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Electroqumica
En general, la electroqumica se
encarga de estudiar las situaciones
donde se dan reacciones de oxidacin
y reduccin encontrndose separadas,
fsicamente o temporalmente, se
encuentran en un entorno conectado a
un circuito elctrico. Esto ltimo es
motivo de estudio de la qumica
analtica, en una subdisciplina
conocida como anlisis potencio
mtrico.
Conduccin elctrica
Artculo 2:
TRATAMIENTO ELECTROQUMICO DE AGUAS RESIDUALES
La utilizacin de procesos electroqumicos para el tratamiento de aguas residuales
est adquiriendo cada da ms importancia por su versatilidad, reducido tamao y
capacidad de automatizacin. En ese artculo se hace una pequea revisin de los
distintos procesos electroqumicos aplicados en el tratamiento de aguas residuales
y potables.
[Departamento de Qumica Analtica e Ingeniera Qumica. Universidad de Alcal]
La utilizacin de electricidad para tratar aguas residuales tiene una larga tradicin,
siendo utilizada por primera vez en Inglaterra en 1889. La utilizacin de procesos
electrolticos en la recuperacin de metales fue patentada por Elmore en 1904 y el
proceso de electrocoagulacin (EC) con aluminio y hierro fue patentado en Estados
Unidos en 1909. La primera utilizacin a gran escala de la EC para el tratamiento
de aguas potables fue en 1946. Dado al relativo alto coste de las instalaciones y el
alto consumo en energa elctrica estas tecnologas no tuvieron una buena
aceptacin en esa poca, no obstante distintos pases como Estados unido o la
antigua Unin sovitica continuaron con las investigaciones durante los siguientes
aos lo que permiti acumular una gran experiencia y conocimiento sobre estos
procesos. La promulgacin de leyes cada vez ms estrictas concernientes a los
lmites de vertido de distintas sustancias en las aguas residuales as como la mejora
en los estndares de calidad del agua potable han hechos que las procesos
electroqumicos ganen cada vez ms importancia en las ltimos dos dcadas y hoy
en da hay compaas que suministran sistemas electroqumicos para la
recuperacin de metales, tratamiento de aguas provenientes de procesos textiles,
curtiduras, papeleras, tratamiento de aguas residuales con alto contenido en aceite
o emulsiones aceite-agua. Hoy en da los procesos electroqumicos han alcanzado
un estado en el cual no son solamente comparables desde el punto de vista
econmico con otros procesos sino que tambin son ms eficientes, compactos y
automatizados. Los procesos electroqumicos utilizados en el tratamiento de aguas
utilizan electricidad para producir una reaccin qumica destinada a la eliminacin o
destruccin del contaminante presente en el agua. Bsicamente el sistema
electroqumico est formado por un nodo, donde ocurre la oxidacin, un ctodo,
donde tiene lugar la reduccin y una fuente de corriente continua encargada de
suministras la electricidad. Los parmetros claves a la hora de aplicar un proceso
electroltico son diseo del reactor, naturaleza de los electrodos, y diferencia de
potencial y/o corriente de trabajo. En este artculo se vern brevemente los distintos
procesos electroqumicos empleados en el tratamiento de agua.
Electrodeposicin. La recuperacin electroqumica de metales presentes en el
agua proveniente de procesos industriales, se lleva aplicando desde hace mucho
tiempo, el primer caso registrado data del siglo XVII. Esta recuperacin es de gran
importancia tanto desde el punto de vista medioambiental como econmico.. El
mecanismo de recuperacin de metales es muy simple, bsicamente una
deposicin en el ctodo (reduccin) del tipo
Mn+ + n e> M
Los mayores progresos en estos procesos se han realizado en la tcnica de
recuperacin del metal depositado, as como mejoras en la eficiencia de la corriente,
es decir metal depositado por unidad de corriente. Como ctodo se puede utilizar
un ctodo del mismo metal a recuperar o grafito aplicada.
Electrocoagulacin: El proceso de electrocoagulacin implica la generacin del
coagulante in situ disolviendo electrolticamente nodos de aluminio o hierro para
formar los respectivos cationes Al+3, Fe+2.
Al- 3e- > Al3+
Fe- 2e- > Fe2+
Los nodos empleados se llaman nodos de castigo ya que se consumen en el
proceso. En el ctodo se produce hidrgeno a partir de los protones, ste se libera
como pequeas burbujas que suben a la superficie. Este hidrogeno generado puede
ayudar a que las partculas floculadas floten en la superficie recogindose de sta
con un rascador.
Las principales ventajas de la electrocoagulacin respecto a la coagulacin clsica
es la mayor eficiencia de los cationes nacientes de aluminio y hiero generados frente
a los provenientes de productos qumicos tradicionales como sulfato de aluminio o
hierro, equipos ms compactos, menor costo, posible automatizacin y menor
generacin de sales y residuos.
Electroflotacin. El proceso de electroflotacin (EF) es un proceso simple por el
cual los contaminantes flotan en la superficie del agua adsorbidos sobre las
pequeas burbujas de hidrgeno y oxgeno generadas respectivamente en el
ctodo y en el nodo en el proceso de descomposicin electroltica del agua. La
eficiencia del proceso de flotacin est fundamentalmente determinada por el
tamao de las burbujas generadas, son preferibles las burbujas pequeas ya que
proporcionan una mayor superficie de contacto para la adsorcin de las partculas
a eliminar. Esta una de las principales ventajas del proceso de EF respecto a otros
procesos de flotacin clsicos como DAF (dissolved air flotation). El 90 % de las
burbujas generadas en EF tienen un tamao entre 15 y 45 m mientras que en el
proceso DAF el tamao oscila entre 50 y 70 m.
Electrooxidacin. Los procesos de EO son los ms interesantes y sus estudios se
remontan a finales del siglo XIX, cuando se estudi la descomposicin qumica de
cianuro. La idea bsica de estos procesos es la oxidacin total (mineralizacin) o
parcial (conversin de la materia orgnica a compuestos ms sencillo ms
fcilmente degradables y menos contaminantes) de la materia orgnica utilizando
la corriente elctrica. Estos procesos estn ntimamente relacionados con procesos
andicos. La oxidacin se divide en dos,
directas en este caso el contaminante es oxidado directamente en la superficie del
nodo mediante la generacin de oxigeno activo fisisorbido en la superficie del
nodo (radicales hidroxilo OH adsorbidos en la superficie del nodo) o oxigeno
activo quimisorbido en la superficie del nodo (oxgeno en la red del xido de metal
del nodo MOx+1 ) El primero de estos procesos , oxgeno activo fisisorbido produce
la combustin completa de los compuestos orgnicos, mientras que el oxgeno
activo quimisorbido produce una oxidacin parcial de los compuestos orgnicos.
Indirectos La oxidacin no ocurre en la superficie del nodo, en estos casos en el
nodo se generan especies oxidantes como perxido de hidrgeno, ozono o cloro,
proveniente de la oxidacin de los cloruros presentes en el agua, que son liberados
al agua y son stos los que realmente oxidan a la materia orgnica presente en el
agua.
En el caso de reacciones directas el principal inconveniente viene dado por la
reaccin de oxidacin de agua para generar oxgeno ya que esta reaccin tiene
lugar sobre el nodo, teniendo en cuenta que el agua es el disolvente y est en
mayor concentracin que el contaminante esta reaccin se vera favorecida lo que
ralentizara o evitara la reaccin deseada de oxidacin de materia orgnica,
disminuyendo la eficiencia de la corriente empleada. Esto se puede evitar
parcialmente usando nodos con materiales con un alto sobrepotencial de oxgeno,
es decir materiales que necesitan un mayor potencial elctrico para sobrepasar la
energa de activacin para la produccin de oxigeno molecular. Los materiales ms
estudiados han sido Pt (1,3 V potencial de formacin de oxigeno), PbO2 (1,9 V),
SnO2 (1,9 V), IrO2 (1,6 V) y ltimamente electrodos de capas de diamante dopado
con boro (BDD) sobre distintos materiales conductores como silicio, niobio o titanio
donde dependiendo del espesor de la capa de BDD y la cantidad de boro usado
como dopante se alcanzan valores de hasta 2,8 V.
- Electro desinfeccin. En este tipo de reaccin es similar a la oxidacin indirecta,
en el nodo se genera cloro gas por la oxidacin de los iones cloruros, que disuelto
en el agua genera hipoclorito/hipocloroso, el verdadero desinfectante. La mayor
parte de las aguas contienen suficiente cantidad de iones cloruro para lograr la
desinfeccin.
Conclusin
http://exa.unne.edu.ar/quimica/quimgeneral/temas_parciales/unidad_10_Electroquimica2007.pd
f
https://www.ecured.cu/Electroqu%C3%ADmica
http://www.madrimasd.org/blogs/remtavares/2010/09/17/131491
http://www.solociencia.com/ecologia/07092702.htm