cias".
Ahora bien, la conducta se define por ser un "hecho", el mtodo de estudio es la observa-
cin y la experimentacin. No hay especificidad del objeto; por ejemplo, Bleger16 sostiene
14Aqu, por el contrario, es bien claro que no "se" produce la guerra ni "se" destruyen los alimentos. Uno de los
recursos predilectos del discurso de la psicologa acadmica es el de la formacin de oraciones impersonales y
pasivas donde la partcula "se" funciona como eje del ocultamiento del encargo social formulado a esa psicologa.
15 Ver captulos 14 y 15.
16 Bleger. J., Psicologa de la conducta, Buenos Aires, Eudeba, 1963, pp. 27-8.
que la psicologa es "una" de las ciencias de la conducta y afirma que toda conducta puede y
debe ser el objeto de por lo menos tres ciencias: la biologa, la psicologa y la sociologa.
Tampoco hay especificidad del mtodo: el psiclogo conductista emplea el mtodo experi-
mental en la forma preconizada por Claude Bernard para ese sector de la biologa que es la
fisiologa. Tampoco hay estructura terica que explique el mecanismo de produccin de los
fenmenos observados: el conductista se limita a constatar y se preocupa por definir las
posibilidades de predecir lo que puede suceder en el futuro, desinteresndose de las causas.
Lo poco que llevamos dicho alcanza, no obstante, para afirmar ya que, desde una perspecti-
va epistemolgica, la psicologa que se da como "objeto" la conducta no es ciencia; es colec-
cin de datos y experiencias que debern ser explicados por alguna ciencia que produzca su
propio objeto terico.17
REFLEXIONES EPISTEMOLGICAS SOBRE LA PSICOLOGA ACADMICA
En su discurso oficial la psicologa se arroga dos objetos: la conciencia y la conducta. Del
anlisis crtico que hemos realizado de ambos trminos resulta que no se trata de objetos
formales y abstractos producidos por la prctica terica despus de un descentramiento
respecto de los datos de la experiencia sino que son abstracciones simples que surgen de la
observacin interior de la conciencia o exterior de la conducta. Se trata, en otras palabras,
de representaciones ideolgicas (en el sentido epistemolgico) de la realidad tal como ella
se aparece a nuestra intuicin (conciencia) o a nuestros sentidos y razonamientos experi-
mentales (conducta). Lo que terminamos de decir no implica, por cierto, que conciencia y
conducta sean inexistentes o insignificantes. Constituyen un campo de representaciones de
la realidad; por lo tanto, un sector del conocimiento donde deben desentraarse las estruc-
turas tericas formales y abstractas capaces de explicar cmo se producen esos efectos: la
conciencia y la conducta. Como lo planteaba Bachelard: procesar una ruptura epistemolgi-
ca que permita pasar del "saber" emanado de la intuicin o de los sentidos (conocimiento
de apariencias) al conocimiento racional y objetivo (cientfico).
Ahora bien, si la psicologa se ocupa de la conciencia y la conducta, no es una disciplina cien-
tfica. La psicologa es, epistemolgicamente, una ideologa. La conciencia y la conducta
constituyen el campo de lo apariencial e ideolgico que deber ser trabajado, cultivado, por
el pensamiento cientfico. Para roturar este campo deban producirse los conceptos que
pudiesen servir como instrumentos tericos, capaces de transformar a las representaciones
ideolgicas del movimiento aparente de la conciencia y la conducta en el conocimiento del
movimiento real que las ha producido. Esta es la tarea que, enfrentando innumerables y
complejas dificultades, debe emprender la teora psicoanaltica.
El proceso del conocimiento en este terreno puede ser esclarecido si se explicita y si se
ejemplifica la diferencia entre la prctica ideolgica y la prctica cientfica. Cmo se puede
llegar a saber y a explicar en psicologa? La gente piensa y acta; nosotros queremos llegar a
saber sobre eso. Lo primero que surge ante nosotros es un conglomerado de representacio-
nes sobre los pensamientos y las conductas propias y ajenas. Esas representaciones derivan
17 Volveremos sobre la psicologa conductista en el cap. 11.
de la realidad pero ya no son esa realidad misma; hay ya una cierta categorizacin de esa
realidad, por lo tanto, un comienzo de elaboracin terica. El nio toma el bibern: nosotros
lo vemos con nuestros ojos y nos hacemos una idea, una representacin de su comporta-
miento. Esta representacin no es el comportamiento mismo del chico, pero tampoco es
todava el conocimiento de lo que el chico hace. Es un reconocimiento sensorial de la activi-
dad alimenticia del nio. Se trata de la materia prima con la que habremos de trabajar en la
prctica que definimos como ideolgica. Para elaborar estas representaciones tenemos
necesidad de instrumentos que son, a su vez, el resultado de un trabajo previo. Entre esos
instrumentos figura el mtodo experimental, capaz de conducirnos a observaciones siste-
mticas en funcin de un anlisis de las variaciones espontneas y artificiales provocadas en
nuestro objeto de observacin. Cmo toma su bibern el nio despus de dos, cuatro o
seis horas de ayuno? Cmo lo toma si se lo da su madre o si se lo da un desconocido? Etc-
tera. As alcanzamos una mayor cantidad y una organizacin de nuestras apreciaciones y
representaciones y estamos en condiciones de clasificar las conductas infantiles de succin
en funcin de ciertas variables. Adems de la observacin, la experimentacin y la clasifica-
cin, utilizamos tambin una serie de otros instrumentos y procedimientos tericos y tcni-
cos para el anlisis de las representaciones. Los datos de la experiencia son susceptibles de
cuantificacin: podemos medir el tiempo del ayuno, el volumen de la leche ingerida, la
magnitud de las reacciones musculares del nio antes y despus de comer, etc. y, en un
paso posterior, establecer relaciones tambin cuantitativas y ms o menos constantes entre
las distintas variables estudiadas. A estas relaciones se les da el nombre de leyes. En pose-
sin de un conjunto de leyes interrelacionadas (en el sentido de presentar algunos elemen-
tos comunes entre varias de ellas) podemos deducir nuevas leyes que ya no surgen de la
experiencia directa sino de un trabajo terico que deber, a su vez, dar origen a nuevas
observaciones sistematizadas capaces de ratificar o rectificar las hiptesis y las deducciones
emanadas de las experiencias previas. Luego, este conjunto de leyes articuladas se incluyen
todas en un modelo que tiene en cuenta el conjunto de los resultados obtenidos experimen-
talmente en relacin con la conducta alimenticia de los bebs. En el desarrollo de este pro-
ceso se van definiendo nociones nuevas y relaciones entre las susodichas nociones. Por
ejemplo, "motivacin" para referirse a todo aquello que impulsa al nio hacia el alimento,
"frustracin" para el obstculo interpuesto entre el nio y el alimento, "agresividad" para
referirse a los efectos de la "frustracin" en el transcurso de una "conducta motivada", etc.
Y se establecen leyes: "siendo la frustracin constante, la agresividad es directamente pro-
porcional a la magnitud de la motivacin" (en otros trminos: si no se le deja llegar al bibe-
rn, la rabia del chico es tanto mayor cuanto mayor sea su hambre). Este conjunto de "no-
ciones", integradas en "leyes" y "modelos", constituyen el resultado de la prctica ideolgi-
ca. En este proceso no se ha explicado: se ha observado, se ha puesto nombre a lo observa-
do, se lo ha medido y clasificado y se han establecido relaciones entre los fenmenos. El
trabajo realizado no ha sido intil; por el contrario, era imprescindible. Sin embargo, es
frecuente y hasta habitual que este necesario trabajo de organizacin nocional de la reali-
dad se transforme en un obstculo para el conocimiento. Sucede as cuando los investigado-
res piensan que con el conjunto articulado de las nociones as obtenidas pueden volver las
representaciones de las que haban partido y explicar los datos de la experiencia, en nuestro Podemos decir, entonces, que todo el trabajo de la psicologa acadmica se da en el terreno
ejemplo, la conducta infantil. de la conciencia y de la conducta y, por lo tanto, en el terreno de la prctica ideolgica. Ese
"Agresin", "frustracin", "motivacin", no explican nada; son nociones, resultado de la trabajo no es cientfico pero, no por ello, es desdeable. Por el contrario, es indispensable,
prctica ideolgica que, a su vez, deben ser explicadas. Para ello, ser necesario un nuevo pues habr de servir como materia prima para la prctica cientfica. En este sentido debe
trabajo terico. entenderse la expresin: "toda ciencia es ciencia de una ideologa". El tema a abordar en el
Este es el punto de partida de la prctica cientfica. La prctica ideolgica comenzaba en el prximo captulo es el de si existe ya una ciencia que explique la ideologa psicolgica y si el
nivel de las "representaciones", las trabajaba y desembocaba en la produccin de "nocio- psicoanlisis, que aspira a ello, puede fundar legtimamente sus pretensiones.
nes". La prctica cientfica se hace cargo de estas nociones, las define como abstracciones
simples y las toma como materia prima que tendr que ser elaborada para dar cuenta, para
apropiarse tericamente, de la realidad. Todo trabajo requiere instrumentos. Y la prctica
cientfica tiene su instrumental propio; ya no se trata de instrumentos tcnicos ni de obser-
vaciones sistemticas y rigurosas. Los instrumentos de la prctica cientfica son tericos, son
conceptos. Estos conceptos son el producto de una prctica terica previa, la ruptura epis-
temolgica. No entraremos en este momento en el detalle de cmo se han producido pues
el tema se abordar especficamente en el sector de esta obra destinado a los mtodos en
psicologa. El hecho es que las abstracciones simples son sometidas a modificaciones teri-
cas mediante el uso de conceptos que fueron producidos en el momento de fundacin o de
refundicin de la ciencia de que se trate. En el ejemplo que venimos considerando, las no-
ciones ideolgicas (motivacin, frustracin, etc.) son transformadas en materia prima, en
abstracciones simples, sobre las que habrn de trabajar los conceptos provenientes de la
ruptura epistemolgica (en el caso de la ciencia del psicoanlisis, punto de vista tpico: Yo,
Ello, Supery; punto de vista dinmico; pulsin, represin, etc.; punto de vista econmico:
libido, catexias, etc.). El resultado o producto de este trabajo terico es un conocimiento
que no conserva nada de las representaciones que fueron el punto de partida del proceso,
ni de los instrumentos utilizados en l. Es conocimiento de la estructura de produccin de
los efectos (en nuestro caso, la conducta infantil) y es conocimiento de la apariencia que
esos efectos arrojaron sobre nuestros sentidos y aparatos de registro en un primer momen-
to. Estamos ya en condiciones de esquematizar cuanto llevamos dicho sobre el proceso del
conocimiento (vase esquema al final de la pgina).
Del anlisis de este grfico debemos extraer algunas conclusiones necesarias. En primer
trmino, hay dos planos que no deben confundirse: el plano de la realidad o plano ontolgi-
co que existe independientemente de que los fenmenos que en l se dan sean conocidos
pero del cual nada puede afirmarse sin un proceso de conocimiento y otro plano, el del
conocimiento o gnoseolgico en el que se pretende, a travs de prcticas especficas, llegar
a una apropiacin terica de la realidad ontolgica. Dentro del plano gnoseolgico hay dos
tipos de prcticas diferenciadas, la prctica ideolgica, que parte de representaciones y
termina en nociones, leyes y modelos que reproducen de un modo elaborado esas repre-
sentaciones y la prctica cientfica que toma como punto de partida a las abstracciones
simples producidas por la prctica ideolgica y desemboca en un efecto de conocimiento de
la realidad. Armados de ese efecto de conocimiento estamos en condiciones de volver sobre
el punto de partida y explicarlo tericamente.