ESTUDIOS

LA HISTORIA CLINICA HIPOCRATICA

POR

PEDRO LAIN ENTRALGO

Profesor de Historia de la Medicina en la Universidad de Madrid.

Para Anbal Ruiz Moreno.

M AS de una vez ha sido repetida la frase de cierto profesor de

Derecho Romano acerca del impuesto de Roma: El impuesto en
Roma, seores, comenz por no existir. Profunda e incitante verdad,
bajo su perogrullesca apariencia. Profunda, porque el carcter que
mejor define la historicidad de un suceso consiste justamente en el
hecho de que tal suceso comenzase por no existir. Lo perteneciente
a la naturaleza del hombre es aquello que, en una u otra forma, existe
en l desde que hubo hombres; lo que constituye su historia es aquello
que comenz a existir en un determinado momento de la vida de la
Humanidad. Que esta "novedad sea en ocasiones una accin huma
na completamente indita (por ejemplo: determinar la composicin
qumica del Sol) y otras veces un modo nunca usado de cumplir una
accin natural (por ejemplo: comer alimentos cocidos en lugar de
alimentos crudos, pensar de un modo o de otro acerca de la realidad
natural), es ya cuestin secundaria1. Incitante verdad, tambin, la
proclamada sobre el impuesto en Roma, porque impele a indagar cmo
lo que no exista pudo llegar a existir: las condiciones histricas que
hicieron posible y modularon su primera existencia, la decisin hu
mana que le hizo pasar del no ser al ser.

1 Cabe pensar que todas las "novedades histricas de que el hombre es capaz
no son, en el fondo, sino modos nuevos de ejercitar una "facultad natural del ser
humano o "creaciones resultantes de ese ejercicio.

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 Tambin la historia de la historia clnica puede ser iniciada di
ciendo que sta, la historia clnica, comenz por no existir. Hay de
ella como leves premoniciones en los documentos mdicos ms anti
guos. As deben ser consideradas las alusiones a tal o cual paciente
individual en el papiro Edwin Smith (por ejemplo: aquella herida lum
bar que determin en el enfermo espermatorrea y parlisis crural) o
las lpidas votivas con el nombre y la dolencia del enfermo oferente,
descubiertas en el templo de Epidauro. Pero todos estos documentos
no pasan de ser prehistorias clnicas. Las primeras historias bien
caracterizadas de que tenemos noticia son, no hay duda, las conteni
das en el Corpus Hippocraticum.
Qu condiciones histricas hicieron posible el nacimiento de la
historia clnica? Tal interrogacin nos remite inmediatamente a otro
problema ms radical, el de la peculiaridad de la cultura griega en el
siglo V a. C.; y, por tanto, al problema de la "novedad helnica. En
virtud de qu pudo ser el mdico hipocrtico el primero en redactar
historias clnicas propiamente dichas?
Entre las muchas e ingentes cosas que a este propsito debieran
ser dichas, quiero apuntar expresamente dos: la profunda y vigorosa
versin de la mente de los griegos hacia la realidad natural y la vo
luntad de precisin con que la contemplaban. Ha escrito Bergson que
la ciencia ha podido existir en el mundo porque los griegos inventaron
la precisin. Nada ms cierto, aunque tal condicin no sea la nica,
ni ese el nico invento de los primeros sabios de Grecia. Desde que el
pueblo helnico, ya definitivamente constituido tras la inmigracin
doria, comienza a dar muestras de si, sorprenden, en efecto, la viva
cidad y la precisin con que por l es observada y descrita la realidad
natural. Basta comparar la riqueza de las denominaciones y descrip
ciones anatmicas contenidas en los poemas homricos con la vague
dad y la relativa escasez de tales datos en las epopeyas histricamente
equiparables a la llada y a la Odisea: el Mahabharata y el Ramayana.
la Cancin de los Nibelungos, el Poema del Cid, la Chanson de
Roland. Ya en los primitivos helenos es posible advertir una intensa
avidez de saber. Heiberg habla de un Odysseustrieb, un impulso
uliseico" a penetrarlo todo; Krner, de un ionischer Forschergeist, del
espritu pesquisidor de los jonios; Zubiri, con ms hondura y rigor,
de un "ansia de realidad especialmente enrgica.

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 Movidos por eso "apetito de realidad, despierto en Grecia sin
eclipse desde su orto a la historia hasta la declinacin del helenismo,
los asclepiadas hipocrticos se sintieron en la necesidad intelectual de
consignar por escrito, con precisin y orden, su experiencia de mdi
cos ante la individual enfermedad de algunos de sus pacientes. Naci
as el documento que llamamos "historia clnica. Y de ese auroral
empeo nos ha quedado una esplndida muestra en las cuarenta y
dos que contienen los libros I y III de las Epidemias hipocrticas.

EL MARCO

Los libros I y III de las Epidemias son, indudablemente, las dos

mitades de un mismo escrito. Segn Littr 2, fu Desmars, mdico fran
cs del siglo XVIII, el primero en restaurar el orden que en ese es
crito primitivo tuvieron las diferentes partes de los hoy llamados li
bros I y III 3; pero es lo cierto que la autenticidad hipocrtica y la
continuidad de estos dos fragmentos haban sido ya advertidas por
Galeno 4 *y afirmadas luego por casi todos los comentaristas de Hip
crates: Luis de Lemos, Valles, Mercurial, Freind. Del libro primero
y tercero de las Epidemiasdice, por ejemplo, nuestro Piquernadie
duda que sean legtimos partos de Hipcrates; y bien se echa de ver
que el estilo, la doctrina, el mtodo, el asunto y la forma exterior a
que todo esto acompaa son obras de la misma mano. Y poco des
pus: Quien quiera que note con cuidado el modo cmo empieza el
libro tercero y la constitucin epidmica que sigue a las historias de
los doce enfermos, con las,.diecisis que son secuela de la dicha cons
titucin, ver que los doce enfermos primeros dicen en el padecer de

2 Oeuvres completes d'Hippocrate, tomo II, Pars, 1840, pg. 538. En lo su

cesivo la referencia a la edicin de Littr ser hecha indicando el tomo y la p
gina tras la inicial L. (En este caso: L. II, 538.)
8 Epidmiques d'Hippocrate, traduites du grec avec des rflexions sur les cons
titutions pidmiques; suivies des quarante-deux histoires rapportes par cet ancien
mdecin, et du Commentaire de Galien sur ces histoires, par M. Desmars, Pa
ris, 1767.
4 In sextum Hippocratis de morbis popularibus librum explanations a Iunio
Crasso Patavino in linguam latinam versae, Venetiis, apud luntas, MDCIX, volu
men III, fol. 153, et alibi.

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sus dolencias ms conexin con la ltima constitucin del libro pri
mero que con la que en el tercero se sigue despus de ellos 5. Slo
un copista torpe o mal intencionado pudo, por tanto, separar y desor
denar lo que originariamente form tan evidente y continua unidad.
El conjunto de los dos libros mencionados se Halla compuesto por
las siguientes partes: Catstasis primera. Catstasis segunda. Cats
tasis tercera. Un intermedio sobre el diagnstico. Catorce enfermos.
(Hasta aqu el libro I; L. II, 597-716.) Doce enfermos. Catstasis.
Diecisis enfermos. (Libro II; L. III, 24-148.) Basta leer la enumera
cin precedente para advertir que las historias clnicas del Corpus
Hippocraticum van como engastadas en el marco constituido por las
catstasis a que pertenecen. Es urgente, pues, precisar lo que para
Hipcrates era una catstasis y el sentido de la relacin que con
ellas tienen las historias clnicas de las Epidemias.
La palabra katstasis tena para los priegos dos significados fun
damentales: uno transitivo, dinmico (la accin de establecer, insti
tuir o constituir) y otro intransitivo, esttico (fijeza, condicin perma
nente o carcter de un ser cualquiera). As, katstasis anthrpou es
la condicin fsica y moral de un hombre; katstasis nykts, el modo
de ser de la temperatura de una noche; katstasis polios, la constitu
cin por que se rige una ciudad. De ah que los traductores latinos
del Corpus Hippocraticum vertiesen por constitutioy, especificando
ms, por constitutio epidmicael trmino katstasis; y que, a partir
de Sydenham, se hiciese tcnica y frecuente en el lenguaje epidemio
lgico la expresin constitutio epidmica.
Conviene, sin embargo, mayor precisin. El significado de la
palabra katstasis en cualquiera de sus dos* acepciones, la transitiva y
la intransitiva, lleva en s dos notas esenciales: la apariencia y una
relativa permanencia en lo aparente. Es katstasis la condicin de un
hombre o de un invierno, en cuanto esa condicin puede ser obser
vada y descrita; y, por otra parte, en cuanto las notas que la consti
tuyen ofrecen en su conjunto cierta figura, una determinada regula
ridad. Es, pues, la katstasis, el aspecto general de una realidad o
de un suceso, un hombre, una montaa, una regin geogrfica, una
estacin del ao. As se entiende que pueda ser definida con uno o6

6 Las obras de Hipcrates ms selectas traducidas al castellano e ilustradas

por el Dr. Andrs de Piquer, tomo III, Madrid, MDCCLXX, pgs. I y III.

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varios adjetivos la katstasis de una noche (frsca", lluviosa); que
las Epidemias hipocrticas hablen de la katstasis de una afeccin
febril o, en general, de una enfermedad cualquiera 6; y, por fin, que
la expresin pyretoi akatastatoi, fiebres acatastticas (Epid. III;
L. III, 92), se refiera a las que no presentan regularidad alguna en el
curso de los accesos febriles. En suma: katstasis es el aspecto de
algo, segn lo que de regular o dominante haya en ello.
De ah la dplice estructura de las descripciones catastsicas en
las Epidemias del Corpus Hippocraticum 1. Comienzan por consignar
los rasgos geogrficos, astronmicos y climticos del lugar y de la
estacin en que el mdico va a ejercer su arte: En Tassos, durante
el otoo, hacia el equinoccio y bajo las Plyades... (Epid. I; L. II,
596); y luego, con transicin ms o menos continua, exponen los
modos de enfermar ms frecuentes durante la estacin de que se
trata: causones, parotiditis, tisis, tipos febriles distintos, etc. Tras la
descripcin catasttica, como para ilustrarla con la precisin mxima,
el autor presenta un conjunto de historias clnicas a ella pertenecien
tes. Obsrvese, por tanto, que en las Epidemias hipocrticas va cir
cundada cada historia clnica por una doble orla: la epidemiologa
general de la estacin y la ocasional peculiaridad de la naturaleza
(clima, etc.) en el lugar donde tal patografa individual fu recogida.
Con lo cual llegamos a nuestro verdadero problema; la estructura y
la significacin de las historias clnicas hipocrticas.

LAS HISTORIAS EN SI

Transcribir, a modo de ejemplo, dos de las cuarenta y dos con

tenidas en los libros I y III de las Epidemias.

ENFERMO PRIMERO.Filisco viva junto a la muralla; se encam. Primer

da: fiebre aguda, sudor, noche penosa. Segundo da: exacerbacin general; por la6

6 Por ejemplo: katastsies ton pyreton, las catstasis de las fiebres (Epid. I;
L. II, 674-676); katstasis ton kason, la katstasis de los causones (Epid. III;
L. III, 80); katstasis ton noson, "la catstasis de las enfermedades" (Epid. III;
L. III, 102) .
Creo preferible1 el neologismo catstasis a la expresin constitucin epi
dmica, ms larga y no enteramente adecuada. Traducir katstasis por estacin,
como algunas veces hace Piquer (op. cit.), no es correcto.

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tarde, con un lavado, evacuaciones favorables; la noche, tranquila. Tercer da: por
la maana, hasta el medioda, pareci quedar apirtico; hacia la tarde, fiebre aguda
con sudor; sed; la lengua se desec; orin negro; noche penosa; no durmi; toda
clase de alucinaciones. Cuarto da: agravacin general; orinas negras; la noche, ms
soportable; orinas de color ms favorable. Quinto da: hacia el medioda, fluy de
su nariz un poco de sangre no mezclada; la orina, de vario color, con nubculas
redondeadas, semejantes al esperma y dispersas, no dejaba depsito. Tras la apli
cacin de un supositorio, deposicin escasa y ventosidades. Noche penosa; sueo
entrecortado; habl mucho, delir; extremidades fras en toda su extensin, y no
era posible recalentarlas; orin negro; de da durmi un poco; perdi el habla; su
dor fro; extremidades lvidas. Muri hacia la mitad del sexto da. En este enfermo
la respiracin fu hasta el fin rara y amplia, como en uno a quien se reanima; el
bazo se hinch y form un tumor redondeado; sudores fros hasta el fin; los acce
sos, en los das pares" (Epid. I, L. II, 682-684).

ENFERMO TERCERO.El hombre que habitaba en el jardn de Dealces tuvo

durante mucho tiempo pesadez de cabeza y dolores en la sien derecha; tras una
causa ocasional, le sobrevino fiebre y. se encam. En el segundo da fluy de su
orificio nasal izquierdo un poco de sangre no mezclada; di de vientre una buena
deposicin; orinas tenues, de vario color, con pequeos eneoremas como harina de
cebada y semejantes al esperma. Tercer da: fiebre aguda, heces negras, tenues y
espumosas, con un depsito de color plido; breve embotamiento; molestias cuando
se levantaba; en las orinas, depsito plido y algo viscoso. Cuarto da: vmito
poco abundante d materias poco biliosas, amarillas, y al poco tiempo herrumbrosas;
ligero flujo de sangre no mezclada por el orificio nasal izquierdo; iguales heces;
igual orina; sudor en la cabeza y en las clavculas; tumefaccin del bazo; dolor a
lo largo de la pierna; tensin sin tumefaccin en el hipocondrio derecho; no durmi
por la noche; ligeras alucinaciones. En el quinto da, deposiciones ms abundantes,
negras, espumosas; depsito negro en las heces; sin sueo por la noche; alucinacio
nes. En el sexto da, heces negras, grasas, viscosas, ftidas; durmi; sensorio ms
lcido. Sptimo da: lengua algo seca; sed; ningn sueo; alucinaciones; orina tenue
y de mal color. Octavo da: heces negras, escasas, coherentes; sueo; lucidez; sed
moderada. Noveno da: escalofro, fiebre aguda; sudor; enfriamiento; alucinaciones;
torca el ojo derecho; lengua algo seca; sed; insomnio. Dcimo da: el mismo es
tado. Undcimo da: plena lucidez; apirtico; durmi; orinas tenues hacia la crisis.
Permaneci dos das sin fiebre; sta volvi el dcimocuarto da; tras esto, insom
nio; toda clase de alucinaciones. Dcimoquinto da: orina turbia, como cuando se
agita despus de haber estado en reposo; fiebre aguda; toda clase de alucinaciones;
ningn sueo; dolor en las rodillas y en las pantorrillas; tras un supositorio, eva
cuaciones de heces negras. Dcimosexto da: orinas tenues, con un eneorema nebu
loso; alucinaciones. Dcimosptimo da: por la maana, extremidades fras; se le
cubri; fiebre aguda; sudoracin general; mejora; mejor sensorio; no qued sin
fiebre; sed; vmito escaso de materias biliosas y amarillas; di de vientre heces
slidas, y a poco, negras, tenues y escasas; orinas tenues y no de buen color. Dci-
moctavo da: no conoca; coma. Dcimonoveno da: lo mismo. Vigsimo da: dur

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mi; lucidez completa; sudor; apirtico; no tuvo sed; pero su orina era tenue. Vig-
simoprimer da: ligeras alucinaciones; algo de sed; molestia en el hipocondrio; en
el ombligo, latido que persisti hasta el fin. Vigsimocuarto da: depsito en la
orina; total lucidez. Vigsimosptimo da: dolor en la cadera derecha; orinas te
nues, que dieron depsito; por lo dems, el estado fu soportable. Hacia el vig-
simonoveno da, dolor en el ojo derecho; orina tenue. Cuadragsimo da: evacua
cin bastante abundante de heces mucosas y blancas; sudoracin abundante y gene
ral; crisis final (Epid. Ill, L. III, 38-44).

La primera de estas dos historias pertenece al grupo de las que

ilustran el libro I de las Epidemias; la segunda, al conjunto de las
doce que encabezan el libro III. La estructura de las cuarenta y dos,
fcilmente colegible leyendo las dos anteriores, es en todas idntica.
Precede a la historia, a modo de epgrafe, la numeracin ordinal del
enfermo dentro del grupo en que figura: "Enfermo primero (Arros-
tos protos), "Enfermo segundo (Arrostos deteros), etc. El texto pa-
togrfico comienza con la mencin nominal o perifrstica del paciente:
"Filisco, Sileno, "El clazomeniense que resida junto a los pozos
de Frinquides", Una de las mujeres de la casa de Pantmides, etc.
Y a continuacin, tras una referencia breve de los antecedentesno
constante, como veremos, es descrito da a da l curso de la en
fermedad, hasta la curacin o la muerte del enfermo. Alguna de las
historias clnicas termina con breves reflexiones acerca del caso en
cuestin (as la de Filisco): y no pocas de las contenidas en el libro III
llevan al final de su texto ciertas iniciales maysculas de interpreta
cin no segura 8.
Una primera inspeccin de las historias clnicas hipocrticas per
mite apreciar en ellas sus ms salientes caracteres positivos. Es el
primero su extraordinaria finura en la observacin y en la descrip
cin del cuatro sintomtico. Bien puede decirse que esas historias cl
nicas contienen todo cuanto los sentidos del hombre son capaces de

8 Littr, siguiendo el comentario de Galeno, propone siempre una en su tra

duccin. Por ejemplo: el texto griego de la historia reproducida en segundo
lugar concluye con los caracteres QKAiOiAMY. Littrpor su cuenta esta
vez, porque Galeno nada dicelos entiende as: Es probable que, a consecuen
cia de las deposiciones alvinas, las orinas y los sudores crticos, curase el enfer
mo en cuarenta das. "tt significara 7rt8avv, probable; K, xpai, "crisis;
i, Sta/p^a-ra , "heces fecales; O, opa , "orinas"; i A , SpTe , "sudor;
M, TrtTCTxpxovTx "cuarenta; Y, yteix, "salud". Vase la prolija discusin de Lit
tr al respecto en L. III, 28-33.

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recoger, directa e indirectamente aplicados al cuerpo de un enfermo.
Recurdese la prolija y apretada exigencia que prescribe de officina
medid: Examnense desde el comienzo las semejanzas y las deseme
janzas [con el estado de salud], segn las ms importantes, las ms
fciles, las que conocemos por todos [nuestros recursos] en todo. Lo
que se ve, lo que se toca, lo que se oye; lo que puede percibirse con
la vista, con el tacto, con el odo, con la nariz, con la lengua, con el
entendimiento; lo que puede conocer todo aquello con que conocemos
(L. III, 272). No hay en ello hiprbole: un pasaje de las Epidemias
(L. V, 318) nos indica que el mdico hipocrtico investigaba en el
enfermo hasta el sabor dulce o amargo del cerumen. No es extrao
que los autores cmicos llamasen "coprfagos" a los asclepiadas. Con
el magnfico blasn de ese epteto comienza el mdico griego a hacer
una tkhne de su profesin: un saber hacer, sabiendo por qu se hace
lo que se hace.
No menos resalta en las historias hipocrticas la rigurosa ordena
cin cronolgica de los sntomas. Todos son referidos con estricta
precisin al da del proceso morboso en que aparecieron, e incluso a
una parte de ese da: la maana, el medioda, la tarde, la prima noche.
El trmino de referencia es siempre el curso mismo de la afeccin
individual, y el signo morboso es interpretado segn la oportunidad
temporal en que aparece o kairs.
Advirtese en tercer lugar un cuidado permanente por descubrir
la conexin entre cada observacin clnica y las peculiaridades geo
grficas, astronmicas y climticas propias del lugar en que el pa
ciente viva y de la ocasin en que enferm. En rigor, la historia cl
nica hipocrtica no muestra todo lo que en verdad es si no se la ve
situada dentro del marco de la catstasis a que pertenece; no en vano
se dice en el libro I de las Epidemias que el mdico debe atender a
"la total catstasis, segn las partes del cielo y de cada pas (L.
II, 670), y en de diaeta, que deben ser observados "las mudanzas
y los excesos de todo el cosmos (L. VI, 470). La esencial relacin
entre la tkhne iatrik o ars medica y la physiologa o ciencia de la
physis, es consustancial a todo el pensamiento mdico griego, as en
los textos ms inequvocamente hipocrticoslos libros I y III de las
Epidemias o el de are, aquis et lociscomo en los ms alejados del
mbito coico, tal el de diaeta; y as se entiende la situacin de las
historias clnicas dentro de los escritos que las contienen.

16
 Mas no slo en sus notas positivas se define la peculiaridad de
las historias clnicas hipocrticas; tanto o ms que en ellas se expresa
en las diferencias entre tales historias clnicas y las actuales. Es ne
cesario, por tanto, examinar una a una las notas en que aparezca la
presunta disparidad de los dos estilos patogrficos.

LAS NOTAS DIFERENCIALES

Una lectura ms atenta de las Epidemias permite descubrir que el

tipo de la historia clnica hipocrtica se distingue del tipo" de la
historia clnica actual en los siguientes puntos:
1. La aparente parvedad de los antecedentes patolgicos con
signados. A primera vista, se dira que el mdico griego concedi muy
escasa importancia a la anamnesis. La historia clnica parece comenzar
casi siempre con la llegada de su autor al domicilio del enfermo; o, a
lo sumo, en el momento en que se inici el proceso morboso descrito.
Hay, ciertamente, casos en que la historia clnica relata lo ocurrido al
enfermo desde que comenz su enfermedad hasta que recibe la pri
mera visita del asclepiada. Sirva como ejemplo el quinto enfermo del
libro I: La mujer de Epcrates, que habitaba junto a Arqugetes, su
fri poco antes del parto un violento escalofro sin elevacin de la
temperatura, por lo que dicen; y lo mismo al da siguiente. Al tercer
da pari una hija, y todo lo dems sucedi regularmente. El segun
do da despus del parto le sobrevino fiebre aguda... (L. II, 649).
Hay tambin historias que aluden a los posibles antecedentes causales
de la enfermedad descrita: Sileno viva sobre la Plataforma, cerca
de la posesin de Evlcidas. A causa de fatigas, bebidas y ejercicios
gimnsticos inoportunos, le sobrevino fiebre. Al comienzo sufri dolor
en los lomos, pesadez de cabeza, tensin en el cuello. El primer da,
deyecciones abundantes de materias biliosas, no mezcladas, espumo
sas, fuertemente coloreadas... (L. II, 684). Pero, consideradas en su
conjunto, las historias clnicas hipocrticas parecen ser excesivamente
sobrias en la mencin de antecedentes patolgicos.
2. Cuando existen datos anamnsticos, no establece el mdico
una demarcacin escueta entre ellos y el status praesens, a diferencia
de lo que hoy es habitual. Basta leer para advertirlo los dos fragmen
tos que acabo de transcribir.

17
2
 3. No hay en las historias clnicas hipocrticas una distincin
clara y precisa entre los sntomas subjetivos y los hallazgos objetivos
del mdico. Todos ellos son considerados por el descriptor como
"signos" expresivos del proceso morboso y situados en un mismo
plano, desde el punto de vista de su "significacin" diagnstica.
4. Son muy raras las alusiones a los tratamientos empleados. En
estas cuarenta y dos historias clnicas slo son mencionados expresa
mente: en el primer enfermo del libro I, un lavado el segundo da y
un supositorio al cuarto; en el cuarto enfermo, supositorios en los das
primero y octavo; en el quinto enfermo, un supositorio el primer da;
en el sptimo enfermo, afusiones sobre la cabeza; en el tercer enfermo
del libro III, supositorios el dcimoquinto da; en el quinto enfermo
de dicho libro III, lavado en el sexto da y otras prescripciones no
precisadas; en el octavo enfermo, embrocaciones calientes sobre el
pecho en el sexto da y sangra copiosa en el da octavo.
A qu se debe tal escasez de noticias teraputicas? Acaso no
fueron usados sino los tratamientos que expresamente se mencionan?
Galeno, que ya se hizo cargo de esta cuestin, ha dado una explica
cin convincente. Si el propio Hipcrates aconseja en otros escritos la
sangra y cierto rgimen alimenticio como tratamiento habitual de las
enfermedades agudas, no es imaginable que las descritas en los li
bros I y III de las Epidemias fuesen por l tratadas infringiendo su
propia regla. No habra omitido Hipcrates el empleo de sus varios
recursos teraputicos; ms bien debe creerse que slo ha querido ha
blar de algunos de ellos. Lo cual plantea un segundo problema:
cules calla, de cules habla? En opinin de Galeno slo seran men
cionadas las prescripciones excepcionales, las desviadas de la norma
habitual; por ejemplo, la sangra efectuada en el da octavo (L.
III, 124), contra la costumbre de practicarla en el comienzo mis
mo de toda enfermedad aguda. Luego descubriremos el sentido de
esta curiosa peculiaridad de las historias clnicas hipocrticas, tan cer
teramente puesta en claro por Galeno.
5. Debe hacerse notar, por fin, y aunque esta diferencia sea muy
accidental, que las observaciones diagnsticas y las prcticas tera
puticas contenidas en la historia clnica hipocrtica son siempre obra
de un solo mdico: el que la ha redactado. El contraste con las his
torias clnicas de nuestra poca, resultado, casi siempre, de la colabo

18
racin de varios mdicosanalistas, autores de exploraciones o de.
tratamientos especiales, etc., es por dems evidente.
Tales son las ms importantes diferencias entre las primitivas his
torias clnicas y las actuales. El problema del historiador consiste en
comprenderlas, en determinar su razn de ser. Cmo deben ser en
tendidas esas diferencias? Qu significan, si significan algo?
Un progresista consecuente las explicara por el atraso de la
medicina hipocrtica respecto a la actual: las diferencias entre la pato
grafa hipocrtica y la nuestra se deberan a que Hipcrates supo
menos medicina que nosotros. No puede negarse la parcial validez de
esta actitud interpretativa. Muchas de las historias clnicas actuales
con xito letal van seguidas de un protocolo anatomopatolgico. Pues
bien: aun cuando veinticinco de las cuarenta y dos historias clnicas
que ahora estudiamos terminan con la muerte del pacientemedita
cin de la muerte, llamaba Asclepiades, con injusta irona, a las
Epidemias hipocrticas, ni una sola lleva informe de autopsia post
mortem. Por qu? Indudablemente porque en tiempo de Hipcrates
"todava no se haba iniciado el hbito histrico de abrir los cad
veres para investigar la causa de la muerte. Otro ejemplo. En _ sus
Epidemias habla Hipcrates con frecuencia de enfermedades tsicas,
y en ningn caso alude a la posibilidad del contagio como causa de la
enfermedad. Por qu? Muy probablemente porque en tiempo de Hi
pcrates todava no haba sido descubierta la importancia del con
tagio en la etiologa de la tisis 9. En estos dos casos, la interpretacin
progresista de la peculiaridad hipocrtica es perfectamente vlida.
Pero no siempre lo es. Las diferencias entre la historia clnica hi~
pocrtica y la actual no dependen tan slo de que Hipcrates supiese
menos medicina que nosotros, sino tambin de que la saba de otro
modo. El estilo de la patografa hipocrtica fu creado por Hip
crates desde una situacin intelectual cualitativamente distinta d la

9 No obstante, es seguro que pocos aos ms tarde imperaba en Grecia la idea

de la contagiosidad de la tisis. En la Egintica, de Iscratesun alegato en favor
de un hombre a quien un tsico, cuidado por l, haba hecho su heredero, se lee
esta declaracin del defendido: "Me hallaba en tan mal estado, que todos aquellos
de mis amigos que venan a visitarme teman que yo tambin sucumbiese, y me
aconsejaban tener cuidado de m mismo, diciendo que la mayor parte de los que
atienden esta enfermedad llegan a ser vctimas de ella (cit. por Littr, II, pgi
nas 586-587).

19
nuestra; y, por tanto, desde un punto de vista diferente para contem
plar y entender cientficamente lo que es un hombre enfermo. De ah
nuestro verdadero problema: comprender con criterio a la vez mdico
e histrico lo que Hipcrates quiso hacer cuando escriba sus historias
clnicas; o, con otras palabras: descubrir el genuino sentido de esas
historias dentro de la mentalidad hipocrtica.
El sentido de cualquier documento histricoel texto de una his
toria clnica, en nuestro casopuede ser indagado en dos distintas
direcciones: la de su sentido intencional y la de sus posibles y mlti
ples sentidos impletivos. Llamo sentido impletivo de un documento
histrico al que cumple en el espritu de cada hombre que llega a
conocerlo. Si yo contemplo La rendicin de Breda, el cuadro as lla
mado llegar a significar algo para m; y en el significado se articu
larn lo que esa experiencia contemplativa representa para mi vida y
un juicio mo acerca de lo que la obra contemplada es en s misma.
Pues bien: eso que La rendicin de Breda significa en m despus de
haberla visto, constituye uno de los posibles sentidos impletivosde
implere, llenar, cumplir, que potencialmente tena el lienzo en s
desde que fu pintado por su autor. Y a lo que su autor quiso hacer
cuando lo pint, a su intencin personal en el acto de crearlo, es a lo
que llamo el sentido intencional de La rendicin de Breda, conside
rado el cuadro como documento histrico.
Cul pudo ser el sentido impletivo ms inmediato de las histo
rias clnicas hipocrticas? Qu significacin pudieron tener para los
mdicos griegos que las lean poco despus de escritas por Hipcra
tes? Eran, sin 'duda, textos didcticos: el mdico las lea para apren
der algo en ellas, y basta percibir el tono admonitorio con que em
pieza la Seccin Tercera del libro 110 para concluir que slo as poda
interpretarlas. Pero la cuestin no queda con ello plenamente resuelta.
Qu es lo que intentaba aprender el seguidor de Hipcrates leyendo
las historias clnicas del maestro? Un modelo de lo que en la prc
tica son un causn o una frenitis; genricamente anlogo, en cuanto
modelo, a los incluidos en nuestros libros de Clnica Mdica para
ilustrar al alumno acerca de la fiebre tifoidea o de la meningitis tu

10 En lo que toca a las enfermedades, aprendemos a diagnosticar considerando

lo siguiente: la comn naturaleza de todos y la particular de cada uno; la enfer
medad; el enfermo: las prescripciones..." (L. II, 668-670),

20
berculosa? O trataba, simplemente, de iniciarse en el ejercicio de la
tkhne iatrik; de aprender, frente a la descripcin de un proceso
morboso real, cmo se explora, cmo se establece un pronstico, cmo
se instituye un tratamiento?
La estructura en crculo de las acciones humanas transitivases
cribir un texto para que lo lean los dems, en este casoimpone un
recproca conexin entre los sentidos impletivos y el sentido intencio
nal, cada vez que uno de aqullos llega a realizarse. Sin una idea de
la intencin con que fu escrita una pgina, no podemos comprender
plenamente lo que significa para quienes la leen; sin ver lo que esa
pgina ha llegado a significar en el alma de quienes la leyeron, no
nos es posible inferir qu se propuso su autor al escribirlaAs
ahora. Sin una nocin acerca del sentido intencional de las historias
clnicas hipocrticas, no podemos responder a las interrogaciones que
nos ha planteado el examen de alguno de sus posibles sentidos im
pletivos.
Qu quiso hacer Hipcrates con las historias clnicas que escri
bi? Tal es nuestro problema. Los libros I y III de las Epidemias no
son el mero relato de un viaje mdico, algo as como las memorias
profesionales de un asclepiada peregrino por las islas del Egeo. El
contenido de las descripciones catastticas y el texto de las historias
clnicas dejan a veces esta impresin en el alma del lector. Basta, sin
embargo, leer la ya mencionada Seccin Tercera del libro I para eli
minar esa conjetura y establecer un juicio definitivo: la intencin
radical de Hipcrates fu la enseanza, el adiestramiento de sus futu
ros lectores en la tkhne iatrik, y para esto quiso describir en forma
de historias algunas de sus observaciones particulares. Lo cual nos
conduce a la cuestin decisiva: qu es lo que en verdad describa
Hipcrates con cada una de las historias clnicas que redact? Cmo
entenda l su propio empeo?
Las pginas de las Epidemias nos dan con insistencia la respuesta:
para Hipcrates, cada historia clnica era la descripcin de una nousos,
de un nosema; esto es, de una "enfermedad . Si logramos saber con
precisin lo que en la mente de Hipcrates fueron nousos y nosema.*

11 Salvo en el casopoco frecuentede que el autor haya declarado expresa

mente su propia intencin creadora. Y aun entonces, porque el autor pudo no decir
su verdadera intencin, o no querer revelarla ntegra, o no saber hacerlo.

21
habremos comprendido el verdadero sentido intencional de sus histo
rias clnicas y estaremos en posesin de un punto de vista certero para
entender la accidental diferencia entre ellas y las nuestras. Dos han
sido hasta la fecha los intentos para resolver con suficiencia este
problema: el de Littr, en el prembulo a su magistral edicin del
libro I de las Epidemias (1840), y el de Owsei Temkin, en su fino
estudio sobre la idea de enfermedad en las Epidemias de Hipcrates
y en las de Sydenham (1928). Consideremos separadamente las dos
actitudes interpretativas y los dos resultados.

LITTR

Frente a las Epidemias de Hipcrates el problema fundamental

de Littr es el paleodiagnstico. Dejmosle expresar por s mismo su
propio pensamiento: Hipcrates nombra en sus descripciones la tisis,
las fiebres intermitentes, etc.; esto se reconoce sin esfuerzo, y el nom
bre que emplea designa para nosotros lo que designaba para l. Pero,
aparte estas afecciones, se encuentran fiebres cuya determinacin no
es fcil; y para la mayor parte de las observaciones particulares que
ha consignado en su libro, es difcil decir de qu afeccin se trata.
Pienso, pues, que es preciso ante todo intentar resolver la cuestin
siguiente:
A qu enfermedades referir, en general, las historias de los en
fermos que Hipcrates ha consignado en las "Epidemias? Qu se
debe entender por causos, frenitis y letargo?" (L. II, 538 )12.
Tal es el empeo a que se entreg Littr, con enorme minuciosidad
y pulcritud suma. Para cumplirlo estudi sucesivamente el problema
de las fiebres remitentes y continuas descritas por Hipcrates y la
significacin que para un mdico parisiense de 1840 podan tener los
trminos kausos, phrenitis y lthargos.
A. Identificacin de las fiebres remitentes y continuas descritas
en las "Epidemias'.Tres seran en este caso las posibilidades de la
interpretacin paleodiagnstica: l. Las fiebres descritas por Hipcra
tes son anlogas a las que el mdico observa en los climas europeos.
2. Las fiebres remitentes y continuas de las historias clnicas hipo-

12 El subrayado es del propio Littr.

22
crticas no son identificables por falta de datos. 3." Esas fiebres son
identificables con las observadas en los pases clidos.
Littr examina con cuidado las dos primeras tesis y las halla in
aceptables. La tercera, sostenida aos antes por Johnson 13 y Meli14,
le parece, en cambio, altamente plausible, y a demostrarla consagra
casi todo su extenso comentario al libro I de las Epidemias. Las ob
servaciones clnicas de Twinnig en Bengala 15, de Maillot en Crcega
y Argelia 16 17
y de Roux en Morea 1T, coincidiran plenamente con las
de Hipcrates, lo cual permite a Littr resumir su indagacin en los
diez siguientes puntos: l. Las fiebres remitentes y seudocontinuas de
los pases clidos difieren de las fiebres continuas de los pases tem
plados, y en particular de las de Pars. 2. Las fiebres descritas en
las Epidemias de Hipcrates difieren igualmente de nuestras fiebres
continuas. 3. Las fiebres descritas en las Epidemias contienen, en su
apariencia general, una semejanza muy grande con las de los pases
clidos. 4. La semejanza no es menor en los detalles que en el con
junto. 5. En unas y en otras los hipocondrios son objeto de una ma
nifestacin enteramente especial en un tercio de los casos. 6. En unas
y en otras la lengua puede desecarse desde los tres primeros das.
7. En unas y en otras hay apirexias ms o menos largas y completas.
8. En unas y en otras puede ser el curso extremadamente rpido y
acabarse la enfermedad en tres o cuatro das, ya por la curacin, ya
por la muerte. 9. En unas y en otras hay una fuerte tendencia al en
friamiento del cuerpo, al sudor fro y a la lividez de las extremidades
(L. II, 566-567). Casi todas las historias clnicas de las Epidemias,
concluye Littr, seran otros tantos casos de una entidad morbosa que
l propone llamar "fiebre seudocontinua de los pases clidos, obser
vable ya en las regiones ms meridionales de Europa 18.

13 The influence of tropical climates, 3rd. ed., London, 1821.

14 Trattato delle febbri biliosi, nuova ed., Milano, 1837.
15 Clinical illustrations... of the more important diseases of Bengala, Calcuta,
1835.
16 Traite des fivres ou irritations crebro-spinales intermittentes daprs des
observations recueillies en France, en Corse et en Afrique, Paris, 1836.
17 Histoire mdicale de l'arme franaise en More pendant la campagne
de 1828, Paris, 1829.
18 El lector tendr en cuenta que Littr escribi su comentario antes de nacer
la bacteriologa.

23
 B. Causn, renitis y letargo.Los modos de enfermar que Hip
crates llama kausos, phrenitis y lthargos seran asimismo variedades
de las fiebres remitentes y continuas de los pases clidos. Galeno
define al kausos en las Definitiones medicae, que se le atribuyen, di
ciendo que es una fiebre con gran ardor, que no concede reposo al
cuerpo, que deseca y ennegrece la lengua y trae consigo deseo de
fro 18; y en su ya mencionado comentario a las Epidemias ensea
que cuando la pltora biliosa asienta en el hgado y en el estmago
engendra causos, y frenitis cuando se localiza en la cabeza. De
lirio agudo con fiebre intensa, carfologa y pulso pequeo y frecuente,
deca de la frenitis Celio Aureliano. La frenitis de Hipcratespien
sa Littr, como resultado de su anlisisno es un sntoma que pueda
pertenecer idioptica o simpticamente a varias enfermedades; es una
variedad de las fiebres remitentes y continuas de los pases clidos
(L. II, 572). Tratarase, por tanto, de una verdadera especie morbosa.
Otro tanto cabra decir del lthargos, definido por Celio Aureliano
como una somnolencia aguda con fiebre violenta y un pulso grande,
lento y vaco 20. Las especies clnicas que Maillot describi en Arge
lia con el nombre de fiebres perniciosas delirantes seudocontinuas y
fiebres perniciosas comatosas seudocontinuas'especificadas por la
peculiaridad de sus sntomas dentro del gran gnero de las "fiebres
remitentes y continuas de los pases clidosno seran sino estricta
equivalencia de la p/ireniis y del lthargos dentro de la nosotaxia vi
gente en 1840.
No son difciles de advertir los supuestos interpretativos de Littr.
Comienza por admitir tcitamente, y sin sospechar siquiera la existen
cia de otra posibilidad, que la idea hipocrtica subyacente al vocablo
nousos era idntica a la del mdico francs de 1840 cuando pronun
ciaba la palabra maladie: maladie, enfermedad, traducira exacta
mente a nousos. En consecuencia, la phthisis, la dysentera, el kausos,
la phrenitis, las tritaioi pyretoi ("fiebres tercianas), etc., seran otras
tantas especies morbosas bien definidas, susceptibles de diagnstico
diferencial yen tanto modos naturales de enfermar todava no
extinguidosequivalentes a otras que el mdico actual puede obser-

v Op. cit., I, fol. 46.

Coelius Aureliantts, Amstelodami, 1722.

24
var y describir. De ah que el problema principal del historiador pa
rezca consistir en determinar cules son los nombres con que en el
Pars de 1840 seran diagnosticadas las observaciones clnicas de Hi
pcrates.
No puede negarse que una parte del proceder de Littr es perfec
tamente vlida. Cabe pensar, es cierto, que el modo de enfermar de
los pacientes descritos por Hipcrates desapareci ms tarde; no es
imposible la extincin de una entidad morbosa. Pero, supuesto el caso
contrario-ms probable, sin duda, cmo negar licitud al empeo
de diagnosticar desde nuestra poca los enfermos que Hipcrates his
tori? Acaso no corresponden exactamente muchas de las peripleu-
monai del Corpus Hippocraticum a nuestras neumonas lobares? Lo
cual no excluye otro riesgo interpretativo: el de rotular a la afeccin
de Filisco o la de Sileno con nombres de vigencia fugaz, dando por
firme y permanente un concepto que no pasa de ser actual; por ejem
plo, y para no salir del comentario de Littr, el de fiebre seudocon-
tinua, vigente en 1840 y pronto relegado al olvido. Cuando uno lee
las observaciones de Hipcrates sin poseer la clave que nos permite
interpretarlas, est expuesto, escribe Littr, a admitir concepciones
que slo tienen realidad en el espritu del intrprete (L. II, 538). Es
cierto; mas tambin lo es que tal riesgo no queda totalmente eliminado
usando la clave interpretativa de que l mismo se sirvi.
No es esa, sin embargo, la flaqueza principal del mtodo. La debi
lidad afecta a su raz. Es lcito admitir, sin hacerse previa cuestin
de ello, que la rtousos hipocrtica coincide exactamente con enfer
medad o maladie? La dysenteia y la phrenitis del Corpus Hippocra
ticum, pueden ser consideradas, sin ms, como especies morbosas bien
definidas y susceptibles de diagnstico diferencial? Y si estas dos in
terrogaciones deben ser contestadas negativamente, podemos seguir
pensando que la redaccin de una historia clnica tuviese para Hip
crates el mismo sentido que para nosotros tiene? Tales son las cues
tiones que hace dos decenios se plante Owsei Temkin.

TEMKIN

El proceder intelectual de Littr es fundamentalmente ahistrico.

Descansa tcitamente sobre la idea de que entre la medicina hipocr
tica y la europea de 1840 no habra sino dos diferencias: una, relativa

25
al idioma en que estn expresadas; otra, dependiente del caudal y la
certidumbre de los hechos positivos, que manejan. Los conceptos fun
damentales y la actitud primaria del mdico ante la realidad d*el en
fermo seran iguales entonces y ahora: nousos equivaldra exactamente
a maladie; diagignoskein significara lo mismo que diagnostiquer, et
ctera 21.
Frente a la ingenua mentalidad ahistrica de Littr se levanta el
reflexivo historismo de Temkin. Su espritu, formado intelectual
mente en la Alemania de 1918 a 1930, sabe que cada situacin hist
rica representa un modo singularindito e irrepetible a la vezde
situarse ante todos los problemas que integran la existencia humana,
comenzando por el de existir; y, en tanto historiador, no se conforma
sino intentando reconstruir intelectualmente, con tcnica filolgica y
sutileza mental, alguna de esas situaciones pretritas. As procede en
el caso de las Epidemias hipocrticas 22.

21 La postura intelectual de Littr frente a las historias clnicas de las Epi

demias viene a ser, a la postre, la de todos los comentaristas anteriores a l, co
menzando por Galeno. Todos ellos (Galeno, Vasseo, Montano, Luis de Lemos,
Cardano, Valles, Mercurial, Heredia, Baglivio, Freind, Piquer, etc.) no se propo
nen sino entender y diagnosticar la descripcin hipocrtica desde la situacin hist
rica en que como mdicos existen; ninguno se plantea la previa cuestin de si los
conceptos fundamentales de Hipcrates coinciden plenamente con los suyos. Lanse,
a titulo de ejemplo, las palabras con que nuestro Francisco Valles justifica su em
presa de comentar las Epidemias hipocrticas: "Nam si quis recte considered praxis
unum quiddam eorum est quae factitari debent, scribi perfecte non curandis homi-
nibus est, ipsa vero medicatio, non nisi de his hominibus, ut Calia, aut Socrate.
Calas autem et Socrates eque in scholas eque in libros adduci possunt, nisi per
historias, id vero vel hie constat quod duo cum sint artis partes, Theorica, ratio-
cinatione utitur, practica experientiam adhibet. Luego aade que sus comentarios
versarn "de morbi qui proponitur essentia, eiusque et symptomatum causis et
prognostico, atque idnea curatione". (Francisci Vallessi Covarrubiani... in libros
Hippocratis de morbis popularibus Comentaria. Augustae Taurinorum, 1589, "Ad
lectorem). Esa consideracin de morbi essentia, tpicamente galnica, conduce al
establecimiento de un diagnstico nosotxico, y as el empeo del hermeneuta viene
a coincidir con el de Littr. Por ejemplo: de Filisco (enfermo I del libro I, vide su
pra) dice Valles que laboravit febre ardente, perniciosa, et acutissima, et quae per
dies pares movebatur (pg. 90). La ndole especfica del diagnostico es evidente.
Dos trabajos ha consagrado Temkin a nuestro tema: "Die Krankheitsauffas-
sung von Hippokrates und Sydenham in ihren Epidemien, en Archiv fr Gesch.
der Medizin, 20, 1928, pgs. 327-352; y Krankengeschichte und Sinnsphre der
Medizin, en Kyhlos, II, 1929,' pgs. 42-66.

26
 Piedra fundamental de la interpretacin de Temkin es un conocido
paso del escrito de diaeta in acutis: Algunos [de los mdicos anti
guos: los arkhaioi] no han ignorado ni las diversas modalidades de
las enfermedades (polytropai), ni sus mltiples subdivisiones (polys-
khidies): pero queriendo mostrar con exactitud el nmero de las en
fermedades, no escribieron 'rectamente. Porque, sin duda, no sera
fcil la enumeracin si para sealar la enfermedad de los enfermos se
buscase en qu difiere un caso de otro, y si a cada enfermedad que
no pareciese igual se impusiese un nombre tambin distinto (L.
II, 226-228). El texto va expresamente dirigido contra el autor de
las Setencias cndicas; y, segn la visible intencin de quien la re
dact, constituye un alegato de la Escuela de Cos contra la orienta
cin del pensamiento mdico vigente en Cnido. Para los asclepiadas
de Cos, con Hipcrates a la cabeza, el nmero de nosoi o nousmata
no sera exactamente numerable, es realmente indefinido: habra, pues,
tantas nosoi (enfermedades) como enfermos. La patologa espe
cial no podra basarse en la enumeracin y el estudio de las modali
dades tpicas (polytropai) del enfermar humano; y el testimonio su
premo de esta mentalidad coica, hipocrtica, estara constituido por
los libros I y III de las Epidemias.
No desconoce Temkin la existencia de nombres genricos en la
patografa de los escritos ms genuinamente coicos. Las enfermeda
des agudasse lee en de diaeta in acutisson las que los antiguos
denominaron pleuritis, peripneumonia, frenitis, letargo, kausos, y las
restantes enfermedades que dependen de stas y en las que las fiebres
son generalmente continuas (L. II, 232). Unanse a estas denomina
ciones las consignadas en las Epidemias: phthisis, ophtalma, dysen
tera, tritaios pyrets, etc. Pero todas estas palabras, expresan acaso
genuinas enfermedades? Son el nombre de otros tantos procesos
morbosos bien delimitados, precisamente descritos y susceptibles de
diagnstico diferencial?
En modo alguno, afirma Temkin. El uso que se hace de tales
nombres es vago, impreciso. Slo muy generalmente y a grandes ras
gos aludiran a una realidad bien definida, y se procede con ellos de
un modo bastante arbitrario. Tres son los principales argumentos en
que basa su aserto:
1. Esos nombres son asociados no pocas veces a datos pura
mente sintomticos, sin que sea posible advertir diferencia en la signi-

27
ficacin que a unos y a otros se atribuye. Vase, por ejemplo, cmo
es usado el trmino dysentera: En tales casos [el tumor parotdeo]
fu suprimido por una diarrea biliosa, o por disentera, o por el dep
sito de orinas espesas, como sucedi a Hermipo de Clazomene (L.
II, 660). La misma o mayor vaguedad cabe observar cuando la pa
labra aparece en forma adjetivada: Con motivo de estas [apsta-
sis] se originaron [trastornos] disenteroides, y tenesmos, y [trastor
nos] lientricos y flujos de vientre, y en algunos casos hidropesias..."
(L. II, 628); y en este otro texto: "Durante el esto y el otoo hubo
[trastornos] disentricos, tenesmos, y [trastornos] lientricos, y dia
rreas acuosas, biliosas... (L. II, 616). El trmino disentera, pura
mente sintomtico, no significara para el hipocrtico cosa muy dis
tinta de dirroia, diarrea, y en modo alguno alude a la entidad
clnica que hoy designamos con l: basta leer la somera descripcin
clnica que de los accidentes disentricos se hace en la Catstasis
Tercera (Las disenteras dominaron tambin durante el verano...;
L. II, 644-646), para convencerse plenamente de ello. Con la misma
imprecisin diagnstica parecen ser usadas las expresiones pyrets
oxys (fiebre aguda), pyrets xynekhs ( "fiebre continua), ph/zisis
(tisis), etc. Todas estas denominaciones, concluye Temkin, deben
entenderse segn una acepcin ms o menos sintomtica y super
ficial.
2. La estricta referencia de las descripciones clnicas a una per
sona determinada; y no slo las que contiene cada historia, mas tam
bin casi todas las incluidas en el texto de las cuatro catstasis. Los
nombres de los enfermos son a veces expresamente consignados: En
Filisco, Epaminn y Sileno hubo una pequea epistaxis el cuarto y
el quinto da, y murieron (L. II, 642); o bien: Es lo que sucedi a
Evagn, hijo de Daitharses (L. II, 664). Otras veces no aparece
nombre alguno, pero no por ello es menos clara la alusin a uno o
varios pacientes, individualmente considerados: En la mayor parte,
la faringe fu dolorosa desde el comienzo hasta el fin (L. II, 608).
La expresin toisi plestoisi ("en la mayor parte) es usada con muy
significativa reiteracin.
3. La gran frecuencia de las formas adjetivadas cuando se trata
de nombrar una de esas presuntas enfermedades. La referencia al
enfermo singular es as ms inmediata y fcil. Muchos de los que
venan decayendo desde haca tiempose lee en la Catstasis Prime

28
rase encamaron tisicos (phthindees); y no son infrecuentes los
adjetivos phrenitikoi (los frenticos ), komatdees ("los comatosos),
etctera, cuando el autor, si pensase como nosotros, debera ms bien
decir la frenitis y el coma.
De todo ello deduce Temkin que los trminos nousos, diagignos-
kein y semeion, tan frecuentes en el Corpus Hippocraticum, no son
exactamente traducibles por enfermedad, "diagnosticar y signo;
porque, usadas por nosotros todas esas palabrascomo sus equiva
lentes, maladie, Krankheit, disease, etc., refirense siempre de ma
nera ms o menos directa a los modos especficos de enfermar y no a
los procesos morbosos individuales. Enfermedades son para nos
otros, verbi gratia, la fiebre tifoidea, "la diabetes, etc., esto es, las
diversas especies morbosas bien delimitadas. Nousos y nosema, en
cambio, seran el nombre de cada una de las afecciones padecidas por
cada uno de los individuos pacientes: no son Krankheiten, sino Er~
krankungen, y de ellas hay tantas diferentes como hombres enfermos.
De ah que los nombres de las "enfermedades no sean nunca usados
en sentido causal; no sera correcto, por tanto, traducir la enferma
muri de angina (apthane kynagkhik), como hace Littr, sino mu
ri en o durante su angina, muri anginosa.
Dgase otro tanto respecto a diagignoskein. Para nosotros, diag
nosticar es, ante todo, saber adscribir el caso observado a la enti
dad morbosa a que especficamente pertenece. Para Hipcrates, en
ambio, diagignoskein sera saber ordenar las nosoies decir, los
procesos morbosos individualesen la general regularidad de la Na
turaleza. El mdico griego, hace notar Temkin, sabe diagnosticar
cuando es capaz de observar segqn arte los sntomas morbosos, cuan
do ha logrado entenderlos cientficamente, conforme a una de las doc
trinas explicativas de la physis humanala doctrina humoral, de
preferencia, y cuando, por fin, los ha puesto en bien fundada rela
cin con el movimiento de la Naturaleza universal, con la Physis. Tal
sera el verdadero sentido de las palabras con que comienza la Seccin
Tercera del libro I: T d pri t nousmata, ex hon diaginskomen...
(L. II, 668), tan inadecuadamente traducidas por Littr con estas
otras: Dans les maladies, on apprend tirer les signes diagnostiques...
El trmino nousmata aludira a los procesos morbosos individuales;
y el verbo diagignskomen, "conocemos, tanto a la exploracin del
enfermo como a la explicacin tcnica de todo lo observado en l.

29
 Lo cual equivale a decir que semeion no significa sin ms "signo
o "sntoma. La palabra sntoma despierta inevitablemente en nos
otros la idea de una pertenencia a tal o cual especie morbosa: "la
meningitis, "la tifoidea, etc. Para el hipocrtico, en cambio, semeion
era, simplemente, lo que en el enfermo pudiera indicar que su vida
individual se hallaba preternaturalmente alterada, desviada par phy-
sin. As en la expresin: "En las' mujeres y en las doncellas se pre
sentaron todos los signos [o todos los sntomas: semez'a] antes des
critos (L. II, 658).
La conclusin de Temkin no se hace esperar: "Del mismo modo
que Hipcrates no concede valor a la existencia de enfermedades de
terminadas, tampoco conoce casos de determinadas enfermedades.
No es su ideal la posibilidad de catalogar a un enfermo dentro de un.
tipo morboso determinado; para l slo hay una innumerable suma de
"casos de hombres enfermos, y el conocimiento de la peculiaridad de
cada "caso singular es precisamente lo que a sus ojos constituye lo
esencial. Su mirada se dirige hacia el enfermar (die Erkrankung) del
individuo. Puesto ante un enfermo, describe concienzudamente todas
sus alteraciones patolgicas; pero "su atencin se endereza sobre todo
a las divergencias que entre s presentan cada uno de los enfermos
singulares... Todo caso morboso es diferente de los dems; todas las
afirmaciones generales que desconocen las circunstancias, de persona,
tiempo y lugar, son peligrosas; toda tipificacin nosogrfica es estril;
porque, o el tipo no comprende el caso singulary de conocerlo ple
namente es de lo que se trata, o los tipos son indefinidos en nmero,
con lo cual es cosa fatigosa e insensata proveerles de nombre y que-
rer describirlos como tales tipos.
As se explicara la especial importancia de la historia clnica en
la medicina hipocrtica. Puesto que cada historia clnica expresa la
peculiaridad del caso individual a que su texto se refiere, el saber del
mdico parece tener en ella su punto de partida y su trmino. La ex
periencia mdica consiste, a la postra, en un conjunto ms o menos
amplio de historias clnicas; y el mdico llega a ser verdadero hombre
de ciencia, segn el sentir hipocrtico, cuando ha sabido dar cuenta
suficiente de la peculiaridad de cada uno de los casos que integran su
personal experiencia. Las Epidemias hipocrticas alcanzaran, pues, su
pleno sentido con la serie de historias clnicas en que cada descripcin
catasttica se resuelve. O, con otras palabras: la nosografa propia

30
de la Escuela de Cosla descripcin de las nsoino sera sino la
sucesiva redaccin de las historias clnicas de todos los pacientes
atendidos por el mdico.

TERCERA POSICION

La hermenutica de las Epidemias hipocrticas y de las observa

ciones clnicas contenidas en sus libros tiene ya una larga historia;
no menos de mil setecientos cincuenta aos han transcurrido desde
que Galeno escribi su prolijo y famoso comentario. Luego han sido
muchos los que han puesto sus manos en el tema. No obstante la
enorme copia de los intrpretesvase ms arriba la enumeracin de
algunos de ellos, creo que, salvadas diferencias accidentales, las
actitudes de todos pueden ser ordenadas bajo las dos grandes r
bricas antes apuntadas:
l. Actitud ahistrica. El intrprete procede como si los concep
tos bsicos de la medicina hipocrtica coincidiesen con los de la me
dicina que l sabe. El objetivo principal de la interpretacin consiste
en el paleodiagnstico: frente a cada uno de los casos descritos por
Hipcrates, el comentarista intenta diagnosticarlo y comprenderlo se
gn su propio saber patolgico. Se atribuye a Hipcrates, por otra
parte, el propsito de ejemplificar, mediante una serie de historias
clnicas, las afirmaciones generales hechas en cada catstasis 23. El
resultado es una historiografa de yitencin abiertamente pragmtica:
los textos del pretrito son usados para ensear en el presente.
Pero el empeo paleodiagnstico puede ser cumplido desde dos
puntos de vista diferentes. El primero es el de aquellos que no se
conforman sino con diagnosticar per essentiam, segn lo que el pro
ceso morboso descrito eso parece seren s mismo: as, Galeno y
todos los intrpretes de mentalidad galnica, como Francisco Valles y
hasta, en cierto modo, el dieciochesco Andrs Piquer. El mdico diag
nostica segn la presunta consistencia real de la enfermedad en el

23 As Valles: "Non contentus Hippocrates generatim docere quae illa tempes-

tate acta sunt, singulares quasdam historias scribit, maioris exercitationis gratia"
(op. cit., pg. 89). Lo mismo viene a decir Galeno poco antes de comentar una a
una las catorce historias clnicas del Libro I de las Epidemias (In lib. Hipp, de
morbis vulg. Comm. III, ed. cit., fol. 120 v.).

31
cuerpo del enfermo. Es el segundo el de quienes piensan que el pat
logo juicioso debe contentarse con diagnosticar per signa, segn los
sintomas observables en el enfermo: tales, J. B. Germain 24, Littr y,
en general, todos los hermeneutas postsydenhamianos. La atencin del
mdico est ahora exclusivamente dirigida al cuadro sintomtico de la
afeccin que estudia.
2. Actitud historista. Es, como queda dicho, la de Temkin. El
intrprete opera suponiendo que los conceptos fundamentales de Hi
pcrates fueron expresin y resultado de una situacin histrica cua
litativamente singular. En consecuencia, el historiador cometera un
error grosero pretendiendo entender con su" propia medicina la ver
dadera significacin del texto hipocrtico. El objetivo principal de la
interpretacin no es ya el paleodiagnstico. Ante el singular suceso de
la historia clnica hipocrtica, el hermeneuta procura precisar en qu
consiste la peculiaridad significativa del texto que la expresa, e in
tenta luego comprender la razn de esa peculiaridad ponindola en
conexin con la situacin histrica a que pertenece. La significacin
de la parte (la historia clnica) es inferida desde una idea acerca de
la significacin que posee el todo (la medicina hipocrtica) dentro del
mundo griego del siglo V; y, a la vez, sirve para sugerir lo que ese
parcial todo significa mdica e histricamente.
No puede negarse la gran capacidad sugestiva de la interpretacin
de Temkin. Es seguro que se acerca a la verdad del pensamiento hi
pocrtico mucho ms que todos los comentarios anteriores. Pero es
ntegramente cierta? Es cierto cjbe la mente de Hipcrates, resuelta
mente orientada hacia el conocimiento de la individualidad del enfer
mo, quiso prescindir de toda consideracin tipificadora, genrica, del
enfermar de sus pacientes? Fueron absolutamente ajenos los hipocr
ticos a ese modo de pensar que Temkin llama typologisierendes Den-
ken y atribuye, entre los mdicos antiguos, a los pupilos de Cnido y
a Celso, Areteo y Galeno? No habr en su interpretacin un exceso
de historicismo, una tendencia demasiado fuerte a extremar las dife
renciasineludibles, por lo demsentre dos situaciones humanas tan
remotas histricamente como la hipocrtica y la nuestra?
Concedamos algn valor a las frases tpicas. Desde la misma An

24 Les Epidmiques dHippocrate, peuvent-elles tre rapportes un cadre no

sologique?, Paris, 1803.

32
tigedad clsica se viene llamando a Hipcrates Padre de la Medi
cina. La medicina occidental tiene su primera fuente en el Corpus
Hippocraticum, y especialmente en la fraccin coica del mismo. Con
slo esta consideracin, parece poco probable que un concepto tan
elemental, tan primario como el de modo de enfermar o "entidad
morbosa sea totalmente extrao al pensamiento habitual y a los es
critos de los asclepiadas coicos. Tanto ms cuanto que, como pronto
ensear Aristteles en el libro A de la Metafsica, son necesarios los
conceptos universales para que un saber merezca el nombre de tkhne,
y la Medicina es llamada tkhne iatrik en mil distintos lugares de
Corpus Hippocraticum. Podra el mdico entender la individuali
dad del caso que estudia, cualquiera que ste sea, sin apelar a con
ceptos genricos? No hemos odo decir una y otra vez que lo indivi
dual es inefable? Forzoso ser pensar que la consideracin tipificadora
del caso clnico debe de estar apuntada, cuando menos, en los escritos
hipocrticos: incoada", segn la expresin ya tcnica de Zubiri.
Reconstruyamos la experiencia y el pensamiento del autor de las
Epidemias. Un ao cuya fecha no conocemosfines del siglo Vllega
a la isla de Tassos para ejercer en ella la Medicina. De acuerdo con
los principios de su arte, atiende a los enfermos y observa minuciosa
mente las peculiaridades geogrficas, climticas y antropolgicas del
pas: aguas, aires y lugares, cielo. ndole de las estaciones del ao,
naturaleza de los hombres que all residen. En cada estacin procura
advertir cules fueron los modos de enfermar predominantes. Frente
a cada enfermo anota da a da, con exquisita minuciosidad, todos los
resultados de su exploracin clnica. Luego, segn su idea de la Natu
raleza universal (Physis), de la comn naturaleza de todos los hom
bres (koin physis apnton) y de la particular naturaleza de cada
paciente (idle physis ekstou), trata de dar razn tcnica y suficiente
de todo. Y si le preguntan qu es lo que ven sus ojos de mdico en
cada uno de los enfermos a que asiste, contestar sin vacilar, en su
dialecto jnico: una nousos, un nosema.
Aqu comienza nuestro problema. Qu entendi Hipcrates por
nousos? Cmo entenda Hipcrates eso que por nousos entendi? En
muchos casos, no hay duda, el trmino nousos fu por l usado con
la significacin de proceso morboso estrictamente individual. Por
ejemplo, cuando escribe: Las enfermedades (nosoi) son mxima
mente agudas, considerables, penosas y mortferas en la fiebre con

33
3
tinua (L. II, 672). Quiere decir: la individual afeccin que padece
un enfermo es ms aguda, penosa, etc., si su fiebre es de las que so
lemos llamar "continuas". Mas tambin entre nosotros tiene a veces
un sentido escuetamente individual la palabra "enfermedad", sobre
todo cuando va determinada por un pronombre posesivo: mi en
fermedad y su" enfermedad pueden ser, antes que mi" colitis o su
coljtis, los singulares procesos morbosos que yo y otro individualmen
te padecemos.
Sigamos, empero, preguntando. El vocablo nousos, no sirvi
nunca, en labios de los mdicos de Cos, para nombrar un modo de
enfermar especfico o genrico? Un famoso epgrafe del Corpus Hip
pocraticumperi hieres nosou, de morbo sacrosugiere serias du
das respecto a la interpretacin de Temkin. En este caso, al menos,
nousos es "una enfermedad", un modo de enfermar perfectamente ca
racterizado: "la epilepsia 25. Ms grave llega a ser nuestra reserva
leyendo en el Pronstico la expresin nousmatos onoma, el nom
bre de la enfermedad" (L. II, 190): es evidente que slo si el nosema
es visto como afeccin especfica" puede tener un nombre. Todo lo
cual nos obliga a indagar con ms cuidado la actitud del asclepiada
hipocrtico frente al problema de la tipificacin nosogrfica.
Ante cada enfermo, el secuaz de Hipcrates examinaba en primer
trmino las semejanzas y las desemejanzas con el estado de salud (de
officina medid, L. III, 272). Cada una de estas desemejanzas poda
ser considerada por el mdico desde dos distintos puntos de vista: el
suyo, en tanto mdico, y entonces la desemejanza era semeion, signo
de enfermedad, y el del paciente, en tanto hombre padecedor de una
enfermedad, y en tal caso tena que ser entendido como pthema o
"afecto sintomtico. Los dos nombres aparecen en las Epidemias con
su peculiar significacin. Pero el semeion puede ser considerado como
procedente del proceso morboso individual o del modo de enfermar
(la afeccin especfica); y al pthema es asimismo posible mirarlo
como perteneciente al individual padecimiento del enfermo o a su tpi
co modo de estar padeciendo enfermedad. El texto de las Epidemias

25 No escapa al propio Temkin la posibilidad de esta objecin, pero considera

que la acepcin especfica de nousos en peri hieres nosou es absolutamente excep
cional: "Tal vez constituye una excepcin, junto a los escritos cndicosescribe en
una notael uso de nousos cuando se trata de la hiere nousos, a la que parece
corresponder una situacin singular" (loe cit., pg. 334).

34
 es convincente. En la mayor parte de stos [los tsicos], los afectos
sintomticos (pathmata) fueron los siguientes, se lee en la primera
descripcin catasttica (L. II, 606). Aqu los pathmata afectan al
individuo enfermo. Dice, en cambio, la catstasis tercera: Eran tales
los afectos sintomticos (pathmata) de los causones, que... (L. II,
642). Los pathmata son ahora vistos como pertenecientes a los cau
sones, son "de ellos: ton kason, dice el elocuente genitivo del texto.
No indica esta ltima expresin que el pensamiento tipificador no
era totalmente ajeno a la mente de Hipcrates?
El conjunto de todos los semeia o pathmata constituye la figura
de la nousos; y su ordenada descripcin, la historia clnica. Pero tam
bin esa figura puede ser contemplada de dos modos diferentes: uno,
segn lo que la distingue de todas las restantes; otro, segn sus posi
bles parecidos con la figura de otras nosoi. Las historias clnicas de
los libros I y III, tan minuciosamente individualizadas, son testimonio
patente de cmo Hipcrates supo contemplar a sus enfermos desde el
primero de estos dos puntos de vista. Hasta aqu, el acierto de Temkin
es innegable. Ms cuestionable es su opinin cuando afirma que los
mdicos de Cos juzgaron errneo considerar tcnicamente el parecido
entre las nosoi, o que se limitaron, a lo sumo, a sealar la existencia
de alguna vaga analoga entre ellas 2G.
Una lectura atenta de las Epidemias permite descubrir que los hi
pocrticos dieron tres diversos nombres a las regularidades en el pa
recido de las nosoi individuales entre s: eide o edea ("aspectos"),
trpoi ("modos) y katastsies (catstasis). Aun cuando no sea
siempre fcil delimitar escuetamente la significacin de las tres pala
bras, tratar de sealar el particular sentido de cada una en los li
bros I y III de las Epidemias.
Eidos significa "aspecto" o figura. Cuando Hipcrates escribe,
todava Platn no ha establecido la distincin, luego cannica, entre
eidos e idea. Lo cual no excluye que el aspecto o la "figura" a que se

"Sealarn analogasdice Temkin en el primero de sus trabajos mencio

nados, pero no olvidarn que cada caso morboso es algo individual y singular."
Ms tajante es la expresin en el segundo: para el hipocrtico, "el caso singular
est sujeto, ciertamente, a regularidades generales (se refiere Temkin a las im
puestas por la condicin humana del paciente, tal como la poda entender un m
dico de Cos: procesos humorales, relacionados con la naturaleza ambiente, etc.);
pero esas regularidades no son consideradas por un pensamiento tipificador.

35
refiere el trmino eidos tenga en el siglo V una condicin genrica o
especfica: eidos gynaiks, por ejemplo, es la figura femenina
(Gorg. B 24); edea sarks son las distintas "clases de carne
(Emp. B 98) que la sangre puede engendrar, segn la ontogenia de
Empdocles. Tucdides, por su parte, usa una vez la palabra eidos
para indicar el peculiar carcter de una enfermedad (Hist. II, 50).
Con el mismo sentido la emplea Hipcrates en las Epidemias. Eidos
es en ocasiones el hbito biolgico del enfermo, aquello en que la
constitucin de ste se asemeja a la de muchos otros. Murieron mu
chas mujeres de este aspecto" (ek toutou tou edeos), se lee en el
libro I (L. II, 656), hablando de las que presentaban cierto hbito
somtico; y lo mismo significa el vocablo en la expresin "el aspecto
de los tsicos" (eidos ton phthinodon), del libro III (L. III, 98).
Otras veces, en cambio, el trmino eidos alude muy patentemente a un
modo de enfermar tpico, repetido con caracteres anlogos en un gran
nmero de pacientes. Hubo enfermos de cada uno de los aspectos
descritos" (ton hypogegrammnon eidon), se dice en la catstasis del
libro III (L. III, 70); y tales aspectos, son, en este caso, las erisipe
las, las afecciones farngeas, las frenitis, los causones, los tumores pu
dendos, las oftalmas, los ntrax. "Propagronse muchas figuras de
fiebres" (pyreton edea), escribe luego Hipcrates (L. III, 98); y las
figuras" a que la frase se refiere son las fiebres tercianas, las cuar
tanas, las nocturnas, las continuas, las asdicas, las irregulares o aca-
tastsicas. "Salvronse todos aquellos en los cuales las recidivas se
produjeron segn este aspecto (dia tou edeos totou), ha dicho en
la catstasis tercera (L. III, 664). En resumen: la palabra eidos, usada
con intencin nosogrfica, designa modos de enfermar anlogos entre
s, cuadros sintomticos que con slo variantes individuales se repi
ten de paciente en paciente. Obsrvese que el punto de vista desde
el cual se hace la tipificacin puede ser muy diverso: el localizatorio
(as cuando se llama eidos a una oftalma), el sintomtico (la erisi
pela, el causn) o el patocrnico (la fiebre terciana). No ser ocioso
recordar, para comprender histricamente el proceder intelectual de
Hipcrates, que los latinos llamaron species a lo que los griegos ha
ban llamado eidos 26 a.

* El diverso sentido del vocablo eidos en el siglo V ha sido estudiado por

A. E. Taylor en Varia Socrtica, Oxford, 1911. W. H. S. Jones (Philosophy and

36
 Adems del eidos est el tropos, el modo" de la enfermedad.
Qu son los trpoi? En la catstasis primera pudieron ser frecuente
mente observados los tumores parotdeos. He aqu el modo (tropos)
de los mismos, nos dice Hipcrates (L. II, 600-602); y a continua
cin cuenta que fueron blandos, grandes, difusos, indoloros, etc. En
cada una de estas fiebres hay modos (trpoi), catstasis y exacerbacio
nes, se afirma en el libro I (L. II, 674-676), hablando de las tercianas,
cuartanas, etc.; tras lo cual son descritos los diversos trpoi o varie
dades clnicas de la fiebre continua" 27. Estos dos textos nos permi
ten adelantar una interpretacin. Los tumores parotdeos (eprmata
par t ota) y las fiebres continuas (pyrets xynekhs) constituyen,
segn el propio Hipcrates, dos eidea o figuras" del enfermar hu
mano. Basta tener esto en cuenta para advertir que los trpoi son
modos tpicos en la presentacin o realizacin concreta de las eidea;
o, si se quiere, semejanzas en el enfermar cuyo mbito es menor que
el del eidos. El tropos o "modo lo es de un eidos, y est subordinado
a l. Es cierto que a veces usa Hipcrates un poco indistintamente los
trminos tropos y eidos 28;.pero en la mayor parte de los casos la an
terior interpretacin parece convenir con el sentido del texto. De los
tsicos o phthindees de la primera catstasis se dice, por ejemplo, que

Medicine in ancient Greece, Baltimore, 1946), recoge y comenta el empleo del tr

mino en de prisca medicina. Nada en estos trabajos alude a la significacin noso
grfica de eidos. nica que entra en juego en los libros I y III de las Epidemias.
El estudio de C. M. Gillespie "On so and ta in Hippocrates". Classical
Quarterly, VI (july, 1912), pgs. 179-203, no me ha sido posible consultarlo.
2 " As, en algunos, al comienzo cobra [la fiebre] su mxima violencia, alcnza
su acm y tiende a lo peor, al paso que se atena hacia la crisis o en la crisis; en
otros, comienza suave y solapada, crece diariamente y se exacerba, pero hacia la
crisis y en la crisis estalla con toda su fuerza; en otros, en fin, la fiebre es al
comienzo dbil, crece y se exacerba, y despus, alcanzado su acm, desciende hacia
la crisis y en la crisis. Todos estos modos sobrevienen en toda fiebre y en toda
enfermedad (epi pantos pyretou kai pantos nousmatos (L. II, 676).
Por ejemplo, en este fragmento de la catstasis tercera: "De este modo
(toto to tropo) acontecieron la mayor parte de las enfermedades en esta catsta
sis; y de aqullos que salieron con vida, no conozco ninguno en que no apareciesen
las recidivas regularmente; y tambin se salvaron todos aquellos en los cuales las
recidivas se produjeron segn este aspecto (di tou edeos totou); y no conozco
ninguno entre los que enfermaron de este modo (di totou tou trpou) en que no
apareciese recidiva (L. II, 664). Es difcil, en este caso, sealar diferencias entre
eidos y tropos.

37
 su fiebre tuvo un tropos hemitrteo (L. II, 608), lo cual supone que
puede haber tsicos con un 'modo febril diferente. Poco despus se
hace notar que los tsicos no enfermaron segn un modo abierta
mente tsico, ou tn phtindea trpon (L. II, 610-612); es decir, que
su manera de ser tsicos, una entre varias posibles, no era la habitual:
tos poco intensa, expectoracin no penosa, apetito bien conservado.
Y cuando se nos informa que las fiebres continuas de la segunda ca
tstasis tuvieron carcter o modo tercianoide (tritaiophya trpon),
no es menos evidente la subordinacin del tropos al eidos de la en
fermedad.
Queda por esclarecer la significacin de la palabra katstasis,
cuando es usada con intencin nosogrfica. En el libro III indica Hi
pcrates la necesidad de conocer la catstasis de cada estacin y de
las enfermedades, ton oron ekstes, kai ton noson 2829; esto es, aa
de, lo bueno comn en la estacin o en la enfermedad, lo malo comn
en la estacin o en la enfermedad (L. III, 102). Poco antes ha escrito,
con un propsito nosogrfico mucho ms evidente: He aqu la cats
tasis de los causones que se produjeron, he katstasis ton genomnon
kason; y a continuacin nos hace saber que los enfermos aparecan
al comienzo comatosos, nauseosos y con escalofros, que la fiebre no
fu aguda, que la sed fu leve, que no deliraron, etc. (L. III, 80-82).
Estos dos textos sugieren que la catstasis de un modo de enfermar
es la descripcin de los sntomas que lo constituyen o, como suele de
cirse habitualmente, su cuadro sintomtico. Puede hablarse as de
la katstasis de un eidos morbosotal acontece en el ejemplo de los
causoneso de la katstasis de un tropos, como en el paso del libro II
antes citado (L. II, 674-676). Se dira que, sin perder su referencia
a la concreta y perceptible realidad, la significacin de los trminos
.eidos y tropos es ms formal, y la de katstasis ms material, ms in
mediatamente relativa al contenido real de aquello de que se habla.
Creo que el resultado de la indagacin es evidente. El pensamien
to tipificador no fu ajeno al autor de las Epidemias, pero slo de un

28 Sigo el texto de Littr. Algunos cdices traen kai t nosema, y sobre uno
de ellos ha debido elaborar Fuchs su conocida traduccin, cuando escribe: "Man hat
aber die Beschaenheit der einzelnen Jahreszeiten und die Krankheit ge au kennen
zu lerne" (Hippocrates, Samtliche Werke, Mnchen, 1897, t. II, pg. 145). Creo
preferible la leccin de Littr.

38
modo incoativo: sed inchoative tantum, como decan los escolsticos.
Los edea de las enfermedades representan histricamente la incoacin
de las especies morbosas; los trpoi son, en germen histrico, las
formas clnicas o variedades tpicas de las especies morbosas; y las
katastsies, los cuadros sintomticos de cada uno de los eidea, de
los trpoi o de los procesos morbosos individuales.
Esta germinal presencia del pensamiento tipificador en los escri
tos coicos determina la aparicin de expresiones verbales difciles de
conciliar con la hiptesis de Temkin o en flagrante oposicin con ella.
He aqu algunas:
En el libro III se lee: makr d toton oi pleistoi dienseon; frase
que Littr traduce as: La maladie fut de longue dure chez le plus
grand nombre ( L. III, 94-95). Pero lo largo, replica Temkin, no es en
este caso la maladie, la entidad morbosa que esos enfermos padecie
ron, sino su individual afeccin; de ah que la versin deba ser: los
ms estuvieron largo tiempo enfermos. Es cierto. Pero cuando en el
libro I se dice, hablando de los tsicos: de los que se haban enca
mado, no s de ninguno que alcanzase la duracin media, mtrion
khrnon (L. II, 606), es difcil entender la frase si el autor no se
refiere a la "duracin media del modo de enfermar que l llama
phthisis 30.
La expresin apthane kynagkhik es traducida por Littr diciendo
elle mourut d'angine, con lo cual se atribuye a la enfermedadla
anginauna eficacia causal sobre la defuncin de la enferma. La
versin correcta, dice Temkin, sera: ella muri anginosa, esto es,
en el curso de su anginosa afeccin individual. Ms patente habra
sido el error de Littr traduciendo por quaucun malade soit mort de la
fivre ardente un texto griego cuya letra dice en kaso, en la fiebre
ardiente (L. II, 62). De acuerdo. Pero si leemos que un pequeo
nmero de enfermos muri hyp hydropos" (L. Ill, 92), es forzoso
entender que esos enfermos sucumbieron "a consecuencia de hidro
pesa, a causa de ella.
Afirma Temkin, por otra parte, que Hipcrates no conoce casos
de determinadas enfermedades. Creo que la negacin es demasiado
tajante. He aqu un texto de las Epidemias, anlogo a tantos otros:

30 La misma dificultad aparece traduciendo mtrios khrnos por duracin mo

derada.

39
"muchos de los que ya haban hecho crisis cayeron en disentera (es
dysenteras eteleta), como Jenfanes y Critias (L. II, 648). Aun
cuando la palabra dysentera no corresponda a la entidad clnica que
hoy recibe tal nombre, y aunque sea usada por Hipcrates segn una
acepcin meramente sintomtica, es innegable que Jenfanes y Critias
son dos casos" de ese giro disentrico del enfermar, dos pacientes
en que el sesgo disentrico se ejemplifica. No son infrecuentes expre
siones anlogas a sta. Y el mismo sentido debe tener la prctica de
concluir con una escueta palabra diagnstica (Kausos. Phrenitis.
Oxy.) ciertas historias clnicas del libro III. Si una historia clnica
caba diciendo: Muri el dcimosptimo da. Frenitis (L. III, 142),
no cabe entender sino que el enfermo a que tal historia se refiere es
n caso de frenitis 31.
Anloga significacin tiene la terminante distincin que en ocasio
nes se establece entre la enfermedad y el enfermo. Volvamos al
prrafo que comienza T d peri t nousmata ex hon diagignsko
men: "Lo relativo a las enfermedades lo conocemos segn lo siguiente
(L. II, 668-670). Pronto advertiremoscomenta Temkinque se usa
el giro T d peri; o, con otras palabras, que relativamente a las en
fermedades (o, mejor, a los procesos morbosos) debe ser conocido
algo, y que en apariencia no son las enfermedades mismas el objeto
de nuestro conocimiento. Pero si se sigue leyendo, entre los motivos
merecedores de atencin aparece ste: ek tou nousmatos. Ahora bien:
si se diagnostica considerando un proceso morboso, mal puede ser el
proceso morboso mismo objeto del diagnstico. Diagnosticar sera
"entender cientficamente al enfermo, no saber "catalogarlo segn
su modo de enfermar. S, esto es indudable. Pero cuando Hipcrates
ensea en una misma lnea que lo relativo a las enfermedades lo co
nocemos no slo ek tou nousmatos, sino tambin ek tou nosontos
(no slo considerando la enfermedad, mas tambin el enfermo), es
forzoso pensar que en su mente signific el vocablo nosema
ms que proceso morboso individual: de otro modo no tendra sen
tido esa escueta distincin entre la enfermedad y el enfermo 32.

* Aunque en algunos cdices faltan estas palabras, Littr y Fuchs las consi
deran autnticas.
32 La palabra nosema es usada con cierta ambivalencia, tanto en el comienzo
del prrafo (Ta d peri t nousmata) como en su prosecucin (ek tou nousmatos).

40
 Lo mismo cabe decir de un curioso paso de la catstasis segunda: El
arte [mdico] est [constituido] por tres cosas: la enfermedad, el
enfermo y el mdico... Juntos el enfermo y el mdico deben oponer
resistencia a la enfermedad" (L. II, 636). Bien se ve que Hipcrates
es capaz de distinguir intelectualmente entre el enfermo y aquello que
el enfermo padece, aun cuando se halle muy lejos de atribuir sus-
tancialidad real al segundo trmino de tal distincin.
Tratemos de recapitular lo visto. Frente a cada enfermo, la mente
de Hipcrates considera minuciosa y preponderantemente la concreta
y real individualidad del paciente; pero su atencin hacia lo singular
no excluye una clara intuicin de las posibles semejanzas entre el en
fermo que observa y los dems. Todos los enfermos se parecen por
el hecho de serlo, por estar enfermos; algunos se asemejan entre s,
adems, por el modo de estar enfermos. Ahora se complica la cues
tin, porque los puntos de vista desde los cuales se puede establecer
la semejanza son muy diversos. Aun cuando el hipocrtico no llegase
a reflexionar sistemticamente sobre el tema, consider el parecido en
los modos de enfermar desde seis distintos puntos de vista:
1. El sintomtico.Los enfermos se asemejan en tal caso por el
sntoma o el conjunto de sntomas que en su nousos predominan. Pue
de hablarse as de phthisis, de kausos, de lthargos, de kma, etc. La
afeccin del paciente es puesta bajo la rbrica de edea o aspectos
tpicos que difieren entre s por la naturaleza de los sntomas que los
componen.
2. El patocrnico.El parecido entre los enfermos consiste aho
ra en el modo de transcurrir su enfermedad. Ya la distincin entre
enfermedades agudas y "crnicas revela este modo de considerar la
realidad. Los diversos pyreton edea (terciana, cuartana, etc.) son
asimismo otros tantos tipos patocrnicos.
3. El localizatorio.La semejanza primaria atae a la parte del
cuerpo ms afectada por la enfermedad, en cuanto sintomticamente
pueda saberse algo de ella. Los nuson edea o modos de enfermar
llamados ophtalma, aidooisi phymata (tumores pudendos), peri~
pleumonai, etc., son otros tantos tipos morbosos localizatorios.
4. El etiolgico.Dos procesos morbosos individuales de apa-

N obstante, en el primer caso parece dominar la acepcin de proceso morboso

individual", y en el segundo, la de "enfermedad tpica".

41
riencia sintomtica distinta pueden haber sido engendrados por una
misma causa. Pese, pues, a su distinto aspecto, hay entre ellos un
parecido etiolgico. Dentro de la mente del asclepiada hipocrtico, tal
es el que existe entre todos los enfermos pertenecientes a cada una de
las cuatro catstasis estacionales descritas en las Epidemias: de modo
ms o menos inmediato, en todos ha influido eficazmente la misma
causa exterior.
5. El pronstico.No es necesario salir de las Epidemias para
descubrir la existencia de tipos basados en el pronstico. Las
cocciones indican la celeridad de la crisis y la seguridad de la salud,
se lee en la catstasis tercera (L. II, 634). Lo cual equivale a decir
que todos los enfermos en cuyas evacuaciones humorales se observan
cocciones se asemejan por razn de la benignidad probable de su
afeccin. Todas las reglas contenidas en el Pronstico constituyen
otras tantas semejanzas quoad bonum o quoad malum entre los pro
cesos morbosos individuales a que se refieren.
6. El constitucional.Los melanclicos y un poco sanguneos
fueron atacados por causones y por afecciones frenticas y disentri
cas. En los flemticos jvenes hubo tenesmos. En los biliosos, diarreas
prolongadas... ( L. III, 98). Qu sentido tienen estos asertos en re
lacin con nuestro actual problema? No parece ardua la respuesta.
Con ellos, Hipcrates pone en conexin el parecido de un grupo de
enfermos, establecido segn la constitucin biolgica de cada uno
(melanclicos, flemticos, etc.), con su particular o tpica manera de
enfermar. Estos freniticos no slo se parecen entre s por el hecho de
serlo, sino porque, adems, han llegado a serlo con visible participa
cin de una crisis constitucional en que predominaba la melancola.
Repito y subrayo lo que antes dije: en modo alguno trato de afir
mar que en la mente de Hipcrates hubiese un sistema de los di
versos parecidos entre los enfermos. Sostengo, eso s, que la mente
de Hipcrates se mueve, como dira Hegel, en el elemento del pare
cido: y que dentro de l elabora in statu nascendi, incoativamente,
todos los motivos que ms tarde permitirn la constitucin de una
verdadera patologa general. Esta existencia meramente incoada o
germinal del pensamiento tipificador es justamente lo que nos per
mite entender el ya mencionado texto del escrito de diaeta in acutis:
"Algunos [de los mdicos antiguos] no han ignorado ni las diversas
modalidades de las enfermedades, ni sus mltiples subdivisiones: pero

42
 queriendo mostrar con exactitud el nmero de las enfermedades, no
escribieron rectamente. El autor de este fragmento no se opone a la
tipificacin de las enfermedades; ms an, admite la existencia real de
polytropai o modalidades mltiples en el modo de enfermar. A lo que
se opone, y con plena razn, es al vano y difcil empeo de reducir a
nmero exacto la indefinida serie de esos modos de enfermar y a la
pretensin de dar un nombre distinto a todas las enfermedades dife
rentes. En lo cual no revela tanto ser mdico de Cos como mdico
juicioso.
Qu representan entonces las historias clnicas de las Epidemias
dentro de ese cuerpo intelectual y operativo que llamamos medicina
hipocrtica? Son, por supuesto, el documento elemental de la expe
riencia mdica; pero tambin el documento fundamental del saber
mdico. La experiencia atae a lo singular y sensorialmente percepti
ble; el saber, cuando es tkhne, como deca un griego, se refiere por
necesidad a lo genrico y universal. La historia clnica hipocrticay,
en general, toda historia clnicaes la expresin escrita de la tensin
intelectual del asclepiada entre su experiencia personal y el saber
cientfico; o, si se quiere, el compromiso que resuelve tal tensin entre
una y otro. El hecho de que en el logro de dicho compromiso predo
mine ahora la atencin hacia la experiencia y, por tanto, el carcter
individual de la descripcin patogrfica, no quiere decir que en la
contextura de las historias clnicas de Hipcrates no est operando su
necesaria referencia a un saber universal. Quien lea las Epidemias
con atencin y exento de prejuicios hermenuticos bien determinados,
advertir sin dificultad cmo cada una de las historias clnicas, no
obstante la exquisita individualidad de su texto, se halla esencial
mente conexa con todas las reflexiones generalizadoras o tipificadoras
en las respectivas descripciones catastticas. La coherente unidad de
todo el escrito as lo requiere; y no es mala prueba de ello la mencin
expresa de alguno de los enfermos historiados en el curso de tales
reflexiones: el Filisco cuyo nombre encabeza las catorce historias del
libro I es manifiestamente aludido al discutir la influencia favorable de
las epistaxis en los causones (L. II, 642); el Clazomeniense de la d
cima historia es con toda seguridad el Hermipo de Clazomene nom
brado en la catstasis tercera (L. II, 660), etc. La estricta y concreta
singularidad descriptiva de cada historia clnica hllase enlazada por
mltiples hilosvisibles unos, invisibles otroscon un indefinido e

43
incipiente cuadro de semejanzas y de conceptos patolgicos univer
sales.

COMPRENSION DE LAS DIFERENCIAS

Hemos descubierto ya el sentido general de la historia clnica hi

pocrtica y su situacin dentro del saber mdico de los hombres de
Cos. Dos debieron de ser los propsitos del Padre de la Medicina al
redactar sus historias: el primero, mostrar al futuro lector cmo deba
conducirse frente a un enfermo (exploracin y ordenacin de los da
tos recogidos): el segundo, ensearle a entender y a tratar tcnica
mente, kat tkhnen, el proceso patolgico observado. Patografa y
nosognoma. Eso supuesto, tratemos de comprender la razn hist
rica de las diferencias entre las historias clnicas hipocrticas y las
nuestras.
Recordmoslas. Es la primera, la aparente parvedad de los ante
cedentes patolgicos consignados en las historias clnicas de Hip
crates. Tal parvedad, quiere decir que el asclepiada hipocrtico no
interrog con cuidado a sus pacientes? En modo alguno. En la segun
da catstasis se dice que el mdico debe decir lo ya acontecido, co
nocer lo presente, predecir lo futuro" (L. II, 634). En el ya mencio
nado intermedio sobre el diagnstico se ensea que para conocer las
enfermedades es preciso considerar los hbitos, el rgimen de vida,
la edad, los pensamientos del enfermo (L. II, 670). Al comienzo del
Pronstico se razona la conveniencia de que el mdico conozca y de
clare de antemano cerca de sus enfermos lo presente, lo sucedido y
lo por venir (L. II, 110). Todo esto no poda ser cumplido sin un
minucioso dilogo con el enfermo 33. El problema, por tanto, consiste
en saber dnde estn los resultados de ese indudable coloquio anam-
nstico.
Algunos no habran sido consignados en parte alguna. Hemos de
tener en cuenta que los datos anamnsticos expresamente anotados en
toda historia clnica son el trmino de un doble proceso selectivo. El

* Ms noticias acerca de la anamnesis hipocrtica pueden leerse en el escrito

de morbis y en dos pasajes del Libro VI de las Epidemias (2, 24 y 8, 8-14). Vase
L. V, 290-291 y 346-349. La dieta, la edad y el curso de las enfermedades ante
riores eran especialmente considerados.

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primero afecta al dilogo mismo, porque el mdico no pregunta al
enfermo todo lo que ste sabe acerca de su vida anterior, sino tan
slo aquello que puede servirle para entender la enfermedad del pa
ciente. Una idea del enfermar humano y un prejuicio diagnstico
acerca de la dolencia observada son los criterios que orientan esta
previa seleccin. Y de las noticias as logradas, un segundo y ms
riguroso cernido extrae las que definitivamente pasan al texto de la
historia clnica. No pudo ser ajeno a esta ineludible prescripcin el
asclepiada de Cos; y as, los datos de sus historias clnicas referibles
a la anamnesis son, en quintaesenciado extracto, no ms que los de
finitivamente valiosos para entender more hippocratico el proceso
morboso descrito. En Tassos, a Pythion, que habitaba ms arriba
del templo del Hrcules, y a consecuencia de esfuerzos, fatigas y un
rgimen de vida irregular, le sobrevino un gran escalofro y fiebre
aguda..., se lee en el libro III (L. III, 112). Es evidente que, de los
antecedentes obtenidos por anamnesis, Hipcrates no ha consignado
en este caso sino los que a su juicio influyeron causalmente sobre la
enfermedad de Pythion.
No es esto slo. Otra parte de los antecedentes recogidos por el
mdicoy aun de sus propias observaciones clnicasno aparece en
el texto de la historia, sino en la descripcin catasttica a que la his
toria pertenece. Las vicisitudes climticas y la peculiaridad del pas,
conocidas por inspeccin directa o mediante dilogo, eran para el
asclepiada tan importantes como para nosotros los datos pertinentes
a la alimentacin lctea del enfermo frente a un caso de fiebre ondu
lante. Pues bien; es en la catstasis estacional y no en el cuerpo de
la historia donde encontraremos estos datos. Y con ellos, no pocas
alusiones ms o menos expresas a la posible etiologa y a las etapas
iniciales de la enfermedad: en la catstasis primera, acerca de la
phthisis (L. II, 604); en la catstasis cuarta, respecto a la erisipela
(L. III, 70-72 y 76), etc.
No olvidemos, por fin, la singular relacin que para el hipocrtico
haba entre los antecedentes y el pronstico. Me parece ser el me
jor mdico aquel que sabe conocer de antemanose lee en el Prons
tico. Sabiendo y diciendo por adelantado, cerca de los enfermos, lo
presente, lo acontecido y lo futuro, explicando lo que omiten, creern
que conoce mejor las cosas de los enfermos... (L. II, 110). Hay en
estas palabras el enunciado de una tarea cientfica y la expresin de

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un consejo profesional. Ante el enfermo, el buen mdico debe conocer
y decir lo que es, lo que ha sido y lo que ser. Ha de hacerlo, por
aadidura, con mayor certidumbre y precisin que el paciente mismo.
La anamnesis no sera tan slo un mtodo para indagar lo que en el
pasado del enfermo importa, sino una prueba de suficiencia tcnica y
profesional, un ejercicio en que el mdico muestra al enfermo que es
capaz de conocer su enfermedad ms profunda y exactamente que l,
y del cual obtiene datos para establecer un pronstico certero. Muchas
de las noticias recogidas por la anamnesis del asclepiada quedaran
en estos coloquios indagatorios y pronsticos, cuyo contenido no poda
pasar al texto de la historia clnica 34.
La escasez de los datos anamnsticos consignados en las historias
clnicas de las Epidemias no supone, por tanto, desconocimiento o me
nosprecio de anamnesis. El mdico griego no interrogaba a sus enfer
mos menos que nosotros. Ms real parece ser el contraste entre su
proceder y el nuestro por lo que atae a la consideracin de los sn
tomas objetivos y subjetivos. En muchas de las historias clnicas ac
tuales hllanse perfectamente discriminados uno y otro orden de sn
tomas. Dbese esta costumbre, sin duda, a la desigual importancia
que casi todos los mdicos de nuestro tiempo les conceden: una cifra
alta en el metabolismo basal parece "valer clnicamente ms, por
ejemplo, que una sensacin de angustia. En todas las descripciones
clnicas del Corpus Hippocraticum se procede de manera bien distin
ta: los sntomas objetivos y los subjetivos aparecen mencionados sin
discriminacin, como si en la estimacin del mdico fuesen equivalen
tes. Tiene para el historiador alguna razn de ser esta innegable di
ferencia?
Cabe pensar, ciertamente, que el asclepiada iba anotando los sn
tomas a medida que aparecan ante sus sentidos, y que la visible in
distincin entre los comunicados por el paciente y los percibidos por
el mdico dependa no ms que del orden casual del hallazgo. Pero
acaso la explicacin deba ser buscada en motivos menos triviales.
Owsei Temkin, que ha visto claramente el hecho, no ha comprendido

** Acerca del pronstico, vase IIpl spiov und die Sammlung der Hippo-
kratischen Schriften, de L. Edelstein, Berln, 1931 (II Kap.: "Die hippokratische
Prognose); y tambin el segundo de los dos trabajos de Temkin antes menciona
dos: Krankengeschichte und Sinnsphare der Medizin.

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 toda su razn de ser. "Los datos subjetivos del pacienteescribe-
pertenecen incondicionalmente a la integridad del sntoma;, los sn
tomas no habran sido para el mdico hipocrtico meros hallazgos
exteriores y somticos. Por qu?
A mi juicio, porque el mdico griego y el mdico moderno operan
con una idea distinta de la naturaleza humana. El mdico moderno,
ms o menos remota y deliberadamente influido por Descartes y Kant,
procede como si en la vida del hombre hubiese dos provincias suscep
tibles de ser aisladas: una en que prevalece la necesidad y otra en que
es posible la libertad. Instalado sobre ese tcito supuesto, refiere a la
primera los sntomas objetivos y pone en relacin con la segunda
los trastornos que suele llamar subjetivos". No es ahora oportuno
indagar cundo aparece y cundo comienza a extinguirse esta inter
pretacin moderna del cuadro sintomtico. Ahora slo -importa
consignar que el mdico hipocrtico fu completamente ajeno a ella.
La enfermedad, la nousos, era para l una alteracin preternatural
par physin, segn la expresin tcnicade una individual natura
leza humana. Hablando del afeminamiento de los escitas, dice Hip
crates en de aere, aquis et locis: "Los naturales del pas atribuyen la
causa a la divinidad... Por mi parte, pienso que esta afeccin es divi
na, como todas las dems, y que ninguna es ms divina o ms humana
que la otra, sino que todas son semejantes y todas divinas: cada una
de ellas tiene physis y no se produce sin physis (L. II, 76-78). Ms
an podra decir si expresase ntegro su pensamiento: Todo en ellas
es physis, aunque sta se halle ocasionalmente alterada; tanto es
afeccin de la physis humana la hipertermia febril como la sensacin
de angustia que el enfermo expresa mediante el habla. Tengamos en
cuenta que para los griegos no fu el habla, el logos, sino la diferencia
especfica de la animal naturaleza humana. Lo cual exiga como obli
gada consecuencia que dentro de la patologa hipocrtica fuese tan
natural y tan expresivo de la alteracin morbosa lo que la physis
del enfermo manifestaba en forma de disturbio trmico, como lo que
haca patente mediante su sensibilidad y su voz: la sensacin angus
tiosa y la fiebre, lo subjetivo y lo objetivo, eran por igual semeia y
pathmata de un desorden en la "naturaleza del paciente, y no caba
situarlos en dos planos semiolgicos diferentes.
Respecto a la diferencia en cuanta de las noticias teraputicas
reseadas en el texto de la historia, ya dije lo sustancial. La exgesis

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de Galeno convence plenamente. El autor de las Epidemias no habra
querido consignar sino las medidas estrictamente excepcionales, las
impuestas por la singularidad del caso clnico en que fueron prescri
tas. La preponderante atencin del mdico hacia lo individual consti
tuye, sin duda, la razn de este sorprendente proceder del patgrafo
antiguo.
La historia clnica hipocrtica es el conciso relato de lo que el
mdico griego vea ante sus ojos. Un trozo individual de la naturale
za, especfica y singularmente caracterizado, sufre un desorden en la
dinmica de su existencia. El mdico se siente capaz de conocer algo
acerca de la consistencia real y de las causas de ese desorden; la
apariencia misma de la alteracin, concebida como un conjunto de
"seales o semeza, ser el camino real del conocimiento. Envuelto y
determinado por la Naturaleza universal, movido por su propia natu
raleza, ayudado por el arte, va el enfermo padeciendo su dolencia. El
mdico describe da a dia lo que observa, orientado por la realidad
misma y por su idea del trastorno. Inicia su narracin, bien desde que
se inici la alteracin morbosa, bien desde que pareci manifestarse
causa suficiente de ella en la vida del enfermo y en su total contorno
fsico. Si el enfermo llega a sanar, con la noticia de su curacin aca
bar el relato, porque ese da ha cesado el desorden en su physis. Si
muere, la mencin de su muerte ser tambin el trmino de la historia,
porque en la Grecia hipocrtica no exista el hbito de abrir cadve
res helenos.
Galeno llama una vez a Hipcrates pnton agathon eurets, in
ventor de todos los bienes. De la historia clnica, por lo menos, lo
fu. Pero esta invencin hipocrtica, va a ser un canon permanente e
inmutable para toda la posteridad? Ser aceptada por los mdicos
ulteriores a Hipcrates sin que ninguno se propongacon mayor o
menor deliberacinla tarea de recrearla originalmente? La respuesta
a estas dos interrogaciones constituye la historia de la historia clnica.
NOTA.Dificultades de orden material han impedido emplear signos de can
tidad en la transcripcin de los trminos griegos a nuestra grafa.

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