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La alcalinidad del agua se puede definir como una medida de su capacidad para
neutralizar cidos.1 En las aguas naturales, esta propiedad se debe principalmente
a la presencia de ciertas sales de cidos dbiles, aunque tambin puede contribuir
la presencia de bases dbiles y fuertes.
Por otra parte, otros aniones mayoritarios existentes en las aguas naturales (con
excepcin de carbonatos y bicarbonatos) provenientes de la disolucin de sales
minerales como los sulfatos y cloruros apenas tienen incidencia en la alcalinidad
total.
Tipos de dureza
En la dureza total del agua se puede hacer una distincin entre dureza temporal (o
de carbonatos) y dureza permanente (o de no-carbonatos) generalmente de
sulfatos y cloruros.
Dureza temporal
Grado americano
Algunos estudios han demostrado que hay una dbil relacin inversa entre la
dureza del agua y las enfermedades cardiovasculares en los varones, por encima
del nivel de 170 mg de carbonato de calcio por litro en el agua. La organizacin
mundial de la salud ha revisado las evidencias y concluy que los datos eran
inadecuados para permitir una recomendacin acerca de un nivel de dureza.
Una revisin posterior por Frantiek Koek, M.D., Ph.D. Instituto nacional de la
salud pblica, Repblica Checa da una buena descripcin del asunto, e
inversamente a la OMS, da algunas recomendaciones para los niveles mximos y
mnimos de calcio (40-80 mg/l) y magnesio (20-30 mg/l) en agua potable, y de una
dureza total expresada como la suma de las concentraciones del calcio y del
magnesio de 2-4 mmol/L.
se observa el color 1.
Indicador
Zona de viraje
tornasol
rojo
4,5 8,3
azul
rojo neutro
rojo
6,8 8,0
amarillo