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BREVE HISTORIA
DEL
PENSAMIENTO
ANTIGUO
QUINTA EDICIN
EDITORIAL LOSADA, S. A.
BUENOS AIRES
Ilustr la cubierta
SILVIO BALDESSARI
PRINTED IN ARGENTINA
IMPRESO EN ARGENTINA
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sal de las cosas, identificando los contrarios en su
recproco permutarse.
Esta mutua permutacin de los opuestos, que se
realiza por el doble camino hacia arriba y hacia abajo
(camino nico y mismo a pesar de la contrariedad de
las dos direcciones), significa para Herclito la
unidad e identidad de los opuestos, que l afirma
contra la distincin y separacin de ellos, aceptadas
por el pensamiento comn y teorizadas por los
pitagricos.
La escuela En efecto, frente al monismo de
pitagrica.
la escuela jnica, que busca en un
nico principio esencial la
fuente y explicacin de todas las cosas, la ESCUELA
PITAGRICA fundada en Italia alrededor del ao 530
a. C. por PITGORAS de Samos (570-497) afirma un
punto de vista dualista al constituir toda realidad por
medio de elementos opuestos, clasificados en una
tabla de diez oposiciones. Los contrarios se
mantienen para los pitagricos en su distincin
mutua, pero son conciliados por la armona, que es
ley universal, objeto de una veneracin mstica. Todo
el pitagorismo se caracteriza por su misticismo
religioso afn con el orfismo, por lo que considera a
la vida corprea expiacin de un pecado original, cree
en la transmigracin de las almas y considera el culto
de la ciencia, contempladora de las cosas eternas y
divinas, medio de purificacin y liberacin del alma.
El sagrado misterio de la ciencia tiene su centro en las
matemticas, en el estudio del nmero, cuya ley
domina en todas las cosas: en los astros, cuyas
distancias, magnitudes y movimientos son regulados
por relaciones matemticas (geomtricas y
numricas) ; en los sonidos, cuyas relaciones de
armona obedecen a leyes numricas fijas; en la vida
y en
11
la salud, que son proporciones numricas y
armnicas de elementos; en los hechos morales, entre
los cuales tambin la justicia es proporcin, etc. De
esta manera, concluyen ellos que el nmero es la
esencia de las cosas y reducen los nmeros, entes
geomtricos y todas las cosas a la unidad y al punto
(unidad que tiene posicin), y consideran los
elementos del nmero (lmite e ilimitado) como
elementos de todas las cosas. As, la oposicin est en
las races del nmero y de su distincin en par e impar
y en la constitucin de todas las cosas, cuya esencia
es el nmero y cuya ley es la armona.
La escuela ele- De esta manera, jnicos y pitica.
tagricos igualmente colocan dos realidades la una
frente a la otra: por una parte, un principio
permanente sustancia nica para los jnicos y
nmero constituido de lmite e ilimitado para los
pitagricos, el cual principio representa una
exigencia de la razn; por la otra, una multiplicidad
infinita de seres en proceso continuo de devenir,
testimoniada por la experiencia sensible. Pero estas
dos realidades opuestas se comunican e identifican
mutuamente, ya que para los jnicos la sustancia
eterna es principio, esencia y fin de las cosas en
devenir que de aqulla nacen y en aqulla se
disuelven, y para los pitagricos el nmero es esencia
y ley permanente de todas las cosas. Contra esta
concepcin, donde la realidad del ser debe explicar la
del devenir, insurge la ESCUELA ELEATICA (500 a. C.).
PARMNIDES (flor. 504) desenvolviendo la
direccin del pensamiento por el cual ya JENFANES
(580-484), en el campo de la teologa, haba opuesto
a la multiplicidad de los dioses mudables la
afirmacin de un nico inmutable dios universal
coloca el ser en contra del devenir: los
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dos trminos son opuestos e incompatibles; no
pueden tener igual realidad; es menester elegir entre
ellos. La sensibilidad nos presenta el devenir, pero la
razn nos ensea el ser: inmutable, porque el cambio
sera pasaje del ser al no-ser y viceversa; y nico,
porque fuera del ser no podra darse sino el no-ser,
inconcebible e inadmisible. Es necesario, pues,
atenerse a la verdad de la razn y rechazar la opinin
ilusoria, negando la multiplicidad y el devenir,
inconciliables con la unidad y permanencia del ser. Y
el polemista de la escuela, ZENN (n. 500), muestra a
que contradicciones conduce la afirmacin de la
multiplicidad y del movimiento; y MELISO (flor. 440)
vuelve a polemizar contra sus mantenedores.
Nuevos desarrollos: As, los eleatas hacen sentir que
del monismo al
la unidad del ser no puede dar
pluralismo.
lugar al devenir, porque en ella
falta toda razn y posibilidad del cambiar: por eso si
despus se quieren reconocer los fenmenos y
explicarlos, parece necesario establecer, en lugar de
un solo principio, una multiplicidad originaria de
elementos, que permanecen, s (como los eleatas
exigan para el ser), cada uno inmutable y sustrado al
nacer y al perecer, pero que en las relaciones y
combinaciones recprocas dan lugar al devenir
infinito de las cosas particulares. Se tiene as, cerca de
la mitad del siglo v a. C., la segunda fase de la
especulacin cosmolgica, pluralista antes que
monista, con EMPDOCLES, ANAXGORAS y los
ATOMISTAS.
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III. LOS SOCRTICOS: PLATN Y EL SISTEMA DEL
IDEALISMO.
1
Discpulo de Scrates a los 20 aos, consagra su memoria
hacindolo el interlocutor principal de casi todos sus
dilogos. Muerto Scrates (399), viaja durante varios aos: a
Egipto, a Cirene, a la Magna Grecia, entrando en contacto con
la sabidura egipcia y con la filosofa pitagrica y eletica, y
en relaciones con Dionisio de Siracusa, con el cual ms tarde
se ilusion de poder llevar a la prctica sus ideales polticos.
En el 387 funda en
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mudables, carentes de un criterio de verdad, opona
la capacidad de los conceptos para darnos una
ciencia firme y segura de las esencias universales.
Platn deduce de esta teora del conocimiento su
teora del ser: aquello que corresponde a la falaz
27
El mundo ideal: Esta relacin establece, sin
composicin, co- embargo, un problema difcil:
nexin orgnica,
debemos suponer un modelo
jerarqua.
eterno divino para cualquier clase de
objetos o hechos? Aun para aquellos viles,
despreciables o negativos, como la silla, el
esclavo, las cosas sucias, lo injusto? Platn
permanece incierto: pero, aunque limitada
por estas exclusiones, la multiplicidad de
las ideas le plantea el problema de las conexiones
y relaciones recprocas, necesarias para
constituir con ellas aquel sistema orgnico y
armnico, que se refleja despus en el interior de
nuestro pensamiento en la conexin de nuestros
conceptos.
Y l afirma, en contra de aquellos que conceban
las ideas rgidas e inertes (como los megricos y l
mismo en una primera fase de su idealismo), su
comunin o unin recproca, reconociendo en ellas
alma, vida y movimiento. No es que las ideas
puedan comunicarse todas con todas: como ocurre
con las letras del alfabeto, que algunas consonantes
pueden unirse entre ellas y otras no, pero las vocales
concurren entre todas para establecer el nexo de
unin, as hay ideas incompatibles entre ellas (los
opuestos), pero existen otras (ser, uno, todo) que
tienen una especial funcin de enlace.
A la dialctica, o ciencia de las ideas, le
corresponde distinguir cules concuerdan entre
ellas y cules se excluyen; cules unen y cules
dividen: y ella debe mostrar tambin cules son las
especies mayores y cul la idea suprema entre
todas. Las ideas ms importantes, para Platn son
cinco: ser, reposo y movimiento, idntico y
distinto. La suprema entre todas es la idea del Bien,
sol del mundo ideal, que difunde sobre todas las
otras su
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luz y su calor, dando ser y verdad a lo conocido y
capacidad intelectiva al cognoscente.
Los nmeros idea- En los ltimos aos, Platn, les.
volviendo a sentir en medida creciente la
influencia de los
pitagricos, identifica las ideas con los nmeros. No
los nmeros matemticos (que los pitagricos
consideraban esencia de las cosas), sino los
nmeros ideales, que trascienden tambin a los
entes matemticos, adems de las cosas sensibles, y
se limitan a la dcada, y difieren entre ellos
cualitativamente y no cuantitativamente. Tal como
para los pitagricos el lmite y lo ilimitado eran
elementos de los nmeros y de todas las cosas, as
para Platn, son elementos lo Uno y la Diada
(dualidad): sta contiene un doble ilimitado de lo
grande y de lo pequeo, o sea de lo ms y de lo
menos y es como la materia de los nmeros y de
las cosas; aqul, en cambio, es la forma, y se
identifica con el Bien. Por lo cual, las lecciones
sobre el Bien, que Platn dictaba en su vejez,
versaban sobre los nmeros y sobre geometra,
concluyendo que lo Uno es el Bien.
Ahora bien, el Bien
La creacin del
mundo: Dios y la constituye la naturaleza
materia. misma de Dios, que es creador y
ordenador del mundo, conformado por l a
imitacin de un modelo eterno, creado de acuerdo a
medidas y proporciones de nmeros y de armonas,
y dotado de un alma universal, la cual lo invade y
envuelve todo, principio de vida, de razn y de
armona, siendo ella misma creada por Dios segn
las reglas del nmero, y de modo tal que contenga
en s todas las relaciones armnicas. Pero, entonces,
cmo corresponde a la perfec-
29
35
La escisin Pero Platn es conducido a disear de
entre el ideal esta manera el desenvolvimiento de la
y lo real y la
realidad poltica como irrefrenable
dificultad
interior del cada progresiva hacia el mal, por la
platonismo. escisin establecida
entre lo ideal y lo real: el mundo de las ideas, separado
de este mundo nuestro, no puede ejercer su accin en
l, y en tal escisin y oposicin, todos los problemas
del conocimiento y de la vida humana encuentran
impedimento para una solucin satisfactoria. Por eso
la necesidad de superar una escisin tan grave
constituye el trabajo ntimo del pensamiento
platnico.
Por eso, en la poltica, Platn pasa ms tarde (en las
Leyes) a una visin ms realista, aproximando su ideal
a la realidad, a la que hacen notables concesiones, con
el reconocimiento de la familia y de la propiedad
privada y con la substitucin del absolutismo de los
sabios por el dominio de la ley. Pero, ya en el terreno
metafsico, la necesidad d superar la escisin entre el
mundo ideal y el sensible lo haba inducido a recurrir
a la intervencin de Dios y del alma del mundo, creada
para plasmar y gobernar las cosas sobre el modelo de
las ideas, o sea para hacer de mediadora entre los dos
mundos separados, confiriendo a las ideas la funcin
de ejemplares o sea de causas finales de las cosas.
Slo que, por ms que se intentase explicar las
cosas como imitacin de las ideas, sin embargo, tal
imitacin no era sino una degradacin o cada hacia
la imperfeccin y el mal. Por ello el idealismo
platnico oscilaba entre una separacin de los dos
mundos, que dejaba inexplicado el mundo
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real, y una tentativa de conjuncin que sin embargo
le daba una explicacin, pero pesimista, como de
cada del bien hacia el mal. Dada la posicin inicial,
de la separacin y anttesis de los dos mundos, no
quedaba otro camino de salida. Para evitar las
consecuencias era necesario rechazar la premisa: y he
ah la va que emprende ARISTTELES, al separarse de
la doctrina de su maestro.
2
Las determinaciones esenciales de la realidad son
enumeradas por Aristteles en el catlogo de las diez
categoras: sustancia, cantidad, calidad, relacin, dnde,
cundo, situacin, hbito, actividad, pasividad.
39
Analicemos la existencia de un
Las 4 causas;
individuo, natural o artificial materia
y forma y su
unidad. (hombre, estatua): l nace porque
existe quien lo procrea (padre, escultor), y se
constituye de una materia (orgnica, broncnea), y
recibe una forma (humana o de otra figura), que es
justamente el fin al cual tiende su desarrollo natural o
su produccin artificial. Las condiciones o causas de
su existencia son, pues, cuatro: la causa eficiente o
motora, la material, la formal y la final. Estas dos
ltimas (como se ha indicado) se pueden identificar
pero en la generacin natural, derivando del padre el
tipo del hijo, tambin la causa eficiente es, en cierto
modo, causa formal.
Y por eso las condiciones constitutivas del
individuo natural son esencialmente dos: la materia
y la forma. La sustancia, dice Aristteles, desde un
cierto aspecto, es materia; desde otro, es forma; pero
en su plenitud concreta es la resultante de ambas, su
unidad (snolo), la sola que existe en s misma y que
tiene nacimiento y muerte.
Pero semejante unidad de materia
el
Potencia y acto: y de forma, nicamente es
desarrollo.
posible en cuanto ellas no estn, como
para Platn, separadas de
sitio y no son incompatibles por naturaleza. Materia
significa, s, falta de determinaciones o formas, pero
tambin potencia de ellas; y por ello tambin,
aspiracin y esfuerzo hacia el acto o forma en la cual
se realiza tal potencia.
De esta manera, la unin de materia y forma es
pasaje de la potencia al acto, o sea desarrollo: que es
un concepto contrario al platnico de de gradacin de
las ideas a las cosas, y deriva del hecho que para
Aristteles la forma no es ex trnseca, sino inmanente
a la cosa, y justamente a la misma materia. Y por eso
la materia, en vez de ser, como para Platn,
resistencia a las formas, resulta ms bien
espontaneidad de realizacin de ellas (entelequia).
Pero este importante concepto
La resistencia, la que retoma con profundidad
materia primera y la mucho mayor, el concepto
forma pura.
pre socrtico de la materia madre, de todas
las cosas no siempre es
firme en Aristteles. Nace en l del considerar como
tipo de toda la realidad natural al organismo viviente,
en el cual el germen (materia) precisamente es fuerza
de realizacin del tipo (forma) que l contiene en
potencia; pero en cambio, cuando Aristteles mira a
las producciones artificiales (ejemplo, estatua) o al
problema del origen de las diferencias entre los
individuos dentro de una misma especie3, resurge en
l el concepto platnico de la materia como
resistencia.
Y l vuelve a Platn y a su dualismo, tambin
cuando en los dos opuestos polos del proceso
universal del desarrollo coloca de una parte una
originaria materia primaria, absoluta privacin de
cualquier forma, y de la otra una absoluta forma
pura o Acto puro, en el que no hay ms ninguna
traza de materia o de potencia, y que por ello
permanece absolutamente fuera del mundo de las
cosas y del devenir: Dios.
Dios, motor A este concepto de Dios,
inmvil,
pensamiento del Aristteles llega partiendo del
pensamiento. problema del devenir y de sus
causas. Toda la realidad natu-
ral es desarrollo, cambio, movimiento; pero todo
movimiento supone una causa motora que lo
engendre. Pero un motor puede imprimir el
3
El problema del individuo es muy grave en
Aristteles. El individuo (ya se ha visto) es para l la
sustancia, o sea el ser por excelencia, que como tal debera
40
movimiento a otro cuerpo slo en cuanto l mismo
se halle en movimiento; de ah que su movimiento
requiera a su vez una causa motora, por la cual la
misma exigencia se renueva,
4
Igual que las ideas platnicas, l no es sino una proyeccin en la
realidad objetiva de la exigencia lgica, afirmada por Aristteles, que el
fin est presupuesto por el desarrollo, o sea que conceptualmente el acto
precede a la potencia.
43
problema de la trascendencia o de la inmanencia
divina se convierte en una de las mayores dificultades
para los intrpretes de Aristteles desde la
Antigedad hasta el Renacimiento.
45
Pero frente a sta, sobre la La
escala ascendente
tierra misma se nos presenta la
de la vida y del alma.
escala ascendente del desarrollo
desde los seres inanimados a los
vivientes, de las
plantas a los animales, de los animales al hombre. En
los vivientes no se tiene va el simple movimiento
rectilneo, sino un movimiento ms complejo de las
partes dominadas en su desarrollo y en su accin por
el fin o tipo propio de todo el organismo (del cual las
partes son justamente rganos, es decir,
instrumentos). Este movimiento es la vida, cuyo
principio es el alma, que es, justamente. realizacin
de la potencia intrnseca al cuerpo orgnico, y por
eso, puede definirse: "el acto primero de un cuerpo
natural que tiene la vida en potencia".
De esta manera, cuerpo y alma no constituyen
(como en Platn) una oposicin de sustancias
contrarias, sino unidad de potencia y acto materia y
forma. Pero la vida y el alma se presentan en distintos
grados de desarrollo: en el primer grado est la
facultad o alma vegetativa (nutricin y reproduccin),
que ya se encuentra en las plantas; en el segundo, la
facultad o alma sensitiva, que en los animales se
agrega a la precedente, con la facultad apetitiva
conexa y en algunos tambin con la locomotriz; en el
tercero y ms alto grado, la facultad o alma
intelectiva, que slo en el hombre se agrega a las otras
dos. Son tres almas, no en el mismo sentido en que
Platn distingua las suyas (como tres partes que
tenan tres asientos distintos), sino en el sentido de
tres grados de un desarrollo continuado o pasaje
progresivo a un acto superior, que contiene en l al
inferior, el cual era respecto a l potencia todava no
explicada.
46
49
medios. El Estado tiene un fin tico, pero intrnseco
a la vida humana y no trascendente como en Platn,
y es la justicia y virtud (que tambin es felicidad) de
los ciudadanos que lo constituyen.
5
Aristteles llama democracia aquello que se acostumbra
a llamar demagogia; pero a veces, l mismo emplea el
nombre de democracia en el buen sentido, como sinnimo
de repblica (politeia).
50
parece ms justo y honesto que los individuos, y la
libertad mejor asegurada por el alternarse de los
ciudadanos en las condiciones de gobernante y
gobernado. "l esboza tambin una distincin de los
tres poderes (legislativo, ejecutivo y judicial); pero
entre las funciones del legislador, establece en
primera lnea la educacin pblica, porque la
perfeccin y felicidad del Estado no es la obra de la
fortuna, sino ms bien de la sabidura y virtud de los
ciudadanos.
6
EPICURO funda su escuela en Atenas, en el 306. Floreciente
por el nmero de secuaces y por su adhesin
56
7
"Lo esencial para nuestra felicidad es nuestra condicin
ntima, de la cual somos dueos nosotros" (fragmento 109, ed.
Bignone).
57
dominan mientras creemos en la realidad de sus
causas, y en cambio resultan inexistentes o
dominables por nosotros en cuanto reconocemos
que tienen su origen de nuestras falsas opiniones:
temor de los dioses, miedo a la muerte, ansia de
placeres, pesar por los dolores.
De manera que la conquista de la autonoma
espiritual, que es el fin de la filosofa, reclama que
sean disipadas las falsas opiniones, y que para ello
sea conquistado un conocimiento verdadero y
seguro de la realidad universal y de nuestra
posicin en ella. Es decir, es necesario una ciencia
adecuada de la naturaleza, que aleje el temor de lo
sobrenatural, cuya sombra entristece nuestra vida,
y nos muestre las verdaderas condiciones de sta;
pero para confiarnos a semejante ciencia, nos es
menester demostrar su validez. Y de esta manera,
aparece como premisa necesaria de la tica, la
fsica, y de sta la teora del conocimiento (canni-
8
Por ejemplo, si no se admitiesen intersticios de vaco aun en
los cuerpos ms compactos, se debera negar que el agua destila
,a travs de las rocas, el calor y el fro pasen a travs de los
muros, etc.
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ojos, como lo que aprehendemos necesariamente con
la razn.
Pasajes de este gnero de los fenmenos (signos)
a la realidad invisible que lgicamente debemos
suponer detrs de ellos son las teoras esenciales de
la fsica (tomos, vaco, movimientos atmicos) y la
misma teora de la sensacin que Epicuro toma de
Demcrito. Las sensaciones (colores, sonidos, olores,
etc.) son signos de formas, combinaciones y variados
movimientos de los elementos de los cuales constan
los cuerpos (tomos), y corresponden a ellos en
cuanto que de los objetos se irradian continuamente
en el espacio y vienen as a herir nuestros
sentidos pequeas imgenes (eidola), que
reproducen formas y caracteres de ellos.
Las explicaciones En estas teoras recordadas,
naturalistas: ciertas como en todas las de Epicuro, y
probables. domina una preocupacin constante: dar
explicaciones natu-
ralistas, de los fenmenos, que excluyan del mundo
natural y humano cualquier intervencin
sobrenatural. Contra tal intervencin l aduce
tambin la prueba negativa, del principio de
contradiccin: ya que son inconciliables la eterna
bienaventuranza divina con la preocupacin de las
cosas del mundo, y la perfeccin divina con la
impotencia o mala voluntad de la cual la acusara la
existencia del mal. Pero a estas razones negativas, la
fsica aade la confirmacin positiva de las
explicaciones sugeridas y confirmadas por los
hechos, las cuales son de dos tipos: las ciertas, o sea,
lgicamente necesarias (concepciones de la universal
naturaleza invisible, recordadas ms arriba), y las
simplemente probables (explicaciones de los
fenmenos particulares, por ejemplo de los
meteorolgicos, derivadas por analoga de otras
experiencias fenomnicas). Por eso estas ltimas
admiten mltiples posibilidades diversas, y Epicuro
insiste sobre la obligacin, para un naturalismo .
coherente, de admitir la variedad de las posibilidades,
que disipa tambin el angustioso mito de una
Fatalidad ineluctable; pero, cuando se trata de la
concepcin universal de lo invisible, que debe
responder a una necesidad racional, no hay lugar sino
para una sola concepcin, como es el caso de la teora
atmica.
As, todas las explicaciones
El atomismo. naturalistas particulares para
Epicuro tienen que estar
encuadradas y fundadas en la forma de naturalismo
que a l le parece ms coherente, que es el
atomismo mecanicista de Demcrito, que excluye
toda finalidad y accin divina. Epicuro lo considera
sugerido y constantemente confirmado por la
experiencia misma, a pesar de que la sensacin no
nos puede dar directamente ni los tomos ni el
vaco. Pero la sensacin nos testimonia la realidad
de los cuerpos y de su movimiento (que implica el
vaco para verificarse), de su permeabilidad al
calor, al fro, a los sonidos, a la humedad, etc. (que
implica un vaco interno); de su divisibilidad, que
por otra parte no puede proseguir al infinito sin
disolver su solidez. Existen entonces los tomos y
60
9
La importancia de este concepto de la infinitud del
universo y del infinito nmero de los mundos por el
61
Dioses existen (y lo prueban las visiones que los
hombres tienen de ellos), pero en su divinidad no
pueden ser mezclados a las tumultuosas vicisitudes
de los mundos y de los hombres: viven en una
perfecta serenidad en los espacios que separan a los
mundos entre ellos (intermundos), nutridos por el
infinito aflujo de tomos que equilibra
constantemente el infinito eflujo. A la perfeccin de
los Dioses, que realiza el supremo ideal del sabio,
debe ser dirigido un culto desinteresado de
admiracin, no el culto servil de la imploracin y de
los conjuros, constituido por el inters y el temor.
Y en cuanto a la muerte, que es disolucin de la
combinacin corprea a la que pertenece la
sensibilidad, ella no existe para nosotros mientras
nosotros vivimos, como no existimos nosotros para
cual el atomismo se opone al concepto aceptado por Platn
y por Aristteles (y despus por el pensamiento medieval)
de la limitacin del mundo, ya fue destacada a propsito de
Demcrito.
62
ella cuando ella sobreviene, porque ya no existe ms
sensibilidad o capacidad de sufrimiento. Y de esta
manera queda eliminado tambin todo temor a la
ultratumba.
An quedan por domar, por lo
Placer, dolor, ne-
cesidades.
tanto, los otros dos enemigos de la
serenidad humana: el ansia de
los placeres, el pesar por los dolores. Placeres y
dolores son, ciertamente, el primer criterio de
valoracin del bien y del mal; pero al concepto
cirenaico del placer en movimiento debe sustituirlo el
del placer en reposo y estable, que es la ausencia de
turbacin (ataraxia) y de dolor (apona). Y sta puede
pertenecer al dominio del hombre, en la medida en
que l se transforma en capaz de renunciar a un placer
si debe ser fuente de afliccin y de aceptar un dolor
que sea portador de bien. Hay que hacer siempre un
clculo utilitario, pero se lo debe aplicar
especialmente a los deseos y a las necesidades,
distinguiendo los naturales y necesarios, que son
fciles de satisfacer, de los otros, de los cuales al
sabio le es fcil disipar el impulso.
La naturaleza, que no desea sino alejamiento del
dolor y serenidad, ensea al sabio a moderar los
deseos y bastarse a s mismo: menos necesidades,
menos afanes y ms alegra en el goce de los placeres
fcilmente alcanzables y en la contemplacin mental
de los bienes ya gozados, que, impresos en la
memoria, constituyen una posesin no sujeta ya a
prdida.
10
Fundador de la escuela en el Prtico (Stoa), pin tado por
Polignoto, fue ZENN de Cirio (334-262), de cu yos mltiples
libros no nos quedan sino slo fragmentos. Y lo mismo sucede
con sus sucesores: CLEANTO de Asos (304-233) y CRISIPO de
Soles (281-208), llamado el se gundo fundador del
Supremacia de la tica y La escuela antagonista de la
finalismo universal. epicrea, la ESTOICA, toma de los
cnicos el concepto de la filosofa como ejercicio y
es-
tudio de la virtud; pero los cnicos, convencidos de
que la virtud consiste en obras y no necesita de
discursos sabios, despreciaban el conocimiento;
1
Esto excluye que, aun en la hiptesis de una segura
impunidad, el sabio pueda cometer injusticia, que. sera
turbacin de su conciencia, o sea infelicidad.
los estoicos, en cambio, a la par de Epicuro, lo
consideran condicin y medio necesario para la
realizacin del fin humano. La lgica debe dar a la
tica un criterio seguro de verdad, que valga como
regla tambin en la accin, la fsica debe darle una
concepcin de la realidad capaz de fundar y
encuadrar el fin humano: y por esto los estoicos no se
contentan con introducir en su construccin (como
Epicuro con el clinamen de los tomos) las simples
condiciones preparatorias de la finalidad humana,
sino que introducen en pleno en ella la finalidad
universal, inmanente a toda la naturaleza, en cuyo
cuadro el fin del hombre encuentra fundamento y
colocacin.
De esta manera la trascendencia platnica-
aristotlica resulta superada en el pantesmo.
El conocimiento y el El problema del criterio de la
criterio de la verdad. verdad central en la lgica en
cuanto es esencial tambin a la actividad prctica
est en
11
En la comparacin del estoico ZENN: "la represen
tacin es la mano abierta, el asentimiento los dedos con
trados, la comprehensin el puo cerrado, la ciencia el puo
comprimido tambin con la otra mano", el aspecto voluntario
y subjetivo aparece singularmente acentuado.
12
Tanto ms que el asentimiento impuesto por la sen
sacin es considerado como criterio de verdad (al cual debe
consentir la razn) por lo que concierne a su evi dencia, y
conjuntamente como turbacin del alma ( a la que debe
oponerse la razn) por lo que respecta a la impresin afectiva
de placer o dolor y los impulsos de deseo o de fuga
67
materialstica-mente identificado con el fuego de
Herclito y con el ter de Aristteles, y llamado soplo
(pneuma) que invade todo con su tensin y con su
calor, es considerado (como en Herclito) artfice,
vivificador y unificador de todo en tanto Logos o
razn universal: razn seminal del mundo, que rene
en s las razones seminales de todas las cosas. Es la
unidad multiplicidad, en tanto Mente que lo gobierna
todo (hegemnico); es Dios inmanente e idntico al
mundo.
Necesidad y fina- Tenemos as un pantesmo,que
lidad; fatalidad y viene a incluir en l
providencia.
conjunta mente de una parte una
inexorable necesidad (Fatalidad)
por la concatenacin universal de las cosas y ce los
momentos, los cuales fluyen
68
13
Esta crtica abre el camino a la teologa negativa de los
msticos, para los cuales la mente humana es capaz de
concebir los atributos divinos (infinitos) no positivamente,
sino slo por va de negacin de los atributos limitados entre
los cuales el conocimiento humano se halla encerrado.
77
concatenacin de la representacin particular con
todo el sistema de las otras, y en la exigencia que
ninguna la contradiga, su insuficiencia se corrige, y
en el tercer grado su validez se acrecienta, despus,
con la verificacin cuidadosa y precisa.
He aqu, pues, el criterio para la accin (prctico)
que tambin tiene valor para el conocimiento
(terico); y est en el superar el aislamiento de las
experiencias particulares dentro del sistema total,
coherente y bien verificado, de toda la experiencia.
Epicuro lo haba entrevisto cuando exiga la
expectacin de la confirmacin, y despus los
estoicos aceptaban, como complemento de su
representacin comprensiva, el aadido "que nada
tiene en contra de ella"; pero ellos queran pasar del
empirismo al dogmatismo, mientras que CARNADES.
ms coherente, no quera rebasar las barreras del
fenomenismo. Antes bien, las interpretaciones ms
recientes del punto de vista de ARCESILAO y
CARNADES tratan de demostrar que ellos no
quisieron afirmar como propio el criterio de lo
plausible o de lo persuasivo, sino nicamente
evidenciar que el mismo pretendido criterio de verdad
de los estoicos se reduce a un criterio de verosimilitud
o probabilidad, y que el propio sabio estoico no puede
superar esta posicin relativista.
Los escpticos Por otra parte, la verosimilitud es
posteriores contra todava referencia a una verdad la
verosimilitud. objetiva, y por ello, dos siglos ms
tarde, el escepticismo,
resurgiendo en forma ms
78
radical, combate a los neo-acadmicos no menos que
a los eclcticos. En efecto, con los escpticos
posteriores ENESDEMO (siglo I), AGRIPA y SEXTO
EMPRICO (siglos II y III d. C.) desaparece la
afirmacin de un criterio de verosimilitud; pero no se
lo sustituye por una negacin (que sera tambin
proposicin dogmtica), sino ms bien por la
suspensin de todo juicio.
Le corresponde al escepticismo
Relatividad del
conocimiento e demostrar que ningn juicio (de
imposibilidad de verdad o de verosimilitud) es
demostracin. fundado, y a
ello se dirigen los motivos o
modos (tropos) de la.
suspensin, enunciados por ENESDEMO y AGRIPA. El
primero, en sus diez tropos, clasifica las causas de la
relatividad en todos los conocimientos14; el segundo,
los resume en dos clases (discordancia entre
individuos en la manera de vivir o de pensar, y
relatividad del objeto percibido a los otros objetos y
al sujeto que percibe), y le agrega despus los tres
modos contra las demostraciones, las cuales o deben
volver al infinito de la prueba admitida a la prueba de
ella, o postular una arbitraria hiptesis inicial, o
internarse en el crculo (dialelo) con suponer ya
para la confirmacin de la prueba aquello que ella
deba demostrar.
El dilema de Sexto SEXTO EMPRICO resume todos
Emprico.
estos modos en un dilema: toda
cosa debe ser comprendida por s misma o basada en
otra; pero por s misma no es posible, faltando
un criterio que no sea
controvertido; tampoco sobre la base de otra, porque
por esta otra el dilema se renovara, y as hasta el
infinito. Ni la controversia sobre el criterio de verdad
puede ser resuelta, porque para ello sera necesario
un criterio reconocido, y viceversa, no puede
poserselo sin tener resuelta ya
14
Esas diez causas son: 1) diferencia entre los animales; 2)
diferencia entre los hombres; 3) diversidad entre las
sensaciones; 4) variedad de las circunstancias y disposiciones
subjetivas; 5) variedad de posiciones, distancias y lugares; 6)
variada mezcla con circunstancias concomitantes: 7) cambio
de cantidades y composiciones; 8) relatividad de las cosas; 9)
diferencia entre impresiones habituales y raras; 10)
diversidad de educacin, costumbres, leyes, creencias y
opiniones humanas.
la controversia. Pero con esto, SEXTO no quiere
probar en contra de los dogmticos que el criterio de
verdad no exista: sino, nicamente, que nosotros
debemos suspender el juicio en mrito.
El pasaje a la esfera Toda la crtica escptica pretende
objetiva: los signos. valer solamente en la esfera de
nuestro conocimiento, y nunca en la esfera de la
realidad objetiva:
pues esto ms bien constituye el arbitrio reprochado
a los estoicos y epicreos. stos queran realizar
semejante pasaje valindose de los fenmenos como
de signos indicativos o reveladores de la realidad en
s. Ahora bien, objeta SEXTO, nosotros admitimos los
signos rememorativos (el humo signo del fuego, la
cicatriz signo de la herida), o sea el fenmeno que nos
hace recordar otro, permaneciendo siempre en los
lmites de la experiencia; pero no podemos admitir
los signos indicativos, o sea, el pasaje de los
fenmenos a la oculta cosa en s. Es contradictorio
pensar que los signos puedan, a un tiempo, ser
relativos a un significado objetivo (es decir,
comprendidos en relacin nicamente a l) y
reveladores de l (esto es, comprendido sin y antes de
l).
80
Los dogmticos hablan de deLas
demostracio-
nes, el silogismo, la mostraciones. Pero en el racausa.
zonamiento, las premisas son relativas a la
conclusin, y los relativos se comprenden
conjuntamente: por eso, tambin ya es evidente la
conclusin, y entonces no hay necesidad de inferirla
de las premisas; o es obscura, y entonces la evidencia
falta tambin a las premisas relativas.
Observad la forma tpica del razonamiento: el
silogismo. Vosotros decs: todo hombre es animal,
Scrates es hombre, luego es animal; pero, si no
sabis ya que Scrates es animal, cmo podis
decir: todo hombre es animal? Entonces hay un
crculo vicioso.
Pretendis dar la explicacin de los hechos por
medio de la causa. Pero, acaso se puede comprender
la causa como tal sin haber comprendido el efecto
como efecto suyo? Y puede la causa como tal existir
antes de que sea causa, es decir, antes que exista su
efecto? Siendo conceptos relativos, no se comprenden
el uno sin el otro; por eso, el uno no puede ser
explicacin del otro ms que el segundo no puede ser
explicacin del primero. Pero la intencin de esta
crtica,
La suspensin y la accin: el em- la cual ataca
igualmente todos pirismo sistemtico. los conceptos
que pretenden referirse a una realidad objetiva, no es
la de alcanzar la negacin de semejante realidad (lo
que significara una conclusin dogmtica), sino slo
la suspensin de nuestros juicios.
Y queda, por lo tanto, para la prctica de la vida, la
regla que Sexto, mdico, encuentra en la escuela
metdica de medicina: obedecer a los fenmenos y
tomar de ellos la norma de lo que parece benefi-
81
ciar. El criterio para la vida (como ya pensaba
Protgoras) no es criterio de verdad, sino de utilidad,
y el mtodo emprico lo ofrece con la coordinacin
sistemtica de toda la experiencia, que pretende valer,
s, para las experiencias futuras, pero sin pretender,
como en CARNADES, a la verosimilitud, es decir, a la
semejanza con una verdad objetiva, sobre la cual el
escepticismo radical suspende completamente el
juicio.
Con esta concepcin del conocimiento (que hoy se
llamara pragmatista) la tendencia prctica que
caracteriza a la filosofa postaristotlica invade
tambin el terreno terico. Para los epicreos y los
estoicos, el conocimiento interesa, s, nicamente a
los fines de la vida moral, pero quiere poseer en s
mismo un carcter de correspondencia a la realidad
objetiva (verdad); para los escpticos, en cambio, su
validez no se dirige a la inalcanzable realidad en s,
sino nicamente a la experiencia y a la vida humana.
El valor terico es sustituido completamente por el
valor prctico y humanista.
5. El eclecticismo.
85
VI. EL PREDOMINIO DEL PROBLEMA RELIGIOSO.
15
All donde el sincretismo invade tambin el terreno de los
principios esenciales, como en la hereja gnstico, que se
desarrolla a lo largo de los tres primeros siglos de la era cristiana,
la idea cristiana corre el riesgo de ser arrollada por la mstica
griega y la oriental. Este gnosticismo demuestra que no han
faltado tentativas de conciliacin entre paganismo y
cristianismo, a pesar de que se suele hablar de encastillamiento
en una recproca intransigencia.
89
reconocer una deuda, sino reivindicar un crdito
hacia la filosofa griega, declarando que ella ha
abrevado su inspiracin en las Sagradas Escrituras, en
Moiss, Salomn, en los profetas; y con estas
aserciones ejercen su influencia sobre los mismos
filsofos paganos que, como NUMENIO, consienten en
ver en Platn un Moiss aticizado.
Buena parte del trabajo de elaboracin doctrinal de
las nuevas teologas se realiza bajo la forma de
comentario explicativo de antiguos filsofos y de
interpretacin alegrica de las viejos mitos por los
paganos, de las Sagradas Escrituras por parte de los
hebreos y de los cristianos; sin embargo, el intrprete
transfigura las fuentes, incluyendo en ellas un
pensamiento enteramente nuevo, que responde a
problemas y exigencias de su propio tiempo. Pero le
conviene conferir autoridad a las nuevas doctrinas
consagrndolas con un nombre venerado, que pueda
acreditarlas como revelaciones divinas hechas a
profetas y santos u hombres divinos, como Pitgoras
o Platn para los paganos. Moiss para los hebreos,
los Apstoles para los cristianos, De aqu tambin el
pulular de los escritos apcrifos (de filsofos, de
profetas y evangelistas), que no responden a
propsitos de falsificacin, sino slo de consagracin
de las doctrinas expuestas bajo la gida de autoridades
indiscutidas, consideradas instrumentos de la
revelacin divina.
La primera aparicin de las nuevas
Las distintas co-
corrientes religiosas en la filosofa,
rrientes.
se produce con los JUDEO -
ALEJANDRINOS del siglo siglo II a. C
al I d. C.: siguen los NEOPITAGRICOS Y
PLATNICOS PITAGORIZANTES, entre los siglos I a. C y
el III d. C., y finalmente, ltimos defensores del
pensamiento y de la religin del politesmo, los
NEOPLATNICOS del siglo II al VI d. C. sostienen la
extrema lucha contra el CRISTIANISMO, sucumbiendo
90
al fin frente a l como sostenedores de una religin
ahora ya deshecha, pero sobreviviendo con buena
parte de sus doctrinas filosficas en el mismo
pensamiento cristiano, a travs de los PADRES de la
Iglesia y de BOECIO16.
Judeo - Alejandri- El judasmo alcanza las ms altas
nos: Filn. vetas de su especulacin
filosfica con FILN (30 a. C. -50 d. C.), llamado el
Platn hebreo. Su filosofa es una teologa, y la
revelacin constituye en ella un momento esencial.
Con Filn vuelven los motivos del escepticismo a
demostrar que el conocimiento humano, sensible o
racional, es incapaz de alcanzar lo verdadero. La
verdad suprema, Dios, es para l ms trascendente que
para Platn: es concebible al hombre en su existencia,
no en su esencia. Aquello que el hombre sabe de Dios
es revelacin, que ha sido conservada en las
Escrituras, donde con la interpretacin alegrica, Filn
halla la fuente de la sabidura griega: as la teologa,
que se presenta como extrada de la Biblia, se
compone con doctrinas platnicas, aristotlicas y
estoicas, en las cuales el fuerte sentido de
personalidad, propio del judasmo, introduce la
tendencia a la personificacin de las potencias divinas.
As el Dios Padre, con su Bondad y su Poder, es
unidad que deviene trinidad (Aqul que es, Dios y el
Seor); as su actividad creadora deviene el
16
No debe olvidarse, por otra parte, que junto a todas
stas corrientes religiosas continan desenvolvindose, en
los primeros siglos de la era cristiana, tambin escuelas
contrarias, o por lo menos, en parte extraas a la
religiosidad: la epicrea, que en el siglo III d. C. se nos
aparece viva y operante en el testimonio de DIGENES
LAERCIO y en la inscripcin de DIGENES DE ENOANDA; la
escptica, que llega hasta el mismo siglo con SEXTO
EMPRICO; la cnica, que sobrevive hasta el siglo VI d. C.
91
Hijo Verbo o Logos que, reuniendo los
caracteres del Dios platnico, aristotlico y estoico, es
idea de las ideas y modelo ideal del mundo; as las
ideas, que el Verbo tiene en s, devienen potencias que
ministra o ngeles. Pero mientras esta serie de
potencias personificadas, mediadoras entre Dios y el
mundo, valen para mantener la trascendencia de Dios,
por otra parte, sta tiene una tendencia a disiparse,
porque para Filn el Verbo es la actividad misma de
Dios, que siendo intrnseca a su naturaleza no se
detiene nunca y slo con su continuidad mantiene la
subsistencia del mundo. As el mundo depende todo
de Dios y vuelve todo a l, incluida la misma materia,
que a veces Filn considera creada justamente por
Dios. Pero otras veces la define con Platn como
resistencia y le niega cualquier relacin con Dios, no
concedindosela sino con las potencias mediadoras
inferiores.
Hay, pues, una oscilacin entre trascendencia e
inmanencia, y un problema, que nace del concepto
platnico de la materia como causa del mal (y por eso
inconciliable con la perfeccin divina). Tambin de
aqu se deriva el concepto del cuerpo como tumba del
alma, la cual debe liberarse de l para aproximarse a
Dios. Pero esta liberacin, que debe ser tambin
separacin de la propia individualidad y repudio del
orgullo en una humilde dedicacin a Dios, no es
conquista del hombre, sino nicamente gracia de
Dios. Slo en virtud de tal gracia el hombre puede
penetrar en la realidad extratemporal y conseguir la
visin de Dios: el esplendor de l llega a la mente
como aparicin que se ofrece, no como visin
alcanzada por el alma misma, que ms bien se pierde
y se anula en el arrobamiento del xtasis.
As, por ms que Filn hable tambin del esfuerzo
y de la ascesis como condiciones del acer-
92
camiento a Dios, en realidad, el retorno de la criatura
a Dios slo se obtiene por obra de Dios mismo: antes
que un crculo de descenso y retorno, se tiene uno de
doble descenso (creacin y revelacin), casi
semicrculos que, derivndose ambos del principio
sumo, van a reunirse en la criatura.
1
El renacimiento del pitagorismo, iniciado en el siglo I a.
C., en Alejandra y Roma, tiene su representante ms alto en
el siglo I d. C., en APOLONIO de Tiana, llamado el Cristo
pagano; NICMACO de Gerasia, en el siglo II, y el seudo
HERMES TRISMEGISTO en el siglo III, son los principales
continuadores. Afn al neopitagorismo es el platonismo
pitagorizante de PLUTARCO de Queronea (50-125), APULEYO
de Madaura y NUMENIO de Apamea (flor. 160-180), saludado
ste como precursor por los neoplatnicos.
93
entre alma y cuerpo, Unidad (Dios) y Diada (materia),
Bien y Mal, acentuadas por PLUTARCO hasta llegar a
afirmar, frente a Dios, no solamente una resistencia de
la materia, sino una verdadera y propia potencia del
mal. Establecidas tales anttesis surge naturalmente la
exigencia de liberar el principio bueno y divino de
cualquier sujecin a su contrario; y semejante
liberacin aparece como una conquista que el alma
realiza con su esfuerzo.
No del todo en Plutarco, para quien la comunin
con Dios, verdaderamente realizable para el alma
slo despus que ella se ha separado del cuerpo, en la
vida presente est nicamente anticipada casi en
sueos por la filosofa. Pero APOLONIO de Tiana crea
ya en cambio que el alma, purificndose por medio
de la ascesis y de la espiritualidad absoluta,
consegua el estado divino, con la preciencia
proftica y la virtud mgica y taumatrgica. Y
despus NUMENIO, precursor del neoplatonismo,
elevndose a una ms pura espiritualidad, afirma que
el alma se eleva a la comprensin del Dios supremo
(el Bien) por medio de una constante adhesin a l,
que efecta en el desprecio de todo aquello que es
sensible y en la meditacin incesante de la Unidad
absoluta. La ciencia, don divino, es comunicada por
Dios por medio de la naturaleza divina concedida al
alma: aqu se esboza ya el concepto neoplatnico de
que el alma, en cuanto deriva de Dios, tiene la
posibilidad de volver a l.
Pero el problema se halla todava imperfectamente
elaborado, porque mientras Numenio, estableca la
trascendencia absoluta del Dios supremo (el Bien),
recurre en el descenso a la mediacin de un Dios
segundo (creador) entre l y el tercer Dios
(creado), en cambio en el proceso de ascensin hace
94
que el alma creada se vuelva directamente y sin
mediacin al Bien y lo comprenda. La
correspondencia perfecta entre el camino del
descenso y el de retorno no se determina sino con los
NEOPLATNICOS.
95
En s, l est ms all de toda determinacin o lmite:
la infinitud, que para una parte notable del
pensamiento griego precedente haba sido
caracterstica de imperfeccin, ahora, en la
especulacin religiosa, se convierte en la nota
distintiva de la suma perfeccin.
La emanacin: Y sin embargo, de la misma
procesin o descenso trascendencia de Dios se deriva,
de los seres. para Plotino, su funcin de fuente de todos
los seres. En
efecto, sin que l tenga necesidad de moverse o de
cambiar, de la plenitud de su ser se derrama o emana
una serie de otros seres en procesin descendente. La
emanacin es el acto que deriva desde la esencia de
Dios, mientras que Dios permanece en s en el acto de
su esencia; como el fuego, que permaneciendo en s
fuego, difunde el calor a su alrededor; o el sol que
permaneciendo luz en s, irradia de s fulgor en todas
las direcciones. Todas las cosas se producen del ser
de Dios, como de la raz el tronco, las ramas, las hojas,
los frutos; si faltase l, faltaran todas las cosas. Por
tanto, todo est en l y procede de l porque l
permanece trascendente a todo.
Pero la procesin de los seres de l, es descenso
progresivo: tal como la luz se va debilitando y
oscureciendo a cada paso que se aleja de su fuente,
de la misma manera el alejamiento del esplendor de
la Unidad y simplicidad absoluta es degradacin
hacia las sombras de una creciente multiplicidad y
distincin. Este descenso de lo Uno tiene tres grados:
el Intelecto, el Alma universal, el mundo corpreo.
Los dos primeros forman con lo Uno la Trinidad
divina de las sustancias o hipstasis, el tercero es el
ltimo de los entes, fuera del mundo inte-
96
ligible y en contacto con la materia, que no es
corporeidad, sino absoluto no-ser, y como tal
absoluto mal.
105