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SOBRE LEGITIMIDADE
Ricardo Santhiago1
Introduo
Desde que a histria oral ousou extrapolar a condio de fonte, desejando alar
autonomia disciplinar, tem sido chamada a assumir posies em diferentes debates
que, via de regra, concentram um nico objetivo: questionar a legitimidade da fonte
oral, do historiador oral e do documento proveniente de seu trabalho. Tendo em
vista a inexistncia de um quadro conceitual reconhecido para alm das barreiras
da rea, observa-se a necessidade de dissertar sobre o estatuto terico de nosso
trabalho.
Na verdade, o que nos compete percorrer o caminho sinuoso indicado por
alguns trabalhos empricos e efetivamente traado por pensadores que abraam
a ainda difcil tarefa de imputar Histria Oral um arcabouo que lhe garanta
autenticidade frente aos iguais e aos no-iguais. Difcil, como veremos, porque cada
resultado encontrado ou apresentado pelos oralistas gera um novo problema, com
resolues to necessrias quanto variadas e vagarosas.
A necessidade de busc-las se justifica no prprio estado da arte da HO. Por um
lado, os pressupostos que ela carrega no so aceitos integralmente pela academia;
por outro, ela est plenamente aceita pelo pblico. Possivelmente, por sua raiz.
No Brasil, assim como na Amrica Latina, o florescimento e a ampla aceitao
da histria oral deve-se em grande parte sua relao poltica de contestao aos
regimes militares e de contribuio para a redefinio democrtica. No panorama
mundial, em momento anterior, a HO surge tambm como resposta e alvio para a
Segunda Guerra Mundial.
A tarefa ganha complexidade medida que lembramos a ineficincia da
transposio pura dos parmetros tericos estrangeiros, talvez mais experimentados,
para a realidade brasileira. Conforme pergunta Meihy,
1
Jornalista graduado pela PUC-SP, ps-graduado em Jornalismo Cientfico (LabJor/Unicamp),
mestrando em Histria Social (FFLCH-USP). Pesquisador do Ncleo de Estudos em Histria Oral
(NEHO-USP) e do Ncleo de Estudos em Msica e Mdia (MusiMid). Foi editor do site MPB Hoje
(2002-2005) e do peridico Oralidades: Revista de Histria Oral (2006-2008). Atualmente,
desenvolve o trabalho Histria oral de vida de cantoras negras da MPB, com bolsa Fapesp.
Alm disso, precisou lidar com uma especificidade do Brasil, onde a palavra
depoimento conservava a conotao negativa adquirida durante o regime militar.
Nos ltimos anos da ditadura, bem como aps a abertura democrtica, foi necessrio
um trabalho de revitalizao do termo e da idia de depor. De modo geral, o ato
de narrar causava medo e apreenso.
Mesmo nesse contexto, a linha adotada pelo CPDOC tributria de uma tradio
historiogrfica que privilegia o elemento factual por vezes considerando o resultado
do depoimento equivalente informao de um documento, de uma carta, de
uma matria de jornal. Embora, com o tempo, os pesquisadores da instituio
mostrassem variadas expectativas, pelo menos em primeiro momento a fonte oral
foi vista como possibilidade acessria: de complementao, de preenchimento de
lacunas acerca de fatos desconhecidos ainda que incorporasse lateralmente idias
de que o relato individual pode transmitir uma experincia coletiva ou a reserva de
3
A abordagem feminista de Daphne Patai, por exemplo, adquiriu relevncia internacional e contribuiu
efetivamente para a teorizao e organizao prtica da HO.
4
FERREIRA, M. M. Desafios e dilemas da histria oral nos anos 90: O caso do Brasil. In: Histria
Oral, Associao Brasileira de Histria Oral, So Paulo: junho de 1998, n 1, p. 21.
Assim, essas duas crticas feitas histria oral s fariam sentido se incorporadas
a um debate mais amplo sobre a totalidade das fontes histricas. O documento
tambm questionvel e limitado; nele tambm h subjetividade e seletividade.
Posies ortodoxas como a de Fustel de Coulange sempre existiram e continuaram
vivas em autores como Colingwood. Acreditando na idia de que o historiador
deveria re-presentar o passado em seu esprito, ele defende que o conhecimento
sobre o passado no pode ser dado pela percepo nem pelo testemunho:
De outro lado, nunca se falou das vantagens da fonte oral. De ser, por exemplo,
sempre uma histria do tempo presente, na qual historiador e objeto compartilham
das mesmas categorias, para a qual convergem muitas outras fontes possveis
existentes ou criadas. Para Lummis12, nesse sentido, a histria oral favorece a
obteno de informaes limpas, descontaminadas das interferncias de desencontros
entre tempos e culturas.
Nesse cenrio hostil, a sada encontrada no foi tentar colocar a Histria Oral
altura desse antigo paradigma; pelo contrrio, procedeu-se com a criao de um
outro paradigma, que se sedimenta exatamente sobre aquilo que os outros criticam.
Sobre aquilo que est ausente de outras cincias. Ganha fora naquilo que s a
histria oral pode revelar. Pode-se, na oralidade, recuperar outras vises e pontos
de vista diferenciados, informar sobre o desconhecido, dar voz a quem no deixaria
testemunho, matizar generalizaes tcitas sobre certo grupo. Mas com esta Histria
Oral se vai alm.
A subjetividade dos depoimentos, as distores nas falas, os erros, as omisses,
os silncios, a conscincia, a percepo: tudo isso passa a ser encarado de uma
nova maneira. A subjetividade torna-se assunto da histria na histria oral. O
que era depreciado torna-se a grande fora dessa nova rea do conhecimento. A
subjetividade ser confivel na medida em que exista em sua materialidade como
10
BLOCH, M. Apologia da Histria ou O Ofcio de Historiador. [1949] Rio de Janeiro: Jorge Zahar
Ed., 2001, p. 83.
11
COLLINGWOOD. A histria como re-presentao da experincia passada [1946]. In: GARDINER,
P. Teorias da Histria. 5 ed. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 2004, p. 309.
12
LUMMIS, T. Listening to History. New Jersey: Barnes & Nobel Books, 1987.
Ainda que contribua com dados factuais retidos, a memria pode escolher,
distorcer, esquecer. Manipula consciente e inconscientemente. Falha e fantasia.
Sensaes, medos, ansiedades, impulsos. Para a Histria Oral, nada disso
desvirtuamento, mas questo. Ela se importa com o passado imaginrio, inventado
das pessoas. O que elas acreditam mais importante do que aquilo que de fato
viveram. A pergunta essencial no h mentira?, mas por que h mentira?. A
subjetividade passa a ser, assim, objeto dos estudos em Histria.
Pela anlise do subjetivo, alis, pode-se chegar a uma das questes mais
fundamentais para os historiadores: quais as intenes do homem. O pesquisador
pode alcanar a compreenso por meio do discurso do momento dialgico, do
texto que lhe semelhante. Pode encontrar vestgios da inteno humana dentro
da narrao de experincia pessoal, que abarca corpo e mente. A experincia, os
pensamentos, as sensaes, as intenes, o comportamento mental tudo isso passa
pelo conhecimento narrado.
Paul Thompson acrescenta outro valor importante para a histria oral, lanando
mo de dois exemplos brasileiros. Comentando a questo do turismo sexual, se diz
curioso para descobrir porque, partilhando de uma mesma situao social, certas
mulheres tornam-se prostitutas e outras no. A seguir, mencionando a migrao,
observa que existem em grande volume estatsticas sobre componentes como
origem, gnero, trabalho e salrio mas que elas no explicam porque nem todas
as pessoas migram.
No fundo, o que ele quer dizer que, embora as estruturas sociais formem um
contexto social que favorea certa ao, elas no so o nico fator determinante.
As condies necessrias esto presentes para todos, mas quais so as questes
suficientes que permitem certa ocorrncia? Cruzam-se a questes pessoais, mesmo
de ordem psicolgica, igualmente relevantes para as anlises dos temas. So
contedos que, dentro do campo da Histria, a Histria Oral pode contemplar. Por
isso, a combinao de evidncias quantitativas e qualitativas ganha grande fora.
Sendo construo textual carregada de subjetividade, a Histria Oral requer por
sua vez uma nova audio, como reivindica Mercedes Vilanova:
Riqueza que tardou a ser descoberta, e que continua sendo balizada para alm
dos domnios da cientificidade. Aps ser inserida no contexto universitrio brasileiro,
a histria oral passou a ser considerada como uma fonte subsidiria, quando muito
equiparvel a todas as outras com um grau maior de desconfiana. Passou, desse
modo, a ser criticada com os mesmos parmetros das demais fontes, o que a mutila
e a alija de sua especificidade: a dupla fora.
Se sabemos que Histria Oral pode ter um potencial factual, trazendo luz fatos
e informaes desconhecidas (cuja aceitao depende da habilidade do historiador
em fazer a crtica documental), sua originalidade est na articulao que o relato oral
possibilita, combinando os dois tipos de informao: factual e subjetivo. No mbito
do trabalho que desenvolvemos15, de documentao e anlise de histrias de vida
de cantoras negras da msica popular brasileira que no se vincularam ao samba
ou a outros gneros de origem negra, esse duplo fundamental.
De um lado, vtimas de um processo de invisibilidade e silenciamento em diferentes
graus, mulheres como Alade Costa e Rosa Marya Colin, intrpretes importantes para
a consolidao da cano moderna, no tm sua trajetria pessoal e profissional
adequadamente registrada. Talvez por isso at o momento se considere que as
experincias pioneiras em produo musical independente sejam do pianista Antonio
Adolfo16 e da dupla de compositoras Luli e Lucina17 por desconhecimento do fato de
que, em 1961, Alade Costa custeou a gravao do LP Jia Moderna, simplesmente
licenciado para a RCA Victor, e no produzido pela empresa.
Ao mesmo tempo, tambm somente nas falas das cantoras que se pode
perceber temas obscuros e considerados como tabus, por exemplo: 1) a boa
aparncia como instrumento para o reconhecimento artstico; 2) a Europa como
possibilidade de trabalho onde a artista negra aceita como extica e se sente
livre das presses locais; 3) a resistncia e a ortodoxia artstica como estratgia de
marcao identitria; e, sobretudo, 4) a presena de preconceito racial dentro do
segmento musical, exercida por artistas, produtores e comunicadores.
Essa Histria Oral diz no aos trabalhos que do oralidade um baixo valor,
utilizando-a de forma ilustrativa. Diz no aos trabalhos que usam entrevistas como
meio de complementao, cruzando-a com fontes escritas e oficiais. Ruma, enfim,
para uma Histria Oral pura, que no tem como fundamento o cruzamento e o
cotejo entre fontes documentais e orais, entre a oralidade e a escrita. Uma Histria
Oral pura que no deixa o depoimento perder sua especificidade de origem, sentido
e finalidade; que faz diversas fontes orais conversarem entre si e refora os sentidos
da articulao entre memria e identidade.
Nesse sentido, esta Histria Oral deixa tambm de ser interdisciplinar, ou
14
VILANOVA, M. La historia sin adjetivos com fuentes orales y la historia del presente. In: Histria
Oral, Associao Brasileira de Histria Oral, So Paulo, junho de 1998, n 1, p. 36.
15
Pesquisa de Mestrado intitulada Histria oral de vida de cantoras negras da MPB, orientada pelo
Prof. Dr. Jos Carlos Sebe Bom Meihy, com bolsa Fapesp.
16
Com o LP Feito em Casa, de 1977.
17
Com o LP Luli e Lucinha, de 1979. O nome do selo fictcio criado para o disco Ns l em casa.
Nesse contexto, aceitvel supor que a histria oral detenha certa literacidade.
A rigor, pode-se dizer que tal literarizao ocorre em dois momentos.
O primeiro deles o prprio ato de narrar, quando o colaborador/entrevistado
adquire conscincia de que est deixando um testemunho inicialmente oral,
mas que ser registrado e transposto para o cdigo escrito, legitimador. Assim,
seletividade e ao esquecimento, somam-se manipulaes conscientes, deliberadas,
18
Que o oralista pode representar por meio de seu trabalho com o texto.
19
KHOURY, Y. A. Narrativas orais na investigao da Histria Social. In: Projeto Histria, PUC-SP,
So Paulo, junho de 2001, n 22, p. 84.
20
CALDAS, A. L. Transcriao em Histria Oral. In: NEHO - Histria: Revista do Ncleo de Estudos
em Histria Oral, Ncleo de Estudos em Histria Oral, So Paulo, novembro de 1999, n 1, p. 75.
21
Essa a resposta suficiente s acusaes de que certos oralistas criam ou alteram arbitrariamente o
contedo dos textos: a etapa de conferncia e autorizao. O historiador organiza o ato de narrao
e a narrativa textual.
22
WEINRICH, H. Estruturas narrativas na escrita da histria. In: LIMA, L. C. (org.) A Literatura
e o Leitor: Textos de esttica da Recepo. 2 ed. rev. ampl. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2002. p.
197-198.
23
CHARTIER, R. A viso do historiador modernista. In: AMADO, J. & FERREIRA, M. M. Usos &
Abusos da Histria Oral. Rio de Janeiro: Editora FGV, 1998, p. 217.
O historiador indispensvel
24
ALBERTI, V. Ouvir contar: Textos em histria oral. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2004, p. 46.
25
PORTELLI, Alessandro. Histria Oral como gnero. Trad. Maria Therezinha Janine Ribeiro. In:
Revista Projeto Histria, n 22, So Paulo, junho de 2001. p. 10.
26
PORTELLI, Histria Oral..., p. 11.
27
GEERTZ, C. Obras e Vidas: O antroplogo como autor. Rio de Janeiro: UFRJ, 2005.
28
BLOCH, M. Apologia da Histria ou O Ofcio de Historiador. [1949] Rio de Janeiro: Jorge Zahar
Ed., 2001.
29
CALDAS, A. L. Oralidade, texto e histria: Para ler a histria oral. So Paulo: Loyola, 1999, p.
111.
30
Em discusses embrionrias no NEHO-USP (Ncleo de Estudos em Histria Oral).
31
VANGELISTA, C. Da fala histria: Notas em torno da legitimidade da fonte oral. In: LOPES,
A. H.; PESAVENTO, S. J. & VELLOSO, M. P. Histria e Linguagens: Texto, imagem, oralidade e
representaes. Rio de Janeiro: 7 Letras, 2006, p. 185.
Se a Histria Oral no considerar a entrevista como meio para uma anlise que
seja fim, talvez possa ter seu escopo de atuao drasticamente reduzido. E, por
outro lado, se resolver esta questo, voltar ao posto para responder ao prximo
argumento contra ela. Aguardemos.
RESUMO ABSTRACT
Partindo do pressuposto de que a Histria Starting from the pretext that the Oral
Oral caminha em direo afirmao History walks towards the disciplinary
disciplinar, o artigo recupera diferentes affirmation, the article recovers different
posies acadmicas colocadas diacrnica academical positions situated diachronically
e sincronicamente acerca do lugar da and sinchronically about the place of
oralidade no registro e na anlise de temas the orality in the record and analysis of
contemporneos. Ultrapassando a noo contemporary themes. Overtaking the
de confiabilidade da fonte oral e adotando, notion of trustworthiness of the oral source
em seu lugar, o paradigma da subjetividade, and adopting, instead of it, the paradigm
o texto discute criticamente seu estado da of subjectivity, the text discusses critically
arte e seu estatuto particular dentro das its state of the art and particular statute
cincias sociais. Qualifica ainda a funo do inside the social sciences. It qualifies yet the
historiador oral - ou oralista - no processo function of the oral historian - or oralist -
de estabelecimento e anlise documental a in the process of documental establishment
partir de entrevistas. and analysis from interviews.
Palavras-chave: Fonte oral; Histria Oral; Keywords: Oral source; Oral History;
Subjetividade; Formas da memria. Subjectivity; Memory forms
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VANGELISTA, C. Da fala histria: Notas em torno da legitimidade da fonte oral. In: LOPES,
A. H.; PESAVENTO, S. J. & VELLOSO, M. P. Histria e Linguagens: Texto, imagem, oralidade e
representaes. Rio de Janeiro: 7 Letras, 2006, p. 192.