Edith Stein

I
En busca de la verdad
 Edith Stein:
En busca de la verdad

'Biblioteca
Ttulo original: Edith Stein Begegnen
Coleccin: Biblioteca Palabra
Director de la coleccin: Juan Manuel Burgos

Sankt Ulrich Verlag GmbH, Augsburg, 2005

Ediciones Palabra, S.A., 2005
Paseo de la Castellana, 210 - 28046 MADRID (Espaa)
Traduccins: Vicente Ayuso

Diseo de (a cubierta: Carlos Bravo

I.S.B.N. 84-8239-962-4
Depsito Legal: M. 41.149-2005
Impresin: Grficas Anzos, S.L,
Printed in Spain - Impreso en Espaa

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electrnico, mecnico, por fotocopia, por registro u otros mtodos,
sin el permiso previo y por escrito del editor.
 Viki Ranff

Edith Stein:
En busca de la verdad
Traduccin:
Vicente Ayuso

EDICIONES PALABRA
Madrid
 DATOS BIOGRFICOS

Una primera mirada a EdithSiein

1891 12 de octubre: es el nmero 11 d los hijos de un

matrimonio judo de Breslau.
1905 Interrumpe el colegio por diez meses. Abandona la
fe juda.
1911 Termina el bachillerato en la Viktoria-Schule de
Breslau.
1911-1913 Estudios d Germanstica, Historia y Filosofa en
Breslau.
1913-1916 Estudios en Gttingen, fin de carrera con el Sta-
atsexamen, estudios para el doctorado,
1915 Presta servicios como enfermera de la Cruz Roja
en el hospital militar de Mahrisch-Wei&kirchen*.
1915/1916 Profesora en la Viktoria-Schule de Breslau.
1916 3 de agosto: doctorado en Filosofa n Friburgo
con Edmund Husserl.
1916-1918 Ayudante de Husserl en Friburgo.
Hasta 1921 Actividad cientfica privada en Breslau; prepara
cin del trabajo de habilitacin acadmica.

* (N. del T.) Actualmente Hranice na Morav (Repblica Checa).

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 VIKIRANFF

1921 Verano: lectura del Libro de su vida de Santa Tere

sa de vila y decisin de convertirse a la Iglesia ca
tlica.
1922 1 de enero: bautismo en Bergzabem (Palatinado).
1923-1931 Profesora de bachillerato y de la escuela de magis
terio de las Dominicas de Santa Magdalena de Es
pira, intentos de habilitacin, numerosas confe
rencias.
1932/1933 Profesora de Filosofa en el Instituto de Pedagoga
Cientfica de Mnster.
1933 Abril: fin de la actividad docente en Mnster por
motivos polticos; yerano: despedida de Breslau;
14 de octubre: ingreso en el cam elo de Colonia.
1934 15 de abril: toma de hbitos.
1935 21 de abril: primera profesin de votos.
1938 21 de abril: votos perpetuos; 31 de diciembre: tras-
lado al Carmelo de Echt (Pases Bajos).
1942 2 de agosto: detencin por la Gestapo en Echt y de-
portacin; 9 de agosto: asesinada en Auschwitz. ' :
1987 1 de mayo: beatificacin por el Papa Juan Pablo II
en Colonia.
1998 11 de octubre: canonizacin por el Papa Juan Pa
blo II en Roma.
1999 1 de octubre:, el Papa Juan Pablo II la nombra co-
patrona de Europa,

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 PRIMERA PARTE

ITIN ER A R IO S EX T ER IO R ES
E IN T E R IO R E S

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 La vida de Edith Stein describe muchas vueltas y revuel
tas. Los numerosos cambios de ciudad se pueden ver como
una imagen exterior del movimiento interior. Lo mismo se
puede decir de su evolucin espiritual y religiosa, que ella mis
ma presenta, al igual que sus orgenes familiares, en el escrito
autobiogrfico Aus dem Leben einer jdischen Familie1. Si se
quisiera resumir este recorrido vital en una frase, habra que
hablar de Edith Stein como juda, como atea, como filsofa,
como conversa, como profesora) como carmelita, como vcti
ma de los nacionalsocialistas y como santa y copatrona deEu-
ropa. Sus muchas tareas y su dedicacin a los contactos que
gan con su amistad, su profesin y su consejo en Alemania y
fuera de ella hacen aparecer a Edith Stein como una santa es
critora y viajera. Pero ella confiesa en una de sus cartas ser1

1E. S t e in : A u s dem Leben einer jdischen Familie, en: Edith Stein Ge-
samtausgabe (ESGA), vol. 1, 2002 (ttulo breve = Leben), Se encuentran da
tos ms detallados al final del presente libro en Sugerencias para la lectura
y ttulos breves.
(NT): De la vida en una familia juda. Esta obra ha sido publicada en
espaol con el ttulo Estrellas amarillas (en traduccin de Carlos Castro Cu-
bells, corregida despus por Ezequiel Garca Rojo). Este ltimo, adems, la ha
publicado como Autobiografa, en el primer tomo de las Obras Completas
(edicin conjunta de Espiritualidad, El Carmen y Mnte Carmelo).

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 VIKIRANFF

una monja vagante contra su voluntad. Aqu se manifiesta

una tensin caracterstica de Edith Stein: una enorme activi
dad junto a la nostalgia de tranquilidad y estabilidad. La lti
ma va adquiriendo, con el paso del tiempo, rasgos ms religio
sos, se configura como bsqueda y encuentro de la paz
interior en la oracin y conduce, finalmente, al Carmelo. Con
todo, la interioridad contemplativa y la actividad apostlica se
mantienen siempre unidas, como muestran las cartas desde el
claustro y afirman los ltimos testigos tras la detencin y de
portacin, al informar de la esforzada ayuda a sus compae
ros de cautiverio.
Los escritos de Edith Stein estn apareciendo desde
2000 en una nueva edicin cientfica; la edicin completa de
las obras de Edith Stein, ponindose as, en parte por primera
vez, a disposicin de los interesados. La obra de Edith Stein,
principalmente postuma, abarca estudios filosficos; traduc
ciones de obras clsicas de teologa-desde Dionisio Areopagi-
ta hasta John Henry Newman, pasando por Toms de Aqui
no-, consideraciones sobre el feminismo, meditaciones y una
exposicin de la mstica de Juan de la Cruz que ha quedado en
forma de fragmento.
Numerosas publicaciones, especialmente alrededor de
su beatificacin y canonizacin, han presentado la vida de
Edith Stein desde distintas perspectivas. La investigacin se
ha propuesto, desde hace unos aos, hacer honor a sus mri
tos en la filosofa, la teologa y la pedagoga mediante el anli
sis de suS obras cientficas. La mejora sustancial que se ha lo
grado ltimamente en la base textual de Edith Stein,
especialmente con la notable ampliacin del Corpus epistolar
y con la autobiografa completada Aus em Leben einer jdis-

0
 ITINERARIOS EXTERIORES E INTERIORES

chen Familie, permite una mirada ms honda y autntica a las

circunstancias de su vida y a la evolucin de su pensamiento.
De ah se obtienen detalles para completar o corregir la ima
gen de Edith Stein que una presentacin de su vida y obra
apoyada en las mencionadas ediciones hace ver como desea
ble.
La propia Edith Stein guiar el viaje por la primera par
te del libro con sus apuntes autobiogrficos. En la segunda se
presentarn algunos planteamientos filosficos y teolgicos
de Edith Stein con la idea de animar, ms all de esta pequea
introduccin, a adentrarse en sus escritos.

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 B R ESLA U : IN FA N C IA E N U N A FA M ILIA JU D A

El Yom Quipur, el da de la reconciliacin, culmina las

celebraciones judas de ao nuevo. Ese da es el cumpleaos
de Edith Stein. En 1891 cay en el 12 de octubre. Solamente
ese da entraba el sumo sacerdote en el sancta sanctorum del
Templo de Jerusaln para ofrecer el sacrificio de reconci
liacin, despus de que el chivo expiatorio, cargado ritualmen
te con los pecados del pueblo, hubiera sido enviado al desier
to. Desde que, con la destruccin del Templo en el ao 70 d.
C., el culto sacrificial dej de ser posible, la jomada se celebra
ba en la sinagoga con ayuno y oracin. Aunque yo no haca
ningn asco a los manjares de las otras fiestas, me atrajo
siempre mucho que, en esta fiesta, no se tomara bocado ni tra
go alguno durante ms de 24 horas y le tena ms cario que a
las dems. La vspera haba que tomar la cena a plena luz del
da, porque, en cuanto se viera la primera estrella en el cielo,
empezaba el servici divino en la sinagoga. Esa tarde no iba
solamente mi madre, sino que la acompaaban mis hermanas
mayores, y hasta los hermanos consideraban un honroso de
ber no faltar (...). A la maana siguiente se levantaba mi ma
dre algo ms tarde que de costumbre y se iba despidiendo de
licadamente de todos porque se iba a pasar todo el da en la
sinagoga (...). Ninguno de nosotros se dispensaba de ayunar,

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 VIKIRANFF

aunque ninguno compartiese ya la fe de nuestra madre (...).

Para m, el da tena otro significado ms: yo haba nacido el
da de la reconciliacin y mi madre lo consider siempre mi
autntico cumpleaos, aunque el da de las felicitaciones y los
regalos fuera el 12 de octubre (...). Daba gran valor a ese hecho
y creo que esto ms que nada ha contribuido a hacerla tan
querida a su hija pequea (Leben, pgs. 45 s.).
Esta descripcin y valoracin de la mayor fiesta juda
arroja luz sobre algunos temas centrales en Edith Stein: la es
trecha relacin con la familia, pero especialmente con la ma
dre, el carcter de signo religioso de algunos acontecimientos
de su vida, el amor a la liturgia y la voluntad asctica y la incli
nacin por los libros, pues tambin cuenta que le gustaba pa
sar leyendo los grandes das de fiesta.
En aquella fiesta, pues, naci la undcima.y ltima hija
de unos padres que se haban trasladado de Lublinitz1, la pa
tria de la madre, a Breslau. Cuatro de los hermanos murieron
muy nios, de manera que Edith y Erna, dos aos mayor que
ella, vivan juntas como gemelas a mucha distancia de edad
de los otros cinco hermanos. Esa comunidad dr hasta los
aos dla universidad. Mientras que Erna era tenida por d
cil y transparente como agua clara, a su hermana pequea,
que quera seguir el ejemplo de la mayor de las hermanas, El-
se, y hacerse profesora, la llamaban un libro con siete sellos
(Leben, pgs. 37 s.).
El padre de Edith Stein muri, cuando ella tena dos
aos, de un golpe de calor durante un viaje de negocios, des
pus de recorrer a pie un largo camino en un caluroso da de

1(NT) Actualmente, Lubliniec (Polonia).

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 BRESLAU: INFANCIA EN UNA FAMILIA JUDA

julio para inspeccionar un bosque. La madre consider a su

hija menor como su ltimo legado, porque volvi a saludar a
su padre cuando se despidi para su ltimo viaje {Leben, pg.
46). Al entierro de mi padre vinieron los parientes y estuvie
ron conversando sobre lo que le tocara hacer a mi madre con
sus siete hijos y sin ningn medio: por supuesto, vender el ne
gocio endeudado, quiz hacerse con una vivienda ms grande
y alquilar habitaciones amuebladas; los hermanos ya se encar
garan de otras cosas que hicieran falta. Mi madre no repuso
nada, pero ech a su hija mayor, que entonces tena 17 aos,
una mirada que lo deca todo. Ya haba tomado una decisin.
Quera salir adelante sola, sin necesidad de la ayuda de nadie.
Y por eso quera mantener el negocio y hacerlo prosperar (...).
Era hija de un hombre de negocios y tena una-naturaleza do
tada para los negocios (...). Y lentamente, paso a paso, sali
adelante con su trabajo (...). Nunca pasamos hambre, pero nos
acostumbramos a una sencillez y ahorro extremos y algo de
eso nos ha quedado hasta hoy. Poco a poco se fue pagando
hasta el ltimo cntimo de las deudas. Y entonces se trat ya
de dar una buena educacin a los hijos {Leben, pgs. 19 s.).
La caracterizacin de sus dotes prcticas se completa
con narraciones detalladas de la infancia de la madre que, con
solo 12 aos, tuvo que dejar el colegio para ayudar en el traba
jo. Pero dos de sus hermanos pudieron estudiar e iniciar el as
censo social y econmico de la familia. Imparta las clases de
religin del colegio un profesor judo. Se aprenda un poco de
hebreo, pero era insuficiente para poder despus traducir o re
zar con inteligencia por cuenta propia. Se aprendan los man
damientos, se lean fragmentos de la Sagrada Escriturarse
aprendan de memoria algunos salmos en alemn. Mi madre

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 VIKIRANFF

dice que asista a esas clases con total entusiasmo. Y que les
inculcaban el respeto a toda religin, que no deban decir na
da contra una religin ajena {Leben, pg. 8). As se pusieron a
la vez en la infancia de la madre los cimientos de la inclina
cin religiosa y de la tolerancia. Unida a ellas se encontraba la
generosidad con los clientes en apuros econmicos. Y, sin em
bargo, el negocio prosperaba, cosa que la madre atribua a la
bendicin de lo alto como su particular demostracin de la
existencia de Dios {Leben, pg. 36).
Edith Stein describe minuciosamente los modos de vida
y caracteres de sus parientes a partir de sus recuerdos, com
pletados con las narraciones de la madre. En el transcurso de
su autobiografa se va haciendo sutil, a veces, con un poco de
picarda, el dibujo de los rasgos de sus hermanos. Lo hace pa
ra presentar mejor la vida de la madre, que incluye el trato con
sus hijos, de manera que cree no poder renunciar a presentar
aquellos aspectos que se podran percibir como crtica. Pero
asegura: Cuando al final me toque, a m, no ser ms mirada
conmigo que con los dems {Leben, pg. 20).
La familia se mantena muy unida, lo que no exclua al
gunas sombras, como se ve en la insinuacin de un conflicto
de la madre, con sus nueras. La madre era impaciente hacia
la falta de veracidad y de puntualidad y hacia la excesiva au
toestima. La gente que disfruta hablando de s y no se cansa
de alabar sus propios mritos se le hace insoportable y enton
ces expresa su disgusto sin disimulos. La pona triste que le di
jramos, medio en broma medio en serio, que era una mala
suegra. Pero el sentido muy marcado de la propia identidad
familiar es, un obstculo para la acogida de elementos ajenos.
La sentencia "son, distintos que nosotros' significaba, en boca

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 BRESLAU: INFANCIA EN UNA FAMILIA JUDA

de mi madre, una decidida lnea de separacin (Leben, pg.

23).
Con un solapado sentido del humor habla Edith Stein
de su jardn de infancia. Precoz e imitadora del desarrollo de
sus hermanas mayores, se defiende enrgicamente de una si
tuacin que percibe como una ofensa a su capacidad: jardn
de infancia! Dicen tanto esas escenas descritas a la distancia
de cuarenta aos sobre cmo se ve Edith Stein hasta su con
versin que las citaremos con detalle: En mis sueos vea an
te m un futuro brillante. Soaba con la suerte y la fama, por
que estaba convencida de estar destinada a algo grande y de
que no encajaba en los estrechos lmites de la pequea bur
guesa de mi entorno. De esos sueos hablaba tan poco como
de los miedos que me haban torturado antes. Me despertaban
bruscamente de mis ensoaciones cuando vean que no me
enteraba de lo que pasaba a mi alrededor. A una fantasa as le
vino bien que me llevasen pronto al colegio y que una mente
tan vivaz recibiera alimento consistente. Guando Erna empez
a ir al colegio con seis aos y yo no poda ir con ella, me puse
muy triste. Y, como ya no tena compaa en casa, me apunta
ron en un jardn de infancia. Me pareci muy por debajo de
mi dignidad. Era una dura lucha llevarme cada maana. Era
hosca con los otros nios y no me convencan fcilmente de
que jugara con ellos. Mis hermanos se encargaban por tumo
de la incmoda tarea de llevarme {Leben, pg. 50).
: Una de las tas intent en vano que cambiase de opinin:
Cuando haca sus compras caseras por la maana temprano,
a veces, nos encontrbamos con ella y entonces casi siempre
me regalaba algo. Sola ser algn consuelo para el camino al
aborrecido jardn de infancia. Una vez que me llevaban de
 VIKIRANFF

nuevo a la fuerza, me compr una bolsa enorme de ciruelas

amarillas. Me qued casi noqueada con tanta abundancia. Pe
ro no me dej sobornar con esas cosas materiales. Mi aversin
hacia ese lugar humillante sigui siendo igual de grande {Le-
ben, pg. 103). La oposicin a la situacin impuesta est des
crita con una viveza tal que se dira que la escritora la tiene
presente, despus de dcadas. Quiz esto seale un rasgo del
carcter de Edith Stein, a saber: que tambin en pocas poste
riores de la vida trae a la luz con indisimulada impaciencia
una aversin contra la permanencia en situaciones o estadios
evolutivos que considera superados. As fundamenta el cam
bio de la Universidad de Breslau a la de Gttingen con su ne
cesidad de nuevos retos, una vez convencida de que Breslau
no tiene nada ms que ofrecerle. Pareca haberse fundido con
la Universidad de Breslau pero en eso, como despus tantas
veces en la vida, era capaz de apartar de un manotazo las ata
duras aparentemente ms firmes y volar como un pjaro que
se ha escapado del lazo (Leben, pg. 169).
Ya en edad preescolar saba arreglrselas. Cuando se.
acercaba mi sexto cumpleaos decid poner fin al odiado jar
dn de infancia. Declar que, a partir de aquel da, quera a to
da Costa ir al 'colegio grande' y que ese era el nico regalo de
cumpleaos que me haca ilusin; de lo contraro no aceptara
ningn otro. Sucedi que, aquel ao, el primer da de colegio
despus de las vacaciones de otoo era el 12 de octubre. Con
todo, no era fcil que me saliera con la ma, porque el curso
escolar haba empezado en Pascua (...) y yo todava no saba
siquiera leer ni escribir. Mi hermana mayor fue al director de
la Viktoriaschule y le pidi que me aceptasen de prueba; ella
respondera de que yo siguiera el ritmo {Leben, pgs. 50 s.).

18
 BRESLAU: INFANCIA EN UNA FAMILIA JUDA

Su hermana Else acababa de sacar las pruebas de profesora y

logr convencer al director. As pudo Edith Stein ganar un ao
y dejar atrs el jardn de infancia. Ella cuenta que al principio,
sin prctica previa, fue difcil escribir con pluma y tinta y leer
palabras enteras, pero que enseguida estaba entre las mejores
de la clase. Me pasaba de aplicada. Era capaz de acercarme a
saltos hasta la tarima con el dedo en alto simplemente para
que me tocase'. Mis asignaturas preferidas eran lengua e his
toria (Leben, pg. 51).
La ambicin apunta, de vez en cuando, en los escritos
autobiogrficos como un rasgo de Edith Stein. La ta que le re
gal ciruelas camino del jardn de infancia la apoya en su em
peo por ir al colegio, pero le muestra su acuerdo en una for
ma que a ella le molesta: Es que le gustaba llamarme
'trepadora'. Yo saba que era una broma cariosa, pero tena
algo que me picaba. Desde mi ms tierna infancia, los parien
tes decan de m dos cosas: que era ambiciosa (con razn) y
que era la lista' de Edith. Las dos cosas me fastidiaban mu
cho. Lo segundo, porque crea percibir que es que yo me lo te
na credo de lista y que solo me importaba ser lista; y yo saba
desde muy pequea que era mucho ms importante ser buena
quelista {Leben, pg. 103).
Aqu se anuncia una tensin hacia el ideal tico que se
puede tomar como una de las caractersticas principales de
Edith Stein hasta ms all de la poca de la carrera y el docto
rado. Pero no solo se siente mal valorada en su jerarqua de
valores, sino tambin como nia no tomada en serio por los
adultos: Fuera del colegio me hice reservada, lo que llam la
atencin de toda la familia. Seguramente era porque estaba
ensimismada en mi mundo interior. En parte poda ser, tam

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 VHCIRANFF

bin, culpa de la manera condescendiente en que los adultos

suelen tratar a los nios. Cuando me pona a hablar de cosas
para las que les pareca demasiado pequea podan rerse y
contrselo unos a otros como curiosidad. As que mejor me
callaba. En el colegio me tomaban en serio. A lo mejor deca
en clase algo que no comprendan mis compaeros. Pero yo
no me daba cuenta ni los profesores hacan que notase nada
que no fuera que me ponan muy buenas notas {Leben, pg.
51).
Eso pudo haber influido en la gran dependencia del co
legio: Creo que casi me senta ms en familia en el colegio
que en casa {Leben, pg. 39). La emigracin interior, a la que
se ve obligada de nia, no se refiere solo a los pensamientos y
saberes, sino tambin a las emociones y vivencias. A pesar de
la ntima unin con ella, su madre dej de ser. su confidente
tan poco como cualquier otro. Llev desde la primera infan
cia una curiosa doble vida, y ante quien me observase desde
fuera sufra transformaciones incomprensibles y bruscas. En
los primeros aos era vivaracha como el mercurio, siempre
movindome, soltando las ocurrencias ms disparatadas, pilla
y entrometida, indmita y rabiosa cuando algo iba contra mi
voluntad {Leben, pg. 47).
Con tono picaro describe cmo fracasaba su hermana
mayor Else, con toda su sabidura pedaggica, ante la herma
na pequea. Cuando la castigaba metindola en el cuarto os
curo, gritaba con todas sus fuerzas y aporreaba la puerta has
ta que la madre la liberaba por consideracin hacia las
molestias para los vecinos. Eso era lo normal que podan ver
por fuera mis allegados. Pero en mi interior haba, adems, un
mundo oculto. Lo que vea y oa a la luz era reelaborado all.

20
 BRESLAU; INFANCIA EN UNA FAMILIA JUDA

La vista de un borracho poda perseguirme y torturarme du

rante das y noches [Leben, pg. 47). Eso la lleva a renunciar
de estudiante completamente al alcohol para no perder por
culpa propia nada de mi libertad de espritu ni de mi dignidad
humana [Leben, pg. 47),
El fuerte impulso tico est aqu unido a un profundo
conocimiento de los valores humanos y espirituales. Lo que
podra dar la impresin de una postura exageradamente rigu
rosa nace, ms bien, del deseo de unir la contemplacin inte
rior con la conducta vital y de no poner en juego la apreciada
libertad. Pero nunca se le ocurri que se pudiera hablar de
eso [Leben, pg. 47). As poda dar Edith Stein de nia la im
presin de cerrazn al no aceptar puntos de vista y experien
cias ticos, espirituales o emocionales. Despus interpretar
en trminos intelectuales un primer cambio a los siete aos:
No sabra nombrar una causa externa. No me lo s explicar si
no es porque entonces me enseore el uso de razn. Me
acuerdo bien de que, desde entonces, tuve el convencimiento
de que mi madre y mi hermana Frieda saban mejor que yo lo
que me convena y, con ese convencimiento, yo las obedeca
de buena gana. Pareca desaparecida la antigua obstinacin,
en los aos siguientes fui una nia dcil (...). Gradualmente se
fue despejando tambin el mundo interior (Leben, pg. 48).
Como los deberes del colegio dejan mucho tiempo libre,
se producen muchas ocasiones de jugar en la leera o en la ca
sa, para lo que cuenta con muchas amigas, primos y primas.
veces, al jugar a las prendas se hacan tres preguntas para dar
la palabra de honor, y haba que responder sinceramente,
por ejemplo, sobre el hermano preferido o quin era el adulto
al que uno quera parecerse de mayor. Edith Stein interpretar

21
 VIKIRANFF

ms tarde la atmsfera particular de ese juego: Era el afn de

meterse en los misterios del corazn humano lo que se haca
patente en aquel juego infantil y, si alguna vez se haca difcil
responder, curiosamente se senta uno elevado al descender a
la propia profundidad (.Leben, pg. 41). Haba otra forma de
dirigirse a ella que la desagradaba: cuando tena que recibir
como primera de la clase ante todos los profesores y las alum-
nas reunidos un premio del director con todos los ojos de
atrs adelante dirigidos a una mientras el director deca unas
palabras cariosas. Con todo lo que me alegraba cada nuevo
libro, me pesaba ms el espectculo que el premio {Leben,
pg. 40).
Con la misma franqueza reconoce: Nos apeteca poco
ayudar en los trabajos de la casa y no nos gustaba nada cuan
do nos ponan a limpiar el polvo o secar la vajilla. A medida
que los estudios nos exigan ms, se nos iba liberando de esas
tareas, no para nuestro bien, porque se adquira una visin
unilateral de la formacin que despus haba de lamentar mu
chas veces {Leben, pg. 42).
Describe la celebracin de la fiesta juda ms impor
tante en su infancia no solo atendiendo al rito, sino tambin
a su atmsfera particular. No solo la interrupcin de la coti
dianidad, la alegre espera y los esfuerzos del ama de casa, si
no que tambin trata la disposicin religiosa de los miem
bros de la familia. Sobre las prescripciones rituales de las
distintas fiestas expone: En los aos de mi infancia mante
namos todo eso; ms adelante, mis hermanas mayores, ms
liberales, le regateaban cosas a mi madre {Leben, pg. 44).
Ella misma parece no excluirse del creciente distanciamiento
de las costumbres tradicionales: La liturgia de la tarde del

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 BRESLAU: INFANCIA EN UNA FAMILIA JUDA

Seder2 contiene una serie de preguntas con las que el hijo

menor se informa de por qu esa tarde es todo distinto a las
dems. El cabeza de familia responde y explica el sentido de
cada costumbre. Despus, cuando yo ya estaba instruida, me
alegr de que hubiera sobrinos y sobrinas que me relevasen.
Lo sagrado de la fiesta se resenta de que solo mi madre y los
nios ms pequeos participasen con devocin. Los herma
nos que haban de pronunciar las oraciones en lugar del pa
dre lo hacan de manera poco digna. Si no estaba el mayor y
el menor se haca cargo del papel del cabeza de familia, deja
ba ver netamente que por dentro se rea de todo aquello {Le-
ben, pg. 44). Su propia aversin parece referirse al principio
a su funcin de nia menor, para la que se senta demasiado
mayor. Pero, gradualmente, tambin su devocin parece ce
der a una distancia crtica.
Finalmente pierde su fe en una visita a Hamburgo.

2 La tarde del Seder es la de la vspera de la Pascua, en que se hace

memoria de la salida de Egipto.

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 H A M B U R G O : LA ATEA

En las vacaciones estivales de 1904 visita Edith Stein,

junto con su hermana Erna, a la hermana mayor Else, que se
haba casado y marchado a Hamburgo un ao antes. Nunca
antes habamos estado tan lejos; adems, todava no conoca
mos a nuestro cuado (.Leben, pg. 62). Por eso, aquel viaje
fue un gran acontecimiento. Del prximo nacimiento del
primer hijo no dijeron nada a las futuras tas. ramos toda
va unas nias y en casa no se hablaba con nosotras de esas
cosas, a pesar de que por las amigas ya estbamos instruidas.
Mi hermana recordaba despus en mi honor lo preocupada
que estuve por ella en esas semanas (...), aunque oficialmente
no saba nada (Leben, pgs. 63 s.). Esa experiencia pudo ha
ber influido en la valoracin posterior de la educacin sexual,
que expone en una carta del 18 de octubre de 1932 a la educa
dora Callista Brenzing, cisterciense de la abada Seligenthal
de Landshut: Yo no dejara de afrontar las cuestiones sexua
les, al contrario, hay que alegrarse cuando se presenta una
ocasin inopinada de hablar clara y sinceramente de esas co
sas porque lo que ya no puede ser es mandar a las chicas por
el mundo sin educacin sexual. Pero hay que distinguir cuida
dosamente y evitar cualquier erotismo bochornoso. Las cosas
que tratan de los hechos ms elementales con nobleza y realis

25
 VHCIRANFF

mo hacia su significado me parecen mucho menos peligrosas.

Lo nico es que, si tiene nias sin conocimiento alguno, puede
provocar una cierta crisis. Hay que estar al tanto de eso en cla
se (Briefe1/, pg. 244).
Si la visita de 1904 fue un viaje de vacaciones, aprovecha
dos aos despus el nacimiento del segundo hijo para cambiar
la propia situacin vital: En la pascua de 1906 dej el colegio
y fui a ver a Else por deseo suyo para acompaarla y ayudarla
y aprender a llevar la casa y cuidar los nios. El billete de vuel
ta tena una validez de seis semanas, pero sirvi para el regre
so de otra persona y yo me qued. Como la pequea mimada
de la casa y en el crculo feliz de mis hermanos y parientes, lle
vaba una vida mucho ms cmoda y agradable. Pero, a pesar
de eso, no manifest nunca deseo de volver a casa. No me atre
va, porque me daba cuenta del dolor que le causara a mi her
mana (...). As que estuve diez meses en Hamburgo. Mi madre
no me reclamaba de vuelta, aunque seguro que echaba mucho
de menos a su pequea (...). Tendra el mismo motivo para no
llamarme que a m me haba determinado a quedarme (Le-
ben, pgs. 65 s.). La nueva proximidad hacia su hermana ma
yor, que haba tenido de tutora cuando nia pequea, llev a
que, unos aos despus, la menor pudiera mediar con xito en
una crisis matrimonial entre su hermana y su cuado.
Resume as el recuerdo de aquellos meses de 1906 en
Hamburgo: Es como si en comparacin con antes y despus
hubiera estado espiritualmente abotargada. Pero fsicamente
me transform rpido y con fuerza: la nia flacucha desarroll

1 E. Stein , Selbsfbildnis ih Briefen L 1916-1933 (ESGA Bd. 2), 2000

(Ttulo breve = Briefe /).

26
 HAMBURGO: LA ATEA

casi por completo su plenitud femenina; como, adems, el pe

lo rubio se me oscureci mucho, casi no se me reconoca a mi
regreso a Breslau {Leben, pg. 110).
Algunas modificaciones en el sistema escolar, por las
que hubiera perdido un ao, contribuyen a que abandone el
colegio despus del noveno curso de la escuela superior de
chicas en la pascua de 1906. Pero ms importantes son los
motivos que aade explicando: Creo que, en realidad, lo
determinante fue entonces y ahora un sano instinto que me
deca que ya haba pasado suficiente tiempo sentada en el pu
pitre y que necesitaba otra cosa. Precisamente en sptimo ba
jaron algo mis notas. Segua ocupando los primeros puestos
pero, a veces, fallaba. Deba de ser en parte porque empeza
ban a ocuparme algunas cuestiones, sobre todo, sobre la vi
sin del mundo, de las que se trataba poco en el colegio. Pero
principalmente se explicara por el desarrollo corporal que se
estaba preparando (Leben, pg, 101).
L a etapa escolar previa a la interrupcion.de los estudios

parece perder rpidamente importancia: E general, las im

genes de los ltimos aos del colegio de nias estn muy des
dibujadas y relegadas por las posteriores del instituto y la uni
versidad, No se me hizo costosa la despedida del colegio. De
momento me haba cansado de estudiar. No estaba apegada a
ningn profesor o profesora. Siempre me haba dado asco la
admiracin empalagosa; yo nunca la practiqu y me rea de
quienes s lo hacan (Leben, pg. 106).
La madre de Edith Stein no se opone al deseo de esta de
abandonar el colegio, sino que le deja la libertad de decisin:
No te forzar (...), te dej ingresar en el colegio cuando lo qui
siste; tambin puedes irte ahora si lo quieres {Leben, pg.

27
 VIKIRANFF

101), La madre tambin acompaar sin entrometerse la bs

queda posterior del itinerario formativo y profesional. As na
da se opone a su viaje de diez meses a Hamburgo. Cmo se lle
g a la prdida de la fe solo se intuye por alguna insinuacin
dispersa. Mientras que la madre, pese a algunas concesiones a
los hijos mayores, mantiene el estilo de vida y de fiesta judos,
la adolescente conoce en casa de su hermana mayor y su cu
ado un modo de vivir que califica como completamente des
credo (Leben, pg. 61).
En este punto de su autobiografa, Edith Stein parece
haber descrito ms detalladamente el estilo de vida de Else y
Max Gordon, pero en el manuscrito faltan cinco hojas que no
se han encontrado todava. Presumiblemente tratan tambin
de su prdida de la fe, porque ms adelante hace referencia a
un pasaje de este texto que no se conoce: He dado noticia de
cmo perdi da fe de mi infancia y de que, por ese tiempo, em
pec como 'persona independiente' a apartarme de toda direc
cin por parte de madre y hermanos (Leben, pgs. 100 s.). Es
to apunta a un despego de los puntos de vista de la madre
ligado a la pubertad. Adems precisa las alusiones sobre las
opiniones de su hermana mayor y su cuado, mdico derma
tlogo: Tampoco me cost irme de casa. Al fin y al cabo, la vi
sita a Hamburgo estaba pensada, inicialmente, para unas po
cas semanas (...). La poca de Hamburgo se me hace ahora al
mirar atrs como el estadio de crislida. Estaba encerrada en
un crculo muy estrecho y viva, an mucho ms exclusiva
mente que en casa, dentro de mi mundo interior. Lea todo lo
que permita el trabajo domstico. Tambin o y le cosas que
no me hicieron bien. Por la especialidad de mi cuado apare
can por la casa algunos libros que no estaban precisamente

28
 HAMBURGO: LA ATEA

indicados para una chica de 15 aos. Adems, Max y Else eran

completamente descredos. En aquella casa, la religin no
exista en absoluto. Abandon la costumbre de rezar conscien
te y libremente. No pensaba en mi futuro, pero segu viviendo
convencida de estar destinada para algo grande {Leben, pg.
109).

29
 B R E SL A U ; M ETA S NUEVAS

Vuelta a Breslau, muestra inters por las materias esco

lares de Erna y la ayuda a redactar trabajos. Por entonces me
vena, a veces, el pensamiento de que sera ms inteligente ir
yo misma al instituto que simplemente trabajar as ocasional
mente con mi hermana (Leben, pg. 112). Pero cree que ha
perdido el tren unos aos antes y no toma en serio ese pensa
miento que va brotando. Desecha las propuestas de sus her
manos de ir a la escuela de arte o empezar enseanzas de foto
grafa en tanto no se d el impulso interior que marca las
decisiones importantes; Escuchaba todo y dejaba reposar la
cosa. No poda actuar mientras faltase el motor interior. Las
decisiones me surgan de una profundidad desconocida para
m misma. Una vez que eso haba salido a la luz clara de la
conciencia y haba tomado forma en el pensamiento, entonces
ya no me dejaba detener por nada; encontraba una especie de
placer deportivo en poner por obra lo que pareca imposible
{Leben, pg. 112). Esta evidencia que preceda a cualquier re
solucin importante se habra de mostrar, despus, varias ve
ces. El ejemplo ms conocido es, probablemente, el de la con
versin, como luego se expondr.
En la cuestin profesional, la postura observadora de la
madre no es como los apremios y consejos impacientes de los

31
 VIKIRANFF

hermanos. Mi madre se mantuvo callada todo el tiempo; eso

me protega del atosigamiento de los dems. Hacia el final del
verano me pregunt una maana, mientras me arreglaba el
pelo -le gustaba hacerlo, aunque yo haca tiempo que saba
hacrmelo sola-, si es que no me apeteca nada. Yo dije que
senta no haber ido al instituto. No tienes por qu lamentarlo,
me dijo. Otros empiezan con 30, as que no sera tan tarde que
t empezases con 16 (Leben, pg. 113).
Y as empieza Edith Stein a recuperar con profesores
particulares las materias de matemticas y latn de tres aos
de real instituto de enseanza. Es menor la materia de las
restantes asignaturas y va a prepararla sola antes del examen
de ingreso. La empresa, que a m misma me pareca muy au
daz, quera mantenerla oculta al resto de la familia. No me
gustaba nada que se estuviera hablando mucho de m. En
aquel caso, adems, tena la sensacin de que un parloteo an
tes de tiempo pondra en peligro el xito. Mi madre pensaba
igual {Leben, pg. 113). As que recibe una hora diaria de cla
se de las dos asignaturas y deberes para el resto del da.' Con
mirada aguda y una cierta severidad describe a sus profesores:
la valoracin precavida del profesor de latn, que inspira con
fianza sobre sus posibilidades y, en contraste, el precipitado
pronstico optimista, el nerviosismo, las ganas de bromas y
conversaciones personales y, sobre todo, la falta de puntuali
dad del profesor de matemticas, que sucedi pronto al primo
de Edith Stein, despus de que este se fuera a Gttingen. El
profesor de latn anunci enseguida que, si segua trabajando
al mismo ritmo, podra ya en Pascua, sin esperar a julio, in
gresar en el curso antepenltimo (...). Las objeciones del pro
fesor de matemticas no se tomaron en cuenta. Se le empuj

32
 BRESLAU: METAS NUEVAS

an ms y tuvo que acomodarse suspirando al afn de trabajo

de la alumna (Leben, pg. 114).
La ambicin y la nueva meta le dan alas, de modo que el
tiempo libre se limita mucho y la familia apenas la ve ms que
en las comidas. Aparentemente, por primera vez est exigida a
su medida. A la vez, descubre entre sus mltiples dotes nuevas
puntos de inters, de manera que puede escribir sobre el tiem
po de preparacin al instituto: Este medio ao de trabajo sin
pausa se me ha quedado en la memoria como la primera poca
completamente feliz de mi vida. Seguramente era porque* por
primera vez, mis fuerzas espirituales estaban completamente
en tensin en una tarea a su medida. Cuando estaba sentada a
la mesa, completamente sola en la habitacin que me haban
asignado para el trabajo -una habitacin de trabajo propia no
tena todava-, me daba completamente igual el resto del mun
do. Cada vez que resolva un problema de matemticas silbaba
un par de acordes como marcha triunfal. Nunca se me pas
por la cabeza estudiar matemticas. Era el placer deportivo de
practicar un sano ejercicio mental. Pero no era para lo que yo
haba nacido. Muy distinto era el caso del latn. Aprender len
guas modernas no me proporcionaba ni de lejos tanta alegra.
Me encantaba aquella-gramtica con sus estrictas reglas. Era
como si aprendiera mi propia lengua materna. Que era la len
gua de la Iglesia catlica y que yo rezara un da en esa lengua
no poda ni imaginarlo entonces (Leben, pg. 115).
La vida es dura y quita tiempo. Esta frase de una com
paera la cita Edith Stein a modo de lema de ingreso cuando
aprueba el acceso al instituto, y aade: Ya se me haba pega
do la jerga colegial (Leben, pg. 117). Tpica de muchos pasa
jes del libro Aus dm Leben einer jdischen Familie es la des

33
 VIKIRANFF

cripcin que sigue de los caracteres de algunas compaeras.

Numerosos compaeros de universidad, amigos y amigas,
compaeros de viaje de los ms variados grupos de trabajo,
profesores y cientficos, alumnas, colegas y hermanas de reli
gin ven esbozada o descrita detalladamente su personalidad,
como antes los parientes. En eso se manifiesta la aguda mira
da de Edith Stein para los tipos y particularidades humanos y
su conocimiento del ser humano.
En el instituto no recibe estmulos religiosos, constata
mirando atrs. De las nueve alumnas judas, ninguna ha sido
educada en una creencia estricta. Durante un ao tiene una
compaera catlica que le cae muy bien, pero con la que no
habla nunca de religin. No se pronuncia sobre sus compae
ras evanglicas, pero s sobre el profesor de religin que tie
nen, al que, evidentemente, importaba mucho que sus alum
nas estuvieran locas por l y que para alguna significaba un
peligro efectivo. Edith Stein resume as sus impresiones: El
caso es que tampoco not en las dems chicas apenas nada de
una piedad con algo de hondura {Leben, pg. 119).
Habla con detalle del ambiente de camaradera de la cla
se y de su misin de llevar traducidos los deberes de latn an
tes de la hora, revisar las redacciones de sus compaeras y de
jar que le copiasen en los exmenes escritos, desde que un
codazo de la compaera de pupitre la inform de que eso se
gua siendo habitual tambin en el instituto: Desde entonces
supe lo que tena que hacer y pona el cuaderno de tal manera
que la compaera pudiera mirar (M en, pg. 120).
Califica sus aos de bachiller como un tiempo feliz. Una
vez hecha al ambiente, ls dos ltimos aos le resultaron un
juego, de modo que poda emplear las tardes en lo que ms le

34
 BRESLAU: METAS NUEVAS

gustase. Le resultaron tiles las lecturas de esos aos cuando

ella misma tuvo que dar clases de literatura. Le entusiasmaba
tambin el teatro, incluida la pera. Sigue los extractos de pia
no de La flauta mgica, de Mozart, y Fidelio, de Beethoven, y
pronto los sabe de memoria. Tambin oa a Wagner y no po
da sustraerme del todo a su magia durante la representacin.
Pero rechazaba esa msica. Solo hice una excepcin con Los
maestros cantores. Tena un cario especial por Bach. Me
atraa en lo ms hondo ese mundo de pureza y estricta regula
ridad. Cuando despus conoc el gregoriano me result tanto
tanto ms familiar y, a partir de l, comprend lo que tanto me
haba conmovido de Bach {Leben, pg. 130).
Queda liberada de la prueba oral del Abitur1 por sus
buenos resultados en la escrita. Pero, antes de celebrar su feliz
trmino, ayuda a su compaera de pupitre a preparar el exa
men oral: Julia tena varios deseos. Quera que trabajase con
ella la historia y, adems, me confes que haca tiempo que es
taba esperando la ocasin de peinarme a su gusto. Fui condes
cendiente, traje peine y cepillo, me sent delante del espejo y,
mientras ella me arreglaba el pelo, le di la charla que me haba
encargado sobre la Guerra de los Treinta Aos {Leben, pg.
133). Despus de librada esta batalla toca considerar nuevas
metas.
La maana siguiente a l da del examen me qued en la
cama algo ms que de costumbre. Me subieron el correo; ya
haba cartas de enhorabuena, entre ellas, una del to David
con una invitacin a ir a Chemnitz {Leben, pg. 134). A casa

1 (NT) Abitar (que salga) era y es el nombre de la prueba de madu

rez alemana para pasar del bachillerato a la universidad.

35
 VIKIRANFF

de este to, farmacutico, haba acompaado a su hermana

Erna cuando esta hizo su Abitur y haba visto cmo la influa
en su eleccin profesional, ya que no se le ocurra alternativa
razonable a los estudios mdicos. Edith Stein escribe as al to
una carta en que le da las gracias y acepta la invitacin, pero a
la vez le comunica que ya ha elegido profesin y su decisin ya
no admite discusin. Ante esta declaracin, mi to entreg las
armas. No hizo el ms mnimo intento de cambiar mi inten
cin. A mi hermana le manifest meses despus que quiz de
mayor tendra que quitarse el sombrero ante m, pero que, por
ahora, ni por las predisposiciones personales ni por las incli
naciones poda eritender lo ms mnimo mi eleccin profesio
nal (Leben, pg. 39). Edith Stein toma la decisin sobre esa
carta en la cama, en la maana siguiente al examen del Abitur:
La le, segu tumbada en silencio y reflexion. No haba nada
del gran sentimiento de felicidad que yo haba esperado des
pus del examen. Se me haba acabado para siempre una vida
amable y familiar. Qu vendra ahora? Sopes las objeciones
no pronunciadas de mi to. Realmente haba tomado la deci
sin acertada? Estamos en el mundo para servir a la humani
dad; lo mejor para eso es hacer aquello para lo que se tienen
las disposiciones adecuadas. Luego... la conclusin me pareca
inobjetable. Me sacud todas las dudas y ese mismo da escrib
(...) resuelta a Chemnitz {Leben, pg. 134).
Alcanzada una meta, a Edith Stein le urge recomenzar
la carrera. Un trabajo sin descanso hacia la nueva meta au-
toimpuesta caracteriza tambin la poca de la carrera y el doc
torado, como luego se ver. La tranquilidad distendida, aun
que atenta, tras culminar una etapa es ajena a ella y parece no

36
 BRESLAU: METAS NUEVAS

serle concedida hasta ms adelante, como fruto del descanso

en Dios.
No tuvo lugar una ceremonia de entrega de diplomas del
Abitur y el grupo se dispersa. Ella recibe una copia del certifi
cado cuando est en casa de unos parientes de Berln. Desde
all realiza el viaje a Chemnitz. Pero llega el comienzo del se
mestre en Breslau y tiene que partir de Chemnitz el da del
cumpleaos del to para empezar su carrera el 27 de abril de
1911: A la ta no le entraba en la cabeza, pero el to me dej
hacer con una sonrisa (.Leben, pg. 139).

37
r

B R E S L A U -G T T IN G E N : A O S D E E S T U D IO S

Al da siguiente se encuentra ante el tabln de anuncios

de la Universidad de Breslau para componerse el plan de estu
dios. Llenan su horario enseanzas de germanstica, psicolo
ga y filosofa natural, adems de un curso de griego para
principiantes para suplir la falta de bachillerato de humanida
des. Una compaera le recomienda que tenga en cuenta el re
glamento acadmico. Lo hace para enterarse de las condicio
nes del examen de estado1, que quiere pasar atendiendo a su
familia, aunque ella subraya que solo le interesa la ciencia.
Descubre que una disciplina obligatoria para el examen de es
tado es la propedutica filosfica12. Lgicamente decid de in
mediato elegirla. Con ella tena, adems, una cobertura moral

1 (NT) Los estudios universitarios en la Europa de cultura alemana se

configuran tradicionalmente, sobre todo, por el propio estudiante. Una de
las decisiones que debe tomar es la clase de culminacin que quiere obte
ner al final. Una de las culminaciones es el Staatsexamen, para el que hay
que superar una serie de trabajos y pruebas de revlida y que capacita; por
ejemplo, para la enseanza media. El trmino Fach, qu en el colegio corres
ponde a nuestra 'asignatura', tiene en la universidad el sentido de 'discipli
n a. Segn la clase de culminacin, se eligen normalmente una, dos,o tres
disciplinas, que pueden estar divididas en principales y secundarias.
2 Propedutica filosfica: introduccin a las condiciones para l estu
dio dla filosofa.

39
 VIKIRANFF

para mi carrera preferida. A pesar de ello, al principio mantu

ve todas las otras disciplinas que haba previsto. Despus de
algunos semestres comprend que cuatro disciplinas principa
les implicaban una dispersin demasiado grande (...) Como,
adems, not que en realidad las lenguas clsicas no se podan
separar y que el latn sin el griego se quedaba a medias, me de
cid a mi pesar a sacrificar el latn a la filosofa (...). No sufr
en mi libertad en absoluto. Continu con muchas cosas y na
daba como pez en agua clara en un da soleado. Hasta muchos
aos despus no fui consciente de las consecuencias nefastas
de la falta de direccin por un experto (.Leben, pgs. 142 s.).
El afn de conocimiento determina el contenido y el rit
mo de trabajo de los aos de carrera en Breslau. EdithStein
da noticia detallada en su autobiografa de a qu crculos de
estudio, ambientes polticos y grupos de proyectos de refor
mas pedaggicas perteneca. A la distancia de ms de veinte
aos reflexiona sobre sus posiciones en cuestiones polticas,
sociales y religiosas. As anota que su primer conocimiento del
evangelio tuvo lugar dentro de la carrera de germanstica por
las famosas traducciones y armonas del antiguo alto alemn,
pero que no la afect religiosamente. Sus convicciones polti
cas se modifican por el estudio de la historia. Por mucho que
me repugnara el nacionalismo chauvinista, estaba firmemente
convencida del sentido y de la necesidad histrica de los dis
tintos estados y de la existencia de diferentes gneros de pue
blos y naciones. Por eso no podan influir en m las concepcio
nes socialistas ni otras tendencias internacionales; me fui
liberando cada vez ms de las ideas liberales en las que me ha
ba criado y llegu a una concepcin del estado prxima a la
conservadora, si bien me mantuve libre del sello particular del

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 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

conservadurismo prusiano (Leben, pgs. 145 s.). En su poca

de Friburgo y Espira discutir detalladamente en su corres
pondencia con el compaero polaco de estudios Romn Ingar-
den la evolucin d Europa, especialmente, de Alemania y Po
lonia. Pero pertenece tambin a agrupaciones que procuran
unir ,a personas en comunidad de intereses por encima de las
distintas convicciones polticas. Entre ellas figura la Aso
ciacin prusiana para el voto femenino, que lucha por la ple
na igualdad poltica de la mujer y cuenta en sus filas, princi
palmente, con socialistas.
Al compromiso poltico se suman las primeras experien
cias docentes. En la Filial universitaria de la Asociacin
Humboldt para la formacin del pueblo dan clases estudian
tes a trabajadores exclusivamente en asignaturas elementales,
a diferencia de la universidad popular3, para ayudarles a as
cender en la profesin. Edith Stein colabora en cursos de orto
grafa y, despus, de ingls. Desde su poca de bachiller haba
dado siempre algunas clases particulares. En realidad hubie
ra preferido dedicar todo el tiempo al estudio, aunque la ma
yora de los estudiantes se ganaba un poco de dinero de esa
manera. Mi madre se ocupaba de mi sostenimiento y los gas
tos acadmicos y las circunstancias econmicas del momento
no eran para que eso supusiera un sacrificio para nadie. Por
eso me pareca mejor no dispersar tiempo innecesariamente.
Pero no paraban de pedirme clases de refuerzo o de prepara
cin cuando iban a acceder a un curso ms alto,de bachillera
to y no poda rechazar todas las peticiones; as que tena casi

J (NT) Las universidades populares, Volkshochschulen, no tienen el

carcter poltico que podra evocar la traduccin de su nombre. Son institu
ciones (generalmente, municipales) para la formacin continua de adultos.

41
 VIKIRANFF

siempre algunas alumnas (Leben, pg. 160). Poda abarcar

tanto trabajo gracias a un horario bien organizado: Cuando
miro atrs, a todo lo que trajinaba el primer semestre, me pre
gunto de dnde sacaba tiempo para el estudio. Y de hecho era
lo que llenaba mis das. Las clases particulares procuraba de
jarlas para la madrugada o para media tarde, antes de cenar.
Las dems actividades eran a ltima hora de la tarde. As deja
ba el da libre y lo aprovechaba bien {Leben, pgs. 162 s.).
Despierta y comprometida, entiende mal a los compae
ros que no se comprometen: Aunque la gran mayora de los
estudiantes dejaba pasar la vida bastante a lo bobo (yo los lla
maba con un desprecio rabioso los idiotas' y ni los miraba en
las aulas), tampoco me encontraba sola con mis ideales y en
seguida encontr con quines compartir mis convicciones
(Leben, pg. 147). El primer crculo de amistades que compar
te sus ideales lo forman su hermana Erna, el novio de esta,
Hans Biberstein, Rose Guttmann y Lilli Platau. Estas dos lti
mas, del curs entre Erna y Edith Stein, feron ya en el cole
gio amigas inseparables, Edith Stein trab conocimiento con
ellas en esa etapa escolar; a Lilli Platau la conoci Erna Stein
en la carrera de medicina. Rose Guttmann, estudiante de ma
temticas, y Edith Stein completan un trbol de cuatro hojas
que se mantena muy unido. Cmo no se poda separar a Hans
de Erna, pas a ser la quinta hoja>y(Leben, pg. 87). Hans era
estudiante de medicina y haba sido mimado por su madre,
viuda y enferma del corazn -como detalla Edith Stein-, pero
no recibe de sus amigas las mismas contemplaciones. Discu
tan crudamente oponindose a l cuando vean que no tena
razn, pero siempre se hacan despus solemnemente las pa
ces. Se ven con frecuencia para intercambiar ideas y leerli-

42
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

teratura filosfica y psicolgica. Tambin jugaban juntos al te

nis. Jugaba con pasin y se quedaba un tanto perplejo cuan
do yo miraba estoicamente una bola a la que no calculaba lle
gar. Si se le tena por contrincante, era un enemigo acrrimo
mientras duraba el partido, pero, en cuanto terminaba, se pe
gaba a la red y acercaba amistosamente la mano con la mira
da franca (Leben, pg. 83).
Ms adelante cambiar la opinin de Edith Stein no so
lo sobre Hans Biberstein, sino sobre las personas, en general.
Acerca del tiempo previo a la boda de Erna y Hans Biberstein
cuenta: No tenamos nunca altercados, como haba pasado a
veces en la poca de estudiantes porque mi postura sobre los
dems y sobre m misma haba cambiado completamente. Ya
no me importaba tener razn y 'derrotar' al contrincante a to
da costa. Y, aunque segua teniendo una mirada penetrante
para las debilidades de las personas, ya no la utilizaba para
darles en su punto dbil, sino para evitarles dao. Tampoco
me lo impeda la propensin educativa que, probablemente,
segua teniendo. Haba aprendido que solo raramente se mejo
ra a las personas 'dicindoles cuatro verdades' (Leben, pg.
185).
El trbol discute concienzudamente sobre la cuestin de
la mujer, Hans Biberstein hace de mirlo blanco, porque su
postura es radical a favor de la plena equiparacin poltica de
la mujer. La problemtica de la doble profesin hace dudar a
sus amigas si no habra que renunciar a la profesin por el
matrimonio. Solo yo aseguraba siempre que no sacrificara mi
profesin a ningn precio. Si nos hubieran predicho entonces
el futuro! Las otras tres se casaron y mantuvieron sus profe
siones. Solo yo no me cas, pero solo yo me compromet con

43
 VIKIRANFF

un vnculo al que sacrificaba gustosamente cualquier otra pro

fesin (Lefon, pg. 88).
La reflexin sobre el curriculum vitae de las amigas no
solo apunta a los diferentes proyectos vitales y vocaciones, si
no que muestra que la cuestin de las formas de vida de la mu
jer ocupa a Edith Stein desde la universidad. Pero hasta que
medi una amiga comn no se dirigi a ella su hermana Erna
para hablar de la relacin con Hans Biberstein. El pudor ini
cial bien pudiera deberse a un malentendido, porque Erna
crea que yo no tena cabeza para esas cosas. Esa composi
cin, seguramente compartida por toda la familia, no era co
rrecta en absoluto. Con toda mi entrega al trabajo, albergaba
en mi corazn la esperanza del gran amor y de un feliz matri
monio. Sin tener ningn conocimiento de la fe y la moral cat
licas, estaba, sin embargo, inundada por el ideal catlico del
matrimonio. Poda suceder que uno de los jvenes con los que
me relacionaba me gustase mucho y me lo imaginase como el
futuro compaero de mi vida. Pero casi nadie notaba nada y
yo poda aparecer a la mayora de la gente como fra y distan
te (Leben, pg. 178). La cuestin de las formas de vida de la
mujer seguir siendo central, por lo menos, hasta los tiempos
de Espira, en que viaja para pronunciar conferencias sobre
esa temtica.
El unidsimo grupo de amigas emprende rutas de mon
taa en las vacaciones del semestre. Aprovechan las tardes pa
ra preparar materias de estudio y para tener sus confidencias.
En aquellas estancias en la montaa tenamos dos habitacio
nes con dos camas para las cuatro; Erna y Lilli ocupaban una
y Rose y yo la otra (...) pero tambin cambibamos a veces las
combinaciones, para que todas pudiramos hablar con las de

44
 BRESLAU-GOTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

ms, porque aquellos ratos serenos al anochecer eran ideales y

el intercambio de ideas sola prolongarse hasta bien avanzada
la noche. Ya no me acuerdo con detalle todo lo que tenamos
que decimos en las muchas y prolongadas conversaciones. Pe
ro el caso es que nunca se nos acababan los temas y no se nos
ocurra nada tan bonito como explayamos as. Solan ser his
torias del trbol y de gente de su entorno, planes de futuro, c
mo queramos organizamos la vida y los ideales que quera
mos hacer triunfar en el mundo con nuestro esfuerzo (Leben,
pg. 100).
A travs de Rose Guttmann conoce el Grupo Pedaggi
co, en el que se han reunido varios futuros profesores que in
tentan suplir con conferencias sobre cuestiones pedaggicas
las carencias de la universidad en la preparacin para la profe
sin docente. La mayora de los participantes son estudiantes
del psiclogo William Stem4, que es, adems, quien propor
ciona la sala donde reunirse. El fundador del grupo, Hugo
Hermsen, en una velada de despedida con amigos har a
Edith Stein un guio crtico para el viaje a Gttingen, que ella
acepta abiertamente y con autocrtica. Ahora le deseo que en
cuentre personas en Gttingen que le parezcan bien. Porque
aqu se ha hecho usted demasiado crtica.
El comentario retrospectivo de esa situacin muestra que
empieza a asomar algo de la evolucin interior de Edith Stein,
que acepta la crtica en el momento como un primer desperta
dor, pero que la interpreta en la distancia de unas dcadas
dentro del contexto ms amplio de la constitucin de su carc

4 William Stem (1871-1938), profesor de psicologa en Breslau; des

pus de filosofa en Hamburgo.

45
 VIKIRANFF

ter de entonces: Esas palabras me afectaron mucho. Haba

perdido la costumbre de que me corrigieran. En casa ya nadie
se atreva a decirme nada. Mis amigas estaban apegadas a m
con cario y admiracin. As que viva con la ilusin pueril de
que haca todo bien, como es corriente que les pase a personas
no creyentes con un idealismo tico alto. Porque se est entu
siasmado con el bien, se cree ser bueno uno mismo. Siempre
haba credo que me asista el derecho de poner el dedo en la
llaga en todo lo negativo que me llamaba la atencin en los de
ms -debilidades, errores, fallos-, muchas veces, con tono bur
ln e irnico. Haba gente que me encontraba encantadora-
mente malvola'. As que aquellas serias palabras de despedida
de un hombre a quien yo apreciaba y quera mucho teman que
afectarme muy dolorosamente. No me enfad con l. Tampoco
me las sacud como si fueran un reproche injusto. Fueron como
un primer despertador que me hizo reflexiva {Leben, pg. 151).
Mirando atrs asume esos defectos tambin en relacin
con su evolucin cientfica y enjuicia esta con la misma auto
crtica que las carencias de su carcter. Edith Stein describe,
junto a la irona y la tendencia a la crtica, ambas consecuen
cias de la impaciencia de un carcter gil, otros peligros ca
ractersticos para una persona con la capacidad de hacerse un
juicio rpido sobre las cosas: El trato con personas con mu
cha ms edad, madurez y progreso cientfico ofreca a la joven
estudiante inspiracin y estmulo, pero era tambin un peli
gro. Cuando mis compaeros me hablaban de sus tesis o tra
bajos para el examen de estado, mi fcil capacidad de juicio y
un don singular para meterme en los pensamientos de los de
ms me permita seguirlos inmediatamente y, a Jo mejor, hasta
salpicar alguna observacin con crticas o sugerencias. Eso

46
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

produca la impresin de que yo estaba a su altura y me enga

aba a m misma. Fui a cursos y seminarios para avanzados
saltndome algunos fundamentos que me hubieran hecho fal-
ta (Leben, pgs. 153 s.).
Entre los muchos compaeros de estudios con los qu
Edith Stein forma grupos de trabajo y de estudio es interesan
te el estudiante de filologa Eduard Metis porque leda ocasin
de reflexionar y aclarar puntos sobre el compaerismo entre
universitarias y universitarios y sobre algunas manifestacio
nes del judaismo estricto. Ella cuenta que este estudiante, al
que conoce del Club Hmboldt, le propone Una conversa
cin que se revela como el deseo de dar un paseo juntos: Yo
not que l se haba tenido que forzar y que se vea como un
valiente. Eso me diverta (...). Estaba sobreprotegido por su
madre, que hasta entonces lo haba mantenido medrosamente
lejos de todo contacto femenino. Por lo visto, tambin una es
tudiante representaba un gran peligro (Leben, pgs. 163 s.).
Pero sabe rechazar su incipiente enamoramiento. Decli
na la siguiente invitacin con una carta a cuyo contenido hace
referencia en su autobiografa. Le explic en ella su punto de
vista: Estaba acostumbrada a tratar con estudiantes como
compaeros y dispuesta a ello tambin con l, Pero tena que
abandonar cualquier otro pensamiento. Mi propuesta fue
aceptada y, sorprendentemente, el nuevo amigo logr reprimir
la atraccin incipiente, aunque nos veamos casi diariamente
y trabajbamos mucho juntos en la universidad. No tuve que
defenderme nunca [Leben, pg. 164). Pero ms adelante sur
ge una controversia sobre la manera de tratar las cuestiones
erticas. Edard Metis escriba recensiones para el suplemen
to de literatura del Breslauer Zeitung, Sobre una de las re

47
 VIKIRANFF

censiones anota ella: Una vez encontr en una recensin so

bre un tomo de novelas asuntos erticos tratados en un tono
algo frvolo. Aquello me enfad mucho. Haba aceptado aque
lla amistad en la firme confianza de hacerlo con una persona
totalmente pura. Me habra equivocado? Entonces se acab
la amistad. No quera tener nada que ver con gente que no fue-
ra limpia en este punto. Erna haba hablado una vez sobre
esas cuestiones con Hans Biberstein y estbamos muy conten
tas de que se pudiera confiar en l. Tambin ahora iba a ir yo
al fondo del asunto. (...) Cuando nos vimos el da siguiente, el
pobre tuvo que tragarse un buen sermn (Leben, pg. 165).
En el curso de la entrevista se muestra una profunda inseguri
dad del autor como causa del tono empleado en el artculo del
peridico.
A diferencia de todos los dems conocidos de Edith
Stein, Eduard Metis es un judo fiel a la ley. Una situacin co
tidiana la hace reflexionar sobre la manera de cumplir la ley.
Un sbado, mientras iban de camino le pidi que le sujetase
un momento la cartera mientras ella haca un asunto. Cuando
cae, despus, en la cuenta de que le ha forzado a algo prohibir
do, se disculpa. Pero l ha sorteado la prohibicin esperando
en el arco de una puerta, porque en el sbado solo est prohi
bido llevar algo en la calle. Edith Stein percibe la distincin y
la conducta resultante como una sutileza bizantina repulsi
va. Explica qu es lo que le importa de la religin desde el
principio de su busca de Dios: Cuando despus en Gttingen
empec a ocuparme de cuestiones religiosas, le pregunt (a
Eduard Metis) por escrito una vez sobre su idea de Dios, si
crea en un Dios personal. Respondi -escuetamente: Dios es
espritu. Ms no se puede decir. Para m era como si me hubie

48
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

ran dado una piedra en lugar de pan(Leben, pg. 166). La re

lacin personal con Dios tiene, para Edith Stein, la primaca
sobre la obediencia a la letra de la ley y el concepto intelectual
de Dios, que no pueden alimentar al alma.
Cuenta que, entre las muchas actividades de su poca de
estudiante en Breslau, lo que ms se resiente es la vida de fa
milia. Solo apareca en las comidas y, con los pensamientos
metidos en su trabajo, hablaba poco. A diferencia de los suce
sos clnicos de su hermana Erna, de los estudios de filosofa
no haba nada que contar que fuera comprensible o interesan
te para la familia. Yo no me daba cuenta apenas de lo que me
haba apartado de los mos y de lo doloroso que les resultaba.
Viva en mis estudios y en las exigencias que me ocasionaba.
Vea en eso mi obligacin y no era consciente de hacer nada
mal. Tener las fuerzas en permanente tensin produca el sen
timiento gratificante de llevar una vida elevada. Me vea como
un ser especialmente favorecido (Leben, pg. 168).
La intensidad del trabajo, el aumento del saber y de las
posibilidades de accin y una exigencia adecuada a sus capa
cidades la conducen a esa euforia anmica que, sin embargo,
oculta un lado oscuro, del que ella, evidentemente, no se da
cuenta entonces. De pronto se hace notar una fase de falta de
nimo, hasta una cierta indiferencia hacia la propia vida. Ella
cuenta el efecto que le deja un accidente de gas. Como un cu
rioso contrapunto a esa euforia se encuentra una experiencia
que tuve, probablemente, no mucho despus. Para tener por
la noche enseguida luz, Erna y ella no cierran el grifo de la
lmpara de gas, sino que lo dejan con la llama baja. Una ma
ana est apagada la llama, as que el gas se est escapando.
La hermana Frieda logra ejecutar a tiempo las medidas perti

49
 VIKIRANFF

nentes y despierta a las hermanas. Not nn fuerte olor a gas;

estbamos acostadas, como anestesiadas, con un color cada
vrico (...). Me despert saliendo de un estado de dulce tran
quilidad, sin sueos, y cuando volv en m y me hice cargo de
la situacin mi primer pensamiento fue 'Qu lstima! Por
qu no me han dejado para siempre en esta profunda tranqui
lidad?'. Me dej consternada descubrir lo poco apegada que
estaba a la vida.
A continuacin viene otro recuerdo del verano de 1912,
una poca de intensa actividad universitaria. La lectura de
una novela ocasional ambientada en las Studentenverbindun-
gen5, la desencaja interiormente. El libro describe en tonos
horrendos la actividad libertina de las Verbindungen, con su
adiccin al alcohol y las consiguientes aberraciones morales.
Me produjo tal asco, que no me repuse durante semanas. Ha
ba perdido toda confianza en los seres humanos entre los que
me mova a diario, vagaba como bajo el peso de una pesada
carga y no consegua estar alegre (Leben, pg. 168). Esta re
accin de desnimo al ir a las races de la conducta errda de
un grupo y ver sacudidos los cimientos de la confianza recuer
da un episodio de su infancia, cuando cuenta que la vista de
un borracho fue capaz de torturarla durante das. Pero se
acuerda tambin del remedio; Es significativo qu fue lo que
me cur de esa depresin. Aquel ao se celebraba en Breslau

5 (NT) Las Studentenverbindungen estaban, entonces, todava muy

presentes en la vida estudiantil. Haban nacido en el siglo xix como aso
ciaciones de estudiantes con un carcter muchas veces paramilitar y revolu
cionario. Despus fueron adquiriendo un matiz ms cultural y conservador.
Actualmente organizan, principalmente, actividades culturales y ldico-fol-
clricas y su peso en la universidad es pequeo;

50
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

la fiesta de Bach. Bach era mi preferido y tena entradas para

todas las actividades: (...) Solo me acuerdo de que se interpre
t la cancin de Lutero 'Ein feste Burg...' Me gustaba cantarla
ya en el colegio con las dems cuando tenan oracin. Cuando
son animando al combate la estrofa Und wenn die Welt voll
Teufel wr/u n d wolltuns gar verschlingen, / so frchten wir
uns nimmermehr, / es mufi uns doch gelingen ... (y aunque el
mundo estuviera lleno de demonios / y nos quisieran devorar /
no nos asustaremos / seguro que tendremos xito...') me desa
pareci de una vez todo el- dolor del mundo. De acuerdo, el
mundo poda ser malo, pero, si ponamos todo nuestro esfuer
zo (el pequeo grupo de amigos de los que me poda fiar y yo),
entonces podramos con todos los demonios'. Entiende los
demonios aqu, evidentemente, como defectos ticos y los
considera vencibles con fuerzas aunadas pero humanas.
Finalmente, en el cuarto semestre tuve la impresin de
que Breslau ya no tena nada que ofrecerme y que yo necesita
ba cosas nuevas que me movieran. Objetivamente, eso no era
verdad en absoluto (...) pero senta el tirn de irme (Leben,
pgs. 169 s.). En el semestre de verano de 1912, cuando estaba
preparando la exposicin de dos trabajos de psicologa, y en el
de invierno de 1912-1913 le llegan noticias de las Investigacio
nes Lgicas, de Husserl6, consideradas el fundamento de la
discusin coetnea sobre la psicologa del pensamiento. Un
conocido de Breslau, el Dr. Moskiewiez, que haba sido alum
no de Husserl en Gttingen, dibuja as el clima intelectual de
all: En Gttingen no se hace otra cosa que filosofar: da y no-

~ 6 FHmimH Husserl (1859-1938), fundador de la Fenomenologa. Pro

fesor en Gttingen durante 1901-1916 y en Frburgo durante 1916-1928.

51
 VIKIRANFF

che, comiendo, por la calle, por todas partes. Solo se habla de

'fenmenos' (Leben, pg. 170). Entonces, Edith Stein se en
frasca en la lectura de Husserl durante las Navidades. Eso dis
minuye su reconocimiento ante uno de sus profesores de Bres-
lau, Richard Honigswald7, que tiene una posicin crtica hacia
la fenomenologa que acabara despus en una neta enemis
tad. Entonces, su rechazo no era todava tan decidido, pero no
le pareca bien que una discpul suya se pasase a ese campo
con las banderas al viento. Yo no lo haba entendido de esa
manera. Con toda mi admiracin hacia la agudeza de Honigs
wald, no me entraba en la cabeza que se atreviera a ponerse a
la misma altura que Husserl. Porque de lo que s estaba ya
convencida era de que Husserl era el filsofo de nuestro tierm
po. Desde entonces, cuando en las clases con Honigswald apa
reca la fenomenologa, me interpelaba como 'experta' (Le
ben, pg. 171); :
Edith Stein mantendr, a travs de todas las crisis poste
riores, el posicionamiento consciente y decidido por Husserl,
que se advierte ya en este testimonio tan temprano. Irse a Gt-
tingen es ya una posibilidad cercana, pero todava necesita un
impulso ms. Una tarde encuentra en casa una carta de su pri
mo Richard Courant, que est trabajando en Gttingen como
profesor5particular de matemticas. Les sugiere a ella y a su
hermana Erna que se vayan a seguir la carrera a Gttingen.
Era la gota que me faltaba. Al da siguiente anunci a una
sorprendida familia que el prximo semestre me iba a ir a
Gttingen. Como no saban nada de todo el desarrollo previo,

7 Richard Honigswald (1875-1947), neokantiano, desde 1930 pro

en Munich. Emigr a los Estados Unidos,

52
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

la noticia cay como un rayo en un da de sol (...)* No haba

pensado en irme ms de un semestre (...), as que la pena de
mi madre por la separacin me pareci exagerada. Pero n lo
ms hondo del corazn yo -y ella probablemente tambin- te
na el oculto presentimiento de que era una despedida ms
trascendente; Y, como para atender a ese presentimiento ape
nas consciente, hice algo que me obligase a volver: fui al profe
sor Stera a solicitar un tema de doctorado en psicologa. Lo
prefera a los'dems filsofos porque, por mi experiencia has
ta entonces, pensaba que era el que me dejara ms libertad.
Estaba equivocada. En clase siempre haba aceptado nuestras
crticas a sus mtodos amablemente y sin susceptibilidades.
Pero de nuestra conversacin me qued claro que (...) estaba
muy anclado a sus ideas (Leben, pgs; 171 ss.).
Ante el entusiasmo por las cuestiones filosficas de los
comienzos de estudiante, sorprende la eleccin del campo de
trabajo pero, como ella da a entender, deba de estar en rela
cin con la eleccin del profesor. Con la fenomenologa filos
fica, enseguida ve claramente las posibilidades y lmites de su
actividad en la psicologa y abandona sin pesar no solo Bres-
lau, sino tambin la psicologa: Desde el principio era un
error planear un doctorado en psicologa. Todos mis estudios
de psicologa me haban hecho comprender que esa ciencia se
encontraba todava en paales, que le faltaba el cimiento de
los conceptos fundamentales y que ella misma no estaba en
condiciones de elaborar esos conceptos fundamentales. Y lo
que haba conocido hasta entonces de la fenomenologa me
encantaba precisamente porque, en el fondo, consista en el
trabajo de clarificacin y porque aqu una misma se forjaba
desde el principio las herramientas de pensamiento que nece-

53
1
T '

:! VIKIRANFF
i . ------------------------------------------------------------------------- --------------------------------------------------------- --------------------------------------------

sitaba. En Gottingen todava me presionaba algo al principio

acordarme de mi tema de psicologa, pero lo desech ensegui
da (Leben, pg. 174).
I: Alquila un piso junto con su amiga Rose Guttmann, que,
; en eI semestre de verano de 1913, se encuentra en Gottingen
i! estudiando matemticas. Aprovechan el tiempo libre para ha
cer excursiones por los alrededores. La autobiografa describe
;i! detalladamente no solo el contorno y los usos de Gottingen
poco antes de la Primera Guerra Mundial, sino tambin mar-
j chas de varios das por el Weserbergland, el Harz y Turingia.
| Finalmente habla de su introduccin en los crculos de feno-
| ; menlogos y muestra tambin aqu sus dotes de observadora.
| Por recomendacin de su conocido de Breslau, Moskiewicz, se
|: | presenta primero al adjunto de Husserl, Adolf Reinach8.
i i Describe detalladamente la disposicin y la atmsfera
:j j| del despacho de Reinach: era el despacho ms plcido y con
!j mejor gusto que haba visto nunca aunque tampoco creo
;| ;j que en la primera visita me diera cuenta de muchos de los de-
11 talles, porqie llevaba solo un rato esperando cuando ya o una
j! ; exclamacin de sorpresa agradable al extremo del pasillo y
acercarse a alguien con paso rpido; la puerta se abri y ante
m estaba Reinach. Era ms: bien bajo, no muy fuerte, pero an-
| . : cho de hombros. Sin barba, un bigotito oscuro y corto, la fren
te ancha y alta. A travs d los quevedos, sus ojos castaos mi-
I ; raban inteligente y cariossimamente. Me salud con cordial
amabilidad, me hizo sentarme en el silln ms cercano y l se
sent inclinndose sobre la mesa. El Doctor Moskiewicz me

8 Adolf Reinach (18 83- 917), profesor particular de filosofa y adjun

de Husserl en Gottingen.

54
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

ha escrito acerca de usted. Ya ha estudiado fenomenologa?'

(Hablaba con un fuerte acento de Maguncia). Le inform bre
vemente. Se mostr inmediatamente dispuesto a aceptarme
en sus 'Ejercicios para avanzados'. Pero, por ua coinciden^
ca de horarios, renuncia aquel semestre a asistir. Esa visita de
presentacin deja huella en Edith Stein. Despus de ese pri
mer encuentro me qued muy contenta y profundamente
agradecida. Tena la impresin de que nunca se me haba diri
gido una persona con tan buen corazn. Que los parientes y
amigos ms allegados, que conocen a uno hace aos, le mues
tren cario me pareca lo ms lgico. Pero ahora se trataba de
otra cosa. Era la primera mirada a un mundo completamente
nuevo (Leben, pg. 199).
Edith Stein describe tambin el estilo y condicin de vi
da de Husserl con tal exactitud que, en la autobiografa, se re
vive el ambiente de la situacin. A Husserl no lo visita en su vi
vienda, como fue lo habitual con Reinach, sino que se
presenta a l en el seminario. Aspecto distinguido de profe
sor: De mediana estatura, con una compostura digna, la cabe
za hermosa y distinguida. El habla delata al instante al aus
traco de nacimiento. Proceda de Morara y haba estudiado
en Viena. Tambin su amabilidad desenfadada tena algo de la
vieja-Viena, (...) Despus de tratar los asuntos generales, fue
llamando individualmente a los nuevos. Cuando pronunci mi
nombre dijo: 'El Dr. Reinach me ha hablado de usted. Ya ha
ledo alguna de mis cosas?' -'Las. Investigaciones Lgicas.
-Las Investigaciones Lgicas completas?' - El tomo II entero.
-'El tomo II entero? Eso es una hazaa', dijo sonriendo. Y as
qued admitida {Leben, pg. 200), Ya desde su primer semes
tre en Gottingen, Edith Stein fue uno de los discpulos de Hus-

55
 _______________ V I K I R A N F F __________________

serl que ponan objeciones a su nuevo libro Ideas relativas a

una fenomenologa pura y una filosofa fenomenologa. Los fe-
nomenlogos ms jvenes, siendo realistas, no compartan as-
pectos del nuevo libro, que les parecan una vuelta al idealis
mo9. Ah ve Edith Stein el comienzo de una evolucin de
Husserl que sus discpulos de Gottingen.no podan seguir. El
bosquejo ms bien fugaz del despacho no resalta aspectos es
tticos como con Reinach, sino que considera el lugar desde el
punto de vista de la adecuacin para filosofar. El despacho
del maestro estaba en el piso de arriba; tena un pequeo bal
cn al que sala para meditar. El mueble ms importante era
un sof viejo de cuero. Lo haba adquirido cuando era profe
sor particular en Halle (...). Habitualmente, yo tena que sen
tarme en una esquina del sof. Todava despus en Frburgo
mantuvimos muchas veces nuestras discusiones sobre l idea
lismo de un extremo a otro del sof.
Edith Stein presenta, con un detalle y minuciosidad sin
gulares, a las personas relacionadas con Husserl y la Socie
dad Filosfica. Bosqueja deliciosamente el carcter de Hus
serl y su mujer: Sus alumnos le llambamos entre nosotros
simplemente el maestro. l lo saba y no le gustaba nada. A
su mujer la llambamos por su potico nombre, 'Malvine. Era
pequea y enjuta; tena el pelo negro y brillante y lo llevaba
peinado liso y con raya; sus ojos pardos miraban al mundo vi
vazmente y con curiosidad, como con algo de asombro. Su voz
era algo penetrante y dura, como si arremetiera contra uno,
pero con una mezcla de humor benvolo que la suavizaba. En

9 El idealismo, al contrario que el realismo, ensea que la reali

perceptible no existe independientemente del espritu que la conoce.

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 BRESLAU-GOTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

su presencia se estaba algo inquieto sobre qu pasaba, porque

sola decir cosas que le dejaban a uno Sin saber a qu atenerse.
A las personas que no le caan bien las trataba muy mal. Pero
tambin tea simpatas declaradas. Personalmente, yo siem
pre he experimentado una gran simpata por su partea (Leben,
pg. 201). La Seora Husserl iba a las clases.de s marido a
contar los asistentes, pero, personalmente, o tena ninguna
relacin con la filosofa.
La Sociedad Filosfica, el crculo ms ntimo de disc
pulos de Husserl, se rene semanalmente para tratar de ces-
tiones filosficas. A Edith Stein la introduce en l Moskiewicz.
Si no, podan pasar semestres sin enterarse de la existencia
de esa institucin y, uria vez introducido en ella, durante me
ses se escuchaba respetuosamente antes de atreverse a abrir la
boca. Yo, en cambio, inmediatamente intervine con todo
desparpajo {Leben, pg. 203). Anota divertida que el criado
de la casa en la que se reunan, si bien retiraba los abrigos
con un silencio corts, dejaba ver que los curiosos huspe
des le hacan menear la cabeza para sus adentros. (...) No se
me olvidar nunca cmo Hans Lipps10, en medio de una aca
lorada conversacin, limpiaba la ceniza de su puro en el azu
carero de plata hasta que nuestras risas le volvieron a la reali-
dad {Leben,pgs. 203 s.). Este estudiante que atrae la
atencin de Edith Stein en su primer semestre en Gttingen
ser despus, en Friburgo, destinatario de un afecto no corres
pondido. Por eso es significativo que, echando la mirada atrs
en su autobiografa, describa su carcter y su desarrollo con
especial detalle y simpata. Quien ms me impresionaba era

io Hans Lipps (1889-1941), mdico naval y discpulo de Husserl.

57
 VIKIRANFF

Hans Lipps. Tena 23 aos pero pareca mucho ms joven. Era

muy alto, delgado pero fuerte y de cara guapa y expresiva,
fresca como la de un nio; y serios y preguntones como los de
un nio miraban sus ojos grandes y redondos. Sola expresar
su opinin en una frase breve pero precisa. Si se le pedan ms
detalles, deca que no haba ms que decir, que la cosa se ex
plicaba por s misma. Co eso nos tenamos que dar por satis
fechos y estbamos convencidos de la autenticidad y profundi
dad de sus puntos de vista, incluso aunque no estuviramos en
condiciones de hacemos cargo de ellos. Aunque le costase ex
presarse con palabras, sus ojos y sus gestos involuntarios ha
blaban convincentemente (Leben, pgs. 204 s.). Termin a la
vez su Physikumn y su doctorado en filosofa y era evidente
que lo segundo le interesaba ms. Haba empezado como ar
quitecto de interiores. Conoci las Investigaciones Lgicas du
rante el servicio militar en Dresde y eso fue para l el comien
zo de una nueva vida
Tambin pertenecen a la Sociedad dos profesoras de co
legio, Erika Gothe y Margarete Ortmann. Mientras que .ense
guida traba amistad con la primera, comenta cidamente la
conducta de la segunda; Era una personita pequea y flaca,
pero pisaba con tal mpetu que su abrigo sola tener manchas
de las calles de Gttingen hasta bien arriba. Hablaba con igual
vehemencia, pero el contenido de sus frases, que sonaban co
mo anuncios solemnes, me pareca, muchas veces, una trivia
lidad. Aunque no hablaba mucho, sino que en clase y en la So
ciedad Filosfica sola escuchar con expresin de arrobo en1

11 (NT) El Physikum es una revlida a mitad de los estudios de med

na. A partir de ella ya se pueden hacer prcticas clnicas.

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 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

sus grandes ojos azules. En ella, eso me haca una impresin

rara. En cambio, de Erika Gothe enseguida me atrajo su com
postura de respetuoso silencio. La seorita Ortmann ensegui
da dej ver que yo le caa muy mal, Despus me cont ella
misma, en un momento de confidencias, que Reinach le pre
gunt en conciencia por qu era tan antiptica hacia la seori
ta Stein, con lo amable que era. Y que ella haba dicho que la
razn era que siempre est interviniendo, con lo difciles que
son las cosas {Lcbcn, pgs. 205 s.). Desde el primer semestre
se le encarg a Edith Stein llevar las actas de las sesiones de la
Sociedad Filosfica.
El escrito de Max Scheler12 que acababa de aparecer, El
formalismo en la tica y la tica material de los valores, fue el
tema del semestre de verano. A causa de un proceso que caus
mucho escndalo, se le haba retirado la venia docendi y la So
ciedad no poda invitarlo pblicamente a la universidad. Se le
invitaba unas semanas al final de cada semestre. Al principio
se planearon algunas tardes a la semana para sus conferen
cias, pero no saba repartirse el tiempo y, al final, se amonto
naba tanta materia que tenamos que ir diariamente. Cuando
se acababa la parte oficial se quedaba en el caf con un crculo
ms reducido durante horas. Yo solo estuve una o dos veces en
esas sesiones nocturnas. Por mucho que me importase acu
mular ideas cientficas interesantes, haba all algo que me re
pela: el tono con que se hablaba de Husserl, Lgicamente,
Scheler tambin estaba en contra del giro idealista y se expre
saba casi como mirando de arriba abajo; algunos de los jve-

' 12 Max Scheler (1874-1928), desde 1918, director del Instituto de

Ciencias Sociales y profesor de filosofa en Colonia.

59
 VIKIRANFF

nes se permitan un tono irnico y eso me indignaba por la fal

ta de respeto y agradecimiento. Las relaciones entre Scheler y
Husserl tenan sus turbulencias. Scheler aprovechaba toda
oportunidad de resaltar que l no era discpulo de Husserl, si
no que haba encontrado autnomamente el mtodo fenome-
nolgico. Desde luego que no haba estado en las clases de
Husserl como estudiante, pero Husserl estaba convencido de
su dependencia de l (Leben, pg. 209).
Edith Stein comenta que Scheler tomaba fcilmente
ideas de otros sin darse cuenta d que eran ajenas. l segua
trabajndolas. Poda decir sin mala conciencia que era todo
suyo. A esta competicin por la prioridad se aada en Husserl
una seria preocupacin por sus alumns. Se esforzaba cuanto
poda en educamos en una estricta objetividad y exactitud/ en
una 'honradez intelectual radical'. n cambio, el estilo d
Scheler de desperdigar genialidades sin continuidad tena algo
de deslumbrador y seductor. Adems hablaba de cosas cerca
nas, que afectan personalmente a cualquiera y que mueven es
pecialmente a la gente joven, no como Husserl, de Cosas secas
y abstractas (...). La primera impresin que se sacaba de
Scheler era fascinante. No he vuelto a encontrar tan netamen
te el fenmeno d la genialidad' en una persona (Leben, pg.
2 lO). Pero este estilo de pensamiento y exposicin atrae tam
bin a oyentes que han hecho de la estricta objetividad de
Husserl su propio mtodo. El complemento que buscan no pa
rece ser solo ni primordialmente de mtodo, la panormica
sinttica que se aade a la mirada analtica, sino qu los oyen
tes se dejan ganar por Scheler por los temas vitales en contra
posicin a la abstraccin. Edith Stein, en cambio, ve un cierto
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

riesgo en ese pensamiento hecho de una evidencia demasiado

inmediata y que no se somete a un examen desapasionado.
Para muchos estudiantes, el pensamiento de Scheler es
un primer acceso, cuando no la llave, al mundo de la fe. El
mismo Scheler pas por mltiples inflexiones en su concep
cin religiosa. Parece que el semestre en que lo conoci Edith
Stein era la poca en que, despus de su bautismo y posterior
separacin de la fe catlica, volva a la Iglesia de nuevo... pero
no definitivamente. En cualquier caso era la poca en que es
taba repleto de ideas catlicas y procuraba hacerles propagan
da con toda la brillantez de su intelecto y su fuerza comunica-
dora. Fue mi primer contacto con un mundo hasta entonces
completamente desconocido para m. No me condujo a la fe,
pero me abri a un mbito de fenmenos ante los que no po
da pasar ya de largo sin verlos. No en vano se nos instaba per
manentemente a detener la vista en todo sin prejuicios, a que
nos quitsemos las orejeras. Cayeron las barreras de los pre
juicios racionalistas en los que me haba criado sin saberlo y,
de pronto, tena ante m el mundo de la fe. Haba personas
con las que trataba a diario y a las que miraba con admiracin
que vivan en l. Tena que ser por lo menos digno de pensar
en l seriamente. Al principio no me ocup sistemticamente
de las cuestiones de fe; estaba demasiado repleta de otras co
sas. Me conform con aceptar sin resistencia las ideasque me
llegaban de mi entorno y, casi sin darme cuenta, me fui trans
formando13 {Leben, pg. 211). Ausencia de prejuicios, el testi-

o Sobre la progresiva conversin de Edith Stein cfr. B. B eckmann,

Phanonenologie des religisen Erlebnisses, MW (Fenomenologa de la expe
riencia religiosattulo breve = Beckmann) pgs. 156-162,

61
 VIKIRANFF

monio vital de personas creyentes a las que aprecia y relativi-

zacin de los esquemas de pensamiento hasta liberarse de
ellos son los primeros pasos de Edith Stein para volver a acer
carse a las cuestiones religiosas por primera vez desde su in
fancia. Pero la orientacin hacia el cristianismo se llevar a
cabo en muchas etapas.
Se le abre una perspectiva acadmica inesperada: el pro
fesor14 que imparte el seminario de historia por el que haba
renunciado a los ejercicios con Reinach le comunica que, con
pequeas ampliaciones, puede convertir el trabajo final del se
minario en el trabajo para el examen de estado. Como ella
misma anota, no se haba preocupado del examen de estado
en Gttingen porque quera hacer primero el doctorado y solo
quera estudiar en Gttingen un semestre y hacer el examen
de estado en Breslau. Lo nico es que, cuanto ms se acerca
ba el final del semestre, ms irreal me pareca la idea de irme
y no volver. Los meses que haban pasado no eran una ancdo
ta, sino el comienzo de una nueva etapa de mi vida. Y ahora
me llegaba una ayuda de donde yo no la hubiera esperado lo
ms mnimo. No se poda desperdiciar un trabajo de examen
de estado ya hecho! La gente en mi casa lo entendera. Yo creo
que, volviendo de aquella visita tan rica en consecuencias, ya
trac m plan. Primero tena que aclarar mi situacin con el
profesor Stern. Le envi un informe sobre lo sucedido en
aquel semestre: no haba hecho nada en el trabajo de psicolo
ga y, en cambio, me haba metido de lleno en la fenomenolo
ga; ahora, mi deseo ms acuciante era seguir trabajando con
Husserl. Lleg una respuesta muy comprensiva: si yo terna ese

14 Max Lehrann (1845-1929), profesor en Gttingen desde 1893.

i
62
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

deseo, solo se me poda aconsejar hacer el doctorado con Hus-

serl. Tampoco entre mis familiares encontr oposicin (Le-
ben, pg. 218).
Husserl se muestra sorprendido del temprano deseo de
doctorarse, ya que la mayora de los asistentes no se atreven
hasta despus de aos a una investigacin fenomenolgica
propia. Le dice que primero saque su examen de estado por
que irnos buenos fundamentos metdicos en una ciencia espe
cfica son importantes para la fenomenologa. Pero que ya
puede buscarse un tema de tesis y que l va a plantear de tal
manera la tarea del examen de estado que se pueda ampliar
despus para la tesis.
Edith Stein ya tiene en la cabeza un tema de tesis15: En
su curso sobre naturaleza y espritu, Husserl haba hablado de
que un mundo exterior objetivo solo se puede percibirintersub-
jetivamente, es decir, por una mayora/pluralidad de individuos
cognoscentes que se encuentren en comunicacin entre s. Por
tanto, se presupone una percepcin de los otros individuos.
Husserl llamaba a esa percepcin (...) empatia, pero no lleg a
decir en qu consista. Luego ah haba un vaco que llenar. Yo
quera investigar qu era la empatia (Leben, pgs. 218 s.).
Edith Stein decide pasar el examen de Estado tan rpido
como pueda, una vez alcanzado el requisito de seis semestres
de carrera y, en el plazo del semestre que quedaba* dejar listo
el proyecto de tesis sobre la empatia. Con ese plan termina su
primer semestre en Gttingen.
En octubre se encuentra otra vez en Gttingen para el

15 La tesis de 1917 se ha vuelto ha editar: E. Stein, Zwm Problem der

Einfhlung (Sobre la empatia) 1980,

63
 VIKIRANFF

nuevo semestre. A diferencia del semestre de verano, que ha

ba pasado junto con Rose Guttmann, constata ahora: Ese in
vierno estuve muy sola. La explicacin que aade revela una
sensibilidad insospechada en ese contexto: Mientras Rose
vivi conmigo, no habamos sentido las dos nada de nostalgia.
Ahora la echaba mucho de menos. Evitaba ir por la Geismars-
trafie porque me daba mucha pena ver la casa donde estaba
nuestro antiguo piso. Intelectualmente, el semestre de invier
no es muy fructfero para ella: El invierno me trajo ms est
mulo filosfico que el verano (Leben, pgs. 222 s.). Eso se re
fiere tanto a las clases de Husserl y Reinach como a los
Ejercicios para Avanzados de Reinach, a los que ya puede asis
tir ese semestre. Sobre estos ltimos anota: Las horas en
aquel bonito despacho fueron las ms felices de todo el tiempo
de Gttingen (...). Aquello no era ensear y aprender sino bus
car juntos, parecido a la Sociedad Filosfica, pero de la mano
de un gua seguro {Leben, pg. 224).
Limita su asistencia a clases, fuera de las de filosofa,
para preparar el examen de Estado, Gomo para el doctorado
en filosofa se exige lAbitur de humanidades, pasa una revli
da de griego para obviar el plazo requerido de seis semestres
entre el Graeeum*6 y el doctorado, aunque tendr que comple
tarlo ms adelante. Con el resto de,mis .empolladas tuve du
ras; experiencias. Me haba imaginado que me bastara estu
diar una vez. Al cabo de unas semanas comprob aterrada que
haba desaparecido mucho de mi memoria. Cmo organizar-

i( (NT) Graeeum es el ttulo de que se tienen los conocimientos corres

pondientes a una cantidad determinada de aos de enseanza en griego
(por el contexto y el momento histrico, probablemente, seis aos). El Afei
tar humanstico lo incluye.

64
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO____________

se para mantener presente, en el momento oportuno, todo ese

montn decosas? {Leben, pg. 225).
En el semestre de verano siguiente encuentra un mtodo
de estudio: Ahora tambin di con la tcnica de empollar para
el examen de estado. Haba que subrayar en rojo las cosas ms
importantes de nuestros cuadernos, una seleccin an ms
pequea en rojo y azul y la ms esencial en rojo, azul y verde.
Con esta ayuda, en los ltimos das se poda repasar muchsi
ma materia y se lograba, efectivamente, tener todo en la cabe
za a la altura de lo que se pretenda (Leben, pg. 237). Pero
segua habiendo otro problema. Esa preocupacin pesaba
poco en comparacin con los quebraderos que me ocasionaba
mi trabajo de filosofa. Era la montaa mas alta que haba que
subir en aquel semestre. A l se dedicaba la mayor parte de mi
jomada. Mis das eran bien prolongados; me levantaba a las
seis y trabajaba hasta medianoche sin apenas interrupciones.
Como, adems, generalmente coma sola, poda reflexionar
durante las comidas. Y cuando me iba a la cama pona lpiz y
papel n la mesilla para poder fijar inmediatamente las ideas
que se me ocurrieran por la noche. Muchas veces me levanta
ba porque se me haba ocurrido algo en sueos que me pare
ca aprovechable. Pero, cuando5una vez despierta quera for
mularlo, no tena nada tangible (Leben, pgs. 225 S.).
Tambin los recorridos a la universidad estn repletos
de reflexiones sobre la empatia. Muchas veces no para a me
dioda, para pasar ms tiempo en la biblioteca. Lea libro tras
libro, haca grandes extractos y, cuanto ms material acumu
laba, ms se haca un torbellino mi cabeza (...).' Por primera
vez encontr aqu lo que he experimentado despus con todos
mis trabajes: los libros no me servan de nada mientras yo no

65
 VIKIRANFF

hubiera puesto en claro con mi propia labor el asunto en cues

tin (Leben, pg. 226). Es una cuestin de la psicologa del
aprendizaje. A unos se les queda una materia al leerla o con
una representacin plstica, a otros al escuchar, al copiar o,
como a Edith Stein, al pensar por cuenta propia en el objeto
de estudio. Esto sucede, especialmente, en construcciones
complejas, que solo se graban y se pueden reproducir enten
dindolas, no memorizndolas. Muchas veces es muy laborio
so este proceso de hacerse cargo y reflexionar sobre algo pre
viamente pensado hasta comprenderlo.
Esta pelea por la claridad se realizaba, en mi caso, con
grandes penalidades y no me dejaba tranquila de da ni de no
che. Me olvid del sueo y pasaron muchos aos hasta que se
me regalaron de nuevo noches tranquilas. Me iba metiendo en
una situacin cada vez ms desesperante con mi trabajo. Por
primera vez en mi vida me encontraba con algo que no poda
dominar con mi voluntad. Sin saberlo se me haban anclado en
lo hondo los dichos de mi madre Querer es poder' y El buen
Dios ayuda a quien se esfuerza'. Muchas veces me haba jactado
de que mi cabeza era ms dura que un muro y ahora me estaba
rompiendo la frente contra un muro que no ceda. La cosa lleg
a tanto que la vida se me hizo insufrible. Me deca muchas veces
que todo eso no tena sentido. Cuando terminase la tesis... servi
ra para el examen de estado y, si no poda hacerme una gran fi
lsofa, por lo menos sera una profesora til. Pero las razones no
servan. Ya no poda cruzar la calle sin desear que me atropella
se un coche. Y, si haca una excursin, tena la esperanza de des
pearme y no volver viva (Leben, pgs. 226 s.). Pretender domi
nar el resultado del trabajo no solo bloquea el ejercicio de la
razn, sino que puede producir depresiones, como muestra la si-

66
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

tuacin descrita. La falta de un espado de serenidad y de distan

cia interior hacia el problema pensado incita a un encerramien
to de fondo que absorbe, como una comente, todas las fuerzas.
En oposicin diametral con ello s encuentra la expe
riencia que describe Edith Stein en 1922 en su obra Causali
dad psquica17:: Hay un estado de descanso en Dios, de com
pleta distensin de todas las actividades espirituales, en que
no se hace ninguna clase de planes, no se toman decisiones y
mucho menos se trajina, sino que se entrega todo el futuro a la
voluntad de Dios y uno se abandona completamente al desti
no. Ese estado se me concedi despus de una experiencia que
super todas mis fuerzas, consumi mi energa vital y me dej
completamente inactiva. Comparado con la prdida de activi
dad por falta de energa vital, descansar en Dios es algo nuevo
y nico. Aquella es silencio mortal, aqu surge en su lugar el
sentimiento de seguridad, de haber sido liberado de toda preo
cupacin y de la responsabilidad y la obligacin de actuar. Y,
entregndome a ese sentimiento, va inundndome una vida
nueva que me empuja, sin tensin alguna de la voluntad,
una nueva actividad. Esa corriente vivificante aparece como el
desbordarse de una actividad y una fuerza que no son mas y
que actan en m sin cargarme de exigencias. La nica condi
cin para ese renacimiento espiritual me parece ser una cierta
capacidad receptiva, como la que se apoya en la estructura d
la persona liberada del puro mecanismo psquico.
Aqu resulta fundamental el concepto de persona* que

17 E. Stein, Psychische Kausalitat, en: Beitrage zur philosophischen Be-

gramfung der Psychologie und der Geisteswissenschaften (Aportaciones a la
fundamentacin filosfica de la psicologa y las humanidades, segunda im
presin), 1970, pg. 76 (cfr. tambin Beckmann, pgs, 218 ss.)

67
 VIKIRANFF

trasciende el mbito de lo puramente psquico y permite as una

salida a la problemtica antes descrita, El desprendimiento de
todos los actos de la voluntad es una condicin necesaria, pero
no suficiente, para liberarse del colapso interior, que es, adems,
una consecuencia de una actuacin trascendente. La cosmovi-
sin religiosa ve en ese factor trascendente la actuacin de Dios.
Pero todo eso no lo saba Edith Stein en 1916. Sigue re
latando su crisis de entonces: Nadie imaginaba cmo estaba
por dentro. En la Sociedad Filosfica y en el seminario de Rei-
ach disfrutaba con el trabajo en equipo, pero tema el final
de esos momentos, en los que me senta segura, y la vuelta a
empezar de mis luchas solitarias {Leben, p&g. 227). Explica
que las consultas espordicas con Husserl no la ayudan, por
que los temas qu saca le hacen filosofar y no le quedan fuer
zas despus para asuntos problemticos,
Por consejo de Georg Moskiewicz va a consultar a Rei
nach. Previamente ya haba habido un contacto ms personal.
Poco antes de Navidades nos invitaron los Reinach a todos
los alumnos a cenar. Hasta entonces, nunca haba ido a ver a
la seora Reinach18, como las estudiantes algo mayores. La
conoca de vista por las clases de su marido, a las que asista
regularmente Esas actividades sociales fueron para m
puntos de luz. Me alegraba cuando se acercaban y me recrea
ba despus en ellos. Me daban materia que contar en mis car
tas semanales a casa, puesto que no quera hablar de mis in
quietudes y penas (Leherc, pgs. 228 s.).
Con la animante observacin, Bueno, seguro que se po
dr volver a la claridad por encima de las oscuridades, la empla-

18 Anne Reinach (1884-1953), doctora en fsica.

68
r

BRESLAU-GQTTINGEN: AOS DE ESTUDIO____________

za a conversar con ms detalle. Son tan cordial y animaba tan

jovialmente que ya me sent algo consolada (...). Entonces habl
de la cantidad de materia que haba acumulado y de la poca idea
que tena de cmo poner orden en ese caos. A Reinach le pareci
que ya estaba muy avanzada y me insisti en que empezara a ela
borar el material. Las tres semanas de semestre que le quedan
las aprovecha para empezar a redactar y poder informar luego.
Me supuso una tensin espiritual desconocida todo lo que haba
trabajado hasta entonces. Creo que no se puede hacer una idea
nadie que no haya trabajado filosofando creativamente. Y no re
cuerdo haber sentido entonces nada de la profunda felicidad que
despus sent siempre, una vez superados los primeros esfuerzos
ms penosos. Todava no haba logrado el nivel de claridad en el
que el espritu puede descansar en un conocimiento adquirido,
ve abrrsele nuevos caminos y avanza seguro {Liben, pg. 230).
El aliento experimentado del profesor rompe el bloqueo y
proporciona una nueva perspectiva al trabajo. La tensin de las
fuerzas interiores, especialmente del entendimiento, es un es
fuerzo de concentracin que todava no coincide con los frutos
maduros del filosofar, como acaba de sealar Edith Stein. La
claridad y la perspectiva y un sereno descanso en el conoci
miento no son posibles hasta que el filosofar ha superado a la
fase de actividad esforzada del entendimiento y, con la mayor
altura de la razn y la intuicin, en cierta medida acoge el sa
ber. Antes de alcanzar este nivel es manifiesto que hay que su
perar una fase crtica que se presenta como un parto intelec
tual. Romano Guardini19 ha descrito acertadamente el

19 R. Guardin, Vom Sinn der Sckwenhut (Sobre el sentido d la melan-

cola) (1928), 1983, pgs. 50 s, .

69
 VIKIRANFF

carcter de ese proceso. La crisis se presenta cuando ha de

consumarse una nueva fase en la evolucin de la persona, una
ruptura en la configuracin espiritual. Esa transformacin
creadora proviene de una presin interior que es, a la vez, la
urgencia de una plenitud que se estanca en s misma; implica
el miedo de la vida ante las exigencias de lo que, naciendo,
quiere tomar forma en ella. Nota que ha de entregarse ella
misma, desprenderse de algo que haba sido seguro; algo que
tiene que ir a su fin para que exista lo.nuevo. Esa creacin y
ese cambio son escalones, puntos de inflexin en los que la vi
da se da hasta el extremo. Por lo que se ve, solo se alcanzan
pasando previamente por la hondonada. El hombre creador,
vivificador, no es como el conquistador, sujetador, dominador
y formador. Produce y alcanza una altura que este no cono-
ce. . . . . . . .
Edith Stein parece estar viviendo esto. Estaba como
tanteando la niebla. Lo que escriba se me haca raro a m mis-
ma y, si otra persona hubiera dicho que era todo una tontera,
inmediatamente habra estado de acuerdo, Pero tambin hay
recuerdos positivos unidos a esta fase de estudio: Me vi a sal
vo de una dificultad: no necesitaba buscar las palabras. Las
ideas tomaban forma escrita como solas y se quedaban as fija
das en el papel y el lector no poda encontrar ni rastro de los
dolores de aquel parto intelectual (Leben, pg. 230). A todas
luces, se efecto se produjo tambin en la revisin de Reinach
de las 30 pginas de manuscrito que le entrega Edith Stein a
las tres semanas. Reinach no se conforma con recibirlas, sino
que se propone valorarlas inmediatamente y le da, mientras
tanto, la Fenomenologa del espritu, de Hegel, para que me
entretuviera. Abr el libro e intent leer algo, pero me era impo-

70
 BRESLAU-GTUNGEN: AOS DE ESTUDIO____________

sible poner en l la atencin. No poda estar tranquila mientras

mi juez estaba intentando dar forma a la sentencia sobre mi
obra. La lea vidamente, asenta de vez en cuando con agrado,
dejaba escapar ocasionalmente una expresin de acuerdo. Ter
min extraordinariamente deprisa. Muy bonito, seorita
Steir, dijo. Era posible? S, realmente, no tena nada que ob
jetar y, simplemente, me animaba a no interrumpir el trabajo,
a quedarme en Gttingen hasta que Io terminase, ya que en ca
sa me distraeran, como le pasaba a l cuando iba a Maguncia,
con todas las visitas a las tas (Leben, pgs. 230 s.).
Espoleada por tan positiva valoracin, sigue escribiendo
ininterrumpidamente y entrega el manuscrito una semana
despus. Se esperaba a Reinach esa tarde de vuelta de un via
je. Eran como las ocho de la tarde y empez a lloviznar. Pero
yo no aguantaba en la habitacin, necesitaba salir a enterarme
de cundo se calculaba que llegara. Cuando llegu ai Steins-
graben (...), gir un taxi y avanz calle arribav Se par delante,
de la casa de Reinach..,. y, momentos despus, se encendi la
luz en su despacho. Ya saba suficiente. Gir sobre mis talones
y me fui a casa. No s expresar con qu alegra y agradeci
miento. Todava hoy, despus de ms de veinte aos, sigo no
tando algo de aquel alivio (.Leben, pg. 231). La valoracin
vuelve a ser positiva. La perspectiva de qe el manuscrito sea
ms que suficiente para el examen de estado y que pueda irse
de vacaciones de semestre hasta abril la pone eufrica y co
menta desbordante: Despus de aquellas dos visitas a Rei
nada era como si hubiera vuelto a nacer. Haba desaparecido
del todo el hasto vital. El que me haba sacado del atolladero
se me figuraba como un ngel bueno. Era como si, con una
palabra mgica, hubiera transformado los engendros de mi

71
__ _______ VIKIRNFF _______

pobre cabeza en un todo bien ordenado. Yo no dudaba de la

fiabilidad de su juicio (Leben, pg. 232). Ahora pasan a pri
mer plano los preparativos para el examen.
Parece prolongarse el estilo de vida asctico. En las va
caciones conoce Edith Stein a una mujer de Breslau que quie
re ir a las clases de fenomenologa de Gttingen como oyente
libre y que le pide clases particulares sobre las Investigaciones
Lgicas: Toni Meyer. Como es de una familia acomodada, al
quila un piso mayor y ms confortable que la habitacin en la
que sigue Edith Stein. La nueva conocida se qued horroriza
da de mi ritmo de vida: el prolongado trabajo, el breve sueo,
la indiferencia hacia las comidas, la poca distraccin. La seo
ra con la que viva le recomend una buena invitacin a comer
en casa (...) y ella me pidi que comiera en su casa. Como yo
no tena preferencias sobre cosas que no me parecan esencia
les, acept sin ms (Leben, pg. 235). La compaa y los cui
dados de estas dos conocidas, el alivio por haber superado la
redaccin del trabajo para el examen de estado y la facilidad
de estudiar gracias a tener compaeras que tambin se prepa
ran al examen hacen que Edith Stein perciba el final del se
mestre de verano como mucho ms positivo que el del invier
no anterior 1913-1914.
Ese semestre llega a Gttingen a estudiar Pauline, la
hermana mayor de Adolf Reinach, con su Abitur recin apro
bado. Supongo que la conocera personalmente en una de las
invitaciones habituales en casa de los Husserl al terminar el
semestre. En sociedad era vivaz, con chispa. Pero, cuando se
hablaba a solas con ella, se descubra un alma profunda, sere
na y verdaderamente contemplativa. Su cabeza recordaba las
tallas gticas en madera y sus manos tenan la delicadeza y la

72
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

vida de los santos prerrafaelitas. Y con ese aire se tom la ca

rrera. Haba elegido lenguas clsicas y era capaz de sumergir
se con toda el alma en un autor que le gustase; no estaba he
cha para los trabajos con una finalidad prctica al estilo
colegial. En cuanto se haba estado un par de veces con ella en
la familia, se empezaba a llamarla instintivamente por su
nombre, se haca antinatural decirle 'seorita Reinach' (Le
ben, pg. 238). Seguramente, la manera de concebir la carrera
y quiz tambin la hondura interior interpelaron a Edith
Stein. Es posible que tambin Pauline Reinach haya contri
buido al cambio de postura de Edith Stein con respecto al
cristianismo. Se convirti en 1918 a la Iglesia evanglica y, en
1922, a la catlica. En 1924 ingres en el convento belga de
benedictinas de Emerton (cfr. Leben, pg. 231, nota 112).
Del comienzo de la Primera Guerra Mundial se entera
Edith Stein en su mesa de trabajo, con el libro de Arthur Scho-
penhauer en la mano Die Welt ls Wille und Vorstellung (El
mundo como voluntad y representacin). Se terminan las cla
ses. Segn sus propias informaciones, no comparti el nervio
sismo general. Me comport ya entonces como despus pro
cur hacer conscientemente en momentos de crisis: segu
trabajando tranquilamente, aunque por dentro estuviera pre
parada a interrumpirlo en cualquier momento. Me molestaba
aumentar la excitacin general movindome de aqu para all
y parloteando intilmente (Leben, pg. 241). Reinach le pide
su direccin de Breslau: Queramos notificamos lo que nos
fuera pasando. Por primera vez me di cuenta de que su amabi
lidad conmigo no naca del amor al prjimo, en general, sino
del afecto, cordial de un amigo (Leben, pg. 242), Sale esa
___________ VIKIRANFF ________________

misma noche para llegar a Breslau antes de ri posible corte

del trfico ferroviario privado.
Se propone ponerse a disposicin de la Cruz Roja como
enfermera auxiliar. Me encontraba en una tensin febril, pe
ro me haca cargo de las cosas clara y decididamente. Me de
ca 'He dejado de tener vida propia. Todas mis fuerzas son pa
ra el gran suceso. Cuando haya pasado la guerra, si sigo viva,
podr pensar otra vez,en mis cosas* No tena ms deseo
que ir cuanto antes bien lejos, a ser posible, al frente, a un hos
pital de campaa (Leben, pgs. 243 s.). Para ello hace un cur
so de cuidados mdicos para universitarias. Como tardan en
llamarla, aprovecha el tiempo revisando su trabajo del exa
men de estado y hace planes para examinarse en Gttingen en
el semestre de invierno. No haba cambiado nada mi disposi
cin. Me hubiera alegrado que cualquier da me llamasen ha
cindome dejar los libros. Examinarme se me presentaba co
mo algo grotescamente trivial al lado de los acontecimientos
del momento, que tan en tensin nos tenan en aquellos me
ses {Leben, pg. 245). '
Y as es como vuelve a Gttingen al terminar las vaca
ciones del semestre. A pesar de las considerables preocupa
ciones por la guerra, ese invierno fue, probablemente, el ms
feliz de mis aos de carrera en Gttingen. La amistad con Pau-
line y Erika era ms honda y hermosa que las anteriores amis
tades estudiantiles. Por primera vez no era yo el elemento rec
tor y cortejado, sino que vea en las dems algo mejor y ms
alto que yo (Leben, pg. 252).
Mientras repasan juntas historia, cosen medias para los
Soldados, para lo cual necesita aprender de sus compaeras.
Finalmente, las amigas pueden celebrar juntas la superacin

74
 BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO

del examen. A continuacin va a visitar unos das a su herma

na de Hamburgo, pero est otra vez en Gttingen para el si
guiente seminario de Husserl. Al terminar la sesin va a visi
tarlo para concertar una entrevista sobre su trabajo de
examen, pero Husserl est contrariado porque no ha ido a ver
le nada ms aprobar el examen. Entonces me dijo que hubie
ra querido decirme muchas cosas sobre mi trabajo, pero que
ahora se le haban olvidado. No bastaba para la tesis (cosa que
a m tampoco se me haba pasado por la cabeza). Y, ya que ha
ba sacado tan buenas notas en historia y literatura, poda
plantearme hacer mejor la tesis en alguna de esas materias.
No poda haberme picado ms. 'Seor Profesor', dije indigna
da, 'no me interesa sacar el ttulo de doctora con cualquier te
sis. Quera hacer el intento de elaborar algo propio en filoso
fa. Parece que eso le hizo recapacitar. De repente le
desapareci el malhumor y dijo con otro tono: 'Ahora lo pri
mero es que descanse, seorita Stein, tiene mala cara. No me
sent reconciliada tan rpido y me desped. Al da siguiente me
esper delante de la puerta al terminar la clase. Su mujer me
enviaba saludos y me invitaba a tomar caf el domingo; no
bamos a dejar sin celebrar haber aprobado el examen. Esta
ban invitadas tambin las seoritas Gothe, Reinach y Weigelt.
Si quera yo poda llevar a alguien ms (Leben, pg. 261).
Durante la breve estancia en Hamburgo recibi una car
ta de su madre para procurar hacerle ver la causa ms profun
da de su xito. Se alegrara todava ms si yo quisiera pensar
en a quin deba aquel xito. Pero yo no haba avanzado toda
va tanto. En Gttingen haba aprendido a respetar las cues
tiones de fe y a las personas creyentes. A veces, incluso, iba
con mis amigas a alguna iglesia protestante (si bien la mezcla

75
 VIKIRANFF

de religin y poltica que predominaba en los sermones no po

da conducirme al conocimiento de una fe pura y sola repe
lerme). Pero todava no haba vuelto a Dios {Leben, pg. 260).
Estos son los temas principales en la vida de Edith Stein
en los das despus de su examen de estado: la cuestin de su
tarea y sus posibilidades dentro de la filosofa y la cuestin de
Dios. Pero primero se imponen los acontecimientos polticos.

76
 M H R IS C H -W E IE K IR C H E N :
IN T E R M E D IO B L IC O

Edith Stein es llamada a presentarse en abril de 1915 al

servicio de la Cruz Roja en el hospital epidemiolgico militar
de Mhrisch-Weibkirchen, a unas cinco horas de Breslau por
la lnea frrea de Oderberg-Viena. Sin dudarlo, responde afir
mativamente, aunque tropieza con la oposicin de la madre.
Ni le dije que era un hospital epidemiolgico. Bien saba ella
que no me iba a quitar la idea por avisarme del peligro de
muerte. Reaccion declarando con todas sus fuerzas: no
irs con mi consentimiento'. Yo contest con la misma deci
sin: 'Pues lo tendr que hacer sin l' (Leben, pg. 263). Pero,
despus de unos das de silencio opresivo, la madre la ayuda a
preparar las cosas necesarias para la expedicin.
Tiene que solicitar un retraso de su examen de griego al
negociado de bachillerato humanstico. A las advertencias del
jefe de negociado sobre la situacin de los hospitales militares
reacciona sin dejarse impresionar y con un arranque de idea
lismo. Si era como daba a entender, que una se expona all a
peligros morales y que las enfermeras hacan honor a su mala
reputacin, entonces era una autntica pena y me pareca tan
to ms importante que fueran personas con buenas ideas a
esos puestos {Leben, pg. 264). Esta predisposicin hacia la
situacin que la aguardaba pudo haber sido una razn por la

77
 VIKIRANFF

que Edith Stein describa con mucho detalle los caracteres de

los soldados, mdicos y enfermeras y su comportamiento mo
ral. Mientras una compaera de habitacin se desahoga con
tando sus andanzas y penas amorosas, Edith Stein deja ver
una concentracin interior que, en contextos religiosos, se co
noce como la celda interior: Cerraba cuanto poda mis o
dos y en los ratos libres de servicio, que tena que pasar en la
habitacin, me sentaba en mi cama de hierro como si fuera
una sala aislada y lea, escriba mis cartas y despachaba cual
quier otra cosa que tuviera que hacer (Leben, pg, 269). Con
las dems enfermeras tiene relaciones de compaerismo pero
guarda una cierta distancia, suplindolas, a veces, en el servi
cio pero sin trabar un conocimiento ms hondo. Rechaza los
excesos de alcohol en algunas celebraciones de mdicos y en
fermeras, pero se aficiona al caf fuerte y a los cigarrillos.
Con la llegada de otras enfermeras auxiliares de su
crculo de amistades se suaviza su soledad. Una de ellas, Suse
Mugdan, le da a conocer algunas cuestiones en torno a su
identidad religiosa: hija de una familia juda, de nia fue, bau
tizada protestante por razones de progreso, humano, pero una
supuesta conversin por razones externas le repugnaba. Ha
blamos con toda franqueza y cordialidad de esas cuestiones.
Pero no nos tuteamos mientras estuvimos en Weihkirchen. La
burda familiaridad con que se tuteaban las dems enfermeras
sin tener interiormente nada comn nos hizo mantener el 'us
ted' como seal de mutuo respeto {Uben, pg. 283). Aunque
al principio se alegra de que en el tumo de noche solo se rela
ciona con los enfermos y no con el resto del personal, ms
adelante s que har ms camaradera con algunas compae
ras de habitacin que comparten su posicin interior. Miran-

78
_______ MHR1SCH-WEISKIRCHEN: INTERMEDIO BLICO________

do atrs recuerda cmo empezaba a percibir las situaciones

religiosas en el hospital de campaa con una apertura de fon
do hacia la religin como fenmeno. A veces entraba en la sa
la un sacerdote de uniforme y se iba pasando por entre las fi
las de enfermos. Tengo que decir que su aspecto no mova a la
confianz; tampoco not que se entretuviera ms con alguien
o que le llevase la sagrada comunin a un enfermo o que ad
ministrase los santos leos. Y yo saba tan poco de esas cosas
qu no se me ocurri preguntar u ocuparme de ellas (.Leben,
pg. 276): El primer agonizante que tiene que atender le hace
ver el sentido puramente humano de la oracin. Cuando or
den las cuatro cosas dl difunto me llam la atencin un pa
pel de su agenda. Tena una oracin para pedir que no murie
ra que le haba dado su mujer. Aquello se me qued grabado.
En ese momento me di cuenta de lo que significaba humana
mente aquella muerte {Leben, pg, 279).
Al cabo de un trimestre de servicios en la seccin de ti
fus tiene derecho a 14 das de permiso; pero pens que toda
va no me los mereca. Haba hecho que me enviaran los bo
rradores de la tesis y ten un buen faj de manuscritos a los
que echaba un vistazo d vez en cuando. Adems sola leer
una hora de Homero. Pero no haba venido aso (Leben, pg.
285). Ilustra su motivacin comentando una jomada de diez
horas de trabajo ininterrumpido: Evidentemente, la tarea
multiplic nuestras fuerzas y me sent tan a gusto en esa so
bretensin que aquel da se me ha quedado en la memoria co
mo el ms bonito de la poca del hospital (Leben, pg. 288).
Junto al orgullo de trabajar con profesionalidad y dedicacin
se encuentra la plenitud interior de la sensacin de ser til.
Para evitar acosos, recurre cada vez ms a dar a conocer

79
________ VIKIRANFF _________

su profesin, al ver los efectos que a veces eso produce. Cuen

ta de un mdico austraco: Enseguida le saqu lo que era de
civil'. Ya no lo llevaba nada en secreto. Despus de algunas
experiencias muy negatiyas en la seccin de tifus not que
era como una muralla. Cuando un mdico me presentaba a
otro como la enfermera Edith, de civil filsofa', yo estaba ya a
cubierto de acosos {Leben, pg. 287). La nica excepcin la
describe con detalle y cuenta con satisfaccin cmo se defen
di. Un mdico polaco que no la conoca la agarr de la mano
mientras ella sujetaba un brazo roto que estaban entablillan
do. No poda soltarme sin hacerle dao al herido y no poda
decir nada sin llamar la atencin de la gente (...) as que solo
poda defenderme con la mirada ... y bast para liberarme.
Para colmo todava me susurr el acosador en presencia del
paciente: 'No sea mala conmigo!'. No contest (...), Yo todava
no daba la cosa por terminada (...). Al da siguiente fui al des
pacho del seor doctor a que me oyera. (...) El largo y moreno
individuo se puso visiblemente incmodo dentro de su bata
blanca cuando entr. Le dije que ayer no haba querido llatnar
la atencin delante del paciente pero que no le iba a tolerar ni
una vez semejante comportamiento. Musit que ya se haba
disculpado. Segu. Tambin quera decirle que era inslito que
me llamase 'seorita': de servicio tena que llamarme enfer
mera'. Fuera de servicio tendra que tratarme como a una da
ma o no hacerlo en absoluto. Despus de ese discurso abando
n el despacho medio satisfecha por haberle dejado las cosas
bien claras al pollo, medio avergonzada por lo bochornoso de
la escena. Pero por lo menos hizo efecto. Desde entonces se
port intachablemente y no me dirigi ni una palabra de ms
{Leben, pgs. 291 s.).,

80
 MAHRISCH-WEIfiKIRCHEN; INTERMEDIO BLICO

El agotamiento nervioso la decide a disfrutar del mere

cido descanso al cabo de cinco meses, aunque la decisin est
precedida de una pelea interior. Adems, se pregunta si no se
r poco inteligente interrumpir tanto tiempo el trabajo cient
fico cuando ya hay suficientes auxiliares para atender el hos
pital. Y as parte para casa, no sin -como era habitual en los
viajes- llevarse algunas cartas.

81
 B R E SL A U -G O T T IN G E N :
PR EPA R A TIV O S PARA E L DO CTO RA DO

Guarda las cartas despreocupadamente en la cartera y la

entrega a un funcionario de aduanas que se la pide. Este re
quisa las cartas. Estaba tan cansada que ni me alter. Tampo
co habl de eso al llegar a casa. Pero, al cabo de unas semanas,
me lleg la notificacin de que estaba acusada ante el tribunal
militar por eludir la censura. Eso se penaba con la crcel. To->
da la familia se alter mucho. La primera declaracin tuvo lu
gar en el juzgado de primera instancia de Breslau. La segunda
haba de ser en el juzgado militar de Ratibor. Yo pensaba ir y
declarar en conciencia que s que conoca la normativa, pero
que no pens en ella porque el traer y llevar correo estaba a la
orden del da. De ninguna manera pensaba decir que no saba
nada de la prohibicin: antes ir a la crcel que mentir. A al
guien se le ocurri que escribiera a un antiguo conocido (...),
Weskam, el alcalde de Ratibor, y le pidiera ayuda {Leben, pg.
300). Este se encarga del asunto y se archiva el proceso.
A la espera de ser llamada nuevamente a WeiLkirchen,
aprovecha las vacaciones para sacar el examen de auxiliar de
enfermera y estudia griego; En octubre de 1915 aprueba el exa
men para obtener el Grecum y poder as realizar el doctorado.
Como otras etapas posteriores de su vida, los aos de la
guerra transcurren con una intensa correspondencia con

83
 VIKIRANFF

maestros y amigos. Durante la etapa del hospital se escribe re-

gularmente con Husserl, que aprueba su dedicacin a la causa
blica y le pregunta por la situacin en su Moravia natal.
Cunto me alegr cuando escribi Reinach: 'Querida enfer
mera Edith, ahora somos camaradas... {Leben, pg. 304). La
correspondencia ms original parece ser, no obstante, la que
mantiene con su compaero de estudios Hans Lipps. El or
den civil normal era como una camisa de fuerza que se haba
quitado con satisfaccin. La imprevisibilidad de la vida en
guerra iba tan bien con l que una vez en un permiso dijo: 'Y
qu hago cuando estalle la paz?'. Su relacin con la filosofa
era orgnica y no haba circunstancia ni; ocupacin externa
que la molestase. Igual que poda estudiar ciencias naturales y
medicina y trabajar espordicamente de mdico sin que se re
sintiera su desarrollo filosfico, poda seguir trabajando tran
quilamente en el refugio subterrneo o en medio de la msica
de un caf o de una sala de baile de Gttingen o Dresde.
Sus cartas solan ser de pocas frases, pero con su cali
grafa grande -indescifrable para quien no la conociera, pero
cada letra una pieza ornamental-llenaba un folio entero. Hus-
serl deca que no contaban nada. Efectivamente no se sacaba
nada de la situacin blica, pero sus pocas palabras a m me
proporcionaban una imagen fiel de su existencia. Lo mismo'
contaba de un grillo que viva aliado de su refugio y con el que
comparta sus bombones que de un mochuelo que tena enjau
lado en una iglesia; lo llamaba Rebekka y lo tuvo mucho tiem
po. Le serva de sustituto del crabo Carusso que haba dejado
en Dresde con su madre. La Seora Lipps lo alimentaba, se
gn l le haba encargado, con canarios. Cuando ya no tuvo
manera de Conseguir ms, lo abandon con gran dolor de su

84
 BRESLAU-GTTINGEN: PREPARATIVOS PARA EL DOCTORADO

corazn: se fue con Carusso en un taxi a una pradera de Dres

de y lo dej all; aunque despus iba a visitarlo a veces {Le
ben, pg. 305).
Edith Stein retoma la investigacin de la problemtica
de la empatia para culminar su tesis. Hace acopio de fuerzas,
recordando el desgraciado comienzo del trabajo para el exa
men de estado en el invierno 1913-1914. Deja a un lado todo lo;
que sabe por los libros y empieza un anlisis objetivo segn el
mtodo fenomenolgico. Qu distinto ahora a lo de enton
ces! Es verdad que me sentaba, con miedo al escritorio cada
maana. Era como un punto minsculo en un espacio inmen
so... me vendra algo desde la lejana que yo pudiera agarrar?
Me echaba atrs en la silla y diriga mi espritu con dolorosa
tensin hacia aquello que ms me ocupaba en el momento. Al
cabo de un rato pareca que se encenda una> luz. Era capaz
por lo menos de formular la cuestin y encontraba vas para
empezar a trabajarla. Y en cuanto ya tena claro un asunto, se
me abran nuevas cuestiones en diferentes direcciones {Le
ben, pg. 311).
La dolorosa tensin sugiere un esfuerzo de la capacidad
de raciocinio que produce frutos de conocimiento, de manera
que Edith Stein va apuntando, junto al texto en elaboracin,
una serie de cuestiones para tratar ms adelante. Entretanto
iba rellenando pgina tras pgina, me encenda de puro escri
bir y me atravesaba un sentimiento inesperado de felicidad.
Cuando me llamaban a comer volva como de otro mundo.
Bajaba agotada pero llena de alegra. Estaba asombrada de to
do lo que haba aprendido, cosas que dos horas antes ni imagi
naba, y feliz por los muchos hilos que haba enhebrado y po
dra volver a tomar. Y cada da era cmo un regalo nuevo

85
 VIKIRANFF

poder seguir. La cosa se prolong como unos tres meses de

una tacada. Algo se haba como separado de m y tomado exis
tencia propia (Leben, pg. 311). La alegra productiva recuer
da a su relato sobre la preparacin para ingresar en el institu
to de bachillerato, si bien aqu considerablemente ampliada
por la experiencia de una actividad creativa del espritu, en lu
gar de principalmente reproductiva. El borrador escrito as de
un tirn lo revisa, corrige y ampla con bibliografa e ideas ad
quiridas posteriormente. A finales de enero de 1916, el manus
crito est concluido.
Inesperadamente- surge la posibilidad en las vacaciones
de Navidad de hablar con Husserl y Reinach en Gttingen so
bre los resultados obtenidos. Paulina Reinach le comunica
que este ltimo se encuentra de permiso en Navidades. Y
Edith Stein viaja tambin a Gttingen. Describe cmo lo que
haba sido conocimiento evoluciona en amistad: Entonces
conoc de verdad a la seora Reinach. Antes haba ido casi so
lo como alumna de mi maestro, ahora era del crculo ms nti
mo, de los 'de primer grado de luto', como dijo Reinach na
vez en broma imaginando lo que pasara si l cayera. Entre
ellos contaba, aparte de su mujer y Pauline, solo a Erika Gothe
y a m (Leben, pg. 312). Tambin Erika Gothe viaja a Gttin
gen. En un encuentro con los Husserl y los Reinach se desa
rrolla una conversacin que refleja, con sentido del humor, la
atmsfera de aquellas Navidades. Husserl dijo de guasa; 'La
seorita Stein ha venido solo por el seor: Reinach'. (Estaba
convencido de que yo solo haba ido por mi tesis, mientras
que yo pensaba que su broma tena absoluta razn), 'La seo
rita Gothe tambin ha venido solo por el seor Reinach', con
tinu sum ujer Malvine. Y volvi el buen maestro: 'Qu dice

86
 BRESLAU-GOTTINGEN: PREPARATIVOS PARA EL DOCTORADO

el seor Reinach a eso? Me da vergenza, fue la comedida

respuesta. Entonces lleg el clmax: 'Y qu dice la seora Rei
nach a eso?, pregunt la seora Husserl. Nos quedamos todos
perplejos. Entonces reson en un suavo precioso: Bueno, cla
ro, yo soy quien mejor puede comprenderlo. El apuro estaba
salvado. (...) El encanto de su natural cordialidad y la presen
cia de nimo, que pareca hacerse con cualquier situacin,
ahuyentaban toda pesadumbre.
Edith Stein pasa las fechas navideas con su conocida
Liane Weigelt. Esta le propone ir a la misa de gallo a la iglesia
catlica, pero se encuentran las puertas cerradas. La misa de
Navidad no deba de ser hasta la maana y nos tuvimos que
volver decepcionadas a casa (Leben, pg. 316).
Todava antes de cerrar el manuscrito de la tesis, para lo
que fueron muy animantes las conversaciones con Husserl, re
cibe este la convocatoria para suceder a Heinrich Rickert1 en
Friburgo de Brisgovia y la acepta. Edith Stein contaba con que
formaran el tribunal de defensa de la tesis los mismos profe
sores que formaron el del examen de estado. Le pregunta a
Husserl si no debera acelerar el final de la tesis para doctorar
se en Gttingen. Pero ya no es posible y tiene que disponerse a
otro entorno y otro tribunal en Friburgo.
Enseguida le lleg una amenaza de otro lado a mi tesis:
una maana, el correo me trajo una carta del subdirector de la
Viktoriaschule (Leben, pg. 318).i

i Heinrich Rickert (1863-1936), neokantiano, hasta 1915, profesor de

filosofa en Friburgo.

87
 B R ESLA U : C O M IE N Z O S D E P R O F E S O R A

Un profesor joven, que por razones de salud no est en

la guerra, necesita un tratamiento especial y tiene que ser sus
tituido en el colegio. Quedaban hombres con la titulacin pa
ra la enseanza media; pero nadie se atreva a encargarse de
los ltimos cursos. Y por eso s les ocurri pedirme que hicie
ra la sustitucin. Yo no tena ttulo para las lenguas clsicas,
pero me recordaban como buena latinista y en la guerra se
permita todo. Otras dos estudiantes que haban hecho el Abi
tar un ao despus que yo estaban de auxiliares en matemti
cas y ciencias naturales. La propuesta me dej aturdida. Qu
sera de mi tesis? {Leben, pg. 319). A los cinco aos de su
Abiur empieza a dar clases en su antiguo colegio. Se hace un
horario compacto para procurarse el tiempo necesario para el
estudio cientfico.
Libre del peso de una preparacin pedaggica, me puse
a la tarea sin grandes temores. Las excelentes clases del profe
sor Olbrich, que tena todava vivas en la memoria, me servan
de hilo rector. Tambin me proporcionaron ideas las clases de
latn de mis primeros semestres en Breslau. Lo que a m mis
ma me gustaban los escritores clsicos me ayud a hacerlos
entender a mis alumnas. (...) Una introduccin a la filosofa

89
 VIKIRANFF

griega que les di como preparacin a los escritos filosficos de

Cicern fue acogida con entusiasmo (Leben, pg. 320).
Aunque es muy exigente, se lleva bien con las alumnas y
las acompaa los domingos en sus excursiones al ms puro
estilo Wandervogel1, con guitarras y cacharros de cocinar.
Con leche regalada se haca el pudding de chocolate como
alimento principal. Yo no tena que cocinar pero me ponan
delante las ollas para que supervisase si cocan o no (Leben,
pg. 321). La primera experiencia de Edith Stein como profe
sora en Breslau est marcada por el recuerdo lleno de humor
de su propia poca de colegial. Se ve claramente en su comen
tario sobre los claustros: Era curiossimo verme sentada en la
sala de profesoras entre mis antiguas profesoras y participar
en los claustros. Cuntas veces habamos deseado de nias
quedarnos escondidas a or como un ratn en una esquina!
Ahora era como si se me cumpliera el deseo. Y qu curioso: no
era muy diferente a lo que nos habamos imaginado. Haba,
efectivamente, gente que se irritaba horrorosamente por las
cosas que hacan mal las nias y se indignaba. Pero tambin
es verdad qu haba profesorado ms joven que saba ponerse
ms del lado de las nias (Leben, pg. 321). Aprovecha las ho
ras libres, los recreos y los claustros n los que se trata de cla
ses ajenas para corregir y preparar clases; as tiene las tardes
libres para su trabajo cientfico. En Pascua empieza el llama
do ao de seminario, que conlleva claustros semanales y prc
ticas docentes. Redactaba mis prcticas despus de haber da

1 (NT) 'Ave migratoria, una asociacin de bachilleres fundada a fines

del siglo xix que promova, sobre todo, las excursiones y caminatas y origin
el movimiento juvenil alemn de comienzos del xx. .

90
 BRESLAU: COMIENZOS DE PROFESORA

do las clases correspondientes. No me sala escribirlas antes,

como estaba prescrito. Yo deca que era como dar a examinar
previamente una declaracin de amor (Leben, pg. 324).
Est de nuevo en el ambiente de la familia y las antiguas
amigas. Es ms fcil hablar de los pequeos sucesos del cole
gio que de planteamientos filosficos, as que puede conversar
ms que durante la carrera. La buena consideracin de su
puesto llena de orgullo a la madre. Pero, como durante la ca
rrera, el tiempo libre es muy limitado. Edith Stein solo apare
ce para la cena en comn. La tarde est reservada a la tesis. La
noche a partir de las 10, a los preparativos del colegio. Cuan
do estaba tan cansada que no poda ms, lea un poco de Sha
kespeare. Eso me reanimaba tanto que poda seguir. Mi madre
se acercaba a m antes de irse a la cama y me daba el brazo pa
ra que me fuera tambin. Yo me defenda con una sonrisa y
ella se retiraba con un beso de buenas noches. Pero siempre se
ocupaba de que yo tuviera un tentempi para mi trabajo noc
turno (Leben, pg. 326), Consecuencia de la tensin perma
nente es una creciente falta de apetito que se repite. Acaba
convencindose de que el trabajo en el colegio y el de la tesis,
tan exigente, no se pueden mantener juntos a la larga. Se me
hizo claro que tena que dejar sin tardanza el trabajo en el Co
legio (aunque me gustaba) si pretenda hacer algo cientfica
mente aprovechable. Por eso, el juicio de Husserl sobre mi te
sis tena para m el significado de una decisin sobre el rumbo
de mi vida (Leben, pg. 327).
En las vacaciones de Pascua dicta su tesis y enva los
tres volmenes encuadernados a Husserl. Espera poder de
fenderla en julio. Pero Husserl est metido en preparar su pri
mer semestre en Friburgo. Eso requera todas sus fuerzas,

91
 VIKIRANFF

pero yo no me dej amedrentar por eso. Se prepara el exa

men de defensa en el tiempo libre. Y me equipaba para tan
largo viaje. Desde que empec a trabajar en el colegio, me ha
ba parecido necesario elegir con cuidado la ropa que me po
na. Me daba cuenta de cmo miran las chicas a su profesora y
no quera llamar la atencin ni por desarreglada ni por exage
rada (Leben, pg. 329). Lo hace con un objetivo: Intentaba
(...) llamar su atencin lo menos posible para que no se des
viara de las clases a mi persona. Su amiga Erika le comenta:
Ha encontrado su estilo. (Leben, pg. 338). Para la defensa
(...) me regal mi madre mi primer vestido de seda. (Entonces
se llevaban vestidos de seda solo para solemnidades. Mis her
manas no lo tuvieron hasta preparar su ajuar, al casarse. Al fi
nal de la guerra, con la escasez de los tejidos de lana, la seda
se convirti ya en algo habitual.) Entre las dos elegimos un te
jido de seda pesado y suave de color rojo ciruela mate (Leben,
pg. 329). -
Al empezar las vacaciones escolares, a primeros de julio,
viaja a Friburgo y cruza por primera vez el Meno, segn .sus
propias palabras. En el camino, en Dresde, queda con Hans
Lipps, que haba ido a visitar a su madre y que, en .su ltimo
da de permiso, viaja, con Edith Stein hasta Leipzig. Me esta
ba, esperando en la estacin (...). Mientras aguardbamos la
salida de nuestro tren en un caf al lado de la estacin inter
cambibamos noticias de los nuestros. En esas me pregunt:
'Es usted de ese club de Munich que va todos los das a mi
sa?. Me dio la risa por su manera tan esperpntica de hablar,
aunque me hiri la sensibilidad su falta de respeto. Se refera
a Dietrich von Hildebrand y Siegfried Hamburger, que se ha
ban convertido y mostraban ahora un gran fervor. No, no era

92
 BRESLAU: COMIENZOS DE PROFESORA____________

de l. Casi hubiera dicho: 'Lo siento, pero n o . Y sabe lo que

es, seorita Stein? Yo es que no entiendo nada de eso/ Yo en
tenda un poco, pero no tena mucho que decir {Leben, pgs.
239 s.).
Lipps le cuenta que Husserl le ha enseado su tesis pero
que todava no ha empezado el dictamen. 'Qu buenas pers
pectivas, dije riendo. Habla de su vida en el colegio, lo que
provoca en Lipps la reaccin: Ay, seorita Stein, no sabe qu
complejo de inferioridad me crea!. Edith Stein se asombra,
puesto que le parece que esas cosas no tenan gran valor. Pe
ro ah quedaba la impresin. Que, por cierto, era mutua. Ya
desde antes me haba encontrado en esas escuetas manifesta
ciones tal profundidad de pensamiento que, ante ella, mi tra
bajo se me haca un quiero y no puedo. Y lo mismo me pasaba
ahora (Leben, pg. 330). En Leipzig se separan sus caminos.

93
 F R IB U R G O : FIL SO FA

Por consejo de su conocida Suse Mugdan, Edith Stein

no se instala en el mismo Friburgo, sino a las afueras, en Gn-
terstal, para poder descansar en los das libres por la Selva Ne
gra. Primero cumple un sueo de sus aos de bachiller y hace
escala de un da en Heidelberg, donde, inicialmente, haba
querido estudiar. Cuenta lo que le impresion una iglesia com
partida, utilizada por una comunidad evanglica y por otra ca
tlica. De manera parecida registra un enterramiento de Cris
to en Frankfurt, una vez que queda all con Pauline Reinach
en un viaje a Friburgo. Frente a estas impresiones religiosas
pierden peso otros tesoros artsticos ms famosos.
Al medioda siguiente llega a Friburgo y monta en el
tranva a Gnterstal. Es un pueblo anexionado al sur de la
ciudad, sale de la llanura y se mete en los montes de la Selva
Negra. Delante de la entrada del pueblo, algo elevada en el lin
dero del bosque, hay una casa grande de puro estilo italiano.
Su vista extica salta a los ojos de cualquiera. Los revisores le
dicen a uno que es la Villa del Buen nimo. Cada vez que se
pasa por delante se tiene el deseo de poder entrar alguna vez
en ese paraso cerrado. A m se me hara despus entraable y
familiar al pasar a ser propiedad de las Hermanas de santa

95
 VKIRANFF

Liba1. Esta primera vez la sobrepas al atravesar la pequea

y antigua puerta hasta la ltima parada del tranva. Muy cerca
encontr una habitacin simptica a la altura de la calle en
una casa campesina limpia de una mujer joven y amable. (...)
Cruzando en diagonal se poda comer abundantemente por
poco dinero en la fonda de Kybfelsen, si haca buen tiempo,
en el gran patio que tena. En cuanto estuve instalada, me fui
a casa de los Husserl. Vivan en la Lorettostrahe, a mitad de
camino entre Gnterstal y el centro de la ciudad, al pie del Lo-
rettoberg12 {Leben, pg. 333).
Husserl intenta retrasar la defensa a una prxima visita,
porque con el trabajo de las nuevas clases no ha encontrado
tiempo para su dictamen. Su mujer protesta y recuerda el lar
go viaje qu ha emprendido Edith Stein. l responde que pue
de ir a su curso y conocer Friburgo. Y ella lo hace. Era como
para quedarse con un palmo de narices, pero pens para m
que esa no iba a serla ltima palabra en ese asunto {Leben,
pg, 334). En las clases vuelve a ver a un conocido de Gttin
gen que haba estudiado all antes de la guerra y, declarado
intil por enfermedad, haba ido detrs de Husserl a Friburgo:
el polaco Romn Ingarden3. Ms adelante mantendrn una
larga e intensa correspondencia.

1 (NT) La comunidad de benedictinas de santa Lioba fue fundada por

Mara: Benedikta Fhrenbach en Friburgo en 1920. (En el siglo vm, santa
Lioba sigui a san Bonifacio, del que era pariente, en su viaje evangelizador
al continente);
2 Se encuentra una imagen del alojamiento de'Gnterstat en: M. A.
Neyer, E dith Stein. Ihr Leben in Dokumenten und Bildem (Edith Stein. Su vi
da en documentos e imgenes), 1987, pg. 28.
3 Romn Ingarden (1893-1970), que acab siendo profesor en la Uni
versidad de Cracovia, desarroll una filosofa del arte.

96
 FRIBURGO: FILSOFA

En un paseo a Gnterstal, Husserl le comunica que su

mujer no lo deja tranquilo, que tiene que encontrar tiempo para
su tesis. Nunca he aceptado un trabajo sin conocerlo, pero esta
vez lo voy a hacer. Vaya al decano y procure qu le d la fecha
ms tarda posible para la defensa, para que a m me d tiempo
a haber hecho mi trabajo hasta entonces. Gomo el colegio en
Breslau iba a empezar el 6 d agosto, y para poder tener una es
cala de un da en Gttingen en l viaje, elige la fecha del 3 de
agosto: Van a examinarla los profesores de historia y literatura
contemporneas y asiste a algunas de sus clases. Con eso pen
saba haberme hecho una idea suficiente. Tampoco iba a olvidar
que estaba de vacaciones y que tena que reponer fuerzas para
un nuevo trimestre. Sola salir de Gnterstal temprano con mis
libros aun de los montes de alrededor y me tumbaba en una
pradera a preparar el examen {Leben, pg. 336).
Va a visitarla su amiga de Gttingen Erika Gothe. Entre
dos das de clase se van de caminata desde Gnterstal al Feld-
berg pasando por el Schauinsland. Pasan la noche de camino
y llegan directamente del Feldberg a la clase de Husserl. El s
bado y el domingo se van al lago de Constanza. Pero tena
mos qu organizamos las excursiones con pillera (...). De en
trada decidimos no decirle nada de ellas a los Husserl, porque
podra inquietar al maestro que yo me concediera esas cosas
inmediatamente antes del examen [Leben, pgs. 336 s.).
Las visitas a casa de los Husserl tambin le proporcio
nan distraccin. l habla del alto nivel de exigencia que ha en
contrado en sus primeros exmenes en Friburgo4. Cum laude

4 (NT) Las notas se otorgaban todava con la nomenclatura latina que

fue comn en la universidad europea durante siglos: summa cum laude, m

97
 VIKIRANFF

ya es muy buena nota, magna cum laude se da pocas veces y

summa cum laude, solo en las habilitaciones. 'Pues me har a
la idea de cum laude*, dije de broma. 'Dse por satisfecha con
pasar, fue la respuesta. Eso fue un poco ponerme los pies en
el suelo {Leben, pg. 338). En otro de esos encuentros cono
ci a Martin Heidegger5, que haba hecho su habilitacin con
el predecesor de Husserl, Heinrich Rickert, y que pronunci la
leccin inaugural en el primer semestre de Husserl en Fribur
go. Estuvo llena de indirectas contra la fenomenologa (...).
Aquella tarde, en cambio, me cay Heidegger muy bien. Esta
ba callado y ensimismado mientras no se hablaba de filosofa.
Pero, en cuanto sala una cuestin filosfica, se animaba {Le
ben, pg. 339).
Quiz en esa misma ocasin tiene Erika Gothe una con
versacin prolongada con Husserl en la que l se lamenta de lo
despacio que avanza en su trabajo. Como cuenta Edith Stein,
haba bosquejado la segunda parte de sus Ideas relativas a una
fenomenologa pura y una filosofa fenomenolgica en 1912,
cuando sali el primer volumen; por presin del entorno profe
sional public despus, primero, la nueva edicin de las Investi
gaciones lgicas, en 1913; y luego, con las preocupaciones de la
guerra, la muerte de su hijo Wolfgang y el traslado a Friburgo,
no haba llegado a publicar la segunda parte de las Ideas. Aho
ra, con la vista cada vez ms cansada, no poda leer las notas a
lpiz para la continuacin de sus ideas. Husserl se estaba plan
teando, por eso, contratar un ayudante, pero es difcil encontrar

xima con alabanza; magna cum laude, grande con alabanza; cum laude: con
alabanza; rite: bastante; non sufcit: insuficiente.
5 Martin Heidegger (1889-1976); en 1923, profesor de filosofa en
Marburg, desde 1928, en Friburgo.

98
 FRIBURGO: FILSOFA

a alguien para esa tarea durante la guerra. Sus dos discpulas

buscan una solucin. Yo dije: 'Si viera que me necesita, ira.
Erika se qued asombrada. Era posible? Yo no podra. Terna
que ir al colegio y ganar dinero/ No tena patrimonio del que
pudiera vivir. Pero calcular no era mi especialidad. Lo hara y
ya est. Lo nico es que no se me ocurra que pensase en m. Yo
era insignificante y Husserl, el ms grande entre los filsofos vi
vos, en mi opinin, uno de los grandes que sobreviven a su
tiempo y hacen historia. Pero saba qu hacer. 'Voy a preguntar
le a l mismo. Puedo esperar a que pase el examen. Cuando ha
ya ledo la tesis, podr juzgar mejor1 {Leben, pgs. 339 s.).
La ocasin propicia se presenta antes de lo previsto. Al
da siguiente despus de clase, Husserl le habla eufrico sobre
cmo est avanzando en el dictamen de su tesis: 'Es usted
una chiquita con muchas dotes'. Entonces se puso un poco
ms serio. Me pregunto si este trabajo podra estar en el anua
rio junto a las Ideas. Tengo la impresin de que ha adelantado
cosas de la segunda parte de las Ideas {Leben, pg. 340). Fi
nalmente, la tesis de Edith Stein no aparecer en el Anuario de
filosofa e investigacin fenomenolgica de Husserl, sino en
una editorial de Halle sin la parte histrica, hoy perdida6.
Edith Stein toma la observacin de Husserl como ocasin de
plantearle la cuestin decisiva. Me dio un espaldarazo inte
rior. Era un punto en el que enganchar mi pregunta, el mo
mento de agarrar la ocasin sin pensrselo ms: Siendo as,
profesor, quera preguntarle algo: la seorita Gothe me ha di

6 El dictamen de Husserl sobre la tesis doctoral de Edith Stein est

impreso en Briefe I, pg. 19. Ah se encuentra tambin la carta de 30-1-1917
con la peticin de dar a la imprenta solo las tres ltimas partes de la tesis.

99
 VIKIRANFF

cho que necesitara usted tener un asistente. Cree que yo le

servira? (Leben, pg. 340). La pregunta provoca en Husserl
una reaccin de alegra. La autobiografa conserva el tono de
la situacin con un lenguaje muy emotivo: Estbamos empe
zando a cruzar el Dreisam. El maestro se qued parado en el
puente de Friedrich y exclam con alegre sorpresa: 'Se viene
conmigo? S, quiero trabajar con usted!'. No s quin de los
dos estaba ms contento. Estbamos como unos jovencillos en
el momento de prometerse (Leben, pg. 340). A continuacin
empiezan a planear el trabajo. Edith Stein hace notar que no
puede dejar la tarea de Breslau hasta el siguiente examen de
Abitur en otoo, pero que entonces vendr cuanto antes a Fri
burgo. As se acuerda el 1 de octubre como fecha de comienzo
de su trabajo de asistente7. La defensa de la tesis ya no provo
ca severas advertencias, sino socarronera: 'Podemos hablar
de lo que usted quiera, incluso de empatia (...) pero evitando
nombrar la palabra'. Le encarec: 'Lo nico es que no me pre
gunte tanto de historia de la filosofa como en el examen de
estado'. Dijo que sera que entonces fue necesario (Lfon,
pg. 341).
Las circunstancias del da de la defensa y de la partida a
Gttingen a la maana siguiente constituyen el final d la
fragmentaria autobiografa, que se continu despus con el
captulo Contribucin a la crnica del Carmelo de Colonia /.
Cmo fui al Carmelo de Colonia. Pasadas horas previas a la de
fensa con Erika Gothe en un caf del casco viejo de Friburgo.
Me gustaban especialmente los cuartos de caf de Birlinger.

7 Sobre eso y sobre el aprendizaje de la taquigrafa, cfr. Briefe l,

pg. 20.

100
 FRIBURGO: FILSOFA

Eran varios saloncitos agradables puestos con mucho encan

to. Encontramos una mesa libre en el que ms me gustaba, en
tonos verdes y negros. Ped helado con caf y. tarta y mostr tal
afn que Erika casi temi que me sentara mal. Era un da de
calor horrible. El decano haba elegido la sala de sesiones de
la Facultad de Ciencias del Estado porque era la ms fresca. A
Husserl y a m nos hizo sentar en dos cmodos sillones de cue
ro y l se sent en su escritorio de espaldas a nosotros como si
la cosa no. fuera con l. Por supuesto que escuchaba atentad-
mente pero quera aturdirme lo menos posible. As que result
como un confiado intercambio de opiniones con el maestro.
Para acabar de dar efecto a la cosa antepona comentarios a
las preguntas: 'Ya es mucho pedir que se sea capaz de pensar
en un examen y ms con este calor, pero me podra decir...?
(...). Supongo que al amable espectador no se le ocultaba la
pillera piadosa, pero no lo hizo ver. La hora prescrita se me
pas enseguida (Leben, pg. 341). Los exmenes adicionales
le parecen simples adornos. :
Y as se va a cenar tranquila con Erika Gothe y Romn
Ingarden y, a continuacin, a casa de los Husserl. La coronan
all con hiedra y margaritas en lugar de laurel. El mismo deca
no haba propuesto summa cum laude, cuenta Husserl. Des
pus. de medianoche sale el pequeo grupo a Gnterstal. In
garden nos acompa hasta nuestra casita. Haba odo que yo
volva el 1 de octubre y estaba muy contento de que entonces
ya no iba a estar solo en Friburgo. La chica de la casa s des
pert cuando llegamos. Yo llevaba todava la corona. 'As ha
ba que hacerle una foto, dijo, irradiando felicidad. Otras ve
ces tiene esa cara de empollona...' (Leben, pg. 343).
Edith Stein se muda a Friburgo y alquila una habitacin

101
 VIKIRANFF

cerca del piso de los Husserl. En las Navidades de 1916 va a

Gttingen y se rene con Adolf Reinach, sin saber que ser la
ltima vez. Sobre este encuentro, le cuenta el 12 de enero de
1917 a Fritz Kaufmann que Reinach estaba muy contento
pensando en lo que haba descubierto en campaa para cuan
do terminase todo. Deca que no tena dotes para la filosofa ni
haba estado nunca interesado en serio en ella. Ahora estaba
completamente entregado a cuestiones religiosas y, despus de
la guerra; dedicara su trabajo primordialmente a ese campo.
Pero, en esos das en que estuve con l, no dej de despertarse
su inters filosfico (Briefe I, pgs. 22 s.). La evolucin reli
giosa les conduce, finalmente, a l y a su mujer a la fe evang
lica. En marzo de 1918 le comunica Edith Stein a Kaufmann
que ha examinado los escritos de Reinach de los dos ltimos
aos sobre filosofa d la religin: cosas muy bonitas que
habra que publicar (Briefe /, pgs. 25 s.).
Edith Stein apunta los problemas de la colaboracin
con Husserl, que conduciran ms tarde a la rescisin de la re
lacin laboral: Por lo que respecta a mi trabajo, las dificulta
des son mayores de lo que se vea al principio. Hay objetiva
mente mucho que hacer y, adems, trabajar con el buen
maestro es una historia complicada (...). Se ocupa de cuestio-
ns particulares y me da cuenta fielmente de ello, pero no se le
puede convencer de que mire la elaboracin que le presento
de su material antiguo para que retome la visin de conjunto
que ha perdido. Mientras no se logre esto no se puede pensar
en dar forma conclusiva. Yo ahora me he tranquilizado con la
idea de poner la cosa en una forma accesible con o sin l y sin
importarme cunto pueda durar. Usted mismo puede deducir
a la vez que he desechado definitivamente la idea de regresar a

102
 FRIBURGO: FILSOFA

la escuela (salvo que alguna vez me obligasen a ello circuns

tancias imprevistas) y que espero continuar siempre y del todo
en el trabajo cientfico {Briefe I, pg. 23).
Entre esas actividades se cuenta, tambin, la de ordenar
en abril de 1918, por encargo de Husserl, el legado de Adolf
Reinach, que haba cado en noviembre de 1917 en Flandes.
La asusta el encuentro con la viuda de Reinach, vindose ella
misma desconsolada. Pero no sucede lo que se imaginaba. En
lo ms ntimo, Edith Stein descubre en este encuentro la fuer
za de la fe cristiana en la resurreccin, gracias a la actitud en
tera de Anne Reinach, como cuenta poco antes de su propia
muerte al padre jesuta Johannes Hirschmann: Fue mi pri
mer encuentro con la cruz y con la fuerza divina que da a
quienes la llevan. Por primera vez vea palpablemente ante m
a la Iglesia nacida de la pasin redentora de Cristo en su victo
ria sobre el aguijn de la muerte. Fue el momento en que se
derrumb mi incredulidad, el judaismo palideci y brill Cris
to: Cristo en el misterio de la cruz8.
Este podra ser el motivo de algunas alusiones en cartas
a su hermana Erna en julio de 1918. De verdad que me da pe
na encontrar en ti y en Rosa notas tan marcadamente pesimis
tas. Me gustara tanto poder insuflaros algo de lo que a m me
da nueva fuerza despus de cada golpe. Solo os puedo decir
que, despus de todo lo que me ha pasado en este ltimo ao,
estoy ms a favor de la vida que nunca {Briefe /, pg. 31). Y
expresa perspectivas optimistas sobre la superacin del mate
rialismo y naturalismo en todos los terrenos en estos tiempos

8 T. R. P osselt, Edith Stein. Eine grojle Frau unseres Jahrhunderts, 9a

ed., 1963, pg. 68.

103
 VIKIRANFF

de fractura, como ya antes se superaron en la filosofa y el ar

te. Ante una respuesta asombrada de su hermana reacciona:
No soy ni de lejos una santa y paso mis horas bajas como
cualquier otro. Por cierto, no creo tampoco que un santo ten
ga necesidad de renunciar a todos los deseos, ilusiones y ale
gras del mundo. Al revs: se est en el mundo para vivir y hay
que recibir todo lo bonito que tiene con agradecimiento. Lo
nico es que no hay que desesperar si las cosas no van como
se esperaba (Briefe I, pg. 33).
Ya en febrero de 1917 pide a su amigo Romn Ingarden
leer con ella a san Agustn y le dice que se alegra de que haya
descubierto los problemas religiosos. Me parece que se va de
un sitio a otro sin acertar (no digamos nada de la experiencia
religiosa) si no se trata de las cuestiones sobre Dios: es imposi
ble completar una doctrina de la persona y es imposible enten
der qu es la historia. Naturalmente, todava no tengo una vi
sin clara. Pero, en cuanto estn listas las Ideas, me gustara
ocuparme de estas cosas. Son las cuestiones que me intere
san (Briefe III, pgs. 46 s.)9. La peticin de oraciones en una
carta de poco despus deja ver una nueva valoracin de la fe.
Es muy intensa la correspondencia entre Edith Stein y
Romn Ingarden desde enero de 1917 a 1919 sobre cuestiones
profesionales de filosofa, el crculo de amigos filsofos y te
mas polticos, culturales, religiosos y personales. Un afecto
ms hondo y no correspondido por Ingarden se empieza a po
ner de manifiesto en la carta de las navidades de 1917 en que

9 E. Stein, Selbstbilnis in Briefen III. Briefe an Romn Ingarden

(Autorretrato en cartas III, Cartas a Romn Ingarden) (ESGA; vol. 4), 2001
{ttulo breve = Briefe III).

104
_______________________FRIBURGO: FILSOFA______________________

Edith Stein pasa por una vez al t10. Pocas semanas despus
de la muerte de Reinach, debatindose sobre la manera de tra
bajar con Husserl y su propio camino profesional, acuciada
por las cuestiones religiosas, intenta explicar su situacin a In
garden y deja ver algo de sus disposiciones interiores: Lo que
busco ahora es tranquilidad y reconstruir el concepto de m
misma, completamente roto. En cuanto sienta que vuelvo a
ser algo y puedo dar algo a los dems quiero volver a verte
(.Briefe III, pgs. 67 s.). La correspondencia se va lastrando de
malentendidos. As, una carta de febrero de 1918, esta vez des
de Breslau, en la que Edith Stein despus de un concierto re
flexiona con autocrtica sobre su situacin anmica: La viva
representacin de su (...) deprimente disposicin junto con la
sensacin de incapacidad de significarle algo: todo se me an
toj demasiado para mi equilibrio interior, todava algo inesta
ble. Esa sensacin de impotencia absoluta es algo con lo que
me cuesta mucho enfrentarme. Quiz porque de otros he lo
grado cosas con mucho menos esfuerzo. Pero ser que hay
que experimentar bien fuerte el propio desvalimiento para ser
curado de la ilimitada y cndida confianza en la voluntad y
poder propios que yo tena antes (.Briefe III, pg. 71).
Pocas semanas despus comenta, a partir de Le 22, 22,
la enrevesada situacin poltica. Es hasta entonces la cita ms
larga que se le conoce del Nuevo Testamento, que est estu
diando en esos momentos: Hace algn tiempo me ha llamado
la atencin un pasaje del Evangelio de san Lucas: 'Ciertamente

10 Sobre la relacin con Romn Ingarden y, despus, con Hans Lipps

cfr. H.-B. Gerl, Unerbitttches Licht (La luz inexorable), 2a ed. 1995 (ttulo
breve = Gerl), pgs. 51-54.

105
 VIKIRANFF

se va el Hijo del Hombre como est establecido. Pero ay de

aquel hombre que lo va a traicionar!' No tendr esto una vali
dez general? Generamos los acontecimientos y caigamos con la
responsabilidad de ellos. Y, sin embargo, en el fondo no sabe
mos lo que estamos haciendo y no podemos detener la historia
del mundo, aunque nos retraigamos de ella. Esto no se puede
entender; pero cada vez veo ms cercanas la religin y la histo
ria y se me hace que los cronistas medievales que ponan la his
toria del mundo en el arco que va del pecado original al juicio
final tenan ms idea que los modernos especialistas que, con
tantos hechos comprobados cientficamente fuera de toda obje
cin, han perdido el sentido de la historia (.Briefe 111, pg. 72).
El final de la carta pone a Ingarden en conocimiento de
sus dificultades en el trabajo con Husserl. Tambin ah se
unen a la descripcin de su situacin algunos aspectos de la
imagen de s misma. Merece ser citado por completo porque
apenas hay otro sitio donde Edith Stein se explaye tanto sobre
la problemtica de su poca de adjunta en Friburgo. Cuando,
hace poco, el maestro me agraci (con toda amabilidad, pero
no puedo soportarlo) con un montn de indicaciones sobre el
tratamiento de sus manuscritos le opuse que la ordenacin 1)
era, por principio, imposible; 2) por tanto, en todo caso, solo
realizable por l y para l y que 3) yo era especialmente inade
cuada y que solo podra aguantar la tarea si, a la vez, poda
trabajar independientemente en algo. Estoy intrigada a ver
qu dice. Le he propuesto seguir en Friburgo y ayudarle en la
redaccin del Anuario, pero no como su asistente para traba
jos cuyo sentido no comprendo. En el fondo es la idea de estar
a disposicin de alguien a quien no aguanto. Me puedo poner
al servicio de una causa y puedo hacer de todo por cario a

106
 1

FRIBURGO: FILSOFA

una persona, pero estar al servicio de ella, por decirlo claro:

obedecer, de eso no soy capaz. Y, si Husserl no se acomoda a
tratarme como colaboradora en una causa -como siempre he
visto nuestra relacin, y en teora tambin l-, tendremos que
separamos. Lo sentira, porque creo que entonces queda poca
esperanza de que siga unido a la juventud. (...) No s todava
qu har, si se pica y le caigo en desgracia. Si en un sitio me
siento algo en casa, es en Gttingen. Quiz vaya un tiempo
all. Pero creo que mi imperturbable bienhechora Malvine se
ocupar de que no se llegue a eso {Briefe III, pgs. 72 s.).
Las diferencias de fondo conducen, poco despus, a la
rescisin por parte de Edith Stein, como le comunica a Ingar
den el 28 de febrero. El maestro ha aceptado mi dimisin por
las buenas. Su escrito ha sido muy amable, aunque con un
cierto tono de reproche. Total, que ahora estoy libre y creo que
est bien as, aunque por el momento no estoy precisamente
contenta {Briefe III, pg. 74). Pero Husserl intenta recuperar
a Edith Stein como asistente. Ella se mantiene en su idea de
no aceptar compromisos, sino solo ayudarle ocasionalmente.
Contina impartiendo seminarios de introduccin a la feno
menologa a los que denomina Kindergarten y le cuenta a
Ingarden los progresos de sus alumnos. ^
En esas cartas llama la atencin que Edith Stein trata
frecuentemente de su estado de nimo. En mayo de 1918 ex
plica su retraimiento de escribir aludiendo a la impresin de
que Ingarden se poda sentir forzado a contestar contra su in
clinacin. Describe sentimientos encontrados y sugiere una si
tuacin que podra relacionarse con su evolucin religiosa:
Me he vuelto a hacer a la vida de Friburgo. Tena un poco de
miedo antes de llegar. Primero, de estar sola, despus, de ha

107
 VIKIRANFF

berme acostumbrado un tiempo a estar rodeada de gente muy

querida y, luego, porque s. Pero por ahora va todo mucho me
jor de lo que pensaba (...). Trabajo bastante (...). Y luego he
encontrado un punto de apoyo que me hace menos depen
diente de las condiciones y sacudidas externas (.Briefe III,
pg. 80).
Notas de preocupacin y desnimo marcan las cartas del
verano y el otoo de 1918. Con ocasin del supuesto suicidio
del conocido comn Georg Moskiewicz, reflexiona en tono de
autocrtica sobre la despreocupacin con que quiz se sea co
rresponsable de esas cosas. Acordndose de una alusin de In
garden, le pide encarecidamente que no busque solucin a na
da en el suicidio. Cuando nada le frena ya a uno, la vida no
puede ser completamente insoportable si se sabe que hay al
guien para quien vale ms que la propia. Por m, rase de mi
imaginaria preocupacin. Pero atienda mi peticin. Sospe
cha que dar la impresin de exaltada y voluble. Pero l sera
ida nica vctima de tal sandez y la posteridad considerara
estas cartas como una falsificacin si a l se le pasase alguna
vez por la cabeza publicarlas. As que no sede ocurra hacer
lo! (Briefe III, pgs. 89 s.). El 6 de octubre de 1918 comenta su
situacin: La mejor manera de apaarse con este mundo se
ra despedirse de l. Pero tengo la firme conviccin de que eso
no est bien as de fcil (Briefe III, pg. 104). Esa posicin pa
rece apoyarse tambin en una ruptura interior: Primero, el
asegurarme honrada y convincentemente que me iba bien des
de haca meses y que (...) ya no tema una amenaza anmica
seria (...). No s si ha deducido de manifestaciones mas ante
riores que me he ido determinando cada vez ms hacia una
idea bien positiva del cristianismo. Eso me ha liberado de la

108
 FRIBURGO: FILSOFA

vida que me tena sometida y me ha dado, a la vez, la fuerza

para aceptar la vida de una manera nueva y agradecida. As
que puedo hablar de una 'vuelta a nacer' en un sentido muy
profundo. Esta nueva vida est tan ntimamente ligada con las
cosas que he vivido el ltimo ao que no me desdir nunca de
ellas y las tendr siempre presentes de una manera vivsima.
Ya no puedo ver en ellas una desgracia, al contrario, se cuen
tan entre mis ms preciados valores (Briefe III, pg. 106).
No solo el matrimonio Reinach transmite a Edith Stein
la perspectiva de la fe cristiana, tambin una conocida de Fri
burgo. Philomene Steiger, que con 21 aos era propietaria de
una tienda de tejidos, le da a conocer en sus conversaciones en
1917-18 a Jesucristo como Mesas, la accin 'del Espritu San
to y la interdependencia del Antiguo y el Nuevo Testamento.
Hacia el final de su vida, en el verano de 1984, levant acta de
sus entrevistas con Edith Stein11. Puesto quedos recuerdos de
la seora Steiger arrojan nueva luz sobre la evolucin religiosa
de Edith Stein en la poca de Friburgo, se recogern aqu al
gunos fragmentos. Edith Stein haba ido una vez a la sinagoga
con su madre pero me dijo que ya no tena relacin alguna
con su religin juda porque se haba metido de lleno en la ru
ta del profesor Stem y no haba hablado ya con nadie ms del
tema. Dijo: 'Seorita Steiger, soy atea'. Lo solt as sin ms.
Entonces le dije: 'No, no lo es, doctora Stein, eso se lo tengo
que dejar dicho. Ser cinco aos ms joven que usted, pero us
ted no es atea. En qu cree, si no? (...) Usted,es una buscado

11 Reproducidas en anexo a E. Otto, Welt, Person, Gott. Eine Untersu-

chung zur theologischenGrundlage der Mystik bei Edith Stein (Mundo, perso
na, Dios. Investigacin sobre el fundamento teolgico de la mstica en Edith
Stein), 1990, pgs. 183 ss.

109
 V KIRA N FF

ra. Ahora me ha hecho unas preguntas de las que deduzco que

usted es ms profunda'. Intent hacerle accesible la fe en la
Trinidad, en Jess, en la accin del Espritu Santo en los pro
fetas. Y entonces le habl de Elias. Edith Stein respondi:
Pero mire, seorita Steiger, ahora yo le tengo que decir algo.
Usted habla todo el rato de creer. Pero es que yo no quiero
creer, yo quiero saber.
Philomene Steiger le explic que, sin embargo, lo princi
pal era aceptar humildemente la verdad revelada. Ese fue el
ejemplo de Elias de camino al Monte Horeb, donde fund una
vida eremtica que fue el modelo de los conventos carmeli
tas12. No s si sabe lo que es un convento carmelita, doctora
Stein. (...) Pues Elias fue su fundador ms hondo, porque bus
c esa soledad y transmiti, a su vez, a los hombres esa unin
cn Dios y con el Espritu de Dios que sale del desierto o de la
soledad... - S, pero cmo hace para creer todo eso e inte
riorizarlo tanto?' Philomene Steiger le explica entonces que
se dio cuenta con la confirmacin de la sntesis de cuerpo y
alma, que el hombre no es solo biologa. Lo que tiene que ser
dominante en nuestra existencia no es lo trivial, lo biolgico,
el cuerpo, sirio l Espritu dentro de nosotros. Le dir una co
sa, doctor Stein: rece para que el Espritu Santo tambin ven
ga a usted. Tambin en la Tor se habla del Espritu Santo, no
somos solo nosotros.' (S y cmo hace usted eso?' Le dije:
'Desde entonces rezo todos los das (...): Espritu Santo, des
ciende sobre m, ilumname, quiero seguirte. Amn.' -'Est

12 Karmel, Garaielo, es una montaa en el norte de Israel, donde na

ci, en el siglo xm, la orden mendicante de los carmelitas. En 1452 se fund
la rama femenina.

110
 FRIBURGO: FILSOFA

sentada, de rodillas o Cmo?' - Da igual, se puede hacer mien

tras se trabaja (...). Y ya ver, le llegar una fuerza interior y
una gracia, la gracia entrar en usted/ - Me gustara hablar
ms con usted, cundo tiene tiempo?' Ms adelante le pre
gunt si haba intentado rezar al Espritu Santo. Le contest:
Si no estoy bautizada, si no soy de su religin. Le dijo que
eso no era impedimento. Era una buscadora de la verdad, pe
ro no una atea. De esta conversacin se desprende que un co
nocimiento profundo de la propia f capacita para sealar lo
que une a judaismo y cristianismo y puede convertirse en la
base de una presentacin positiva d la fe cristiana. Sealar a
la fe, la oracin y la accin del Espritu Santo es un modo de
abrir vas de acercamiento e invita a dar los primeros pasos en
el camino de la fe.
Probablemente, Edith Stein supo por primera vez del
Carmelo en estas conversaciones. La leyenda que ve la orden
como fundada por el profeta Elias pudo haberla movido a
buscar vas de conexin entre la religin de su infancia y la
nueva fe cristiana por conquistar, de la mano de esa tradicin
espiritual. Es asombrosa la consecuencia que saca Edith Stein
de cmo empieza a ver, incluso antes de convencerse de la fe:
Si pudiera creer que este Jess es el Mesas, dara mi vida por
mi pueblo. En una oracin en que entrega su vida completa
mente a Cristo, recibir en 1933 la seguridad interior de acer
tar ingresando en el Carmelo. En su testamento de 1939 pon
dr por obra la postura manifestada como conclusin de la
conversacin con la seora Steiger y la cumplir con el marti
rio. As pudo nacer de las conversaciones con Philomene Stei
ger el inters de Edith Stein por Teresa de vila y el Carmelo
(cfr. Beckmann, pgs. 160 s.). La partida hacia la fe poda estar

111
 VIKIRANFF

ya a la puerta o haberse visto coadyuvada por estas ensean

zas.
El jesuta Erich Przywara transmite un episodio impor
tante. Durante un paseo a orillas del Rhin en Espira, Edith
Stein le cont que, siendo todava atea, ya se haba interesado
por la psicologa del Libro de ejercicios de san Ignacio de Loyo-
la (1491-1556), pero que haba comprendido que no se poda
leer sin meterse en los ejercicios espirituales. Y as se meti
atea, con el libro en la mano, en sus 'grandes ejercicios' para
salir de los treinta das con la decisin de convertirse13. Ese
e ra d aire de los ejercicios de san Ignacio, llamado en el him
no ignaciano ms antiguo novus Elias'.

13 . Przywara, Die Frage Edith Stein (La cuestin de Edith Stein), en:
In und Gegen (Dentro y contra), 1955, pg. 72. r

112


B R E SL A U -B E R G Z A B E R N :
N U E V O S C A M IN O S

Al principio, la manera de ver la religin que est germi

nando no determina todava el plan de vida. Ms bien es la si
tuacin blica y postblica la que mueve a Edith Stein a la ac
tividad poltica. Terminada la guerra, se traslada a Breslau con
el comienzo de la revolucin de noviembre y,se involucra all
en el recin fundado Partido Democrtico Alemn (Deutsche
Demokratische Partei1), pero trasluce en sus cartas a Ingarden
un creciente hasto hacia esa tarea,
El 27 de diciembre de 1918 documenta por primera vez
el propsito de habilitarse, despus de haber manifestado lle
na de humor su aversin hacia los trabajos prcticos: Perte
nezco por naturaleza al gnero de los grillos y prefiero dejar
que alguna hormiga buenecita se ocupe de m antes que ocu
parme dlos tediosos asuntos prcticos (Briefe III, pg. 111).
Una carta del 16 de septiembre de 1919 a Romn Ingar
den hace: de cierre de la poca de Friburgo. La boda de este la
incita a pedirle que destruya todas sus cartas. Desea mantener

1 (NT) Junto con los socialistas y el partido catlico de centro, fue

protagonista de, los comienzos de la Repblica de Weimar. Sus miembros
provenan, sobre todo, de las profesiones liberales y la enseanza. Algunos
destacados fueron Friedrich Naumann, Theodor Heuss, Albeit Einstein,
Thomas Mann y el premio Nobel de la Paz Ludwig Quidde.

113
 VIKIRANFF

una correspondencia amistosa como con los dems discpulos

de Husserl, sobre los que le da noticias. Expresa su deseo de
habilitarse con ms claridad que hasta entonces. Un estudio
sobre el individuo y la comunidad, surgido de la reflexin so
bre su actividad poltica, ser parte del trabajo de habilitacin.
Concluye dando detalles de su estado que reflejan la inquietud
y los cambios de esa poca. Le va fsicamente muy bien, co
mo siempre; intelectualmente aceptable, si pongo la energa
suficiente; anmicamente muy inestable, pero nunca muy mal;
psquicamente (lo cual puede traducirlo usted de mi termino
loga al lenguaje usual diciendo nervios'), siempre fatal (Brie
fe III, pgA23).
Har intentos de obtener la venia lgendi2 hasta 1932.
Hara falta un estudio especfico; que analizase tambin las
cartas descubiertas recientemente, para investigar el transcur
so y el fracaso de esos esfuerzos. Aqu solo se bosquejar el
arranque intelectual. El 6 de febrero de 1919 documenta Hus
serl: La doctora Stein ha ganado una formacin filosfica ex
tensa y honda y estn fuera de duda sus capacidades para la
investigacin cientfica autnoma y para ia docencia. Si se
abriera la carrera docente universitaria para las seoras3, yo la
recomendara en primersimo lugar y con todas mis fuerzas
para ser admitida a la habilitacin. Ella comenta con gran
tranquilidad el fracaso del primer intento de habilitacin en
Gttingen en otra carta a Fritz Kaufmann del 22 d noviembre
de 1919: se toma el asunto por su lado cmico, en lugar de en

Venia legendt: capacitacin docente obtenida por la habilitacin.

tucin de Weimar de 1919 y sobre sus diferentes puestas en prctica, cfr.

Briefe I, pgs. 46 ss., Briefe III, pgs. 124 s.

114
 BRESLAU-BERGZABERN: NUEVOS CAMINOS

fadarse o entristecerse. Ahora tendr que reorientarse. No

le doy a la vida un peso tan horrible que me importe mucho
tomar en ella tal o cual posicin. En cambio es desacostum
bradamente duro el juicio sobre Husserl en relacin con un
asunto que atae a Hans Lipps, hasta que reconoce bondado
samente: Que a veces no es fcil mantener la postura correc
ta es algo de lo que me pude dar cuenta perfectamente en dos
aos de trato personal. Pero hay que recordarse que l es
quien ms sufre al haber sacrificado su humanidad a su cien
cia. Eso es tan abrumador y lo que se le debe tan incalculable
que cualquier roce personal pierde relevancia (Briefe I, pg.
49). El 15 de marzo de 1920 relata a Romn Ingarden su fraca
so en la habilitacin en Gttingen y Kiel con este Combativo fi
nal: Ya ve que los fracasos no me hacen ms resignada (Brie
fe III, pg. 127). A finales de abril de 1920 anota, no obstante:
Estoy bien harta de los intentos de habilitacin. Se consu
men en ellos tiempo y furzs que se pueden emplear mejor
(Briefe III, pg. 128). En su lugar, da clases particulares de
fenomenologa en su vivienda. Hasta ,1931 no volver a inten
tar habilitarse, al dibujarse una buena perspectiva en Breslau.
A finales de ao se mueve en Friburgo. Pero fallan las dos op
ciones (cfr. Briefe III, pgs. 223, 225 s.).
Un retiro estudioso y clases particulares parecen haber
marcado los dos aos siguientes. El ao 1920 lo pasa, princi
palmente, en Breslau. Me arda el suelo bajo los pies. Me en
contraba en una crisis interior oculta a los mos y que no se
poda resolver en nuestra casa. Pero no hubiera podido irme
antes de que se decidiera la suerte de Erna (...). Estaba mal de
salud, seguramente como consecuencia de las luchas interio

115
 VIKIRANFF

res que llev en secreto y sin ninguna ayuda humana {Leben,

pgs. 185 ss.).
Su hermana Erna se casa a finales de ao con Hans Bi-
berstein. Para la boda juda se puso el silln de la novia en un
pilar entre dos ventanas donde, normalmente, estaba la mesa
de Edith Stein. Por encima haba un cuadro de san Francisco
de Cimabue, y su hermano se da cuenta: 'Tenemos que quitar
eso', dijo Amo pensando que el santo no era un testigo ade
cuado para una boda juda. 'Djalo', dije yo, nadie se va a fi
jar.' Se qued en su sitio. Erna era una novia extraordinaria
mente guapa. Sentada en el silln con los adornos litrgicos,
entre plantas, estaba como una princesa oriental. Yo miraba a
san Francisco encima de su cabeza y me alegraba de que estu
viera all (Leben, pg. 188).
En otoo, Edith Stein haba pasado seis semanas en
Gttingen y haba conocido a la alumna de Husserl, Hedwig
Conrad-Martius4, segn le cuenta a Romn Ingarden. Fue
una gran alegra. Nos entendimos muy bien y me ha dicho que
vaya en las prximas vacaciones a Bergzabem (Briefe III,
pg. 130). En esa localidad del Palatinado regentaba el matri
monio de fenomenlogos Conrad una plantacin de frutales y
acoga a amigos fenomenolgicos en prolongadas estancias.
Edith Stein llega all el 30 de mayo de 1921 para pasar el vera
no. El 30 de agosto le cuenta a Romn Ingarden que se fue de
all a principios de julio para ayudar a su hermana tras el par
to y que quiere volver cuanto antes por tiempo indefinido. A la
amistad que la une con Hedwig Conrd-Martius se aade otra

4 Hedwig Conrad-Martius (1888-1966), desde 1949, profesora honora

ria en Munich.

116
 BRESLAU-BERGZABERN: NUEVOS CAMINOS

razn: una tarde de verano echa mano del Libro de su vida, de

santa Teresa5, y lo lee en una noche para terminar reconocien
do: Esto es la verdad!. Se decide a bautizarse en la Iglesia
catlica. Se ha especulado mucho sobre esta experiencia de
Edith Stein y su trasfondo pero lo ms hondo sigue oculto.
Se refiere la verdad a la fe catlica, a la vida de santa Teresa o
a ambas? El libro que provoc el arranque interior pudo, en
contra de lo que se ha supuesto hasta ahora, no haber sido del
matrimonio Conrad. Ms bien parece que, al despedirse en
Gttingen, Edith Stein recibi como regalo el libro que quisie
ra de la estantera de los Reinach y eligi la autobiografa de
santa Teresa6. Los acontecimientos del verano de 1921 y el re
corrido hasta el bautismo se han transmitido por mediacin
de la maestra de novicias en la orden de las carmelitas descal
zas y primera bigrafa, Teresia Renata Posselt7, que los pre
senta en estilo literal.
Gertrud Kuznitzky-Koebner, que conoca a Edith Stein
de Breslau, cuenta en una carta que, desde 1918, haban trata
do juntas de los escritos de santa Teresa y de la Iniciacin al
cristianismo, de Kierkegaard. Esto, unido a la lectura intensi
va d literatura cristiana, Nuevo Testamento incluido, apunta
a una actividad lectora permanente en la poca de Friburgo
que Edith Stein contina eri Breslau. Sus pasos en la fe estn

5 Teresa de vila (1515-1582), mstica, fundadora de la orden reforma

da de las carmelitas descalzas, reconocida n 1593. Sobre los traslados y la
lectura de santa Teresa, cfr, Briefe III, pgs. 140 s., nota 4. :^ -
6 Cfr. leben, pg. 350, nota 20, segn Augustina (Pauline) Fieinach
OSB.
' 7 T. R. Posselt, Edith Stein. Schwester Teresia Benedicta a Cruce (Edith
Stein. La hermana Teresa Benedicta de la Cruz), 1954, pg. 76. :
 VIKIRANFF

marcados por libros. La maana siguiente a la lectura que reo

rient su vida se compra un catecismo catlico y un misal pa
ra estudiarlos concienzudamente. Junto al testimonio de la vi
da y la confesin de fe de determinados cristianos se sita la
adquisicin intelectual autodidacta y el hacerse a la liturgia de
la Iglesia.
Edith Stein realiza los primeros trmites para la conver
sin en Bergzabern. Despus de una misa, sigue al prroco a
la casa parroquial para pedirle de buenas a primeras, segn
recuerda ella misma, el bautismo. Cuando este le advierte que
hay una preparacin necesaria, ella le pide que la examine. Y
se fija el 1 de enero de 1922 como fecha del bautizo.
Hasta que llegue ese momento, Edith vuelve a pasar un
tiempo en Breslau. Sorprende el siguiente recuerdo de la seo
ra Kuznitzky-Koebner: Me dijo un da que iba regularmente
a la misa temprana para estar de vuelta antes d que se des
pertase la casa y alguien pudiera notarlo. Un da me ense un
breviario. Lo guardaba como un preciado tesoro (...). Los do
mingos me lo iba traduciendo, pues lea latn con la misma fa
cilidad que alemn, y era indescriptible la devocin, la venera
cin y la honda alegra con que lea las oraciones del Papa
Gregorio (...). Y me deca que esto no se encontraba en la Igle
sia luterana y que ella no podra hacerse evanglica, aunque
ese paso se lo 'perdonaran' ms fcilmente (Gerl, pg. 22). Ya
durante la estancia del verano de 1921 en Breslau, inmedia
tamente despus de la decisin de convertirse, le confa la de
cisin a su hermana Erna y le pide que prepare a la madre.
Poco a poco va dando cuenta tambin a los amigos de su
itinerario interior. A Romn Ingarden le escribe desde Breslau
el 15 de octubre de 1921, da de Santa Teresa de vila: Sobre

118
 BRESLAU-BERGZABERN; NUEVOS CAMINOS___________ _

lo que me ha movido a esto no le he escrito nada. Es algo dif

cil de decir y ms an de escribir. En todo caso, en los ltimos
aos he vivido mucho ms que filosofado. Mis trabajos han si
do siempre el sedimento de lo que ha ocupado mi vida, porque
estoy hecha as, no puedo dejar de reflexionar. Pensamiento,
fe y vida forman una unidad orgnica, A la vez la ocupa el con
flicto familiar que surge con su cambio de religin. Precisa
mente ahora tengo das muy difciles. Para mi madre, este
cambio es lo peor que puedo hacerle y a m me resulta horri
ble ver lo que sufre con esto y no poder aliviarla. Porque aqu
hay una frontera absoluta para el entendimiento. Me voy a ir
dentro de ocho das (Briefe lll, pg. 143). Para mediados de
noviembre est de nuevo en Bergzabern.
El 1 de enero de 1922, octava de Navidad, que entonces
se celebraba todava como la fiesta de la circuncisin del Se
or, recibe el bautismo. Para prepararse pasa en oracin la no
che de ao nuevo. Con dispensa del obispo hace de madrina
su amiga evanglica Hedwig Conrad-Martius. La nefita toma
el nombre de ella, de la santa Teresa de vila y de su propio
apelativo. Recibe el sacramento de la confirmacin el 2 de fe
brero, fiesta de la presentacin de Jess en el Templo, en el
oratorio del obispo de Espira. Las dos fechas unen el Antiguo
y el Nuevo Testamento en la celebracin de los acontecimien
tos de la vida de Cristo que significan su incorporacin al pue
blo de la antigua Alianza. El cumplimiento del ingreso en la
alianza se muestra en el bautismo. La fiesta de la presentacin
del Seor se entiende como el encuentro de Cristo con Jerusa-
ln y el Templo. Pero el encuentro con el mundo de Dios solo
es posible en el Espritu Santo, que se nos regala en la confir
macin.

119
____________ ; VIKIRANFF _____________

Cuando recib el santo bautismo el da de ao nuevo de

1922, pens que era la preparacin para ingresar en la orden.
Pero, cuando, unos meses ms tarde, me vi por vez primera
despus de la conversin ante mi madreme di cuenta de que
por el momento no estaba preparada para ese segundo golpe.
No morira por ello,: pero se llenara de una amargura de la
que yo no poda responder. Debera esperar con paciencia. As
me lo confirm siempre mi consejero espiritual (Leben, pgs.
350 s.). El 1 de agosto de ese mismo ao ya puede informarle a
Romn Ingarden, despus de una estancia de seis semanas en
Breslau, de que las olas en casa empiezan a calmarse algo. Mi
madre haba credo desde mi conversin que le resultara in
soportable tenerme en su casa. Ahora le he mostrado que la
cosa va bien y quiere tenerme otra vez siempre a su lado. Pre
v pasar el invierno en Breslau. (Briefe ///, pg. 149).
El prroco que la bautiza en Bergzabern, el decano Brei-
tling, recomienda a Edith Stein que se dirija al cannigo de
Espira Joseph Schwind para que la gue en los pasos siguien
tes. Tambin le aconseja que abandone el propsito d ingre
sar en el convento, que alberga desde que cay en mis manos,
en el verano de 1921, la vida de nuestra madre santa Teresa y
puso fin a mi larga busca de la verdadera fe, y le seala.una
alternativa.

120
 E SP IR A : N O SO L O P R O F E S O R A

El prelado Schwind le proporciona un puesto de profe

sora de lengua y literatura c historia en la escuela catlica de
profesoras del Palatinado, en el Convento de Santa Magdalena
en Espira, donde hasta entonces solo daban clases las herma
nas del convento. Recibe la oferta en Pascua de 1923. Y des
pus de que mi madre super medianamente su aversin, la
acept corriendo, pues lo que para mi madre significaba un
considerable obstculo, para mi era precisamente el principal
incentivo: que se trataba de un antiguo convento de dominicas
del que dependa una gran cantidad de centros docentes
{Briefe III, p g .152). Imparte un curso de filosofa para las
hermanas del cuerpo docente y prepara a otras hermanas para
el Abitur. El convento no es solo su lugar de trabajo, sino qu
se convierte tambin en su espacio vital. El atractivo de la la
bor se apoya, desde el principio, en la posibilidad de unir una
vida prcticamente conventual a la prctica docente, que de
alguna manera quiz deje algo de espacio al trabajo cientfico.
En su caso, eso incluye tambin vivir en el recinto conventual,
llevar una vida intensa de oracin y, a veces, tambin pasar la
noche entera en la iglesia. En la misma carta de febrero de
1924 a Romn Ingarden describe su entorno: Mi Cuartito es
minsculo, pero no he estado tan a gusto en ningn otro sitio

121
 VIKIRANFF

(...). Lo principal para m es la base religiosa de toda la vida,

claro. No s si se le puede decir algo ms concreto sobre eso.
Es evidente que espera una postura reservada en su interlocu
tor postal. Que tena razones para ello se puede desprender de
algunas cartas posteriores de Edith Stein en las que responde
a objeciones de Ingarden. Pero las cartas de l no se han publi
cado y quiz tampoco se conserven. En septiembre del ao si
guiente da, tambin, cuenta de su evolucin interior y de las
circunstancias en torno a ella a s interlocutor postal de los
aos de Gttingen, Fritz Kaufmann. Ha encontrado, despus
de una crisis de aos, el lugar donde hay paz y tranquilidad
para todos los corazones inquietos. Djeme callar hoy cmo
ha pasado esto. No me apura hablar de ello y lo har a su debi
do tiempo tambin para usted, pero tiene que salir de por s,
no puedo 'informar' de ello {Briefe /, pg. 72).,
A la disposicin liberal de contar se une la discrecin espi
ritual que espera el momento adecuado. En estos primeros aos
de Espira se considera ya monja de corazn (...), aunque toda
va no llevo velo ni estoy ligada por los votos y la clausura, ni por
ahora pueda pensar en ligarme as. La situacin profesional
permite reconocer una tensin descrita con tonos autoirnicos:
Le revelar que no me tomo muy en serio como profesora y que
no puedo dejar de sonrerme cuando tengo que apuntarlo aqu o
all como mi profesin. Eso no me impide tomarme en serio
mis obligaciones, de manera que estoy intelectual y anmica
mente fuertemente absorbida por ellas. Por eso sigue siendo un
problema la posibilidad de trabajo cientfico (.Briefe I, pg. 73).
Solo ha traducido algo en los dos primeros aos.
En 1925 conoce al jesuta Erich Przywara, que la anima
a familiarizarse con la tradicin filosfica y teolgica cristiana

122
 ESPIRA: NO SOLO PROFESORA

y a ponerla en conversacin con la fenomenologa. Para ello

sugiere una traduccin del De venate, de santo Toms de
Aquino. En el caso de la traduccin que menciona Edith Stein
en su carta, se trata de The Idea o f a University, de John Henry
Newman, as como de sus cartas y diarios, que fueron publica
dos por Przywara en 1928 (cfr. Briefe /, pg. 73, nota 5). Inme
diatamente despus del bautismo, Edith Stein adquiere la idea
de que ya solo debe vivir para la fe y debe cancelar cualquier
actividad cientfica. Pero parece haber cambiado enseguida
esa opinin, ya que empieza en 1923 su labor de traduccin,
recomienza tambin los estudios filosficos y emprende un l
timo intento de habilitacin. Esto lo fundamenta el 12 de fe
brero de 1928 en una carta a la dominica de Espira, Callista
Kopf: Hasta santo Toms no me di bien cuenta de que es po
sible practicar la ciencia como servicio a Dios Y solo aten
diendo a eso me he podido decidir a dedicarme de nuevo en
serio al trabajo cientfico. En el tiempo previo a mi conversin
y durante otro buen rato despus, crea que llevar una vida re
ligiosa significaba dejar todo lo terreno y tener el pensamiento
solo en las cosas divinas. Pero, poco a poco, he aprendido que
se exige otra cosa de nosotros en este mundo y que ni en la vi
da ms contemplativa se puede cortar la unin con el mundo
(.Briefe /, pgs. 85 s.).
A Romn Ingarden le detalla ya, en agosto de 1925, las
ventajas concretas de la interrupcin de su actividad cientfi
ca. Est contenta por la perspectiva que gana con ella. Ha
aprendido a considerar con ojo crtico tambin el mtodo
fenomenolgico que antes manejaba quiz con demasiada
ingenuidad {Briefe UI, pg. 158). Como Ingarden parece se
guir tropezando contra su catolicismo y lo une a malentendi

123
 VUCIRANFF

dos sobre su amistad, le recuerda Edith Stein su situacin vi

tal de la poca de Friburgo. Ahora est contenta de verse en el
sitio que le corresponde. Se acuerda de que me deca enton
ces que yo era 'demasiado catlica'? Entonces no lo entenda.
Ahora s, y s hasta qu punto tena usted razn. Mi manera
de sentir era realmente catlica. Pero, como me era extrao el
dogma catlico con sus consecuencias prcticas, no poda ad
mitir lo que senta y as se confabulaban cabeza y sentidos en
forzar al corazn (Briefe III, pg. 160). En la consiguiente
carta de Navidad explica que le cuesta no poder hablar de lo
que la llena, dado que ya tiene que escribir cartas as a su fa
milia. A veces contesta con sarcasmo a malentendidos y reac
ciones airadas, como a comienzos de 1927: Me atrevo an a
aadir deseos cordiales para el nuevo ao como una expresin
que espero no tome con ambigedad. Su todava perversa
Edith Stein (Briefe III, pg. 177).
Al trabajo docente y de traduccin se van aadiendo ca
da vez ms invitaciones para pronunciar conferencias, espe
cialmente, sobre la cuestin femenina. En 1930 habla en Salz-
burgo sobre La tica de las profesiones femeninas y se hace
famosa. Se agolpan las invitaciones en Alemania, Austria y
Suiza. En una carta se denomina monja vagante1 contra su
voluntad por la tensin entre su necesidad de calma conven
tual y esas ocupaciones que conllevan muchos viajes y contac
tos (Briefe I, pg. 197). Igualmente crece de ao en ao la co
rrespondencia con amigos fenomenlogos, religiosas,
cientficos y personas en busca de consejo.

1 Monjes girvagos, vagos o errantes, segn la regla de san Benito de

Nursia, son los que siguen su capricho sin abad ni regla; ; -

124
 ESPIRA: NO SOLO PROFESORA

La no disminuida aficin a la ciencia y el verse cada vez

ms reclamada para conferencias hacen considerar a Edith
Stein alternativas a su empleo en Espira. Se despide en Pascua
de 1931, pasa la Semana Santa y la Pascua en Beuron2 y se
traslada a Breslau. El 28 de junio de 1931 escribe a la herma
na Adelgundis Jaegerschmid, antigua alumna de Husserl y
despus benedictina de Santa Lioba en Friburgo-Gnterstal:
Cuando decid irme de Espira saba que sera difcil no vivir
en el convento. Pero lo que no poda imaginarme es que lo lle
gase a ser tanto los primeros meses. Pero no me he arrepenti
do ni un momento, porque no puedo dudar de que es como
tiene que ser (Briefe 1, pgs. 177 s.). Pasa todo el invierno de
1931-1932 en Friburgo con las Hermanas de Santa Lioba.

2 (NT) Beuron, en Baviera, es conocido por su abada benedictina.

125
 M N S T E R : P R O F E S O R A U N IV ER SITA R IA

Otro ao se llena con el ltimo intento de: habilitacin y

muchos viajes para impartir conferencias. Pero, en marzo de
1932, recibe el anhelado puesto docente. Ensea fundamentos
filosficos de pedagoga en el Instituto Alemn de Pedagoga
Cientfica de Mnster. Le cuenta a Romn Ingarden que, al ca
bo de 20 aos, tiene que trabajarse.de nuevas la bibliografa de
psicologa y pedagoga. En el siguiente semestre de invierno
da clases sobre la construccin de la persona humana. Segu
ro que el trabajo me gustara mucho si estuviera mejor prepa
rada para l. Pero me doy cada vez ms cuenta de que estoy
completamente desacostumbrada al trajn cientfico y necesi
to para todo dedicar un tiempo y energa desproporcionados y
me veo como una novata (Briefe III, pg. 230). Adems le es
cribe a Ingarden en la misma carta sobre, lo bien que ha resul
tado un congreso cerca de Pars, el anterior mes de septiem
bre, sobre fenomenologa y su significado para la filosofa
tomista, con 35 participantes invitados personalmente. La ra
zn de la escasa confianza en el propio trabajo parece estar en
una carencia en su formacin, que ella haba orientado mucho
hacia el filosofar original y no a los fundamentos de historia
de la filosofa y a dominar su considerable instrumentarlo
conceptual. Adems echa en falta una necesaria preparacin

127
 VIKIRANFF

teolgica para su nueva tarea (efe Briefe I, pg. 220). Por la

misma razn, le pide a su amiga Hedwig Conrad-Martius, el
24 de febrero de 1933, una crtica radical del manuscrito Po
tencia y acto, redactado en 1931 como trabajo de habilitacin,
porque yo misma me he preguntado ya muchas veces si no
ir ms all de mis posibilidades con el trabajo filosfico. Me
parece que tengo dentro esa duda desde que, una vez, Lipps
(...) hizo una crtica radical a mi trabajo grande en el Anuario
V y la seora Reinach, a la vez, intentaba aclararme que las
carencias de mi trabajo (que ella no poda juzgar en s mis
mas) se fundamentaban en carencias personales mucho ms
profundas, Eso me apesadumbr entonces mucho, quiz pre
cisamente porque rio lo entenda> >(Briefe 1, pg; 266). Guando
crey que deba terminar su actividad cientfica ya no le im
port esa valoracin, como tampoco ahora que se enfrentaba
a esa cuestin desde una posicin interior evidentemente dis
tinta. Pero, por su misma tarea, tiene que poder evaluar sus
posibilidades con realismo.
A causa de la llegada al poder de los nacionalsocialistas
y la creciente persecucin a los judos, sus perspectivas en ma
yo de 1933 cambian radicalmente. Ya no da clases. Gomo la
direccin del Instituto todava cree en la posibilidad de que
vuelva a colaborar, la mantiene contratada y la libera provisio
nalmente para la*investigacin para beneficiarse ms adelante
de su trabajo. Pero yo no creo ya en un regreso a las clases-en
el Instituto, ni en general, en Alemania. Me quedo por ahora
aqu hasta que se aclare la situacin. No te preocupes por m.
El Seor ya sabe qu quiere de m (Briefe I, pg. 278). Edith
Stein busca aclarar la situacin, sobre todo, en la oracin. Ella
misma describe la situacin en el anexo a su autobiografa ti

128
 MNSTER, PROFESORA UNIVERSITARIA

tulado Cmo llegu al Carmelo de Colonia. A la vista de los rela

tos orales sobre atrocidades cometidas a judos, se va afian
zando una nueva manera de ver las cosas: De repente ca en
la cuenta de que la mano de Dios haba vuelto a poner una pe
sada carga sobre su pueblo y de que el destino de ese pueblo
era tambin el mo (Leben, pg. 346). Primero intenta del Pa
pa una encclica contra la persecucin a los judos: como no
cabe esperar una audiencia privada, renuncia a viajar a Roma
y redacta una carta1.
Hasta el ao 2003 no sali la carta de los Archivos Vati
canos a la luz pblica. La investigacin detallada de esta tem
tica histrica desbordara los lmites de este captulo. Edith
Stein explica que ese paso es conforme a su naturaleza pero
que siente que debe hacer algo ms. Durante un acto de ora
cin en el Carmelo de Colonia, en el que participa durante un
viaje en la vspera del primer viernes de abril de 1933, su ora
cin personal se orienta hacia un nuevo encargo de Dios. Ha
bl con el Salvador y Le dije que saba que era su cruz la que
ahora se poma sobre los hombros del pueblo judo. La mayo
ra no lo entenda, pero los que lo entendieran deberan car
garla voluntariamente en nombre de todos. Yo quera, pero l
tena que decirme cmo. Cuando termin el acto tuve la certe
za interior de haber sido escuchada. Pero todava no saba en
qu consistira llevar la cruz {Leben, pg. 348).

1La carta de Edith Stein al Papa Po XI, de 20 de abril de 1933, se pu

blic en Die Tagespost, el 4 de marzo de 2003, pg. 6.

129
 B E U R O N - BR ESLA U :
ANTESALA D E L C IELO Y D E S P E D ID A

Aconsejada por Erich Przywara, Edith Stein acude fre

cuentemente desde 1928 a la abada benedictina de Beuron en
Semana Santa y Pascua y en otras fiestas de la Iglesia. All en
cuentra un consejero espiritual en el abad Raphael Walzer. A
propsito de la peticin de la encclica; escribe que no ha que
rido dar ese paso por su sola voluntad. Ya haba profesado
haca aos privadamente los votos sagrados. Una vez que en
contr en Beuron una especie de hogar conventual, pude con
siderar al archiabad Raphael como 'mi abad' y plantearle to
das las cuestiones de cierta entidad (Leben, pg, 347).
Durante la estancia de Pascua, todava le pareca inverosmil
al abad que llegasen a despedirla en Mnster. Pero, nada ms
volver a Mnster, le piden que deje las clases. A los diez das de
mi llegada a Mnster me vino la idea de si no sera ya el mo
mento de ingresar en el Carmelo Esa misma tarde escrib
al padre Archiabad. Pero estaba en Roma y no quera enviar la
carta cruzando la frontera: tuvo que esperar en el escritorio
hasta que la pude enviar a Beuron. Era ya mediados de mayo
cuando tuve permiso para emprender los preparativos {Le
ben, pgs. 350 s.). Con ocasin de comunicarles su ingreso en
el convento, manifiesta al matrimonio Conrad el 20 de junio
de 1933: Si no fuera por lo tristes que son en lo dems, yo

131
 VECIRANFF

personalmente solo podra estar agradecida a estos tiempos

porque, por fin, me han abierto este camino (Briefe I, pg.
287).
En una carta de 1930 menciona el atractivo que la lleva
a estar todo lo posible en Beuron: la aoranza de paz en la li
turgia (Briefe I, pg. 111). Desde all escribe a una antigua
aiumna: Por supuesto que me he planteado si es razonable
que venga tanto aqu, y es que, al fin y al cabo, hay que conce
der tambin a la vida interior el alimento que necesita, sobre
todo, si en otros momentos hay que entregarse mucho hacia
fuera. Aunque claro: de eso no se puede discutir con personas
que estn exclusivamente orientadas a lo material y no tienen
capacidad para percibir los valores del alma y el espritu
(Briefe I, pg. 204).
A la patrona que tuvo all durante aos le escribe en
1937 que no se ha olvidado de Beuron pero que no tiene nos
talgia, porque ha aterrizado en su autntico hogar. Tambin lo
explica en el Carmelo cuando pide ser admitida: Di Otra vez
cuenta de mi camino, de cmo nunca me haba abandonado
la idea del Carmelo; haba estado ocho aos de profesora en
las dominicas de Espira, unidsima a todo el convento y, sin
embargo, incapaz de ingresar all; consideraba a Beuron como
la antesala del cielo pero no se me ocurra hacerme benedicti
na; siempre me haba parecido que el Seor me reservaba en
el Carmelo algo que solo podra encontrar all (Leben, pg.
353).
Todava la aguarda lo ms duro. Despus de unas sema
nas como husped del Carmelo de Colonia va a despedirse a
Bresla. A casa solo haba escrito que me haban acogido
unas hermanas en Colonia y que me ira all definitivamente

132
 BEURON-BRESLAU: ANTESALA DEL CIELO Y DESPEDIDA

en octubre. Me felicitaron por ello como por un trabajo nue

vo {Leben, pg; 356). En un encuentro en Trveris cn el ar-
ehiabad Raphael Walzer recibe de este la bendicin para el di
fcil camino y venerada reliquia de la Santa Tnica1, expuesta
en aquel ao santo de 1933.
A su llegada a Breslau, los parientes le preguntan indeci
sos sobre su residencia futura. Rosa, una hermana que tam
bin se ha convertido a la fe cristiana pero que, en considera
cin a la madre, aun no ha recibido el bautismo, se entera de
la noticia en la misma estacin. Pasan tres semanas sin pre
guntas. El primer domingo de septiembre me qued sola en
casa con mi madre. Estaba repasando calcetines en la ventana
y yo, a su lado. Y me hizo por fin la pregunta esperada: Qu
vas a hacer donde las hermanas de Colonia?' Vivir con ellas'. Y
vino una contraofensiva desesperada. Mi madre no dej de
trabajar. Se le liaban los hilos, intentaba ordenarlos con ma
nos temblorosas y yo la ayudaba mientras segua la discusin
entre las dos. Desde entonces se acab la paz. El ambiente de
la casa se hizo oprimente. Cada cierto tiempo intentaba mi
madre Un nuevo ataque y luego volva a un silencio de deses
peracin (...). Tuve que dar el paso completamente en la oscu
ridad de la fe. Muchas veces durante aquellas semanas pensa
ba: quin de las dos se vendr abajo, mi madre o yo? Pero nos
mantuvimos las dos hasta el ltimo da {Leben, pgs. 358 s.).
El da de la partida, 12 de octubre, es el cumpleaos de Edith
Stein y, en aquel 1933, el final de la fiesta de los tabernculos.
Va a la sinagoga con su madre, que le pregunta sobre la piedad

1 Segn la tradicin, en Treveris se conserva la tnica inconstil de

Cristo que se sorte en1la crucifixin (Jn 19, 23).
 VIKIRANFF

juda y la pretensin de la divinidad de Cristo. Por la noche

vuelve a estallar la crisis, Al final estbamos mi madre y yo
solas en la habitacin (...). Apoy la cara en las manos y se pu
so a llorar. Me puse detrs de su silla y apret su cabeza
plateada contra mi pecho. Estuvimos as un buen rato, hasta
que se dej convencer y se fue a la cama (...). Seguramente no
descansamos ninguna de las dos aquella noche. Despus de
or misa temprano, Edith Stein desayuna con la familia. Mi
madre intent tomar algo, pero enseguida retir la taza y em
pez a llorar como la vspera. Me acerqu y la tuve abrazada
hasta que fue la hora de irme. Entonces le hice una sea a Er
na de que ocupase mi sitio (...), Y lleg la despedida. Mi madre
me abraz y me bes tiernamente (...). Cuando abrac a Erna,
mi madre lloraba con fuerza. Sal deprisa. Me siguieron Rosa
y Else. Despus de ocupar un asiento en el tren y mirar a mis
hermanas, me qued impresionada de lo diferente de sus ca
ras, Rosa estaba tan tranquila como si se viniera conmigo a la
paz del claustro; Else, con un aspecto dolorido, como conver
tida de repente en una anciana {Leben, pgs. 360 s.). Edith
Stein explica que, si bien en esa situacin no poda brotar la
alegra, sinti, yendo a Colonia, una profunda paz por el cami
no emprendido.

134
 C O L O N IA -E C H T :
E L M O N T E CA RM ELO Y E L E X IL IO

Haba enviado por delante seis cajas de libros escribien

do que seguro que ninguna otra carmelita haba aportado tal
dote. Es aceptada en la clausura como postulanta1 la vspera
de la fiesta de Santa Teresa de vila.
Los datos exteriores de su vida carmelita se pueden bos
quejar rpidamente. La evolucin interior merecera un libro
propio a la vista de las casi 500 cartas que salieron del conven
to. Apenas hay notas autobiogrficas de los aos del convento,
excepto unas pocas notas de los ejercicios. Como la breve in
troduccin aqu presente, bsicamente, se propone mostrar el
camino intelectual desde la filosofa hasta la fe y, finalmente,
la unin orgnica entre ambas, solo se presentar un boceto
de los aos del convento. Toma los hbitos el 15 de abril de
1934 con el nombre de sor Teresia Benedicta a Cruce. Ha soli
citado ese nombre de religin como expresin resumida de su
itinerario de fe hasta el momento: la autobiografa de santa
Teresa propici el arranque a la fe y a la vocacin de carmeli
ta; desde 1925 recibi la impronta benedictina, y adems, est

1Las postulantas pasan un perodo de prueba de seis meses en el con

vento antes del noviciado, que dura un ao. Al comienzo del noviciado se le
llama toma de hbitos porque es cuando se recibe el hbito de la orden y se
profesan los primeros votos de pobreza, castidad y obediencia:

135
 VIKIRANFF

el mismo significado del nombre; el: ttulo de de la Cruz la

convierte en bendecida con la cruz. El archiabad de Beuron
Raphael Walzer celebra la misa solemne de profesin el 15 de
abril de 1934. Han aceptado la invitacin a la fiesta muchos
amigos y conocidos. Pero a su madre tiene que ocultarle la pro
fesin, a pesar de que le sigue escribiendo una carta cada sema
na, como en los tiempos de estudiante. El 21 de abril de 1935
hace la primera profesin de tres aos. Desde entonces recibe el
encargo de sus superioras de volver a trabajar cientficamente y
reelabora su escrito Potencia y acto en el libro Ser finito y eterno,
que no podr aparecer hasta despus de su muerte por la supre
sin del derecho de publicacin a autores judos, aunque el ma
nuscrito est concluido a comienzos de septiembre de 1936. El
14 de septiembre del mismo ao, fiesta de la exaltacin de la
Santa Cruz y da de renovacin de votos de las carmelitas de
Colonia, muere su madre. El 24 de diciembre se bautiza Rosa
Stein en la capilla de un hospital. Su hermana puede celebrarlo
con ella porque, a causa de una fractura por una cada por las
escaleras, se encuentra en el mismo hospital. Sor Benedicta
profesa sus votos perpetuos el 21 de abril de 1938. Solo seis das
despus muere Edmund Husserl. El 1 de mayo se concluye el
ingreso en la orden con la ceremonia de entrega del velo negro.
La noche del progrom del 9 de noviembre de 1938 hace
sospechar a Edith Stein que su presencia podra significar un
riesgo para todo el convento y se prepara para trasladarse al
convento holands de carmelitas de Echt/Limburg, fundado
desde Colonia en los tiempos del Kulturkampf2. En la noche-

2 El Kulfurkampf (1871-1887) fue el enfrentamiento del Reich ale

mn de Bismarck y Guillermo I contra la influencia poltica y culturaldela

136
 COLONIA-ECHT: EL MONTE CARMELO Y EL EXILIO

vieja de 1938 a 1939 abandona Alemania. El 1 de julio d. 1939

llega tambin s hermana Rosa a Echt y, desde 1941, trabaja
en la portera como terciara carmelita. La cuestin de la segu
ridad se replantea de nuevo, al ocupar las tropas alemanas los
Pases Bajos en mayo de 1940, pero Edith Stein se ha hecho
completamente a la idea de no buscar la seguridad, sino com
partir el destino de s pueblo en representacin de la fe cris
tiana. As lo demuestran los testimonios de diferentes aos de
su vida en el convento que hablan del deseo d ntregar la Vida
en representacin de los dems.
Las superioras le encargan, en septiembre de 1941, la re
daccin de un escrito por el 350 aniversario de la muerte del
padre carmelita Juan de la Cruz*3, al que precede un estudio
preliminar sobre el padre de la mstica occidental Dionisio
Areopagita. El escrito de homenaje a san Juan de la Crz lleva
r el ttulo de Ciencia de la Cruz, pero quedar sin terminar.
El 26 de julio de 1942, los obispos holandeses hacen leer
en todas las iglesias Una carta pastoral conjunta que critica la
persecucin de los judos. Como medida de represalia, el 2 de
agosto Son detenidos todos los catlicos de origen judo. A la
vista de que la situacin se agravaba, Edith Stein llevaba ii
cierto tiempo intentando solicitar para su hermana y para s la
salida a Suiza e ingresar all eri otro Carmelo, pero las trabas
burocrticas resultaron demasiado difciles.
La detencin se llev a cabo la tarde del 2 de agosto en
pocos minutos. Una vecina del convento testimonia que

Iglesia catlica. Hubo numerosas detenciones de sacerdotes y expulsiones

de rdenes religiosas,
3 San Juan de la Cruz (1542-1591), poeta mstico, junto con santa Te
resa, reformador de la Orden de Carmelitas.

137
 VTKIRANFF

Edith Stein dijo a su hermana: Venga, vamos por nuestro

pueblo.
El transporte va al campo de Amersfoort, donde Edith
Stein se encuentra con muchos conocidos, y de ah al campo
colector de Westerbork. Segn los testigos oculares, all se
ocup sobre todo de los hijos cuyas madres estaban desespe
radas y no les atendan. En breves cartas a su convento remite
la direccin consular necesaria en caso de emigracin, a la vez
que se hace a la idea de que no prosperar el intento y pide
que le enven enseres para el campo de concentracin. Y aa
de: Hasta ahora hemos podido rezar perfectamente!.

138
 A U SC H W IT Z

El 7 de agosto se llevan a los presos al Este. En Schif-

ferstadt (Palatinado) logra Edith Stein hacerse notar en un al
to y encargar saludos para el convento cercano de Santa Mag
dalena de Espira. Anota en un papel De camino ad orientent,
al Este, pero tambin, segn el antiguo uso litrgico de la ex
presin, al encuentro de Cristo. Aqu se pierden sus huellas. ^
Presumiblemente fue asesinada con sus compaeros en |j
Auschwitz el 9 de agosto. i;
Edith Stein no es olvidada. El cardenal Frings abre en |
Colonia el 4 de enero de 1962 el proceso diocesano de beatifi
cacin que se cerrar en el trigsimo aniversario de su muerte.
Las actas se remiten a Roma. j
El 1 de mayo de 1987, Edith Stein es beatificada por
Juan Pablo II en Colonia. Despus viene la canonizacin como
mrtir en Roma el 11 de octubre de 1998. En 1999 es elevada, ij
junto con Catalina de Siena y Brgida de Suecia, a copatrona i;
de Europa. Su fiesta es el 9 de agosto.

139
 SEGUNDA PARTE

PEN SA M IEN TO Y F E VIVIDA

141
 B SQ U E D A D E LA V ERDA D

Los vericuetos de la vida de Edith Stein han exigido, en

la primera parte de esta introduccin, una presentacin algo
detallada, sobre todo, de su evolucin intelectual y espiritual.
Las estaciones, interiores y exteriores del viaje despiertan la
pregunta acerca de su meta. Cambi a lo largo de la vida de
Edith Stein? Hay continuidad en las seales del camino o un
plan de viaje secreto? Las seales sirven para alcanzar la meta,
tambin cuando indican etapas intermedias. Algo similar pa
rece haber sucedido en la vida de Edith Stein cuando empez
a plantearse la cuestin de la verdad, que recorre como hilo
conductor toda su vida desde la infancia. Por eso, esta segun
da parte, en que se presentan algunos temas centrales de su
itinerario de pensamiento y de fe, empezar con la bsqueda
de la verdad.
Como meta del viaje se destaca la unin orgnica de
pensamiento y fe, de filosofa y vida cristiana, con acentos di
ferentes segn cada fase de la vida. Tras la prdida de la fe de
la infancia, la fe no desempea ningn papel. La cuestin de
Dios se despierta de nuevo desde la filosofa y se convierte en
una cuestin vital y, por ltimo, en proyecto de vida. El inters
inquisitivo y filosfico va tomando enseguida contornos nti
dos, se resuelve en libertad interior con la conversin y el in-

143
 VIKRANFF

greso en el convento, y se eleva, en cada paso, a un nivel supe

rior. Por mucho que cambie el acento, siempre es la bsqueda
de la verdad la que seala el camino a la siguiente etapa. La
verdad es, as, no solo un criterio cientfico, de conocimiento o
de contenido de la fe, sino un tema vital en cuanto veracidad y
bsqueda de la verdad. En la juventud de Edith Stein, esta
bsqueda est unida estrechamente al ansia de saber y provis
ta de una aspiracin tica: lo verdadero tiene que ser tambin
bueno. La veracidad interior exige, a veces, despedirse de lo
acostumbrado, como pas con la oracin al perder la fe. El
afn por fundamentar de manera autnoma el entorno marca
esta fase de la bsqueda de la verdad. Con el tiempo queda
claro que Edith Stein o entiende la verdad en abstracto, sino
de manera personal, especialmente, en conexin con cuestio
nes antropolgicas. Esto lo testimonia el jesuta Jan H, Nota,
que hizo amistad con ella en los ltimos aos: Me cont que
ya de joven no se haba dejado dominar por la opinin pblica
sobre las funciones del hombre y la mujer. Le importaba sen
cillamente la bsqueda de ja verdad, y estaba encomendada
por igual a ambos sexos. Lo fascinante de Edith Stein para m
era que para ella la verdad no era abstracta, sino encamada en
personas y, por eso, no sin amor1.
En los aos de estudios en Gttingen, la bsqueda de la
verdad se presenta como libertad de prejuicios, tambin ante
los fenmenos religiosos -cuya posibilidad intelectual sugiere
la filosofa de Max Scheler-, si bien esta perspectiva no tendr

1 J. H, Nota, Zum Geteit (A modo de introduccin), en: W. Herbstrith

Das wakre Gesicht Edith Stins (El verdadero rostro de Edith Stein), 4a ed,,
1980, pg. 13.

144
 BSQUEDA DE LA VERDAD

consecuencias existenciales hasta la crisis del ao 1917. La

mencionada carta de Gertrud Koebner (cfr. pg. 117) ve en la
bsqueda de la verdad el principal motivo de Edith Stein para
aquella lectura comn de Teresa de vila en Breslau, en el ao
1917: si se daba cuenta de algo tena que vivirlo y hacerlo,
porque pensaba que eso era lo que exiga la verdad eterna, que
era lo que importaba (...). La lucha de Edith empez cuando
abandon a Husserl. Tena el anhelo de entregarse del todo a
la verdad pero no crea que la verdad de la ciencia, que cono
ca tan bien, fuera algo definitivo a lo que hubiera que entre
gar la vida. La verdad eterna alumbraba en la Iglesia, no en la
universidad2.
Tambin el salto interior con la lectura de la autobiogra
fa de Teresa de vila se efecta desde esa perspectiva: Esto
es la verdad!. Segn Waltraud Herbstrith3, Teresa de vila y
Edith Stein comparten la opinin de que la libertad y la ver
dad son las dos exigencias ms importantes de la persona hu
mana. La verdad se muestra en Teresa como veracidad en lo
que cuenta y como examen de su vida interior. As lo interpre
ta Edith Stein en Welt und Person (Mundo y persona), y men
ciona como criterios de credibilidad la riqueza de la propia
vida interior, de la que dispona la santa escritora qe haba al
canzado el nivel ms alto de la vida mstica de la gracia (...), su
singular capacidad de dar cuenta comprensible de los proce
sos de su interior, de expresar lo inefable de manera clara y
asequible y con el sello de la ms absoluta veracidad (...) la

2Cita siguiendo a Otto(ver nota en pgina 109), pgs. 109s.

3 Herbstrith, Das wahre Gesicht Edith Steins, pg, 63.

145
 VIKIRANFF

fuerza de descubrir la cohesin ms ntima de hechos sueltos

hasta configurar una obra de arte cerrada4.
La cuestin de la verdad marca, tambin, su propsito
de unir entre s la filosofa moderna y el pensamiento cristia
no. Por eso, empieza Edith Stein su investigacin de santo To
ms de Aquino con el estudio de su concepto de verdad, tradu
ciendo el escrito De veritate. En su principal obra filosfica
Endlich.es und ewiges Sein se plantea la cuestin de los lmites
de la filosofa y de la funcin de la fe en el conocimiento hu
mano. Edith Stein explica con santo Toms de Aquino cmo
puede efectuarse el hallazgo de la verdad: El propio conoci
miento actual presenta an varias formas: es, por un lado, el
movimiento hacia el conocimiento, empeo gradual, proceso
lgico como solemos decir; Toms de Aquino lo llama ratio (y
este es uno de los mltiples significados de esta rica palabra).
Puede ser, tambin, contemplacin quieta, intuicin, compre
hensin de la verdad con una mirada. La contemplacin espi-
ritual que abarca toda la verdad con una mirada es la manera
de conocimiento de los espritus puros, de Dios y de los nge
les, con la diferencia de que los espritus creados conocen uno
intuita5 todo lo que les es accesible, mientras que el entendi
miento divino abarca absolutamente toda la verdad. La forma
especficamente humana del conocimiento es el proceso racio
nal, el procedimiento gradual. Pero, en su ejercicio ms alto,
el entendimiento humano (segn una frase de Dionisio que
Toms cita mucho) roza la manera de conocer de los espritus
superiores; todo movimiento del conocimiento tiende a la con

4 E. Stein, Welt und Person (Werke Bd. VI), 1962, pg. 39.
5 Uno intuita: con una nica intuicin.
 BSQUEDA DE LA VERDAD

templacin quieta y parte del conocimiento de los principios;

podemos aadir: est motivado por un chispazo primero de la
verdad que quiere ser buscado y desarrollado, por un anticipo
momentneo de la contemplacin frme y permanente (Inte-
llekt6, pgs. 101 s.). Es el chispazo de una verdad que exige el
trabajo del entendimiento para convertirse en posesin per
manente. Con el chispazo, el entendimiento recibe pasivamen
te algo, pero lo concibe como motivo que quiere ponerlo en
marcha y que lo logra, efectivamente, con el concurso de la vo
luntad.
Esta descripcin del conocimiento intuitivo de la verdad
presenta la estructura de lo que debi de sucederle a Edith
Stein con la lectura de la autobiografa de Teresa de vila. La
adquisicin interior de lo ofrecido intuitivamente en un mo
mento se lleva a cabo, en la medida de lo posible, en el anlisis
filosfico de lo conocido. Pero el entendimiento racional en
cuentra un lmite cuando quiere hallar la verdad ms alta. Se
le ofrecen dos posibilidades de reaccionar: se estrella en la
desesperacin o se inclina con reverencia ante la verdad in
sondable y recibe humildemente como un regalo lo que la ac
tividad natural del entendimiento no puede conquistar. Enton
ces, el intelectual recibe en la luz de la verdad eterna la
orientacin correcta sobre su propio intelecto. Ve que el en
tendimiento humano no puede desvelar las verdades ltimas y
ms altas (Intellekt, pgs. 116 s.).
Como nos ha transmitido Gertud Koebner, el reconoci

6 E. Stein: Der Intellekt und die Intellektuellen (El intelecto y los intelec
tuales), en: Edith Stein - Wege zur inneren Stille (Edith Stein. Itinerarios a la
serenidad interior), edicin a cargo de W. Herbstrith, 1987 (Ttulo breve =
Intellekt).

147
 VIKIRANFF

miento de la verdad ltima en la fe, y la intuicin, como un re

lmpago de la verdad, de la bsqueda de Dios de Teresa de
vila conducen a Edith Stein a buscar la verdad ms profunda
en la contemplacin de Dios.
La profundidad interior le manifiesta con Jn 14, 6 que
Dios mismo es la verdad. Sabiendo eso, puede escribir a Adel-
gundis Jaegerschmid el 23 de marzo de 1938 a propsito de la
muerte de Husserl: Dios es la verdad. Quien busca la verdad,
busca a Dios, se d cuenta o no (Briefe II7, pg. 300).
El anlisis del concepto filosfico de verdad en la obra
de Edith Stein sigue siendo un desidertum de investigacin.
Pero los pocos aspectos esbozados aqu muestran lo impor
tante que es esta cuestin en su pensamiento. Aunque no pu
diese terminar esa tarea, se ve claramente el sentido existen-
cial de la bsqueda de la verdad: Quien tenga que ensear
filosofa tendr que estar agradecido por el ejemplo que la vi
da y muerte de esta mujer suponen sobre el sentido que tiene
ejercitarse en la bsqueda de la verdad y la sabidura8.

7E. Stein:Selbstbildnis in Briefen II. 1933-1942 (Autorretrato epistolar

II. 1933-1942) (ESGA, vol. 3), 2000 (Ttulo breve = Briefe II),
8A. Zimmermann: Begriff und Aufgabe einer christlichen Philosophie bei
Edith Stein (Concepto y tarea de una filosofa cristiana en Edith Stein), en:
Denken im Dialog (Pensar en dilogo) edicin a cargo de Waltraud Herbs
trith, 1991, pg. 140.

148
 FE Y RAZN

La relacin entre fe y pensamiento, su interdependencia

y la cuestin de los lmites del conocimiento humano ocupa a
todo filsofo creyente desde los inicios de la Iglesia. Edith
Stein empieza ya unos aos antes de la conversin a reflexio
nar sobre cuestiones de filosofa de la religin, como dejan ver
las cartas a Romn Ingarden. En la poca de Friburgo son la
nica fuente sobre este tema, por lo que aqu ocuparn un lu
gar destacado. La primera vez que Edith Stein menciona ese
inters es en una carta de 20 de febrero de 1917, en la que ha
bla de una controvertida discusin con Husserl sobre la pro
blemtica del idealismo y, tambin, del comienzo de sus semi
narios de filosofa. Ahora dan mucha importancia a mi
actividad docente' y piensan en encargarme oficialmente el
prximo semestre las prcticas de los principiantes y en poner
para ello el seminario a mi disposicin. Con una encantadora
ingenuidad me han dicho que habr de ser aqu lo que era Rei-
nach en Gttingen. Pero que no podr habilitarme (Elli1habl
a favor) porque se est en contra de ello 'por principio' {Briefe
III, pg. 46). Ya en esta fase inicial de su actuacin acadmica
brota el inters por cuestiones metafsicas, como permite ver

J Elli: Elisabeth (1892-1982), hija de Husserl.

149
 VUCIRANFF

la continuacin de la carta: Me alegra mucho que haya topa

do con problemas religiosos (...). Me parece que se va de un si
tio a otro sin acertar (no digamos nada de la experiencia reli
giosa) si no se trata de las cuestiones sobre Dios: es imposible
completar una doctrina de la persona y es imposible entender
qu es la historia. Naturalmente, todava no tengo una visin
clara. Pero, en cuanto estn listas las Ideas, me gustara ocu
parme de estas cosas. Son las cuestiones que me interesan. Y
si leyramos juntos a san Agustn cuando vuelva?. Parece que
la lectura en comn no fue posible, por lo que se puede con
cluir de las siguientes cartas a Romn Ingarden2.
No vuelve a hablar de cuestiones metafsicas hasta el 13
de diciembre de 1921, como consecuencia del libro de Hedwig
Conrad-Martius MetaphysischeGesprache (Conversaciones meta
fsicas), cuyo contenido debi de ser criticado por Ingarden. De
la respuesta de Edith Stein se desprende que Ingarden estaba
preocupado por la estricta objetividad del mtodo fenomenol-
gico. Ella le seala: Claro que no es simple fenomenologa. Eso
ya lo sabe la seora Conrad. Pero una metafsica que est hecha
solo de estricto anlisis no parece en absoluto posible. Por otro
lado, si alguien est imbuido de problemas metafisicos -alguien
que nunca escribe sino bajo una presin interior irresistible-
se le va a prohibir que se ocupe de ello? {Briefe III, pg. 146).
Aqu ya se puede entrever en Edith Stein su relativiza-
cin del mtodo fenmenolgico, que despus se har ms ne
ta. La comprensin hacia los cambios de rumbo interiores y la
consecuente necesidad de pensar arroja luz sobre su propia

2 Cfr. H.-B. Gerl-Falkovitz, Einleitung zu Briefe III (Introduccin a

Cartas III), pgs. 23 s.

150
 FE Y RAZN

experiencia del verano de 1921. Entonces se le debi de hacer

patente lo limitado de las posibilidades de expresin filosfi
cas con respecto a conocimientos religiosos ms hondos* pero
no parece haber sentido la necesidad de dar voz a esa expe
riencia. No obstante, entender que se sienta la necesidad de tal
comunicacin mueve a Edith Stein a comunicar a Ingarden
algunas ideas fundamentales sobre metafsica: Pero qu
puede resultar de eso? 'Fbulas poticas' no son; de eso se da
cuenta usted mismo: si no, no se inquietara. Usted ve que
aqu hay una pretensin de verdad. Qu verdad ser esa?
Con qu mtodo se alcanza? Difcilmente podr negar que,
en parte, se trata de circunstancias razonables en el ms es
tricto sentido fenomenolgico, menos an si las mira con ms
detalle. Ms all de eso es algo que no se plasma tan fcilmen
te. No es una construccin. Podramos llamarlo especulacin
si dejamos de lado las reminiscencias negativas y atendemos
al sentido original de la palabra. Creo que ese es el acceso a las
cuestiones metafsicas y tan seguro es que cualquier filsofo
es un metafsico en lo hondo de su corazn como que cual
quiera especula explcita o implcitamente. En uno est la me
tafsica a la vista, en otro, entre lneas. Todo filsofo grande
tiene la suya y no est dicho que tenga que ser accesible a
cualquiera. Est unida estrecha -y legtimamente- a la fe. Lo
que ve la seora Conrad solo se puede ver si se est bien den
tro del mundo cristiano o si, no estando dentro, se est con
vencido de su realidad (Briefe III, pg. 146). Entre estos lti
mos se cuenta Edith Stein durante su catecumenado. La
observacin sobre la causa de la intranquilidad interior que
genera el libro en Ingarden delata olfato psicolgico. Ms cla
ra es la orientacin de Edith Stein hacia la metafsica, que re

151
 VIKIRANFF

conoce ahora como tarea capital de la filosofa hasta el punto

de medir el significado de un proyecto filosfico por la calidad
de su metafsica. Con eso se apela a la conexin interna de la
metafsica filosfica con la fe religiosa que despus marcar
su propia filosofa. Aparece como una definicin de la metaf
sica la descripcin de la especulacin como reflejo de lo que se
reconoce que es el fundamento ms hondo y ltimo tras la su
perficie de los acontecimientos.
Las cartas a Ingarden se espacian hasta perodos de casi
un ao. En la del 1 de agosto de 1923, escrita a las tres de la
noche en el trayecto de Breslau a Bergzabem, se pronuncia
sobre los lmites del mtodo fenomeolgico: Con lo que es
cribe sobre el defecto del mtodo fenomenolgico estoy bas
tante de acuerdo. Eso mismo me llama a m ahora la atencin
cuando me reno, a veces, con personas educadas en la esco
lstica. Ah se encuentra el aparato terminolgico preciso y
contrastado que nos falta a nosotros. nicamente les suele fal
tar a cambio el contacto inmediato con las Cosas, que es nues
tro aire vital: el aparato terminolgico fcilmente le cierra a
uno frente a la aceptacin d lo nuevo (Briefe III, pg. 149).
Pero la unidad en las cuestiones filosficas termina en cuanto
entran en juego temas religiosos o metafsicos.
Gon una nitidez refrescante se pronunciar en la carta del
Corpus de 1924; sobre las objeciones y las opiniones presumi
blemente agresivas de Ingarden. Primero d cuenta de su tra
bajo de traduccin, en ese tiempo, dedicado a John Henry
Newman. Es muy bonito para ella entrar en contacto con un
espritu como aquel, pues su vida entera fue una bsqueda de
la verdad que le condujo con irresistible necesidad a la Iglesia
catlica. Y ahora lleg al punto que hace que responder a su

152
 FE Y RAZN

carta me resulte una ardua empresa. Al leer las ltimas lneas

me pregunt: Cmo es posible que una persona con forma
cin cientfica, que aspira a una estricta objetividad y que no
emitira un juicio sobre la ms mnima cuestin filosfica sin
una exhaustiva investigacin, despache los problemas ms im
portantes con palabrera digna de un peridico de pueblo? Me
refiero a lo de el aparato dogmtico ideado para la domina
cin de las masas': no se lo tome como un reproche personal,
pero su conducta es la tpica de los intelectuales sin formacin
eclesistica y lo mismo haca yo hasta hace pocos aos.
Pero djeme, por nuestra larga amistad, transformar el
problema genrico en una pregunta a su conciencia: Cunto
tiempo ha dedicado, desde las clases de religin en el colegio, al
estudio del dogma catlico, a su fundamentacin teolgica, a su
desarrollo histrico? Y s ha planteado la pregunta de cmo se
explica que hombres como Agustn, Anselmo de Canterbury,
Buenaventura* Toms (por no hablar de los muchos miles cu
yos nombres son desconocidos alprofano, pero que fueron o
son, sin duda, tan inteligentes como nosotros, que nos tenemos
por tan ilustres), cmo se explica que esos hombres hayan visto
en el despreciable dogma lo ms alto a lo que puede llegar el es
pritu humano y lo nico que merece que se le entregue la vida?
Con qu derecho puede tratar de tontos o de astutos embauca
dores a los grandes maestros y santos de la Iglesia? Levantar se
mejante sospecha como la que contienen sus palabras solo se
puede hacer despus de examinar atentsimamente todos los
hechos que entran en consideracin. Se plantear, si no en
consideracin a usted mismo, por lo menos a m, estas cuestio
nes imparcialmente y las responder? Respndase a s mismo,
no necesita hacerlo a m si no quiere {Briefe III, pgs. 153 s.).

153
 VIKIRANFF

En esta carta habla claramente de la capacidad de dar ra

zn del conocimiento de la fe y de exigir, tambin, al adversa
rio argumentos racionales. Se puede tomar como ejemplo para
enfrentarse a los crticos de la fe que su claridad no requiere
ms comentarios. El final de la carta se muestra como un in
tento de apaciguamiento; Edith Stein cuenta una fiesta que
acaba de celebrarse en el internado del convento, como para
transmitir a su interlocutor una imagen amable y alegre de la
vida catlica. Verdaderamente, a nadie se puede compadecer
menos que a m. No me cambiara por nadie del mundo. Y no
he sabido lo que es querer vivir hasta que s para qu vivo.
La carta de Navidad de ese mismo ao permite concluir
que contina la actitud distante de Ingarden, pues Edith Stein
explica su largo silencio diciendo que, en su opinin, no sirve
de nada seguir hablando a su interlocutor de temas que la
ocupan a ella por dentro. Que as lo ha deducido de su ltima
carta. Pero lo achaca a sus supuestas toscas maneras y al he
cho de que muchas cosas se transmiten mejor en contacto per
sonal que por cartas, despus de aos de separacin.
Edith Stein mantiene, durante un largo perodo de tiem
po, las discusiones con Ingarden sobre cuestiones religiosas,
filosficas y metafsicas. En ningn otro lugar ha explicado
con ms detalle que en estas cartas sus posiciones. Con ellas
mejora la perspectiva sobre los cimientos intelectuales de sus
publicaciones de la poca de Espira y Colonia. Como es difcil
resumir con precisin sus anlisis y argumentos, ser mejor
dejar que hable Edith Stein a travs de los fragmentos de sus
cartas que muestran sus modos de ver y su evolucin. Esto
afecta, para empezarla su concepcin de la metafsica, que
describe el 28 de noviembre de 1926: Mi postura con respec

154
 FE Y RAZN

to a la metafsica no es como supone. Creo que solo se puede

construir sobre una filosofa que sea tan crtica como pueda
-pero crtica tambin frente a sus propias posibilidades- y so
bre ua doctrina de la fe positiva, es decir, fundamentada en la
revelacin. Cualquier metafsica que construya un sistema sa
lido de la cabeza de un filsofo ser, en gran parte, una fanta
sa y es cuestin de suerte el germen de verdad que haya en
ella (Briefe III, pg. 175).
Posiblemente, Ingarden haba imaginado en Edith Stein
una posicin fidesta acrtica. Al contrario, ella exige del fil
sofo una fundamentacin objetiva de su modelo metafsico. A
continuacin aplica esa perspectiva a Scheler, cuyo reciente
abandono de la fe catlica le haba conducido a posiciones pu
ramente subjetivas. No conoce su nuevo escrito pero me re
sulta muy explicable que, desde su separacin de la Iglesia, se
haga cada vez ms aventurero y tiene que llegar al final a ido
latrarse. Tiene mucho que agradecerle pero cree que su es
trella se est apagando y que quiz el espasmdico delirio
de grandeza se explique por la prdida de la actividad docen
te. Y entonces da ms detalles sobre su propia posicin: Una
metafsica como yo la concibo debe ir precedida de una deli
mitacin crtica de lo que corresponde a la filosofa (o sea, b
sicamente, teora del conocimiento y ontologa) y a la teologa
por separado; una delimitacin crtica por ambas partes. Y de
trs de la 'fundamentacin definitiva de la teora del conoci
miento hecha por s misma pongo un gran signo de interroga
cin. Quien no tiene bajo los pies el suelo de la fe ser
consecuente, desde el punto de vista de la conciencia cientfi
ca, si renuncia a la metafsica y, con ella, a una explicacin
completa del mundo. Pero esto es lo que sostiene hasta el final

155
 V KIRA NFF

de su vida un racionalista e intelectualista fantico, Y los tales

estn ahora extinguindose {Briefe III, pg. 175).
Aadamos aqu un excurso sobre la cuestin de la filo
sofa cristiana. Edith Stein reflexion, en publicaciones pos
teriores, sobre la relacin entre la filosofa y la teologa y las
condiciones de una filosofa cristiana. Una primera considera
cin de esta especie se encuentra en el contexto de la compa
racin filosfica entre el mtodo escolstico y el fenomenol-
gico, que apareci en 1929 cmo ensayo comparativo en el
libro-homenaje por el 70 cumpleaos de Husserl3. El segundo
captulo, Natrliehe und bernatrlicheVernnft; Glauben und
Wissen (Razn natural y sobrenatural; fe y saber), contrapone
las dos posiciones desde el aspecto del concepto de razn.
Husserl solo reconoce la razn natural como fuente filosfica
del conocimiento y, sin embargo, considera su pensamiento
ms all de la distincin puramente emprica de naturaleza y
sobrenaturaleza y Se apoya en la razn como tal. La fe es para
l una instancia para la religin pero no para la filosofa. Pien
sa que la filosofa moderna, a diferencia de la medieval, que li
mita la razn natural, traza los lmites entre fe y filosofa me
diante la razn natural autnoma. Pero se plantea la cuestin
de dnde hay que buscar el nudo gordiano de la filosofa mo
derna desde el que se puedan determinar sus lmites.
Toms de Aquino, en cambio, no conoce crtica trascen
dente4 alguna. Ms bien considera los lmites de1la razn hu

3 Was ist Philosophie?. '(Qu es la filosofa?), en; E. S tein, Erkenntnis

und Glaube (Conocimiento y fe) (Werke, vol. XV,1993, pgs, 19-48 (Ttulo
breve =Erkenntnis).
4 Trascendente: relativo a las condiciones de la posibilidad del conoci
miento.

156
 FE Y RAZN

mana, cuyo camino es infinito; a causa de la infinitud de lo que

puede conocer. La plenitud de Dios, en cambio, abarca todo el
conocimiento y descansa en l. Puede hacer partcipes de su
plenitud a los dems espritus, segn la capacidad de cada uno.
En la meta, la vida eterna, el espritu finito abarca todo lo que
es capaz en una sola intuicin. Algo de lo que ver en la meta
se le revela antes para que lo tome por la fe y pueda alcanzar la
meta. En la vida eterna se conocer de otra manera tanto lo
que se conoce como lo que se cree en la vida terrena. As es co
mo Toms de Aquino ve en la fe un camino racional hacia la
verdad, con ms certeza de la que la razn natural es capaz.
De ah deduce Edith Stein un doble significado de la fe
para la filosofa: Si la fe accede a verdades que no se pueden
alcanzar por otro camino, la filosofa no puede renunciar a es
tas verdades de fe sin renunciar a su pretensin de verdad uni
versal y, an ms, sin exponerse al riesgo de que se le intro
duzca el error en la parte del conocimiento que le corresponde
porque, por la interdependencia orgnica de la verdad, todo
aspecto parcial de ella puede quedar mal iluminado si se corta
la conexin con el conjunto. De ah resulta una dependencia
material de la filosofa respecto de la fe. Por tanto, si es propia
de la fe la certeza ms alta que puede lograr el hombre y si la
filosofa pretende proporcionar la mayor certeza alcanzable,
tiene que apropiarse la fe. Esto sucede cuando acepta en s las
verdades de fe, ms an, midiendo todas las dems verdades
con ellas como criterio ltimo. Y as resulta tambin una de
pendencia formal de la filosofa respecto de la fe (rkenntnis,
pgs. 27 s.). Por esta va evala el conocimiento natural las
verdades de fe. Segn santo Toms, la verdad de la revelacin
se oculta en la fe o en Dios mismo, que la regala al hombre en
 VIKIRANFF

la certeza de la fe. La certeza de la fe como regalo de la gracia

descubre la necesidad de construir la filosofa desde la fe {Er
kenntnis, pg. 29).
Otro intento de mediacin por parte de Edith Stein en
tre la perspectiva filosfica y el conocimiento de la fe se en
cuentra en su principal obra filosfica Endiches und ewiges
Sein (Ser finito y eterno)5. Dentro de la introduccin, el aparta
do 4 Sinn und Moglichkeit einer Chstlichen Philosophie
(Sentido y posibilidad de una filosofa cristiana) trata la cues
tin de la unin de losos campos. Distingue tres definiciones
de filosofa cristiana (Sein, pgs. 12 s., nota 18). Los Padres de
la Iglesia vieron en la misma fe su filosofa, puesto que haba
cumplido el objetivo de la filosofa griega y puesto que la ense
anza de la fe se serva de conceptos filosficos. No hay en ella
diferencia respecto de la teologa. En segundo lugar se llam
filosofa cristiana al intento de utilizar como fuente de conoci
miento dentro de la filosofa no solo la razn natural, sino
tambin la fe. En la medida en que se vio en la filosofa una
ciencia puramente natural, como en el tomismo, se le retir a
una filosofa cristiana as la denominacin de filosofa, pen
sando que, en cuanto los contenidos de la revelacin sirven co
mo fundamentos del conocimiento, se trata de teologa. En
tercer lugar se designa como filosofa cristiana a la filosofa
medieval, ya que surgi bajo el influjo del cristianismo.
Edith Stein se distancia de santo Toms al consentir que
los contenidos de la fe generen nuevas perspectivas dentro de
la filosofa. As la doctrina de la fe puede abrir nuevos concep-

5 E. S tein, Endiches und ewiges Sein (Ser finito y eterno) (Werke

II), 1986 (Ttulo breve = Sein).

158
 FE Y RAZN

tos a la filosofa, como sucede en la tradicin cristiana con los

conceptos de creacin y persona. Puesto que el hombre
no puede lograr, por sus propias fuerzas, ningn conocimien
to ltimo, la filosofa debera aceptar a la fe y la teologa como
autoridades sobre lo divino, de manera anloga a como recibe
de las ciencias empricas los conocimientos de la naturaleza.
La filosofa debe completarse con la teologa sin convertirse
en teologa. La filosofa cristiana tiene que poner sus pro
pios conocimientos en consonancia con la fe y la teologa. Una
filosofa as, que utiliza la fe como fuente de conocimiento, ya
no se debe entender como filosofa pura y autnoma. Pero
no es acertado tratarla como teologa. Lo determinante es,
ms bien, el objetivo.
Para el filsofo, la verdad revelada importa en cuanto
verdad. Lo que procede de la mirada conjunta de la verdad
de fe y el conocimiento filosfico lleva el sello de la doble
fuente de conocimiento (...). Pero precisamente porque la filo
sofa (no la teologa) requiere completar su contenido, le co
rresponde la tarea de elaborar la unidad de una doctrina uni
taria. As es (...) la filosofa cristiana (...) el ideal de un
perfectum opus rationis6 si logra resumir en una unidad el con
junto de lo que nos Hacen accesible la razn natural y la reve
lacin (...). El cumplimiento completo de lo que se propone la
filosofa en cuanto aspiracin a la sabidura es solo la misma
sabidura divinadla simple visin con que Dios se abarca a S y
a todo lo creado (Sein, pgs. 25 ss.). Pero, como la fe es un
claroscuro, el mayor acercamiento posible en la tierra a esta
meta se da en la visin mstica. La fe abarca, por encima de to

6 Perfectum opus rationis: obra culminada de la razn.

 VIKIRANFF

dos los conocimientos comprensibles conceptualmente, la ver

dad nica. Por eso, est ms cerca de la sabidura divina que
la filosofa y la teologa. Una filosofa cristiana considerar
como su tarea ms noble la de preparar el camino de la fe.
Por eso quiso santo Toms construir una filosofa pura
sobre la base de la razn natural, porque solo as se consigue
un trecho de camino comn con los no creyentes (Sein, pg.
29). As se hace posible una investigacin comn con los que
piensan diferente. La filosofa cristiana puede poner sus resul
tados a disposicin de otros y dejarles que elijan y comprueben.
Para el no creyente no hay razn objetiva para desconfiar de los
resultados de su procedimiento natural,, solo porque se midan
por la verdad de la fe, adems de por las verdades ms. altas de
la razn. No se le impide manejar estrictamente la medida de la
razn y rechazar l que no la satisfaga. Despus es asunto suyo
si se deja acompaar y se da por enterado de los resultados ob
tenidos con ayuda de la revelacin. No aceptar como tesis las
verdades de fe que emplee, igual que un creyente, sino como hi
ptesis. Pero, para decidir si las consecuencias que se saquen de
ellas estn de acuerdo con las verdades d la razn o no, vuelve
a haber un patrn comn a las dos partes. Despus tendr que
tomarse con paciencia ver si se hace con la misma perspectiva
de conjunto que obtiene el filsofo creyente desde la razn na
tural y la vrdad revelada y, por tanto, con una comprensin
ms amplia del ser. Si est tan libre de prejuicios como crea que
haya de estarlo un filsofo, entonces, por lo menos, no tendr
miedo a intentarlo (Sein, pgs. 29 s.).
Edith Stein quiere crear as una base filosfica comn
sobre el cimiento del uso sin prejuicios de la razn natural. A
partir de ah, la filosofa cristiana puede seguir pensando los

160
 FE Y RAZN

contenidos de la fe con la razn comn a cualquier filosofa. A

eso lo llama filosofa sobrenatural. La referencia al examen
sin prejuicios de los fenmenos religiosos, que son objeto de la
filosofa en cuanto que trata de todos los fenmenos pensables,
podra muy bien proceder de su propia experiencia en las cla
ses de Max Scheler en Gttingen. Introducindose intelectual
mente en el fenmeno de la religin, acab encontrando la fe
por ese largo camino, En una carta del 13 de noviembre de
1932 le dice Edith Stein a Hedwig Conrad-Martius. Yo tengo
(...) otra idea de la metafsica: como algo que abarca toda la
realidad incluyendo la verdad revelada, o sea; como fundamen
tada en la filosofa y la teologa (Briefe II, pg. 250). Este pen
samiento lo aplica, tambin, a la pedagoga en su Vorlesung zur
philosophischen Anthropologie (Lecciones de antropologa filo
sfica) cuando parte de una irrenuneiabilidad de la verdad re
velada para la tarea y la ciencia educativas7;y constata que la
ciencia educativa en el estado entonces actual no basta para la
tarea educativa prctica y necesita completarse desd la fe.
Los investigadores siguen en desacuerdo sobre si Edith
Stein consigui la delimitacin crtica entre filosofa y teolo
ga que ella misma exiga y si la llev adecuadamante a cabo
en su propio desarrollo de filosofa cristiana. Se puede
construir una filosofa a partir de la fe sin acabar en un crcu
lo cerrado o en l fidesmo? Se puede completar la filosofa
con la teologa sin que se convierta en teologa? Qu es exac
tamente filosofa sobrenatural para Edith Stein? Habra que
explicar sistemticamente estas cuestiones. El anlisis de es

7 E. Stein, DerAufbau der menschlichen Person (La construccin de la

persona humana) (ESGA, vol. 14), 2004, pg. 161.

161
 VIKIRANFF

tos problemas, incluyendo la controvertida discusin especia

lizada, se saldra, sin embargo, del mbito de esta introduc
cin a Edith Stein8.
Tras este excurso sobre la filosofa cristiana en Edith
Stein como explicacin de su concepcin de la metafsica, vea
mos ahora su comprensin de la fe a partir de la carta del 28
de noviembre de 1926 a Romn Ingarden: Bueno, ahora la fe.
Si entendiera por fe un acto que se pudiera parafrasear como
actos de conocimiento, entonces yo misma sospechara de
ella. Pero la fe cuya fuerza creadora y transformadora percibo
de manera absolutamente real en m y en otros, la fe que ha le
vantado las catedrales de la Edad Media y la construccin no
menos admirable de la liturgia, la fe que santo Toms llama 'el
comienzo de la vida eterna en nosotros', esa fe me quita todo
escepticismo. Tmese esto como quiera (.Briefe Hl, pg. 176).
Unos actos aislados no proporcionan una unidad espiritual,
puesto que les falta la continuidad y un punto de referencia
que se extienda en el tiempo. Edith Stein recoge algunos pun
tos de referencia histricos para ilustrar que la realidad perci
bida, en cambio, est marcada en el mbito personal y en la
historia por la continuidad. En Dios se da, adems, el origen
que sobrepasa toda caducidad y aislamiento. Por eso, se re
suelve toda sospecha y desconfianza en la fe como activismo.
Despus de diez aos, en 1927, se vuelven a ver Edith
Stein y Romn Ingarden en Bergzabem. Este encuentro per
mite a Edith Stein, en la carta de 8 de noviembre de 1927 ar
ticular su visin del mundo no solo filosfica y teolgicamente

8 Sobre la controversia puede verse el apartado correspondiente en las

sugerencias bibliogrficas al final del libro.

162
 FE Y RAZN

sino explicando tambin motivaciones personales. Se alegra

de que Ingarden sienta como acercamiento que ella est
creciendo en el mundo catlico. Le dice que le facilit el
acceso a la fe antes de su conversin la obra de Mhler9 Sym-
bolik oder Darstellung derdogmatischen Gegensatze der Ka~
tholiken und der Protestanten nach ihren ffentlichen Bekennt-
nisschriften (Simbolismo o representacin de las contradicciones
dogmticas de catlicos y protestantes segn sus confesiones
pblicas de fe) y, despus, la de Scheeben10Mysterien des Chris-
tentums (Misterios del cristianismo).
La carta termina con una larga confesin en la que
Edith Stein describe el significado interior de la conversin.
Transcribiremos el fragmento, ya que se trata de una de las
pocas ocasiones en que Edith Stein deja ver de cerca sus moti
vaciones personales: Parece como si tuviera usted que llegar
por caminos racionales hasta los confines de la ratio y, por
tanto, hasta las puertas del misterio. Quiz pueda ayudarle en
eso Newman, aunque su punto de partida sea completamente
distinto (...). Habr quedado claro que yo no le cont mi pro
pio camino pensando que fuera el camino. Estoy firmemente
convencida de que hay tantos caminos a Roma como cabe
zas... y corazones. Quiz haya dejado lo intelectual en mal lu
gar en la representacin de mi camino. En los largos aos de
preparacin, seguro que influy mucho. Pero conscientemen
te fue decisivo el suceder real -no el sentimiento- de la mano
de la imagen concreta del cristianismo en testigos elocuentes:

9 Johann Adam Mhler (1776-1838), uno de los fundadores de la es

cuela de teologa catlica de Tubinga.
10 Matthias Joseph Scheeben (1835-1888), profesor de teologa en Co
lonia.

163
 VIKIRANFF

Agustn, Francisco, Teresa. Cmo describirle en pocas pala

bras el cuadro de ese suceder real? Es un mundo infinito com
pletamente nuevo que se abre al empezar a vivir hacia dentro
en lugar de hacia fuera. Todas las realidades con las que se tena
que ver hasta el momento se hacen transparentes, y se hacen
perceptibles las fuerzas que llevan y mueven autnticamente.
Qu irrelevantes se ven los conflictos en los que se estaba meti
do antes! Y qu plenitud de vida, con dolores y dichas que el
mundo terreno no conoce y no puede concebir, abarca un solo
da, aparentemente vaco, de la insignificante existencia huma
na! Y qu raro se siente uno viviendo como una de ellas entre
personas que solo ven la superficie, sin que noten ni se imagi
nen que uno lleva todo eso otro consigo. Est pensando ahora
que estoy loca con estas cosas tan misteriosas? No lo tome a
mal; si quiere, volver con mucho gusto a pisar el suelo de la ra-
tio, en donde usted se siente ms en casa. No se me ha olvidado
del todo cmo se usa, incluso la aprecio -con sus limitaciones-
mucho ms que antes (Brkfe III, pgs. 188s.).
Doce das despus, le explica con ms detalle Inexpe
riencia religiosa, que no se debe confundir con la visin inme
diata de Dios. Y, adems, le explica el caso especial de los fe
nmenos msticos y los criterios sobre su credibilidad. Pero el
camino normal pasa por efectos que se notan en s, en otros y
en pequeos acontecimientos de la naturaleza y la vida de los
hombres, sin que, de cada uno de ellos por separado, la auto
ra divina sea tan evidente que no se pueda pensar en otra ex
plicacin, pero a la vez sin que dejen de sealarla, al menos en
conjunto (algunos incluso aisladamente, con tal fuerza que
uno no puede sustraerse a ella), de tal manera que ya no se
puede dudar realmente de ella, aunque se quiera hacerlo me

164
 FE Y RAZN

todolgicamente (.Briefe III, pg. 191). Se desprende que In

garden debi de haber hecho una comparacin con el mundo
exterior: que incluso un idealista que lo considere constituido
por el espritu, trata el mundo como realidad. Aqu explica
Edith Stein que algo parecido le sucede al salmista a quien la
invisibilidad de Dios no le impide tenerlo por existente y que,
por eso, dice del ateo que es un necio11. No hace falta dar, en
el curso de la vida, con una justificacin de la experiencia reli
giosa. Pero s que hace falta decidirse por Dios o contra L Es
to es lo que se nos exige: decidirnos sin certificado de garan
ta. Esta es la gran osada de la fe. El itinerario Va de la fe a la
visin, no al revs. Quien es demasiado orgulloso para pasar
por esa portezuela no entra. Pero el que pasa, consigue ya en
esta vida una claridad cada vez mayor y experimenta lo justifi
cado del credo ut intelligam*12. Tambin yo creo que en esto hay
poco que hacer con construcciones o fantasas: donde se care
ce de experiencia propia hay que atenerse al testimonio de ho-
mines religiosL Ah s que no hay carencias. Para mi manera
de sentir, los ms impresionantes son los msticos espaoles,
Teresa y Juan de la Cruz (Briefe III, pg. 191).
Parece que Ingarden hizo ms objeciones hacia la credi
bilidad d las experiencias msticas. En Ao Nuevo de 1928,
Edith Stein le comunica la decisin de no entrar hasta ms
adelante en interpretaciones sobre religin, porque tiene que
entretenerse con cada malentendido y con cada presuposicin
equivocada y le da la impresin de no estar ganando nada con

n Sal 14,1: Dice el necio en su corazn: No hay Dios.

12 Credo ut intelligam: creo para entender, una expresin de Anselmo
d Canterbury (1033/34-1109),

165
 VIKIRANFF

ello. Ni se le pasa por la cabeza que es que l quiera arrancarle

la fe, no le creo capaz de empresa tan absurda, pero supone,
despus de cada carta, que va hacer falta un nuevo comenta
rio. Es que me acuerdo bien de lo que me pasaba a m hasta
que se me cay la venda de los ojos. Deca cosas parecidas y
no se me poda ensear nada con discusiones tericas. Cuan
do d usted el cambio, probablemente, se podr decir mucho
mejor a s mismo lo que yo pudiera decirle ahora. Si se ha to
mado en serio la bsqueda de la verdad en las cosas religiosas,
o sea, la bsqueda de Dios, no la de la demostracin de la ex
periencia religiosa, encontrar sin duda un camino (Briefe
III, pg. 193).
Pero s que vuelve al argumento, despus de haberle re
comendado algunos escritores de espiritualidad para el estu
dio de la experiencia religiosa. Es verdad que la Iglesia no vin
cula la fe a las revelaciones privadas, pero Edith Stein no
admite la imputacin de que se trata de tendencias enfermi
zas. Contra esa suposicin anota lacnicamente: Dgame, por
favor: con eso, qu se explica?. Parece que Ingarden tom
eso como una manera de obviar la discusin. Edith Stein le
explica que no es obligatorio el estilo de la discusin prece
dente y le propone que le plantee cuestiones religiosas segn
su necesidad para que ella las conteste; de lo contrario prefie
re callar. Explica su opinin sobre los lmites de toda filosofa:
Tengo el convencimiento, no solo religioso sino tambin filo
sfico, de que hay cosas que estn ms all de los lmites del
conocimiento natural. La filosofa, entendida como ciencia a
partir del conocimiento puramente natural, que es como, sin
duda, usted la considera, puede reconocer precisamente esos
lmites propios. Entonces, lo consecuente filosficamente es

166
 FE Y RAZN

respetar los lmites y lo incongruente, querer producir algo

ms all de ellos con medios puramente filosficos {Briefe
III, pg. 195),
En la ltima carta sobre filosofa de la religin que
Edith Stein escribe a Ingarden el 11 de julio de 1929 le tiende
un puente de acceso a las realidades ms profundas: Me ale
gra mucho que haya dado con algo en la realidad que 'provi
sionalmente' no pueda resolver. Si sigue trabajando pulcra y
meticulosamente en conciencia (...), creo que ah encontrar
mucho ms de lo que busca (.Briefe III, pg. 202).

167
 ANALOGAS EN F ID E S E T R A T I O

Una comparacin con los prrafos, pertinentes de la en

cclica del Papa Juan Pablo II Fides et vatio1 de 1998 muestra
lo fundamental y actual de las cuestiones y respuestas que
plantea Edith Stein. Juan Pablo II nombra a Edith Stein ex
presamente en la serie de filsofos del Este y el Oeste que han
creado una fecunda relacin entre filosofa y palabra de
Dios que se manifiesta tambin en la decidida bsqueda
realizada por pensadores ms recientes (n 74). Igual que
Edith Stein, el Papa destaca la importancia de la bsqueda de
la verdad como un especial servicio a la humanidad. La filoso
fa sobresale entre las mltiples posibilidades de promover el
conocimiento de la verdad. A causa de su contribucin a plan
tear las preguntas y respuestas sobre el sentido del hombre,
se configura como una de las tareas ms nobles de la huma
nidad (n 3). La admiracin por la creacin despierta los co
nocimientos elementales. L capacidad especulativa, que es
propia de la inteligencia humana, lleva a elaborar, a travs de
la actividad filosfica, una forma de pensamiento riguroso y
lleva al saber. Pero aqu previene contra la tentacin de iden

1 Juan Pablo II, Encclica F ides et r&tio sobre la relacin ntre la fe y la

ra z n , 1998. : . 1

169
 VIKIRANFF

tificar una sola corriente con todo el pensamiento filosfico

(n 4). La Iglesia reconoce en la filosofa un camino para el co
nocimiento de las verdades fundamentales de la existencia hu
mana, Al mismo tiempo, considera a la filosofa como una
ayuda indispensable para profundizar la inteligencia de la fe y
comunicar la verdad del Evangelio a cuantos an no la cono
cen. Edith Stein destac, en mltiples ocasiones, no solo este
aspecto misionero, sino tambin la advertencia contra el olvi
do de la dimensin de la verdad trascendente al hombre. Fides
et ratio anota que la razn misma, movida indagar de for
ma unilateral sobre el hombre como sujeto, parece haber olvi
dado que este est tambin llamado a orientarse hacia una
verdad que lo transciende. (...) En lugar de apoyarse sobre la
capacidad que tiene el hombre para conocer la verdad, ha pre
ferido destacar sus lmites y condicionamientos (n 5). Pero
es tarea de la filosofa continuar orientando el pensamiento y
la cultura a la bsqueda de la verdad. Para ello tiene que reto
mar su vocacin original (n 6).
El conocimiento de Dios culmina todo conocimiento
humano verdadero sobre el sentido de la vida. En la orienta
cin del hombre a la verdad se muestra tambin su libertad,
pues la libertad alcanza la certeza de la verdad y decide vivir
en la misma. El entendimiento hace, tambin, sus propias
averiguaciones dentro del misterio y lo investiga desde dentro.
Pero el conocimiento de la fe no elimina el misterio (n 13). La
verdad de la revelacin en Cristo, a la vez que respeta la auto
noma de la criatura y su libertad, la obliga a abrirse a la tras
cendencia. Aqu la relacin entre libertad y verdad llega al m
ximo (...); la verdad (...) exige ser acogida como expresin de

170
 ANALOGAS EN F ID E S E T R A T I O

amor (n 15). Filosofa y teologa tienen por igual la tarea d

investigar el fin ltimo de la existencia personal.
Una parte relativamente grande de la encclica se dedica
al Libro de la Sabidura (Sb 9,11) y a las consecuencias filos
ficas de ese texto del Antiguo Testamento. Los puntos 16 a 20
subrayan el amor a la verdad del sabio, la unidad de razn y
conocimiento de la fe, la actuacin del Dios de Israel, la noble
za de la bsqueda d la verdad, el dinamismo del anhelo reli
gioso, el papel de Israel en la historia del pensamiento, as co
mo el peligro de la necedad segn Sal 14, 1 y el impedimento
del conocimiento de Dios por el pecado. Los paralelismos con
Edith Stein, cuando estudia los mismos textos bblicos, son
patentes: el hombre con la razn alcanza la verdad, porque
iluminado por la fe descubre el sentido profundo de cada cosa
y, en particular, de la propia existencia (n 2G), pues el hom
bre tiene la certeza de que Dios lo ha creado como uri explo
rador" (n21).
Una autntica ciencia de la cruz de acuerdo con 1 C ol,
20-28 se encuentra en el nmero 23: La filosofa, que por s
misma es capaz de reconocer el incesante transcenderse del
hombre hacia la verdad, ayudada por la fe puede abrirse a
acoger en la locura de la Cruz la autntica crtica de los que
creen poseer la verdad (...). La relacin entre fe y filosofa en
cuentra eri la predicacin de Cristo crucificado y resucitado el
escollo contra el cual puede naufragar, pero por encima del
cual puede desembocar en el ocano sin lmites de la verdad.
Todo el captulo III de la encclica se encuentra bajo el
punto de vista de la bsqueda de la verdad. En l se muestra
un camino para todos los hombres que la vida de Edith Stein
muestra expresivamente. Segn Hch 17, 26-27, en su discurso

171
 VJKIRANFF

en el Arepago en Atenas, san Pablo pone de relieve una ver

dad que la Iglesia ha conservado siempre: en lo ms profundo
del corazn del hombre est el deseo y la nostalgia de Dios. Lo
recuerda con nfasis tambin la liturgia del Viernes Santo
cuando, invitando a orar por los que no creen, nos hace decir:
Dios todopoderoso y eterno, que creaste a todos los hombres
para que te busquen, y cuando te encuentren^ descansen en
ti. Existe, pues, un camino que el hombre, si quiere, puede
recorrer; inicia con la capacidad de la razn de levantarse ms
all de lo contingente para ir hacia lo infinito. (...) La filosofa
ha asumido de manera peculiar este movimiento y ha expresa
do, con sus medios y segn sus propias modalidades cientfi
cas, este deseo universal del hombre (n 24).
Sin embargo, todos los hombres anhelan en su ansia de
saber esta verdad que incluye el sentido y la exigencia de in
mortalidad. La bsqueda se dirige hacia un valor absoluto co
mo fundamento de todo el ser. El hombre no puede sustentar
su vida en la duda y la incertidmbre, de manera qu se le
puede definir como buscador de la verdad (cfr. nms. 26-28);.
Como el cientfico que, cuando tiene que desechar una hipte
sis, sigue investigando para dar con una. respuesta adecuada,
busca cada hombre un conocimiento vinculante en el mbito
de las verdades ltimas. La sed de verdad est tan radicada
en el corazn del hombre que tener que prescindir de ella
comprometera la existencia (n 20). El pensamiento crtico,
a lo largo del proceso de maduracin personal, puede poner
en duda verdades, pero esas mismas verdades se pueden recu
perar elevadas a otro nivel despus de esa fase intermedia. Se
muestra que el hombre, en muchos aspectos, vive de una fe
que incluye una relacin entre personas, En efecto, la perfec

172
 ANALOGAS EN F ID E S E T R A T IO

cin del hombre no est en la mera adquisicin, del conoci

miento abstracto de la verdad, sino que consiste tambin en
una relacin viva de entrega y fidelidad hacia el otro. En esta
fidelidad que sabe darse, el hombre encuentra plena certeza y
seguridad. Al mismo tiempo, el conocimiento por creencia,
que se funda sobre la confianza interpersonal, est en relacin
con la verdad: el hombre, creyendo, confa en la verdad que el
otro le manifiesta. (...) El mrtir (...) es el testigo ms autnti
co de la verdad sobre la existencia. l sabe que ha hallado en
el encuentro con Jesucristo la verdad sobre su vida y nada ni
nadie podr arrebatarle jams esta certeza. Ni el sufrimiento
ni la muerte violenta lo harn apartar de la adhesin a la ver
dad que ha descubierto en su encuentro, con Cristo (n 32).
En esta breve descripcin de la dimensin personal de
la bsqueda de la verdad y sus consecuencias se encuentran
los rasgos fundamentales de la evolucin de la fe de Edith
Stein, desde sus encuentros con Anne Reinach y Philomene
Steiger, pasando por el de santa Teresa de vila hasta la en
trega de su propia vida. La verdad de la filosofa y la de Cris
to no estn en contradiccin, sino que los dos rdenes de co
nocimiento conducen juntos a la plenitud de la verdad. Y as
hay que entender tambin la verdad de la revelacin con la
luz de la razn (cfr. nms. 34 ss.).
La filosofa antigua se convirti en camino preferido del
conocimiento de Dios por estar libre del pensamiento mtico y
abierta a la unin de razn y fe. A diferencia de todos los cul
tos esotricos, en el cristianismo, la verdad est abierta a to
dos: Siendo el acceso a la verdad un bien que permite llegar a
Dios, todos deben poder recorrer este camino. Las vas son
muchas, pero todas deben conducir a Cristo. Segn Clemente

173
__________________ VIKIRANFF ___________________

de Alejandra2, el evangelio es la filosofa verdadera. La filoso

fa griega y romana sirven como preparacin a la fe cristiana
de manera anloga a la ley mosaica (cfr. n 38). El mrito de
los Padres de la Iglesia al ensear que la razn purificada y
recta era capaz de llegar a los niveles ms altos de la reflexin
dio un fundamento slido a la percepcin del ser, de lo tras
cendente y de lo absoluto. Se mencionan de manera pre
ferente como maestros de la unin entre filosofa y fe los auto
res que tambin inspiran a Edith Stein: Dionisio Areopagita3y
Agustn, Anselmo de Canterbury y Toms de Aquino (cfr.
Nms. 39-44). La ordenacin de fe, filosofa y teologa, discu
tida por Edith Stein en el contexto de l posibilidad de una fi
losofa cristiana fue slidamente ideada por Toms de Aquino.
Edith Stein sale al encuentro de la tendencia de algunas filoso
fas modernas de excluir cualquier metfsica en su ensayo de
sntesis de fenomenologa y tomismo.
A la parresa4 de la fe debe corresponder la audacia de
la razn (n 48). La filosofa es autnoma respecto de la teo
loga puesto que ya, por su propia esencia, se ordena a la ver
dad. Pero tiene que respetar la verdad revelada! Puede haber
diferentes vas de mediacin, el objetiv es siempre alcanzar la
nica verdad! Se va desarrollando un tratado a travs de las
distintas pocas de la historia de la filosofa sobre las vas y
mtodos de unir sin contradicciones los conocimientos filos-

2 Clemente de Alejandra (ca. 150-215): primer filsofo cristiano y te

logo.
3Dionisio Areopagita: telogo de escuela neopltonica anterior al 500,.
muy citado y supuesto discpulo de Pablo, segn Hch 17, 34.
4 (NT) En el texto alemn se aade la traduccin del trmino: Freim-
tigkeit, franqueza. r

174
!

ANALOGAS EN F ID E S E T R A T IO

feos con la verdad revelada. Entre las corrientes filosficas to

madas con inters por la Iglesia se destacan, entre otras, las
tradiciones tomista, neotomista y fenomenolgca (cfr. n 59).
El hombre es naturalmente filsofo y puede con la razn al
canzar por s algunas de las verdades de la revelacin.
Pinsese, por ejemplo, en el conocimiento natural de Dios, en
la posibilidad de discernirla revelacin divina de otros fen
menos, en el reconocimiento de su credibilidad, en la aptitud
del lenguaje humano para hablar de forma significativa y ver
dadera incluso de lo que supera toda experiencia humana. La
razn es llevada por todas estas verdades a reconocer la exis
tencia de una va realmente propedutica la fe, que puede
desembocar en la acogida de la Revelacin, sin menoscabar en
nada sus propios principios y su autonoma (Nms. 64 y 67).
Este proceso de pensamiento y conocimiento se encuentra es
pecialmente en los escritos de Edith Stein a partir de 1918, en
los que analiza las interdependencias psicolgicas e interper
sonales. La manera de precisarlas mediante la descripcin de
fenmenos religiosos sugiere esta interpretacin.
En la bsqueda de lo verdadero, el movimiento del pen
samiento, partiendo de la palabra de Dios, procurar enten
derla mejor y emplear, para ello, los conocimientos filosfi
cos. Pero el pensamiento no deja de ser autnomo, de manera
que no se produce una confusin de filosofa y teologa (cfr.
nms. 73 y 75). La encclica se plantea, igual que Edith Stein,
la posibilidad de una filosofa cristiana. No piensa en una filo
sofa oficial de la Iglesia, sino en una especulacin filosfica
concebida en unin vital con la fe. No se hace referencia sim
plemente, pues, a una filosofa hecha por filsofos cristianos,
que en su investigacin no han querido contradecir s fe. Ha

175
 VIKIRANFF

blando de filosofa cristiana se pretende abarcar todos los pro

gresos importantes del pensamiento filosfico que no se hubie
ran realizado sin la aportacin, directa o indirecta, de la fe cris
tiana (Nm. 76). Este bosquejo se parece a la tercera de las
tres posibles definiciones de filosofa cristiana de Edith Stein
en Endliches und ewiges Sen (Ser finito y eterno), donde anota
que es corriente emplear la expresin filosofa cristiana para
la filosofa medieval influida por el cristianismo (Sein, pg. 12,
nota 18). Adems subraya que filosofa cristiana no es, sim
plemente, el nombre de la actitud del filsofo cristiano, ni tam
poco la denominacin para las construcciones doctrinales de
hecho existentes de pensadores cristianos (Sem, pgs; 26 s.).
La encclica distingue un aspecto subjetivo y un aspecto
objetivo en la filosofa cristiana. El aspecto subjetivo consiste
en la purificacin de la razn por la fe. La virtud teologal de la
fe libera a la razn de la tentacin del engreimiento. A la vez,
el filsofo recibe fuerzas para afrontar;problemas intelec
tuales que difcilmente podra resolver sin los conocimientos
de la revelacin. El aspecto objetivo se refiere a los contenidos
del pensamiento. La revelacin presenta contenidos de fe que
quiz no hubieran sido descubiertos por la razn filosfica
(cfr. n 76).
Tambin, Edith Stein articula esta posibilidd expresa
mente: La doctrina de la fe enriquece a la filosofa con con
ceptos que, de hecho, le son extraos mientras no los saque de
esta fuente, aunque de suyo podran-ser descubiertos por ella
(...). Tener en cuenta la verdad revelada puede tambin consis
tir en que el filsofo descubra tareas que, sin su conocimiento,
se le habran escapado (...). Las dos maneras de atender a las
verdades de fe muestran a la filosofa en los distintos estadios

176
 ANALOGAS EN F ID E S E T R A T IO

que la configuran histricamente en dependencia de la fe y la

teologa, como condiciones exteriores de su realizacin. Dan
como resultado filosofa cristiana en l sentido en que se pue
de llamar as al tomismo, pero no filosofa cristiana que aco
giera la verdad revelada en cuanto tal como su contenido.
Guando, en cambio, la filosofa, investigando sobre el ser, tro
pieza con preguntas que no puede responder con sus propios
medios (...) y hace suyas las respuestas que encuentra en la
doctrina de la fe para llegar as a un conocimiento ms amplio
del ser, entonces tenemos una filosofa cristiana que utiliza la
fe como fuente de conocimiento. Ya no es filosofa pura y au
tnoma. Pero no me parece justificado llamarla teologa (...),
lo decisivo es la intencin rectora (...), al filsofo lo que le im
porta cuando toma prstamos de la teologa es la verdad en
cuanto verdad (Sein, pgs. 22 y 24 s.).
En Fides et ratio sigue argumentando Juan Pablo II: Al
especular sobre estos contenidos, los filsofos no se han con
vertido en telogos, ya que no han buscado comprender e ilus
trar la verdad de la fe a partir de la Revelacin. Han trabajado
en su propio campo y con su propia metodologa puramente
racional, pero ampliando su investigacin a nuevos mbitos
de la verdad (n 76). La filosofa y la teologa habrn de bus
car juntas la nica verdad con el mtodo propio de cada una.
Igual que Edith Stein al final del apartado 4 de Endliches und
ewiges Sein (Ser finito y eterno) tiende puentes metodolgicos
y filosficos a los no creyentes, desea lo mismo Fides et ratio al
final del captulo VI sobre la interaccin entre teologa y filo
sofa si las dos disciplinas se dejan guiar por la nica autori
dad de la verdad, de modo que se elabore una filosofa en con
sonancia con la Palabra de Dios. Esta filosofa ha de ser el

177
___________________________ V IKIRA NFF___________________________

punto de encuentro entre las culturas y la fe cristiana, el lugar

de entendimiento entre creyentes y no creyentes (n 79).
La comparacin literal de algunos pasajes del apartado
4 Sinn und Mglichkeit eier Chrisilichen Philosophie (Senti
do y posibilidad de una Filosofa cristiana) de la obra de
Edith Stein Endliches und ewiges Sein (Ser finito y eterno) con
el punto 77 de Fides et ratio ilustrar los puntos comunes en la
formulacin de cuestiones y posibles respuestas. Pero la prin
cipal caracterstica comn habra que buscarla en la actitud
de bsqueda de verdad en la fe y la razn. <

178
 PERSPECTIVAS EUROPEAS

Hay una meta en la que confluyan las lneas vitales de

una biografa tan polifactica? Lo es la fe cristiana? La filo
sofa cristiana? La contemplacin? La entrega total en el
martirio? Las races judas? La solucin, ms que en el o...
o..., habr que buscarla en el y... y.... Una perspectiva aglu
tinadora, que incluye tambin la formacin humanstica, po
dra encontrarse en el concepto de cultura europea.
Una vez ms, la correspondencia con Romn Ingarden
muestra lo intensa que fue la participacin de Edith Stein en
su tiempo en la cuestin europea. Durante la Primera Guerra
Mundial intercambia ideas, varias veces, con el compaero de
estudios polaco sobre las posibilidades de una Europa unida,
la primera vez el 16 de enero de 1917: Me gustara or mu
chas cosas d lo que usted ve pasar en su tierra y de lo que im
porta a un ciudadano (in spe!) de Centroeuropa. Por cierto, los
objetivos de la Entente1: estrangular a Centroeuropa antes de
que nazca. Pero no van a salir! (Briefe III, pg. 35). En su si
guiente carta opina que, tras la gerra, con otra composicin
de la cmara de diputados y de los ministerios, Prusia ser
ms alemana y as a la vez ms centroeuropea (Briefe III,

1Entente: alianza anglofrancesa en la Primera Guerra Mundial.

179
 VTKIRANFF

pg. 35). En marzo de ese mismo ao, el ambiente en Breslau

es de cambio hacia Europa. Edith Stein cuenta sus intentos de
aprender la gramtica polaca: Aqu, por cierto, muchos han
aprendido polaco en cursos acelerados y yo he prometido que
le pedira a usted que me recomiende algo de prosa fcil de
leer para principiantes. En este sentido, somos ahora, en gene
ral, muy 'centroeuropeos: esta semana tuvimos una cantante
blgara y el sbado estrenan una pera polaca (Briefe III,
pg. 49). Para no dejarse llevar por arrebatos sobre la grave
dad de la situacin, el 6 de julio de 1917 menciona como ant
dotos dos maneras de dar contenido a la vida: las ganas de
ver qu ser de Europay la esperanza de ser til a la filosofa
(Briefe III, pg. 62).
La ltima anotacin sobre cuestiones europeas es del 2
de junio de 1918. Parece que Edith Stein haba adjuntado algo
a la carta, a lo que hace una breve referencia para desarrollar, a
continuacin, gus propias ideas respecto- del proyecto mencio
nado, Bien puede ser esta la presentacin ms interesante y
concreta de su programa para la cuestin europea: Quiz po^
dra interesarle el proyecto que le adjunto. Me recuerda algo a
mi vieja idea de que debera haber en los distintos pases, insti
tutos 'de intercambio cultural'para poner en marcha el enten
dimiento mutuo, Se dira que aqu ,se trata, primordialmente,
de lo econmico. Pero )a cosa depende, al fin y al cabo, de c
mo lo hagan las personas que intervengan. Y en mi opinin es
to no deberan hacerlo, simplemente, sobresalientes eruditos
alemanes -que ya haban existido siempre sin lograr transmitir
un conocimiento suficiente del extranjero-, sino tambin re
presentantes de los pases extranjeros correspondientes. Para
historia polaca, p. ej., me gustara tener, sin duda, a un polaco.

180
 PERSPECTIVAS EUROPEAS

Ya se ocuparn nuestros profesores de la 'objetividad' si falta

se! Y adems, en ese caso, no se trata simplemente de cmo
han sido las cosas, sino casi ms de cmo se ven desde el otro
lado. Mire en su entorno, a ver si hay gente adecuada. Quiz se
podra hacer algo en esa direccin {Briefe III, pg. 84).
Estaba escrito en el destino la relacin de Edith Stein
con Polonia. No solo aprende polaco para poder intercambiar
ideas sobre l literatura y la historia de su patria con el com
paero polaco de estudios. Con el trazado de fronteras des
pus de la Segunda Guerra Mundial, ya no est solo el lugar
de su martirio, sino que tambin su ciudad natal queda en te
rritorio soberano de Polonia.
Despus de la beatificacin en Colonia el 1 de mayo de
1987 y la canonizacin el 11 de octubre de 1998, Edith Stein
fue elevada en 1999 a copatrona de Europa. Al lado de tres fi
guras de fundadores (san Benito, padre del monacato occiden
tal, y san Cirilo y Metodio, apstoles de los eslavos, creadores
de la escritura cirlica e impulsores de la cultura eslava) hay
ahora tres mujeres. Todas parecen haber abierto vas en mo
mentos de peligro: Catalina de Siena y Brgida de Suecia, para
la unidad y la paz de la Iglesia; Edith Stein, para la conserva
cin de los cimientos espirituales de Europa. Las races cris
tianas y su relacin con la antigedad clsica se ven en la ima
gen del macedonio que, segn Hch 16, 9, llama en sueos a
Pablo para que vaya a Europa: El macedonio representa a
Grecia, a Europa. Su peticin decide la historia consiguiente.
Purificado al mximo, el espritu griego se hizo anhelo de
Cristo, un recipiente abierto al evangelio de Jesucristo. Euro
pa se hizo Europa mediante la fe cristiana, que lleva en s la
herencia de Israel pero que, a la vez, ha asumido lo mejor del

181
 VIKIRANFF

espritu griego y romano2. En Edith Stein, como en pocas

personas, se encuentran en unidad de magnitud y tensin la
herencia juda y cristiana, la cultura antigua y la ciencia mo
derna y la historia de Europa en el siglo xx. El entroncamiento
con la espiritualidad benedictina une a la patraa ms recien
te de Europa y el patrn ms antiguo en la actitud de no prefe
rir nada al amor de Cristo. Quien haga un viaje de exploracin
hacia las races espirituales y religiosas del continente acom
paado d los patronos de Europa encontrar muchos tesoros
y puede encontrar, tambin, a Edith Stein.

2J. R atzinger, Christlicher Glaube und Europa (Fe cristiana y Europa).

1981, pgs. 8 s.

182
 BIBLIOGRAFA Y SUGERENCIAS
PARA LA LECTURA
(revisado p o r U rbano Ferrer)

Obras de Edith Stein

Aus dem Leben einer jdischen Familie. Und weitere autobiographis-

che Beitrage, reedicin e introduccin de Mara Amata Neyer
OCD, Notas y estudio de fuentes con la colaboracin de Hanna-
Barbara Gerl-Falkovitz, Edith Stein Gesamtausgabe (ESGA) Bd.
1, 2002 (Ttulo breve = Leben). Trad. espaola: Estrellas amari
llas. Autobiografa: infancia y juventud, Ede, Madrid 1997. Tam
bin: Escritos autobiogrficos, Obras I, Trad. Ezequiel Garca
Rojo, Edic. de Espiritualidad, Edit. Monte Carmelo, Edic. El
Carmen, Madrid/Burgos/Vitoria 2004, pp. 149-491.
Selbstbildnis in Briefen I. 1916-1933, edicin y notas de Mara Amata
Neyer OCD, ESGA Bd. 2,2000 (Ttulo breve = Briefe I). Thid. es
paola: Cartas, Obras I, TVad. de Jess Garca Rojo, 525-1413
(incluye las tres series de Selbstbildnis).
Selbstbildnis in Briefen II. 1933-1942, edicin y notas de Mara Ama
ta Neyer OCD, ESGA Bd. 3,2000 (Ttulo breve = Briefe II).
Selbstbildnis in Briefen III Briefe an Romn Ingarden, edicin de Ma
ra Amata Neyer OCD, notas de Mara Amata Neyer OCD en co
laboracin con Eberhard Ave-Lallemant, ESGA Bd. 4, 2001 (T
tulo breve = Briefe III).
La mujer. Su papel segn la naturaleza y la gracia, introduccin de
Jutta Burggraf, traduccin de Carlos Daz (4a ed.), Palabra, Ma
drid 2001.

183
 VUCIRANFF

Cartas a Sr. Adelgundis Jaegerschmid OSB, descubiertas reciente

mente, se encuentran en: Kontakte mil Edith Stein, en: St. Lioba
1927-2002, Die Fderation der Benediktinerinnen von der hl Lio
ba, Dokumentation, ed. por el Priorat der Benediktinerinnen von
der hl. Lioba in Freiburg-Gnterstal, 2002, pgs. 202-204.

Endliches und ewiges Sein, Versuch eines Aufstiegs zum Sinn des
Seins (Edith Steins Werke vol. II), 1950,2a ed. 1986 (Ttulo breve
= Sein). Trad.: Ser finito y ser eterno, Trad. de Alberto Prez Mon-
roy, F.C.E., Mxico 1994.

Welt und Person. Beitrag zum ehristlichen Wahrheitsstreben (Edith

Steins Werke vol. VI), 1962.

Was ist Pkilosophie? Ein Gesprack zwischn Edmund Husserl und

Thomas von Aquino, en: Erkenntnis und Giaube (Edith Steins
Werke Bd. XV), 1993, pgs. 19-48 (Ttulo breve = Erkenntnis).
Una adaptacin posterior de este dilogo est traducida con el
ttulo La Fenomenologa de Husserl y la Filosofa de santo To
ms de Aquino, Dilogo Filosfico, Trad. de M. Snchez Toca,
17/2,1990, pp. 148-169.

Der Intellekt und die Intellektuellen, en: Edith Stein. Wege zur inneren
Stille, ed. de W altraud H erbstrith, 1987, pgsv 98-117 (Ttulo
breve = Intellekt).

Der Aufbau der menschlichen Person. Vorlesung zur philoSophiscben

Anthropologie, edicin e introduccin de Beate Beckmann-Zo-
11er, ESGA vol. 14,2004. Trad.: La estructura de la persona huma
na, Trad. de Jos Mardomingo, BAC, Madrid 1998.
Wege der Gotteserkenntnis. Studie zuDionysius Areopagita und ber-
setzung seinerWerkehedicin e introduccin de Beate Beckmann
y Viki Ranff, ESGA Bd. 17,2003. Trad.: Caminos del conocimienr
to de Dios, Obras V, Trad. de Francisco Javier Sancho, 2004,
pp. 123-181.

Kreuzeswissenschaft. Studie ber Johannes vom Kreuz, reedicin e in

184
 BIBLIOGRAFA Y SUGERENCIAS PARA LA LECTURA

traduccin de Ulrich Dobhan OCD, ESGA Bd. 18, 2003. Trad.:

Ciencia de la Cruz, Trad. de Lino Aqusolo Olibares, Edit. Monte
Carmelo, Ediciones el Carmen, 1994, 377 pp. Tambin: Ciencia de
la Cruz, Obras V, Trad. de Francisco Javier Sancho, pp. 182-477.
Beitrage zur philosophischen Begrndung der Psychologie und der
Geisteswissenschaften (1922), reim presin 197, que incluye
Psychische Kausalitat, pgs. 2-115, Individuum und Gemeins-
chaft, pgs. 116-284, Eine Untersuchung ber den Staat (1925),
pgs. 285-407.

Zum Problem der Einfhlung, Kaffke, Mnchen, 1980,132 pp. Trad.:

Sobre el problema de la empatia, Trad. de Jos Luis Caballero Bo
no, Trotta, Madrid 2004.

Traducciones realizadas por Edith Stein

John Henry Newman, Die Idee der Universitat, edicin de Hanna-Bar-

bara Gerl-Falkovitz, ESGA vol. 21, 2004.

John Henry Newman, Briefe und Texte zur ersten Lebenshalfte (1801-
1846), editado en el Internationalen Edjth-Stein-Institut, por
Hanna-Barbara Gerl-Falkovitz, ESGA vol. 22, 2002.

Des hl Thotrns von Aquino Untersuchungen ber die Wahrheit, Teil 1

(Edith Steins Werke vol. III), Teil II (Edith Steins Werke yol. IV),
1952.

Bibliografa sobre Edith Stein

Beate BECKMANN, Phanomenologie des religisen Erkbnisses. Reli-

gionsphilosophische berlegungen im Anschluft an Aolf Reinach
und Edith Stein, 2003 (Ttulo breve = Beckmann).
Jos Luis CABALLERO, Sentido y alcance de la em patia en Edith

185
 VIKIRANFF

Stein, Burgense, 43/2, 2002, Facultad de Teologa del Norte de

Espaa, pp. 395-419.
Michel ESPARZA, El pensamiento de Edith Stein, Eunsa, Pamplona
1998.
Joachim FELDES, Edith Stei und Schifferstadt, 1998.
Urbano FERRER (ed.), Edith Stein (Anuario Filosfico), Universidad
de Navarra, XXXI/3,1998.
Urbano FERRER (ed.), Niveles de la vivencia temporal en Edith
Stein, Fenomenologa e Historia, J. M. Daz lvarez, Ma Carmen
Lpez Senz(eds.), UNED, pp, 127-139.
Antonio C. FIDALGO, Der hergang zur objektiven Welt. Eine kritis-
che Untersuchung zum problem der Einfhlung bei Edith Stein,
Philopohische Dissertation, Wrzburg 1985.
Hanna-Barbara GERL, Unerbittliches Licht. Phibsophie - Mystik - Le
ben, 2a ed. 1995 (Ttulo breve - Gerl).
Antonio GMEZ ROBLEDO, El pensamiento filosfico de Edith
Stein, Cuadernos (50), UNAM, Mxico 1988.
Femando HAYA, La fenomenologa metafsica de Edith Stein, Cuader
nos de Anuario Filosfico, 46,1997.
Individualidad e individuacin segn Edith Stein, Daimon, 32
(2004/2), pp. 159-174.
Waltraud HERBSTRITH, Das wahre Gesicht Edith Steins, 4a ed.
1980.
Mara Adele HERRMAN OP, Die Speyerer Jahre von Edith Stein,
1990.
Beat W. IMHF, Edith Steins philosophische Entwicklung, Leben und
Werk, vol. 1,1987.
Elisabeth LAMMERS, Ais die Zukunft noch offen war. Edith Stein -
das entscheidende Jahr in Mnster; 2003.

186
 BIBLIOGRAFA Y SUGERENCIAS PARA LA LECTURA

Romaeus LEUVEN OCD, Heil im Unheil. Das Leben Edith Steins:

Reife und Vollendung, 1983,
M ara Amata NEYER OCD, Edith Stein. Ihr Leben in Dokumenten
undBildem, 1987.
K atharina 0 0 ST, Ein gtcklicher Mnch, Edith Stein in Beuron,
en: Erbe und Auftrag 74 (1998), pgs. 274-284.

Elisabeth OTTO, Welt - Person - Gott. Eine Untersuchung zur theolo-

gischen Grndage derMystik bei Edith Stein, 1990.
Teresia Renata POSSELT OCD, Edith Stein: Schwester Teresia Bene
dicta a Cruce, Philosophin und Karmelitin; ein Lebensbild, gewon-
nen aus Erinnerungen und Briefen, 9a ed. 1963.
Elisabeth PRGARDIER, Anne MOHR, Passion im August (2.-9. Au-
gust 1942), 1995.

Peter SCHUTZ, Edith Steins Theorie der Person, Alber,

Freiburg/Mnchen 1988.

Jrg SPLETT, Wege der Gotteserkenntnis. Edith Stein zum Thema

Theologie und Gotteserfahrung, en: Jahrbuch fr Religionsphilo-
sophie vol. 1, ed. por Markus Enders, 2002, pgs. 99-119.

Colecciones

Edith Stein - eine grojie Glaubenszeugin. Leben, neue Dokumente, Phi-

losophie, ed. de Waltraud Herbstrith, 1986, con los trabajos de
Rom n INGARDEN, Die philosophischen Forschungen Edith
Steins, pgs. 203-229, y de Erich PRZYWARA, Edith Stein und
Simone Weil - Zwei philosophische Grund-Motive, pgs. 231-247.
Edith Stein. Leben - Philosophie - Vollendung, Abhandlungen des in-
temationalen Edith-Stein-Symposiums Rolduc, 2.-4. November
1990, ed. por Leo Elders SVD, 1991.

187
 VIKIRANFF

Denken im Dialog. Zur Philosophie Edith Steins, ed. por Waltraud

Herbstrith, 1991, con los trabajos de Karl-Heinz LEMBECK,
Glaube im Wissen? Zur aporetischen Grundstruktur der Spatphi-
losophie Edith Steins, pgs. 156-175, de Josef STALLMACH, Das
Werk Edith Steins im Spannungsfeld von Wissen und Glauben,
pgs. 142-155, y de Albert ZIMMERMANN, Begriff und Aufgabe
einer christliche Philosophie bei Edith Stein, pgs. 133-140;
Ediths Stein Jahrbuch, 8 (2002), Echter/Wrzburg, con los trabajos
de Ezequiel GARCA ROJO, Edith Stein: Philosophie ais
ffnung, pp. 334-351, de Urbano FERRER, Von der Vemunft
zum Glaubn bei Edith Stein, pp. 352-361, de Michel d GOEDT,
Edith'Steins Benediktinertum und die vangelischen Rafe, pp.
362-365, de Adm SZYCHTA, Die Frau riach Edith Stein, pp.
368-375, y de Didier-Marie GOLAY, Edith Stein in Frankreich,
pp. 376-392.
Studien zur Philosophie von Edith Stein, ed. por Reto Luzius Fetz,
Matthias Rath, Peter Schulz, 1993, incluye: Hugo OTT, Edith
Stein und Freiburg, pgs. 107-139.
Edith Stein. Themen - Bezge - Dokumente, ed. por Beate Beckmann
y Hanna-Barbar Gerl-Falkovitz, 2003, con una extensa biblio
grafa y los trabajos de Sophie BINGGELI, Die Bedeutung derHl.
Schrift fr Edith Stein, pgs. 211-226, de Urbano FERRER, Die
Spuren von Johannes vom Rreuz im Werk Edith Steins, pp. 135-
146, de Christina Kaori SUZAWA, Unterwegs ad orietem. Das
letzte Zeugnis Edith Steins, pgs. 227-235, d Francesco TOM-
MASI, ... verschiedene Sprachen redetn... - Ein Dialog zwis-
chen Phanomenologie und mittelalterlicher Scholastik'im Werk
Edith Sems, pgs. 107-133, y de Karl-Heinz WIESEMANN,
Edith Stein im Spiegel des Denkweges Erich Przywaras, pgs. 189-
' 200.

Internet: www.edith-stein-medien.de;www.personalismo.org

188
 INDICE

DATOS BIOGRFICOS.............................................................................. 5

PRIMERA PARTE
ITINERARIOS EXTERIORES E INTERIORES

BRESLAU: INFANCIA EN UNA FAMILIA JUDA.................................. 13

HAMBURGO: LA ATEA............................................................................. 25
BRESLAU: METAS NUEVAS................................................................... 31
BRESLAU-GTTINGEN: AOS DE ESTUDIO ..................................... 39
MHRISCH-WEIfiKIRCHEN: INTERMEDIO BLICO........................ 77
BRESLAU-GOTTINGEN: PREPARATIVOS PARA EL DOCTORADO 83
BRESLAU: COMIENZOS DE PROFESORA........................................... 89
FRIBURGO: FILSOFA........................................................................... 95
BRESLAU-BERGZABERN: NUEVOS CAMINOS............................ 113
ESPIRA: NO SOLO PROFESORA.......................................................... 121
MNSTER: PROFESORA UNIVERSITARIA................................... 127
BEURON - BRESLAU: ANTESALA DEL CIELO" Y DESPEDIDA . 131
COLONIA - ECHT: EL MONTE CARMELO Y EL EXILIO.............. 135
AUSCHWITZ........................................................................................ 139

SEGUNDA PARTE
PENSAMIENTO Y FE VIVIDA

BSQUEDA DE LA VERDAD............................................................ 143

FE Y RAZN........................................................................................ 149
ANALOGAS CON FIDES ET R A TIO ........... ..................................... 169
PERSPECTIVAS EUROPEAS ................................................................. 179
BIBLIOGRAFA Y SUGERENCIAS PARA LA LECTURA..................... 183

189
 'Biblioteca
Libros de pensamiento, profundos pero accesibles,
sobre as principales cuestiones que afectan al hombre y a la sociedad.
1. EL CORAZN (5aedicin)
Un anlisis de la afectividad humana
y divina
D ietrich von H ildebrand
2. MI VISIN DEL HOMBRE
(6aedicin)
Hacia una nueva tica
K arol W ojtyla
3. LAS ETAPAS DE LAVIDA
(4a edicin)
Sw importanciapara ia tica
y la pedagoga
R omano G uardini
4. LA MUJER (3aedicin)
Su papel segn la naturaleza
y lagracia
E dith Stein
5. ROMANO GUARDINI,
MAESTRO DE VIDA
Alfonso L pez Q uintAs
6. GABRIEL MARCEL
Filsofo, dramaturgo y compositor
Jos L uis C aas
7. EL HOMBRE YSU DESUNO
(4aedicin)
Ensayos de antropologa
K arol W ojtyla
8. LAPERSONA YLAFAMILIA
Rocco B uttiglioNE
9. LAS DIMENSIONES
DE LAPERSONA (2a edicin)
T oms M elendo
10. PEDAGOGA DEL DOLOR
{3aedicin)
I sabel O rellana
11. HUMANISMO INTEGRAL
(2aedicin)
Problemas temporales y espirituales
de una nueva cristiandad
Jacques M aritain
12. EL DON DEL AMOR (4a edicin)
Escritos sobre iafamilia
K arol W ojtyla
13. EMMANUEL MOUNIER
Un testimonio luminoso
C arlos DIaz
14. EL PERSONALISMO (2aedicin)
Autores y temas
de una filosofa nueva
Juan M anuel B urgos
15. CARTAS SOBRE LAFORMACIN
DE S MISMO (3aedicin)
R omano G uardini
16. SENTIDO CRISTIANO
DEL HOMBRE
Jean M ouroux
17. LOS DERECHOS DEL HOMBRE.
CRISTIANISMO Y DEMOCRACIA
Jacques M aritain
18. PENSAR LAFAMILIA; ESTUDIOS
INTERDISCIPLINARES
Jos A ndrs G allego y
Jos P rez A dn (ed.)
19. ALMA DE LEN (2aedicin)
Biografa de Dietrich von Hildebrand
A u c e von H ildebrand
Prlogo del Card. J. Ratzinger
20. LAFIDELIDAD
M aurice N doncelle
21. QU SIGNIFICA SER PERSONA?
U rbano F errer
22. LANUEVAIDENTIDAD FEMENINA
M ercedes E gubar
23. EL.ECLIPSE DEL PADRE (2a edicin)
Paul Josef C ordes
24. ACTITUDES MORALES
FUNDAMENTALES
D ietrich y A lice von H ildebrand
25. LAS CLAVES DE LAGLOBALIZACIN
R oberto Papini (ed.)
26. DIAGNSTICO SOBRE
LAFAMILIA
Juan M anuel B urgos
27. LAINTUICIN CREADORA
EN EL ARTE Y EN LAPOESA
Jacques M aritain
28. ESTE HOMBRE, ESTE MUNDO
C arlos D az
29. EDITH STEIN: EN BUSCA DE LA
VERDAD
V iki R anff
30. EL GUARDIN DE MI HERMANO
A mitai E tzioni
HACIA UNADEFINICIN DE LA
FILOSOFAPERSONALISTA
J. M. B urgos , J. L. C aas , U. F errer (eds.)
 [colecc latros]

Manuales de filosofa que ponen al alcance de todos,

y especialmente de los universitarios,
los elementos centrales de ia cultura filosfica.

1. ESTTICA DF, BOLSILLO'

Pablo Blanco
2. FILOSOFA DE LA RELIGIN :
Joaqun Ferrer
3. HISTORIA DE LA FILOSOFA. I. FILOSOFA ANTIGUA
Carlos Goi
4. HISTORIA DE LA FILOSOFA. H. FILOSOFA MEDIEVAL
Eudaldo Forment
5. HISTORIA DE LA FILOSOFA, HL FILOSOFA MODERNA
Mariano Fazio y Daniel Gamarra
6. HISTORIA DE LA FILOSOFA, IV. FILOSOFA CONTEMPORNEA
Mariano Fazio y Francisco Gonzlez Labastida
7. ANTROPOLOGA: UNA GUA PARA LA EXISTENCIA
Juan Manuel Burgos
8. EL SECRETO DE UNAVIDA LOGRADA
Curso de pedagoga del amor y la familia
Alfonso Lpez Quints
2a edicin
9. PENSAR EL DERECHO
Curso de filosofa jurdica
Javier Barraca Mairal
10. EL CONOCIMIENTO HUMANO: UNA PERSPECTIVA FILOSFICA
Juan Jos Sanguineti
11. BREVE HISTORIA DE LA TICA
Jos Ramn Ayllti

EDICIONES PALABRA, S. A. - Castellana, 210 - 28046 Madrid

Telfs.: 91 350 77 20 - 91 350 77 39 - Fax: 91 359 02 30
www.edicidnespalabra.es - epalsa@edicionespalabra.es
l '
JL -^dith Stein es una de las personalidades ms
apasionantes del siglo X X. Juda de nacimiento, perdi
la fe y pas a considerarse atea. D urante ese perodo
inici su vocacin filosfica en las fila de la -
fenomenologa como discpula preferida de Husserl.
All entr en contacto con pensadores cercanos al
cristianismo que le incitaron a replantearse sus
premisas existenciales e intelectuales. El impulso
definitivo para su conversin vendra de la lectura de
Santa Teresa de Jess.
A partir de ese momento su vida camina entre la
bsqueda de la plenitud humana y cristiana y las
dificultades cada vez mayores generadas por un
entorno dominado por el nazismo. Su vida acabara y
culminara en el campo de concentracin de
Auschwitz donde muri por juda y carmelita.

Esta biografa pretende profundizar sobre todo en

el alma de Kdith Stein. Para ello, recorre con empatia
y profundidad el camino que le condujo del judaismo al
catolicismo y que, simultneamente, le permiti
desarrollar una filosofa innovadora con elementos
fenomenolgicos, tomistas y personalistas.

ISBN 8 4 -8 2 3 9 -9 6 2 -4

788482 399621
EdicimesPlakw^j^