Leccin 1.

EL DERECHO CIVIL

1. Derecho pblico y derecho privado

Esta distincin procede del derecho romano, en concreto del Digesto (1,1,1,2) de Ulpiano.
El derecho privado es el que se ocupa del provecho o utilidad de los particulares, mientras que el derecho
pblico es el que tiende a proteger intereses colectivos. Esta distincin puede utilizarse con dos fines.
En primer lugar, como criterio de clasificacin de materias, las diferentes ramas del derecho. En este
sentido, en derecho privado es derecho civil y derecho mercantil. Y el derecho pblico es derecho financiero
y derecho administrativo.
En segundo lugar, puede utilizarse con un fin ideolgico, en favor de determinadas formas de
organizacin social. Para las ideologas liberales, predomina el derecho privado y en las ideologas
totalitarias o intervencionistas, prevalece el derecho pblico.

Para distinguir el derecho pblico del privado, los autores han esbozado diferentes teoras.
1. Teora del inters. Segn el ideal del derecho privado se ocupa del inters individual o personal,
mientras que el derecho pblico se ocupa del inters social o comunitario.
2. De lo sujetos. Para esta teora, el derecho pblico es aquel que se ocupa de las relaciones jurdicas y
de las normas que la regulan en las que interviene el Estado. En cambio, el derecho privado se ocupa
de las relaciones entre particulares.
3. Segn el tipo de normas. (Dispositivas: rigen, salvo que las partes dispongan otra cosa. /
Imperativas: rigen nicamente as). En el derecho pblico, son propias las normas imperativas,
tambin llamadas de derecho necesario o normas cogentes y las relaciones de jerarqua. En cambio,
en el derecho privado, prevalecen las normas dispositivas, tambin llamadas de derecho voluntario o
supletorias o permisivas; tambin las relacione de libertad y de autonoma.

La dificultad de clasificar todas las ramas jurdicas segn los criterios expuestos, ha dado lugar a dos
fenmenos distintos:
Ha provocado el surgimiento de la llamada teora pluralista. Habra una tercera rama del derecho,
que sera una rama intermedia entre derecho pblico y privado, en el que se incluiran las ramas del
derecho de difcil clasificacin. Estas materias son: la familia, las relaciones internacionales, las
relaciones econmicas, las personas jurdicas.
Aparicin de teoras monistas. Hay dos tipos. La primera, propugna que todo el derecho es derecho
pblico, ya que sostienen que el origen de todas las normas es pblico. La segunda, propugna que
todo el derecho es derecho privado, ya que el fin de toda norma debe ser la proteccin de la persona.

Dada la dificultad de separar ambos derechos, la solucin final a la que llega la doctrina es que se puede
calificar como derecho privado aquella parte del derecho en cuyas normas predomina con carcter
inmediato la proteccin de intereses individuales, sin perjuicio de que al mismo tiempo se persigan intereses
sociales o colectivos. Por el contrario, sera derecho pblico, aquella parte del derecho en cuyas normas
predomina con carcter inmediato la proteccin de fines sociales o colectivos, sin perjuicio de que se
atienda a fines privados.

2. Derecho comn y derecho especial

El artculo 4.3 del CC dice: las disposiciones de este Cdigo se aplicarn como supletorias en las materias
regidas por otras leyes. Este artculo es consecuencia de la consideracin del derecho civil como derecho
comn, es decir, como heredero del llamado Corpus Iuris Civilis, el Digesto. El Digesto era el Derecho
Comn en toda Europa hasta la Codificacin. En Espaa lo era a travs de las partidas de Alfonso X el
Sabio. De forma que el derecho civil tena un carcter supletorio al que acudir para integrar las lagunas de
los dems textos legales.
Este valor supletorio del CC ha perdido valor con el tiempo, sobre todo, en el mbito de los derechos civiles
forales especiales. Las lagunas de estos derechos civiles forales se llenan con los principios generales propios
de cada derecho foral. Solo en ltima instancia, se recurre al CC. Otra de las causas que ha motivado esta
perdida de valor es que, las diferentes ramas del derecho pblico, van desarrollando, con el tiempo, sus
propios principios generales, de manera que ya no recurren al CC.

3. Formacin histrica del derecho civil: la codificacin

Hay que distinguir el Cdigo de la Recopilacin.
El Cdigo es una ley con la que el legislador pretende regular de forma completa una rama del
derecho, siguiendo un sistema racional en la ordenacin de materias, con una exposicin ordenada de ellas,
dividindolas en libros, estos en ttulos, captulos, secciones y finalmente en artculos.
En cambio, un Recopilacin, es una coleccin de leyes preexistentes, procedentes de diferentes
pocas histricas, pero todava vigentes y de diferentes categoras normativas. Se agrupan siguiendo un
cierto criterio que puede variar. Puede ser cronolgico, por rango normativo o por materias. Se regula con el
fin de facilitar su consulta y aplicacin para los operadores del derecho.

Tras esta distincin veamos que es la codificacin.

El movimiento codificador es la expresin en el terreno jurdico de tres fenmenos:

1. Racionalismo. Este se deja sentir en el orden claro y lgico de la exposicin de las materias.
Tambin, se manifiesta en la unificacin de fuentes frente a la dispersin de la poca anterior.
2. Ascenso poltico y econmico de la burguesa. Se admite el derecho de propiedad privada, que ya
no queda sometido a vnculo alguno. Tambin, se establecen las bases de un sistema de mercado
libre y unificado, sometido al principio de autonoma privada. Finalmente, tambin se consagra la
separacin entre Iglesia y Estado, lo que da lugar a la admisin del matrimonio civil.
3. Nacionalismo. Se plasma en la eliminacin de los distintos derechos territoriales. En ese sentido, el
cdigo simboliza la idea de la pretensin de aplicar un nico derecho a toda la nacin.

La Codificacin civil espaola se inicia en 1805, con la Novsima Recopilacin, acabando casi al final del
siglo XIX, cuando se promulga el Cdigo Civil. Nuestro Cdigo Civil es uno de los ms tardos. Es en las
Cortes de Cdiz cuando toma impulso la idea de elaborar un Cdigo Civil para Espaa, en concreto, a
iniciativa del diputado Espina y Gadea. El art. 258 de la Constitucin de Cdiz refleja que el CC ser uno
para toda la monaqua. Posteriormente, existieron varios intentos, pero fracasaron. Como por ejemplo, el
proyecto de Gorosabel de 1832; proyecto de Cambronero, continuado a su muerte por Ayuso, Vizmanos y
Tapia en 1836. Sin embargo, hay que decir que ninguno de estos proyectos se lleg a discutir en las Cortes.

Este proceso codificador recibe un gran impulso en 1843 gracias a la creacin de la Comisin general de
codificacin, donde se acelera el proceso, cuya seccin civil estaba presidida por Florencia Garca Goyena
(proyecto isabelino), presentado el 8 de mayo de 1851. No lleg a prosperar. Se crtica que tiene una
excesiva influencia del CC francs en cuanto a estructura y contenido. Es de ideologa liberal y solo incluye
el Derecho de Castilla, prescindiendo de los derecho civiles forales. Esa pretensin de prescindir de dichos
derechos es lo que motiva su fracaso. Sin embargo, tiene una gran importancia para la aplicacin e
interpretacin del nuestro CC de 1889.

Nuestro CC se elabora mediante el Sistema de una ley de bases del 11 de mayo de 1888, encargando a
gobierno que, a partir de ellas, elabora el Cdigo Civil. En 1889 es promulgado. En la base primera de esa
ley de bases se le recomienda al gobierno que debe tomar como punto de partida, para elaborar el cdigo, el
proyecto de 1851. Durante todos esos aos, hasta que se aprueba el Cdigo, se van elaborando varias leyes
especiales para atender a las necesidades del momento. Por ejemplo, la ley hipotecaria en 1861, la ley del
Notariado en 1862, la ley del matrimonio civil en 1870, la ley del registro civil de 1870, la ley del suelo de
1886.
Por otro lado, el CC se elabora a partir del Derecho de Castilla, subsistiendo al margen del Cdigo los
distintos derechos civiles llamados forales o especiales. Por ello, fue necesario constatar esta idea en la
disposicin final o derogatoria del CC, en el art. 1976, que seala que al entrar en vigor el CC se entiende
derogadas todas las leyes y costumbres que constituyen el derecho civil de Castilla en todas las materias
objeto del mismo, salvo en aquellas que expresamente se indican.

Valoracin
Contras. Es un Cdigo tardo, por lo que histricamente no sirvi como motor del cambio poltico,
social y econmico de la sociedad espaola. Adems, resulta desfasado en algunos de sus
contenidos, como por ejemplo en los censos. Tambin, omite algunas figuras que si estn presentes
en otros Cdigos, como por ejemplo, propiedades, ventas especiales
Pros. Fue elaborado por grandes polticos y juristas prcticos. Se caracteriza por su escaso rigor
tcnico, a diferencia, por ejemplo, del Cdigo alemn. Sin embargo, destaca por la sencillez y
claridad de su redaccin, fcilmente comprensible por el ciudadano medio. Adems, es adaptable a
los cambios del tiempo, gracias a su lenguaje, lo que le ha permitido pervivir durante ms de 100
aos.

4. Contenido del derecho civil

Se define el Derecho Civil como el derecho de la persona, es decir, la rama del derecho que se ocupa de los
problemas comunes de cualquier persona. Por ejemplo, el nacimiento, el matrimonio, la familia, el
patrimonio y su administracin, el fallecimiento y sucesin mortis causa.
Albaladejo sostiene que el derecho civil es el derecho privado general, es decir, aquella parte del derecho
civil comn, una vez que se han separado de su seno, el derecho mercantil o el derecho laboral. Comprende
las siguientes partes: personalidad, familia y relaciones patrimoniales. Dentro de la ltima se incluye:
derecho de obligaciones, derechos reales y sucesin por causa de muerte.

5. La Constitucin Espaola
La Constitucin espaola es la norma suprema del ordenamiento jurdico, segn el artculo 5 de LOPJ del
1 del 7 de 1985. Por lo tanto, tiene eficacia directa en todos sus mbitos. Determina la derogacin de todas
las normas anteriores contrarias a ella, segn la suposicin derogatoria, apartado 3. Tambin provoca la
nulidad de las layes declaradas inconstitucionales por el TC, recogido en el art. 5 de la LOTC del 3 de
octubre de 1979.

Ahora, pasaremos a ver la influencia que tiene la Constitucin sobre el Cdigo Civil.

El art. 12 de CE fija la mayora de edad en los 18 aos, al igual que el art. 351 del CC.
Los art. 13 y 13 de CE tiene varios preceptos en cuestin de nacionalidad o extranjera.
Al amparo del desarrollo de los derechos fundamentales y libertades pblicas, art. 1 y siguientes de
la CE.
Ha dado lugar a la consagracin de los llamados bienes o derechos de la personalidad.
Art. 32 de la CE se refiere al matrimonio.
Principio de igualdad, recogido en el art. 14 de la CE, sin que pueda prevalecer ninguna
discriminacin por razn de sexo, religin, filiacin
Art. 39 de la CE el principio de proteccin a la familia, de la maternidad y de la infancia.
El reconocimiento del derecho de la propiedad privada en el art. 33.1 de la CE y de su funcin
social.
Art. 38 de la CE reconoce la libertad de empresa en el marco de una economa de mercado.
Art. 128 de la CE habla de la subordinacin de toda la riqueza del pas al inters general.
Da pautas o criterios para distribuir las competencias en materia de legislacin civil entre el Estado y los
territorios forales (CCAA que tienen su propio derecho civil foral). Esto se recoge en el art. 149.1, 8 de la
CE.

6. El Cdigo Civil y la legislacin especial

7. Los derechos civiles forales o especiales