Em um microscpio ptico de luz composto, a radiao atravessa a
amostra (modo de transmisso) ou reflete (modo reflexo) a
superfcie de uma amostra, sendo difratada, recolhida pela lente objetiva e formando uma imagem aumentada que chega aos olhos pela lente ocular ou que chega uma CCD. A lente condensadora utilizada no modo transmisso e responsvel por focalizar a luz vinda de um iluminador. A denominao composto refere-se ao fato de que o aumento final uma composio dos aumentos da lente objetiva e da ocular (ou CCD). O aumento final ento M = M(obj) x M(ocu). Dessa forma, se estamos usando uma lente objetiva de M(obj) = 100 X, e M(ocu) = 10 x, o aumento final de M = 100 x 10 = 1000 x. No caso da CCD, geralmente M(ccd) = 12 x. Nesse caso, para a mesma objetiva, o aumento final seria de M = 1200x. O comprimento de onda da radiao (luz visvel) de cerca de 700 nm e um dos fatores que define a resoluo da tcnica. O poder de resoluo do microscpio, considerando-se objetos pontuais, definido por d = 0,61 /AN (Eq. 1), onde AN a abertura numrica da lente objetiva, d a distncia mnima resolvida, em m, e o comprimento de onda da radiao, tambm em m. A expresso essa tambm (Eq. 1) no caso de microscopia de campo claro no modo transmisso se a abertura numrica da lente condensadora for maior ou igual abertura numrica da lente objetiva, ou AN(cond) >= AN(obj). Exemplo: se uma objetiva de 10x tem AN(obj)=0,25 e a configurao tal que AN(cond) = 0,30, temos d = (0,61 x 0,7 m)/0,25, d=1,71 m. Mas se a abertura numrica da lente condensadora for menor do que a abertura numrica da lente objetiva, AN(cond) < AN(obj), utilizada a expresso d = 0,61 /(AN(cond) + AN(obj) (Eq. 2). Como exemplo, se AN(obj) = 0,25 e AN(cond) = 0,20, temos d = (0,61 x 0,7 m)/(0,20 + 0,25), d=0,95 m. Nota-se que a resoluo melhora quando AN (cond) < AN(obj), razo pela qual configuramos a lente consensadora (que possui AN varivel) como AN(cond) ~ 0,8 * AN(obj). As equaes 1 e 2 descrevem o critrio de Rayleigh para que dois pontos de difrao espaados no plano de imagem sejam resolvidos. Pelo critrio de Rayleigh, dois objetos pontuais adjacentes so resolvidos quando o centro do disco de Airy (regio circular de difrao de um ponto bem focalizado) de um ponto coincide com o primeiro mnimo do disco de Airy de outro ponto no ponto de imagem (figura 1).
Figura 1
Microscopia ptica de Fluorescncia (18/06/2013)
Fotoluminescncia nome que se d ao efeito de uma amostra absorver e re-erradiar luz. Se a luz interrompida, mas a re-emisso persiste por alguns segundos, o efeito chamado de fosforescncia. A fluorescncia ocorre quando a re-emisso ocorre apenas durante a absoro da radiao excitante. O intervalo de tempo entre os processos de absoro e re-emisso da ordem de um milionsimo de segundo. Quando uma molcula fluorescente absorve um fton de comprimento de onda adequado, um eltron excitado para um estado de energia mais alto e quase imediatamente volta ao seu estado inicial. Nesse processo, a molcula pode liberar a energia absorvida como um fton fluorescente. Como um pouco da energia absorvida perdida no processo, o fton fluorescente emitido possui uma menor freqncia de vibrao, ou seja, um comprimento de onda maior do que do fton inicialmente absorvido. Esse efeito forma a base da microscopia de fluorescncia.
Atravs da Microscopia de ptica de Fluorescncia possvel
visualizar molculas especficas que fluorescem na presena de radiao excitante. A tcnica pode ser usada para determinar a quantidade, distribuio e dinmica de macromolculas especficas em clulas, possibilitando o estudo de diversos mecanismos celulares.
Geralmente, as amostras no so auto-fluorescentes e o uso de
corantes chamados fluorforos (ou fluorocromos) necessrio para torn-las fluorescentes. Os fluorforos so molculas que absorvem ftons com energia de determinado espectro de excitao e re- emitem ftons com energia em determinado espectro de emisso (ou de fluorescncia). Os espectros de excitao e de emisso possuem um pico de intensidade. A diferena em nanometros entre os picos do espectro de excitao e do espectro de emisso chamado de desvio de Stokes. Quanto maior o desvio de Stokes, mais vantajoso o corante, pois as bandas de excitao e fluorescncia so mais fceis de serem isoladas usando filtros de interferncia. Para o fluorforo DAPI, por exemplo, o comprimento de onda de absoro referente ao pico de intensidade de 345 nm, enquanto que o pico de emisso fluorescente ocorre para comprimento de onda de 460 nm, o que d uma diferena de 115nm (desvio de Stokes). Outra caracterstica importante de um fluorforo a eficincia quntica de emisso de fluorescncia, que a razo entre ftons fluorescentes emitidos e ftons absorvidos. O coeficiente de extino molar descreve a capacidade do corante em absorver um fton e dado em unidades de absorbncia para o comprimento de onda referente ao mximo de intensidade. Outras caractersticas relevantes dos fluorforos so sua resistncia fotodegradao, sua solubilidade em meio aquoso e sua estabilidade qumica. Mais de um fluorforo pode ser utilizado ao mesmo tempo em uma amostra, registrando diferentes estruturas ou processos da amostra. Existem algumas subtncias naturalmente fluorescentes em produtos comuns, tais como extrato de espinafre (vermelho), extrato de cenoura (amarelo), leite em p (azul) e margarina (azul).
O microscpio de fluorescncia possui uma srie de modificaes
importantes para se obter imagens brilhantes e bem definidas. Eles possuem filtros especiais e mtodo nico de iluminao para a produo de imagens. Para imagem eficiente de alto contraste, a iluminao e a objetiva so posicionadas do mesmo lado da amostra. Assim, as lentes objetivas funcionam tanto como lentes consensadoras, entregam a radiao excitante, quanto coletando a luz fluorescente emitida pela amostra. Os filtros so projetados para isolar e manipular dois conjuntos distintos de comprimentos de onda, os de excitao e os de fluorescncia (ou emisso). A banda de comprimentos de onda de excitao (que so curtos) vinda do iluminador e filtros direcionada para a amostra, enquanto que a banda de comprimentos de onda longos de fluorescncia emitida pela amostra forma a sua imagem. So usadas objetivas de alta abertura numrica para maximizar a coleta de luz e fornecer a melhor resoluo e contraste possveis.
Uma fonte de luz brilhante como uma lmpada de arco de xenon ou
de mercrio, chamada de epi-iluminador, necessria j que uma banda fina de comprimentos de onda curtos usada para excitar os fluorforos. A iluminao consiste de uma lmpada, lentes coletoras, outras lentes e filtros. Quanto lmpada, 100 W de mercrio ou 75 W de xenon so geralmente usadas. Ambas as lmpadas fornecem a banda entre 400-700 nm, mas a lmpada de mercrio, conhecidamente, possui linhas de emisso bem definidas em 366 (UV), 405, 436, 546 e 578 nm. Essas linhas so teis para excitar certos fluorforos, como DAPI, por exemplo. Em 546 nm, essas lmpadas so de 10 a 100 x mais brilhantes do que a lmpada de 100W halognea, comumente utilizada em microscopia de campo claro e essa vantagem necessria para a Microscopia de Fluorescncia.
Conjuntos de filtros fluorescentes contendo trs filtros essenciais
(filtro de excitao, espelho dicrico e filtro de barreira, para emisso) so montados na forma de um cubo no caminho ptico entre o epi-iluminador e a objetiva (veja figura 2). O filtro de excitao seletivamente transmite uma banda de comprimentos de onda curtos para excitar o fluorforo na amostra. O espelho dicrico reflete a luz de comprimento de onda curto em direo s lentes objetivas e amostra, mas transmite a luz fluorescente de comprimento de onda longo em direo ao detector. O filtro de barreira transmite a banda de comprimentos de onda fluorescentes, mas bloqueia qualquer comprimento de onda curto de excitao residual. Os comprimentos de onda fluorescentes formam ento a imagem no olho ou na cmera.
Figura 2 - Cubo de Filtros
Para realizar imagens de fluorescncia deve-se saber selecionar
corretamente o(s) fluorforo(s), os filtros e iluminao adequada, alm de avaliar corretamente a qualidade dos sinais de fluorescncia. Deve-se tambm tentar evitar a fotodegradao, interrompendo a iluminao para a amostra nos momentos em que ela no est sendo observada. A seguir uma imagem de leite em p visto em Microscopia de Fluorescncia utilizando-se cubo para DAPI (filtro de excitao de 330 nm - 385 nm e filtro de emisso de 420 nm) Figura 3 - Imagem de leite em p visto em Microscopia de Fluorescncia
Referncias - http://www.olympusmicro.com/primer/lightandcolor/fluorointroductio n.html - Douglas B. Murphy. "Fundamentals of Light Microscopy and Electronic Imaging". John Wiley & Sons. (2001).