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El concepto de capital humano fue acuado por primera vez por Gary S. Becker, Premio Nobel
de Economa en 1992, quien, al formular los principios de la teora microeconmica, desarroll
el enfoque del capital humano, que formaba parte de una teora ms general para determinar
la distribucin del ingreso de la fuerza de trabajo. Sostiene que el capital humano consta de
habilidades y destrezas que las personas adquieren en el transcurso de su vida, a travs de
estudios formales, como las escuelas, o por conocimientos informales, que da la experiencia; es
un factor econmico primario y es el mayor tesoro que tienen las sociedades.
El capital humano est constituido por las personas que forman parte de una organizacin.
Capital humano significa talentos que necesitan ser conservados y desarrollados. Ms an, el
capital humano significa capital intelectual. Un capital invisible compuesto de activos
intangibles.
Importancia de la planeacin del Capital Humano
Es importante contar con prcticas eficaces en cuanto a recursos humanos. Veamos un ejemplo.
Un banco instal un software especial para facilitarle a los representantes de servicio al cliente el
manejo de las quejas de stos. Al tratar de aprovechar lo mximo posible el nuevo software, el
banco actualiz y mejor los puestos de los representantes de servicio al cliente. Les dio una
nueva capacitacin, les ense cmo vender mejor los servicios bancarios, les brind mayores
facultades para tomar decisiones y aument sus sueldos. En este caso, el nuevo sistema de
cmputo mejor significativamente la rentabilidad. Otro banco instal un sistema similar, pero
no modific los puestos de los trabajadores. En este caso, el sistema sirvi para que los
representantes de servicio manejaran un poco ms llamadas, pero el banco no observ ninguna
de las grandes mejoras en desempeo, que obtuvo el primer banco al convertir a sus
representantes en un personal de ventas altamente motivado y bien capacitado.14 La moraleja
es que, para aprovechar la nueva tecnologa, actualmente los empleadores requieren prcticas
ms avanzadas respecto de la seleccin, capacitacin, remuneracin y equidad en recursos
humanos, en comparacin con sus predecesores.
El xito de un administrador de capital humano depende de cmo enfrente estos retos y cmo
logre vencerlos. El grado al que las organizaciones alcancen sus metas afecta a toda la
sociedad, as como a sus integrantes.
Confa en tus semejantes; a su vez, ellos confiarn en ti. Trtalos con generosidad. Te la
devolvern con creces. Ralph Waldo Emerson, filsofo del siglo xix
En una economa del conocimiento liderada por la tecnologa, el xito de las organizaciones
depender cada vez ms del valor del capital humano intangible. Este capital puede ser la
creatividad de los diseadores (en Intel Corp salta a la vista), la profesionalidad de los
arquitectos del software (como en Sun Microsystems Inc.), el conocimiento de los vendedores
(Procter & Gabble Co., por ejemplo) e incluso la fortaleza de la cultura interna (como en el caso
de Southwest Airlines)145. Desde la perspectiva de los RRHH, la productividad de los
empleados depende de la capacidad, la motivacin y la calidad de la vida laboral.
Productividad: Medida del valor que los trabajadores aportan a nivel individual a los bienes y
servicios de la organizacin.
Hoy las organizaciones que tienen xito son extremadamente giles e innovadoras y, por esta
razn, no dependen de su tamao. En otras palabras, actualmente el que una organizacin sea
grande no significa que tenga xito. Existen organizaciones pequeas que logran un xito
enorme y que son ms rentables que organizaciones ms grandes. A qu se debe? La razn es
sencilla, se llama innovacin. Es la capacidad de una organizacin de proporcionar productos y
servicios creativos e innovadores que transforman a los dems productos y servicios en cosas
obsoletas e intiles.
Concepto de planeacin del capital humano y su relacin con las
dems funciones de Gestin del Capital Humano
1. Capital interno: comprende la estructura interna de la organizacin, conceptos, modelos y
sistemas administrativos y de cmputo. La estructura interna y las personas constituyen lo que
generalmente conocemos como organizacin. Adems, la cultura o el espritu organizacional
forman parte integral de esta estructura interna.
2. Capital externo: comprende la estructura externa de la organizacin, o sea, las relaciones con
clientes y proveedores, as como marcas, marcas registradas, patentes y el prestigio de la
empresa. El valor de estos activos est determinado por el grado de satisfaccin con que la
empresa soluciona los problemas de sus clientes.
3. Capital humano: es el capital de gente, de talentos y de competencias. La competencia de
una persona es la capacidad de actuar en diversas situaciones para crear activos, tanto tangibles
como intangibles. No es suficiente tener personas. Es necesarios una plataforma que sirva de
base y un clima que impulse a las personas y utilice los talentos existentes. De este modo, el
capital humano est constituido bsicamente por los talentos y competencias de las personas.
Su utilizacin plena requiere una estructura organizacional adecuada y una cultura democrtica
e impulsora. As, organizacin, clientes y personas constituyen el trpode del capital intelectual.
El conocimiento es fundamental en este conjunto.
El capital fsico se deprecia con el uso, pero el valor del conocimiento aumenta cada vez ms. El
caudal de conocimiento de una persona no disminuye, se complementa con el de los otros.