Familia Amaranthaceae

1. Introduccin
Las amarantceas comprenden alrededor de unos 160 gneros y 2400 especies. En su gran
mayora son hierbas o subarbustos, anuales operennes, con unos cuantos rboles y
trepadoras.

Es una familia ampliamente extendida principalmente en las regiones tropicales y

subtropicales y la mayor parte de las especies se dan en frica tropical y Norte Amrica, sin
embargo algunas especies son oriundas de las regiones templadas. Las especies
Alternanthera, Amaranthus, Iresine y Celosia son muy conocidas por tener caractersticas
que las hacen ornamentales para jardn, algunas especies son utilizadas para la
alimentacin por sus hojas y semillas

Las clasificaciones modernas basadas en la historia evolutiva, tales como la Clasificacin

filogentica del Grupo para la Filogenia de las Angiospermas (siglas en ingls APG),
incluyen a Chenopodiaceae dentro de Amaranthaceae como subfamilia. Algunas especies
bien conocidas de esta subfamilia son la remolacha (Beta vulgaris), la quinoa (Chenopodium
quinoa) y la espinaca (Spinacia oleracea). Las principales diferencias entre Amaranthaceae
y Chenopodiaceae se encuentran en los ptalos membranosos y estambres a menudo
unidos en forma de anillo.

2. Marco Terico
Segn el sistema de Cronquist Amaranthaceae era una familia separada de
Chenopodiaceae, por los tpalos y brcteas suculentas y los estambres libres entre s. Sin
embargo, estudios filogenticos de caracteres moleculares soportan la unin de ambos bajo
Amaranthaceae. Se sabe que no existe diferencia alguna en cuanto a caracteres polnicos,
entre el gnero Amaranthus y los representantes de la familia Chenopodiaceae, ya que
ambos presentan granos de polen medianos y pantoporados. Aunque existen diferencias
entre los numerosos gneros de Amaranthaceae con respecto a Chenopodiacae,
Amaranthus y Chenopodiaceae son comnmente tratados como un complejo por su
similitud en los granos de polen multiporados (pantoporados).

Caractersticas
Porte: hierbas, arbustos o subarbustos erguidos o postrados, arboles pequeos;
anuales o perennes.
Hojas: simples, enteras, alternas u opuestas, ssiles o pecioladas, a veces carnosas
o reducidas a escamas. Algunas con anatoma Kranz (Chenopodiaceae).
Flores: actinomorfas, pequeas, perfectas o imperfectas, polgamas, monoicas o
dioicas; ssiles, solitarias, en fascculos, glomrulos, captulos, espigas, panculas,
etc., protegidas por brcteas y bractolas.
Perigonio: 2-5 tpalos libres o soldados, herbceos, membranceos o escariosos,
hialinos o cartceos.
Estambres:generalmente isostmonos, oposititpalos, filamentos libres o soldados,
enteros o lobulados, a veces insertos en un disco nectarfero o con glndulas
nectarferas interestaminales, anteras 1-2 tecas, de dehiscencia longitudinal. A veces
con seudoestaminodios nulos o conspicuos y alternando con los estambres.
Gineceo: ovario spero, carpelos 1-3 (-6) soldados, unilocular, uni-pluriovulado de
placentacin basal, globoso u ovoide, libre o adnato a la base de los tpalos. Estilo
1-2 o subnulo. Estigma en cabezuela, lobulado, bfido o pluri-ramificado.
Fruto: aquenio, utrculo o cpsula de dehiscencia irregular o circuncisa o
indehiscente (baya o drupa), rodeado por el perigonio persistente.
Semillas: desnudas o con arilo, con embrin anular o espiralado, embrin anular;
endosperma casi nulo; perisperma abundante o nulo.
Inflorescencias: determinadas, axilares o terminales, por lo comn compuestas,
agrupadas en cimas, espigas, panculas, tirsos, o densas cabezuelas; brcteas 1;
bractolas 2 ausentes
Biologa floral y/o Fenologa
La polinizacin puede producirse por aire, agua o por medio de algunos animales. La
polinizacin entomfila (por abejas) es normal en Amaranthus y probablemente en algunos
otros gneros.

Diseminacin: muchas especies con flores estriles, tienen modificados en espinas

algunos rganos para poder ser transportadas por el hombre o por animales. Algunos frutos
(como los de Alternanthera) poseen clulas con caractersticas de corcho que los
capacitan para flotar. En otros gneros, adaptados a condiciones xerofticas, las semillas
al hincharse como consecuencia de la humedad de la lluvia, hacen que la cpsula se abra
violentamente y as caen a una distancia considerable en el suelo.

La diseminacin por animales puede ser endozocora o epizocora.

Distribucin y Hbitat

Es una familia pantropical. Algunas especies pueden penetrar como malezas a regiones
ms fras o ridas, pero la mayora se encuentra en reas calurosas. Algunos
representantes son ms o menos acuticos.
Especies de la familia Amaranthaceae
Esta familia presenta 174 gneros y aproximadamente 2500 especies

Distribucin Nombre vulgar

Alternanthera philoxeroides Originaria de Argentina

Amaranthus quitensis
Iresine difussa
Alternanthera ficoidea
Es endmica de Bolivia, Brasil,
Argentina, Ecuador, Paraguay, yuyo colorado
Per, Uruguay.
Originaria de Argentina
periquito

Regiones tropicales de Amrica y

Europa
Celosa argentea var. plumosa Asia, Africa cresta de gallo
Celosia cristata Trpicos cresta de gallo
Gomphrena globosa Panam, Guatemala siempreviva
Beta vulgaris subsp. cicla Europa acelga
remolacha
Beta vulgaris subsp. martima Europa azucarera
Chenopodium qunoa Bolivia, Per, Ecuador quinoa
Spnaca oleracea Asia espinaca

Importancia
Algunas especies de Amaranthus se cultivan como hortalizas, por sus hojas y por sus
semillas ricas en almidn. Amaranthus mantegazzianus Passerini (ataco) y A. caudatus L.
(quinua) son pseudocereales cultivados por los indios de las regiones andinas. Numerosos
gneros son utilizados como plantas ornamentales: Celosia cristata L. (cresta de gallo),
Gomphrena globosa L. (siempreviva), Alternanthera ficoidea (periquito). Otras especies del
mismo gnero son utilizadas como forrajeras y como plantas medicinales. Alternanthera
philoxeroides (lagunilla) se emplea en medicina popular como diurtico y depurativo, para
combatir enfermedades gstricas y hepticas. La raz de Alternanthera pungens (yerba del
pollo) se usa en infusin o decoccin para curar indigestiones y diarreas

Beta vulgaris L. subsp. cicla (acelga) es la hortaliza ms antigua, se la conoce hace 3000
aos a. C. y es muy cultivada por sus hojas comestibles. Beta vulgaris subsp. martima (L.)
Doell (remolacha azucarera) constituye la segunda fuente importante de azcar, se origin
junto a la acelga de la especie Beta martima L., planta espontnea que an crece en las
costas martimas de Europa. Era conocida antes de la era cristiana aunque no se utiliz
como fuente de azcar hasta la poca moderna. Spinacia oleracea L. (espinaca) es la
hortaliza ms usada como verdura, procede del sudoeste de Asia. Chenopodium quinoa
Willd. (quinoa), procede del Per y fue el alimento tpico de los Incas. Las semillas se utilizan
actualmente para sopas o se convierten en harina para pan; se emplean tambin para
elaborar cerveza, como alimento para aves de corral y en medicina

3. Especies escogidas
3.1 Acelga
Presenta el nombre cientfico de Beta vulgaris var. Cicla que pertenece al gnero Beta.

Es una planta herbcea anual, con hojas grandes, de color verde brillante y nervado. Es una
variedad de Beta vulgaris, al igual que la remolacha o betarraga, la remolacha azucarera y
la remolacha forrajera. Los pecolos de las hojas (llamados pencas) son blancos, amarillos
o rojos, segn la variedad.

Se puede consumir toda la planta, incluidas las pencas de las hojas, si se recolecta cuando
stas son pequeas (menos de 20 cm), pero si se dejan crecer es mejor desechar la penca
ya que tiende a amargar. Se cocina igual que la espinaca, de la cual es pariente. Las plantas
muy tiernas se pueden consumir crudas en ensaladas.

Es una verdura muy apreciada ya que aporta vitaminas, fibra, cido flico y sales minerales
con un alto contenido de agua (48%). Las hojas exteriores, que suelen ser las ms verdes,
son las que contienen mayor cantidad de vitaminas y carotenos.

Las acelgas son ricas en Vitamina A adems de tener grandes cantidades de folatos,
potasio, magnesio, hierro, Iodo, Vitamina C

3.2 Amaranto
Los amarantos son un gnero de hierbas ampliamente distribuido por la mayor parte de las
regiones templadas y tropicales este gnero cuenta con ms de 500 especies.

El amaranto es muy resistente a los climas fros y secos, incluso crece en suelos pobres y
hmedos en zonas muy tropicales y con lluvias muy frecuentes (aprox. 980 mm). Adems
tiene un alto nivel alimenticio, lo cual lo hace una excelente alternativa para regiones con
dificultades para la siembra de otro tipo de gramneas
El amaranto, tal como la quinoa, es considerado un pseudocereal, pues posee
caractersticas similares a los cereales pero con algunas cualidades que destacan tales
como su contenido proteico, que es ms semejante al de las legumbres.

La especie que nosotros consumimos es el Amaranthus caudatus (comnmente llamada en

Per kiwicha, quihuicha por su etimologa en quechua: kiwicha, o amaranto en el resto de
Latinoamrica) es una planta de la familia de las amarantceas de rpido crecimiento, con
hojas, tallos y flores morados, rojos y dorados. "El nombre Amaranthus proviene del griego
pavos que significa siempreviva, refirindose a las brcteas de la inflorescencia que
no se marchitan

El tallo central puede alcanzar de 2 a 2,5 m de altura en la madurez, a pesar de que algunas
variedades son ms pequeas. Las ramas de forma cilndrica, pueden empezar tan abajo
como la base de la planta dependiendo de la variedad de sta. La raz principal es corta y
las secundarias se dirigen hacia abajo, dentro del suelo. Sus vistosas flores brotan del tallo
principal, en algunos casos las inflorescencias llegan a medir 90 cm.

La planta se adapta fcilmente a muchos ambientes distintos, tiene un tipo eficiente de

fotosntesis (C4), crece rpidamente y no requiere mucho mantenimiento. Se desarrolla a
una altitud entre los 1.400 y los 2.400 msnm.

La semilla de amaranto es destacable ya que posee varios componentes con efectos

anticancergenos, una de estas sustancias es el escualeno, que es un cido orgnico con
actividad antioxidante.

3.3 Caahua
La caahua (Chenopodium pallidicaule) o kaniwa, es un cultivo bastante difundido en el
Altiplano Boliviano, es una especie que se desarrolla hasta los 4,200 m.s.n.m. presentando
caractersticas agronmicas de buena adaptabilidad a factores edficos y ambientales
condiciones en las que muy pocas especies cultivadas pueden competir con ella, se cultiva
en los departamentos de Oruro La Paz, Cochabamba y Potos con rendimientos de 375 Kg
/ha.
La importancia de este cultivo se debe esencialmente a su alto contenido de protena en el
grano (15,23 %), con buena cantidad de aminocidos esenciales y no esenciales, siendo un
alimento energtico de considerable valor alimenticio y nutritivo para el consumo humano
en forma de fideos, barra energtica, chips, tostado y harina de (caahua).

La caahua es un cereal poco conocido y el menos aprovechado por la poblacin boliviana.

Se constituye en un alimento esencial como fuente de protenas y minerales como el calcio,
fsforo y hierro. Adems, su fibra es muy til para la digestin y la lisina para la absorcin
de calcio en el organismo. El valor nutritivo y energtico de la caahua es superior al de la
quinua con un 22 por ciento de protena

En Bolivia existen cerca de 801 variedades de caahua que fueron registradas desde la
poca del 60 del siglo pasado y se conservan en un Banco de Germoplasma de granos
andinos, que es administrado por el Instituto Nacional de Innovacin Agropecuaria y Forestal
(INIAF), institucin responsable de la produccin e investigacin agrcola y pecuaria en
Bolivia

La caahua es originaria de los Andes, generalmente se la consume pulverizada en

refrescos con agua y azcar, antes las dulceras lo vendan en conos de papel mesclado con
azcar y se lo consuma tambin seco

La caahua es una planta terfita erguida o muy ramificada desde la base, mide de entre
20 y 70 cm de longitud. Tanto los tallos en su parte superior, como las hojas y las
inflorescencias estn cubiertos de vesculas blancas o rosadas. Con relacin a los
requerimientos este cultivo para su ptimo desarrollo necesita: suelos franco arcillosos con
buen drenaje y buena concentracin de nitrgeno y fsforo; adecuada humedad durante los
primeros 20 das despus de la germinacin, ya que tolera sequas una vez que alcanza el
estado de inicio de ramificacin (40 a 50 das despus de la germinacin).
Los procesos de cosecha y poscosecha son los siguientes:

Trillado: (waqtana) mtodo tradicional de golpeo de las plantas con palos curvados en el
extremo

Venteado: orientado a separar las ramas pequeas y hojas que conforman el residuo
denominado jipi. La broza conformada por las ramas, hojas y receptculos de las
inflorescencias se denomina qiri.

Limpieza y secado de los granos

En nuestro pas se cultiva las siguientes variedades de caahua:

Variedad Caractersticas Fotografa

Granos grandes, de color rojo con mezcla

de granos oscuros, rinde hasta 1.300
kg/ha. La planta alcanza una altura de 44
Condornayra cm y un promedio de
cobertura vegetativa de 1590 cm2. Es
tolerante a enfermedades, plagas y al
desgrane.

Variedad de Granos grandes, color caf

albino, con una altura de la planta de 42
Warikunca
cm,y un rendimiento promedio de 2100
kg/ha.
 La variedad presenta granos medianos
de color anaranjado, la planta es morada
Akapuya y frondosa cuya altura promedio
desarrollada es de 52 cm, alcanza
rendimiento de 1600 kg/ha.

Variedad de granos de tamao mediano y

color caf oscuro, la planta es frondosa
Pukaya de coloracin anaranjada, alcanza una
altura de 43 cm y un rendimiento
promedio de 1750 kg/ha.

Presenta granos de tamao grande, color

plomo blancuzco. La planta es frondosa
Kullpara alcanza una altura de 39 cm, un
rendimiento promedio de 1200 kg/ha y es
tolerante a la salinidad.

3.4 Espinaca
La espinaca (Spinacia oleracea) es una planta anual, de la familia de las amarantceas,
subfamilia quenopodioideas, cultivada como verdura por sus hojas comestibles, grandes y
de color verde muy oscuro. Su cultivo se realiza durante todo el ao y se puede consumir
fresca, cocida o frita. En la actualidad es una de las verduras que ms habitualmente se
encuentra congelada.

Es rica en vitaminas A y E, yodo y varios antioxidantes. Tambin contiene bastante cido

oxlico, por lo que se ha de consumir con moderacin. Con todo, es muy apreciada por su
elevado valor nutritivo en general y su riqueza vitamnica en particular.

Cultivo:

Sustrato

La espinaca resulta favorecida por los suelos ricos y hmedos, pero puede crecer en
cualquier suelo siempre y cuando ste tenga suficiente materia orgnica. En pequeos
huertos o maceteros basta con agregar una cantidad generosa de compost a la tierra. Los
suelos cidos no favorecen a la espinaca. Tampoco tolera valores de pH del suelo
superiores a 6,7. Los suelos excesivamente alcalinos pueden provocar clorosis frrica.1 La
favorece valores de pH entre 6 y 6,5. Si la tierra est muy cida se puede utilizar cal como
enmienda para solucionar el problema.

Germinacin

La espinaca es una planta que necesita poco calor para crecer, de lo contrario florecer
tempranamente y se pondr muy amarga para ser comida. Es por esto que la mayora de
las variedades de espinacas se plantan o muy temprano en primavera o en otoo cuando
ya ha pasado el calor del verano. Ahora, si se quiere plantar en verano, se pueden buscar
algunas variedades que sean ms resistentes al calor.

Siembra

La siembra de las semillas de espinaca se hace directo en la tierra, preferentemente a 2

cm de profundidad. En los huertos o bancales se hacen hileras separadas por 30 cm y en
maceteros se esparcen las semillas alrededor de toda la superficie. En siembra a chorrillo
se utilizan 30-50 kg de semilla por hectrea.1

Cuando aparecen las pequeas plantas se aclara a una distancia de 10 cm entre planta en
los huertos y en los maceteros se aclara dejando un radio de alrededor de 20 cm entre
cada planta.

3.5 Quinua
La quinua (del quechua knua o kinuwa ) , Chenopodium quinoa, es un pseudocereal
perteneciente a la subfamilia Chenopodioideae de las amarantceas. Se cultiva,
principalmente, en la cordillera de los Andes. Los principales pases productores son
Bolivia y Per.
Es planta herbcea anual, que normalmente alcanza una altura de 1 a 3 m. Las hojas,
alternas, son anchas y polimorfas; el tallo central puede estar ms o menos ramificado,
dependiendo de la variedad o densidad del sembrado. Las flores, organizadas en panculas,
son pequeas y carecen de ptalos. Las terminales son hermafroditas o masculinas y las
laterales generalmente femeninas. El fruto es un aquenio de unos 2 mm de dimetro y de
pericarpo membranoso; tiene semillas lenticulares con abundante perisperma harinoso.

La quinua posee un excepcional equilibrio de protenas, grasas y carbohidratos

(fundamentalmente almidn). Entre los aminocidos presentes en sus protenas destacan
la lisina (importante para el desarrollo del cerebro) y la arginina e histidina, bsicos para el
desarrollo humano durante la infancia. Igualmente es rica en metionina y cistina, en
minerales como hierro, calcio y fsforo y vitaminas, mientras que es pobre en grasas,
complementando de este modo a otros cereales y/o legumbres como las vainitas.

La quinua posee los ocho aminocidos esenciales para el ser humano, lo que la convierte
en un alimento muy completo y de fcil digestin. Tradicionalmente, los granos de quinua
se tuestan y con ellos se produce harina. Tambin pueden ser cocidos, aadidos a las
sopas, usados como cereales o pastas e incluso se fermentan para obtener cerveza o
chicha, bebida tradicional de los Andes. Cuando se cuecen adoptan un sabor similar a la
nuez

La quinua es considerada ancestralmente tambin como una

planta medicinal por la mayor parte de los pueblos
tradicionales andinos. Entre sus usos ms frecuentes se
pueden mencionar el tratamiento de abscesos, hemorragias,
luxaciones y cosmtica. La quinua tambin contiene altas
cantidades de magnesio, que ayuda a relajar los vasos
sanguneos, y que es utilizada para tratar la ansiedad,
diabetes, osteoporosis y migraa, entre otras enfermedades

3.6 Remolacha
La remolacha o betabel es la raz profunda, grande y carnosa que crece en la planta del
mismo nombre. Pertenece a la familia de las Quenopodiceas, que comprende unas 1.400
especies de plantas, casi todas herbceas, propias de zonas costeras o de terrenos salinos
templados. Dentro de esta familia se incluyen tambin otras verduras tan populares y
nutritivas como las espinacas y las acelgas.

La remolacha comn procede de la especie botnica Beta martima, conocida popularmente

como "acelga marina" o "acelga brava", planta originaria en la zona costera del norte de
frica. Su cultivo es muy antiguo, data del siglo II a.C., y dio lugar a dos hortalizas diferentes:
una con follaje abundante, la acelga, y otra con raz engrosada y carnosa, la remolacha. En
principio las antiguas civilizaciones slo consuman las hojas de la remolacha. La raz de la
planta se utilizaba como medicamento para combatir los dolores de muelas y de cabeza. Se
sabe que los romanos consuman esta raz, pero no fue hasta el siglo XVI cuando volvi a
la dieta, en este caso, de ingleses y alemanes..

A lo largo de los aos, el cultivo de la remolacha de mesa fue creciendo y mejorando. En la

actualidad, su consumo est muy difundido por todos los pases de clima templado, en
especial en Europa. Francia e Italia son sus principales productores.

Las variedades ms importantes de remolacha son la forrajera y la comn o roja.

Forma: se trata de una raz casi esfrica de forma globosa, en algunas variedades plana o
alargada.

Tamao y peso: tiene un dimetro de entre 5 y 10 centmetros y puede pesar entre 80 y 200
gramos.

Color: variable, desde rosceo a violceo y anaranjado rojizo hasta el marrn. La pulpa
suele ser de color rojo oscuro y puede presentar en ocasiones crculos concntricos de color
blanco.

Sabor: debido a que se trata de una raz en la que se acumulan gran cantidad de azcares,
su sabor es dulce.

4. Cuestionario
1. Cmo se da la polinizacin en la familia Amaranthaceae?

La polinizacin puede producirse por aire, agua o por medio de algunos animales. La
polinizacin entomfila (por abejas) es normal en Amaranthus.

2. Cmo son las flores de la familia?

Son actinomorfas, pequeas, perfectas o imperfectas, polgamas, monoicas o dioicas;

ssiles, solitarias, en fascculos, glomrulos, captulos, espigas, panculas, etc., protegidas
por brcteas y bractolas.
3. Cmo son las semillas de la familia Amaranthaceae?

Semillas: desnudas o con arilo, con embrin anular o espiralado, embrin anular;
endosperma casi nulo; perisperma abundante o nulo.

4. Mencione 5 especies de la familia Amaranthaceae

Quinua, Amaranto, Caahua, Acelga y Remolacha

5. Cmo se da la diseminacin?

Muchas especies con flores estriles, tienen modificados en espinas algunos rganos para
poder ser transportadas por el hombre o por animales. La diseminacin por animales puede
ser endozocora o epizocora.

6. Porque el Amaranto posee propiedades Anticancergenas?

La semilla de amaranto es destacable ya que posee varios componentes con efectos

anticancergenos, una de estas sustancias es el escualeno, que es un cido orgnico con
actividad antioxidante.

7. Menciones los procesos de cosecha y poscosecha son los siguientes:

Trillado o (waqtana)
Venteado
Limpieza y secado de los granos

8. Mencione algunos usos de la Quinua

La quinua posee los ocho aminocidos esenciales para el ser humano, lo que la convierte
en un alimento muy completo y de fcil digestin. Adems es considerada ancestralmente
como una planta medicinal, entre sus usos ms frecuentes se pueden mencionar el
tratamiento de abscesos, hemorragias, luxaciones ansiedad, diabetes, osteoporosis y
migraa, entre otras enfermedades

9. Qu son los pseudocereales?

Los pseudocereales son plantas de hoja ancha que aunque no son de la familia de los
cereales reciben este nombre por sus usos y propiedades tan similares a las de stos. Su
semilla puede ser molida para convertir en la harina y as utilizada. No contienen gluten

10. Mencione la importancia de la Caahua

La importancia de este cultivo se debe esencialmente a su alto contenido de protena en el

grano, siendo un alimento energtico de considerable valor alimenticio y nutritivo para el
consumo humano El valor nutritivo y energtico de la caahua es superior al de la quinua
con un 22 por ciento de protena
5. Bibliografa
http://www.famililia+amaranthaceae.pdf

Bibliografa dela web

http://www.mobot.org/MOBOT/research/APweb/. Acceso: junio 2009.

-Zuloaga, F. O., O. Morrone y M.J. Belgrano. (2008 en adelante). Catlogo de las plantas
Vasculares del Cono Sur. Website. Versin enero 2009.
http://www.darwin.edu.ar/Proyectos/FloraArgentina/FA.asp.
-http://cgi.ebay.es/CELOSIA-CRESTA-DE-GALLO-Celosia-cristata
-http://es.wikipedia.org/wiki/Epazote
-http://www.bihrmann.com/caudiciforms/subs/che-mul-sub.asp
-http://es.wikipedia.org/wiki/Quinua
-http://www.hipernatural.com/es/pltespinaca.html
-http://www.bihrmann.com/caudiciforms/subs/che-mul-sub.asp
-http://fichas.infojardin.com/foto-perennes-anuales/celosia-argentea-plumosa.jpg
6. Anexos

Alternanthera philoxeroides

Amaranthus quitensis
Iresine diffusa Celosa argentea var. plumosa

Celosa crstata