LA CONSTRUCCIN

CULTURAL Y POLTICA DE
LA ETNICIDAD EN EL PER

(Jos Carlos Maritegui, Jos Mara Arguedas y

Rodrigo Montoya)

Selma Baptista
Universidad Federal del Paran, Brasil
selmabap@terra.com.br

La evaluacin crtica de las trayectorias intelectuales, dentro de la propuesta

delineada en este conjunto de artculos, va de encuentro con una etnografa del
pensamiento antropolgico, resultado de la tentativa de vencer la rapidez del
tiempo que consume, inapelablemente, la memoria social y cultural.
Esta crtica parte en busca de las representaciones intelectuales, de las
formas a travs de las cuales la cuestin de la identidad nacional se reproduce a
lo largo de un determinado tiempo, bien en busca de reflexionar sobre el papel de
la Antropologa desarrollada en estos contextos y en estos procesos. En este
sentido, su inspiracin resulta de las ideas de varios antroplogos, nacionales y
extranjeros, buscando, a partir de all, comprobar ciertas tesis, amplindola tal
vez, o descubrir otras. Mas es tambin fruto del encuentro con la realidad de
otro pas, con el descubrimiento de que hay, entre nuestra formas de
representacin de lo nacional de nuestra disciplina, muchas semejanzas y
algunas diferencias estimulantes para la composicin de un abordaje
comparativo de la antropologa en los pases latinoamericanos.
Estas preguntas y demandas estn aconteciendo ya hace algunos aos,
creando un rea de investigacin promisoria y muy amplia porque, justamente
se constituy en cuanto fruto de la famosa indagacin: ... y cundo los otros
somos nosotros?.
Tal vez la complejidad de las posibles respuestas est vinculada a la
profundizacin del conocimiento de las realidades llamadas perifricas, llevado
a cabo por investigadores nativos, contrapuesta al conocimiento producido
sobre con- textos anteriormente colonizados e investigados por intelectuales
metropolitanos.
INVESTIGACIONES SOCIALES 1
 Sin duda, esta nueva situacin llev al descubrimiento y valorizacin de las
tradiciones intelectuales nacionales y a su sistema de referencias que, cada vez
ms, parecen constituir un amplio reservorio de posibilidades interpretativas. En
este sentido, no parece difcil comprender esta relacin como una lucha de
paradigmas y tradiciones por la hegemona explicativa que, asimismo teniendo
sus epicentros en los pases centrales, se irradian constantemente a los pases
perifricos, en la mayora de las veces generando nuevas polmicas, muchas
veces como productos hibridados de nuevos matices, todas revelando profundas
races en problemticas nativas. Este sera el caso, por ejemplo, del indigenismo
peruano de los aos veinte, fuertemente influenciado por el marxismo, mas
adaptndolo a las necesidades interpretativas del pas, especialmente a partir
del trabajo precursor de Jos Carlos Maritegui.
Por tanto, la propuesta de una crtica cultural de cuo antropolgico
aparentemente est constituyndose como un puente que se distancia del simple
inters por la descripcin de otras culturas, yendo en direccin a la
consideracin de las experiencias etnogrficas como experimentos que, en
cuanto tomadas colectivamente, sugieren la posibilidad de relacionar
innumerables crticas dispersas en un cierto contexto con otras, en contextos
diferentes, de forma comparativa, diluyendo de cierta manera la oposicin
centro/periferia (Clifford, 1986).
La idea de un socialismo en el Per hizo parte de las tradiciones
intelectuales y polticas del pas, dentro de un conjunto de mediaciones
culturales, lato sensu, direccionadas para la construccin de la nacionalidad.
Comprender estas representaciones acerca de esta concepcin de la
nacionalidad significa evaluar el peso que el elemento tnico desempe y
desempea hasta hoy en el pensamiento social, a despecho o exactamente
debido a las profundas transformaciones producidas por la urbanizacin, por la
industrializacin y por los movimientos migratorios inter e intrarregionales.
Captar las formas de estas re- presentaciones implica percibir como los
intelectuales peruanos entendieron y entienden la problemtica de la etnicidad y
preocuparse por algunas de las cuestiones que hacen que existan muchas
puertas para lo que se coloca como el gran tema: comprender, interpretar la
modernidad perifrica peruana.
Recorriendo este camino percibimos que la cuestin de la etnicidad estaba
presente desde los primeros das de esta historia, comprendiendo lo que se podra
pensar como una marca duradera de este ethos cultural: el impacto de la
Conquista, la colonizacin de la sociedad andina y el mestizaje de manera general.
Habit el alma y la mente de los liberales de la Independencia llegando a la vuelta

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del siglo a la esencia de los debates intelectuales del novecientos. Marc el
espacio del socialismo peruano en el mundo marxista de los aos veinte, pasando
por los consensos y disensos de las generaciones del 45 y 60, permaneciendo
como marco en los anlisis de los cambios provocados por el velasquismo a partir
de los aos setenta.
Las primeras dcadas del siglo XX asistirn a la aparicin de una
vanguardia urbana, limea, estimulada por las primeras seales de una incipiente
clase obrera, que tambin fue influenciada por una intelectualidad regional,
especialmente cusquea, muy ligada a las corrientes indigenistas. Mas la
influencia revolucionaria europea tambin se hizo sentir, tanto en relacin con
los anarquistas, que volvieron a luchar por la organizacin de los trabajadores,
en cuanto a las ideas sociales, piedra de toque en la lucha antiimperialista. Mucho
se podra decir sobre la revolucin urbana por la cual Lima va a pasar en esta
poca y que acab por transformarla, efectivamente, en el locus de esta
proximidad imaginativa de la revolucin de la que habla Perry Anderson
(1984).
El encuentro con lo andino lo llev tambin a relevar la importancia de la
historia de un pas en el cual la dura carga de frustracin se torna, al mismo
tiempo, en sustento para la esperanza.
Jos Mara Arguedas lleg a Lima para estudiar Humanidades en la
Universidad de San Marcos en 1931, un ao despus de la muerte de
Maritegui. En trminos intelectuales, dos antecesores son importantes para
comprender la trayectoria de Arguedas: de un lado, Maritegui, y del otro, Luis
Valcrcel.
Valcrcel tambin lleg a Lima en 1930 invitado por Snchez Cerro para
dirigir el Museo Bolivariano (Valcrcel, 1981). Acontecimientos diversos hicieron
que, a su regreso en 1945, su idea de un Museo Nacional, elaborada en 1931, lo
viese concretizada. Esta idea procuraba responder a la necesidad emergente y
creciente de producir una visin de conjunto del proceso histrico peruano. Mas
tambin encaminarse en una direccin integradora de los diversos y dispersos
museos capitalinos, concentrando la visin, integrando los esfuerzos e incentivando
la investigacin. De all la creacin de dos institutos dentro del Museo: el Instituto
de Arte Peruano y el Instituto de Investigaciones Antropolgicas e Histricas.
Con Valcrcel se introdujo en la vida acadmica limea la aproximacin
indigenista cusquea, calzada en la importancia de la completa inmersin en la
vida indgena para comprenderla mejor, contraponindola por tanto, con las
diversas perspectivas con que la intelectualidad limea se aproximaba a la
antigua cultura peruana, fruto del acceso a las referencias ms actualizadas de
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 las ciencias hu- manas, producidas en Europa y los Estados Unidos, pero sin el
contacto directo con la regin serrana. Este mismo espritu lo acompa en la
conduccin del curso de Historia del Per-Incas, que l formul para la
Facultad de Letras en la Universidad de San Marcos, a comienzos de 1931. La
historia de este perodo, en los embates polticos y de las investigaciones, nos
revelan cmo y por qu el pas estaba realmente siendo descubierto por la
etnologa como el estudio de la realidad viva: Con la etnologa se introdujo el
estudio del presente y, por necesidad inmediata, la proyeccin hasta el futuro en
nuestras investigaciones de la cultura peruana antigua (op. cit: 323).
Realmente, la situacin de los indgenas contemporneos reciba una nueva
mirada, en lugar de la intuicin, podan ahora contar con una metodologa que, a
partir del presente, lanzaba luces sobre el pasado permitiendo, a su vez, la
construccin de una imagen del pas y de la nacin que se proyectaba en
direccin al futuro.
La nueva preocupacin con el cambio sociocultural represent la perspectiva
que el indigenismo peruano asumi, casi veinte aos despus de la
novela/testimonio ideolgico Tempestad en los Andes del propio Valcrcel,
cuando entonces l mismo afirmaba el resurgimiento de la raza indgena: [...]
La cultura bajar otra vez de los Andes. No mueren las razas. Podrn morir las
culturas, su exteriorizacin dentro del tiempo y del espacio. La raza keswa fue
cultura Titicaca y despus ciclo inca. Perecieron su formas [...] Pero los keswas
sobreviven todas las catstrofes [...] en lo alto de las cumbres andinas brillar
otra vez el sol magnfico de las extintas edades [...]
Por tanto, para estimar la aparicin de un nuevo indigenismo peruano
podramos tomar como marco dos libros de Valcrcel: Tempestad en los Andes
(1927) y Ruta cultural del Per (1945), fruto de impresionantes experiencias
sociales e intelectuales: [...] de haber sido una corriente de denuncia y crtica y
despus de haber anunciado la indigenizacin del Per, el indigenismo se con-
verta ahora en una escuela de pensamiento. Nosotros no habamos buscado el
cambio total, sino la valoracin y el respeto hacia la cultura indgena. A pesar de
que desaparecieron las condiciones para la denuncia y la propaganda en favor de
los indios, qued vivo el sentido esencial: la conservacin de los valores culturales
autctonos.
Era, en fin, el momento de cruzar la frontera en direccin a la modernidad,
sin perder los vnculos con la tradicin. Entonces comenz a delinearse la pre-
ocupacin con el hecho de que, a pesar de las mudanzas econmicas
introducidas en el pas desde el siglo XVI, no hubiesen podido alterar la
conciencia colectiva de la poblacin indgena, eso no significaba que estas
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mismas poblaciones no tuviesen el derecho a los beneficios de las innovaciones
modernas. De esta forma, aquel estudio orientado preferentemente a las
cuestiones histricas, al cono- cimiento del pasado, comenz a dedicarse ahora
ms al presente.
As, siguiendo el recorrido personal de Valcrcel percibimos cmo el
indigenismo se fue tornando en una escuela de pensamiento: en primer lugar, por
su carcter cientfico, debido a las nuevas disciplinas que fueron introducidas
en los cursos de etnologa, y en segundo lugar, por su carcter prctico, ya que
la evaluacin etnolgica pas a ser condicin previa para cualquier formulacin
de proyectos dirigidos a las poblaciones indgenas. Es preciso recordar que esta
perspectiva se incorpor a los fines desarrollistas a partir de 1946, con la
creacin del Instituto Indigenista Peruano, rgano vinculado al Ministerio de
Justicia y Trabajo, del cual Valcrcel fue el primer director. Entonces,
comenz a crecer el inters por la poblacin indgena, especialmente en lo que
se refiere a sus manifestaciones culturales: adems del Instituto de Arte
Peruano, del Museo de la Cultura Peruana, el Ministerio de Educacin Pblica
pas a contar con un departamento de folclore como parte de la Direccin
Artstica que, con la ayuda de miles de profesores esparcidos por todo el pas,
pas a recopilar materiales folclricos.
Escribiendo en el perodo de postguerra, su percepcin de la economa
peruana es positiva, en la medida en que estara siendo acelerada la destruccin
del feudalismo: ... el nombre y la fama del Per, alcanzarn nuevos y
definitivos resplandores, afianzndose las penosamente adquiridas
caractersticas de su vida internacional [...] son rasgos propios de la
personalidad del Per en sus relaciones externas: un profundo sentido de
convivencia armnica y una exquisita sensibilidad para percibir lo justo...
(Valcrcel, 1965:24).
Finalmente, aunque mantena su antigua posicin ideolgica, esta aparece
ahora ms bien matizada, por lo menos, con otras dos fuertes influencias: el
socialismo y la etnologa como formas de comprensin y transformacin de la
realidad.
Jos Mara Arguedas fue alumno de Valcrcel en 1931, antes del perodo en
que, por razones polticas, fuera clausurada la Universidad de San Marcos.
Despus, cuando fue reabierta, en 1935, Arguedas dej los estudios para
trabajar.
Este es un tiempo en que l se encuentra involucrado con la literatura: en 1935
public su recopilacin de cuentos Agua, tambin Los Escoleros y Warma Kuyay.
Participante de la militancia antifascista acab preso. De esta experiencia result
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 su novela El Sexto (nombre de la prisin en la que estuvo) y luego apareci
Canto Kechwa. En 1938 comenz a escribir Yawar Fiesta.
De cierto modo, lo que Vargas Llosa presenta es la figura de un hombre
paralizado, desgarrado entre dos mundos y que sus dos zorros representan: ... el
de un hombre aferrado a cierta antigedad, a un mundo campesino, impregnado
de ritos, cantos y costumbres tradicionales [...] mundo arcaico que l conoci de
nio, que estudi como folklorista y etnlogo y que, como escritor, idealiz e
invent. Y del otro lado, el de un intelectual convencido de que lucha por la
justicia y la modernidad era necesaria y que adoptara [...] la forma de una
revolucin marxista. Arguedas presinti que ambas adhesiones eran
incompatibles (Vargas Llosa, 1980).
En 1976, en el famoso prlogo a la recopilacin de artculos escritos por
Arguedas entre 1940 y 1969, Seores e Indios, ngel Rama, por el contrario,
afirmaba que la unidad de la produccin arguediana resultaba del hecho de estar
centralizada en el indio peruano, de su carcter francamente nacionalista, y de la
ampliacin de esta visin por la inclusin creciente, de los estratos de ndole
mestiza, prolongando su cosmovisin original (Rama, 1976).
Arguedas estara favoreciendo el sistema regional de nuevas
potencialidades, ligadas a la funcin que la novela va adquiriendo en el
contexto latinoamericano, o sea como instrumento privilegiado tanto en
relacin con el proceso de transculturacin en cuanto a la emergencia de un
narrador oriundo de una pequea burguesa ansiosa por luchar por los valores
autctonos, mediadora de los dos mundos. En este sentido, es posible
imaginar este mgico arguediano como consecuencia y, por otro lado, como
funcin mediadora de este carcter de frontera, en los varios sentidos
sugeridos hasta ahora: el artstico, el cultural y el poltico.
Qu cambios habran ocasionado este pasaje y qu significa en trminos
sociales e intelectuales? El hilo conductor parece apuntar hacia la cuestin de
la violencia en cuanto componente estructural de la historia peruana, fruto de la
exclusin de la poblacin indgena y mestiza. Pero tambin dice respecto a una
evaluacin de la intelectualidad peruana, colocada en trminos de una
perspectiva crtica de los proyectos, tanto de la derecha cuanto de la
izquierda, objetivando su superacin en direccin a una democracia plena, a
una ciudadana para todos.
Trabajando con la cuestin tnica apuesta por la profunda relacin entre
mesianismo/milenarismo y la poltica, que en el Per no sera una actividad
profana y s profundamente condicionada por el factor religioso. En realidad,
esta sera la clave para la comprensin de lo que Montoya llama el horizonte
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utpico, o sea una combinacin de utopa andina y socialismo, fruto de un proceso
de mitificacin de la historia incaica y su apropiacin por la poltica. Su ambicin
poltica e intelectual se asienta en una cuestin muy clara: a lo largo de mis
trabajos trato de responder a la pregunta general, cul es el proceso de
articulacin entre el capitalismo y el complejo universo indgena del pas? En
este sentido su posicin es explcita: [...] pensar el socialismo en el Per en
trminos inditos, partiendo de las potencialidades que nuestro propio pueblo
tiene, aprendiendo de la historia, es un reto difcil y al mismo tiempo un
peligro para los defensores del orden y para quienes reducen el Per a su simple
fragmento occidental y costeo [...] La solidaridad con los vencidos y los
oprimidos es una cuestin de principio si se tiene una firme conviccin socialista
y realmente democrtica.
En realidad, la idea de una diversidad/pluralidad tnica est naturalmente
ligada a una concepcin espacial especfica: grupos diversos, ligados a sus
lugares de origen o, por lo menos, a los lugares que le fueron destinados a vivir.
Por tanto, el localismo ligado a la diversidad presupone la fragmentacin. De
all la necesidad de superarlo con una concepcin unitaria de identidad que sea
capaz de mantener la idea de la diversidad/pluralidad, atado a una concepcin
espacial que no dependa del contexto real. La recreacin de una identidad
tnica en una metrpoli como Lima, por ejemplo, pasa por suponer que ella sea
capaz de lidiar simultneamente con la dilucin de un localismo geogrfico en
cuanto so- porte de la identidad, y la recreacin de los espacios concretos y/o los
imaginarios donde anclarla. En esta direccin, interpretar la historia peruana se
presenta como la propia caracterizacin de esta utopa de la diversidad el cual,
por razones obvias, encuentra en Arguedas su ms autntica expresin.

Relatar la historia de esta exclusin, como afirma Montoya, implica tambin

construirla y, por tanto, utopa andina y utopa de la diversidad se tornan en
las dos caras de una nica moneda, una que retorna al pasado, y otra que apunta
hacia el futuro, a travs de la propuesta del socialismo mgico. Este carcter
mgico atribuido al socialismo, o por lo menos a este socialismo, tiene tambin
en Arguedas su referencia y legitimacin: su escritura, mezcla de revolucin y
asombro, de xtasis y desilusin, es tambin una escritura de fronteras, un
territorio potencialmente abierto a interpretaciones.

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