18 Congresso Brasileiro de Sociologia

26 a 29 de Julho de 2017, Braslia (DF)

GT01 Teorias Sociolgicas: Desafios Perenes e Questes Emergentes

Ttulo do Trabalho:
Angstia e trabalho em A tica protestante e o esprito do capitalismo

Carlos Henrique Pissardo

Dep. de Sociologia Universidade de So Paulo
 (...) no h dvida que os pensamentos de Freud podem se revelar
fonte de interpretao de enorme importncia para toda uma srie de
fenmenos que se remetem histria cultural e mais precisamente
histria das religies e da moral mesmo se, avaliados a partir da
posio de observao de historiador da cultura, esses pensamentos
tm um significado bem menos universal (WEBER, 2005, p.127).

A um leitor contemporneo a citao acima no deixa de causar certo

mal-estar. Mais de cem anos aps a publicao das obras fundamentais de
Sigmund Freud e Max Weber Estudos sobre a histeria [1893-1895] e A tica
protestante e o esprito do capitalismo [1904-1905] , a influncia recproca
das ideias de dois dos maiores pensadores das cincias humanas ainda
pouco conhecida e estudada. Nesse mbito, prevalece um consenso tcito de
que as experincias tericas de ambos seriam marcadas por uma radical
indiferena mtua, que limitaria de antemo qualquer ensaio de leituras
cruzadas.
A princpio, esse tipo de abordagem parece plenamente justificvel.
Freud, ao que se sabe, no cita Weber em qualquer momento de sua obra. O
socilogo alemo, por sua vez, refere-se explicitamente a Freud com a
exceo da carta acima citada 1 apenas por meio de comentrios laterais e
pouco desenvolvidos. Tracy B. Strong, em um artigo de 1985, afirma que a
maioria das comparaes entre Weber e Freud apenas os identifica como parte
de uma sndrome cultural maior (STRONG, 1985, p.391), como se a
coincidncia de haverem nascido na mesma poca fosse a nica coisa que os
aproximasse. Paul Ricoeur, em Freud: Uma Interpretao da Cultura
(RICOEUR, 1990), prope uma aproximao metodolgica entre os autores;
cala, no entanto, diante de qualquer aproximao de contedo. Da mesma
forma, Gabriel Cohn em seu j clssico Crtica e Resignao (COHN, 1979)
reconhece em Freud de A interpretao dos sonhos a fonte do conceito
weberiano de sobredeterminao, ponto bsico em que Weber se ope a
Marx, mas evita arriscar uma correlao de orientaes mais profundas de

1
Carta de Weber a sua ex-orientanda, Else Jaff, de 13 de setembro de 1907, na qual ele justifica seu
parecer negativo publicao do artigo de Otto Gross nos Archiv fr Socialwissenschaft und Socialpolitik
(WEBER, 2005). Esta foi a nica vez que Weber exps, com alguma profundidade, suas opinies sobre a
psicanlise, se bem que na verso radicalmente anti-repressiva de Otto Gross.
ambas as linhas de pensamento (COHN, 1979, pp.145-6). De modo similar,
no h sequer uma referncia a Freud naqueles que possivelmente so os
trabalhos mais abrangentes e sistemticos sobre a experincia terica de Max
Weber: The Rise of Western Rationalism e Rationalism, Religion and
Domination, de Wolfgang Schluchter (SCHLUCHTER, 1981 e 1989); e nas
cerca de 150 pginas dedicadas sociologia weberiana em Teoria do Agir
Comunicativo (HABERMAS, 1981), no se encontra qualquer tentativa de
cotejo entre os conceitos desenvolvidos pelo socilogo alemo e a psicanlise
freudiana.
Esse consenso, mesmo que compreensvel, elidiu, em todo caso, uma
reflexo terica de flego sobre as possibilidades de interseo de projetos
intelectuais que, no obstante suas evidentes diferenas, lidaram com
temticas, no limite, convergentes: teoria do sujeito, teoria da ao, conceito de
histria e progresso, anlise das sociedades de massa. Perdeu-se, desse
modo, no apenas a oportunidade de estudar eventuais influncias recprocas,
mesmo quando limitadas, mas tambm o ensejo de se analisar como dois
projetos intelectuais autnomos chegaram a determinadas problemticas e
concluses surpreendentemente prximas.
O objetivo central desta pesquisa perscrutar o modo como Weber, na
segunda edio de sua A tica protestante e o esprito do capitalismo, recorre
a dois conceitos psicanalticos de grande importncia no discurso freudiano da
virada do sculo. Trata-se dos conceitos de angstia e ab-reao (este, um
neologismo que aparece pela primeira vez em um artigo de 1893 de Freud e
Josef Breuer). Inexistentes nos ensaios de 1904 e 1905, que constituem o que
considerado a primeira edio de A tica protestante, esses conceitos so
aditados edio de 1920 em um momento chave de sua argumentao:
precisamente quando Weber fundamenta a existncia de uma afinidade eletiva
entre a condio psquica do protestante asctico e certa conduta de vida
metdica adequada s necessidades especficas do capitalismo moderno em
sua origem. Esses conceitos so estudados dentro de uma constelao terica
maior, da qual fazem parte ainda dois conceitos de lavra propriamente
weberiana, mas tambm inexistente na primeira verso da obra, a saber, os
conceitos de desencantamento do mundo e de prmios psicolgicos.
A primeira verso de A tica protestante

Uma leitura em separado da primeira verso de A tica protestante

raramente feita pela literatura crtica aps 1920 permite reconstruir o que
seria de A tica protestante sem os conceitos de angstia, ab-reao,
desencantamento do mundo e prmios psicolgicos.

Decerto, j nessa primeira edio, est presente certa psicologia do

protestante asctico: Weber ento recorre a termos como eficcia psicolgica
[psychologische Wirksamkeit] ou estmulo psicolgico [psychologische
Antrieb] para a sistematizao da conduta de vida (WEBER, 2008, p.116).
Trata-se, no entanto, de uma espcie de psicologia da personalidade. Weber
est preocupado aqui em descrever que tipo de carter, de personalidade,
mais bem se adequa s demandas prprias do capitalismo moderno em sua
origem e por que certas denominaes protestantes teriam uma eficcia
psicolgica direta para a formao desse tipo de personalidade. Nessa
primeira edio de A tica protestante, esse indivduo tipicamente capitalista
descrito como metdico e disciplinado porque sbrio, de personalidade forte,
autnomo em relao aos seus impulsos e sentimentos. De forma sintomtica,
Weber recorre a humores [moods] e ideais tipicamente anglo-saxes para
descrever esse tipo: melancholy e moroseness, countenance e reserve. Todo
seu esforo est em compreender como os dogmas e as prticas de certas
denominaes protestantes especialmente por sua valorizao das obras e
negao da dimenso afetivo-impulsiva da vida foram eficazes na produo
de uma psique dessa natureza. Toda nfase, portanto, ser posta na ntima
relao que se estabelece entre, por um lado, a dogmtica e a prxis tica do
calvinismo em especial sua doutrina da predestinao e sua ideia de
comprovao da f e, por outro, a valorizao da vida profissional mundana,
da disciplina metdica de personalidades fortes e constantes em seus projetos,
isto , dos atributos individuais dos quais o capitalismo moderno em sua
origem, de acordo com a definio de Weber, dependeria. O elemento
mediador dessa relao dado por uma espcie de prtica exemplar por meio
da qual o fiel, ao agir segundo o modelo dos eleitos (os patriarcas bblicos, por
exemplo), encontra um sinal, ainda que dogmaticamente incerto, de sua
salvao. Weber demonstra assim como essa tica calvinista de modo algum
se confunde com a simples ganncia, nem com certa psicologia do prazer, mas
diz respeito antes constituio de indivduos de carter, autocentrados,
capazes de sustentar, mesmo que contra seus interesses e desejos imediatos,
uma conduta de vida que acreditavam ser eticamente correta, ainda que no
fosse a mais feliz.
Ao denominar esta interpretao de A tica protestante como sua
primeira verso, entre aspas, no pretendo apenas tom-la como primeira em
sentido cronolgico. Entendo que essa leitura da tese de Weber que,
recorrendo a um anacronismo, faz-se no registro de certa hiptese repressiva
acabou por se consolidar como a interpretao dominante da obra.
Sintomtica, nesse sentido, a traduo de Talcott Parsons para o ingls e a
escolha feita por ele de certos termos. Em especial, a deciso de traduzir
psychologische Antrieb e psychologische Prmien (este, repito, presente
apenas na edio de 1920) indistintamente por psychological sanctions
(Sanktion um termo praticamente inexistente nas duas verses da obra, salvo
por uma referncia lateral sobre o Catolicismo medieval). Aqui se revela vis de
leitura bastante claro: o de pensar o modo de eficcia psicolgica das ideias e
valores protestantes, a prpria passagem entre valores e certa conduta de vida,
como um processo de sano, de imposio externa de um quadro axiolgico
que internalizado pelo indivduo e assumido por ele como sua personalidade,
forte e inquebrantvel. Nesse sentido, trata-se de um processo que se
realizaria apenas pela represso externa do homem natural, com seus
impulsos e afetos, sem que qualquer resto permanea, sem qualquer vislumbre
de um retorno do recalcado.
Mas no se est aqui diante apenas de um lapso de traduo, certo. A
ideia de que a tica protestante se atualiza em uma conduta de vida na forma
de sano dominante entre comentadores de Weber dos mais diferentes
matizes tericos. Herbert Marcuse, por exemplo, afirma que, para Weber, o
capitalismo desenvolve seu 'esprito' naquela racionalidade formal que se
impe na posio e no comportamento psicolgico e econmico dos
pregadores do processo capitalista (MARCUSE, 1998, p.130, grifo meu).
Stephen Kalberg, por sua vez, em um artigo clssico sobre a tipologia da
racionalidade em Weber, bastante claro quando afirma que a racionalidade
substantiva isto , aquela orientada por valores, da qual a tica protestante
seria uma figura ordena diretamente a ao a partir de padres, que no
so seno postulados valorativos, aglomerados de valores (KALBERG,
1980, p.1155).
Logo, quando afirmo se tratar de uma primeira verso de A tica
protestante, no me refiro apenas a uma qualificao cronolgica, mas tambm
e principalmente sua predominncia no interior da prpria weberologia.

Crticas e anticrticas
Retomar a natureza das primeiras crticas primeira verso de A tica
protestante, ao lado das prontas respostas de Weber a elas, mostra-se
fundamental para a compreenso do que est em jogo nessa discusso.
Ademais, quando se analisam as passagens aditadas por Weber em 1920,
observa-se que muitas delas e, particularmente, as com as quais aqui se
ocupa referem-se diretamente a esse debate. Especial nfase dada s
crticas de Karl Fischer [1907 e 1908] (FISCHER, 1968), Felix Rachfahl [1909 e
1910] (RACHFAHL, 1968), alm dos trabalhos de Werner Sombart [1911 e
1913] (SOMBART, 2014 e 1926) que, embora sejam trabalhos com objeto
prprio, podem ser tomados como verdadeiras crticas aos artigos de 1904 e
1905 de Weber.
De acordo com os interesses da pesquisa, duas frentes de crtica so
essenciais. Em primeiro lugar, o questionamento feito por Fischer sobre a
natureza mesma daquela eficcia psicolgica a qual se refere Weber. Fischer,
retomando a psicologia utilitarista de J.S. Mills, e seu pressuposto da existncia
de leis psicolgicas universais particularmente, a de qualquer indivduo busca
meios de aumentar sua felicidade e diminuir a dor , interpela Weber sobre o
porqu de, sem a necessidade de explicaes mais complexas, no
simplesmente recorrer a tais leis. O esprito capitalista, que Fischer reduz
busca por mais e mais dinheiro, s poderia, segundo ele, adquirir a devida
relevncia histrica porque fundamentado em um fenmeno psquico
completamente independente de doutrinas ou prticas religiosas, isto , a
busca da felicidade e a fuga da dor. Mesmo a dedicao tica a uma vocao
explicar-se-ia em termos de uma psicologia utilitarista: o indivduo percebe que
a satisfao imediata dos desejos o coloca em um "nvel de satisfao" inferior
ao que se pode obter postergando essa satisfao no trabalho honesto, sbrio
e prudente; em um caso como no outro, no se romperia com as leis naturais
do utilitarismo.

Por certo, Weber dera vrias indicaes em seus artigos sobre a

irredutibilidade do esprito capitalista a qualquer psicologia utilitarista
passagens sintomaticamente ocultadas por Fischer. O problema, no entanto,
estava posto: ao se referir a certa eficcia psicolgica do Protestantismo,
sem, no entanto, esclarecer a natureza dessa eficcia, abria-se a
possibilidade de compreender tal conceito na chave da psicologia utilitarista
ento em circulao. De modo que Fischer, com razo, pode afirmar em uma
nota de rodap em sua primeira crtica: "A falta de consideraes sobre as
origens e a essncia desses estados psquicos parece-me um defeito do
minucioso trabalho do Professor Weber" (FISCHER, 1968, p.25).

Uma segunda frente de contestao tese de Weber formada pelas

crticas de Rachfahl e pelos trabalhos de Sombart. Diferente de Fischer,
Rachfahl reconhece que o conceito de esprito capitalista em Weber nada tem
a ver com a busca da felicidade ou da utilidade, mas com a busca pelo ganho
como um fim em si mesmo (o que, a rigor, tampouco correto). Mas se Fischer
questionava a singularidade da psicologia protestante, Rachfahl questionar a
singularidade do prprio esprito capitalista: afinal, pergunta ele, a
racionalidade, a sobriedade e a disciplina no trabalho mundano j no teriam
sido valoradas em diferentes pocas histricas e, apenas para ficar em um
caso mais recente, pelo prprio Catolicismo medieval? Rachfahl tem clara a
diferena entre o ascetismo calvinista e o catlico, aquele intramundano e
prescrito a todos os cristos e este extramundano e vinculado a uma moral
especfica para certos grupos dentro do Cristianismo (RACHFAHL, 1968, p.90).
De todo modo, o carter racional dos dois ascetismos permite aproxim-los:
tanto o ascetismo protestante quanto o catlico (Rachfahl refere-se ao
Beneditismo e aos Jesutas) voltam-se para um modo de vida racionalizado,
orientado pela vontade divina e no apenas no outro mundo. Nas palavras de
Rachfahl: "O que afirmamos anteriormente sobre o 'comportamento asctico'
em relao riqueza, tambm vale para a 'compulso asctica poupana'.
(...) Esta no dota o esprito capitalista da modernidade, em contraposio ao
passado, de uma caracterstica singular. Pois o esprito de poupana sempre
existiu como uma fora auxiliar do esprito capitalista; ela atuou em todas as
pocas. (...) Trata-se, antes, de um fator constante, que sem dvida
intensificou-se sob a influncia desses motivos e foi particularmente frutfero
para o desenvolvimento do esprito capitalista" (RACHFAHL, 1968, p.262). De
forma que os traos caractersticos do 'esprito capitalista' moderno so os
mesmos que os que existiram em todos os tempos. Sempre existiram, e ainda
existem lado a lado, aqueles de 'natureza impulsiva' e aqueles que
racionalizam e portam certa tica vocacional" (RACHFAHL, 1968, p.264). Se
Lutero e o Catolicismo, para ficar nos casos caros a Weber, tambm
valorizavam o comprometimento tico-vocacional, de forma disciplinada,
metdica, racionalizada, a pergunta que novamente se pe : qual a
singularidade daquela eficcia psicolgica protestante?

Com as credenciais daquele que cunhou o prprio termo esprito

capitalista, Sombart segue logicamente esses questionamentos de Rachfahl e
prope interpretaes histricas de flego a fim de mostrar que, sculos antes
do Protestantismo, tradies religiosas como o Judasmo e o Tomismo catlico,
doutrinariamente, j defendiam e sancionavam (o termo Sanktion est presente
tanto em Sombart quanto em Rachfahl) comportamentos metdicos, voltados
para o trabalho disciplinado. Segundo ele, o mximo que teria feito o
Protestantismo teria sido, fortalecendo a f, intensificar essa sano moral
mas sem grandes diferenas qualitativas. Nesse sentido, pode afirmar
Sombart: as ideias bsicas do puritanismo que foram significativas para o
desenvolvimento capitalista estariam formadas de modo muito mais preciso, e
naturalmente muito antes, na religio judaica (SOMBART, 2014, p.362); e, no
mesmo sentido, dois anos depois, em O burgus: Tanto quanto o puritanismo,
o judasmo no difere em seus pontos essenciais do Tomismo" (SOMBART,
1926, p.317).

A angstia na psicanlise (1895-1907)

Pois em resposta a esses dois flancos de ataque sua tese que

Weber ir formular uma verso mais sofisticada da especificidade da situao
do protestante e uma psicologia mais adequada ao seu objeto sociolgico.
Weber levado ento, a um s tempo, a complexificar seu tipo ideal do
calvinista que j no podia guardar sua especificidade apenas na valorizao
dogmtica do trabalho neste mundo em sua relao com a doutrina da
predestinao e a ideia de comprovao da f e a desenvolver uma
psicologia mais refinada que no pudesse ser confundida sem mais com
qualquer utilitarismo ou psicologia do prazer tudo o que Weber no podia
aceitar.

O primeiro indcio desse deslocamento argumentativo a formulao

por Weber do conceito de prmios psquicos [psychischen Prmien]. J em
suas primeiras respostas aos crticos (a rigor, em sua segunda resposta a
Rachfahl), Weber passa a afirmar que a situao psquica do protestante seria
peculiar em relao a do catlico tpico porque quela se apresentariam
prmios psicolgicos especficos engendradores do modo de vida metdico e
asctico termo inexistente nos artigos de 1904 e 1905. Com a introduo
desse conceito, paralelo quele de eficcia psicolgica, Weber inaugura uma
linha de reflexo sobre a dinmica psquica do trabalho no capitalismo que no
estava presente na primeira verso de sua obra. Recorrendo ao conceito de
prmios psicolgicos, ele afirma a existncia de interesses psquicos em jogo
certa condio psquica que coloca o trabalho metdico e asctico em
relao com uma dinmica pulsional at ento no discutida. Ser nesse
contexto que Weber demonstrar um interesse peculiar pela psicopatologia o
que o levar a recorrer, na segunda edio de sua obra, aos conceitos de
angstia e ab-reao, conceitos chave da psicanlise freudiana da virada do
sculo.

Muito embora Weber afirme em 1907 (na carta a Else Jaff) j haver lido
os principais escritos de Freud, no conheo qualquer registro de que ele
tenha de fato se debruado sobre as obras de Freud analisadas nesta pesquisa
especialmente Estudos sobre a histeria (no obstante ela sem dvida se
encontrasse entre suas principais obras poca, como ainda hoje). Weber, no
entanto, cita, em ambas as edies de A tica protestante, dois psiquiatras
diretamente influenciados pelos escritos freudianos e que, no por acaso,
colocam os conceitos de angstia e ab-reao em destaque em seus trabalhos:
Willy Hellpach (citado desde a primeira edio de A tica protestante)
(HELLPACH, 1902 e 1904) e Arthur Muthmann (presente apenas na segunda
edio) (MUTHMANN, 1907). Ambos autores tm como referncia central os
Estudos sobre a histeria.

Nesse trabalho de Freud e Breuer, a ab-reao a linguagem como

vicria da ao apresentada como um dos modos, entre outros, de
descarga da intensidade psquica vinculada a algum evento de carter
possivelmente traumtico:

Mas o ser humano encontra na linguagem um sucedneo para a ao,

com o auxlio do qual o afeto pode ser ab-reagido quase do mesmo
modo. Em outros casos, a prpria fala o reflexo adequado, como
queixa e como enunciado de um segredo que atormenta (confisso!).
Quando no ocorre semelhante reao por atos, palavras e, em casos
mais leves, pelo choro, a lembrana do episdio conserva, a princpio, o
realce afetivo (FREUD & BREUER, 2016, pp.25-6).

A confisso [(Beichte!)], posta entre parnteses e acompanhada de uma

exclamao, , portanto, o primeiro exemplo que Freud e Breuer vinculam a
esse processo de catarse pela linguagem, como substituto da reao que, por
algum motivo, no ocorrera. Ou seja: quando uma situao no encontra de
imediato uma reao adequada, capaz de descarregar ali mesmo aquela
tenso afetiva nela envolvida, ainda possvel, segundo Freud e Breuer, que
esse processo se realize a posteriori por um sucedneo no caso, pela fala. A
angstia aparece quando esse processo falha, de modo que a psique
invadida pelo afeto de angstia [Affekt der Angst] quando se sente incapaz de
lidar, por meio de uma reao apropriada, com uma tarefa (um perigo) vinda de
fora; e fica presa de uma neurose de angstia quando se percebe incapaz de
equilibrar a excitao (sexual) vinda de dentro (FREUD, 1996c, pp.63-4). Da
porque os autores relacionarem a talking cure com a instituio da confisso
catlica; ao confessar-se, cura-se. Breuer retoma essa aproximao em seus
comentrios tericos:

A excitao produzida por ideias muito vivas e incompatveis comporta

uma reao normal, adequada: a comunicao pela fala. Encontramos
o impulso para isso, em cmico exagero, na histria do barbeiro de
Midas, que proclamou seu segredo aos juncos; ns o encontramos
como um dos fundamentos de uma grande instituio histrica, na
confisso catlica. A comunicao alivia, ela descarrega a tenso
mesmo quando no se dirige a um padre e no seguida de absolvio
(FREUD & BREUER, 2016, p.298-9).
 O catlico, diferentemente do protestante, possui na confisso um
mecanismo para ab-reao de sua tenso psquica. A instituio da confisso
catlica , como o mtodo psicoteraputico, uma forma de cura pela fala, de
descarga da tenso psquica. E esta, se no realizada de modo adequado,
pode atualizar-se em angstia ou converter-se em fenmeno somtico nos
assim chamados fenmenos histricos de reteno (FREUD & BREUER,
2016, p.299).
Essa discusso ser retomada mais tarde por Freud em vrios textos,
como Atos obsessivos e prticas religiosas, embora ele, desde a virada do
sculo, tenha abandonado o conceito de ab-reao. Hellpach e Muthmann, no
obstante, insistem em seu uso em um sentido muito prximo daquele
desenvolvido em Estudos sobre a histeria.

Dado o carter resumido desta apresentao, cabe apenas ressaltar a

insistncia de ambos autores na aproximao entre a confisso catlica e a ab-
reao. Para Muthmann, por exemplo, o ato mesmo da confisso apresenta,
com todo seu peso, a funo curativa da ab-reao associativa, j que quem
confessa, esquece (Nietzsche), sendo que ao catolicismo coube to somente
reconhecer a importncia psicolgica desse procedimento ao instaur-lo como
sacramento:

No real conhecimento das necessidades dos seres humanos da

profcua ab-reao, que encontramos tambm enfatizada por Nietzsche
nas raras naturezas sacerdotais no sentido popular, a Igreja Catlica
legitimou uma tcnica de ab-reao religiosa a confisso e com
perspiccia psicolgica cultivou tambm a necessidade de ab-reao
(MUTHMANN, 1908, p.64).

Angstia em A tica protestante

Tendo presente essas leituras, possvel ressaltar as mudanas e,

principalmente, os acrscimos efetivados por Weber na segunda edio de A
tica protestante, com especial ateno para a incluso daquela constelao
conceitual angstia, ab-reao, prmios psicolgicos e desencantamento do
mundo que denota um ponto de passagem entre a reflexo psicolgica e
sociolgica na tese do autor. Como a angstia freudiana, a angstia do
protestante asctico na segunda edio de A tica protestante resultado de
um fracasso no processo de encaminhamento de tenses psquicas. Enquanto
o fiel catlico tinha sua disposio a graa sacramental de sua Igreja como
meio de compensar a prpria insuficincia e podia recorrer a um padre, em
cujas mos estava depositado o poder das chaves, que ele ministrava
expiao, esperana da graa e certeza do perdo e dessa forma ensejava a
descarga [Entlastung] daquela tenso [Spannung], ao protestante, para quem
essas vias mgicas como meio de salvao estavam vedadas, no havia
consolaes amigveis e humanas (WEBER, 2008, p.106). Desse modo, para
Weber, o processo de desencantamento do mundo, ao eliminar os mecanismos
de descarga da tenso dos fiis, na passagem das tradies fraternais ao
protestantismo, teria fechado tambm as possibilidades de ab-reao dessas
tenses. A angstia aparece, ento, como o saldo dessa falta e o trabalho
profissional mundano, figura de um modo de vida metdico, como a nica via
de descarga disponvel. Na passagem de A tica protestante mais central para
desta pesquisa:

Ora, que o trabalho profissional mundano fosse tido como capaz de um

efeito como esse que ele pudesse por assim dizer ser tratado como o
meio apropriado de uma ab-reao [Abreaktion] dos afetos de angstia
religiosa [religisen Angstaffekte] encontra sua explicao nas
profundas peculiaridades da sensibilidade religiosa cultivada na Igreja
reformada {calvinista}(...) (WEBER, 2008, p.102). (Sublinhada,
passagem acrescentada em 1920).

Se, na primeira verso de A tica protestante, Weber pensa

fundamentalmente na eficcia psicolgica que os dogmas e a tica calvinista
tiveram para a formao de personalidades fortes, disciplinadas, autocentradas
e, por isso, capazes de afastar qualquer impulso afetivo ou irracional que a
desviassem de suas responsabilidades colocando, portanto, o modo de vida
metdico e asctico do qual dependia o capitalismo em sua origem em relao
direta com uma psicologia do eu pensada como um radical processo de
recalque sem retorno do recalcado; se esse o caso dessa primeira verso,
cabe notar aqui um deslocamento argumentativo repleto de consequncia: o
protestante asctico descrito por Weber em 1920 caso se d a devida nfase
s passagens acrescentadas naquela ocasio j no aquele indivduo
sbrio, melanclico e taciturno, mas outro atravessado por dvidas e tenses
isto , angustiado. Esse calvinista, tal como descrito agora por Weber,
diferentemente do fiel catlico ou luterano, define-se por no possuir qualquer
canal institucionalizado para a ab-reao de suas tenses: ele um angustiado
em um mundo desencantado.

De acordo com essa leitura, o trabalho metdico, a ascese

intramundana, no aparece mais apenas como a simples e direta efetivao de
uma tica de vida, de uma racionalidade substantiva capaz de impor-se, como
sano, para alm de qualquer interesse ou desejo imediato; o trabalho
metdico aparece agora como um meio apropriado, eticamente neutro, de
alvio da angstia. Mais do que da efetivao de uma tica dos valores, do
seguimento exemplar da moral dos eleitos como um sinal de salvao, Weber
prope uma explicao que passa por uma espcie de gesto do sofrimento
psquico o trabalho, antes de tudo, alivia a dor (ou pelo menos certa dor).
Este o verdadeiro prmio psicolgico que o trabalho asctico fornece ao fiel
protestante calvinista tpico ideal e do qual no necessitavam o catlico e o
luterano. A solidez das ticas dessas diferentes tradies dependeria, portanto,
no do poder doutrinrio de seus discursos, mas dos prmios psicolgicos a
elas atrelados:

S na medida em que esses prmios funcionam e sobretudo quando

agem (e o decisivo isto) numa direo que se afasta bastante da
doutrina dos telogos (a qual por sua vez no passa mesmo de
doutrina), consegue a f religiosa uma influncia autnoma sobre a
conduta de vida e, atravs dela, sobre a economia: sim, para falar claro,
este o n de todo o presente ensaio, e no dava para esperar que ele
passasse assim to completamente sem ser notado (WEBER, 2008,
p.178-9).

Essa articulao entre os conceitos de desencantamento do mundo, ab-

reao, prmios psicolgicos e angstia foi de algum modo o ponto de chegada
de Weber em seu esforo em determinar de forma mais rigorosa a
singularidade do protestante asctico em relao s tradies catlicas e
luteranas (questionada por Rachfahl e Sombart), por um lado, e em estabelecer
uma dinmica psquica teoricamente consistente (como requisitado por
Fischer) para esse processo, sem as inconsistncias presentes na primeira
edio de A tica protestante. O fato que essa articulao permitiu a Weber
colocar no centro de seu tipo-ideal protestante, o calvinista, o atributo de que
este viveria em um mundo propriamente desencantado um mundo, portanto,
carente de canais adequados de ab-reao da tenso psquica em prticas
mgicas; um mundo habitado por indivduos, no mais sbrios e melanclicos,
como na primeira edio de A tica protestante, mas radicalmente angustiados.

O centro da tese de Weber est, de acordo com a leitura defendida

nesta pesquisa, na compreenso de que aquele conjunto de valores
sustentado por certas denominaes protestantes forja no diretamente uma
racionalidade formal do trabalho, mas, antes, uma peculiar condio psquica
em seus fiis. Ser essa condio psquica angustiada que levar o fiel a
buscar no trabalho metdico vazio, abstrato, sem finalidade uma figura do
ato obsessivo freudiano um alvio para sua tenso, vivido por ele como um
prmio psquico. Ou seja, defendo que a gnese da racionalidade formal, to
tipicamente moderna capitalista, depende, segundo uma leitura mais detida da
tese de Weber, de uma mediao afetiva de uma ao afetiva, classificada
por Weber como irracional. No ncleo mesmo da tese weberiana do surgimento
do capitalismo, instala-se um elemento irracional sem o qual esse processo
mantm-se inexplicvel. Que a modernidade tenha dependido, em sua origem,
de uma dinmica afetiva para se consolidar enquanto racionalidade formal
uma tese presente em sua principal obra.

Consideraes finais

Por fim, cabe alguns comentrios sobre a natureza mesma daquela

angstia encontrada por Weber entre seus protestantes tpico-ideias.

certo que a angstia da qual fala Weber em A tica protestante tem a

ver com uma crise de sentido e esta envolve a morte e o alm-tmulo. Afinal, o
tema no surge atrelado uma discusso, presente no texto (WEBER, 2008,
pp.252-3), sobre a vida sexual danificada do protestante (o que se poderia
esperar caso Weber fosse um freudiano e seguisse, sem mais, a primeira
teoria da angstia do psicanalista austraco), mas a partir de um
questionamento do indivduo sobre o sentido mesmo de sua existncia, neste e
no outro mundo. O que angustia especificamente o calvinista tpico-ideal
construdo por Weber no so suas culpas e represses, nem o simples fato de
que ele deve morrer e teme essa verdade existencial. O que o angustia, e essa
sua singularidade, so antes as perguntas: "Serei eu um dos eleitos? E como
eu vou poder ter certeza dessa eleio?" (WEBER, 2008, p.100). Se, para
Calvino pessoalmente isso no era um problema, j que ele era capaz de
manter-se firme na "certeza de seu estado de graa", sem necessidade de
"marcas certeiras com base nas quais se pudesse reconhecer quem pertencia
aos 'electi'", Weber no deixa de enfatizar que, para a "ampla camada do
comum dos mortais", o problema da distinguibilidade da graa "haveria de
assumir uma significao absolutamente prioritria" (WEBER, 2008, pp.100-1).

Decerto, que essas perguntas sejam to insistentemente colocadas pelo

calvinista sintomtico da dissoluo da capacidade de qualquer instituio de
dotar a realidade social e individual de uma teodiceia consistente, isto , de
uma ordem simblica capaz de dar sentido assertivo realidade. Afinal,
tambm nesse contexto que Weber acha por bem acrescentar a seguinte
passagem na segunda edio de sua obra: "A eliminao total do problema da
teodiceia e de todas as indagaes sobre o 'sentido' do mundo e da vida, em
funo das quais outros se dilaceravam, era para o puritano algo to evidente
por si s quanto o era por razes bem diversas para o judeu" (WEBER,
2008, p.99). A falta de uma teodiceia no se confunde, no entanto, a uma
negao tout court de qualquer sentido. O decisivo na explicao weberiana
que a "eliminao total do problema da teodiceia" aparece como uma
consequncia no da dissoluo, mas da fora de um sistema tico-valorativo
sustentado por uma religio. entre a potncia desse sistema e sua paradoxal
consequncia de eliminar o problema da teodiceia, dado seu vis
desencantado, que se insere a angstia propriamente protestante.

Logo, a angstia religiosa discutida por Weber no se reduz sem mais

crise de sentido moderna descrita como falta; ela no se explica por qualquer
insuficincia no processo de dotao de sentido ao mundo seja como
consequncia imediata da secularizao desse mundo, seja como
consequncia do seu processo de pluralizao. A angstia do protestante ,
antes, interna a um sistema axiolgico que, por si s, permanece em p. a
fora, no a falta, da tica protestante fora que mantida, embora seus
elementos internos estabeleam entre si relaes antinmicas que produz a
angstia dos seus fiis. O que torna essa angstia to radical e peculiar no
calvinista de forma a engendrar efeitos "caracteristicamente bem diversos"
daquela angstia catlica de Ligorio diante da morte (WEBER, 2008, p.98)
o fato de que, tendo sua religio realizado at os limites mais extremos o
processo de desencantamento do mundo, sua relao com Deus carea de
elementos simblicos de certificao; que nada neste mundo seja capaz de
dotar de sentido evidente e inquestionvel essa relao consequncia da
vitalidade de um sistema de sentido, no de sua ausncia. No qualquer fundo
existencialista de experincia da morte, mas a prpria ideia de um Deus
absconditus, contraparte de um mundo plenamente desencantado, , para
Weber, a verdadeira mquina de produo de angstia.

No faz sentido, portanto, aqui falar em uma angstia existencial ou de

uma angstia fundamental (Schtz), vinculada a certa condio anmica de
falta de sentido. Poder-se-ia, certo, falar de uma crise de sentido protestante,
mas ao preo de que se compreenda por "crise" no uma falta, mas uma
antinomia interna ao prprio sistema de valores. Essa antinomia estrutura-se
pela afirmao, a um s tempo, de duas teses na vida cotidiana incompatveis
(se no para os santos, como Calvino, pelo menos para os mortais comuns): a
de que toda a existncia terrena deve voltar-se para o aumento da glria divina,
por um lado, e, por outro, a da impossibilidade de reconhecer nessa mesma
realidade, dado seu carter desencantado, qualquer sinal inequvoco de xito
nessa busca. Calvino podia viver em meio a essa antinomia segurando-se na
sola fides; j a "ampla camada do comum dos mortais" via-se na angstia de
buscar sinais, "marcas certeiras", de sua salvao, o que, por doutrina, era
impossvel. A angstia est na infinitude desse moto-contnuo: por isso, o xito
no trabalho profissional mundano, sem descanso, metdico e disciplinado, era
o "meio tcnico, no de comprar a bem-aventurana, mas sim: o de perder a
angstia de no t-la" (WEBER, 2008, p.104. Traduo alterada).

A caracterizao weberiana da condio protestante no se resume

falta de uma teodiceia que justifique seu nome, mas depende da resilincia de
um Deus absolutamente transcendental, ao mesmo tempo que obscuro,
intangvel; um Deus que jamais pode ser saciado, mas que nem por isso pode
ser tido por inoperante. Weber refere-se aqui a um Deus, garantidor ltimo de
um sistema simblico, a um s tempo, ausente e presente, demandante e
indiferente, completamente transcendental e onipresente. O desencantamento
do mundo no uma mera destituio do simblico. A demanda por sentido,
na qual o protestante est to mergulhado e que o leva angstia - "Serei eu
um dos eleitos? E como eu vou poder ter certeza dessa eleio?" -, no se
apresenta como um retorno dele sua condio existencial mais fundamental,
mas depende de uma antinomia interna a uma tradio religiosa especfica. a
necessidade antinmica do fiel de viver, a um s tempo, de acordo com o
imperativo do in majorem Dei gloriam e com a impossibilidade concreta de
certificar-se de que assim o faz que engendra sua angstia angstia que,
entendo, apresenta-se como um afeto tpico-ideal do capitalismo moderno.

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