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Peces
Pre
Pg
N
scar (Astronotus ocellatus)
Taxonoma
Dominio: Eukarya
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clases
Conodonta
Hyperoartia
Petromyzontidae (lampreas)
Pteraspidomorphi
Thelodonti
Anaspida
Cephalaspidomorphi
Galeaspida
Pituriaspida
Osteostraci
Gnathostomata (peces con mandbula)
Placodermi
Chondrichthyes (peces cartilaginosos)
Acanthodii
Osteichthyes* (peces seos)
Actinopterygii (peces con aleta con radios)
Sarcopterygii (peces con aletas lobuladas)
Coelacanthimorpha (celacantos)
Dipnoi (pulmonados)
Los peces (en latn Pisces) son los animales vertebrados primariamente acuticos,
generalmente ectotrmicos (regulan su temperatura a partir del medio ambiente) y con
respiracin por branquias. Suelen estar recubiertos por escamas, y estn dotados de aletas,
que permiten su movimiento continuo en los medios acuticos, y branquias, con las que
captan el oxgeno disuelto en el agua. El grupo Pisces no es un taxn porque
sera parafiltico.
Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce, pudindose encontrar
especies desde los arroyos de montaa (por ejemplo, el gobio), as como en lo ms profundo
del ocano (por ejemplo, anguilas tragonas).
Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de nutricin para los seres
humanos. Pueden ser pescados a partir de ejemplares silvestres, o criados de manera similar
al ganado (vase acuicultura). Hoy en da la llamada pesca deportiva cada da se vuelve una
actividad ms popular. Los peces han tenido un papel importante en muchas culturas a travs
de la historia, que van desde las deidades religiosas a temas de libros y pelculas.
La especialidad de la zoologa que se ocupa especficamente de los peces se
denomina ictiologa.
ndice
1Clasificacin y filogenia
2Anatoma
o 2.1Sistema respiratorio
o 2.2Aparato digestivo
o 2.3Sistema locomotor
o 2.4Sistema circulatorio
o 2.5Sistema excretor
o 2.6Sistema nervioso
2.6.1Sistema nervioso central
2.6.2Sistema sensorial
2.6.3Capacidad para sentir dolor
3Evolucin
4Migracin
o 4.1Clasificacin de los peces migratorios
5Vase tambin
6Referencias
7Enlaces externos
Clasificacin y filogenia[editar]
El grupo de los peces es parafiltico y se define como todos los vertebrados que no
son tetrpodos, es decir, por la exclusin de un taxn (los tetrpodos) de otro mayor (los
vertebrados), y no por la posesin de caractersticas derivadas comunes (apomorfas).
Las especies hoy existentes pertenecen a tres grupos (a veces considerados clases, a
veces superclases):
Agnatos o peces sin mandbulas, que incluye unas pocas especies actuales
(lampreas y mixines). Es un grupo parafiltico.
Condrictios o peces cartilaginosos, que incluyen a tiburones, rayas y quimeras,
caracterizados por poseer hendiduras branquiales externamente visibles y un esqueleto
compuesto slo de cartlago. Son un grupo de vertebrados muy primitivos, pero muy
exitosos evolutivamente, ya que los tiburones son animales antiqusimos que no han
cambiado mucho desde su origen.
Osteictios o peces seos, con esqueleto seo y branquias protegidas mediante
un oprculo. Es un grupo parafiltico. A su vez se subdividen en:
Actinopterigios, peces seos con aletas provistas de radios.
Sarcopterigios, peces seos con aletas lobuladas. Son el grupo hermano de
los tetrpodos (vertebrados provistos de cuatro patas); los primeros anfibios se
originaron a partir de sarcopterigios primitivos.
El siguiente cladograma muestra las relaciones filogenticas de los distintos grupos de peces
y de stos con los tetrpodos:1
Vertebrata
Myxini
Cephalaspidomorphi
Gnathostomata
Chondrichthyes
Teleostomi
Actinopterygii
Sarcopterygii
Tetrapoda
Anatoma[editar]
La tcnica de diafanizacin aplicada a un pez deja al descubierto su esqueleto.
Esta seccin del artculo trata las caractersticas generales de la anatoma de los peces, para
caractersticas particulares, ver: Agnatha, Chondrichthyes y Osteichthyes.
Artculo principal: Anatoma de los peces
El medio acutico ha impuesto a los peces su forma genrica, su forma de respirar, su mtodo
de locomocin y de reproduccin.
Sistema respiratorio[editar]
Los peces realizan la mayor parte del intercambio gaseoso mediante el uso de las branquias,
que se encuentran hacia ambos lados de la faringe. Las branquias estn constituidas por
estructuras filiformes denominadas filamentos branquiales. Cada uno de estos filamentos
contienen capilares, que permiten una gran superficie para el intercambio de oxgeno y dixido
de carbono. Este intercambio se produce cuando el pez aspira agua, que pasa a travs de las
branquias.
Hay peces, como los tiburones y las lampreas, que poseen aberturas branquiales mltiples.
Sin embargo, la mayora de los peces poseen branquias protegidas por una cubierta sea
llamada oprculo.
Ser capaz de respirar directamente aire es resultado de la adaptacin para peces que habitan
aguas poco profundas, donde sus niveles varan o donde la concentracin de oxgeno en el
agua puede disminuir en ciertas pocas del ao. Los mecanismos para ello son variados. La
delgada piel de las anguilas elctricas les permiten cierto grado de absorcin de oxgeno.
Tambin pueden respirar aire al tragarlo directamente de la superficie. Peces gato de las
familias Loricariidae, Callichthyidae y Scoloplacidae son capaces de absorber aire a travs de
su tracto digestivo.2
En el caso de los peces pulmonados y poliptridos se han descrito pulmones similares a los
de los tetrpodos, por lo que deben subir a la superficie del agua a tragar aire fresco a travs
de la boca para que sea pasado travs de las branquias o filamentos branquiales.
Aparato digestivo[editar]
Si bien todas las especies de peces poseen boca, no todas han
desarrollado mandbulas (ejemplo de esto son los agnatos). En el caso de las especies que si
desarrollaron mandbulas, esto les permiti acceder a una variedad mucho ms amplia de
alimentos, incluyendo las plantas y otros organismos.
En los peces, al ser la comida ingerida a travs de la boca, es desglosada en el estmago.
rganos como el hgado y el pncreas aaden enzimas digestivas. La absorcin de nutrientes
se realiza a travs del intestino.
Sistema locomotor[editar]
Con el fin de desplazarse de la mejor manera en el medio acutico (principalmente), los peces
han desarrollado una serie de aletas, con diferentes funciones, algunas de ellas son:
Los peces tienen un sistema circulatorio cerrado con un corazn que bombea la sangre a
travs de un circuito nico por todo el cuerpo. La sangre va del corazn a las branquias, de
stas al resto del cuerpo, y finalmente regresa al corazn. En la mayora de los peces el
corazn consta de cuatro partes: el seno venoso, el atrio, el ventrculo y el bulbo arterioso. A
pesar de consistir en cuatro partes, el corazn de los peces est constituido por dos cavidades
situadas en serie, una aurcula y un ventrculo.3 El seno venoso es una cmara de paredes
delgadas que recibe la sangre de las venas del pez antes de permitirle fluir al atrio, una
cmara muscular grande y que sirve como un compartimento de direccin nica que dirige la
sangre hacia el ventrculo. El ventrculo es una bolsa muscular de paredes gruesas, que se
contrae y empuja la sangre a un tubo largo llamado bulbo arterioso. El bulbo arterioso se une
con un gran vaso sanguneo llamado aorta, por la cual la sangre fluye hacia las branquias del
pez.
Sistema excretor[editar]
Al igual que muchos animales acuticos, la mayor parte de los peces excretan residuos
nitrogenados en forma de amoniaco.4 Parte de sus excreciones se difunden a travs de las
branquias en el agua circundante. El resto es expulsado por los riones, rganos excretorios
que filtran la basura de la sangre. Los riones ayudan a los peces a controlar la cantidad
amonaco en sus cuerpos. Los peces de agua salada tienden a perder agua debido a
la smosis. En los peces de agua salada, los riones concentran la basura y expulsan del
cuerpo tan poca agua como les sea posible. En el caso de los peces de agua dulce, la
situacin es a la inversa y tienden a obtener agua continuamente. Los riones de los peces de
agua dulce estn especialmente adaptados para desechar grandes cantidades de orina diluida
(o sea, con mucha agua).5 Algunos peces han desarrollado riones especialmente adaptados
que cambian su funcin, permitindoles trasladarse de agua dulce a agua de mar.
Sistema nervioso[editar]
Muchos peces poseen rganos sensoriales muy desarrollados. Casi todos los peces diurnos
tienen ojos bien desarrollados que perciben el color al menos tan bien como los seres
humanos. Muchos peces tambin tienen clulas especializadas conocidas
como quimiorreceptores que son responsables de los sentidos del gusto y del olfato. Aunque
disponen de odos en sus cabezas, muchos peces no perciben bien los sonidos. Sin embargo,
la mayor parte de peces tienen receptores sensibles que forman la lnea lateral. La lnea
lateral permite a muchos peces detectar corrientes suaves y vibraciones, as como sentir el
movimiento de sus presas o de otros peces cercanos.8 Algunos peces, como los tiburones o
los peces globo, tienen rganos que perciben niveles bajos corriente elctrica.9 Otros, como
la anguila elctrica, puede producir su propia electricidad.
Los peces se orientan usando puntos de referencia y pueden utilizar mapas mentales de
relaciones geomtricas basadas en seales mltiples o smbolos. En estudios realizados con
peces en laberintos, se ha determinado que los peces utilizan rutinariamente la memoria
espacial y la discriminacin visual.10
Capacidad para sentir dolor[editar]
Experimentos realizados por el Dr. William Tavolga, zologo del Mote Marine Laboratory,
aportan pruebas de que los peces muestran respuestas de miedo y dolor. Por ejemplo, en los
experimentos de Tavolga, los peces sapo gruan cuando se le aplicaban descargas
elctricas, y con el tiempo comprobaron que ya gruan ante la mera vista de un electrodo.11
En 2003, cientficos escoceses de la Universidad de Edimburgo que realizaban una
investigacin sobre la trucha arco iris concluyeron que los peces muestran comportamientos
asociados generalmente con el dolor. En pruebas realizadas tanto en la Universidad de
Edimburgo como en el Instituto Roslin, se inyect veneno de abeja y cido actico en los
labios de la trucha arco iris, lo que hizo que los peces balancearan sus cuerpos y frotaran los
labios contra las paredes y el suelo de sus tanques, por lo que los investigadores creen que
eran esfuerzos por aliviar el dolor, de forma similar a como lo haran los mamferos.121314
Las neuronas en los cerebros de los peces mostraron un modelo parecido al de los humanos
cuando experimentan dolor.14
El profesor James D. Rose de la Universidad de Wyoming critic el estudio, afirmando que era
errneo, principalmente por que ste no aportaba pruebas de que los peces poseen
percepcin consciente, en particular un tipo de percepcin que se parezca de forma
significativa a la nuestra.15 Rose sostiene que ya que el cerebro de los peces es muy
diferente del nuestro, los peces probablemente no son conscientes (en la forma en que los son
las personas), por lo que las reacciones similares a las reacciones humanas al dolor tienen
otras causas. Rose haba publicado su propia opinin un ao antes sosteniendo que los peces
no puede sentir dolor dado que sus cerebros carecen de neocrtex.16 Sin embargo,
la conductista animalTemple Grandin sostiene que los peces podran tener consciencia an
sin neocrtex, porque especies distintas pueden usar sistemas y estructuras cerebrales
diferentes para tratar las mismas funciones.14
Los defensores de los derechos de los animales han mostrado su inquietud sobre el
posible sufrimiento de los peces a causa de la pesca con caa. A la vista de recientes
investigaciones, algunos pases como Alemania han prohibido determinados tipos de pesca, y
la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) britnica, que considera que
los peces es poco probable que perciban el dolor del mismo modo que las personas, pero que
hay evidencias actualmente que indican que los peces realmente tienen la capacidad de
percibir dolor y sufrimiento, por lo que persigue judicialmente a los individuos que son crueles
con los peces.17
Evolucin[editar]
Artculo principal: Evolucin de los peces
Los peces se originaron a partir de otros cordados hacia el inicio del Cmbrico. No se sabe a
ciencia cierta exactamente dnde fijar su origen; el grupo ms primitivo de los peces
conocidos corresponde a los ostracodermos, a partir del cual descienden los
modernos agnatos (que comprende a las lampreas y a los mixines).
Uno de los ms importantes logros evolutivos fue el desarrollo de mandbulas a partir de los
arcos branquiales, puesto que permiti a los peces primitivos alimentarse de trozos mayores,
capturar presas, triturar, etc. Dentro de los primeros peces con mandbulas se encuentran
los placodermos, que aparecieron hacia el final del silrico.
Los vertebrados terrestres se diferenciaron a partir de peces de aletas lobuladas,
emparentados con el celacanto o los dipnoos.18
Migracin[editar]
Muchos tipos de peces llevan a cabo migraciones regularmente, en escalas que van del da a
da hasta anuales, y con distancias que van desde pocos metros hasta miles de kilmetros. El
fin generalmente se relaciona con la alimentacin o la crianza; en algunos casos la razn para
la migracin sigue siendo desconocida.
Clasificacin de los peces migratorios[editar]