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Tipos de refrigeracin[editar]
Los mtodos ms antiguos para enfriar son la evaporacin, como en el caso del botijo (proceso
adiabtico); o la utilizacin del hielo o la nieve naturales. Para la preparacin de refrescos o agua
fra, se bajaba nieve de las montaas cercanas (a menudo por las noches) que se guardaba
en pozos de nieve y, en las casas, en armarios aislados, que por esa razn se llamaban neveras.
Tambin se aplic desde muy temprano el mtodo de refrigeracin por agua sin cambio de
estado, en procesos fabriles o incluso para enfrar bebidas (poniendo los envases en un pozo o
en el agua del ro).
En 1553, Blas de Villafranca, un mdico espaol afincado en Roma, public el libro Metodo
refrigerandi ex vocato sale nitro vinum aquamque ac potus quodvis aliud genus, cui accedaent va
ria naturalium rerum problemata, non minus jucunda lectu, quam necesaria cognitu, en el que
trata de la refrigeracin del agua y el vino mediante la mezcla de sal y hielo, para bajar su
temperatura de deshielo,1 usando por primera vez la palabra refrigerar.
En resumen, dependiendo de los fines, la refrigeracin puede hacerse de varios modos:
Mediante un fluido que lleva el calor sin cambio de fase (por ejemplo, en un motor trmico,
en el que emplean como refrigerantes aire o agua)
Aprovechando el calor de cambio de fase (calor latente) de un fluido, y esto mediante dos
sistemas distintos:
Evaporando un fluido (normalmente agua) y disipando el vapor en el ambiente exterior
(desde el botijo hasta la refrigeracin de procesos fabriles, como la produccin de
electricidad)
Mediante la evaporacin de un fluido en un circuito cerrado y posterior condensacin,
por medio de una energa externa, para repetir el ciclo (sistemas de refrigeracin de
espacios)2
Otros mtodos: como mediante una sustancia fra, antiguamente el hielo y hoy en da
la criogenia, con nitrgeno lquido o mezcla de sustancias, como sal comn y hielo; mediante
un par termoelctrico que genera una diferencia de temperatura.
Por efecto magnetocalrico, posibilidad an en investigacin y sin aplicacin comercial, que
consiste en utilizar el efecto magnetocalrico.3
Por otro lado, el Protocolo de Kyoto hace necesario un aumento del rigor en la aplicacin y la
investigacin de nuevas tcnicas ya que la mayora de los sistemas de refrigeracin y de aire
acondicionado usan una considerable cantidad de energa y por lo tanto contribuyen ya sea
directa o indirectamente al calentamiento global.
Aplicaciones[editar]
Las aplicaciones de refrigeracin son entre muchas: