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Essa evocao ecoa pelas pginas de Esfinge. Sada dos lbios do personagem
que carrega a ao, torna-se no s a dvida e o pedido dele, mas sim uma deciso
esttico-formal do texto. O romance, por si s, traz com tema tal situao: ambientado
no incio do sculo XX, em uma penso comandada por uma senhora conhecida como
Mrs. Barkley, vive um sujeito peculiar, de nome James Marian, descrito como apolneo,
sorumbtico, calado, com um rosto de feminina e suave beleza (ibid., pp.13-14). O
enredo simples, relata trechos da vida do narrador na penso e sua relao singular
com o personagem enigmtico. As complicaes se do primordialmente por a) a
relao que James tem com os outros, com o narrador e consigo mesmo e b) a estrutura
do romance, feita por impreciso formal e linguagem curiosa.
Gostaria de pensar inicialmente com Adorno ao propor o romance como uma
capacidade de dominar artisticamente a existncia e a experincia narrvel (2003). Para
tanto, o processo literrio constitui-se de uma concatenao entre forma e tema, capazes
de construir conjuntamente uma proposta esttico-formal. Portanto, possvel pensar
que o romance no se aplica apenas por descries de uma possvel realidade, nem por
apenas decises de mudanas estruturais, mas sim uma combinao de atmosfera para o
leitor.
Muito disso se d pelo estilo de escrita do romance, pictrico: construindo uma
ambientao mais prxima de uma cenografia de teatro do que da "realidade emprica",
as palavras j so colocadas com uma plasticidade que tem por princpio afetar
sensorialmente o texto, compondo-se quase como uma pintura. Dessa maneira, o texto
responsvel por evocar outra maneira de lidar com textualidades, a partir do uso de
palavras para encantar no s a imagem em si, mas o caminho construdo:
1
A escrita do texto parece ser sentida. A palavra sonora e visual. A msica vista, num entrelaamento
sensorial: Os sons iam cantando, espalhando a divina poesia, abrindo o sentimento para o mysterio da
natureza, voando, borboletas do sonho, para o sonho da noite, a confundir-se com o perfuma, l fora, na
serenidade mystica do espao adormercido, ao luar (NETO, s/d, p.25).
2
Trecho de entrevista feita por Joo do Rio com Coelho Neto: Todos os clssicos. Ea de Queiroz... Eu
estudo com grande amor a lngua portuguesa, mas sou pela liberdade, fujo aos estudos propriamente
chamados clssico-gramaticais. As lnguas evoluem, e eu admito, como necessidade de representao de
idias, o estrangeirismo. Tenho a respeito da palavra uma teoria: a palavra falada a palavra viva, livre,
solta de todas as cadeias, capaz de por se s definir, pintar, colorir; a palavra escrita a palavra
agrilhoada, morta. Sem a expresso imediata. A primeira tem a inteno que tudo e a inflexo que a
realidade da inteno. Toma por exemplo a palavra Deus. Deus tem uma cor no juramento solene, outra
no auge do pavor, outra na ironia, tem todas as cambiantes do sentimento, graas a inflexo e, s vezes,
apesar de sagrada, falta-lhe moralidade, como quando uma rapariga, comida de beijos pelo amante,
murmura trmula Meu Deus! A palavra escrita vive do adjetivo, que a sua inflexo. Da a grande
necessidade de disciplinar o vocabulrio.
(1968). O autor faz uma distino entre um realismo verdadeiro e os exageros e
equvocos do formalismo e do naturalismo, visto que, para ele, h a obrigao de fazer
uma literatura politicamente responsvel:
3
A cmera obscura operava uma perspectiva newtoniana, com base em uma fsica dos raios luminosos. As
imagens se projetavam no fundo escuro da cmera, por onde um nico orifcio deixava penetrar os raios
solares, eram efeitos de leis naturais que independiam do corpo contingente e cambiante do homem.
notrio, portanto, o conhecimento do romance sobre a ambiguidade criada
entre uma incapacidade e uma exigncia narrativa. Gostaria de pensar que ele flerta com
essa proposta ao se propor metalingustico e metafrico com as suas colocaes
interiores ao texto. Um ponto que desejo ressaltar quando as posies dos personagens
se modificam ao transformar o narrador em, tambm, leitor: James Marian pede a ele
que traduza um manuscrito e o entrega; nesse texto tem toda a histria mtica do
personagem, sua criao, seus anseios, seus questionamentos. Aqui, entra em questo a
formao a base da cincia e do misticismo, a androginia com a qual surge, debatendo
sobre a indefinio sexual dele/dela.4 A partir disso, importante pensar que existem
dois nveis narrativos presentes: o texto em si, Esfinge, e a narrativa dada por James ao
narrador. Entrelaam-se porque o momento de descobrimento do enredo, que, at
ento, estava inerte:
O que acho interessante a relao com a distncia que isso produz. Se ns,
leitores, estamos diante de um texto repleto de enigmas, sugestes, sinestesias trazidas
pelos olhos de um narrador que, aparentemente, no est em pleno domnio da sua
prpria narrativa , agora a vez de o narrador estar diante de outra narrativa.
As posies que o narrador e leitores ocupam vo se modificando ao longo do
texto. Isso difere bastante de propostas estticas anteriores, como o romance do sculo
XIX, que mantinham como uma cmera fixa o enredo a partir dos olhos do narrador, de
forma que se constitusse uma estratgia narrativa para garantir autenticidade
proposta ilusria de intimidade entre o texto e o leitor. Por outro lado, o texto questiona
isso ao mostrar a subjetividade do narrador fissurada em muitas situaes, com as quais
no pode ou no tem conhecimento de como lidar. Isso influencia diretamente na
relao que o leitor tem com o texto, ora sendo deixado de lado, ora sendo colocado em
meio s sensaes.
4
O personagem sempre havia se apresentado como homem na penso, apesar de seu rosto bastante
feminino. Descobre-se, ento, que sua criao foi feita a partir de uma cirurgia que juntou dois corpos, um
homem e uma mulher, para criar um terceiro indivduo, dividido entre gneros, com identidade instvel.
Alm disso, h uma disposio especfica em que as imagens vo se formando
para o leitor ao contar da histria. Parece, em primeiro plano, com passagens, como
takes5 de cinema, invento tico que ainda estava em processo de formao. O leitor
caminha junto ao narrador, passando de um lugar a outro numa troca de pargrafos.
5
O considerado "primeiro cinema" comeava a entrar em cena nas primeiras dcadas do sc. XX. Como
uma conquista no plano tcnico, industrial, semitico e esttico, ele se caracteriza pela fundamental
heterogeneidade do fato flmico, com encenaes, confuso, movimento, simultaneidade de aes e
descontinuidade entre planos e cenas na montagem (COSTA, 2005). A sucesso ininterrupta de vrias
imagens do primeiro cinema o que gostaria de entender, aqui, como "takes".
indivduos e o texto, somados aos takes cinematogrficos e escrita fotogrfica trazidos
em sentido de arquivamento.
Dessa maneira, como coloca Adorno (2005), o texto de Coelho Neto vai alm do
assim do limite literrio estabelecido pelo realismo. Ao cingir sobre a realidade com
a imagem, o texto desencadeia uma crtica formao histrica da literatura brasileira
ao construir um romance que caminha em prol de uma palavra que pinta. Quase como
uma extravagncia, tpica de um relato fantstico:
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Os gemidos cessaram e eu j me decidia a voltar quando vi aparecer mister James, mais lvido que
nunca, os olhos imensos, alargados com expresso de pavor, a boca entreaberta, o alvo e formoso pescoo
n at a golla baixa da camisa de sda. (NETO, s/d, p.20)
impreciso7. Seria, ento, o personagem capaz de ser apreendido sensvel ou
psicologicamente?
Faz parte dessa crise do realismo a parte psicolgica do romance. Em vez de
relatos que vo para a mente do personagem, o texto parece fugir do bvio da psicologia
para surrupiar conceitos e dar cincia tom de misticismo. tudo sobre crena:
acreditar na possibilidade de que a essncia divina refaa uma vida ou que a Magna
Scincia seja capaz de juntar dois corpos. E exatamente nesse sentido que o texto
embarca numa possibilidade psicolgica ao pensar no carter inteligvel do homem,
discutindo a partir dele para repensar a tangibilidade, a interioridade e a informao ao
ponto de funcionar como um paradoxo que rompe com as representaes comuns de
sujeito.
De fato, o texto tomado por duplicidade: o(s) sexo(s) de James, as narrativas,
as maneiras de narrar, os narradores, tudo isso como uma forma de se fechar densa e
cerradamente a superfcie do processo social da vida, encobrindo hermeticamente a
essncia do texto como um vu (ADORNO, 2005, p.57):
Esfinge parece no se interessar por isso. Por outro lado, o texto est repleto de
sinais de uma crise do realismo a partir do papel da linguagem. Gostaria de colocar que
no s James, mas Mrs. Barkley tambm tem uma descrio ambgua 8, o que me
interessa ainda mais pela ambiguidade do termo gnero em portugus, que vai de
encontro a duplicidade das definies dos seus papis a um problema de lngua. E no
por acaso que a esfinge de Esfinge seja formada pela indefinio do sexo, visto que a
partir disso que o texto literrio se apropria de um mistrio para chegar ideia dele no
campo lingustico. O mstico tomado por imagens, iconografias.
Por fim, penso que seja nessa consonncia com a plasticidade do romance que
exista uma possibilidade de questionamento do realismo. A escrita, por todo lado,
sugere sensibilidades pelos usos cenogrficos, para lembrar que ela no reproduz a
7
Fez-se um vulto esbelto e, sob a ampla tunica que o envolvia, desenhavam-se os contornos suaves de
um corpo feminino. Alvo, como de geosso, rigido, em attitude laipar, prendia-me os olhos e, accentuando-
se-lhe os traos do rosto, nelles reconheci as feies de James." (NETO, s/d, p.90)
8
Dcio, quartannista de medicina, que costumava aparecer em visita ao pianista, escandalizando a casa
com a sua alegria esfuziante, definia em frase cerce, a aprumada e ressequida inglesa: um homem
aleijado em mulher. (NETO, s/d, p.9)
palavra, e sim a torna visvel (ARBEX, 2006). Se o texto flerta o tempo todo com esse
lado pictrico, por saber que a escrita nasceu da imagem, e, assim como ela, existe
pela descoberta, pela inveno, pela superfcie.
Esfinge est questionando a imagem ao tentar colocar o pensamento em tela,
pintando, com palavras, as ideias. Seu sistema no segue regras bsicas de
comunicao, porm est entrelaados por figuras, pinturas, cenas, privilegiando o
espao fsico da imagem a partir do texto como uma superfcie. Assim, o texto entra se
encaixa em um perodo de conscincia da iconicidade da escrita:
Ento, o flerte no somente com a ideia de cone, mas sim com o suporte do
cone tambm. As textualidades da virada do sculo XIX ao XX confirmam,
enigmaticamente, que o espao o nico dado que permanece em relao s artes e que
pode ser constitudo como princpio comum (ibid., p.25). Assim, o signo lingustico se
transformando em signo pictrico leva em considerao a formao do romance como
um pensamento de superfcie iconogrfico, reconhecendo a inveno da tela como um
espao abstrato, extrado arbitrariamente da aparncia do real, que determina a dupla
conveno de uma extenso contnua e de observadores situados a uma mesma distncia
de sua superfcie (ibid., p.15).
H, ento, na escrita, uma espcie de mistrio da tela formado a partir da
apario da iconografia como um signo entre o lingustico e o visual. Ela esconde o que
lhe foi confiado, guarda em si como verdade a ilegibilidade, tornando-se iconogrfica.
Esse texto um livro presente nos aposentos de James, marcado por lrios, pelo
tempo e por smbolos. De acordo com ele, foi encontrado ao seu lado aps renascer
pelas mos de Arhat. Um livro tomado por imagem, como uma narrativa tomada por
cones. Escrita e imagem se entrelaam e se tornam um.
A invocao de James, ento, pode ser pensada para si e para alm de si: como
sujeito literrio do romance e como o romance sendo sujeito de si mesmo, ele se declara
livre das convenes da representao de um objeto com a realidade, reconhecendo a
impotncia perante o mundo das coisas (ADORNO, 2005), com uma narrativa em crise
com o realismo. O signo da visualidade se permeia na plasticidade das palavras, de
forma que se prepara uma segunda linguagem, alm da comunicao, linguagem da
coisa, que inalienvel aos problemas da massa.
James liquida a si mesmo, assim como o narrador primeiro. A busca da narrativa
perdida para as cores e sensaes, convergindo para uma situao antirrealista,
demonstrando a falta de sentido do mundo, consagrando-se como uma arte moderna
por encontrar prazer na dissonncia e no abandono do real:
Referncias
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