mg
Frecuencia de infecciones
en diabetes mellitus tipo 2
Cristina Martn Muoz. Mdico de Familia. Centro de Salud Abrantes. rea 11 Madrid
Mara Luisa Valles Ugarte. Mdico de Familia. Centro de Salud Daroca. rea 4 Madrid
Mara Elena Albarrn Juan. Mdico General. Centro de Salud Abrantes. rea 11 Madrid
RESUMEN
No se han realizado estudios longitudinales que
demuestren que las infecciones habituales sean
ms frecuentes en el diabtico que en el resto de la
poblacin. A pesar de esto, numerosas veces la
decisin en la forma de tratar una infeccin en un
paciente puede estar influida por el hecho de ser o
no diabtico, y su supuesta menor proteccin ante
las infecciones. Esto lleva a utilizar, con ms fre-
cuencia y en mayores dosis, tratamientos antibiti-
cos, que a su vez acarrean un riesgo aumentado
de reacciones adversas medicamentosas y un gasto
farmacutico ms elevado.
En este trabajo se expone una recopilacin de
los estudios ms significativos hasta la actualidad
sobre la prevalencia de infecciones en el diabtico
tipo 2.
INTRODUCCIN
La diabetes es un importante problema de salud
con elevada morbimortalidad. Del nmero total de
diabticos, aproximadamente un 90% corresponde
a Diabetes Mellitus tipo 2 (DM2). Su prevalencia se
estima en un 2-5% en Europa y afecta hasta a un
7% de la poblacin de Estados Unidos; sta
aumenta rpidamente debido a la mayor vida
media de la poblacin y a factores ambientales y
de estilo de vida (nutricin excesiva, sedentarismo
y obesidad) 1.
REVISTA DE LA SEMG
En Espaa este aumento de la incidencia se
debe al envejecimiento de la poblacin y a factores
de mejora diagnstica epidemiolgica. El primer
estudio de prevalencia de DM se realiz en Aragn
entre 1993-94; se estim en el 3,1%, pero se
observ una proporcin de casos de diabetes des-
conocida de casi un 50% 2.
Un estudio transversal realizado en el ao 2000
en Espaa present una prevalencia global de DM
del 6,7% aplicando los criterios de la OMS de
1985; segn los nuevos criterios diagnsticos apli-
cados a partir de 1997 la tasa de prevalencia
ascenda al 9,8% 3.
Se sabe que la inmunidad est alterada en los
pacientes con Diabetes Mellitus (DM). La asocia-
cin entre DM y el elevado riesgo de infecciones es
una creencia mantenida en la prctica clnica habi-
tual. Sin embargo, la evidencia para soportar
dicha asociacin es escasa 4. Existen estudios que
apoyan la idea de una mayor susceptibilidad y fre-
cuencia para las infecciones bacterianas, mientras
que otros hacen hincapi en la mayor gravedad
para las infecciones cuando stas tienen lugar, en
particular las provocadas por organismos raros
incluyendo los hongos 5.
Este artculo es una revisin de la frecuencia de
infecciones en la DM2, orientada fundamentalmen-
te hacia la Atencin Primaria Sanitaria (APS). Se cen-
tra en valorar la incidencia de infecciones en los dia-
bticos tipo 2 y comparar su frecuencia con el esta-
do glucmico en estos pacientes.
N 52 - MARZO 2003 - PG 1 9 7 - 1 9 9 197
mg
AUMENTO DE INFECCIONES
ASOCIADO A DM2
-SISTEMA INMUNE Y DM2
Existen infecciones que prcticamente son exclusi-
vas de diabticos; otras que se dan con mayor grave-
dad y complicaciones.
Se intuye que la inmunidad est alterada en los
pacientes con DM4. La disminucin del poder fagoci-
tario de los leucocitos podra estar directamente rela-
cionado con el grado de hiperglucemia, sobre todo si
existe desnutricin, trastornos de la hidratacin o del
pH sanguneo. El quimiotactismo y el poder bacterici-
da de los linfocitos tambin estn muy disminuidos en
los diabticos.
Algunos autores afirman que el buen control glu-
cmico mejora la funcin inmune: se estim la activi-
dad bactericida de los neutrfilos mediante tcnica de
quimioluminiscencia en 45 pacientes con DM1, 68
pacientes con DM2 y un grupo control no diabtico de
40 pacientes. Se midieron los valores de la quimiolu-
miniscencia global en sangre, que tendieron a ser
mayores en los no diabticos. Tambin se estudiaron
durante 21 das 10 pacientes con DM2 tratados con
insulina y se observ que los valores de quimiolumi-
niscencia tendan a subir, pero la diferencia no fue
estadsticamente significativa en ninguno de los casos.
Sin embargo, la correlacin negativa entre quimiolu-
miniscencia y hemoglobina glicosilada, Hb A1c, en
pacientes con DM1 y 2 s fue significativa. Esto sugie-
re que la funcin bactericida de los neutrfilos est
asociada al control glucmico, por lo que se debe
hacer un especial seguimiento de las glucemias en
pacientes diabticos con infeccin. Aunque no queda
demostrado que con un mejor control glucmico se
reduzca la infeccin bacteriana clnica6.
En DM2 se considera que un aumento en la pro-
duccin heptica de glucosa, con afectacin especial
de la gluconeognesis, es la responsable del aumento
de la glucemia basal. Tambin en situacin postpran-
dial hay una menor inhibicin de la produccin hep-
tica de glucosa1. Las infecciones constituyen una causa
198 N 5 2 - MARZO 2003 - PG 197-199 I nf ec ci one s e n dia bet es mel li tus t ip o 2
frecuente de descompensacin de la DM debido a que
aumentan de manera franca las necesidades de insu-
lina aunque el paciente ingiera menos cantidad de ali-
mentos. Este incremento de las necesidades de insuli-
na se debe, sobre todo, a la secrecin de cortisol y
glucagn en estas circunstancias 7.
-CONTROL METABLICO Y DM 2
Se ha sealado que en los pacientes diabticos con
control metablico aceptable, la frecuencia de infec-
ciones es similar a la encontrada en la poblacin
general, pero la incidencia es alta si existe un mal con-
trol8. Romano et al9 observan que la frecuencia de
infecciones cutneas es mayor en los diabticos mal
controlados (hemoglobina glicada (Hb A1c)>7,2%).
Suzzanne et al10 sealan que el buen o mal control de
la DM no incrementa el riesgo de padecer infeccin
urinaria (ITU) en su serie.
Es difcil la distincin entre causa y efecto respecto
a la descompensacin de los niveles de glucosa
durante la infeccin. En Holanda se valor si exista
relacin entre el nivel glucmico en diabticos (trata-
dos con dieta, antibiabticos orales (ADO) o insulina)
y la incidencia de infecciones en un periodo de 2 aos,
relacionando determinaciones de HbA1c y glucemias
basales. No hubo diferencias significativas en la pre-
sentacin de infecciones segn el buen o mal control
metablico de los pacientes 5. Sin embargo, los
pacientes que presentaron infeccin mostraban niveles
significativamente mayores de HbA1c en este periodo
comparados con los niveles medios en los periodos sin
infeccin, por lo que se concluy que la hiperglucemia
es ms un resultado que una causa de infecciones
comunes; es importante el diagnstico y tratamiento
precoces de estas infecciones en la prctica general.
En este estudio participaron 328 pacientes que pre-
sentaban uno o ms episodios infecciosos (un total de
458 infecciones con una media de 2,41,9), pero no
se us un grupo control porque no era el objeto del
estudio y no sabemos si los pacientes diabticos fue-
ron ms proclives a adquirir o no una infeccin res-
pecto a los no diabticos.
REVISTA DE LA SEMG

PREVENCIN
Existe un aumento de mortalidad e incidencia
de neumona bacteriana asociada a cetoacidosis
entre pacientes diabticos. Las tasas de mortalidad
atribuible a virus Influenza pueden incrementarse
un 5-15% durante las epidemias, especialmente en
pacientes mayores que padecen enfermedad car-
diovascular coexistente. La disminucin del movi-
miento y aclaramiento ciliar en estos pacientes,
combinada con la alta incidencia de portadores
nasales de EA entre diabticos, hace que se pro-
duzca un aumento de la incidencia de neumona
estafiloccica postgripal 4 .
El aumento de mortalidad e incidencia de neu-
monas bacterianas por neumococo y estafilocci-
ca postgripal asociada a cetoacidosis 4 hace reco-
mendable la vacunacin a todos los diabticos de
virus Influenza y Neumococo.
C O N C LU S I O N E S
Se sabe que existe una alteracin del sistema inmu-
ne en el paciente diabtico. Aunque no queda demos-
BIBLIOGRAFA
1. Jara Albarrn A. Endocrinologa. Ed. Med.
Panamericana. 2001
2. Tamayo-Marco B, Faure-Nogueras E, Roche-
Asensio M, et al. Prevalence of Diabetes and Impaired
Glucose Tolerance in Aragon, Spain. Diabetes Care
1997; 20 (4): 534-536.
3. Rodriguez Paos B, Sanchis C, Garca Goslvez
F, et al: Prevalencia de diabetes mellitus y su asocia-
cin a otros factores de riesgo cardiovascular en la
provincia de Albacete. Aten primaria 2000; 25: 166-
171.
4. Nirmal J, Caputo GM, et al: Infections in
Patients with Diabetes Mellitus. N Engl J Med 1999;
341: 1906-12.
5. Bartelink ML, Hoek L, Freriks JP: Infections in
patients with type 2 diabetes in general practice.
Diabetes Res Clin Pract 1998; 40: 15-19.
REVISTA DE LA SEMG I nf ecci o nes en dia b et e s mel l it us t ip o 2
mg
trado que las infecciones habituales sean ms fre-
cuentes en el diabtico que en el resto de la poblacin,
s aparecen infecciones casi exclusivas del diabtico y
otras que se dan con mayores gravedad y complica-
ciones.
La vacunacin para virus Influenza y Neumococo
es recomendable en todos los diabticos, ya que
aumenta la incidencia y mortalidad de neumona aso-
ciada a cetoacidosis por estos grmenes en ellos.
Es necesario conocer qu infecciones son las ms
incidentes en estos pacientes y valorar si stas son ms
frecuentes en los diabticos que en el resto de la
poblacin; establecer la relacin entre el proceso
metablico y el riesgo relativo para las infecciones en
APS, que pueden motivar un uso excesivo de antibiti-
cos y favorecer la aparicin de resistencias, reacciones
adversas medicamentosas y un gasto farmacutico
elevado.
Resaltemos la importancia de la realizacin de
estudios con muestras extensas que puedan propor-
cionar mejores estimaciones de la magnitud de estas
asociaciones y ofrecer resultados fuertes de cara a la
toma de decisiones en la prctica clnica, tanto a nivel
preventivo como teraputico.
6. Pallars J, Lpez A, Cano A, Fbrega J y
Mendive J. La infeccin urinaria en el diabtico. Aten
Primaria 1998; 21: 630-637.
7. Farreras Rozman. Medicina Interna. vol.II.
14Ed. 2000.
8. Pozzilli P, Signore A, Leslie RDG. Infections,
Immnity and Diabetes. International Textbook of
Diabetes Mellitus 2nd Ed, Alberti KGMM et al, edi-
tors, John Wiley & Sons, England, 1997 vol II,
pag.1231
9. Romano G, Moretti G, Di Benedetto A, et al:
Skin lesions in diabetes mellitus: prevalence and clini-
cal correlations. Diabetes Res Clin Pract 1998; 39:
101-106.
10. Suzanne E, Ronald P, Marielle J.L, et al: Risk fac-
tors for symptomatic urinary tract infection in women
with diabetes. Diabetes Care 2000; 23: 1737-1741
N 52 - MARZO 2003 - PG 1 9 7 - 1 9 9 199