Pobreza, racismo e trauma: Reflexes sobre Quarto de despejo de Carolina Maria de Jesus

GRAZIELI CHIROSSE BATISTA

Mulheres negras so como mantas Kevlar

Preparadas pela vida para suportar:
O racismo, os tiros, o eurocentrismo
Abalam mas no deixam nossos neurnios cativos.
Eduardo (Faco Central) e Yzal

O presente ensaio tem como objetivo refletir sobre a obra da escritora Carolina Maria
de Jesus, Quarto de despejo: dirio de uma favelada (JESUS, 1997)1, enquanto produo
sobre a vivncia da autora entre os anos 1955 e 1960, na favela do Canind, cidade de So
Paulo. Com base nas conceituaes sobre literatura de testemunho e testimonio, esse texto
buscar refletir sobre o papel da literatura marginal da escritora dentro do enquadre
testemunhal, levantando apontamentos e reflexes possveis referentes leitura do dirio de
Jesus obra de testemunho de sua vivncia como mulher, negra, me solteira de trs filhos,
catadora de papel, moradora de favela enquanto experincia traumtica.

Para tal, sero utilizadas as anlises de Mrcio Seligmann-Silva (SELIGMANN-

SILVA, 2005: 71-98) e Jaime Ginzburg (GINZBURG, 2010: 61-66) sobre forma literria
testimonio e sua insero na literatura latino-americana a partir dos anos 1960 como forma
narrativa de eventos traumticos, relacionada a crimes contra a humanidade. Com um dos
principais paradigmas dessa produo sendo o Holocausto; na Amrica Latina esse tipo de
literatura ir se relacionar com os textos que narram os crimes cometidos nos regimes
ditatoriais presentes na regio entre as dcadas de 1960 e 1990. Para alm dos perodos
antidemocrticos, o testimonio tambm est relacionado a produo literria dos
historicamente oprimidos: ex-colonizados, negros e negras, mulheres, homossexuais e
transexuais. Ou seja, dar voz s narrativas caladas pelos opressores histricos, ao revs da
histria hegemnica. Para compreenso do trauma perpetrado pelo racismo institucional
vivido pelos negros e negras no Brasil ser utilizado estudo de psicologia social do racismo

*
Grazieli Chirosse Batista graduada em Histria e mestranda do programa Humanidades, direitos e outras
legitimidades pela Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da USP.
1
Advertncia: Todas as citaes de Carolina Maria de Jesus transcritas neste trabalho respeitam rigorosamente o
padro ortogrfico da autora, tal como impresso na edio utilizada nesse trabalho.
que aborda seus efeitos traumticos de Eliane Silva Costa em: Racismo, poltica pblica e
modos de subjetivao em um quilombo do Vale do Ribeira (COSTA, 2012). Ser examinado
dentro da narrativa, a experincia traumtica originada pela condio social e racial da autora,
produtora de violncias fsicas e psicolgicas.

Literatura e memria - Testimonio

A forma literria de testemunho recebe maior notoriedade na segunda metade do

sculo XX; se por um lado a noo pensada a partir das experincias histricas ligadas
Segunda Guerra mundial e ao Holocausto no mbito europeu e norte-americano por outro
lado, o gnero literrio emerge na Amrica Latina na dcada de 1960 relacionado
explorao econmica, governos ditatoriais e represso s minorias. Em ambos casos, essas
produes esto ligadas a construo de memrias antiautoritrias e contra hegemnicas, com
a emergncia de narrativas dos que sofreram violaes e violncias ligadas a crimes contra a
humidade e perpetradas pelo Estado. Consolida-se na dcada de 1970, com o prmio literrio
da Casa das Amricas de Cuba (1969), o gnero testimonio. Para Jaime Ginzburg

O estudo do testemunho exige uma concepo da linguagem como campo associado

ao trauma. A escrita no aqui lugar dedicado ao cio ou ao comportamento
ldico, mas ao contato com o sofrimento e seus fundamentos, por mais que sejam,
muitas vezes obscuros e repugnantes. O sculo XX se estabeleceu como tempo
propcio para testemunho, em virtude da enorme presena das guerras e dos
genocdios. Para o sujeito da enunciao do testemunho, entre o impacto da
catstrofe e os recursos expressivos, pode haver um abismo intransponvel, de modo
que toda formulao pode ser imprecisa ou insuficiente. (GINZBURG,2010: 63)

A conformao desse gnero est inserida em debates sobre histria, memria e

literatura; ao rejeitar a arte pela arte e reivindicar uma conexo com o mundo extraliterrio,
emerge debates referentes a aproximao entre literatura e histria. Elementos como a
veracidade dos eventos narrados, as (im)possibilidades de narrar momentos traumticos, as
(im)possibilidades de produzir arte aps as catstrofes perpetradas pela humanidade passam a
ser questionados dentro dessa produo. Para alguns, eleva-se a importncia dos testemunhos
com surgimento da narrativa de grupos historicamente silenciados realizando frente histria
hegemnica uma responsabilidade social pelo passado como afirma James Hatley. Seria
possvel elevar a memria ao confronto com a histria? Por mais que para alguns estudiosos

2
do tema, haja aproximao entre histria e literatura nas produes de testemunho, inclusive
enquanto exigncia do prprio prmio da Casa das Amricas de Cuba, que alm da qualidade
literria, prezava a veracidade factual das obras, ou seja, ser construdo entre a memria
individual e a histria em uma zona de fronteira (ENDO, 2008: 70-74). J para Beatriz Sarlo
preciso ficar atento a veracidade e a interpretao histrica do testemunho. Se a narrao
inscreve a experincia numa temporalidade que no a de seu acontecer, mas a de sua
lembrana, a histria narrada estaria mais prxima a uma subjetividade da pessoa que
testemunha, do que da interpretao histrica no haveria relato capaz de dar unidade ao eu,
ou valor de verdade emprico. (SARLO, 2007: 23-68)

Este ensaio, entretanto, se restringir a refletir a obra de Carolina Maria de Jesus

enquanto produo literria do trauma a partir das violncias e violaes sofrida pela
escritora, no se aprofundando na discusso ao entorno do gnero. Consideramos aqui a
desumanizao provocada pela misria, a marginalizao do coletivo de pessoas (moradores
da favela) pelo coletivo maior (moradores da cidade), o descaso do poder pblico e o racismo
institucional e social. Para Fernanda Rodrigues de Miranda:

A prtica literria articulada prpria experincia do espao perifrico, o que

torna esta produo, antes de repertrio de tcnicas literrias, ferramenta para
entendimento e a organizao social: uma estratgia que rompe a compreenso da
literatura apenas como bem espiritual, fonte de ilustrao e prazer desinteressado.
Nesse sentido, as reverberaes ultrapassam o campo do esttico, visto que a
literatura significada tambm como uma forma de articular a experincia de
morar na periferia. (MIRANDA, 2013: 17)

Primeiramente, importante pontuar o lugar de fala da Carolina Maria de Jesus, para

compreenso da voz narrativa: mulher, negra, moradora da primeira favela de So Paulo,
Carolina era me solteira de trs crianas, catadora de papel e metais para sustento do barraco
e de sua famlia, tinha grande prazer na leitura e na escrita. Saiu de sua cidade natal,
Sacramento (no Tringulo mineiro) e foi migrando de cidade a cidade, assumindo empregos,
desde domstica artista de circo, at se instalar na favela do Canind. Escreveu sobre sua
vivncia e relaes sociais dentro da favela, expondo as violncias cotidiana a que ela, seus
filhos e os vizinhos perpetravam e/ou sofriam (MEIHY, 1998: 82-91). Nas palavras Miranda:
Isto , sua narrativa traz o cotidiano perifrico no somente como tema, mas como maneira
de olha a si e a cidade. (MIRANDA, 2013: 16) Dos vinte cadernos escrito por Carolina, o

3
jornalista Audlio Dantas os editou compilando a narrativa em um recorte temporal de 15 de
julho de 1955 ao primeiro de janeiro de 1960; a primeira edio do livro foi lanada em
agosto do mesmo ano.

Dentre as problemticas relacionadas ao testemunho, podemos destacar a

impossibilidades da transmisso da experincia (SARLO, 2007); Carolina escreve sobre a
distncia entre vivenciar e ter conhecimento sobre: Quem no conhece a fome h de dizer:
Quem escreve isto est louco. Mas quem passa fome h de dizer: - Muito bem Carolina. Os
gneros alimentcios deve ser ao alcance de todos (JESUS, 1997: 39). Compreendendo que a
importncia do testemunho encontra-se no apenas em escreve-lo, mas em transmiti-lo, ou
seja, que exista um receptor da obra; aqueles que a leem no tero a amplitude da experincia
e do trauma, contudo, alm da importncia social do conhecimento do evento pelo vis de
quem o vivenciou, h a importncia daquele que conta saber que algum o l.

Em diversos momentos da narrativa, Carolina posiciona a importncia da escrita para

sua vida, apontando os anseios da publicao; se por muitas vezes o desejo de morte aparece
em seu texto, a dedicao escrita e o desejo da publicao colocado pela autora como
fonte de sanidade e motivao para vida escrever um ato para fazer parte do mundo, para
se inscrever na existncia. Dada a desumanizao imposta por sua condio social, a auto
concepo de dejeto dispensado no quarto de despejo, tratado pelo palacio (como Carolina
se referia a cidade) como animal ou objeto de desuso; a escrita para autora era um ato de
afirmao enquanto ser.

Fome, marginalizao e racismo

H trs aspectos a serem destacados enquanto produtores de traumas: a fome, a relao

do Estado com a condio social marginalizada e o racismo. A favela enquanto espao de
produo e reproduo de violncias, alvejada internamente e externamente, vista como um
ambiente de degradao do ser humano:

As vezes mudam algumas famlias para a favela, com crianas. No incio so

educadas, amveis. Dias depois usam o calo so soezes e repugnantes. So
diamantes que transformam em chumbo. Transformam-se em objetos que estavam
na sala de visitas e foram para o quarto de despejo. (JESUS, 1997: 39)

4
 A morte aparece como tema frequente no dirio, seja como desejo, temor ou convvio.
Constantemente faleciam pessoas ao entorno de Carolina: por doena, fome, briga ou por no
aguentar a vida na misria urbana. O que aumentava o seu desespero da vida e da morte, por
si e por seus filhos; vrios so os dias que descreve o amanhecer como a pior parte dele, por
no saber se conseguir alimento naquele dia; irritada ou desacreditada, havia dias que
desejava a morte, outros que a temia.

De manh estou sempre nervosa. Com medo de no arranjar dinheiro para comprar
o que comer. (JESUS, 1997: 50)
Eu hoje estou triste. Estou nervosa. No sei se choro e saio correndo sem parar at
cair inconciente. que hoje amanhecer chovendo. E eu no sa para arranjar
dinheiro. (JESUS, 1997: 46)
Li que uma senhora e trs filhos haviam se suicidado por encontrar dificuldade de
viver (..) A mulher que suicidou-se no tinha alma de favelado, que quando tem
fome recorre ao lixo, cata verduras nas feiras, pedem esmola e assim vo vivendo.
(...) Pobre mulher! Quem sabe se de h muito ela no vem pensando em eliminar-se,
por que as mes tem muita d dos filhos. Mas uma vergonha para uma nao.
Uma pessoa matar-se por que passa fome. E a pior coisa para uma me ouvir esta
sinfonia: - Me eu quero po! Mame eu to com fome! (JESUS, 1997: 63-64)

Sentia a dor fsica da fome e as enfermidades que a falta de alimento lhe causava; a
morte, nestes momentos no era um temor ou um desejo distante, mas uma possibilidade
constante. A banalizao da vida nesses termos tornava a possibilidade de uma vida
humana, um delrio, um sonho. O meu sonho era andar bem limpinha, usar roupas de alto
preo, residir em uma casa confortvel, mas no possvel. (JESUS, 1997: 22)

Costa retoma a teoria freudiana de constituio do ego a partir dos processos de

identificao dos sujeitos de pertencer a um grupo, permitindo assim reconhecer em
caractersticas que observa no outro o que deseja pra si; esse processo, por conseguinte,
embasaria os vnculos sociais constituindo o ideal comum de uma famlia, uma classe ou uma
nao. Fundamentando-se na teoria de malhagem dos vnculos psquicos de Benghozi, o
intuito da autora compreender construo da identidade social dos negros e negras no Brasil.
Para o autor, o continente genealgico formado pelo arranjo entre os vnculos psquicos
filiao e afiliao, formando uma malha que reconfigurada a cada perda ou ganho de novo
vnculo.

5
 O primeiro[filiao] vinculo vertical, diacrnico e liga genealogicamente os
sujeitos aos seus ascendentes e descendentes. Do ancestral fundador mtico aos
avos, pais, filhos e descendentes que ainda no nasceram. Ele refere-se a uma
construo psquica sustentada na base do real biolgico da filiao. (Benghozi
& Fres-Carneiro, 2001, p. 113) J o vnculo psquico de afiliao horizontal,
sincrnico e diz respeito ao pertencimento do sujeito a um casal, a um grupo, a uma
instituio e a uma comunidade. um vnculo psquico, sustentado na realidade
sociolgica da inscrio no espao grupal social (COSTA, 2013: 124)

A ruptura traumtica dos vnculos pode acontecer decorrente de situaes como

ataque violento ao sujeito, ao seu grupo e condio humana. Essa ruptura pode ocorrer em
cada vnculo ou nos dois, ocasionando o esgaramento da malhagem que constitui o
continente genealgico. Em decorrncia, possvel o desencadeamento de traumas
psicolgicos e sociais.

Forma-se, portanto, uma fissura na criao de vnculos sociais e na constituio de um

sentimento de pertena ao Estado. Carolina, ao considerar-se objeto de desuso jogado no
quarto de despejo pelo Estado e outros cidados, e rejeitar a pertencer ao grupo dos
favelados, pode possuir uma criao de elos deficitria ou ausente. A crena do dever do
Estado em assistir aos que vivem em situaes miserveis (Espero que os polticos estingue
as favelas [JESUS, 1997: 20]), com a sua omisso, transforma-se em descrena,
personificado em dio aos governadores e presidentes:

Eu quando estou com fome quero matar o Janio, quero enforcar o Adhemar e
queimar o Juscelino. As dificuldades corta o afeto do povo pelos polticos. (JESUS,
1997: 33)
O que o senhor Juscelino tem de aproveitvel a voz. Parece um sabi e a sua voz
agradavel aos ouvidos. E agora, o sabi est residindo na gaiola de ouro que o
Catete. Cuidado sabi, para no perder esta gaiola, porque os gatos quando esto
com fome contempla as aves nas gaiolas. E os favelados so os gatos. Tem fome.
(JESUS, 1997: 36)

Costa e Benghozi argumentam, que o escravismo pode ser considerado um ataque

violento a esses vnculos; o traumatismo de um crime contra a humanidade dessa amplitude,
torna-se um legado para geraes seguintes. A imposio da desmalhagem, tanto no nvel de
filiao quanto de afiliao, ocorreria, portanto, com a escravizao dos africanos, proibio
das culturas de matrizes africanas, queima dos arquivos referente ao escravismo brasileiro e
persistncia do racismo moderno. O autor afirma que esse traumatismo torna-se uma herana

6
para geraes futuras. Por exemplo, a negao da negritude pode ser uma das consequncias
desse trauma, como podemos perceber na filha de Carolina, Vera Eunice: Ela sorriu e disse-
me: que est contente comigo e no vai comprar uma me branca (JESUS, 1997: 68)

O racismo, por assim dizer, estrutura o Estado brasileiro. Ele um dos principais
organizadores das desigualdades materiais e simblicas vivida pelo povo brasileiro. Ele
estrutura as condies e possibilidades de trabalho, de estudo, de vnculo (incluindo o
casamento e os vnculos amistosos), de liberdade, de lugar (ou no lugar) onde morar, a
forma de morrer, etc. Afeta a possibilidade de os negros garantirem o presente, planejarem
o futuro, realizarem sonhos, satisfazerem necessidades. (COSTA, 2012: 16)

Apesar de Carolina orgulha-se da sua cor, ela demarca diversas situaes que as suas
possibilidades de trabalho so tolhidas por sujeitos exgenos como nas duas situaes a
seguir: Nunca vi uma preta gostar tanto de livros quanto voc (JESUS, 1997: 27) e Eu
escrevia peas e apresentava aos diretores de circos. Eles respondia-me: - pena voc ser
preta. (JESUS, 1997: 65) Como j mencionado, a escrita era o que a inscrevia na existncia
do eu; o racismo buscava constantemente deslegitima-la enquanto pessoa ao contestar suas
habilidades ligadas a condio humana, inserindo-a em um status social do no-ser. A
condio social da autora se entrelaa com a racial, formando uma teia condicionante dos
traumas: o racismo limita as possibilidades de alteraes das desigualdades materiais e
simblicas, perpetuando misria e fornecendo continuidade s situaes traumticas.

***

Para muitos crticos e estudiosos da literatura de testemunho, o Holocausto alemo

aparece como referncia central; na produo latino-americana so os crimes e violaes
perpetradas pelos governos ditatoriais aos militantes contrrios aos regimes. A produo
crtica e literria sobre relatos das vivncias marginais periferias urbanas, camponeses,
negros e negras, mulheres, homossexuais e transexuais ainda um campo a ser explorado
enquanto produtos de situaes traumticas. inegvel que a tortura fsica e psicolgica, os
campos de concentrao e a supresso dos direitos em perodos antidemocrticos provoquem
traumas, assim como a importncia do reconhecimento desses eventos e a viso daqueles que
sofreram, tendo em vista que a histria hegemnica tende a ocultar as violncias perpetradas
pelos Estados.

7
 Todavia, importante recognio das violncias das democracias. Um Estado que
estruturado no racismo, perpetua violaes a condio humana. A obra de Carolina Maria de
Jesus, uma das primeiras narrativas marginais a ter grande amplitude de pblico sendo
traduzida em treze lnguas e tiragem inicial de trinta mil exemplares na dcada de 1960
possui grande importncia enquanto relato da vida na misria urbana. Uma existncia
marcada por traumas recorrentes da fome, violncia, misria e racismo. A perda e a morte, a
falta de perspectiva na construo de um futuro, a negao da existncia, a reificao do ser
em objeto no quarto de despejo torna necessrio o olhar mais atento s narrativas que
deflagram o que ignorado por ns, que residimos no palacio. Se as experincias em
campos de concentrao so inenarrveis mas, ainda assim, imprescindvel para que no se
repita mais; tambm o o racismo e a misria urbana perpetrado pelo Estado democrtico.

BIBLIOGRAFIA

COSTA, Eliane Silva. Racismo, poltica pblica e modos de subjetivao em um quilombo do

Vale do Ribeira. Tese de doutorado. Instituto de Psicologia Universidade de So Paulo. So
Paulo, 2012.

ENDO, Paulo. Partilha, testemunho e formas contemporneas do excessivo. Psicanlise e

cultura. So Paulo, 2008, 31(47), pp. 70-74
GINZBURG, Jaime. Linguagem e trauma na escrita do testemunho. Conexes Letras V. 3,
2010, p. 61-66

JESUS, Carolina Maria de. Quarto de despejo: dirio de uma favelada. 9 ed. So Paulo:
tica, 1997
MEIHY, Jos Carlos Sebe Bom. Carolina Maria de Jesus: emblema do silncio. Revista
USP, So Paulo (37) p. 82-91. Maro/Maio 1998

MIRANDA, Fernanda Rodrigues. Os caminhos literrios de Carolina Maria de Jesus:

experincia marginal e construo esttica. Dissertao de Mestrado. Faculdade de Filosofia
letras e cincias humanas, 2013

8
SELIGMANN-SILVA, Mrcio. Testemunho e a poltica da memria: O tempo depois da
catstrofe. Proj. Histria, So Paulo, (30), p. 71-98, jun. 2005

SARLO, Beatriz. Crtica do testemunho: sujeito e experincia. IN: Tempo passado, Cultura
da memria e guinada subjetiva. Traduo: Rosa Freire d Aguiar. Companhia das Letras e
UFMG. Belo Horizonte, 2007. Pp. 23-68.