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El capital de Marx: volviendo al futuro

A 150 aos de la publicacin del primer tomo de El capital, esta obra sigue plantada como el ataque
ms certero contra las pretensiones de los apologistas del capitalismo de justificar su existencia
como natural y eterna. Karl Marx procede all de manera implacable a la deconstruccin de las
categoras con los cules los economistas clsicos (entre los que destacan Adam Smith y David
Ricardo) desarrollaron una explicacin cientfica de la sociedad basada en el intercambio
generalizado de mercancas y en la ganancia, y al mismo tiempo buscaron celebrar su llegada como
un gozoso fin de la historia gratamente alcanzado. Marx, elaborando crticamente a partir de los
aportes les reconoce, desarrolla hasta su lgica consecuencia lo que es un nudo terico central de la
economa clsica (que el trabajo la fuente de los valores y de la ganancia) y revela que la base de
esta sociedad es el robo legalizado, la apropiacin sin contrapartida del plustrabajo que genera la
clase trabajadora bajo el mando del capital. De ah surge toda la ganancia. El capital pone en
evidencia cmo el fetichismo impregna las relaciones sociales al punto de que estas se presenten
invertidas: como una relacin entre cosas (y por lo tanto natural e inamovible) cuando se trata de
relaciones entre personas. Por si esto no fuera suficiente provocacin, Marx ubica al capitalismo
como uno ms en toda una serie de modos de produccin que han tenido su ciclo de nacimiento,
crecimiento y muerte, y muestra cmo de las entraas de las contradicciones de este sistema surgen
las bases de una posible sociedad superior (el comunismo) y el sujeto que puede desarrollarla (el
proletariado, ese otro del capital).
En muchas ocasiones la burguesa y sus intelectuales celebraron la muerte de Marx y la prdida de
relevancia de sus ideas. Y en todas se han visto desmentidos. La actualidad de Marx es la de su
objeto de crtica, el capitalismo. En un momento en el que el capital logr conquistar como nunca
todos los puntos del planeta, subordinando a su voracidad de ganancia las ms variadas esferas de la
actividad social, cmo aproximarse a los efectos desestabilizadores que tiene esto para la vida
humana si no es recuperando y actualizando el estudio que ms profundamente expone sus
contradicciones? Cmo dar cuenta de la dialctica de estabilidad y crisis cada vez ms recurrentes
que caracteriz la operatoria mundial de un capital liberado cada vez ms de cualquier barrera a su
funcionamiento si no es desde una teora como la de Marx, en la cual las crisis son un resultado
necesario de la acumulacin, y no un producto de la incapacidad de la realidad para ajustarse a la
teora (como afirman los neoclsicos y sus expresiones actuales) o imperfecciones a corregir
mediante algunas reformas (como pretenden los heterodoxos)? No sorprende que Marx siga
volviendo al futuro.
As, cuando la crisis iniciada en 2007 trajo la cada metafrica del muro de Wall Street,
hundiendo en el descrdito el ya entonces ampliamente impugnado consenso neoliberal, la
discusin sobre los problemas del capitalismo y cursos de accin para atacarlos no qued
restringida entre los que discuten si hay que emparchar ms o menos al sistema capitalista para que
siga funcionando y salga de la trampa del dbil crecimiento (en el mejor de los casos). El capital,
con su molesto recordatorio de que el problema est en la raz de este modo de produccin y que es
hacia esas bases donde hay que dirigir las fuerzas de cambios, volva en 2009 a ser xito de ventas
en varios pases.
Estimulada por los cambios registrados por la economa mundial durante las ltimas dcadas, la
elaboracin de una crtica del capitalismo contemporneo siguiendo las lneas de Marx result en
varios aspectos una agenda provechosa. La obra magna de Karl Marx supo cosechar lectores vidos,
que supieron producir novedosas interpretaciones de la actualidad y de la naturaleza del
capitalismo. Se trat de desarrollos desiguales y combinados, bajo el impacto de estos tiempos de
derrota y reaccin en toda la lnea, durante las cuales el colapso de los mal llamados socialismos
reales peg fuerte en la conciencia de las masas y alej a la intelectualidad del marxismo
revolucionario. En muchos casos se dieron reelaborando a un Marx disociado de la tradicin del
marxismo revolucionario, o abordando la crtica del capitalismo sin articularla con una estrategia de
emancipacin. Los fenmenos polticos que est desarrollando una crisis que las clases dominantes
han logrado contener, pero no resolver (entre otras cosas por la forma brutal en que sus costos
cayeron sobre los trabajadores y los sectores populares en todos los pases imperialistas) permiten
hipotetizar sobre la posibilidad de que parte de esta elaboracin, (re)integrada como parte de un
marxismo estratgico, pueda conectarse con una prctica de millones que logre avanzar en un
sentido revolucionario.
Como aporte en ese sentido, desde Ideas de Izquierda venimos pasando revista de buena parte de la
produccin actual sobre el panorama del capitalismo y su crisis y de la crtica de la economa
poltica, leyendo crticamente y entrevistando a algunos de los autores ms relevantes. En el archivo
de nuestra web puede encontrarse el nmero 18 que est ampliamente dedicado a discutir la
actualidad de esta obra monumental de Marx con notas que conservan gran inters: all puede leerse
a Paula Bach sobre la tendencia a la cada de la tasa de ganancia a propsito de los
cuestionamientos a la misma de Thomas Piketty; Esteban Mercatante polemiza con las tesis del
capitalismo cognitivo que ponen en cuestin la relevancia actual de la ley del valor trabajo y repasa
el debate sobre el problema de la transformacin de los valores a precios de produccin; Ariane
Daz aborda el mtodo de la economa poltica, en una nota que puede volver a leerse en este
nmero; Eduardo Gruner analiza la importancia del captulo de la acumulacin originaria para la
historia de Amrica Latina; Andrew Kliman escribe sobre cmo pensar la actualidad de El capital;
Juan Duarte rastrea los puentes entre el mtodo de Marx y el de Vigotsky; Federico Manzone repasa
la historia que va desde las primeras aproximaciones de Marx a la economa poltica; y Carlos
Broun captura fotogramas de la pelcula de Alexander Kluge sobre El capital y los apuntes de
Eisenstein para filmarlo. Con los artculos que ahora presentamos, volvemos a la carga.

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 150 aos despus
MICHAEL ROBERTS

En septiembre de 1967, Karl Marx logr finalmente publicar su primer tomo de El capital una
crtica de la economa poltica. Haba estado trabajando en la sala de la biblioteca del Museo
Britnico durante ms de diez aos para completar su gran trabajo sobre la economa poltica
mientras afrontaba circunstancias de pobreza, enfermedad y muerte en su familia y actividad sin
pausa en el intento de forjar una organizacin internacional de la clase trabajadora para su lucha
contra el capital.
El libro se public originalmente en alemn y pasaron varios aos antes de que se publicara en
francs e ingls. Y fue por lo general recibido con silencio y desconocimiento. Las reseas del libro
fueron pocas y con bastante tiempo entre una y otra; algunas de ellas las tuvo que escribir Friedrich
Engels, el amigo de toda la vida y colega de Marx, para suscitar algn inters.
Pero ahora, 150 aos despus, El capital es un libro del que varios millones escucharon hablar, no
solo economistas, incluso aunque no tantos lo han ledo realmente. En partes considerables no es
fcil de leer y comprender especialmente los primeros captulos pero en otras es un registro
absorbente y poderoso de las injusticias y la naturaleza vampiresca del capitalismo, como cuando
describe y analiza la naciente base industrial de la economa ms avanzada de la poca, Gran
Bretaa. Como sostiene Marx al final de El capital, si el dinero viene al mundo con manchas de
sangre en una mejilla, entonces el capital lo hace chorreando sangre y lodo, por todos los poros,
desde la cabeza hasta los pies.
Qu nos dice El capital de Marx sobre el mundo de 1867 y, si vamos al caso, para la de 2017?
Primero y principal, Marx muestra que todas las cosas y servicios que necesitamos vienen
provienen del esfuerzo del trabajo. Como l comentaba en una carta sobre su libro
Cada nio sabe que cualquier nacin morira de hambre, y no digo en un ao, sino en unas semanas,
si dejara de trabajar. Del mismo modo, todo el mundo conoce que las masas de productos
correspondientes a diferentes masas de necesidades, exigen masas diferentes y cuantitativamente
determinadas de la totalidad del trabajo social.1
Solo el trabajo crea valor. Pero an ms, como dice El capital de Marx, ese valor no es creado por
quienes controlan la produccin y su uso. Bajo el sistema capitalista de produccin, la propiedad de
los medios de produccin de valor est en manos de unos pocos, mientras la inmensa mayora no
posee nada ms que su capacidad de vender su fuerza de trabajo a los propietarios de los medios de
produccin. De este modo el valor es apropiado por los capitalistas como un plus por encima de la
necesidad de valor para mantener a la fuerza de trabajo viva y en funcionamiento. El poder sobre la
inversin, los ingresos y el empleo est con el capital, no con el trabajo. Este plusvalor se divide
entonces entre los capitalistas industriales, de las fianzas y terratenientes como ganancia, inters y
renta respectivamente. Ac El capital de Marx est en abierta oposicin con la teora econmica del
mainstream, apologista del sistema capitalista. Esta considera que las ganancias son una
compensacin del riesgo afrontado al invertir por los capitalistas; el inters es la retribucin del
riesgo de los prstamos que otorgan los bancos, y la renta es el pago por permitir el uso de la tierra.
El capital de Marx muestra que esto es disparatado.
En cambio la ganancia, el inters y la renta son el producto de la explotacin de la fuerza de trabajo
y de la apropiacin privada del valor creado por esta.
As que, para Marx, el capital no es una cosa, como ser una fbrica o un robot o una suma de
dinero, sino una relacin social especfica. Una fbrica es propiedad privada y la fuerza de trabajo
debe desempearse en ella sin ningn derecho a opinar en su operatoria. Pero porque el capital es
una relacin social valor apropiado del trabajo y circulado por los capitalistas para obtener ms
valor o dinero tambin es transitorio. El capitalismo no siempre existi o fue siquiera un modo de
produccin dominante; y por lo tanto no es eterno ni tampoco la nica forma en que la humanidad
puede organizar la sociedad, ms all de lo que afirmen los economistas del sistema.
Y El capital muestra por qu es transitorio. Hay una contradiccin fundamental entre la produccin
de las cosas y servicios que necesitamos (Marx los llama valores de uso) y la necesidad de los
1
Carta de Marx a Ludwig Kugelmann, 11 de Julio de 1868, marxists.org.
propietarios privados de los medios de produccin y que controlan nuestro trabajo de obtener una
ganancia (la dimensin que Marx llama valor de cambio).
El capital es un sistema orientado a hacer dinero, no uno de produccin para las necesidades
sociales. Pero esta misma contradiccin conduce a colapsos regulares y recurrentes en la produccin
capitalista, porque a medida que los capitalistas compiten entre s para lograr ms ganancia y una
mayor participacin en el mercado, apuntan a disminuir el uso de fuerza de trabajo y reemplazarla
con ms maquinaria y tecnologa. El impulso a hacer ganancias mediante el incremento de la
productividad del trabajo conduce eventualmente a una menor ganancia en relacin al capital
invertido. De esta forma el capital causa su propia cada.
Pero los sistemas sociales pueden dominar por un largo tiempo. Las antiguas economas esclavistas
de Europa duraron varios cientos de aos; los regmenes absolutistas de Asia en India y China aun
ms; el feudalismo de Europa alcanz ms de mil aos. Cuando Marx public El capital en 1867, el
capitalismo apenas haba llegado a ser dominante en Gran Bretaa. Llev otros 100 aos hasta que
lleg a ser dominante en Europa, Norteamrica y partes de Asia. Ciertamente, solo podemos hablar
del capitalismo como un sistema global recin 150 aos despus. Pero El capital de Marx previ lo
que hoy llamamos globalizacin a travs de la necesidad del capital de expandirse para contrarrestar
la cada de la rentabilidad. De este modo, en 2017 tenemos una economa mundial ahora dominada
por ricos pases imperialistas como los EE. UU., Alemania y Japn, tambin potencias capitalistas
en ascenso que emergieron como India, Brasil y el resto de Asia y Amrica Latina. El capital ahora
es global como lo es la ley del valor tal como es descripta por Marx en El capital 150 aos atrs.
Se trata de un desarrollo desigual y combinado. India fue colonizada por el imperialismo britnico
durante siglos y su fuerza de trabajo explotada por capitales extranjeros. Pero ahora sus capitalistas
nacionales, en asociacin tambin con capital extranjero, explotan al creciente proletariado con
trabajo duro y la ltima tecnologa.
La evidencia de los ltimos 150 aos muestra que El capital de Marx estaba en lo correcto. El
capitalismo no puede alcanzar su propio objetivo de extraer todava ms ganancia de la fuerza de
trabajo y al mismo tiempo sacar a la sociedad de un mundo de esfuerzo, pobreza, desempleo y
degradacin. La Gran Recesin de 2007-2009 confirm que las crisis en el capitalismo no
desaparecen; son en verdad ms severas y ahora sincronizadas globalmente. El vampiresco impulso
rapaz por lograr ms plusvalor est destruyendo el planeta a causa de la polucin y del
calentamiento global.
Sin embargo, hay una contradiccin en el capitalismo que es tambin la solucin. Como mostr
Marx en su libro, el capital crea su propio antagonista, el proletariado. La clase obrera industrial que
Marx describe en El capital podr haber declinado en tamao, pero la clase obrera industrial del
mundo nunca ha sido mayor, con miles de millones conformando la fuerza de trabajo cada vez
mayor de India, Brasil, China y frica. La clase trabajadora nunca ha sido ms fuerte en su
conflicto con el capital que 150 aos despus de publicado el libro de Marx.

Traduccin: Esteban Mercatante

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 El carcter bifactico del trabajo que produce mercancas
PABLO ANINO

El capitalismo es inherentemente contradictorio y desequilibrado. Esto no se debe nicamente a que

es un sistema desgarrado por una oposicin bsica irreconciliable entre capitalistas dueos de los
medios de produccin y obreros que solo poseen su fuerza de trabajo para vender. Karl Marx va a
explicar cul es la lgica de su funcionamiento, las barreras que levanta a su propia acumulacin y,
en ltima instancia, por qu merece ser superado este modo de produccin.
Para Marx toda fuente de valor es el trabajo humano: por eso no es casual no solo la pelea cotidiana
entre capitalistas y trabajadores por la extensin del da de trabajo (de lo contrario no se entendera
por qu generan tanto nerviosismo las propuestas de reduccin de la jornada laboral y el reparto de
las horas de trabajo), los tiempos de descanso o la intensidad del proceso productivo, sino tampoco
el gigantesco aparato estadstico que registra las horas trabajadas en las cuentas nacionales de todos
los pases, e incluso de manera mucho ms detallada en la contabilidad de costos de cada empresa.

El doble carcter del trabajo

Por su teora del valor trabajo y por explicar que la fuente de la ganancia es el trabajo no pago al
obrero, en no pocas oportunidades se le atribuy a Marx un exceso de concentracin es los aspectos
cuantitativos. No obstante apenas comienza El capital, va a hablar de la dualidad del trabajo
representado en las mercancas.
En un comienzo, la mercanca se nos puso de manifiesto como algo bifactico, como valor de uso y
valor de cambio. Vimos a continuacin que el trabajo, al estar expresado en el valor, no posea ya
los mismos rasgos caractersticos que lo distinguan como generador de valores de uso. He sido el
primero en exponer crticamente esa naturaleza bifactica del trabajo contenido en la mercanca1.
Pero, qu nos quiere decir? Marx distingue el trabajo concreto, que considerado desde el punto de
vista til produce cosas de diferente cualidad, como por ejemplo escritorios y sillas, del trabajo
abstracto, que deja de lado esas particularidades para considerar los aspectos cuantitativos que
tienen en comn todas las mercancas: tiempo de trabajo objetivado. El trabajo humano que produce
las mercancas que necesitamos cotidianamente para vivir, por lo cual nos dirigimos a los
supermercados a comprarlas o las observamos en las vidrieras de electrnicos o de las tiendas de
ropa cuando no nos alcanza el dinero para acceder a ellas, comprende esa dualidad. Es que las
mercancas son, a la vez que productos que satisfacen necesidades sociales (de all lo de valor de
uso y el trabajo concreto) portadoras de valor de cambio (o, ms precisamente, de valor2, es decir de
tiempo de trabajo socialmente necesario3 objetivado), que es lo que importa a los capitalistas en pos
de satisfacer su sed infinita de ganancias.
Marx, al sealar que es el primero en exponer crticamente la dualidad del trabajo que produce
mercancas, lo que pretende es hacer notar que son dos aspectos en tensin, altamente
contradictorios, que los economistas clsicos, en particular Adam Smith y David Ricardo, no haban
descubierto. Si bien para los clsicos la mercanca tambin era valor de uso y valor de cambio, no
avanzaron sobre esta dualidad del trabajo que produce mercancas. Es que a diferencia de Marx no
llegaron a dilucidar el carcter de la mercanca fuerza de trabajo.

Una tensin que se despliega

Ese carcter bifactico de la mercanca se devela no solamente en el hecho de la contraposicin que
existe entre la necesidad insaciable de ganancias del capital y la satisfaccin de necesidades
sociales. Es una contradiccin que contenida en la unidad misma de la mercanca se despliega a
toda la organizacin social de la produccin, teniendo diversas manifestaciones a lo largo del ciclo
del capital.
En la bsqueda de ganancias, el capitalismo pugna de manera permanente e incansable por el
desarrollo de las fuerzas productivas: ampliar y mejorar las maquinarias, herramientas, tecnologa,
establecimientos, recursos naturales, fuerza de trabajo, organizacin del trabajo, disponibles para la
explotacin capitalista. Impulsados por la competencia empresaria, los capitalistas particulares, para
ganar unos sobre otros (y si pueden para expulsar directamente a sus competidores del mercado),
buscan a cada instante aumentar la productividad a travs de la incorporacin de nuevas
tecnologas, revolucionando las formas de organizacin del trabajo (por ejemplo, con el paso del
fordismo al toyotismo), resultando de todo esto un abaratamiento de las mercancas. Pero esta
dinmica, que potencialmente podra comprender un beneficio para toda la sociedad a quin
beneficia realmente?
Marx va a mostrar las ambivalencias que engendra el desarrollo de las fuerzas productivas. Algo
que debera ser un beneficio para toda la sociedad dado que, en ltima instancia, se producen
muchos ms bienes y servicios en menos tiempo gracias a los logros de la ciencia que, aplicada al
proceso de trabajo, permite aumentar la productividad, se termina transformando en un beneficio
para capitales especficos, al mismo tiempo que destruye otros capitales y levanta barreras al propio
desarrollo capitalista. Lo que ocurre es que el avance de las fuerzas productivas implica aumentar la
produccin de valores de uso (ms mercancas se lanzan al mercado, ms aumenta la riqueza
material), pero eso no necesariamente implica un aumento del valor contenido en esas mercancas,
o ms precisamente de la riqueza monetaria, el dinero, que es lo que le importa a los capitalistas.

Una contradiccin fundamental

Para graficarlo, supongamos arbitrariamente una revolucin toyotista que permite triplicar la
productividad logrando abaratar los precios (digamos al pasar que el precio es la expresin del
valor, es decir del tiempo trabajo socialmente necesario que lleva producir algo, en dinero). Si todo
lo dems en la economa se mantuvo igual y el desarrollo de la productividad se dio en toda la
rama, reduciendo as el tiempo de trabajo socialmente necesario, un automvil que se ofreca a,
supongamos, $ 300 mil, ahora ve reducir su precio hasta los $ 100 mil. Qu ocurre con la
facturacin de Toyota? Para lograr facturar lo mismo que antes consegua con la venta de un solo
auto ($ 300 mil) ahora necesita vender tres ($ 100 mil multiplicado por tres = $ 300 mil). Pero
resolver el problema de pasar de vender un auto a tres no es nada sencillo. Adems, los lmites
reales del capitalismo no se reducen a lograr la venta de tres automviles, sino que estamos tratando
con millones y millones de bienes que se comercian cotidianamente: por ejemplo, en 2016, la
produccin mundial de vehculos alcanz a 95 millones mientras las ventas fueron de 94 millones,
segn los datos de la Organizacin Mundial de Constructores de Automviles (OICA, por sus siglas
en francs).
Pero, volviendo a nuestro caso de ficcin, si Toyota efectivamente logra vender tres automviles
para mantener la misma facturacin que antes obtena con una sola venta, dejando de lado la masa
de ganancia que obtiene, no sera descabellado que al final del da los gerentes se pregunten: para
qu tanto esfuerzo en aumentar la productividad si facturamos lo mismo? Claro que, en la medida
que las otras empresas no la imiten revolucionado la productividad, y entonces el valor social no
haya cambiado en igual medida que el salto productivo logrado por esta firma, Toyota podr
facturar ms de $ 100 mil por cada automvil y obtener una ganancia extraordinaria. Pero si
impulsadas por la competencia todas las empresas logran triplicar la productividad, la industria
automotriz de conjunto se har la misma pregunta que los gerentes de Toyota: para qu tanto
esfuerzo en aumentar la productividad si facturamos lo mismo? Esto tiene una racionalidad: la
competencia es una guerra en la que el abaratamiento de las mercancas es el arma y el premio,
ganar ms mercado.
Vayamos ms all. Concedamos que Toyota logra no solo vender tres unidades, sino muchas ms
desplazando competidores y conquistando nuevos mercados en el mundo. Para que al final del da
todo esto tenga alguna gracia para los capitalistas, el aumento de la facturacin debe ser ms que
proporcional al aumento de la productividad. Un objetivo que para nada est al alcance de la mano.
En trminos de Marx:
En s y para s, una cantidad mayor de valor de uso constituir una riqueza material mayor [] No
obstante, a la masa creciente de la riqueza material puede corresponder una reduccin simultnea de
su magnitud de valor. Este movimiento antittico deriva del carcter bifactico del trabajo4.
Esta es una de las contradicciones fundamentales del capitalismo. La competencia conduce
permanentemente a aniquilar el valor (y, por ende, el precio) de la mercanca. Todos los
empresarios buscan incesantemente ganarles a sus pares mediante la reduccin de los tiempos de
trabajo (o, como est de moda reclamar a la clase capitalista en Argentina, bajar los costos
laborales). Pero esa bsqueda los conduce a tener en sus manos mercancas que valen
unitariamente cada vez menos, cuando el enigma5 que desvela a todos los capitalistas es cmo
ampliar la esfera de valorizacin, su facturacin, el dinero que tienen en sus cuentas bancarias.
Suponiendo que la revolucin toyotista llega a su fin, es decir, a fortalecer las ganancias
empresarias, el proceso que va desde la situacin previa al aumento de la productividad a una
industria que funciona con nuevos parmetros es sumamente tumultuoso: puede comprender
reestructuraciones, cierres de fbricas, despidos, suspensiones, ataques a las condiciones laborales,
quiebres empresarios. No solo eso. El capitalismo no se reduce a Toyota ni a una rama industrial
especfica. El movimiento antittico se desenvuelve a cada instante, a nivel de todo el sistema. Los
empresarios estn interesados en la produccin de ms valor, pero el proceso de aumento de la
productividad est asociado a la expulsin de trabajadores en relacin a la masa de capital empleado
(lo que Marx llama aumento de la composicin orgnica del capital), y por ende a reducir, en
trminos relativos, la fuente que produce valor: el trabajo vivo del hombre. Por eso en el
capitalismo hay un fantasma que acecha permanentemente: la cada de la tasa media de ganancia.
Es esa misma potencia arrolladora del desarrollo de las fuerzas productivas que en determinadas
circunstancias conduce a crisis histricas y a un estancamiento de la vitalidad del sistema. Claro que
Marx seala contratendencias a la cada de la tasa de ganancia: aumentar el grado de explotacin de
la fuerza de trabajo, disminuir el salario, abaratar los elementos del capital constante (maquinarias,
etc.), sobrepoblacin relativa, expansin del comercio exterior y el aumento capital accionario. No
obstante, toda esta dinmica, aun cuando el capital logre expandir su esfera de accin, es
sumamente tumultuosa y la crisis es ms tarde o ms temprano su resultado.

Los resultados
La apropiacin de los beneficios del movimiento del capital es enteramente privada: la famosa
revista Forbes registr 2.043 magnates (entre ellos Bill Gates o Warren Buffet) que en el mundo
reunieron una riqueza de U$S 7,7 billones en 2016. Eso equivale al doble de lo que produjo
Alemania el ao pasado! En el otro polo existe casi un tercio de la poblacin mundial con
problemas de alimentacin aunque, segn la FAO, la produccin agrcola mundial es ya ms que
suficiente para cubrir las necesidades dietticas de toda la poblacin6. Gracias al desarrollo de las
fuerzas productivas las condiciones materiales para que todo el mundo est bien alimentado estn
dadas, pero eso no termina de suceder.
La organizacin capitalista de la produccin tiene un carcter necesariamente social. Se
desenvuelve permanentemente una divisin social de la produccin donde cada productor privado
independiente (cada empresa) se dedica a una molcula particular de la produccin total. Lo cual
requiere una enorme coordinacin. Pero lejos de comprender una planificacin consciente, esa
coordinacin tiene lugar a travs de los mecanismos ciegos del mercado. El movimiento
antittico, contradictorio, de la mercanca se despliega del mbito de la produccin a la circulacin.
Todas las empresas automotrices saben que el ao pasado se produjeron 95 millones de vehculos e
incluso cuntos absorbi cada pas. No obstante, independientemente de coaliciones o
cartelizaciones parciales, cada una de ellas est arrojando al mercado este ao una produccin que
no tiene garantizada su venta7. La posibilidad efectiva de realizar la ganancia depende de lo que
Marx llama el salto mortal de la mercanca (que se pueda concretar su venta). El valor para el
sistema capitalista tiene una jerarqua prioritaria frente a las necesidades humanas.
Puede haber de un lado de la vidriera millones de compradores deseando vehculos que desde el
otro lado los llaman, que la unin de ambos deseos no tiene lugar si los primeros no poseen en sus
bolsillos el dinero para comprarlos. Ni que decir cuando esto sucede con los alimentos ms bsicos.
Estas situaciones, cuando se generalizan, son sumamente crticas para el capital porque el plusvalor
extrado gracias al tiempo de trabajo no pago al obrero en la produccin no logra realizarse como
ganancia en el mbito de la circulacin. La separacin temporal de la produccin y del consumo es
fuente de fuertes desequilibrios cuando el salto mortal de la mercanca no tiene lugar. Y
contradice una idea central de la economa clsica y la teora econmica oficial de la actualidad:
la Ley de Say, que afirma que la oferta crea su propia demanda.
En el capitalismo el valor, que surge del trabajo humano, es naturalizado como una propiedad de las
mercancas. La forma general del valor es el deslumbrante dinero8. El capitalismo pone en un altar
al Dios dinero que todo lo compra. Es sintomtico que el inusitado desarrollo financiero de las
ltimas dcadas, que se emancipa hasta cierto punto de la produccin de valores de uso, dio la idea
de que el capital habra logrado un fantstico descubrimiento: una mquina de trabajo abstracto que
producira valor, que producira dinero, sin producir valor de uso: la superacin del carcter
bifactico del trabajo que produce mercancas!
Contra ese fetichismo donde valor, dinero y ganancia lo son todo, donde las relaciones sociales
entre sus trabajos privados se les ponen de manifiesto como lo que son, vale decir, no como
relaciones directamente sociales trabadas entre las personas mismas, en sus trabajos, sino por el
contrario como relaciones propias de cosas entre las personas y relaciones sociales entre las
cosas9, Marx va a realizar una sugerente provocacin contra el sistema capitalista, para superar la
contradiccin del mundo mercantil, para reunir los momentos de produccin y consumo, es decir
para orientar la produccin directamente a la satisfaccin de las necesidades sociales:
Imaginmonos finalmente, para variar, una asociacin de hombres libres que trabajen con medios
de produccin colectivos y empleen, conscientemente, sus muchas fuerzas de trabajo individuales
como una fuerza de trabajo social. [] El producto todo de la asociacin es un producto social10.
Ya no estar sujeto a la apropiacin privada. Para lograrlo hay que expropiar a los explotadores y
enterrar este sistema de miseria.

1. Karl Marx, El Capital, Tomo I/Vol.1, Mxico, Siglo XXI Editores, 1998, p. 51.
2. Marx distingue entre el valor de las mercancas, determinado por tiempo de trabajo
socialmente necesario para su produccin, del valor de cambio, que es la expresin de ese
valor en el mbito del intercambio. Por ejemplo, si un escritorio se produce en 5 horas de
trabajo y una silla en 1 hora, el valor ser de 5 horas de trabajo para el primer bien y de 1 hora
de trabajo para el segundo. No obstante, el valor de cambio ser: 1 escritorio = 5 sillas desde el
punto de vista del escritorio; o 1 silla = 1/5 de escritorio desde el punto de vista de las
sillas. Esta relacin de cambio es la nica forma que tiene el valor de expresarse.
3. Al referirse al tiempo de trabajo socialmente necesario, Marx resalta que lo importante no es el
tiempo individual que a cada productor (o empresa) le lleva producir algo, sino que el valor de
las mercancas se determina socialmente como promedio de todos los productores (o
empresas) de una misma especie.
4. Karl Marx, ob. cit., p. 56.
5. David Harvey en El enigma del capital y las crisis del capitalismo seala que es un problema
que se reproduce en escala ampliada en la medida que el sistema logra expandirse (Madrid,
Akal, 2012).
6. El futuro de la alimentacin y la agricultura Tendencias y desafos, FAO, 2017.
7. El toyotismo y el just in time en alguna medida buscaron reducir este peligro con stocks
mnimos.
8. Para Marx el dinero es una mercanca ms que, destacada un proceso social como mercanca
dineraria, adquiere un rol muy particular y poderoso en el capitalismo: actuar como
equivalente general, como medida de todos los valores.
9. Karl Marx, ob. cit., p. 89.
10. Ibdem., p. 96.

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mercancias/
El camino del mtodo
Post on: 11 Julio, 2017
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ARIANE DAZ
Nmero 39, julio 2017.
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En el eplogo de 1873 a la segunda edicin alemana de El capital, Marx sentencia que el perodo
innovador de la economa poltica al que pertenecera Ricardo, por ejemplo, a medida que la
lucha de clases se agudizaba, se converta en mera propaganda burguesa: la mala conciencia y
las ruines intenciones de la apologtica ocuparon el sitial de la investigacin cientfica sin
prejuicios [1]. Por otro lado, glosa las lecturas contradictorias que se haban hecho de su mtodo:
sindicado entre los grandes analticos o bien entre los grandes metafsicos, entre los realistas o entre
los idealistas, hubo quienes le reprocharon centrarse en la crtica de lo real y no dar recetas de
cocina para el bodegn del porvenir, mientras otros denostaron un exceso de hegelianismo.
Economa y filosofa; mtodo analtico y dialctico; ciencia, crtica e ideologa; la herencia de
Ricardo y Hegel: combinados o como polos excluyentes, estas coordenadas van a cruzar las
interpretaciones que hicieran los marxistas durante todo el siglo XX. Mientras el revisionismo de la
II Internacional cuestion a la dialctica, Lenin y Trotsky vieron en ella una herramienta para dar
cuenta de los desafos polticos que abra la poca imperialista [2]. Avanzado el siglo y tras la
dogmatizacin del DIAMAT sovitico, distintos tericos la tuvieron como eje en su crtica al
estalinismo, ya sea para reclamarla como herencia que el marxismo deba reconocer a Hegel como
Lukcs o para exigir la ruptura con una tradicin que nublaba sus bases cientficas como
Althusser. Incluso cuando ya a fines del siglo XX la dialctica apareca para el posmodernismo
como un gran relato totalitario, nuevos tericos problematizaron ese ncleo, aunque su mayor
reconocimiento llega ya iniciado el siglo XXI: Jameson y Zizek para rescatarla, o Negri para
rechazarla la han hecho un eje para caracterizar la poca. Centrados en El capital, Postone, Ollman
o los llamados dialcticos sistemticos, entre otros, han debatido largamente la dialctica
poniendo en juego nuevamente el peso de Ricardo y de Hegel [3].
En este artculo intentaremos glosar algunos de los recorridos y postas del mtodo de Marx en dos
textos fundamentales: el mencionado eplogo y la introduccin a los Grundrisse uno de los planes
de El capital. Es necesario antes de echarse a andar tener en cuenta que del mismo modo que Marx
renegaba de las recetas econmicas, deberan descartarse las recetas epistemolgicas para
aplicar a cualquier terreno. Sin duda algunas definiciones sern comunes a diversas prcticas
tericas, y de hecho, Marx establece comparaciones con disciplinas tan alejadas como la Qumica o
la Astronoma. Pero ello no eximir a quien se lance al estudio de cualquier disciplina, de
problematizar las herramientas epistemolgicas que su objeto de estudio concreto requiera.

El problema de la inversin
En el eplogo Marx reconoce haber coqueteado con Hegel, pero a la vez diferencia radicalmente su
mtodo, anttesis directa del hegeliano: En l la dialctica est puesta al revs. Es necesario darla
vuelta, para descubrir as el ncleo racional que se oculta bajo la envoltura mstica [4].
La inversin de Hegel supone en primera instancia una discusin respecto a los fundamentos
materialistas que defiende Marx materialismo que no se reduce a lo sensorialmente perceptible
sino que apunta a la prctica de hombres y mujeres haciendo su propia existencia que lo alejan del
idealismo hegeliano. Pero, entonces el marxismo sera epistemolgicamente un hegelianismo con
base material?
Aclaremos que en Hegel no hay verdaderamente una diferencia entre el mtodo y su fundamento
idealista, entre la forma en que se desarrolla el conocimiento y el Espritu absoluto en que la Idea se
reconoce a s misma a travs de sus momentos necesarios que constituyen la epopeya de las ciencias
y la filosofa. La solucin al problema epistemolgico ser terminar identificando sujeto y objeto.
Pero para Marx, el conocimiento de la cosa y la cosa no son lo mismo: el sujeto deber seguir
transitando los caminos que mejor le permitan dar cuenta de la realidad.
Por otro lado, si aceptamos que el ncleo revolucionario que Marx rescata de la dialctica de Hegel
es todo lo que nace debe perecer, lo que conocemos no puede ser algo acabado ni estar
predeterminado. No hay un mtodo que se puede ir aplicando indistintamente a una base
materialista o idealista. El mtodo tampoco podr ser ahistrico, y sus categoras debern ser
problematizadas tambin.
No problematizar las categoras tendr consecuencias epistemolgicas incluso para alguien que
como Ricardo no es representante del idealismo alemn sino de la economa poltica inglesa. En
discusin con l, adems de con Hegel, Marx desarrollar nociones centrales de su mtodo en
los Grundrisse.
En su introduccin Marx describe el mtodo analtico ms o menos tradicional como comienzo de
la investigacin cientfica: separar los elementos de una categora y llegar a conceptos y
abstracciones cada vez ms simples. No es para Marx necesariamente un mal comienzo, pero el
problema es, una vez llegado aqu, no seguir problematizando esas categoras y naturalizarlas. Tal
es el caso de Ricardo, que encontrar un lmite para su desarrollo de la teora del valor
naturalizando la categora de produccin [5], introduciendo luego en esta categora, dada por
hecha, nuevos contenidos de manera acrtica: nada ms y nada menos, la forma especfica de la
produccin capitalista, en la que Marx encontrar justamente el escenario del robo de trabajo,
origen de la plusvala.
Se necesitar entonces una segunda parte del camino, que ser conducir las determinaciones
abstractas a la reproduccin de lo concreto, restituyendo sus mltiples determinaciones y relaciones.
Pero all otro peligro acecha: caer en la ilusin, como Hegel, de concebir lo real como resultado
del pensamiento. Lo que se conoce como mtodo de ascenso de lo abstracto a lo concreto
reivindicado por Marx no ser sino una manera de apropiarse de lo concreto, de reproducirlo como
concreto espiritual, que no es sin embargo de ningn modo la formacin de lo concreto
mismo [6].
Ni las categoras deben naturalizarse, ni confundirse con lo concreto real. En el primer captulo
de El capital Marx retoma ambas premisas metodolgicas: reprocha a Ricardo tomar la forma de
valor como forma natural eterna, y proclama al anlisis cientfico de las formas de la vida humana
como un camino opuesto al del desarrollo real, post festum [7].
Qu es entonces lo que enuncia como tan molesto para los burgueses de la dialctica hegeliana?
Algo que, como dijera en las Tesis sobre Feuerbach, le haba tocado desarrollar a Hegel en contra
del empirismo vulgar: ese necesario trabajo del sujeto en el proceso de conocimiento opuesto a la
idea de una especie de reflejo de la realidad que se imprime en un sujeto inactivo. Pero lo que
tendremos en Marx ser el producto de un trabajo que transforma representaciones en conceptos.

Lgico o histrico?
Marx se pregunta en los Grundrisse: esas categoras simples, existen independiente y previamente
a las categoras concretas que a partir de ella producimos? Depende, dice, de las relaciones que se
establecen entre categoras.
La categora ms simple de posesin, por ejemplo, expresa relaciones en las cuales lo concreto
podra haberse desarrollado, pero sin establecer aun la relacin o vnculo multilateral que se expresa
en la categora ms concreta, la propiedad privada, que a su vez funciona como categora ms
simple de una organizacin ms desarrollada como el capitalismo. El sustrato de la posesin puede
considerarse supuesto en todos esos casos, pero lo que no es cierto es que la posesin evolucione
necesariamente hacia la propiedad privada.
Otro ejemplo es el del trabajo, que parece ser una categora simple de larga data. En la historia de la
economa, sin embargo, llegar a la nocin de trabajo como productor de riqueza, haciendo
abstraccin de los mltiples trabajos determinados, es una conceptualizacin tan moderna como la
multiplicidad de trabajos reales que presenta la sociedad capitalista. Concluye Marx entonces que
las abstracciones ms generales, como el trabajo en general, surgen donde existe el desarrollo
concreto ms rico, donde un elemento aparece como lo comn a muchos [8] algo muy similar dice
en El capital respecto a la categora de valor [9].
El mtodo ser tambin histrico en este sentido. Marx establece que la anatoma ms compleja del
hombre permite dar mejor cuenta de una anatoma ms simple, la del mono [10]. Ello no quiere
decir que, al modo teleolgico hegeliano, la constitucin del mono tenga que llevar a la constitucin
humana, pero s que desde sta se puede obtener ms relaciones que expliquen mejor la constitucin
del mono. En el mismo sentido, cuidando de no suprimir las diferencias histricas, puede decirse
que la economa burguesa da claves de la economa antigua, y de hecho El capital incluye diversos
ejemplos de esta.
Muchos comentadores han discutido si El capital es un libro esencialmente histrico o lgico, en la
medida en que rene tanto un encadenamiento y despliegue de categoras como abundantes pasajes
de anlisis de determinadas coyunturas histricas; para muchos, esta opcin se presenta como
excluyente: o bien la historia son meros ejemplos de un desarrollo conceptual, o bien el mtodo
sera una simple condensacin de un desarrollo histrico dado.
Marx termina el apartado sobre mtodo de los Grundrisse afirmando que sera errneo intentar
ordenar las categoras tal como fueron histricamente determinadas. El pensamiento hace el camino
inverso al desarrollo histrico, dijimos, para reconstruir el movimiento real. En ese sentido, la
hiptesis histrica radical debera descartarse, pero ello tampoco quiere decir que en el desarrollo de
categoras que hace El capital, la historia sea un mero recurso didctico [11]. All mismo Marx
destaca que el descubrimiento de los aspectos contradictorios que encierra la aparentemente simple
mercanca es un hecho histrico tal como lo es el descubrimiento del magnetismo una vez
descubiertas las propiedades del imn, que hasta ese momento no era ms que una piedra [12].

Investigacin y exposicin
Como puede verse en su correspondencia, correcciones de las distintas ediciones y planes de lo que
fuera finalmente El capital, Marx puso un considerable esfuerzo en encontrar la mejor forma de
exposicin para su anlisis de la sociedad capitalista.
Marx iniciar El capital no con un racconto de los orgenes histricos del comercio sino con el
concepto de mercanca, que ir procesando a travs del despliegue de una serie de contradicciones
entre valor de uso/valor de cambio, esencia/apariencia, trabajo abstracto/trabajo concreto,
produccin social/apropiacin privada, que le permitirn definir, en el primer captulo, el fetichismo
de la mercanca que caracteriza a la sociedad capitalista, aquel pasaje en que sus comentadores
contemporneos vieron excedido de metafsica el mismo Marx haca referencia a las sutilezas
metafsicas y reticencias teolgicas de la aparentemente trivial mercanca justamente como
paralelo necesario para dar cuenta de la una sociedad basada en una extraa mistificacin que es
real y concreta.
Esto nos lleva a otro problema metodolgico que Marx expuso en el eplogo [13]: mientras el
mtodo de investigacin supone la recopilacin de datos y el rastreo de sus nexos internos y
legalidades los pasajes de El capital que analizan fuentes histricas son sin duda rastros de ese
proceso, el mtodo de exposicin buscar dar cuenta adecuadamente del movimiento real de la
totalidad que se quiere caracterizar. Pero all una vez ms nos advierte contra lo que en
los Grundrisse haba mencionado como la ilusin de Hegel: si la exposicin es exitosa y se llega
a reflejar idealmente la vida de ese objeto, es posible que al observador le parezca estar ante una
construccin apriorstica [13], una construccin que termina imponindose a los hechos.

La totalidad
Las relaciones entre las categoras de las que Marx habla en los Grundrisse suponen una totalidad
porque nos plantean un conjunto estructurado donde las relaciones y dominantes no permanecen
estticas. Una totalidad de mltiples determinaciones es lo que se propone como reconstruccin del
primer conjunto catico que se nos presenta al inicio. Consideremos por ejemplo la definicin de
la renta de la tierra: dentro de la sociedad capitalista, no ser el pago que se recibe por la riqueza
extrada de la tierra, sino una parte de la plusvala social extrada a los trabajadores y que el
capitalista paga, como tributo a la propiedad privada, al dueo de la tierra. La definicin supone una
totalidad en la que la renta fue redefinida, y al conjunto como algo ms que la mera suma de partes.
La nocin de totalidad que usa Marx no supone las posibilidades de conocimiento del todo
posibilidad tradicionalmente oriunda de la teologa. Como dijimos, Marx distingue firmemente
entre el concreto pensado y el concreto real y establece entre ellos ms bien una relacin asinttica.
Sin embargo, para muchos crticos, la idea de totalidad acarrea los peligros teleolgicos que supona
en Hegel: postular una totalidad cerrada que se resuelve en s y para s, cuyo desarrollo en realidad
ya est pautado garantizando por ejemplo el pasaje del capitalismo al comunismo.
Efectivamente, la nocin de totalidad de Marx permite superar los lmites de la ciencia empirista
vulgar que entiende al conjunto como mera suma de partes y a la causalidad en tanto simple causa-
efecto; admite comprender la realidad como una estructura determinada por legalidades internas,
relaciones cambiantes, esencias y formas de manifestacin que pueden ser contradictorias. Pero el
peligro es construir totalidades vacas, compuestas de abstracciones aisladas simplemente apiladas
unas con otras, que no logren dar cuenta de las determinaciones y relaciones que conforman lo
concreto imponiendo a los hechos lo que supone previamente como real. Esta es la pregunta que se
hace Kosik: cmo lograr que el pensamiento, al reproducir mentalmente la realidad, se mantenga a
la altura de la totalidad concreta, y no degenere en totalidad abstracta, la que hara imposible
distinguir en los hechos nuevas tendencias y contradicciones [14].
Una forma de entender el desarrollo hecho en El capital como totalidad abstracta sera considerar
que a la decisin de comenzar por la mercanca como ncleo de contradicciones anidadas le
corresponde despus el despliegue de dichas contradicciones en una serie de concatenaciones
categoriales que se resuelven por s mismas en un nivel superior, cuyas determinaciones concretas
van volatilizndose en totalizaciones cada vez ms amplias. Pero si bien en el primer captulo de El
capital Marx realiza un despliegue de las contradicciones que encierra ese objeto endemoniado,
las determinaciones de estas categoras no solo no desaparecen sino que jugarn su rol en el
movimiento real de la totalidad. Dos captulos despus Marx dejar asentado: El desarrollo de la
mercanca no suprime esas contradicciones mas engendra la forma en que pueden moverse [15].
Para encontrar de dnde salen las ganancias habr que encontrar una mercanca especial, la fuerza
de trabajo; para determinar su valor habr que recurrir al componente histrico y moral, una
relacin de fuerzas entre clases que de hecho no aparecen analizadas sino en un captulos
posteriores. De hecho, la crisis recordar al capitalismo que la separacin inicial entre valor de uso
y valor no es ni puede ser absoluta.
La totalidad en Marx no es entonces un sistema cerrado sobre s, sino una totalidad abierta que no
se resuelve a s misma. Si El capital empieza por la mercanca como cifra de esa relacin social,
dnde debera terminar? Marx escriba a Engels mientras elabora El capital: Llegamos, por fin, a
las formas externas que sirven de punto de partida al economista vulgar () aquellas tres (salario,
renta del suelo, ganancia, inters) constituyen las fuentes de rentas de las tres clases, o sea, los
terratenientes, los capitalistas, los obreros asalariados, tenemos como final de todo la lucha de
clases, adonde viene a desembocar todo el movimiento y que nos da la clave para acabar con esta
basura [16].

[1] El capital Tomo I, Mxico DF, Siglo XXI, 1976.

[2] Sobre la lectura de Trotsky ver la introduccin a sus Escritos filosficos (Bs. As., CEIP, 2004);
sobre la de Lenin, Un amigo de la dialctica en medio de la guerra en Idz 14.
[3] Excede las posibilidades de este artculo abordar estos debates entre tericos sobre todo del
mundo anglosajn, pero precisemos que si bien se puede trazar un espacio comn alrededor de una
cierta novedad temtica en un mbito donde histricamente la dialctica tuvo menos anclaje, estas
lecturas difieren entre s en puntos centrales, como la existencia de una lgica sistematizable en El
capital y la conceptualizacin de la forma valor.
[4] El capital, ob. cit., p. 20.
[5] Grundrisse Vol. I, Mxico DF, Siglo XXI, 1976, pp. 7-8.
[6] Ibdem, pp. 21-2.
[7] El capital, ob. cit., pp. 98 y 92 respectivamente.
[8] Grundrisse, ob. cit., pp. 23-25.
[9] El capital, ob. cit., pp. 91-2.
[10] Grundrisse, ob. cit., p. 26.
[11] Hay otro sentido en que la epistemologa debe vrselas con la historia, que Marx menciona en
los Grundrisse cuando indica que la sociedad siempre funciona como premisa para quien teoriza, lo
que abre a los problemas de la relacin entre ciencia, crtica e ideologa, que desarrollamos en La
imaginacin realista, Idz 10.
[12] El capital, ob. cit., p. 44.
[13] Ibdem, p. 19.
[14] Dialctica de lo concreto, Mxico DF, Grijalbo, 1976, p. 70.
[15] El capital, ob. cit., p. 127.
[16] Cartas sobre El Capital, citado en Kosik, ob. cit., p. 203.

http://www.laizquierdadiario.com/ideasdeizquierda/el-camino-del-metodo-2/
Estado y capital
Post on: 11 Julio, 2017
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150 AOS DESPUS DE EL CAPITAL

ARIEL PETRUCCELLI
Nmero 39, julio 2017.
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Cincuenta aos despus de que Karl Marx publicara El capital (en realidad, 51 aos despus), un
revolucionario sardo escribi un artculo de ttulo paradjico. Refirindose a la Revolucin rusa, se
permiti pensarla como La revolucin contra El capital. No se trataba de un juego de palabras.
Antonio Gramsci, que de l se trata, sostena por entonces sin rastro de eufemismo: Es la
revolucin contra El Capital, de Carlos Marx. El capital, de Marx, era en Rusia el libro de los
burgueses, ms que de los proletarios. Era la demostracin crtica de la fatal necesidad de que en
Rusia se formara una burguesa, empezara una Era capitalista, se instaurase una civilizacin de tipo
occidental, antes de que el proletariado pudiera pensar siquiera en su ofensiva, en sus
reivindicaciones, en su revolucin.
Sin embargo, agregaba Gramsci, si los bolcheviques reniegan de Marx, de lo que l (Gramsci) cree
que es una teora de Marx, no reniegan en cambio de su pensamiento inmanente, vivificador. Y
remata con una frase que podemos suponer hubiera escandalizado a Lenin y arrancado una
sonrisa cmplice a Marx: No son marxistas, y eso es todo; no han levantado sobre las obras del
maestro una exterior doctrina de afirmaciones dogmticas e indiscutibles. Viven el pensamiento
marxista, el que nunca muere, que es la continuacin del pensamiento idealista italiano y alemn, y
que en Marx se haba contaminado con incrustaciones positivistas y naturalistas1.
Por lo pronto, no era cierto que fuera El Capital el libro de los burgueses (aunque algunos lo
leyeran y apreciaran). Era en gran medida el libro que atesoraban muchos revolucionarios
populistas: los mismos a los que Marx admir y defendi. Si era posible leer El Capital en clave
evolucionista (como lo hiciera Plejanov, el primer marxista ruso), lo cierto es que esa lectura fue
desautorizada expresamente por el propio Marx (por ejemplo en su clebre carta a Vera Zaslich).
Los bolcheviques y Lenin se consideraban a s mismos total y completamente marxistas. Que el
pensamiento de Marx es la continuacin del idealismo italiano y alemn exagera la influencia de los
autores italianos en el coautor del Manifiesto comunista, en tanto que desdibuja los profundos
elementos de ruptura con el idealismo: no en vano hablaba Marx de su concepcin materialista de la
historia. En todo esto, se equivocaba Gramsci. Se equivocaba, pues, en casi todo. Y, sin embargo,
estaba sustancialmente en lo cierto. Porque acertaba en lo fundamental, en aquello de no levantar
sobre las obras del maestro una exterior doctrina de afirmaciones dogmticas e indiscutibles. El
espritu crtico debe ser bsico en todo socialista, en todo aqul que haga del comunismo (el
movimiento histrico y el objetivo social al que dedic Marx lo mejor de su vida y sus esfuerzos) el
centro de sus aspiraciones.
***
Ha transcurrido un siglo. El capital (el sistema econmico) contina en pie y ha recuperado los
territorios en los que tuvieron lugar revoluciones que pretendieron desterrarlo. Hoy en da, se ha
dicho, es ms fcil pensar en la extincin de la humanidad que en el final del capitalismo. Hay
mucho de cierto en esta apreciacin. Y, sin embargo, en la ltima dcada Marx y El capital (el
libro) parecen haber regresado a la escena. Lo cual es comprensible. Que no est para nada claro
cmo podramos desembarazarnos del capital, cmo podramos derrocarlo, ni cmo podra
construirse una sociedad no-capitalista que sea deseable, realizable, justa, democrtica, eficiente y
sustentable, en modo alguno destierra la explotacin consustancial, las enormes injusticias sociales
ni los desastres ecolgicos que provoca de manera creciente el capitalismo como sistema
socioeconmico. Y quien quiera entender honestamente qu es y cmo funciona el capital, tarde o
temprano deber reparar en El capital, de Karl Marx. La obra que analiza qu es y cmo funciona el
modo capitalista de produccin. Como alguna vez sealara Giovanni Arrighi, el mundo de la
globalizacin se asemeja mucho ms al que Marx previera, que el mundo de mediados del siglo
XX. Rodeada de una tecnologa inimaginable cien aos atrs, la mayor parte de la humanidad
contina acuciada por la miseria ms elemental: el hambre, la vivienda precaria, la jornada laboral
extensa y agotadora. Incluso all donde los nuevos bienes y la riqueza acumulada han permitido
esquivar la miseria atroz, las desigualdades se han acrecentado y los pobres son ms pobres de lo
que eran (aunque ya no sean miserables). Paralelamente, aunque los regmenes formalmente
democrticos se hayan extendido y consolidado en los ltimos lustros, el real poder de los
ciudadanos no ha hecho ms que disminuir. En el momento en que el capital es ms poderoso que
nunca, las agendas polticas dominantes (de la derecha al centro izquierda) hacen de la renuncia a
pensar siquiera en atacar frontalmente a la propiedad privada un dogma inviolable. Se contina
pensando en el Estado como salvaguarda paternalista de los pobres, los ofendidos y los humillados.
Justamente el mismo Estado que ha sido el garante de la explotacin; la salvaguarda de los
banqueros en el momento de la crisis; la rama que no deja de ceder ante el peso de los acreedores y
los inversionistas.
***
Los Estados contemporneos deben satisfacer tres grandes tipos de demandas: la de los acreedores,
la de los inversionistas y la de los ciudadanos. Reparemos, por lo pronto, que todos los Estados
contemporneos son deudores. Esto significa que no le deben a otros Estados (en cuyo caso algunos
al menos seran acreedores); su deuda es con propietarios privados. Los acreedores son,
fundamentalmente, capitalistas (aunque haya algunos pequeos ahorristas entre ellos). Los
inversionistas son, por definicin, capitalistas tambin. Y la capacidad extorsiva de los
inversionistas (no veo razn para emplear un eufemismo) se ha incrementado enormemente gracias
a las nuevas tecnologas, la globalizacin econmica y la financierizacin. Los Estados seducen a
los inversionistas flexibilizando los derechos laborales, reduciendo los impuestos o garantizando
impunidad ante los desastres sociales y ambientales que las inversiones provocan. Llegamos, por
ltimo, a la ciudadana. Los ciudadanos, a diferencia de los acreedores y los inversionistas, son
mayoritariamente trabajadores. Pero inmediatamente se ve la asimetra descomunal del poder de
clase en las democracias actuales. Por decirlo de algn modo, el Estado moderno juega tres partidas
simultneas. En dos de ellas juegan solo el Estado y el capital. Los trabajadores solo miran,
mayormente sin entender demasiado de lo que all sucede. Esas partidas, la de la deuda y la de las
inversiones, son coto cerrado y privilegiado del capital. Los capitalistas son all amos y seores, y
aunque ninguno de ellos haya sido electo en ninguna eleccin, tienen plena potestad para decidir.
En esas partidas el mundo se configura y reconfigura completamente a espaldas de la voluntad
popular. La democracia es all un sueo, una broma, una mentira, una inexistencia. Y de manera
incluso imperceptible para el gran pblico, para esa ciudadana que lucha y se apasiona en la nica
partida que juega, se producen cambios sustanciales. Por ejemplo hoy en da, la riqueza pblica
(que era considerable en la segunda mitad del siglo XX), ha dejado de existir. Los Estados tienen
deudas que superan a sus activos. La riqueza es privada en una medida en que no lo era hasta poco
tiempo atrs.
Nos queda, por ltimo, la partida en la que jugamos los trabajadores. La partida de la ciudadana.
Pero no se trata de un coto cerrado de los asalariados. All la burguesa tambin juega, con sus
medios de comunicacin, con el financiamiento de las campaas partidarias, con el lobby
empresarial, etc. Los lmites de cualquier progresismo o reformismo saltan aqu a la vista. Al
progresismo se le ven los hilos.
Aunque se haya jugado impecablemente al juego de la ciudadana, aunque se haya logrado
constituir una gran fuerza hegemnica que imponga en el terreno electoral una agenda contraria a
los intereses del capital, sigue habiendo dos partidas, de las tres que se juegan en simultneo, en las
que los trabajadores perdemos sin siquiera haber podido salir a la cancha.
Hasta tanto el capital (o cuando menos lo ms concentrado del capital) no haya sido expropiado y
socializado, los capitalistas seguirn teniendo el mando, sea cual sea el resultado electoral.
***
La tradicin terica iniciada por Karl Marx no tiene grandes dificultades para entender y prever lo
que sucede en nuestro mundo. La dificultad estriba en las vas de accin para transformarlo.
Aunque ciertamente algunas tesis de El capital deben ser revisadas e incluso abandonadas, como
instrumento analtico esa obra y el resto de los escritos de Marx y Engels siguen siendo
indispensables. Las carencias fundamentales de la izquierda actual estn en otro sitio. O mejor
dicho, en dos sitios distintos pero relacionados: las estrategias y los modelos de socialismo factible.
Marx escribi bastante sobre lo primero, pero en contextos muy diferentes a los nuestros. Y no
escribi prcticamente nada sobre lo segundo, cegado en parte por un optimismo de raigambre
hegeliana que lo llevaba a creer que la historia proporciona, junto con los problemas, su solucin; y
que la humanidad solo propone tareas que est en condiciones de realizar. Un siglo y medio, cuando
menos, de luchas revolucionarias mayormente infructuosas nos obliga a moderar ese optimismo.
Pero en modo alguno nos obliga a abandonar el ideario revolucionario. La crtica socialista al
capitalismo conserva plena vigencia, y la teora marxista sigue siendo indispensable para
comprender nuestro mundo. Es necesaria, tambin, para transformarlo. Aunque hoy no sepamos
muy bien cmo hacerlo.

1. Gramsci, Antonio, La revolucin contra El Capital, en Antologa (seleccin, traduccin y

notas de Manuel Sacristn), Buenos Aires, Siglo XXI, 2004, pp. 34-35.

http://www.laizquierdadiario.com/ideasdeizquierda/estado-y-capital/
Fin del trabajo o fetichismo de la robtica?
Post on: 11 Julio, 2017
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PAULA BACH
Nmero 39, julio 2017.
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Nuevas tecnologas y el destino del trabajo humano. Retorno de viejas teoras y dados que
estn cargados. A propsito de la naturaleza de las mquinas y la naturaleza del capital.

La tesis del fin del trabajo est de regreso y con amplia repercusin meditica. Sus representantes:
un sector del mainstream conocido como tecno-optimista. La hiptesis: que las nuevas
tecnologas tales como la inteligencia artificial, el big data, Internet de las cosas, las impresoras 3D,
la nanotecnologa, la biotecnologa o la robtica que, dicho sea de paso, posee una gran carga
simblica, amenazan la existencia misma del trabajo asalariado.
La cuestin exige dos distinciones fundamentales. La primera es que si bien en el curso del proceso
de inversin el capital se sirve de las cualidades de la tecnologa para forjar una masa creciente de
desocupados estructurales, una cosa muy distinta es sostener que efectivamente pueda existir o
subsistir en el mediano o largo plazo desvinculndose progresivamente del trabajo asalariado.
La segunda exige diferenciar entre las cualidades fsicas, materiales, tiles de los productos
tecnolgicos y las caractersticas propias del proceso de valorizacin del capital. Son las
cualidades fsicas el valor de uso de aquellos adelantos lo que dar la pauta del destino del trabajo
asalariado? Sostendremos que el nudo del asunto remite una vez ms al movimiento contradictorio
entre valor de uso y valor de cambio. Dualidad que no por azar permiti a Marx descubrir la
diferencia entre trabajo y fuerza de trabajo y con ella, la especificidad del modo capitalista de
produccin.
Por supuesto ningn razonamiento terico puramente abstracto puede quitarles a los tecno-
optimistas el derecho a la verdad. Sin embargo, la abundante contribucin emprica de la historia
reciente parece revelar que en la nueva tesis del fin del trabajo una vez ms los dados estn
cargados.

Los precursores
Recordemos que mientras la pluma de Andr Gorz daba a luz en los aos 80 a su famoso Adis al
proletariado y la de Jeremy Rifkin en los 90 al no menos clebre El fin del trabajo, el capital se
hallaba a la conquista de una nueva empresa. La mtier era doble: desgarrar el llamado Estado
de Bienestar y los empleos industriales de cierta calidad en los pases centrales, captando a la vez
fuentes de mano de obra barata offshore. Esta mixtura, antecedida por los avances del reaganismo-
thatcherismo y la restauracin capitalista en Europa del Este, la URSS y China, oper
fundamentalmente a travs de dos fases.
Hacia mediados de la dcada del 90 se produce un dinmico aunque de corto alcance proceso
inversor en territorio norteamericano sustentado en la comunin de los ordenadores personales y las
comunicaciones (TIC). Algo ms tarde la productividad reaccionaba duplicando su tasa de
incremento promedio registrada entre 1972 y 1996. La continua deslocalizacin industrial en curso
desde los aos 80 avanz internamente (hacia regiones de menores salarios y menor o nula
organizacin sindical) y exteriormente, hacia Mxico, el Sudeste Asitico y la India, poniendo de
manifiesto aquella accin dual. Por ese entonces el modus operandi del capital recuerda bastante el
diagnstico temprano de Marx en Miseria de la filosofa rememorado oportunamente por Fredric
Jameson1. Deca Marx que en Inglaterra
las huelgas han servido constantemente de motivo para inventar y aplicar nuevas mquinas. Las
mquinas eran, por decirlo as, el arma que empleaban los capitalistas para sofocar la rebelda de los
obreros calificados2.
Si en Estados Unidos como en Reino Unido las huelgas y las derrotas se haban sucedido
fundamentalmente en los aos 80, no cabe duda que el impulso tecnolgico de los 90 contribuy a
consolidarlas, forjando un ejrcito industrial de reserva permanente que otorg a la vez
salvoconducto al proceso deslocalizador.
El auge de inversin y productividad se agota durante los primeros aos de la dcada del 2000. Pero
en el mismo perodo se produce la incorporacin de China a la Organizacin Mundial del
Comercio, atrayendo gran parte de la inversin norteamericana y transformndose en nuevo destino
privilegiado del outsourcing. Si alrededor del ascenso de las denominadas punto com y la
exportacin de capitales se mont una ciclpea burbuja crediticia, el crecimiento norteamericano de
los aos 90 mostr bases internas relativamente genuinas. Por el contrario, durante la dcada del
2000 el crecimiento se cie casi exclusivamente a la burbuja inmobiliaria y el elemento genuino
queda localizado esencialmente afuera y muy en particular en China. Y justamente por esas
cuestiones del desarrollo desigual y combinado al tiempo que el incremento de la productividad de
la economa norteamericana retornaba a los pobres parmetros del perodo pos 70, la productividad
de la economa china creca a un 10,7 % promedio durante la dcada del 2000.
El trpode tecnologa, outsourcing, liberacin de flujos de capitales internacionales, desat una
orga combinada de financierizacin y exportacin de capital, desfigurando a la vieja clase
trabajadora del Estado de Bienestar y reconfigurando a la vez una nueva clase internacional
cualitativamente ms barata y ms precaria. Como resultado de esa destruccin creativa se
obtiene un complejo y macabro entramado de mltiples dimensiones. Por un lado, degradacin de
antiguas zonas industriales como la regin del Rust Belt en el medio oeste norteamericano con
creacin de desempleo interno estructural. Proceso que combina eliminacin lisa y llana de algunas
ocupaciones perimidas por el avance tecnolgico3 de un lado, y otros trabajos y tareas de baja
calificacin4 que resultaron vctimas de la accin combinada tanto de la sustitucin como de la
deslocalizacin5, del otro. Tal como sealan Frank Levy y Richard Murmane, las tareas simples que
pueden computarizarse tambin pueden explicarse fcilmente a gran distancia y por ello mismo, son
susceptibles de deslocalizacin6. La cuestin conduce a la segunda dimensin de exportacin de
trabajos de baja calificacin a regiones en proceso de industrializacin dinmica principalmente
asiticas donde crecieron velozmente los empleos formales en manufactura y servicios, con
salarios significativamente ms baratos, ritmos agobiantes de trabajo y frecuentemente en
condiciones deplorables. Pero existe tambin una tercera dimensin de pases perifricos de
crecimiento lento o desigual en los cuales las migraciones rurales terminaron favoreciendo
centralmente el incremento de masas de pobres urbanos empleados mayoritariamente en la
economa informal7. Por ltimo aunque sin pretender agotar las mltiples caras de este proceso,
sealaremos la generacin de polos tecnolgicos autores de nuevas tareas y trabajos altamente
calificados como Silicon Valley en la Baha de San Francisco muchas veces cubiertos con fuerza
de trabajo ms barata proveniente de migraciones.
Lo notable es que como balance final de este proceso y lejos muy lejos de las predicciones de
Gorz y Rifkin, en el momento clmine del perodo neoliberal y previo al estallido de la crisis de
2008, no slo la fuerza de trabajo al servicio del capital no haba disminuido sino que se haba
duplicado8. Como seala David Harvey
La incorporacin del campesinado chino, indio y de gran parte del sureste de Asia (junto con
Turqua y Egipto y algunos pases latinoamericanos) a la fuerza de trabajo asalariada global
desde la dcada de 1980, junto con la integracin de lo que era el bloque sovitico, ha significado
un enorme incremento (y no disminucin) de la fuerza de trabajo asalariada global muy por encima
de lo que correspondera al aumento vegetativo de la poblacin9.
En este contexto, si el concepto de jobless recovery en pases como Estados Unidos o Reino
Unido durante los aos 90 resulta vlido en trminos locales, es parcial en trminos del
funcionamiento global del capital. Por ejemplo y con respecto a la industria la OIT evaluaba en
2006 que
como porcentaje del empleo total (mundial, N.deR.), representaba aproximadamente 21 % tanto
en 1995 como en 2005. Esta falta de variacin oculta un descenso en la proporcin del empleo
industrial en el empleo total del 28,7 % en 1995 al 24,8 % en 2005 en varios pases industrializados
y un aumento en la proporcin en algunos de los pases en desarrollo ms grandes. En todos los
pases en desarrollo la proporcin del empleo industrial en el empleo total aument del 19,4 % en
1995 al 20,2 % en 2005. Un reducido nmero de pases experiment un aumento importante en el
empleo total en la industria y un aumento en la proporcin del empleo en la industria en relacin
con el empleo total durante el mismo perodo. Entre estos pases figuran: Brasil, China, Indonesia,
Mxico, Pakistn, Federacin de Rusia, Sudfrica, Turqua, Tailandia y Vietnam10.
La conclusin final del movimiento descansa en la creacin de masas de desempleados y pobres a
fin de recrear una fuerza de trabajo ms voluminosa, desigual, precarizada, explotada y vulnerable
en su conjunto. A ciencia cierta el verdadero problema del capital no era el exceso de trabajo, sino
la escasez de mano de obra barata.

Diferentes naturalezas
Retornando a la nueva tesis del fin del trabajo, resulta forzoso distinguir entre la capacidad material
tecnolgica disponible para reducir el tiempo de trabajo necesario como problema genrico y la
necesidad del capital de absorber tiempo de trabajo para su valorizacin, como problema
especficamente capitalista. A diferencia de lo que afirman los denominados tecno-optimistas es
preciso resaltar que no son las cualidades fsicas de los nuevos avances tecnolgicos su forma
til el dato que dar la pauta de si el capitalismo avanza hacia una reduccin progresiva del
tiempo de trabajo humano.
En un sentido los llamados tecno-pesimistas11 en lo que hace a su faceta estancacionista
tecnolgica razonan con similar lgica abstracta que los tecno-optimistas, salvo que hacen
hincapi en los lmites de la capacidad material (fsica) actual de las nuevas tecnologas para la
sustitucin del trabajo humano. A diferencia de este modo de razonar, parte significativa de las
pistas para la solucin del enigma hay que buscarlas no en la naturaleza fsica de las actuales
nuevas tecnologas o en la de las futuras mejoradas sino en la naturaleza del capital. Porque
resulta que una cosa es la tecnologa entendida en trminos de su capacidad de crear valores de uso
y de liberar tiempo de trabajo necesario y otra muy distinta es la tecnologa entendida como
medio para la creacin de valores de cambio, y es esta ltima cualidad la que resulta
verdaderamente til al capital. El capital es un valor de cambio en busca de vas para su
valorizacin que desprecia el valor de uso ms que en cuanto vehculo necesario de valor y
plusvalor, es decir de ganancia. El capital fijo no tiene la capacidad de generar valores enteramente
nuevos y es por ello que, si por un lado la fuerza de trabajo es un costo que el capital pretende
incansablemente reducir, por el otro, el trabajo representa la fuente nica de la ganancia genuina
que con igual voluntad ansa incrementar. Precisamente la tecnologa como instrumento
productor de plusvala relativa representa la herramienta privilegiada para combinar esta doble
aspiracin an cuando en el mismo proceso termine por erosionar la tasa de rentabilidad.
Deca Marx en el famoso Fragmento sobre las mquinas hace muchos aos tantos que casi
incomoda citarlo que
El capital mismo es la contradiccin en proceso (por el hecho de) que tiende a reducir a un mnimo
el tiempo de trabajo, mientras que por otra parte pone al tiempo de trabajo como nica medida y
fuente de la riqueza. Disminuye, pues, el tiempo de trabajo en la forma de tiempo de trabajo
necesario, para aumentarlo en la forma de trabajo excedente como condicin question de vie et de
mort del necesario12.
Y refirindose al proceso de incorporacin de maquinaria reflexiona que
A travs de este proceso, efectivamente, se reduce a un mnimo el cunto de trabajo necesario para
la produccin de un objeto dado, pero slo para que un mximo de trabajo se valorice en el mximo
de tales objetos13.
Si el mecanismo de reduccin del tiempo de trabajo necesario e incremento especular del excedente
que en ltimo anlisis consiste en reducir salarios e incrementar ganancias se expresa del modo
ms sofisticado y acabado en el proceso de incorporacin de tecnologa y produccin de plusvala
relativa, representa en verdad el deseo y la necesidad permanente del capital y puede por ello
verificarse como resultado del movimiento conjunto de produccin de plusvala relativa y absoluta.
Veamos.

En busca del tiempo perdido

En aquel proceso combinado que dibuj el formato neoliberal y a pesar del siglo y medio
transcurrido el capital otorg una vigencia macabra al razonamiento de Marx. Si el tiempo de
trabajo necesario para producir cada mercanca se redujo progresivamente en un polo y si como
consecuencia de ello millones perdieron antiguos empleos de cierta calidad, se trat de ocupar a
muchos millones ms en peores condiciones y por mayor cantidad de tiempo a fin de valorizar el
capital por medio de la produccin de una masa irracionalmente creciente de mercancas. El trabajo
excedente no slo se acrecent como subproducto automtico relativo a la reduccin del trabajo
necesario en los lugares de aplicacin de tecnologa ahorradora de fuerza de trabajo, sino tambin
y particularmente como consecuencia de la superexplotacin aumento de la plusvala absoluta
en parte de los propios trabajadores de los pases centrales, pero muy especialmente de grandes
masas que antes se hallaban por fuera de la esfera de accin del capital. Harvey recuerda con
pertinencia que entre los antdotos posibles a la cada de la tasa de beneficio Marx propuso una
tasa fenomenal de crecimiento de la fuerza de trabajo total que aumentara la masa de capital
producido aunque la tasa de beneficio individual cayera14.
Si gracias al nivel tecnolgico el trabajo necesario tendi a su progresiva reduccin en un polo, el
capital busc maximizar su contraparte excedente en todas las variantes posibles. La resultante
consisti no slo en la maximizacin del trabajo excedente en trminos de la cantidad de tiempo
promedio individual necesario para producir el equivalente a los bienes que satisfacen las
necesidades cotidianas (histricamente determinadas) sino tambin en trminos de las posibilidades
de absorcin de mercados masivos cuyos ingresos decrecieron al menos relativamente respecto
de la magnitud de la riqueza creada. A medida que el capital incorporaba nuevas tecnologas y
agregaba tiempo de trabajo excedente, destrua y creaba obligatoriamente nuevas tareas, empleos
y necesidades no estrictamente necesarias.
En ese proceso de poner al tiempo de trabajo como nica medida y fuente de la riqueza el trabajo
excedente se vuelve crecientemente superfluo a medida que el trabajo necesario decrece, cuestin
que redunda en un incremento exponencial de una riqueza que aparece enfrentada no slo a las
verdaderas necesidades sociales sino a las posibilidades de realizacin del capital. No es difcil
visualizar estos resultados en las pasadas dcadas. El carcter irracional de la produccin mercantil
se verifica largamente en un esquema en el que el capital reduce como seala Harvey15
sistemticamente el tiempo de duracin de los bienes de consumo mediante la produccin de
mercancas crecientemente perecederas celulares, tablets, notebooks, automviles, ropa. Muchos
de esos objetos nuevos no agregan utilidad alguna ms que la que puede proporcionar estar a la
altura de las modas velozmente cambiantes que imponen las necesidades de reproduccin y
valorizacin del capital.
Vale la pena avanzar por este sendero notando que el inters por acotar al mnimo la duracin de los
bienes como forma de realizar el valor de cambio, se presenta como figura explcitamente opuesta a
la utilidad de las cosas en la medida en que busca conscientemente reducir el tiempo de vida til.
Un esquema aberrantemente irracional que elige aumentar el tiempo de trabajo humano y reducir el
tiempo de vida de los productos que libera, coexiste con masas crecientes de superexplotados y
carenciados que no alcanzan siquiera el ingreso mnimo necesario para cubrir sus requerimientos
bsicos.
El capital cierra el crculo con el sistema de crdito que en particular durante el boom hipotecario y
hacia mediados de los aos 2000, alcanz incluso franjas de muy bajos ingresos en particular en
Estados Unidos, pero tambin en Reino Unido, Espaa o Francia. Un sistema que consigue ampliar
el mercado de consumo y a la vez como analizara en su momento Costas Lapavitsas16 extraer
cuotas de plusvalor extra por la va del inters bancario. Harvey17 aborda el asunto en un contexto
ms amplio de nuevos mecanismos de acumulacin por desposesin incluyendo los crditos
hipotecarios que colocan crecientemente a la vivienda como valor de cambio es decir como va
de acceder a nuevos valores de uso y que tras la crisis de 2008 acabaron frecuentemente en la
expropiacin lisa y llana.

Breve reflexin final

Como es sabido los lmites del esquema neoliberal se dispararon en la crisis de 2008 y
caracterizaron la dbil recuperacin posterior. El crculo virtuoso de movilidad internacional del
capital, financierizacin creciente, revolucin tecnolgica, apertura de reas para la acumulacin
(China, en particular), nuevas y abundantes fuentes de trabajo barato, mercados y crdito al
consumo, est mostrando mltiples sntomas de agotamiento. Justamente el concepto de
estancamiento secular tiene la virtud de expresar la impotencia de una inversin que crece apenas
a la mitad del ya alicado ritmo promedio del perodo pos 70 en los pases centrales, y que no
reacciona a las fluidas masas de dinero barato. Es sensato pensar que el capital internacional se
encuentra a la bsqueda de una nueva empresa. Las contradicciones crecientes entre nacionalismo
e internacionalizacin del capital anuncian movimientos profundos.
Todo hace pensar que la nueva tesis del fin del trabajo encarna un discurso intimidatorio que
oculta a la vez intenciones probablemente ms sombras que las neoliberales. Los inmigrantes
amenazan a los trabajadores desde las fronteras y los robots desde la inmutable naturaleza de la
economa que por supuesto nada tiene que ver con las relaciones entre los hombres. La idea de
la renta universal ciudadana asume de hecho el nuevo discurso del fin del trabajo, y por mejores
intenciones que guarden algunos de sus exponentes acabar convalidando nuevos embates del
capital. La tarea del momento es unir lo que el capital divide y enfrentar viejas falacias ya
conocidas. Repartir las horas de trabajo existentes entre ocupados y desocupados, entre nativos e
inmigrantes, entre calificados y precarios, entre adultos y jvenes, entre hombres y mujeres, sin
rebajas salariales, es una medida impiadosa frente a la ganancia capitalista. Es sin embargo la nica
forma de que la humanidad se reapropie de la tcnica y la ciencia como su propia obra. Aunque no
lo crean, hay vida ms all del capital.

1. Jameson, Fredric, Representar El Capital, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2013.
2. Marx, Karl, Miseria de la filosofa, Marxist Internet Archive, 2010.
3. Entre los empleos perimidos o en declive por el avance tecnolgico destacan, entre otros, los
vendedores de enciclopedias qu sentido tendran con Wikipedia?, los empleados de los
Blockbuster o la tarea de cajero bancario, que an lejos de desaparecer crece a un ritmo mucho
menor que el empleo total, debido a la proliferacin de cajeros automticos.
4. Algunos ejemplos de empleos de baja calificacin son operadores de maquinaria, tareas de
distribucin, reparacin, empleos de oficina y administracin.
5. Levy, Frank y Murmane, Richard, Dancing with Robots: Human Skills for Computerized
Work, Third Way Foundation, 2013.
6. dem.
7. Cambios en el mundo del trabajo, Organizacin Internacional del Trabajo, Ginebra, 2006.
8. dem.
9. Harvey, David, Diecisiete contradicciones y el fin del capitalismo, Madrid, Traficantes de
sueos, 2014.
10. Cambios en el, ob. cit.
11. Hay que reconocerles a los tecno-pesimistas, no obstante, un pensamiento mucho ms
sensato.
12. Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (Grundrisse) 1857-1858,
Mxico, Siglo XXI editores, 1982.
13. dem.
14. Harvey, ob. cit.
15. dem.
16. Lapavitsas, Costas, Capitalismo financierizado, crisis y expropiacin financiera, Huellas de
EE. UU. 1, mayo 2011.
17. Harvey, ob. cit.

http://www.laizquierdadiario.com/ideasdeizquierda/fin-del-trabajo-o-fetichismo-de-la-robotica/
Anwar Shaikh: Recuperar la economa poltica
Post on: 11 Julio, 2017
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A PROPSITO DE CAPITALISMO. COMPETENCIA, CONFLICTO Y CRISIS

ESTEBAN MERCATANTE
Nmero 39, julio 2017.
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El capital de Marx es al mismo tiempo una reconstruccin conceptual de la economa capitalista
con los desarrollos que esta haba mostrado en su poca (desde sus determinaciones ms abstractas
hasta la superficie ms concreta, a pesar de ser una obra inconclusa) y una revisin crtica de las
principales teoras sobre el capitalismo producidas hasta ese momento. El libro publicado el ao
pasado por Anwar Shaikh, Capitalismo. Competencia, conflicto y crisis1 procede de la misma
manera, movindose en ambos terrenos para dar cuenta del capitalismo del siglo XXI. Shaikh
condensa dcadas de arduo trabajo en esta obra verdaderamente monumental que ofrece una teora
general del modo de produccin capitalista alternativa tanto a la corriente neoclsica en sus
derivaciones modernas, como a las heterodoxias poskeynesiana o neorricardiana.
Shaikh se ubica dentro de lo que define como economa poltica clsica, que para l no solo incluye
a Adam Smith y David Ricardo, junto a otros precursores como William Petty, sino que se extiende
hasta Karl Marx (y puede incluir algunas contribuciones o al menos intuiciones de Keynes,
Kalecki, o Sraffa, sin dejar de separarse de muchos de sus supuestos y postulados). El objetivo de
este libro es mostrar la mayor consistencia del anlisis clsico para explicar la dinmica turbulenta
del capitalismo. Se trata por supuesto de un posicionamiento que dara para un extenso debate:
Marx se separaba de la economa clsica, por la cual guardaba el mayor de los respectos por sus
aportes para explicar cientficamente la sociedad burguesa, pero sealando que al mismo tiempo la
naturalizaban. Por eso, consideraba que su obra representaba una crtica de la misma, no su
continuacin. Este posicionamiento de Shaikh no disminuye la importancia de Capitalismo para
los marxistas, ya que de hecho es la corriente de la crtica de la economa poltica el marxismo la
que mantiene y ha seguido desarrollando los que podramos considerar algunos ncleos centrales de
la economa clsica de los cules las corrientes dominantes del pensamiento burgus se han
distanciado hace tiempo. Estamos hablando de nociones como la de que el valor que expresan los
precios de las mercancas no encierran otra cosa que el trabajo humano que las ha producido (lo que
le permite a Marx desarrollar el concepto de plusvala), o que la tasa ganancia es lo que determina
las decisiones de produccin y es el determinante central de las oscilaciones cclicas que
caracterizan a este modo de produccin.
Capitalismo es un libro dirigido a los que cuentan con o estn interesados en iniciar un estudio
serio de economa, y est escrito en un lenguaje destinado a incidir en los debates en la academia.
Abunda en desarrollos algebraicos y demostraciones. Tiene muchsimos puntos fuertes (algunos que
Shaikh ya haba presentado en trabajos anteriores) y tambin varios planteos discutibles2. Ac
abordamos algunos de los aspectos ms novedosos y las principales objeciones que suscita.

Estructura y mtodo del libro

El libro est organizado en tres partes. La primera de ellas establece los fundamentos
metodolgicos, las determinaciones de la produccin y los costos, intercambio, dinero y precio, el
capital y la ganancia. La segunda seccin analiza la competencia real, que Shaikh va a contraponer
a las nociones de competencia perfecta e imperfecta. La tercera parte se dedica al anlisis de la
macro dinmica que caracteriza al capitalismo.
La ortodoxia neoclsica considera a la economa capitalista como una que est en permanente
equilibrio, mientras que los cuestionamientos hoy dominantes a esta corriente (keynesianos o
poskeynesianos) enfatizan las ineficiencias, desigualdades, y desequilibrios generados por el
sistema, pero ven la mayor parte de los resultados econmicos como contingentes, desdeando la
idea de que hay un orden en el desorden. En cambio, Shaikh expone una nocin diferente de
equilibrio: no como un estado alcanzado sino como un proceso gravitacional. As es como los
precios convergen hacia los costos del capital regulador en cada rama (aquel que es ms
competitivo), o los capitales se mueven entre las ramas buscando siempre la mxima ganancia
(proceso que lleva a la igualacin de la tasa de ganancia para las nuevas inversiones), y en los
patrones de crecimiento y fluctuaciones del sistema en su totalidad. El equilibrio as entendido es
siempre un fenmeno turbulento, como va a destacar muchas veces a lo largo del libro.
Uno de los aspectos ms novedosos son los criterios que el autor establece para pasar del nivel de
los agentes individuales al de los agregados, a partir de los cuales demuestra las inconsistencias
tericas y empricas de la nocin del agente representativo de la economa neoclsica a partir de la
cual esta integra los planos micro y macroeconmico. Los expositores de esta corriente consideran
que es un punto fuerte esta capacidad de desarrollar el esquema de equilibrio general a partir de las
decisiones de los agentes basadas en criterios de maximizacin individual; esto sera una ventaja
respecto de la economa keynesiana, que supo producir una interpretacin de los fenmenos
agregados pero sin basarlas en una explicacin de los comportamientos individuales, vaco que
muchos keynesianos (o neo) llenan adoptando los fundamentos neoclsicos.
Shaikh argumenta que algunos factores que pueden ser de gran importancia al nivel individual de
las empresas o de los trabajadores, pueden dejar de serlo al nivel agregado macroeconmico. Los
casos individuales son siempre heterogneos, y su integracin da lugar a caractersticas novedosas
que no se encuentran en el plano individual.
El comportamiento de la totalidad no puede ser caracterizado por el de ninguno de sus elementos
constitutivos porque el todo es ms que la suma de sus partes, o como est de moda decir ahora, los
agregados tienen propiedades emergentes (84).
La agregacin es robustamente transformacional. De esto se desprende que los comportamientos
que se registran a nivel agregado pueden resultar compatibles con distintas explicaciones de los
comportamientos individuales. Esto significa que la prueba para explicaciones en disputa sobre la
manera en la que operan los agentes, no puede encontrarse en su ajuste con los movimientos
observados a nivel agregado. La forma
funcional agregada ser muy diferente de las correspondientes a nivel microscpico, lo que
implica que no hay tal cosa como un agente representativo (102).
A la vez, siempre habr varios micro fundamentos consistentes con cualquier patrn registrado a
nivel agregado, por lo que no debera confundirse el sustento emprico para una hiptesis a nivel
agregado con un respaldo emprico para cualquier micro fundamento particular que explique dicho
patrn. La validez de los microfundamentos en disputa debe evaluarse en su consistencia lgica y
emprica en s mismas, sin que sea suficiente prueba cmo se ajustan con los comportamientos
macro.

Competencia real
La nocin central que recorre todo el libro es la de competencia real. Con esta categora Shaikh
busca caracterizar la competencia bajo el capitalismo como un proceso muy diferente al que se
suele entender con las nociones de competencia perfecta (de que est tan alejado como lo est la
guerra respecto del ballet, 259) y su reverso, la competencia imperfecta. Mientras que la teora
neoclsica asume que las firmas son pasivas tomadoras de precios, en la teora de la competencia
real las firmas son fijadoras de precios y compiten recortndolos (262). El capital que logra en una
industria los menores costos se trasforma en el capital regulador. Este es el que cuenta con las
mejores condiciones reproducibles de manera general, lo que quiere decir que no son condiciones
favorables particulares, como puede ser una mayor fertilidad del suelo. Shaikh muestra cmo la
firma que logra esta posicin es la que va a terminar fijando las condiciones para toda la industria, y
lo hace de tal manera que la relacin de precios y costos le permite llevarse los mayores beneficios.
Junto a este capital regulador, subsisten siempre otros capitales que cuentan con medios de
produccin ms viejos y menos eficientes, los cuales afrontan mayores costos y, en las condiciones
de precios impuestos por el capital regulador, tienen una tasa de ganancia inferior. El libro presenta
abundante evidencia de que en cada industria conviven en un momento dado capitales con distintos
costos, y tambin con distintos precios; no hay un precio nico.
Las firmas fijan precios buscando atraer clientes y daar a sus competidores. La difusin de los
clientes hacia los precios ms bajos fuerza a los vendedores a mantener sus precios, ajustados segn
los costos de transporte e impuestos, a corta distancia uno de otro.
El resultado es en todos los sectores una tasa de ganancia promedio que ser inferior a la tasa de
ganancia del capital regulador.
La competencia real ocurre no solo en cada industria (en sentido amplio), sino entre industrias. Ac
rige el principio de la movilidad de capital entre industrias y la consecuente ecualizacin de las
tasas de ganancia. Los inversores gravitan hacia las mayores tasas de retorno, lo que significa que
las nuevas inversiones fluirn ms velozmente hacia los sectores con tasas de ganancia ms
elevadas. Finalmente, esto va a significar que la produccin va a crecer en relacin con la demanda
en estos sectores, empujando a la baja los precios y las ganancias; lo contrario va a ocurrir en los
sectores con tasas de ganancia ms bajas, y que por lo tanto no resultan polos de atraccin para
nuevas inversiones (264). Esto produce como resultado (de manera turbulenta y a travs de
permanentes reajustes) una igualacin de la tasa de ganancia. Shaikh observa que la que se iguala
no es la tasa promedio de ganancia de todos los sectores, sino la tasa de ganancia de las ltimas
inversiones, es decir las de los capitales reguladores de cada industria. Es de sealar que para l, la
incursin de nuevos jugadores con tcnicas productivas menos costosas para desbancar a los
capitales dominantes tendr lugar incluso si los volmenes de capital requeridos para lograr los
menores costos implican una menor tasa de ganancia, lo que tiende a ocurrir porque los costos
operativos ms bajos estarn asociados con mayores costos de capital (324). En sntesis, la puja
por la reduccin de costos desemboca en la cada de la tasa de ganancia.
La teora de la competencia real, que Shaikh fundamenta slidamente en abundante evidencia de
estudios propios (y de numerosos investigadores de las ms variadas corrientes) puede aportar
mayores elementos para discutir cul es el alcance de los cambios estructurales que gener el
surgimiento de las grandes corporaciones (un elemento central en la caracterizacin de la poca
imperialista del capitalismo para los estudios clsicos de comienzos del siglo XX) y su efecto
sobre la competencia. Obviamente, es una cuestin que debe estudiarse concretamente para cada
caso, y el autor no descarta que numerosas industrias puedan estar dominadas por monopolios u
oligopolios (379), aunque s enfatiza que los resultados que esto puede generar son similares a los
que produce la competencia real.

Lucha de clases, rentabilidad y acumulacin

La tercera parte del libro, que avanza hacia el nivel macroeconmico, inicia con una revisin crtica
de la macroeconoma desde los enfoques pre-keynesianos hasta los enfoques ms recientes y una
fundamentacin del enfoque clsico a partir de lo desarrollado previamente. El argumento
est construido sobre la nocin de que el crecimiento capitalista se encuentra regulado por la
rentabilidad neta de la acumulacin apuntalada por las inyecciones de poder de compra agregado.
Lo que importa en el ltimo caso es la creacin total de nuevo poder de compra, no las fuentes
particulares tales como dficit pblico o balance comercial. Pero la deuda es la contraparte del
crdito, y los gastos financiados mediante deuda encuentran lmites incluso a pesar de que el
moderno sistema de crdito y de dinero fiduciario puede posponerlos por un largo tiempo (636).
De esta forma, se recoge la idea keynesiana de que las inyecciones de demanda juegan un rol para
estimular el crecimiento, pero se destaca que la misma se encuentra limitada por las capacidades
para financiarla.
Capitalismo destaca que tanto los neoclsicos como los heterodoxos consideran que los
trabajadores no tienen ninguna capacidad en la determinacin de la participacin de su salario: en el
enfoque neoclsico el salario est determinado por las condiciones de pleno empleo y depender
de la productividad marginal del trabajo, en la teora poskeynesiana est determinado por la
productividad y el margen de monopolio fijado por las firmas (42). En el enfoque que Shaikh
desarrolla, por el contrario, se integra la nocin de que la acumulacin est motorizada por la
rentabilidad y la de que la demanda agregada tiene un impacto central en el nivel de produccin y
empleo como afirman los keynesianos y post-keynesianos,
junto con el reconocimiento de que las luchas de los trabajadores juegan un rol considerable en la
determinacin del salario real y de que la acumulacin mantiene una capacidad normal de
utilizacin de la mano de un pool de desempleados persistente (646).
Esta parte del libro se elabora en base al modelo planteado por Richard Goodwin, que es a la vez
una adaptacin de las ecuaciones de Lotka-Volterra desarrolladas originalmente para analizar la
interaccin biolgica entre poblaciones de cazadores y presas. La analoga convierte a los
trabajadores desempleados en presas y los capitales en busca de ganancia en cazadores. Cuando la
cacera es exitosa, la disminucin en las presas disponibles impacta en los predadores cuyo nmero
tambin disminuye, permitiendo que la poblacin de presas se recupere. En los trminos del
esquema de Goodwin, un enlentecimiento de la acumulacin de capital como resultado de la cada
de la rentabilidad, lleva a un crecimiento en el ejrcito de reserva de desocupados. Una conclusin
importante de Goodwin es que, al contrario de lo que afirma la economa neoclsica, el capitalismo
tiene un funcionamiento normal con una tasa de desempleo positiva, que se trata de desempleo
involuntario.
De esta forma, el esquema macroeconmico desarrollado incorpora la idea de que el ejrcito
industrial de reserva es consustancial al funcionamiento de la economa capitalista. No se trata de
una imperfeccin de mercado o algo que pueda ser resuelto mediante la intervencin estatal. Para
funcionar normalmente el capitalismo necesita reproducir una parte de la fuerza de trabajo como
desocupada. Y la aceleracin o desaceleracin de la innovacin (que puede reemplazar trabajado
vivo con trabajo muerto de los medios de produccin) o el cambio en los ritmos de inversin (que
ante una baja en la rentabilidad producida por una suba de la participacin del salario puede
enlentecerse, empujando un menor crecimiento y por ende contribuyendo a que se desacelere la
creacin de empleo) actan como reguladores que permiten la recreacin del mismo y permiten al
capital enfrentar las demandas de los asalariados.
Shaikh incorpora la nocin de nivel sociohistrico de fortaleza de la fuerza de trabajo, que est
relacionado (negativamente) con la tasa de desempleo. De esta forma, incorpora la capacidad de la
fuerza de trabajo para pelear por incrementos en la participacin en el ingreso como un elemento
del modelo, que es a la vez uno de los determinantes del mayor o menor crecimiento econmico.

En curso de depresin
El anteltimo captulo de Capitalismo pone el juego los desarrollos precedentes en la explicacin
de la crisis iniciada en 2007, que Shaikh llama la Primer Gran Depresin del Siglo XXI. En su
interpretacin, esta crisis es una parte absolutamente normal de un patrn recurrente de larga
duracin en la acumulacin capitalista, en el que las crisis ocurren una vez que los largos booms
han dado lugar a largos decaimientos (724). Las bases con las cuales el capitalismo se haba
recuperado de la crisis estanflacionaria de fines de los 60 que afrontaron EE. UU. y otras
economas imperialistas al final del boom de posguerra (y que se explicaba por una fuerte cada en
la tasa de ganancia) fueron un ataque al trabajo y una drstica reduccin de la tasa de inters. Esta
ltima permiti que la tasa de ganancia de las empresas tuviera una recuperacin mayor que la tasa
de ganancia a la Marx de toda la economa3. El secreto del gran boom que se inici en los 80
es fuerza de trabajo abaratada y finanzas menos costosas (734).
Pero este boom fue inherentemente contradictorio. La cada en las tasas de inters dispar el
endeudamiento, tanto de las empresas como de los hogares, en estos ltimos como compensacin
ante el estancamiento de los ingresos desde los aos 80. El resultado fue el colapso financiero. Con
el desarrollo de la crisis,
los gobiernos de todo el mundo se lanzaron a salvar a los bancos y empresas, a menudo creando
largas sumas de nuevo dinero [y deudas; NdR] en el proceso. Han sido menos entusiastas respecto
de la creacin en nuevas formas de gasto para ayudar directamente a los trabajadores (740).
Para el autor, iniciativas de otros momentos histricos como el New Deal o los esfuerzos blicos de
la II Guerra Mundial muestran que las capacidades del Estado para estimular la economa son
mucho mayores que las que se han puesto en juego.
Qu impide entonces a los gobiernos crear programas de empleo directo? La respuesta es que tales
acciones subordinaran el motivo de la ganancia a objetivos sociales, lo que es visto como una
amenaza para el orden capitalista normal (742).
Adems, resultara una inadmisible interferencia con la agenda neoliberal de bajar los salarios. La
capacidad de los sectores dominantes de la clase capitalista para limitar estas interferencias, es lo
que explica entonces la dinmica seguida por la depresin.
Al respecto, uno podra decir que el Estado actu para sostener al trabajo durante la Gran
Depresin, y para atacarlo durante la Gran Estanflacin. Y ahora la cuestin ha vuelto a la
superficie (744-745).
Sin duda, fenmenos como Trump seran difciles de interpretar sin este mar de fondo.

Los riesgos de una regresin desde Marx hacia los clsicos

Si hubiera que sealar el principal problema en el edificio conceptual de Capitalismo este est en
la manera en que aborda la transformacin de los valores a precios de produccin. Recordemos que
Marx inicia el Tomo I con la consideracin de que las mercancas se venden a sus valores,
estableciendo una equivalencia segn los tiempos de trabajo medio socialmente necesario que lleva
producirlas. Si las mercancas se vendieran a sus valores, cada capitalista realizara todo el plusvalor
contenido en su mercanca. Pero en el tomo III Marx desarrolla una nueva determinacin: los
precios de produccin, que surgen de la distribucin de la masa total de plusvala entre el conjunto
de los capitales. El precio de produccin significa que a los costos de produccin se le suma la tasa
media de ganancia, uniforme para todos los capitalistas. Al mismo tiempo, la plusvala a nivel
agregado es igual a la masa total de ganancia4.
Habr sectores de la produccin social para los que la tasa de ganancia media resulta menor a la
plusvala que extraen a sus obreros, mientras que en otros casos ocurrir exactamente lo contrario.
Por los mecanismos de arbitraje del capital entre sectores que discutimos ms arriba, se produce
esta igualacin en la cual algunas industrias transfieren a otras una parte de la plusvala.
Del hecho de que la masa de ganancia que realizan algunos capitales puede verse ampliada de esta
forma (y en contraparte reducida la de otros), Shaikh extrae la conclusin de que la ganancia tiene
dos fuentes: surge de la produccin, pero tambin de la circulacin de capital. Para fundamentar
esto recurre al economista clsico James Steuart, que conceptualizaba dos fuentes de ganancia: la
ganancia positiva, que surge de la produccin, y la ganancia relativa, originada en transferencias de
un capital a otro. Apela al hecho de que Marx tambin considerara la cuestin, haciendo referencia
al propio Steuart, en Teoras sobre la plusvala. Pero lo que observa Marx en el texto en el que
Shaikh busca fundamentar su planteo es que Steuart no comparte, en efecto, la ilusin de que la
plusvala nacida para el capitalista individual por el hecho de vender la mercanca en ms de lo que
vale sea una creacin de nueva riqueza5.
Resulta problemtico convertir en fuente de ganancia lo que, en el mejor de los casos, solo puede
serlo para el capital individual. Esto contribuye a desdibujar, ms que a destacar, el hecho de que
toda la ganancia del capital surge del plusvalor, es decir de la explotacin de la fuerza de trabajo. La
apelacin de Shaikh a Steuart y sus dos fuentes, en este punto, no juega un rol central en el
desarrollo posterior que hace el autor. Sin embargo, es una muestra de que el afn de reconciliar a
Marx con los clsicos, lo lleva a introducir en su aparato conceptual algunas de las ambigedades
de la teora del valor de los clsicos que Marx supo depurar. Se trata, entonces, de un retroceso en la
solidez y claridad conceptual. Este es uno de los puntos en los que mejor se expresan los riesgos de
confundir la crtica de Marx con la economa clsica.

1. Nueva York, Oxford University Press, 2016. Los nmeros de pgina se indican entre
parntesis. Las citas son de traduccin propia.
2. Adems de la discusin sobre las fuentes del valor (ver el ltimo apartado de este artculo)
podemos sealar que Shaikh suscribe la teora de las ondas largas, ciclos que alrededor de
50 aos caracterizados por una primer fase de ascenso y otra de declinacin, cada una de las
cuales atraviesa varios ciclos de crecimiento y recesin. Para una crtica a esta teora ver
Christian Castillo, Sobre la teora de las ondas largas y la periodizacin del capitalismo,
Estrategia internacional 7, marzo/abril 1998; Esteban Mercatante y Martn Noda,
Gradualismo y catastrofismo, Lucha de clases 8, junio 2008.
3. Para la distincin entre ambas tasas ver Enfrentamos un escenario de estanflacin,
deflacin, persistente desempleo. Entrevista a Anwar Shaikh, IdZ 3, septiembre 2013.
 4. Para un desarrollo de los debates sobre el problema e la transformacin, ver Esteban
Mercatante, Historia de una presunta inconsistencia, IdZ 18.
5. Karl Marx, Teoras sobre la plusvala, Ciudad de Mxico, FCE, 1987, p. 34.

http://www.laizquierdadiario.com/ideasdeizquierda/anwar-shaikh-recuperar-la-economia-politica/
Marx en el pas de los soviets
Post on: 11 Julio, 2017
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EMMANUEL BAROT
Nmero 39, julio 2017.
VER PDF
Adelantamos el prlogo del libro Marx en el pas de los soviets. O los dos rostros del
comunismo, de Emmanuel Barot, profesor de Filosofa en Toulouse, que prximamente
publicar Ediciones IPS-CEIP.

He visto ms de una vez que un argumento antimarxista no es ms que el rejuvenecimiento

aparente de una idea premarxista. Una pretendida superacin del marxismo no pasar de ser en el
peor de los casos ms que una vuelta al premarxismo, y en el mejor, el redescubrimiento de un
pensamiento ya contenido en la idea que se cree superar (Jean-Paul Sartre, Cuestiones de mtodo,
Buenos Aires, Ed. Losada, 1963, p. 18).

A comienzos de 2011, ao de publicacin de este opsculo en Francia, salamos de una

movilizacin callejera extraordinaria a escala nacional contra la destruccin del sistema jubilatorio
orquestada bajo la presidencia de Sarkozy, que tuvo como resultado una derrota total. La atmsfera
de desmoralizacin que reinaba entonces, a pesar de una serie de luchas obreras emblemticas pero
aisladas en los ltimos aos, como las de Continental, acompaaba la consolidacin de la crisis
surgida en 2008. En 2012, Hollande se hizo elegir capitalizando el antisarkozismo y criticando a las
finanzas (como en su oportunidad, por derecha, Chirac se haba hecho elegir con el tema de la
fractura social), y se benefici con un mandato de cinco aos que ha marcado la conversin final
de los socialistas franceses a la brutalidad antisocial y antiobrera, especialmente con la Ley del
Trabajo en la primavera del 2016, as como con la ofensiva bonapartista con el pretexto de luchar
contra el terrorismo. Estos elementos han acelerado la descomposicin del Partido Socialista, cuya
bancarrota es uno de los hechos notorios de la eleccin presidencial de 2017. Con la nueva
presidencia de Macron, en todos los casos, la burguesa francesa reserva a nuestra clase un
programa de sangre y lgrimas. A dnde va la Francia de hoy? La poltica-ficcin es un arte muy
delicado, y arriesgarse a un pronstico preciso sera inapropiado. Sin embargo, lo que se puede
decir sin arriesgar demasiado, ms all de las oscilaciones coyunturales, es que marchamos hacia
tiempos marcados por un aumento significativo del nivel de conflictividad social y de inestabilidad
poltica. El hundimiento del bipartidismo en el corazn del rgimen, su viraje bonapartista global,
aunque no consolidado an, la conquista de una mayor influencia de la extrema derecha en todo el
espacio poltico, y otros hechos relevantes de los que la eleccin presidencial de 2017 ha sido la
expresin ms o menos deformada son, por s solos, sintomticos de la atmsfera del fin del reino
de la V Repblica.
Volviendo a 2011, por el lado de la izquierda radical y de la extrema izquierda, el perodo mostraba
la dinmica ascendente del Front de Gauche (Frente de Izquierda) piloteado por el neorreformista
Mlenchon (que luego conquist un espacio central en el tablero poltico, contradictoriamente,
mediante una serie de pasos a la derecha, en el terreno del nacionalismo y de la reivindicacin
republicana, mientras daba una primera expresin a la ruptura por izquierda de la base social del PS,
hecho caracterstico de estos dos ltimos aos), a cuya sombra se mantena entonces acantonado el
Nuevo Partido Anticapitalista (NPA), creado tambin en 2009 en el marco del abandono del
proyecto de la Liga Comunista Revolucionaria (LCR), y Lutte Ouvrire (Lucha Obrera). En esa
poca, aunque tena mucha ms simpata estratgica por LO, y afinidades poltico-amistosas con el
NPA ms que con el Front de Gauche, por diferentes razones, no estaba de acuerdo con ninguno de
estos proyectos. Ms an cuando, si bien nunca he desconectado mi trabajo universitario de mis
compromisos polticos, todava vea mi contribucin a la lucha, salvando las distancias, en trminos
del modelo sartreano del compaero de ruta, del electrn libre un poco molesto, dicho sea al
pasar, por una primera experiencia organizacional poco convincente en los aos 90, poca de mis
aos estudiantiles.
Dos elementos del contexto, sin embargo, han sido determinantes. Por una parte, la poca, con un
trasfondo de crisis social y econmica creciente, se preparaba desde haca muchos aos para el
retorno de Marx y del marxismo, en sentido amplio, y ms especficamente para la reivindicacin
de la Idea de comunismo, en torno a Badiou, iek o incluso Rancire. Eso animaba muy
vivamente el campo intelectual y militante, representando un verdadero islote de resistencia. Pero
de conjunto, era al costo de una abdicacin importante: las cuestiones centrales de estrategia
revolucionaria se mantenan sin discutir, ya sea como efecto de una dilucin progresiva de los
fundamentos, o como rechazo explcito a confrontar con ellos, en beneficio de posturas etreas al
estilo de los utopismos premarxistas. El otro elemento fue la experiencia de una huelga de varios
meses en la Universidad en la primavera de 2009, que dej huellas a escala nacional. En esa ocasin
he podido medir concretamente la amplitud de los estragos que las burocracias sindicales pueden
infligir a una movilizacin fuerte, as como la profundidad con la que la corporacin de profesores-
investigadores se vea afectada por lmites polticos, como lo explicaba Trotsky con una singular
agudeza en su folleto de 1910 Los intelectuales y el socialismo, ms all de su combate tico no
despojado de un cierto individualismo sostenido por este aparato hegemnico, contra la
mercantilizacin de la universidad. Eso me haba convencido de la necesidad de volver sobre
reflexiones ms elementales, sobre las condiciones requeridas para derrotar una contrarreforma
brutal. En 2010 dediqu otro libro a esta movilizacin y a su amargo fracaso, sin ver claramente la
extensin y la naturaleza de los pensamientos que habra que considerar. En esta doble coordenada
se inscribe mi opcin de escribir este pequeo libro sobre los dos rostros del comunismo.
Se trataba, por una parte, de reivindicar una concepcin dialctica del comunismo, revalorizando
que no es solo un objetivo o un ideal a conquistar postura de tipo neoutopista, objetivamente
representativa de cierto estado histrico del marxismo o del pensamiento crtico, pero
estratgicamente impropia, sino, sobre todo, el movimiento real que anula y supera el actual
estado de cosas, deca Marx en La ideologa alemana, el proceso concreto de esta conquista
histrica, lo que convocaba, naturalmente, a la indagacin sobre los medios de la transicin
revolucionaria. Por otra parte, y como camino consecuente, se trataba de reivindicar, sin ningn
nerviosismo especial, la hiptesis estratgica de la dictadura del proletariado, basada en la
democracia proletaria y la independencia de clase, como nica forma posible de abolicin
consciente de la dictadura del capital. Y esto sin importar qu se piense de las actualizaciones
requeridas por el hecho de que el siglo XXI no es, evidentemente, una copia al carbnico del siglo
XIX. Abandonada por casi todo el mundo a causa de los horrores estalinianos, mi objetivo sobre
esta concepcin dialctica del comunismo era, por el contrario, afirmar que mientras se deba sacar
el balance ms agudo posible de las degeneraciones del siglo XX, tambin se deba defender su
actualidad en este comienzo del siglo XXI, y haba que restablecer mnimamente la legitimidad de
estas discusiones. Fue en ese sentido una batalla de carcter principista, que tuvo poco eco, en un
ambiente militante restringido.
Escrito en un perodo de aislamiento organizacional, este pequeo libro conserva, en particular,
ciertos rasgos teoricistas. Carece tambin de mucha precisin sobre la cuestin del Estado, y
correlativamente, en las perspectivas finales, las cuestiones de estrategia y de tctica se reducen a
algunas observaciones muy generales, reflejando mi relativa, pero real indecisin de ese momento
en ese plano. Por mi trayectoria personal tomada de otras tradiciones, la de un Marcuse o de un
Sartre, por ejemplo, ni Gramsci ni, sobre todo, Trotsky y el trotskismo, ni tampoco la idea ms
amplia de un marxismo estratgico formaban parte an de mi cultura activa, tanto como la
concepcin ms leninista del intelectual, a la que he arribado ms tarde. Sin embargo, era un libro
militante al que hara falta, por cierto, al menos retomar y desarrollar algunos pormenores,
voluntariamente corto, que apuntaba a sublevar las lneas del debate y a sacar ciertas cosas del
silencio. Me parece que lo esencial se puede defender tanto hoy como entonces. Por eso, sin
ninguna duda, este libro ha contribuido al encuentro con los camaradas de la Courant Communiste
Rvolutionnaire du NPA (Corriente Comunista Revolucionaria del NPA) en Francia, en la cual
milito.
A lo largo de esta evolucin, y con un contexto poltico francs actual profundamente modificado
en relacin con 2011, afectado por estas tendencias crecientes y, por lo tanto, potencialmente muy
patgenas que Gramsci llamaba crisis orgnica, seguro que hoy escribira de modo muy diferente
este opsculo. Por esto, en este ao del centenario de la Revolucin rusa, y en una secuencia
histrica nueva en la que no nos faltarn das de perro, como deca Cannon, lo reivindico
plenamente, ms convencido an hoy que entonces.
Con la esperanza de que esta edicin suscite discusiones y devoluciones, y que hacerlo sea una
ocasin para afirmar, aunque sea en forma muy modesta, el internacionalismo orgnico que en la
actualidad necesitamos de manera inexorable, agradezco calurosamente a los camaradas del CEIP y
del IPS por esta traduccin, de la que me siento sinceramente honrado, y a Rossana Cortez, Eduardo
Baird y Mara Laura Magarios quienes se han ocupado. Tambin he de saludar en esta ocasin a
todos mis interlocutores y camaradas que no han cesado de inspirarme, y a Juan Chingo y Juan Dal
Maso en particular.

Traduccin: Eduardo Baird

http://www.laizquierdadiario.com/ideasdeizquierda/marx-en-el-pais-de-los-soviets/